Бородатое приключение | ходы игроков | Железное дерево (Эруанталон)

Как и каждое утро, плотников будил глухой звук, производимый деревянным щитом, когда по нему бьют молотом.
В подвале послушников было всего три дварфа. Один из них Торнгар Кхагалорн.
Он перебрался из кхама каменщиков совсем недавно, но уже как-то привык, да и обжился тут, у плотников.
Плотники в городе были не в почёте. Это было удивительно и странно. Ведь деревянная утварь была в каждом доме, воины использовали дерево для баллист и катапульт. Даже кудесники частично делали свои изобретения деревянными. Но, плотников не уважали, кроме, пожалуй, фогтов (они были лояльны к плотникам и собирали их знания с особенной тщательностью). То есть, конечно, в городе все пользовались их услугами, но если ты плотник, то почти что неудачник. Хотя в кхаме никто особо на это не обращал внимания. Да и что обижаться на дураков, верно?
Вот и Торн любил дерево. Был рад, что сегодня станет учеником подмастерья. И настроение его было приподнятым. Одевшись, Торн уверенно зашагал к своей мастерской (он уже знал, где будет трудиться). На входе его встретил наставник.
-- Что ж, Торн, отныне ты плотник, плотником и останешься. – Это была торжественная часть вступления в Лигу.
Затем плотнику вручили фартук. Он получил отдельное место, собственное, где он и будет трудиться. Но самое главное, он должен был в этот день вырезать фигурку животного, или птицы, можно даже растения. Вложить все умения и знания, полученные в Лиге. А вечером, когда фигурка будет готова, Архимастер Плотник наделит её особенной магией. Только хозяин будет знать, на что способно его изделие. Сразу и оберег, и талисман. Это и есть самое главное в деле плотника – магия, о которой знает только он один.

С древних времен лес был верным помощником дворфов. На протяжении веков они использовали дерево для самых разных нужд. Без дерева жизнь дворфов была-бы куда менее "удобной". Просто удивительно что большинство соплеменников не понимали этого. Этот удивительный материал и сам по себе притягивал внимание, им можно было любоваться до бесконечности.
Торнгар хорошо помнил тот миг когда он, поднявшись на поверхность вместе с наставником и другими послушниками, впервые увидел дуб: высокий ствол, крепкий как дворф, устремлялся высоко в небо, красивая раскидистая крона, казалось, закрывала солнце…
"Так надо!" - таковы были слова отца когда он отправил Торнгара в кхам плотников. Впрочем, сейчас юный гном был благодарен отцу за это. В конце концов, кому нужен этот холодный камень если есть дерево?!
Быстро все-же пролетело время. Казалось что еще недавно он впервые переступил порог мастерской, а вот уже и последняя церемония.
Торнгару еще предстояло вырезать какую-нибудь фигурку, из которой Архимастер затем изготовит амулет для новоиспеченного члена лиги плотников.
"- Что ж, Торн, отныне ты плотник, плотником и останешься." - эти торжественные слова еще звучали в его голове. Когда наставник ушел, оставив его одного, Торнгар плотно закрыл дверь и с гордостью осмотрелся в своей новой мастерской. Он знал что не может провалить это задание.
Пройдя вдоль стола он осмотрел свои инструменты (наличие хорошо наточенного и направленного инструмента играет большую роль): топор (подарок Торинна, старшего брата-воина), скобель, различные ножи и клюкарзы, стамеска и набор долотов, несколько пил и новое точило, линейка и мел (привозимый откуда-то сверху)...
Пора было приниматься за работу, времени было не так-уж и много.
Торнгар знал что может вырезать фигурку любого животного, птицы или даже растения, на свое усмотрение. Но он уже давно знал что это будет. Орел. В одном из походов на поверхность он однажды видел эту удивительную птицу и с тех пор решил что в день официального признания его плотником обязательно вырежет именно фигурку орла.
Подойдя к небольшому шкафчику в углу мастерской, он достал оттуда сверток в котором хранилось его "сокровище" - дубовый брусок. Торнгар медленно провел рукой, чувствуя тепло дерева.
Этот брусок он нашел на главном складе пару месяцев назад: идеально ровный, идеально высушенный, без трещин или неровностей.
Не зря мастера-плотники шутят: "Все начинается с бревна". Главное - смелее вперед, преодолевая страх начала.
Одев новенький фартук, Торнгар аккуратно закрепил брусок на столе и, глубоко вздохнув, принялся за работу: для начала он, припоминая виденную птицу, наметил мелом приблизительную форму изделия.
Затем, взяв стамеску придал грубую приблизительную форму. На это ушло чуть более часа - совсем немного времени. Однако основная работа еще только предстояла.
Еще раз осмотрев получившуюся заготовку Торнгар, обливаясь потом от страха загубить изделие, стал медленно вырезать из нее фигурку орла используя ножи и клюкарзы.
Время шло. Торнгар осторожно вырезал фигурку, временами чуть-ли не тыкаясь в нее носом. Когда он закончил резьбу день уже склонялся к вечеру. Торнгар осторожно взял свое творение дрожащими от напряжения руками и придирчиво осмотрел. Все было идеально. По крайней мере на его взгляд. Оставалось надеяться что на взгляд мастеров это будет так-же.
Оставалось еще несколько часов до возвращения наставника, а Торнгару еще нужно было успеть отшлифовать изделие и покрыть его лаком. Лак этот, насколько было известно, впервые изготовил для плотников кто-то из фогтов. Лак был почти прозрачный, с легким серебристым оттенком. Благодаря лаку готовое изделие могло сохраняться веками независимо от сырости или чрезмерной сухости.
Вообще плотники и фогты часто сотрудничали. Вот и для шлифовки часто использовали их изобретение - шлифовальную кожу. Это действительно был кусок мягкой кожи на который с помощью какого-то клея нанесли алмазную пыль.
Оставалось совсем не много...
Когда Торнгар закончил был уже поздний вечер и с минуты на минуту должен был прийти наставник.
В ожидании этого Торнгар опустился на стул и, рассматривая готовую фигурку на столе, налил себе пива (к счастью полная фляга была всегда при нем)...

-- Чудесное изделие. – Уже в третий раз повторил Архимастер Плотник. Он рассматривал фигурку с интересом малого ребёнка, которому вручили вожделенную игрушку. Архимастер крутил орла Торна и так, и эдак, стараясь рассмотреть со всех сторон, под всеми углами. – Ты гляди, как живой. Чудесное изделие…
Мастерская Архимастера представляла собой два помещения соединённых небольшим узким проходом. Первое (в котором сейчас находится Кхагалорн) небольшая светлая комната, практически без мебели (если не считать соснового стола и двух стульев, стоящих прямо напротив входной двери). Второе – это непосредственно мастерская. Торн не смог разглядеть её хорошо, пока проходил мимо узкого прохода (который, к слову говоря, находился по левую руку от входа), лишь увидел стол с инструментами, да и то мельком.
Первое помещение служило Архимастеру Арину Фройгеру приёмной, или чем-то подобным. (У него всё же достаточно дел связанных с Лигой, ему приходится принимать дварфов по их личным вопросам, встречать Архимастеров других лиг, в общем, заниматься скучной административной работой). И за столом висело полотно с гербом Лиги – чёрное дерево на золотом фоне.
Отчего-то сейчас герб особенно привлекал внимание ученика. Что за странное дерево на нём изображено? Никогда Торн не встречал подобных: длинный ровный ствол, и лишь на самом верху несколько ветвей. Это дерево легко можно принять за простое бревно, да к тому же плохо очищенное с одного краю.
Мастер, наконец-то, налюбовавшись деревянным орлом, отставил его в сторону. Несколько тяжеловесно выйдя из-за стола, прошел в мастерскую. Оттуда донеслись звуки открывающихся дверей, шелест бумаги, какой-то шлепок, фырканья и пыхтения Архимастера и торопливые шаги обратно.
-- Сейчас, сейчас… -- Фройгер притащил (другого слова просто не применить) огромный древний фолиант. Аккуратно, словно новорожденного младенца, уложил его на стол перед Торном. Бережно расстегнул ремни, стягивавшие пыльные страницы. Нежно, нет, скорее любовно отыскал торчащую закладку и открыл книгу на нужной главе -- «Железное древо».
-- Смотри, Торн, какую драгоценность я откопал в фогтских тайниках. А? – Архимастер погладил листы так, словно это была самая лучшая в мире собака. – Я прочёл в этой книге то, что всегда считал лишь сказкой. Байкой, которую мой прадед рассказывал на ночь. В этой книге написано, почему мы первые в луче, рассказывается о том, что плотники раньше были в почёте. Говорится о многих тайнах. Тут рассказывается про Железное дерево. Вот, смотри. – Старик ткнул пальцем в картинку. То же дерево, что и на гербе. – Видишь? Эх, я всегда это знал, всегда. Тут говорится, что Железное дерево прочнее любых металлов на свете, любых камней. Ещё, что оно обладает особенной силой, что открывается не каждому. Раньше мы умели находить и обрабатывать эти деревья, да. Хм, а прадед ведь мне говорил об этом, точно.
И Архимастер Плотник задумался, смотрел он прямо на Торна, но точно его не видел. Через мгновенье он словно очнулся, и виноватая улыбка появилась на его лице. Он закрыл книгу и унёс её обратно в мастерскую, заговорив на сей раз прямо оттуда с Кхагалорном:
-- Ты, наверное, думаешь, для чего я тебе всё это рассказал, да? Просто прадед твоего деда когда-то был Архимастером Плотником, это он моему прадеду рассказал про Железное дерево. Да и друзьями они были большими, хе-хе. – Последнюю фразу Арин произнес, уже войдя в комнату.
– Ну, что? Какой силой ты хочешь наделить своего орла? А то я тебя до самой ночи тут россказнями стариковскими кормить буду. Всё гулянье пропустишь. – Торн слушал внимательно и не перебивал. – Смотри, сынок, мы можем наделить твою фигурку силой защиты, либо же она будет предупреждать тебя о беде и опасности. Если хочешь, научим её находить любые металлы и драгоценные камни. Или же отыскивать дорогу к тому, чего будет жаждать твой дух, когда либо. Выбирать нужно что-то одно, так что не прогадай. Может что-то сам уже придумал, а? Так выкладывай, вместе поразмыслим, как твою птичку обучить этим хитростям.

Торнгар сидел на стуле, в "приемной" Архимастера, став "поперек себя шире" прямо-таки раздувшись от гордости.
"- Чудесное изделие." - в который уже раз повторял Архимастер вертя в руках фигурку орла изготовленную молодым послушником (хотя теперь уже, пожалуй, учеником). - "Чудесное... -"
Когда он, налюбовавшись, отложил ее в сторону и ушел в соседнюю комнату (которая, как были уверены все послушники, являясь мастерской Архимастера, хранила величайшие сокровища и тайны их лиги.), Торнгар чуть было не свернул себе шею в очередной раз попытаясь, не вставая со стула, заглянуть туда. Правда пока что все его усилия были напрасны: кроме края рабочего стола ничего разглядеть ему не удалось.
Раздались шаркающие шаги - Архимастер вернулся, притащив какую-то пыльную книгу просто удивительных размеров.
"- Смотри, Торн, какую драгоценность я откопал в фогтских тайниках. А?" - дальше Торнгар не особо-то слушал речь старика уставившись на странный рисунок в книге. Рисунок этот Торнгар видел и раньше: на настенном гербе, висевшем за его спиной в приемной и, раньше, на некоторых изделиях мастеров-плотников прошлого которые иногда показывали послушникам в качестве образца, "идеала, к которому должно стремиться". - "... мы умели находить и обрабатывать эти деревья, да. Хм, а прадед ведь мне говорил об этом, точно. -"
Железное древо. Но ведь это просто старая легенда. Сказка. Торнгар смутно припоминал что слышал ее в детстве, хоть и не мог вспомнить подробностей.
Вернувшись мыслями к настоящему, Торнгар внимательно посмотрел на Архимастера который уже закрыл книгу и унёс её обратно в мастерскую, продолжая прямо оттуда:
"- Ты, наверное, думаешь, для чего я тебе всё это рассказал, да? Просто прадед твоего деда когда-то был Архимастером Плотником, это он моему прадеду рассказал про Железное дерево. Да и друзьями они были большими, хе-хе. – Последнюю фразу Арин произнес, снова войдя в комнату.
"- Ну, что? Какой силой ты хочешь наделить своего орла?" - Торнгар слушал внимательно. - "Смотри, сынок, мы можем наделить твою фигурку силой защиты, либо же она будет предупреждать тебя о беде и опасности. Если хочешь, научим её находить любые металлы и драгоценные камни. Или же отыскивать дорогу к тому, чего будет жаждать твой дух, когда либо. Выбирать нужно что-то одно, так что не прогадай. Может что-то сам уже придумал, а? Так выкладывай, вместе поразмыслим, как твою птичку обучить этим хитростям."
Торнгар ненадолго задумался "переваривая" услышанное и, спустя какое-то время, сказал: - Пусть показывает путь к тому что я захочу найти. - И, не выдержав, все-же спросил:
- Но почтенный Архимастер, это же просто легенда!? - как-то неуверенно буркнул Торнгар, ерзая на стуле. - Ну то есть, я хочу сказать, если мы, плотники, владели таким искусством то почему мы все это проср... забыли? -

Архимастер принёс из своей мастерской медный круглый поднос и водрузил его на стол. В центре подноса поставил фигурку, вокруг неё разложил сухие травы. Поджёг их. Тлея, они источали приятный аромат. Попутно он говорил:
-- Ты прав, конечно, что мы именно просрали такие знания. Но в жизни всякое бывает. Ты вот молод ещё, поэтому судишь так поспешно. Кто знает, что произошло, когда мы утратили своё мастерство? А легенда – не легенда, откуда мы знаем, верно? Вон, Светило наше, что это, а? Чудо, по-другому не назовёшь. Так, что не все легенды сплошное враньё, так мне думается. Что скажешь, а?
Но внимание Торна было полностью сосредоточенно на орле. Фигурка словно горела внутри, будто пламя наполнило её всю. Казалось, что она расколется от напряжения. Архимастер уже не смотрел на ученика подмастерья, не обращался к нему, и думать о нём забыл. Он прикрыл глаза и загудел, что ли. Гул его усиливался, пока не перерос в слова, те в свою очередь стали песней. Даже не песней, а каким-то напевом. Слова Торн разобрать не мог, но напев действовал гипнотически: дварф не мог оторвать глаз от своего творения, не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, он и думать толком не мог, только смотреть. Пение перешло в шёпот, потом снова в гул. С орлом творилось нечто невообразимое: дерево раскалилось до красна, казалось, что птица живая и вот-вот расправит крылья и улетит. Торну на мгновение показалось, что орёл моргнул. Потом он понял, что тот действительно шевелиться: щёлкает клювом, вертит головой, немного подрагивает крыльями. И вдруг Архимастер пронзительно крикнул наподобие какой-то птицы, и фигурка вспыхнула пламенем, которое поднялось до самого потолка и опалило бороды обоим дварфам, (Торн так испугался за свое изделие, что даже попытался выхватить его из огня, но руки его не слушались). Но длилось это всего лишь миг. Вдруг, всё стало, как и было: медный поднос и на нём деревянная фигурка, только вместо трав остался чёрный пепел.
-- Что ж, Торн. Вот и всё. Теперь у твоего орла есть душа, и ты видел её. Только ты один. Можешь дать ему имя, тайное. Не стоит распространяться о случившемся. И когда ты решишь, что тебе нужна помощь твоего талисмана, просто скажи ему, что надо искать. Он будет подавать знаки тебе. А теперь парёнь, пора и на праздник нам с тобой сходить, как думаешь?

Торнгар с удивлением наблюдал за тем как Архимастер притащил откуда-то старый медный поднос и начал свои приготовления...
С еще большим удивлением, и даже с некоторым смущением, наблюдал он за проявлением "вокальных талантов" старика...
Но то что произошло потом повергло Торна в ступор. Уж такого "представления" он точно не ожидал. То что он видел заставляло его сердце то бешено биться от восторга, то замирать, словно от ужаса, на мгновенья.
Даже когда все закончилось Торнгар некоторое время стоял, переводя взгляд то на фигурку то на старого Архимастера, растерянно хлопая круглыми глазами.
- Что ж, Торн. Вот и всё. Теперь у твоего орла есть душа, и ты видел её. Только ты один. Можешь дать ему имя, тайное. Не стоит распространяться о случившемся. И когда ты решишь, что тебе нужна помощь твоего талисмана, просто скажи ему, что надо искать. Он будет подавать знаки тебе. А теперь парёнь, пора и на праздник нам с тобой сходить, как думаешь?-
- Э... Дда... *кхм* Да, пойдемте скорее! Пока там без нас все пиво не выпили... - Торнгар взял фигурку и, бережно положив ее в ящичек на поясе (в котором обычно носил мел и точило), направился к выходу следом за Архимастером.