|
|
|
Шмелев.
Время - 16:45.
Место - пригород, конспиративная квартира.
- Можешь действовать ночью. ПНВ и прочее мы тебе предоставим, - Произнёс Васнецов. - Но помни, Барракуды не задерживаются долго на одном месте. Сейчас они находятся здесь, - Шериф поставил крестик на твоей карте. У них есть раненые, и они остановились совсем недавно...
Твоё задание заключалось в уничтожении группы Барракуд, которая совершила нападение на патруль на дороге 101. Патрулирующие отбили атаку и заставили бандитов прятаться в лесах. Тебе было известно, что Барракуды шли к своей старой точке, которую они оборудовали ещё во времена, когда дорога и близкие к ней территории принадлежали им. Для твоего задания тебе дали машину - заплатанный броневыми пластинами Джип, собранный из частей разных автомобилей. Ручная сборка, авторство небольшой группы механиков, причастных к Институту. Ты знаешь, что на подобных машинах любят ездить богатые старатели. Помимо этого тебе дали гражданскую одежду и документы, чтобы никто не смог распознать в тебе помощника шерифа. Впрочем патрулирующие дорогу 101 Охотники уже были оповещены о твоём задании, им им было приказано не чинить тебе преград.
Уничтожение Барракуд было твоей целью.
Уничтожение... уничтожение... уничтожение...
- Оставь этого в живых, - Васнецов протянул тебе фото. - Спрячешь в багажнике. И помни. Об этом никто не должен знать, - Взгляд Васнецова был серьёзен, как никогда.
"Оставь этого в живых", да? И к чему такая секретность?
Сейчас ты находишься на конспиративной квартире. Здесь ты можешь добрать нужных тебе вещей для задания. Добраться до цели можно объездной дорогой, якобы закрытой в связи с преступными действиями местных банд. Когда дорога упрётся в бесконечную природную стену, придётся идти пешком.
|
1 |
|
|
|
Привычная обстановка конспиративной квартиры. Продавленный диван, обшарпанные обои, грязно-серые шторы на окне, рассохшийся шкаф в углу, пара шатких стульев и стол бывший старым еще в те времена, когда Шмелев не родился. В комнате ощутимо пахло табачным дымом и еще чем-то неуловимым, но уж точно не более приятным. Совсем не богато, но конспиративная квартира не рассчитана на комфортное времяпрепровождение - это лишь перевалочный пункт на пути к цели. Пополни припасы, обдумай в деталях дальнейший план и уходи. Взгляд упал на часы. Без пятнадцати пять. В запасе есть еще несколько часов, прежде чем начнется основная работа. Задание было не совсем обычным. Взять хотя бы тот факт, что требуется захватить одного из членов группировки. Да еще и секретность полнейшая. Зачем это все? Вздохнув, Шмелев поднялся с дивана и прошел по комнате из угла в угол. Ответы на вопросы можно будет найти позже. Сейчас необходимо сосредоточиться на задании. Противник превосходит численно, знает местность. Вдобавок действовать предстоит ночью. Нельзя сказать, что расклад так уж плох. - Темнота друг молодежи, - пробормотал Шмелев открывая старенький шкаф, в котором хранился набор оружия и снаряжения для оперативников. Покопавшись какое-то время в этом импровизированном арсенале, Юрий взял лишь самое необходимое с его точки зрения. Не сказать, чтобы очень уж много - по большей части все имелось и в стандартном снаряжении. Планирование предстоящей операции так же заняло некоторое время. Взвесив все "за" и "против", Шмелев решил, что лучше ехать объездной дорогой - чем меньше внимания, тем лучше. Да и на позицию выйти будет удобнее гораздо. Еще раз глянув на часы, Юрий собрал вещи и отправился к машине - никогда не рано начинать.
|
2 |
|
|
|
Шмелев.
Провернул ключ зажигания, и двигатель джипа грозно зарычал. Да уж, машину тебе дали далеко не самую неприметную, однако её броня без проблем держала большой калибр. Отправился в путь. В машине было оборудовано радио, с помощью которого ты мог слушать частоты Охотников, и сейчас из него доносились голоса, некоторые из которых тебе были знакомы. Похоже, Охотники говорили о взрыве на дороге. Очередной намёк, который опасности, обитавшие за городом, делали его жителям. Кажется, ещё вчера среди вас царило радостное настроение в связи с освобождением дороги 101, и сегодня уже взрывы.
"...не Барракуды..."
Вот что только что донеслось из радио. И это было странно. Если не Барракуды устроили взрыв, то кто? У автора этой теории должны быть весовые доказательства. Внезапно ты кое-что вспомнил. Сплетня, сказка. Про странных людей, которые называют себя Стёклами. Обычно с ними связывали любые зверские убийства и прочую дичь. Хотя всё это казалось не более чем фантазией коллективного сознания. Никто этих Стёкол в жизни не видел. Ну разве кто-нибудь может предоставить доказательства, что видел принцесс с зубастой короне и её черноликих легионеров? Сейчас уже было трудно определить, откуда пошла это байка.
Наконец, ты добрался до места назначения. Дальше не проехать, впереди густой лес.
|
3 |
|
|
|
Мерное гудение двигателя. Бормотание радио. Дорога неровная. Машину покачивает из-за многочисленных кочек и ям. Ничего необычного. Уже не раз вот так ездил. Не привыкать. Взрыв, конечно, скверное дело, но уж ничего не поделать здесь. Мир жестокое место, в своем нынешнем обличье и он не упустит случая напомнить об этом каждому потерявшему бдительность. Не Барракуды. А кто же тогда? Что-то новенькое. Шмелев вздохнул тяжко. Тайны тайнами, а работы, похоже, прибавится. Если какая-то новая группировка появилась, Васнецов обязательно проведет демонстрацию силы. Нельзя по другому. Обнаглеют. Но непричастность Барракуд еще доказать нужно, а то на одних словах можно много чего выдумать. Когда мысль о Стеклах пришла, отогнал ее Юрий - не до баек сейчас. Закончилась дорога, а значит пора переодеваться и приступать к работе. Выбравшись из машины и облачившись в свою "рабочую" форму, собрав все снаряжение, досконально проверив все мелочи, Шмелев упругим шагом двинулся в лес. Скоро стемнеет и лучше бы до темноты оказаться на позиции.
|
4 |
|
|
|
Шмелев.
Идёшь к позиции. Полотно неба темнеет, а значит, ночь всё ближе. Нужно поспешить.
Трава здесь растёт высоко. Если ступать неосторожно, можно ненароком угодить в болото. Ты видишь много смятой травы, что означает, что кто-то тут уже ходил. На более светлой траве видны грязные следы от ботинок. Сам стараешься ступать аккуратно - навык.
А потом ты выходишь на открытую местность. Это очень странно, ибо её нет на карте. Ты видишь протоптанную и довольно опрятную дорожку, ведущую... в какое-то скопление деревянных домов. Деревушка. Нет, нет, нет. Её не должно здесь быть.
Из ближайшей избы вышел горбатый бородаты мужик. Грязный, серый. Как и округа. Очень быстро темнеет. Быстрее обычного. Мужик этот достаточно далеко, так что тебя он пока что не видит. Но лучше не попадаться к местным на глаза раньше времени.
|
5 |
|
|
|
Смятая трава привела Шмелева в замешательство. Кто мог проходить здесь до него? Следует приготовиться к неожиданностям. Вполне вероятно, что не только он сегодня на охоте. Но если трава смятая еще как-то могла быть объяснима, то открытое пространство впереди - нет. Отсутствует на карте эта прогалина, не говоря уже о деревне. Остановился Юрий. Выругался про себя. Никак не мог он понять, что за чертовщина происходит. Не бывает так, что деревни из ниоткуда появляются. А если бы велось строительство, то уж он-то точно знал бы об этом. Значит Охотникам неизвестно об этой деревне. Скверно. Похоже, что Барракудам повезло сегодня. Задание, конечно, важное, но неучтенная деревня, которой нет ни на одной карте и о которой никто не знает, по мнению Шмелева, гораздо более важное дело. Решил боец, что прежде чем вступить в контакт с жителями, следует понаблюдать какое-то время. Мало ли как отреагируют местные. Темнеет слишком быстро. Не помнил Юрий такого. В это время года совсем не типично. Странно все очень. Хорошо хоть ПНВ имеется - можно не опасаться полной темноты. И все же беспокойство начинало шевелиться в душе Юрия.
|
6 |
|
|
|
Начал наблюдение за деревней. Население её было... странным. Кривые, медленно передвигающие своими конечностями люди, иногда внезапно останавливающиеся, чтобы покрутить головой из стороны в сторону. Что-то ищут. Чего-то ждут. Что-то их пугает. А потом...
Что-то случилось. Одного из крестьян будто бы накрыло тёмной вуалью. Ты едва мог разобрать, что там происходило. Однако ты хорошо слышал крики и видел резкие жесты живого существа, в которого вцепилась боль.
Ненормально. Неестественно. И темнеет очень быстро.
Фигура, только что дрыгавшая конечностями от боли, упала на землю. Её будто бы освободили какие-то тёмные путы, державшие её до этого в плену.
А потом она поднялась. А тень накинулась на следующую жертву. Всё по кругу.
Две изодранные человеческие фигуры двигаются в твою сторону. Мозаика вместо лица, кишки волочатся по земле. Они всё ближе, и ближе.
|
7 |
|
|
|
Все очень странно. Никогда прежде не видел Юрий ничего подобного. Да что там видел - не слышал даже, и оттого как-то не по себе становилось бойцу бывалому. Странные гротескные люди, двигающиеся словно сломалось в них что-то - не кость или орган, а нечто большее. Душа? Возможно. Не задавался Шмелев никогда вопросом наличия души у живых существ, а сейчас вот, как посмотрел на обитателей странной деревушки, само по себе нахлынуло. Совсем потерял нить событий боец в тот момент, когда нечто совершенно необъяснимое, темное, пугающее набросилось на людей. Никак не мог объяснить происходящее Юрий. И не рвался, если честно. Когда же в его сторону направились два человека, вернее то, что было людьми прежде, начал Шмелев отступать. Конено, он вооружен, да и подготовка позволит справиться даже с численно превосходящим противником, но что-то подсказывало спецназовцу - лучше уйти. Тем более, что темное нечто, нападавшее на крестьян, где-то поблизости.
|
8 |
|
|
|
Двинулся назад. Решил отступить. Сэкономленные боеприпасы и повышенные шансы на то, что внимание, обращённое в твою сторону со стороны непонятных жителей, испарится, когда ты покинешь их поле зрения - как результат. Однако не всё так просто.
Нужно решить, куда отступать. Обратно в лес? Или направо, по заросшей травой дорожке, которая скрыта немаленькой глыбой, или налево, к холму, на котором будет тяжелей спрятаться, но на котором гипотетически легче обороняться?
|
9 |
|
|
|
Направо. Не выбор даже, а коррекция ранее имевшегося плана по продвижению к месту выполнения основного задания - несмотря на неведомую деревню, Барракуды никуда не делись и есть приказ, который необходимо выполнить. Потому нельзя вернуться в лес, и нельзя ввязываться в бой с местными - лишь трата боеприпасов и времени. Как по учебнику уходил от контакта Шмелев - гуськом, переступая с пятки на носок, дабы не шумела трава и камни мелкие, не упуская из поля зрения потенциального противника.
|
10 |
|
|
|
Двинулся по заросшей дорожке. Обогнул глыбу, которая её скрывала, и увидел, что дорожка истончается и уходит куда-то вниз. Видимо, местные жители ей давно не пользовались. Не имели потребности, значит. Однако у того, что ты видел, разве могут быть какие-то потребности? Сгорбленные фигуры, кривая и медленная похода. Бедолаги еле волочили ноги. А потом - это. Всё это не должно остаться без внимания Охотников.
Ступаешь дальше. Место, где обосновались Барракуды, должно уже быть близко.
А потом ты увидел то, что напомнило тебе о городских легендах, популярных сейчас у народа.
Изуродованное тело, примотанное к дереву странной чёрной тканью, и с импровизированной короной в виде вбитых в голову стёкол.
Впереди может ждать что угодно. И далеко не факт, что это будут искомые тобой преступники.
|
11 |
|
|
|
Очередной сюрприз. Труп примотанный к дереву. Жутковатая картина вызвавшая у Шмелева не отвращение или страх, а удивление. Как же это все может твориться под самым носом у Охотников? Надо будет непременно сообщить Васнецову. Дело принимало все более странный оборот и Юрий уже не знал чему следует отдать наибольший приоритет - атаке на Барракуд или странной деревне. Против инструкции, решил Шмелев, что следует прервать радиомолчание и попробовать выйти на связь со своими, дабы сообщить о творящейся чертовщине. Рацию включив, кнопку передачи зажал и на дежурной частоте обратился: - Центр, я Шмель. Прием?
|
12 |
|
|
|
Включил рацию. Она ответила тебе шипением. Однако... было что-то. Нечто едва выделявшееся из болота белого шума. Вроде бы - ерунда, твой разум сам мог докинуть смысла, но всё же - что-то, что было похоже на обрывки голосов.
Низкие голоса, высокие. Рубленные на куски слова. Но - свои тебе не отвечали.
А потом над тобой резко сгустилась тьма. Через секунду на ней замелькали яркие огоньки, и чуйка тебе подсказала, что наверху что-то движется.
Лес словно замкнул тебя в тюрьму. Куда ни глянь - стена, сотканная из стволов, веток и листьев. Некуда бежать. Кажется.
|
13 |
|
|
|
Плохо все. Хуже, чем изначально показалось. То, что казалось чертовщиной в переносном смысле постепенно превращалось в чертовщину натуральную. Рация не работает. Странная тьма. А этот лес - будто бы живой. Словно специально взял, да и поймал человека в хитроумную ловушку. Бред. Не может быть такого - уверен Юрий. Не в сказку попал - всему объяснение должно быть. Надо только разобраться в происходящем. Но сначала - двигаться дальше. Не оставаться на одном месте. Нельзя давать неведомому врагу лишнее преимущество. Главное выбраться из плена лесного, а там уже проще будет. Или нет.
|
14 |
|
|
|
Выхода нет. Твой опыт не знал ничего подобного. Ты совершенно не мог сориентироваться, "прочувствовать" местность, твоя чуйка молчала, а глаза никак не могли найти спасительную лазейку.
А потом ты увидел движение в темноте. Как будто бы черви копошатся в дыре, в которую едва попадает свет. Выглядело это мерзко и неестественно. Если бы ты не являлся тем, кем ты являешься, то тебя, должно быть, стошнило бы.
С земли начала "вырастать" фигура, состоящая из бесчисленного множества копошащихся червей. Ты увидел, как начало формироваться туловище, затем конечности, длинные, с длинными пальцами и множеством "суставов", а потом голова, тонкая и непропорциональная с двумя провалами в области лба, являвшимися своего рода глазами.
Кажется, существо тебя не заметило. Хотя - с какой стати ты взял, что в этом нечто вообще есть жизнь? Что-то тебе подсказывало это.
|
15 |
|
|
|
Невозможно. Никогда не видел Шмелев ничего подобного. Все его естество протестовало против подобного. Таких вещей попросту не может быть. Но глаза - оба вместе и каждый по отдельности - предательски убеждали в обратном, переворачивая привычную для Юрия картину мира. Существо, было живым и не живым одновременно. Будучи собранным из множества отдельных червей, тем не менее, двигалось оно как единый организм. "Бесполезно стрелять," - тихий голосок самосохранения в голове шепнул и палец сам собой со спускового крючка сполз. Стрелять сейчас не только бесполезно, но и вредно для собственного здоровья. Вряд ли хоть одно из странных созданий обрадуется присутствию человека. Потому тем лучше, чем дольше можно прятаться. Нет на ошибку права. Как у сапера ситуация, только хуже стократно. Не боялся Шмелев смерти, но боялся, что твари странные сделают с ним что-то многократно худшее, нежели смерть. Сглотнув подступивший к горлу комок, решил боец, что несмотря на потерянное чувство местности выбираться необходимо. Сиднем сидеть - самое глупое, что можно сделать в нынешних обстоятельствах.
|
16 |
|