| |
|
|
- Он и есть, - ответил неоги. - Мне от тебе пока ничего не надо, но я тебя запомню. Если ты оставишь свои координаты, то я может свяжусь позже.
|
|
61 |
|
|
|
|
Робот подошел к неоги поближе. Тот смотрел красными глазками на возвышающуюся громаду немигающим взглядом без тени страха. Сэвик уже успел убедиться в безрассудной смелости этого вида и испытывать ее пределы не собирался. Он просто стоял и рассматривал ссохшиеся пластины черного, как смоль, хитина. Что творилось в маленькой головке этого паукообразного? Какую пакость задумал некромант, с которым связываться не стоило по целому ряду причин? Но с другой стороны, неоги ни чего не требовал, кроме возможности связаться с рунботом. А отвечать ли ему на вызов или нет - с этим можно решить потом.
- Хорошо, великиймертвыйповелитель, не вижу рациональных причин для отказа. - Сэвик извлек из разъема под подбородком крупицу кристалла памяти, с которой предварительно была стерта вся информация, а записан только адрес электронной почты Сэвика. - Здесь адрес, по которому ты можешь со мной связаться.
Сэвик нагнулся и протянул ладонь с кристаллом. Мул тем временем подкатил вплотную к аппарели и ждал, когда та откроется полностью. Пара верхних неупокоенных все же свалилась с общей кучи и теперь, отчаянно извиваясь и гремя костями, пыталась уползти.
|
|
62 |
|
|
|
|
- Да, я как-нибудь с тобой свяжусь, - ответил неоги, забирая носитель информации.
Паукообразный некромант развернулся и пошел к складу вместе со своим мертвым слугой. Проход в грузовой отсек был открыт, и мул закатился внутрь. Рунбот, со скромной помощью Тарна, уместили весь "материал" в отсеке, привязав веревкой скелеты к креплениям для груза и экипажа. Когда ко взлету было все готово, доррусец обратился к пилоту с вопросом.
- Куда сейчас полетим? Обратно на Доррус или на Арэ? Я там поупражняюсь в заклинаниях, когда мы будет совершать прыжок, чтобы спокойнее было.
|
|
63 |
|
|
|
|
Рунбот закрепился в поворотной раме пилота (назвать креслом это приспособление было бы оскорблением инженера, сотворившего такое чудо) и развернулся в сторону грузового отсека.
- Первоначальный мой план состоял в том, чтобы найти здесь с твоей помощью хороший образец нежити, затем отвезти тебя туда, куда скажешь, а самому с добычей вернуться на Арэ-Прайм. Но, во-первых, мы добыли только самый дешевый материал, хоть и в порядочном количестве, во-вторых, ты не горишь желанием сразу же лететь домой. Так что, если ты знаешь еще какое-нибудь хорошее место для применения некромантии, то мы можем сначала заглянуть туда. К сожалению, мои знания относительно скоплений трупов ограничены этим местом.
|
|
64 |
|
|
|
|
- Нет, к сожалению я не знаю никаких таких мест, - ответил доррусец. - Необычной нежитью можно было бы посчитать того энтропийного жнеца или зомби, находившегося во владении неоги, но их нам вряд ли удастся поймать. Я предлагаю вернуться на Доррус, там ты сможешь перезаправиться и отправиться домой.
|
|
65 |
|
|
|
|
- Так все-таки этот жнец - нежить...
Рунботу жутко не хотелось возвращаться с почти пустыми руками. Взвесив все за и против, он решительно встал.
- А давай все же попробуем! Будем действовать неожиданно и быстро. Как я понял, он настроен по отношении к нам весьма не дружественно, да и у корабля ошивался. Моя совесть будет совершенно чиста, если этот скелет распадется по косточкам.
Рунбот прошел к выходу, освобожденный от своей ноши мул бодро выкатился следом, но тут же был вновь нагружен. Рунбот нацепил на него свой заплечный ящик и оба наплечных крепления. Оставив за плечами только меч и винтовку, Сэвик достал кошку и начал искать взглядом место повыше.
|
|
66 |
|
|
|
|
- Хорошо, только я колдовать почти не буду, - ответил доррусец. - Мои мановые запасы крайне неудобно в бою использовать, а мои собственные резервы ограничены.
Подходящим местом для осмотра местности Сэвик посчитал вышку с турелью рядом с баррикадой. Когда-то здесь была гора дьявольских трупов, которые, видимо, не исчезали из-за мощного инфернального влияния на местность. Теперь же никаких тел не было - ни капли крови, ни ошметка плоти или слизи, только несколько дьявольских винтовок и электрокогтей.
С площадки, на которую "кошка" сумела-таки затащить рунбота, была видна улица, ведущая к кратеру в центре города, обломки домов, и вторичная дорога, идущая перпендикулярно главной улице. Сэвик увидел огонек в небе, который, увеличиваясь, принял форму неопознанного темно-синего челнока. Тот садился где-то ближе к кратеру. Ближе рунбот увидел, что на четвертом этаже ближайшего полуразрушенного дома между обломками стен и оконными рамами мелькала фигура жнеца. Он, кажется, заметил Сэвика, но не стал предпринимать никаких очевидных враждебных действий.
|
|
67 |
|
|
|
|
Расстояние до разрушенного здания было больше чем длина кошки. Так что придется спускаться, чтобы попасть внутрь. Воспользовавшись кошкой снова, Сэвик соскользнул вниз, не спуская глаз с четвертого этажа здания. Ему совсем не нравилась посадка неопознанного корабля. Вполне возможно, что это подкрепление к их жертве.
- Ты стрелять умеешь? - спросил он у Дорруссца, оказавшись внизу. - Если да, то подбери одну из дьявольских пушек и займи позицию напротив входа в то здание. Не выпускай скелета, если тот попытается выйти. А я пойду внутрь.
|
|
68 |
|
|
|
|
- Не умею, но постараюсь, - ответил доррусец и пошел за трофейным оружием.
Сэвик вошел в здание с оружием наготове и подошел к лестнице. Посмотрев вверх, он увидел, что жнец смотрит на него сверху вниз. Встретив взгляд рунбота, жнец спрятал голову обратно.
|
|
69 |
|
|
|
|
В другой ситуации Сэвик обязательно что-нибудь сказал бы скелету, но сейчас говорить было уже не о чем. Рунбот охотился, а жнец пытался выжить, все было предельно ясно. Да и медлить было нельзя. Единственная вещь, которой опасался Сэвик - это возможная ловушка, которую приготовил для него скелет. Но, пока не поднимешься к нему, не узнаешь, есть ли она. Вот когда пожалеешь, что не починил разведчика. Хотя, есть еще мул. Сэвик повернулся к своему безмолвному слуге и отдал радиокоманду. Тот безропотно подчинился и зашуршал колесами вверх по лестнице.
|
|
70 |
|
|
|
|
Мул с трудом осиливал полуразрушенные ступени, а когда разрушения достигли такой степени, что мулу уже было не проехать на всех четырех, он остановился, ожидая других приказов. Удивительно, но Сэвика ступени выдерживали, хотя казалось, что с большим трудом. Жнец выпрыгнул сверху и мигом оказался прямо перед лицом Сэвика. Он взмахнул своей энергетической косой, но, оступившись на обломке лестницы, потерял равновесие, и оружие вылетело у него из рук, закрутилось, ударилось рукоятью о грудь рунбота, и отскочило далеко вниз.
|
|
71 |
|
|
|
|
Рунбот от неожиданности даже слегка затормозил. Он намеревался гоняться за скелетом по всем этажам и пытаться его поймать, пока не подоспело подкрепление, а тут он сам шел в руки, да еще и разоружился. Было велико желание бросить фазер и схватить его голыми руками, но осторожность возобладала. Сэвик решил сначала уменьшить мобильность своей добычи и выстрелил одиночным по правой ноге жнеца.
|
|
72 |
|
|
|
|
Костяная нога сломалась от выстрела, и жнец упал, но успел схватиться за кусок лестницы и повиснуть на руках. Все время он оставался безмолвным.
|
|
73 |
|
|
|
|
Вот теперь можно было заняться упаковкой клиента. Сэвик бросил винтовку на лестницу и выудил из недр мула остатки веревки. Затем нагнулся, схватил жнеца одной рукой за лучевую и локтевую кости правой руки и начал привязывать к ней конец веревки.
Во время этой процедуры прорези визоров рунбота пялились прямо в глазные впадины черепа жнеца. Молчал жнец, молчал и робот.
|
|
74 |
|
|
|
|
Вскоре жнец был обездвижен до такой степени, что уже не мог пошевелить даже пальцем.
- Какова хоть будет моя судьба? - спросил он рунбота, когда тот закончил связывать его.
|
|
75 |
|
|
|
|
Жнец был погружен на мула (не забыл рунбот и про обломок ноги), винтовка подобрана, и все начали осторожно спускаться. Сэвик придерживал мула и поклажу, дабы те не свалились вниз.
- Этого я точно не знаю. Но ты послужишь общине некромехов. Вернее, твое тело и силы в него вложенные. Хотя, возможно, староста найдет тебе более достойное применение. Все-таки ты обладаешь разумом. Если бы ты был безмозглым зомби, то наверняка тебя разобрали бы на запчасти мои соплеменники. А так... твоя судьба для меня туманна. По крайней мере после того, как я отвезу тебя на Арэ-прайм.
На нижнем этаже Сэвик остановился и прошелся среди обломков, выискивая оброненную косу.
- А вот она. Хм, с виду обычная. Где же тут кнопка?... Ладно, потом разберусь. - И коса отправилась в недра мула.
Выбравшись из здания, Сэвик нашел взглядом засевшего в засаде дорруссца с дьявольской винтовкой.
- Сворачиваемся. Здесь становится слишком тесно.
|
|
76 |
|
|
|
|
- Я, пожалуй, оружие это с собой возьму, - ответил доррусец Сэвику и понес винтовку на корабль.
Около корабля мертвого неоги уже не было. Наверное, он ушел обратно в туннели вместе со своим ходячим трупом. Сэвик все закрепил в грузовом отсеке корабля и осмотрел трофейную косу. Никаких кнопок или подобных механизмов не было. Вскоре рунбот активировал двигатели судна и поднял его в воздух. Когда он оказался на достаточном расстоянии от планеты, Сэвик рассчитал координаты прыжка и перевел корабль в гиперпространство, где ему пришлось находиться несколько дней. За время этих нескольких дней доррусец произносил какие-то заклинания на трофейных скелетах, но никакх очевидных эффектов заклинания на давали. Связанный жнец сохранял могильное молчание все время. Наверное, у нежити вообще нет склонности к разговорчивости.
Прыжок закончился, и корабль вышел в обыкновенное пространство около Арэ Прайм. Теперь оставалось только приземлиться и сдать материал.
|
|
77 |
|
|
|
|
Не задолго до выхода из гиперпространства Сэвик имел разговор с доррусцем.
- Тарн, я решил лететь сначала на Арэ-Прайм. Тебя и твою часть добычи я отвезу, как и договаривались, на Доррусс. Но немножко позже. Мне не терпится сдать материал, - Сэвик бросил взгляд на неподвижную мумию жнеца, - и узнать, как с ним поступят. Тебя я приглашаю погостить в общине некромехов. Познакомишься с нашим старостой, он тоже некромант, и я уверен, что у вас найдутся общие темы для разговора. Остальные члены общины тоже будут весьма рады, особенно учитывая то, что мы не с пустыми руками.
Сделав паузу в своей тираде. Сэвик задал вопрос:
- Кстати, ты уже определился с тем, какую часть добычи возьмешь себе?
|
|
78 |
|
|
|
|
- Я полагаю, что смогу остаться у вас ненадолго, - ответил Сэвику доррусец. - Я смогу уже с вашим старостой договориться о разделении добычи, а могу остаться у вас подольше и попрактиковаться у вас в общине. Такой вариант тебя устраивает, Сэвик?
|
|
79 |
|
|
|
|
- Вполне! Я рад, что ты охотно принял приглашение.
К выходу из гипера Сэвик был готов задолго. Как только муть варпа прояснилась, рунбот направил корабль по координатам общины. Уже много раз он видел родную планету из космоса, но только сейчас отметил, как она уютна и зелена. Рунбот видел и другие зеленые планеты, но те были враждебными и опасными местами, в отличие от Арэ-Прайм.
Жизнь - это большое достижение Упорядоченного. Рунботам нужно будет еще много узнать и еще больше сделать, чтобы приблизиться к своим создателям по универсальности и самоподдержанию.
Сделав пол-витка, челнок пошел на посадку. Рунботская сборка прекрасно справлялась и с теплоотводом и с удержанием на глиссаде. Без приключений экипаж добрался до общины рунботов и сел на небольшую площадку перед ангаром. Сэвик особенно был горд тем, что на челноке после полета не было ни царапинки. Предыдущие суда, пилотированные рунботом, не могли похвастаться такой целостностью.
|
|
80 |
|
|
|
|
Челнок сел в поселении некромехов целым и невредимым, а также наполненным ценным грузом. Такое событие, как посадка судна, не осталось незамеченным, и встречать Сэвика вышло трое рунботов. Один из них был старостой, таким же горбатым как и раньше. Мановые накопители, торчавшие у него из спины, были пусты. Доррусец пока не покидал судна. Возможно, он просто не знал местного социального протокола, которому нужно было следовать в подобной ситуации.
- Я рад, что ты вернулся целым Сэвик. Чем порадуешь?
|
|
81 |
|
|
|
|
Рунбот вышел навстречу рунботу. Доррусец и пленные скелеты смотрели на них изнутри челнока. Наверное, рунботы казались им очень похожими друг на друга, так как скелеты на взгляд Сэвика были на одно лицо. Тут ему в голову пришла мысль, что нужно предупредить старосту о госте, дабы того не посчитали одним из трофеев.
- Я рад оказаться целым в родной общине. - Ответил Сэвик старосте. - Мой улов - это груда костей. Большая часть простые восставшие скелеты, но вот один экземпляр очень интересен. Это довольно злобное создание, некромант. Только не перепутайте его с моим гостем с планеты Доррусс. Он сопровождал меня в моем путешествии, и ему принадлежит часть нашей общей добычи. Прошу оказать уважение и гостеприимство. Его зовут Тарн.
|
|
82 |
|
|
|
|
- Не беспокойся, Сэвик, мы будем гостеприимны, - ответил староста, заходя в грузовой отсек корабля.
Уже внутри он ознакомился с трофеями и познакомился с доррусцем. Вместе они вывезли материал наружу, после чего староста провел небольшую экскурсию по поселению. В итоге Тарн решил остаться на некоторое время на этой планете. Он не только проводил некромантские эксперименты, но и очень интересовался местными организмами. На Доррусе, малопригодной планете для обычной жизни, очень мало по-настоящему живых организмов. На Арэ же они имелись в изобилии.
Сэвик был отблагодарен за помощь, и он остался ненадолго в поселении. Прямо перед тем, как он покинул планету, чтобы отправиться в свои новые путешествия, до него дошло известие, что жнец, которго рунбот привез с собой, исчез, ни оставив и следа.
|
|
83 |
|