Микеле, Синди, Кенни, Ричард и Стивен пошли вслед за Суфуром, чьи шаги и движения обрели некое подобие бодрости. В ответ на вопрос девушки мужчина лишь сначала неопределенно повел бровью, словно пытался осмыслить сказанное ей, после чего издал короткий, слегка хрипловатый мешок:
- Меня... забавляет ваша аналогия. Увы, мы попали далеко не в сказку. Здесь все серьезней. И мрачней. Но я постараюсь вывести вас к свету и покою, которые вы заслужили после всего того времени что пробыли в этом аду.
- Даа - протянул Ричард - Я конечно не особо скучаю по своим улицам, но вот там меня ,по крайней мере, никто не собирался сожрать заживо.
- Ох, подождите, ребята - неожиданно остановился Стивен - Я все ещё должен отыскать своего брата.
- Что с ним? - поинтересовался Суфур.
- Пропал. Палач забрал его сюда - мрачно ответил детектив.
- Тогда я помогу вам его найти - пообещал эшу - Как и всех других кого можно здесь встретить. Возможно он где-то обосновался или прибился к группе таких же выживших - Суфур посмотрел на бравую троицу.
- Только на это и остается надеяться - согласился Форсайт.
Неожиданно откуда-то сверху раздался рев, от которого по телу прокатился холодок. В небе ненадолго мелькнуло черное исполинское тело.
- Проклятье... - тихо выругался Суфур - Я знаю этих тварей. Они рыщут на задворках вселенной, охотясь на случайных путников, которые по неосторожности забрели так глубоко в пустоту Нексуса. И они сильны, очень сильны.
- Надеюсь Палач сейчас крайне занят своими... гостями - со смесью надежды и злорадства проговорил Стивен.
- Так они могут добраться и до нас - с укоризной в голосе сказал целитель из Братства - Так что я бы пожелал ему удачи в борьбе против них.
- Как ни странно - я соглашусь - поддержал эшу Ричард - Пока он занят ими мы можем улизнуть отсюда.
Последующие дни все было одновременно ясным и пугающе неопределенным. Суфур сумел отыскать безопасное место, где они могли бы отсидеться какое-то время. И этим местом, как ни странно была маленькая, огороженная каменной стеной тюрьма. Черт её знает что она делает посреди города, но убежище из неё получилось относительно неплохое. Суфур сказал заняться поиском выживших людей, объяснив это тем, что чем больше их будет, тем быстрее он соберет с них нужное количество эссенции - того, с помощью чего творилась вся "магия", которую до этого имели возможность наблюдать выжившие. Немалый вклад в поиски внес Ричард. А вот Стивен в какой-то момент пропал из виду. Возможно это было связано с поисками брата, но на второй день после того как они обосновались в тюрьме о нем было ни слова. Народу удалось выловить не так уж и много: в основном это были случайные одиночки, которым повезло встретиться на пути Микеле и остальных. Все они были крайне благодарны за то что их подобрали и укрыли. Суфур все это время либо пропадал за пределами тюрьмы, либо оказывал мелкую помощь "по хозяйству", потому как содержание увеличивающегося количества людей требовало все больших материальных затрат.
Наконец, рано утром Суфур объявил о том что собрал достаточно эссенции для создания портала из этого мира. Группа выживших дошла до места, похожую на площадь с памятником по середине. Именно здесь целитель Братства собрался проводить свой "ритуал". Как раз в этот момент небеса заполонили десятки гигантских тварей. В отдалении стал виден высокий худой человек, в руках которого возникла не менее длинная коса. Судя по всему это был Палач. И сейчас он в буквальном смысле стал их защитником. Странно говорить это про существо, которое затащило тебя в самый ад, чтобы потом прикончить и бросить как мусор на дороге, но сейчас все обстояло именно так - выжившие и он были на одной стороне. Против тех тварей. Земля под ногами начала трястись: дома в городе начали трещать и распадаться как карточные домики. Сама реальность словно свертывалась в одну точку, из которой как сок из трубочки потягивали какой-то странной энергии те самые твари. Это был пир исполинских стервятников над умирающим миром, которые все наблюдали воочию. Неожиданно на сцену этой фантасмагории издалека выбежал Стивен. Он силком тащил за собой другого мужчину, которого, однако внезапно подхватил один из этих гигантов. Ричард попытался остановить его от самоубийственной попытки вытянуть его из лап, но видя что детектив уже плохо внемлет голосу разума просто вырубил его и потащил к открывшемуся проходу между этим мрачным городом и другим, более светлым местом.
Неожиданно все выжившие оказались на мокрой траве, рядом с загородным шоссе. Вдали горели огни мегаполиса. Они были... дома? Как странно и непривычно было осознавать это, но похоже что все было так. Суфур очнулся от забытия, в которое он впал после закрытия портала и мотнул головой:
- Получилось... - выдохнул он.
Ричард облегченно вздохнул, одной рукой держа Стивена, который трясся не то горя, не то от гнева.
- Прости, мы не успели - извиняющимся тоном ответил бородач - Но... я думаю твой брат тобой бы гордился. Ты помог Суфуру спасти всех этих людей, Стивен. Он бы понял.
Детектив ничего не ответил, только продолжал лежать на земле тяжело дыша.
Спустя какое-то время для Микеле, Синди и Кенни вся эта история стала не более чем пугающим и реалистичным кошмарным сном. Они кое-как вернулись к своей прежней жизни. Хотя... какая может быть речь о возвращении после того что было сказано. Доклад агента Донноло поставил высшее руководство ФБР в странное положение: с одной стороны ему незачем было врать, а с другой все это походило на бред сумасшедшего, пусть и довольно стройный и непротиворечивый. Так или иначе этим вопросом стали плотно заниматься на государственном уровне. Кении и Синди было трудно отвертеться от чрезмерного внимания к своим персонам, ведь не каждый день такое происходит. К их словам относились с изрядной долей скепсиса, ведь тому кто этого не пережил было трудно в это поверить. Но тогда дела обстояли именно так.
В одну прекрасную ночь все трое проснулись. Какой-то позыв заставил их подойти к окну и глянуть в темное непроницаемое небо, на котором ничего не было. Ничего, кроме смутно знакомых исполинских силуэтов...