Обрыв | ходы игроков | Зои. Всё сначала.

- Просыпайтесь, мадемаузель, уже утро... - тихий незнакомый голос разбудил Зои. Кто-то гладил ее по плечу, пытаясь разбудить, а в лицо светило солнце. Открыв глаза, Зои увидела над собой лицо юной девушки. Наверное, ее можно было бы назвать подростком. А еще она была красивой - да такой, что у Зои захватило дух. Идеальные пропорции бледного личика, темные волосы, заплетенные причудливым образом, пухлые губы и слегка вздернутый нос. Девушка была воистину ангелом - таких редко хотят мужчины, зато с них пишут портреты и им посвящают стихи.

- Вставайте же, скорее! - увидев, что Зои открыла глаза, девушка мило улыбнулась. - Отец уже ждет вас и священник тоже готов. Прислать кого-то, помочь вам одеться? - только сейчас Зои смогла рассмотреть место, в котором оказалась. Небольшая, но уютная комната в голубых тонах с огромным окном от пола до потолка. Резная дверь справа от кровати, на которой сейчас лежала Зои. И книжные полки под стенами. Солнце заглядывало в окно, а откуда-то снизу слышались приглушенные голоса нескольких людей.

Зои снился сон. Сон о её прошлом. Родители, школа, побег, новый дом, ремесло. Она даже увидела, как рухнула на кровать в своей квартире под крышей, ноги болели - попытка ограбления на улице прошла не очень удачно, парень оказался "наученным" к такому роду событиям, пришлось удирать от полицейских. Вот только теперь кто-то отчаянно пытался её разбудить, трогая за плечи.
- Полиция? - неразборчиво и чуть шевеля губами спросила она. Зои думала, что её накрыли, что теперь ей одна дорога - в тюрьму.
Но после разобрала чей-то девичий голос. Приоткрыв глаза, она, не понимая, что происходит, увидела женский силуэт - солнце слепило глаза, создавая препятствие для лучшего изучения ситуации.
Проморгав, Зои поняла, что перед ней симпатичная молодая девушка, оделая в старомодное платье, возможно, викторианской эпохи, а, может, чуть раньше или позже - спросонья сложно разобраться в таких мелочах.
Зои привстала на кровати, которая вдруг оказалось слишком мягкой, что аж спина начала ныть, и огляделась. Увиденное ужаснуло Зои. Она решила, что это сон, потому залепила себе не слабую пощёчину, но... ничего не произошло. Просторная - по меркам Зои - хорома, так и осталась просторной хоромой, а французские окна в пол и странная одежда молоденькой девочки прошлых веков сводила Зои с ума.
Она бы так и просидела долгое время, пытаясь врубиться, что здесь происходит, но вопросы крутящейся вокруг девочки заставили её очнуться:
- Отец уже ждет вас и священник тоже готов. Прислать кого-то, помочь вам одеться?
- Отец? - Зои не могла поверить в услышанное, ведь её отец давно погиб. - Священник? Одеться? - взглянув на руки, она увидела, что на ней кристально белая сорочка. - Что здесь, чёрт возьми, происходит? - Зои грозно посмотрела на брюнетку, нахмурив брови.

Девушка тоже выглядела слегка удивленной, а когда Зои залепила себе пощечину, даже вскрикнула, прикрыв рот ладонью.

- Сегодня же свадьба, вы что, забыли? Ваша свадьба, мадемаузель, - видя, что Зои ничего не понимает, она продолжала, делая паузу после каждой фразы, в надежде, что ее собеседница наконец-то вспомнит, - С графом де Монтиньяром. Моим отцом. Там, внизу, собрались уже все, даже священник пришел, ждут только вас. Вижу, вы еще не вполне проснулись, - и она снова мило улыбнулась.

- Что?! - от услышанного Зои подскочила на ноги.
"Успокойся, успокойся. Ты должна успокоиться. Всему есть логическое объяснение", - Зои кругами ходила по комнате. Вдруг она остановилась, выпрямилась, приподняла подбородок, мило улыбнулась и повернулась к девушке.
- Так что ты там сказала про свадьбу? - переспросила Зои, а про себя думала: "Меня либо накачали наркотиками, либо это гипноз, либо я в коме, либо до сих пор всё время я была в коме и только сейчас проснулась. Но это странно, очень странно. Где мой телефон. Надо позвонить Майклу и всё выяснить".
Зои огляделась, но не увидела вокруг ни своей сумочки, ни, тем более, телефона. "Чёрт, где все мои вещи?".
Тут у противоположной стены она заметила свадебное платье. Оно было закрытым, но со множественными кружевными вставками. Длинное в пол, оно сияло на солнце. "В моём вкусе, - вдруг словила себя на мысли Зои. - Точно я выбирала. Ой, о чём же это я думаю?"
- Свадьбы не будет, - всё с той же милой улыбкой произнесла Зои, а после не менее строго и требовательно произнесла, - и принесите мне мои вещи, я убираюсь отсюда. Спасибо за этот спектакль, рассмешили. Но мне нужно себе на хлеб зарабатывать, а не в ваши дурацкие игры играть, - Зои поправила волосы рукой и стала ждать, когда ей принесут одежду с вещами и выпустят из этого дур-дома.

Девушка, удивленно подняв брови, смотрела на Зои несколько мгновений, а затем, слегка наклонив голову и глядя на что-то за Зоиной спиной, сказала:

- Простите, но я не совсем понимаю. Вчера вы были так рады тому, что мой отец решил не откладывать свадьбу, вы даже согласились на то, чтобы завершить все формальности утром... а теперь отказываетесь? Я не понимаю. - она выглядела обиженной, как будто ребенок, у которого вдруг отобрали конфету да еще и накричали.

- Так, милая, успокойся, - Зои подошла к девушке, взяла её за руку и повела к кровати, - присядь.
Они сели и Зои взяла девочку за руку. Ей очень хотелось на неё наорать, наброситься с вопросами, "что здесь происходит?", но она чувствовала, что сейчас это может ей навредить.
- Прости меня за столько грубое отношение. Но, видишь ли, я... - Зои пыталась сообразить, как же лучше сказать в данной ситуации. - чувствую, что всё забыла... Как меня зовут? Какой сегодня день? Кто все эти люди, и что я здесь делаю? Я непомню ничего из этой жизни.
Зои остановилась, понимая, что сама начинает верить в сказанное. А что, если всё это время она жила этой жизнью, а не той, будущей? Может такое быть, что ей всё почудилось?
- Прости, голова разболелась, - от этих мыслей у Зои и правда разболелась голова. - Я приду в себя через минуту. И тогда можно будет одеваться.
Похоже, Зои окончательно запуталась в своих мыслях о двух реальностях.
"Я, конечно, могу подыграть, но свадьба? Это уже через чур. Ещё и за старика, к тому же".
- И куда ты всё смотришь? - Зои вновь заметила поглядывающий куда-то за её спину взгляд девушки.

- Может, стоит позвать кого-то? - девушка не на шутку обеспокоилась, - Я схожу за врачом. Слава Богу, мы пригласили господина Лафара на свадьбу. - она встала и направилась к выходу. скрипнула дверь, и Зои осталась в комнате одна. Внизу слышен был смех и негромкая музыка, а где-то за окном каркал ворон. Частички пыли плясали в лучах солнца, оседая на деревянный пол, на старинные книги в кожаных переплетах, на саму Зои. Казалось, мир застыл в ожидании.

Зои осталась в комнате одна. Она сидела и пыталась, понять, что же всё-таки происходит.
Это всё было так странно и непонятно. Девочка пошла за доктором, но ей не нужен доктор, ей нужно выбираться отсюда!
Зои посмотрела в окно - второй этаж, внизу ходила целая толпа людей. Кто-то даже увидела её в окне, и тут же пошли шептать. Зои отошла от окна. Она вновь посмотрела на платье, потом на шкаф. В шкафу оказались старинные платья, очень красивые. Среди них девушка нашла миленькое платье тёмно-синего цвета. А также корсеты, панталоны и нижнюю сорочку. Зои не имела ни малейшего понятия, что и как нужно носить, поэтому она сняла ночную рубашку и просто надела платье на голое тело.
Подойдя к зеркалу, Зои увидела, как ей шло это платье. Она вдруг поняла, что в нём очень сильно похожа на мать. Инстинктивно, увидев заколки на комоде с духами, Зои убрала свои длинные русые волосы в пучок.
Она тихонько приоткрыла дверь из комнаты. И в неё тут же ворвались звуки музыки и о чём-то разговаривающих гостей. Зои неспешно подошла к краю лестницы и увидела уже знакомую ей девушку, идущую с каким-то человеком - видимо, это и был врач.
Тут у Зои сработал инстинкт вора - бежать и прятаться. И она вбежала в соседнюю дверь, где, как ей показалось, находился кабинет, даже не удосужившись посмотреть, есть в нём кто-то или нет. Она плотно закрыла дверь и прижалась к ней, прислушиваясь к происходящему снаружи. Зои слышала, как кто-то поднимается по лестнице, скорее всего та милая девушка с врачом.

И в этот момент сзади кашлянули. Негромко, но этого хватило, чтобы Зои подскочила и резко повернулась на месте. У широкого стола, держа в одной руке бокал вина, а в другой - исписанный лист бумаги, застыл молодой человек лет двадцати пяти. Одет он был во всё черное с серебром и сейчас смотрел прямо на девушку. Он был бледен, но его лицо каким-то непостижимым образом выдавало в нем человека с положением. Был он весьма красив , хотя лицо несколько портили почти отсутствующие бледные губы, сжатые сейчас в узкую полоску.

- Мадемаузель?.. - видимо, появление в этой комнате Зои его крайне удивило. Взгляд его карих глаз, пробежавшись по Зои остановился на двери, из-за которой слышались удивленные голоса. Он вопросительно изогнул бровь.

Зои никак не ожидала, что в комнате есть кто-то, а какого было её удивление, когда перед ней за столом восседал элегантный мужчина чуть старше её.
- Прошу прощения, - невозмутимо проговорила Зои. - Я не хотела вам мешать. Мне только нужно выбраться отсюда. Это всё какое-то недоразумение. Меня не должно быть здесь. И я не понимаю, что происходит, где я, кто я и какой сегодня день, - Зои ходила по комнате, схватившись за голову.
Потом она резко остановилась и пристально посмотрела на "костюмчика":
- Помогите мне.

- Не вполне вас понял, - сказал парень и еще раз взглянул на дверь, - да и вас, кажется ищут. Если мне не изменяет память, вы сегодня выходите замуж, не так ли, сударыня? Если вам страшно, то ничего страшного, это у всех бывает. Моя жена перед свадьбой дрожала как осиновый лист, даже сбежать пыталась. Представляете, в окном чуть не выбралась. Хвала небесам, платье было широкое и она застряла. Сейчас смеется, когда вспоминает. Кроме того, ваш будущий муж, насколько мне известно, человек очень хороший и далеко не бедный. - он подмигнул Зои. за дверью явственно слышались быстрые шаги и взволнованные голоса.

- Вы не понимаете. Я не знаю, как попала в это место. На дворе 2014 год, а тут все как на театральном представлении.
Зои вновь начала ходить по комнате.
- И вообще я никогда не думала о свадьбе, - бубнила она себе под нос.
"Так просто отсюда не скроешься. Я сплю? У меня галлюцинации? В этом доме есть вообще хоть один нормальный человек?"
- А, чёрт с вами, - зло бросила парню Зои и вышла за дверь, навстречу неизвестному.

- Вот вы где! - всплеснула руками давнишняя девушка, - А мы с господином доктором вас обыскались!

Невысокий плотненький мужчина с ярко сверкающей лысиной бочком пододвинулся к Зои и поклонился. От него неприятно пахло какой-то химией.

- Крайне рад, крайне рад, - бормотал он, внимательно осматривая девушку и проверяя пульс, - Голова сильно болит?

Парень, из комнаты которого только что выскочила Зои, теперь стоял в дверях и внимательно следил за происходящим. Судя по всему, сложившаяся ситуация его немало интересовала и даже забавляла.

Зои не особо любила, когда до неё дотрагивается кто-то чужой, поэтому она сделала шаг назад и рукой показала знак "стоп", чтобы к ней больше не подходили. После она собралась с мыслями, мило улыбнулась и произнесла:
- Прошу прощение за это беспокойство, - начала Зои. "Надо избавиться от всех этих людей вокруг". - Прошу прощения за беспокойства. Обычное предсвадебное волнение, ничего больше. - у Зои появилась мысль, что раз это день её свадьбы и у неё жених при деньгах, значит все должны ей подчиняться. По крайней мере она так предположила. - Мисс, - обратилась она к девушке, при этом пытаясь вспомнить всё, чему её учили на уроках этикета в интернате, пока она не сбежала, - вы не окажете мне честь? Позовите, пожалуйста, кого-нибудь, кто поможет мне одеться. И ещё, я бы хотела переговорить с вами наедине. Конечно, если джентельмены не возражают, - Зои с лёгкой ухмылкой посмотрела на стоящего в дверях "костюмчика".
"Да, так будет лучше. Все разойдутся, смогу хоть что-то спокойно понять. А что, если действительно вся моя прошлая жизнь была лишь сном, весь этот кошмар... Нет, лучше не начинать думать о таком, а то голова снова разболится. К тому же, раз у меня богатый жених, это может быть неплохой партией. Я смогу жить безбедно... Не думать о деньгах... И если он внезапно умрёт... Стоп, Зои, прекрати вести себя как стерва. Сейчас не о деньгах надо думать, а о том, что здесь творится".
Зои ещё раз улыбнулась всем присутствующим и, не дожидаясь их ответа, с приподнятым подборотком двинулась по направлению к "своей" комнате.

Юное создание вошло в комнату вслед за Зои вместе со служанкой, которая принялась одевать воровку (бывшую воровку?) в платье. Оказалось это не таким уж простым делом и служанка провозилась минут двадцать, пока, наконец, не закончила. Посмотревшись в зеркало, Зои должна была признать, что выглядит она в новой одежде прекрасно. Разве что ходить было не очень удобно и спину приходилось держать невероятно выпрямленной - тугой корсет ограничивал возможность наклониться или ссутулить плечи. На ноги полагались белые туфельки - как раз по ноге девушки. Закончив с одеванием, служанка вышла.

- Вы что-то хотели у меня спросить? - сказало юное создание, когда они остались с Зои наедине.

Зои смотрела на себя с восхищением. Она никогда бы не подумала, что старинное платье может быть так ей к лицу. Она покрутилась перед зеркалом, чтобы лучше осмотреть все оборочки. Когда служанка вышла, она обратилась к милой девочке, что осталась с ней.
- Да, хотела, - Зои нежно улыбнулась ей. "Надо как-то разобраться, кто я вообще такая". - Милая, сперва прости меня за весь этот спектакль. Это всё нервы. Да, я очень хочу выйти за твоего отца, - "Не факт, не факт", думала она про себя. - Но я хочу тебя ещё кое о чём попросить. Моя дорогая, я так перенервничала, что с трудом припоминаю, что сегодня за день, даже имя собственное запамятовала. Если не напомнишь сейчас, так и выйду ко всем, опозорившись. Пожалуйста, моя дорогая, помоги мне вспомнить имя и дату. Да простят меня небеса, это всё нервы, я не со зла.

Похоже, таоке объяснение, хотя и не убедило до конца девушку, все же разогнало какие-то сомнения и она ответила:

- Сегодня первых день месяца Вод, а вы, мадемаузель, имеете честь именоваться Зои де Бенёр. Надеюсь, больше вы ничего не забыли, - улыбнулась она. В этот момент снизу послышался юношеский голос:
- Эй, Арлет, отец просил поторопиться, гости уж заждались!

Девушка, которую, видимо, и звали Арлет, всплеснула руками:
- И вправду, мы уж слишком много времени потратили на... приведение вас в порядок. Пойдемте?

"Ага, хоть имя осталось нормальное. Но это всё равно очень всё странно. Если даже предположить, что я перенеслась во времени, что Я здесь делаю?! Ну почему это всё происходит со мной!"
- Уже пора? - Зои даже растерялась. Ноги сами понесли её к двери, когда голова ещё только начинала соображать, что же сейчас будет.

Вместе с Арлет они спустились вниз по широкой деревянной лестнице. Внизу, в огромном зале, собралось человек сорок в пышных нарядах. При виде Зои мужчины склонили головы, а женщины оценивающе осмотрели ее с головы до пят.

- О, вы уже здесь, любовь моя! - к Зои приближался высокий крупный мужчина лет сорока. Худшие опасения не подтвердились - выглядел он не слишком уж старым, двигался быстро и бодро да и к тому же был весьма красив. Не слащавой красотой юных мальчиков, но настоящей мужской суровостью. Лицо у него было доброе, но стальные глаза выдавали сильную личность.

- Мы только вас и ждали. Отец Петер! - позвал он кого-то, и в комнату вплыл солидных размеров священник в широкой черной рясе и с маленькой книжечкой в руках. Ярко-красный нос выдавал в нем любителя вина (или что они здесь пьют).

- Вы готовы, дети мои? Становитесь вот здесь, передо мной. Кхм... господин граф, вы просили обойтись без формальностей и сделать всё побыстрее, так что... кхм... Мадемаузель де Бенёр, согласны ли вы, находясь в здравом уме и трезвой... простите, твёрдой памяти сочетаться браком с графом Шарлем де Монтиньяром и разделить с ним кров, пищу, всё счастье и все невзгоды, которые уготованы вам Богом? - окружающие ждали. Граф нежным взглядом смотрел на "невесту", невзначай касаясь ее руки. Зои показалось, что весь мир замер в ожидании ее ответа.

"И как до этого только дошло? Ещё вчера я была уличной воровкой, борющейся за выживание, а сегодня - я в каком-то странном месте, в какое-то странное время, и выхожу замуж."
Священик что-то говорил, но Зои его не слышала, слишком была поглащена в себя. потом она заметила взгляд жениха - жених оказался привлекательным и на вид очень добрым - Зои поняла, что от неё ждут слов.
- С... Согласна, - "уж лучше будет выйти замуж, чем пропасть непойми где, не зная ничего об этом мире, времени и законах. А дальше разберёмся", - рассуждала она.
Зои краем уха слышала, как священник продолжал говорить. Вдруг у неё начала болеть голова, корсет тут же будто стал ещё уже, не давая возможности сделать вдох. Зои старалась продержаться до конца церемонии, но в глазах уже начинало темнеть...

Тот же вопрос был адресован графу и он ожидаемо ответил согласием. Его большая ладонь крепко сжала руку Зои. Он светился радостью, когда собравшиеся принялись поздравлять молодоженов и похлопывать его по плечах, а Зои кланяться. Видимо, "Горько" здесь кричать было не принято, да и вообще поцеловать девушку граф не рвался - наверное, это в свадебный обряд не входило. Кто-то поднес бокалы с вином (отнюдь не шампанским, но желтовато-белым по цвету и с очень приятным ягодным ароматом) и гости дружно выпили. Прозвенело разбитое стекло - кто-то уронил бокал. А затем заиграла музыка и девушку потащили танцевать - сначала ее новый муж, а затем какие-то совершенно незнакомые мужчины и юноши. Зои кружилась в танце, просто подстраиваясь под партнера, а музыка становилась всё громче, заполняла собой всё вокруг и когда она внезапно смолкла, стало даже как-то неловко. Часть гостей ушла во двор, где за широким столом уже играли в карты, часть осталась в здании, попивая вино и заедая разнообразными закусками.

- Вы не скучаете, дорогая моя? - обратился к Зои граф, когда шум вокруг немного утих и его выпустила из своих объятий какая-то необъятная старуха, - Не хотите прогуляться? здесь душно, - воротник его камзола был расстегнут, он тяжело дышал - наверное, тоже натанцевался.

Перед Зои кипела жизнь, которую она всё пыталась осознать. Стало легче, когда "Горько" кричать не стали, да и теперешний муж Зои вёл себя очень порядочно, что её также поразило.
"Парни 21-ого века ничто рядом с такими джентельменами. Вот только, что за первой день месяца Вод.. Надо будет разузнать получше."
Когда начались танцы, Зои даже забылась, начав веселиться и радоваться. Она даже была счастлива, что теперь не будет одна, что нет нужды бороться за своё существование.
Когда гости поутихли, граф предложил прогуляться. Зои тоже порядком устала от непривычно огромного к ней внимания.
- Да, Шарль, - "Шарль, же?", вспоминала Зои, - если можно вас так называть. Я с удовольствием с вами прогуляюсь, здесь и правда как-то мало воздуха, - Зои была рада и улыбалась, но в тоже время была начеку, чтобы, при возможности, разузнать как можно больше информации о мире.

Под руку с графом девушка вышла на свежий воздух и, обойдя играющих в карты, двинулась по грунтовой дорожке вокруг двухэтажного особняка, ведомая своим внезапным мужем. Здание, в котором сейчас шумели гости, было обнесено высокой каменной оградой и рассмотреть что-то по ту сторону было невозможно, но Зои слышала шум, какой издают много людей в одном месте и видела соседние дома, которые в сравнение с ее новым жилищем выглядели достаточно скромно.

Шарль долго молчал, а затем вдруг нарушил тишину:

- Любовь моя, вы не находите, что Арлет уже пора замуж?

Зои удивил его вопрос, но, наверное, в этом времени было принято рано выдавать девушек за муж.
- На вид Арлет ещё ребёнок и в делах любовных явно неопытна, но характер у неё сильный, - вспоминала сегодняшнее утро Зои. - Если искать ей кавалера, то надёжного и отзывчивого. Или у вас уже кто-то есть на примете?
Зои разглядывала шикарный дом. "Неужели я теперь буду здесь жить?"
- Милый Шарль, я сегодня такая рассеянная, не напомните, какой сегодня год? И ещё я хотела бы куда-нибудь съездить. Хочу больше узнать об этом месте, послушать ваши рассказы о нём.

- Арлет ребенок, конечно, но она моя дочь... и ваша теперь тоже, да... и я бы хотел найти ей подходящую партию. Говорят, юный герцог де Брезе сейчас подыскивает себе жену... его мать подыскивает, если быть точным. Он старше Арлет всего лет на пять, кажется. Или же граф де Плесси. Он, правда, с головой ушел в церковные дела, но юноша смышленый, - старый граф замолчал, задумавшись о своем, а затем, вновь взглянув на Зои расплылся в улыбке, - Да, моя дорогая, конечно же я понимаю вашу рассеянность - это всё свадьба... признаться, я сам сегодня вместо парадных туфель чуть не надел свои ботфорты. Ах, вы говорили про год... тысяча семьсот тридцать второй, моя дорогая. А съездить... можем хоть сейчас уехать на озера. Там у меня небольшое поместье, как вы знаете... только пускай гости разойдутся. А мои рассказы могут быть о-о-очень длинными и порой скучными для вас. О чем бы вы хотели услышать, Зои? - он остановился и повернулся к девушке. Его рука крепко и бережно сжимала ладонь Зои, а смотрел он на свою жену с невероятной нежностью.

- Граф де Плесси, - повторила Зои. - И герцог де Брезе... Думаю, нам стоит переговорить с этими юношами, с их семьями, да и Арлет вывести в свет.
Зои смотрела на графа и была поражена его добротой и душевностью. Она чувствовала, как начинает к этому привыкать.
- А потом можно и на озёра, что скажете? - Зои вдруг захотелось увидеть эту страну, объехать мир, узнать больше людей, живущих тут. К тому же средства на это были. Она попала в сказку, и ей не хотелось, чтобы она кончалась...

Граф кивнул:

- Пойдемте к гостям, не дадим им скучать. А затем - на озера, - и он отвел девушку обратно, где снова начались танцы. Кажется, Зои успела перетанцевать со всеми мужчинами и юношами, которые присутствовали в этом городе. Ноги у нее болели, а волосы растрепались. Граф, тоже танцевавший всё это время, выглядел получше, наверное, был привычен к подобному. Но и он запыхался и в конце концов, попросив у всех прощения, удалился во двор, где сразу же включился в разговор о политике с какими-то своими знакомыми.

Праздник продолжался до самого вечера. Лишь когда начало темнеть, гости стали по одному откланиваться и разъезжаться. Когда уехал последний из них, в доме остались Зои, Шарль, Арлет и юноша лет восемнадцати, который, судя по всему, был сыном графа и звался Виктором. Еще присутствовали запахи табачного дыма и алкоголя, а также неизвестное количество слуг, суетящихся вокруг и убирающих остатки пира.

Граф сидел в кресле, попивая вино и глядя в окно. Когда огромные напольные часы в углу пробили семь часов, он вдруг встал:

- Любовь моя, вы все еще хотите на озера? Экипаж будет готов по первому вашему слову, - а затем, наклонившись к девушке, прошептал, - Вы не будете против, если мои... то есть... наши дети поедут с нами?

Зои валилась с ног. Казалось, она за всю свою жизнь не танцевала столько, сколько за сегодняшний день. Но даже несмотря на усталость, ей хотелось уехать, да куда подальше.
- Да, дорогой, мне хочется поехать на озёра. И дети пускай тоже едут, - слово "наши" ей было непривычно, как и слово "дети". - Только не будет ли им с нами скучно?

Граф приказал - и засуетились слуги, забегала в волнении Арлет, собираясь в дорогу, а Виктор сбегал куда-то и вернулся с огромным чемоданом, полным книг. Тащил он его сам, не доверяя слугам и тащил бережно. Граф неодобрительно поглядел на сына, но ничего не сказал.

Огромных размеров карета, запряженная в четверку лошадей, которую подогнал к воротам кучер, поражала пышностью отделки. На дверцах красовались золоченные лилии, позолоченным были также дверные ручки. Вещи поместили сзади, в нечто вроде багажника, а граф помог Зои забраться внутрь. В карете было тесновато, она тряслась, но зато можно было насладиться видами города, проплывавшими за окном. Складывалось впечатление, будто девушка пребывала в центре старого, очень старого европейского мегаполиса (естественно, мегаполиса по тем временам). Узкие дома с черепичными крышами, неширокие улицы и множество отходящих от них узких переулков, странно одетые люди, всадники, другие кареты... окружающий мир жил своей жизнью и не обращал на Зои ровным счетом никакого внимания. А вот ее муж то и дело касался к ладони Зои и девушка ловила на себе его ласковый взгляд.