Комбо! (бета-тест) | ходы игроков | The Pit

The Pit

Дождь стучит по камням древней, как сам мир, арены - небольшой круглой площадки метров двадцать в диаметре. За краем - обрыв, уходящий в бесконечность. Бездна во мраке щерится острыми краями обломков камней. Окружающие горы царапают низко висящие тучи, и через разрезы в небесном своде льют все новые и новые потоки дождя.

Зачем вы здесь, как вы здесь оказались - неважно. Важно лишь то, что предстоит бой. Победитель пойдет дальше, проигравший... Никто не знает, что бывает с проигравшими. Никому не хочется это проверить.

Двое стоят напротив друг друга, замерев в боевых стойках под потоками дождя. Тяжелые холодные капли стекают по лицам, падают со сжатых до боли в костяшках кулаков, разбиваются о мокрые камни под ногами. Неизвестный голос громовым раскатом объявляет:
- Round one. Fight!

"Что мне дождь, что мне зной, что мне бой очередной..." - думалось промокшему до нитки Джаксу. Снова турнир. И не пугают его причины и возможные исходы. Он просто привык к такому, понимая, что от него надо только одно - драться и побеждать. Арена выглядела угрожающе, а вот противник, на первый взгляд, довольно слаб. Однако это лишь иллюзия. Девушки могут быть ничуть не хуже в бою, одной Сони достаточно для примера.

Шум дождя был не способен нарушить тишину. Отсутствие зрителей. Два бойца один на один. Это заставляло сконцентрироваться и отвлечься от всего постороннего. Так что тяжёлые капли давали о себе знать лишь стекая ручьями по лицу. Благо ждать не пришлось долго. Воздух прорезал оглушающий голос, известивший о начале боя.

Джакс тут же сорвался с места, рассекая стену дождя. Кто знает, какие сюрпризы держит девчонка в рукаве, а в ближнем бою Бриггз был мастак. Сблизившись, Джакс пустил в дело биомеханические протезы. Один за одним стремительные удары прилетали к девушке, испытывая её мастерство. Майор старался дезориентировать противника, сблизиться и произвести захват.

Перед началом боя девушка стояла на арене, расслабившись и опустив лицо к земле. На душе ей было тревожно, да и обстановка не располагала к радости - голые, сырые камни, точно водой, сточенные бесчисленными ногами и телами бойцов. Должно быть, не всегда этот клочок земли был таким - должно быть, когда-то и здесь росли травы и кустарники, если не деревья. Бегали звери. Охотились люди. Все ушло, все сожрал Великий Враг. С земным миром такого не будет.

Едва огласили начало боя, Джулия молнией бросилась вперед. Выпад, еще один, чуть ленивый отскок и резкая боль в нижних ребрах - вовсе не досадная ошибка, а хитрый обманный маневр. Пока одна ладонь рассекает воздух, вторая с силой бьется в камни - стойка на одной руке, хорошая основа для мордобития ногами. Нет, еще один блеф. Перекат, столь быстрый, что наблюдатель мог принять его за телепортацию. Кулак вбивает мясо в кость голени - если повезет, порвется сухожилие; если нет - противник потеряет равновесие.

Быстрый отскок и прыжок, закручивающий тело в полете. Левая стопа бьет противника в челюсть. Столкновение не смогло рассеять всю набранную телом энергию, но этого и не требовалось - вторая нога оторвалась от камней, и Джакс почувствовал острую боль. Второй удар пришелся точно в ту же точку.

Падают тяжелые капли с неба. Но не попадают больше на камни вокруг бойцов - столь стремительны их движения, что разбивают в мелкую невесомую пыль небесные потоки.

Сошлись в середине арены. Столкнулись кулаками - тяжелая механизированная сталь против мягкой плоти. Кому больнее? Потом будет видно.

Уходит от прямого контакта Джулия, ловкой кошкой выгибаясь назад, и тут же - обратно, переходя в контратаку. Перетекает из стойки в стойку, из удара в удар - не поймать, не уследить.

Спокойно принимает хлёсткие удары Джакс - сталь стерпит и не такое, - и бъет сам, не давая разорвать дистанцию. Чуть подпрыгнув, уходит от меткого, острого как змеиный укус, удара в голень и тут же накрывает молотоподобным ударом сверху. Попал. Хруст костей слышен даже через шум дождя.

Светятся кровавым светом кулаки Джакса. Выплескивается боевая ярость в один завершающий удар. И ответным заревом вспыхивают ладони Джулии, чертят яркие узоры, заплетая вязь быстрых ударов. Больно. Обоим.

Болят сломанные кости. Болят вывихнутые суставы и сбитые в кровь костяшки пальцев. Болят растянутые сухожилия, выбитые зубы, царапины, ссадины, порезы и ушибы. Но все это - фантомные боли. Ран больше нет, потому что впереди - второй раунд. Неизвестная магия этого проклятого мира щедро исцелит каждого перед следующим боем. Но только - перед боем, издевательски обходя истерзанные тела проигравших окончательно.

И вновь застывают бойцы друг напротив друга. И вновь омывает дождь неподвижные, будто статуи в одном древнем монастыре боевых искусств, тела в боевых стойках. Лишь небольшие облачка пара, вырывающиеся из разгоряченных, словно кузнечные меха, легких, напоминают о жестокой схватке, что была здесь мгновение назад. И вновь звучит громовой раскат с неба:

- Round two. Fight!

Ха! Предположение Джакса, касающееся слабости противника, оказалось верным. Девчонка хоть и оказался Олимпийской чемпионкой по художественной гимнастике, выписывая феерические пируэты и сальто, стараясь уйти от атак майора и произвести эффектные контрвыпады. Вот только стальные кулаки Бриггза так или иначе находили свою цель.

Непостижимым образом за мгновение ока раны, что только что были нанесены друг другу бойцами, затянулись. Снова по разным углам арены, снова этот голос. Дождь льёт не переставая, хорошо, что металлические протезы не впитывают влагу, так бы он не смог настолько резво перемещаться. Бойцы сблизились. Джакс не меняя тактики, шёл на сближение. Отскок девчёнки, выпад, обрушивающийся на оборонительную стойку майора, как вода на скалы. Сразу раскрыться и в наступление, комбо, хлёсткие удары и лязг метала о кость.

Первое впечатление, что противник был просто горой мышц и металла, оказалось обманчиво. Эта ошибка едва не стоила Джулии жизни. Или стоила? Хотя раны на теле и затянулись, память о боли во всем теле еще была жива. Странное, страшное, проклятое место.

Новая схватка. Посторонние мысли отброшены в сторону. На сей раз Джулия сменила тактику. Не отступает, блокирует могучие удары. Или принимает на себя. Все с большей яростью летят в ее сторону железные кулаки. Но она держится. Очередной выпад - и девушка, разворачиваясь, хватает здоровяка за стальную руку. Классический бросок, который, конечно же, умный противник задолго предусмотрел. Выйдя из контрброска, девушка приобрела столь необходимое ей для нормальной контратаки вращение, одновременно выведя оппонента если не из равновесия, то уж из привычного ритма боя определенно.

Сжимается мир до размеров каменной площадки. Растягиваются мгновения, позволяя дождевым каплям неспешно парить в воздухе.

Застывает и Джулия, словно маленькая скала, лишь легкими движениями отводя в сторону тяжелые кулаки Джакса. Верное решение, рвется серия ударов противника - один смертельнее другого, если бы попали, но целят они туда, куда должна была бы уйти девушка, замершая на месте.

Выпад, бросок, контратака - мелькают руки-ноги, миллиметры не доставая до цели. Изучили соперники друг друга, не пропускают удары, не подставляются. Не получается и у Джулии сплести свою паутину ударов, нелегко после привычных быстротекучих движений в одной твердой стойке сражаться.

Остановились, замерли, тяжело дыша, почти на исходных позициях. Остужает дождь легкую ссадину на руке Джулии - там, где кулак Джакса вскользь пришелся. Ощущает Джакс синяк небольшой на ребрах - там, где ладонь Джулии чуть быстрее оказалась.

Не окончен бой. Не окончен раунд. Секунда передышки выпала всего лишь.

И, едва мгновение тишины и покоя прошло, девушка возобновила атаки. Как показала практика, стратегия закручивания противника работала и даже приносила плоды. Почти непробиваемый блок стальными руками оказался именно что "почти" непробиваемым, в результате чего здоровяку пару раз больно прилетело в бока. Но и Джулии было тяжело поддерживать необходимый темп атаки - все эти прыжки и перекаты сильно расходовали ее далеко не бесконечный запас сил. Нужно было как-то обозначить свое превосходство. После очередного переката девушка невозможным образом изогнулась, оказавшись почти вплотную к оппоненту, и провела апперкот.

Вот девчонка и показала зубки. Джаксу серьёзно досталась, благо оба сделали передышку на пару секунд отдалившись друг от друга. Её то тоже не плёвое дело выдавать тут акробатические трюки каждую секунду. Снова сблизились, снова череда ударов, блоки, пробивания, откаты и снва по кругу. В завершении своих выпадов молодая воительница произвела апперкот, от которого майор отлетел на добрую пару метров. Встал, дёрнул головой. А держит удар, чертовка, славно. Что ж, пора пустить в дело и свои трюки. Джакс встал в полный рост, потянулся на носочках, задирая правую руку для размаху, резко подался вниз, пригибаясь на одном колене и рука сжатая в кулак, стремительно рассекая потоки нескончаемого дождя и оставляя видимый шлейф энергии за собой, с силой вдарил в землю. Дрожь и волны разошлись в разные стороны, сбивая с ног противника. Джакс одним прыжком настиг девушку, запрыгнул сверху и словно отбойниками принялся молотить протезами ту по очаровательной мордашке. Поступок не годный мужчины, но бойца.

Взметнулся вихрь ударов, срывая Джулию с места. Снова акробатика в ход пошла - подсечки, перекаты, увороты. Миг застывший изгиба спины кошачьей - и уже летит кулак в подбородок майора.

Дернул головой Джакс, принимая апперкот. Рефлексы, рефлексы... Сами пружинят ноги, бросая тело в полет, не давая кинетической энергии удара перейти в потенциальную после соприкосновения с челюстью. Встал, размахнулся, вогнал кулак в землю эффектно. Не сосредотачиваясь, на испуг скорее.

Помогло, неожиданно. Сбилась с ритма Джулия, оступилась немного, замерла после очередного пируэта - и тут же оказался рядом Джакс, обрушивая град ударов, целясь в лицо. Только и успела Ченг блоком прикрыться, сбивая в кровь локти под стальными кулаками.

Растянулось мгновение между молотоподобными ударами. Стоят противники, очерченные вспышкой молнии - один нависает, удары обрушивая, вторая пригибается, уходя от смерти неминуемой.

Даже оказавшись под градом стальных кулаков, Джулия все равно продолжала двигаться, не давая загнать себя в глухой блок. Подныривает под кулак, пробивает в печень, едва уклоняется от вновь прилетевшей руки, пытается выйти за спину - но оппонент оказывается поразительно быстр для своего размера. Для работы ногами просто не остается воздуха.

Чтобы исправить сложившуюся ситуацию, девушка ловит предплечьем очередной удар, и резко отпрыгивает на несколько метров назад, зависнув на самом краю площадки. Ноги широко расставлены, открытые ладони выставлены перед собой - очевидный знак, что хватит уже бокса на сегодня.

Приём Джакса возымел успех. Ещё бы, мало кому удавалось удержаться на ногах, впервые повстречавшись с ударом в землю. Майор не слабо отметелил девчонку, хотя и самому досталось. Если так будет продолжаться, то соперница первая свалиться не в силах более сопротивляться. Ченг после очередного кульбита застыла на краю пропасти. Если противник хочет быстрой смерти - нельзя ему отказывать. Джакс упёрся одной ногой в землю, выставил вперёд кулак, напрягся. Не знал он, откуда берётся эта фигня, но его протезы имели удивительную способность выстреливать энергетическими снарядами. И тут отличная ситуация, чтобы применить эту способность. Спустя мгновения в девушку летели несколько стрекочущих красных разрядов, намеревающихся снести её с арены.

Принимает удары Джакс, словно не замечает и не чувствует их. Или действительно не чувствует? Разрывает контакт Джулия, ловким прыжком уходя на край арены.

Полыхнули алым руки Джакса, ощетинились юркими молниями. Зашипели разряды, рассекая дождевые капли, обрушиваясь на девушку, стоящую на краю обрыва. Сломать, убить, опрокинуть!

Легко уходит Джулия от летящих молний. Перекат, уклон, уворот, стойка в мостике - и улетают в черное небо красные молнии. Лишь одна, последняя, по плечу чиркнула, красную полосу оставляя.

Раздался лязг металла - это Джакс ударил кулак о кулак от досады, что девчонка сумела выбраться практически целой после запуска многочисленных зарядов. Выходит, стоило продолжать метелить её в ближнем бою. Майор подорвался к девчонке, особо не заботясь выставлять блок. Сократить дистанцию, схватить, вырвать из акробатического пируэта. Он делал всё, чтобы сделать захват, а тут уже и можно сжать противника в протезах, словно в тисках, можно об землю пару разков садануть.

В свою очередь, Джулия именно того и ждала, балансируя на краю обрыва. Заставить противника двигаться, запрыгнуть на спину и толкнуть в сторону пропасти - если все пройдет хорошо, бой окончится со скоростью разбивающегося о скалы негра. Если все пройдет плохо - что ж, в таком случае еще не все потеряно. Если забыть о том факте, что с каждой секундой мышцы становятся все туже, и каждое движение дается все труднее.

Приближается Джакс, словно машина смерти, не заботясь об обороне, нацелившись на захват - последний для Ченг, вполне возможно. На мгновение опоздал буквально. Кажется, даже искра статического разряда щелкнула, от стальных пальцев до бархатистой кожи Джулии пробежав, тот самый миллиметр, которого не хватило.

Вывернулась Джулия, ушла от захвата, согнулась в воздухе, немыслимым пируэтом отталкиваясь от металлических предплечий, и приземляясь за широкой спиной майора. Быстро обернулся Джакс, очень быстро, но все равно недостаточно.

Джулии не хватило массы и инерции, чтобы противника в бесконечный полет с обрыва отправить. Зато хватило удобного положения на град метких ударов, и даже твердая сталь протезов местами прогнулась, принимая на себя наиболее жестокие. Полно места теперь для акробатических маневров и для ударов ногами, вот и оттягивается маленькая Ченг по-полной, легко уходя от майорских контратак и тут же возвращаясь для собственных.

Знатно досталось Джаксу, уж никак он не ожидал такой прыти от соперницы. Тут не то, что у него самого не вышло, тут надо было отдать должное Джулии, которая, как кошка, запрыгнула сзади на спину и отметелила майора по полной. Отпрянул в сторону Бриггз. Коротить что-то начало в протезах, сервоприводы зашумели громче. Да и само тело давало знать о недавних серьёзных ударах, что пришлось стерпеть, стиснув зубы. Совсем он её недооценил, срвсем.

Джакс исподлобья зыркнул на дечонку, сейчас та получит. Резкий взмах и могучий удар в землю, что зримой волной разошлась. Ни секунды промедления и Джакс устремляется к противнице. Причём не бегом каким, словно по льду скользя, одним рывком, кулак вперёд выставив. Девчонка ещё в воздухе должна быть, как мощнейший удар собьёт её, словно локомотив.