Темница Крови | ходы игроков | Кровь и Пепел

Сет свернул к направлению лагеря и преодолел низкий частокол из заостренных железных прутьев, воткнутых в поверхность. Примитивное ограждение, но свою роль выполняет. Поначалу никто не обратил внимание на одинокого астартес. Вездесущий песок, камуфлирующий плащ, приближающиеся сумерки и то, что Сет являлся десантником, сыграли свою роль. Но неожиданный свист и окрики в спину легионера, привели лагерь в чувство.
- Эй ты, стоять! Стоять, я сказал!
Кричавший уже направил в сторону легионера оружие.
- Точно. Ты была права, броня не серая, а синяя. Докладывай.
Говорившим был крупный бородатый мужчина в потертой военной форме зеленого цвета, а рядом с ним находилась женщина со спутанными волосами, это была одета по-граждански. Она раз уже была готова побежать к одному из шатров, когда оттуда вышел гигант в серой броне.

Сет сначала не обратил на окрик мужчины какого-либо внимания, но поднявшаяся суета в лагере вынудила его смиренно остановиться перед смертным.
- Что, часы посещения уже закончились? - Усмехнулся десантник и медленно повернулся к говорившему, после чего демонстративно, с неким намеком на иронию, невысоко поднял ладони на уровне груди. - Я слышал, что Гурд "Собиратель рук" собирает людей под свои знамена. Могу я с ним встретиться?

Неслышно хмыкнув под шлемом силовой брони, Колдун Тысячи Сынов двинулся следом. Что же, если этот лорд не сподобился сразу назвать цену за свою помощь, то он ее и не получит - по крайней мере, если его цели не совпадут внезапно с теми, что имел сам Анкор'Аш. Отбиратель Душ, даже просто висевший на магнитном замке у пояса, настойчиво просился в руки, словно желая прямо сейчас развязать очередную битву. Но колдун понимал, что дух его клинка лишь притворяется - как и его обладатель, он умел ждать...

Арамах не соизволил обратить внимания на оружие, приставленное к спине. Некогда Архитектор Судеб изменил его, даровав свое благословение, и он же не допустит, чтобы его избранник погиб столь бесполезно. Пока - но только пока - магистр чувствовал себя в безопасности. Разумеется, не следует к этому привыкать, он ведь собирался свернуть с пути мнимой преданности Владыке Перемен.
- Я ваше будущее возвышение и свобода от прозябания в этой дыре. - Арамах помолчал, давая Квинту время придти в себя, а его подельникам осмыслить сказанное. - Ты заглянул в Бездну, смертный, и знаешь теперь, что в моих силах исполнить обещанное. Власть, слава, свобода.
Краем глаза он следил за Малиссой. Обычный раб с латентными псайкерскими способностями не был чем-то удивительным - на Кве'Сале таких продавали во множестве, но в свою ученицу Арамах вложил много труда. Если придется обменять ее жизнь на жизни потенциальных союзников - он это сделает. Магистр привык мыслить долгосрочными перспективами, и понимал, что верный, обученный колдун во много раз ценнее шайки бандитов. Несмотря даже на то, что сиюминутные обстоятельства требовали привлечь их на свою сторону.
- Итак, Квинт, время выбирать. Условия тебе известны - меня волнует только магия. Остальное - твое. - В голос магистра закралась некая вопросительность: - Партнеры?

Бородатый уже собрался открыть рот, чтобы отрапортовать подошедшему железному воину, но тот остановил его одним властным движением. Видимо астартес не нуждался в объяснениях. Сет заметил, что серый керамит доспехов испещрен многочисленными попаданиями, а в некоторых местах покрыт засохшей коркой крови. Коротким движением болтера в левой руке, железный воин откинул плащ альфа-легионера и взглянул на символ, украшающий наплечник.
- Змея решила поискать нового хозяина?
Раздавшийся следом звук смеха был похож скорее на скрежет несмазанных механизмов.
- Собиратель сам захочет увидеть тебя, как только услышит об этом. В качестве его великодушия к брату-астартес, можешь оставить свое оружие при себе.
Произнеся последние слова, воин махнул в сторону знамени, возле которого был раскинут крупный шатер.

В конце широкой лестницы, которая вела ко входу во дворец, Анкор'Аша ожидали его проклятые братья - одушевленные големы, возникшие в результате экспериментов Аримана. Их было девять - священное число Тзинча. Безмолвно они присоединились к колдуну и последовали вслед за ведьмой, которая вела их вглубь руин разрушенных башен. Десять гигантов и ведьма, которая как известно служила самому лорду этого мира, не встречали никакого сопротивления и все группы людей, с которыми их пути пересекались, предпочитали пойти другим путем или же вовсе остановиться.

- О чем он вообще говорит? Лучше загнать лазболт в этого варпоголового или угостить железом. Нам не нужен псайкер!
- Я согласен с Марло.
- Он просто использует нас.
Квинту оставалось ток поднять вверх руку, чтобы заставить всех успокоится. Взглянув на всех своих товарищей, он спокойным голосом проговорил:
- А что если это единственный билет отсюда? Вы все знаете, что произойдет совсем скоро, нам нужен козырь.
Упоминание о будущем кажется немного утихомирило гвардейцев, но не до конца. Квинт вновь обернулся к колдуну и посмотрел на его маску, хотя в его взгляде все еще читался страх.
- Мы согласны, ты и я партнеры, но лучше уйти отсюда, кажется мы привлекли ненужное внимание. Лагерь неподалеку и мы должны идти туда немедленно.
Действительно, только сейчас колдун заметил, что толпа вокруг них раступилась и их группа, с вытащенным оружием, стала эпицентром событий.

Магистр медленно кивнул.
- Великолепно. Веди.
Он сделал короткий жест, приказывая Малиссе держаться ближе, и быстро обвел амфитеатр взглядом еще раз. Это, к сожалению, не Кве'Сал, где он мог действовать незаметно и эффективно. Чтобы обрести вес на Кламантисе, придется пролить кровь, и, останавливая взгляд на Калиссе, чародей знал, чья это будет кровь.
- Для начала нам нужно заявить о себе. Будет много крови, Квинт... Я хочу знать всех, кто обладает властью в округе. Ах да - и будь столь любезен рассказать легенду до конца.

Встретить на этом занюханом мирке отделение братьев Легиона было неслыханной удачей. Разумеется, Анкор'Аш не имел ни малейшего представления, каким образом, но что важнее - зачем ее правителю потребовались их услуги. Он просто пошел дальше, в в окружении братьев и безумной ведьмы, ожидая, куда их приведет избранная им дорога. У него имелись смутные догадки - ведь число братьев было священным для его бессмертного покровителя. Но озвучивать пока было нечего, и оставалось лишь уповать на безграничный замысел Повелителя Перемен.

Легионер коротко кивнул и опустил руки. К счастью, сын Пертурабо не мог разглядеть проскользнувшую самодовольную ухмылку под шлемом десантника. Мысль о том, что театральный занавес поднялся, будоражила кровь в его венах. Все игроки были на местах и исход постановки зависел только от Сета. Однако астартес прекрасно понимал, что не имел никакого права на ошибку. "Прям как в старые добрые времена" - пронеслась мысль в его голове. Рубиновые визоры Сета с интересом посмотрели на Железного Воина, изучая каждый скол и царапину на его доспехе.
- Нет ничего удивительного в том, чтобы примкнуть к более могущественному воину - вырвался шипящий звук из воколайзера Альфа Легионера - В надвигающемся шторме одиночкам суждено погибнуть, даже несмотря на все их мастерство - Десантник развернулся и направился к Шатру "Собирателя Рук",. Зная, что другой воин последует прямиком за ним, он продолжил разговор - А я не собираюсь так просто расстаться со своей жизнью

- Один из них как раз впереди, нет времени на легенды. Паршан, повелитель гнойного сброда, принц отребья и глас отверженных.
Гвардеец сказал это со злостью в голосе, кажется он не был рад встретиться с еще одним из лидеров предстоящей схватки. Квинт взглянул на своих людей и попросту кивнул, когда убедился, что все заметили впереди преграду. Их небольшой отряд принял форму полукруга, в центре которого оказался колдун.
- Если бы гигантская помойная крыса умела говорить, то она была бы Паршаном. Все эти обрывки тряпок, что намотаны на его тело, скрывают плоть, которая представляет собой один большой волдырь. Зараженная кровь, нарывы, гной и разложение...
- А также запах.
Квинт кивнул и склонился еще ближе к маске колдуна.
- Воняет он действительно ужасно. Самое занимательное, что Паршан одна из жертв Калиссы, она и Гобан захватили его в одном набегов на окраинные миры, а затем содрали кожу. Вот только он не умер и стал собирать вокруг себя всякий сброд: калек, мутантов, зверолюдей, а также прочих уродов этой вселенной. Ставлю имущество полка против того, что он здесь как раз из-за пары сибаритов. Теперь ему что-то нужно от тебя. Видимо самое время это выяснить, ибо он и его люди перегородили выход.

Путь их закончился около странного здания, оно было низким, небольшим и без отверстий. Это не могло быть библиотекой демонического мира. Кваргла подошла к одной из стен и провела по ней рукой. Выступили какие-то символы: треугольник, заключенный в круг, открытый глаз, длинная тонкая фигура в маске, а также еще один треугольник, заключенный в круг, но поменьше размером, чем первый. Стена была очень гладкой и ровной, это явно бросалось в глаза. В ее центре находилось отверстие.
- Господин сказал, что ты сможешь открыть эту дверь сам. Для этого тебе понадобится это.
Кваргла достала какой-то странный предмет и передала его колдуну.

Если бы у магистра еще оставались губы, он бы улыбнулся. Вместо этого глотка издала довольное шипение. Интересно, это причуда судьбы или Владыки Перемен? Чем бы оно ни было, оно играло на руку Арамаху. В любом случае.
- Интересное совпадение. Посмотрим, удастся ли нам обернуть его к вящей славе... самих себя.
Арамах выступил вперед, чтобы обратить на себя внимание. Он был готов к нападению этого сброда - левая рука скрылась в рукаве, но в любой момент могла выскользнуть из тяжелых складок белой мантии, чтобы изрыгнуть потоки потустороннего огня.
- Я буду говорить с Паршаном. - Голос мага немного поднялся, порождая вибрирующее эхо. - Мое имя Арамах Осквернитель. И я слышал, что Паршан ищет пути вонзить нож в горло Калиссы и ее раба, Габана.
Он замолчал, давая эху улечься. Затем тише добавил:
- И я готов предложить ему свои услуги.

Сперва кубы

- Я слышал эти слова уже тысячу раз, уже кажется, что каждый кто приходит сюда, всерьез думает что они оригинальны. Несомненно, ты оказался здесь совершенно случайно, один и с прекрасным снаряжением.
Треск вокс-трансляторов не смог передать всю иронию железного воина, поэтому он ткнул Сета в спину болтером и проговорил обычным голосом:
- Скажи тоже самое Собирателю и твоя жизнь закончится гораздо раньше, чем ты думаешь. А теперь внутрь.
Гигант в серых доспехах откинул ткань шатра и прошел внутрь, наклонив голову.

Вместо ответа Арамах услышал лишь тихое бульканье, он не смог понять смеется ли Паршан подобным образом, ибо в следующее мгновение гнойная жидкость вырвалась изо рта и стала стекать вниз по одежде. Водянистые глаза оглядели гвардейцев, а потом на мгновение задержались на псайкере.
- Мне не нужны твои услуги, колдун. Я здесь лишь чтобы сказать, что Калисса и Гобан мои, и только мои. Помни об этом.
Паршан подал знак и его люди расступились, давая пройти отряду Квинта.

Переданный предмет оказался ключом, вытянутый шпиль с вырезанными на нем рунами, идеально входил в отверстие в двери. Воткнутый наполовину он давал возможность вращать изображениями треугольников в круге, поворачивая их на одно деление, но заставляя делать повороты фигуры в маске и глаза на два деления: воткнутый полностью он менял изображения местами, позволяя вращать фигуру в маске и глаз на одно, а треугольники в круге на два деления. Однако, за первые попытки Анкор'Ашу не удалось подобрать правильную комбинацию и он вытащил шпиль обратно. Изображения немедленно начали вращаться и заняли исходное положение.

Сет издевательски рассмеялся и лениво похлопал в ладоши, аплодируя Железному Воину
- А я так надеялся быть оригинальным - Прошипел воколайзер его шлема. - Даже жаль, что все так обернулось

Арамах качнул головой.
- Как тебе угодно. До новых встреч, смертный. Идем, Квинт.
Когда они оказались достаточно далеко от своры Паршана, магистр обратился к командиру своего сопровождения:
- Нам нельзя терять времени на пустые разговоры. Сколь трудно было бы твоим людям справиться с этим мешком гноя? Если у вас недостаточно хорошее вооружение, я могу в некой степени исправить этот недостаток.

Аластор скривился, покосившись на появившихся тварей - он явно был несколько раздосадован их появлением. Впрочем, они вряд ли могли чем то помешать, а тратить время на их разгон было излишним, да и бесполезным делом. Поэтому, быстро прикинув подходящее место для приземления, воин взмахнул крыльями и спикировал вниз.

Пол внутри шатра состоял из уложенных металлических плит, поэтому появление двух астартес не могло быть неожиданностью для его владельца. Удары бронированных ног и скрип песка заставили Собирателя оторвать взгляд от книги, разложенной на импровизированном столе, и поднять голову к вошедшим. На его лицо, покрытое шрамами и ожогами различной формы, падал мягкий синий свет от небольшой лампы. Гурд заметил неизвестного астартес и бросил вопросительный взгляд на железного воина.
- Альфа Легион, пришел сам, один.
Собиратель отцепил руки от стола и выпрямился. Глаза цвета серого железа железа слегка потемнели, а задучивый взгляд сменился подозрительностью. Еще несколько секунд холодные немигающие глаза рассматривали Сета.
- Альфа Легион здесь, на Кламантисе. Почему? - глубокий, чуть хрипловатый, голос лидера лагеря наконец-то нарушил тишину.

- Тебе не стоит недооценивать его, человека выжившего после кровавого пира садистов, нельзя назвать мешком гноя и просто забыть о нем. На минуту мне показалось, что он нас не выпустит оттуда просто так.
На замечание об оружии, гвардеец лишь покачал головой.
- Одно дело, когда между тобой и врагом пара сотен метров. Рукопашная в тесном проходе это совершенно другое, наши ножи были бы ненамного эффективнее их клыков и когтей. Но это дело прошлое, колдун. Нам нужно вернуться в лагерь, вторая планета совсем близко.
Квинт поднял палец к небу и указал на участок, где уже была видна небольшая луна красного цвета.

Не ожидавшие такой прыти от неизвестного им летающего существа, гарпии подняли громкий гвалт в небе. Их бескожие тела парили кругами над головой Аластора. Казалось тем самым они сообщали, что небо Кламантиса принадлежит только им. Между тем, колдун уже свернул свои крылья и теперь стоял на полу одной из разрушенных башен. Внезапно, его привлекли другие звуки, они напоминали отдаленные удары барабанов и протяжные песнопения, которые изредка заглушались короткими порывами ветра.

Десантник понимал на что идет и что доверие Собирателя Рук еще придется заслужить. Для начала ему следовало выразить знак почтения, сыну Пертурабо. Мало кто из живых мог похвастаться тем, что видел Альфа Легионера, еще меньше было тех - те, кто видел их в лицо.
Сет поднял руки к вороту и зажал пару креплений большими пальцами. Щелкнули металлические защелки, и послышался характерный звук разгерметизации, после чего рогатый шлем уже оказался в руках оперативника, явив всем бледное, абсолютно не выразительное и ничем не запоминающееся лицо. Его вид был настолько обыденным, что уже через несколько минут после встречи с ним можно было забыть как он выглядит. Разве что слегка заостренные скулы и зеленые глаза выдавали в нем некий намек на индивидуальность.
- Не Легион - Поправил Железного Воина Сет - А только я. - На лице Змея проскользнула слабая улыбка - Я действую по собственной инициативе. Другими словами - сейчас я не более чем простой наемник.