Exit 23 | ходы игроков | Интерлюдия

Итак, вы среди дюжины застрявших на станции Вайт Ривер неподалеку от 23го выезда,что на шоссе I90. Да, именно так, а вовсе не Экзит23, как полагают дальнобойщики и прочие водители, она называется на самом деле. Впрочем, похоже кроме нескольких представителей персонала из местных да национального архива об этом больше никто и не знает. Станция расположена между восточной и западной трассами. В десяти милях пути по извилистой горной дороге расположен городок Вайт Ривер, давший название станции.

За истекшие несколько часов вы изучили тут вдоль и поперек, возможно познакомились с другими несчастливичками и конечно же не раз безуспешно пытались выехать с этой злосчастной станции. Похоже, кофе и пончиков многим точно не захочется в течении ближайшей недели. Так или иначе активность у большинства постепенно сменилась смирением и готовностью переждать шторм. В конце концов до утра не так уж и долго, а там уж наверняка подтянут снегоуборочную технику и обеспечат выезд.

Среди коротающих время в кафешке представительный бизнесмен - Джонас, потративший значительную часть времени на работу с ноутбуком и полдюжины чашек крепкого кофе. Длинноволосый студент в "котах" время от времени тихо бренчит то джазовые то роковые импровизации на акустической гитаре в Маке. Денни-вместо-повара, накормивший бутербродами всех желающих, большую часть времени ожесточенно газует в нфс где-то в игровой. Заправщик Ахмед болтает с пожилой официанткой и всеми еще не пославшими говорливого парня к чертовой матери. Молодая девушка у стойки, в пол-уха слушающая стенания Сингха о том что такой непогоды Айдахо еще не видел со времен сухого закона, откровенно скучает, а дальнобойщики - Норма и Джек время от времени по-очереди появляются забирают с пол-пинты горячего кофе и исчезают в направлении своих грузовиков. Норма приходит чаще, она немного растрепана, но выглядит весьма довольной.

Характерный звук послышался из-за двери с надписью «Men» и в коридор вышел, поправляя на ходу штаны, Стэнли. На лице – фирменная улыбка «Все хорошо», а в глазах жажда к действию, которого тут, к сожалению, не было.
Поначалу Стэн баловался в игровых автоматах, не без удовольствия просадив там 20 баксов. Но через какое-то время однообразные игры наскучили, а желание активности, свойственное любому Сангвинику так ни куда и не пропало. Обследовав каждый угол станции, выпив пять чашек кофе, съев столько же пончиков, успев перекинутся парой фраз с каким-то разговорчивым заправщиком, который впрочем, казался Стэнли довольно странным, послушав и так же поговорив с парнем по имени Джон, засевшим за одним из столиков в макДональдсе и тихо играющим на гитаре, чередуя старые, почти древние джаз композиции и относительно новые рок песни, Стэнли уже лез из кожи вон от скуки.
Вздохнув, он направился в кафетерий, где собралась большая часть народу, в надежде найти себе собеседника… Ну или послушать чужой разговор, тоже весьма занимательно…

Кристина сидела в углу, пила она, в основном, натуральный сок. Кофе только один раз и то лишь для того, чтобы убедиться, что в этой дерьмовой забегаловке самый дерьмовый кофе во всем дерьмовом штате Айдахо. К тому же, кофе она не любила, разве что правильный итальянский, свареный, разумеется, в Италии. Иногда, чисто из мазохизма, Кристина брала чашечку в "Старбакс", но это лишний раз убеждало ее в правильности выбора сока.

Кристина сидела в углу, и стакан с соком неизменно стоял перед ней. Скрестив длинные ноги и забросив их на сиденье стоящего рядом стула, Кристина читала что-то в своем "Киндле" и слушала музыку через наушники невидимого глазу плейера. К общению с окружающим миром она относилась совершенно равнодушно, словно этот мир не заслуживал ее внимания. Мир, впрочем, отгородив ее от благ цивилизации на богом забытой заправке, отплатил ей той же монетой.

Все те же стены что и полчаса назад, все те же разговоры и люди. Ничего не изменилось за тридцать минут, хотя каких изменений ожидал Стэнли?
Народу здесь было достаточно, но как ни странно пара столиков пустовала. Он уже собрался сделать шаг в их сторону, но юношеский взгляд нащупал среди присутствующих девушку. Нет, конечно же он видел её и ранее, и часто приглядывался из-за дальнего столика, но как-то до этого не решался подойти, да и было чем заняться, кроме безобидного флирта. Кстати, надо сказать, из далека она ему даже понравилась. Одета на вид просто, но ухожена и симпатична, Стэнли бы с первого взгляда дал бы ей не больше двадцати трех-двадцати пяти лет.
- М… Или просто пойти поиграть в бильярд на телефоне?.. – Подумал парень стоя в двери. И представив как будет залипать перед мелким экраном телефона, пытаясь разглядеть… Не окончив мысль, он сделал пару шагов и оказался перед столиком девушки.
- Здравствуйте мисс! – Нацепив на лицо добродушную улыбку, сказал Стэн. – Не хотите я вам составлю компанию? Меня, кстати, Стэнли зовут!

Кристина подняла голову от "Киндла". В том, что содержимое книги интересовало ее куда больше, чем компания Стэнли, можно было легко убедиться по выражению ее лица. Впрочем, она достаточно быстро взяла себя в руки.
- Спасибо, Стэнли, - ответала блондинка и улыбнулась. Впрочем, тепла в этой улыбке было меньше, чем в банке пива, только что вынутой из холодильника. - Компания - это не совсем то, что мне сейчас нужно. Может быть, позже вечером.

- Хех, конечно, если что я буду сидеть вон там! – Не унывая сказал он, а в мыслях пронеслось.
- Вообще-то уже вечер, ай да ладно, мы не гордые - потом как-нибудь - И Стэнли не снимая своей приветливой улыбки, уселся за ближайший свободный столик. Ещё пара секунд и паренек уже ждал, пока на экране его нокии 2700 прогрузится меню виртуального бильярда, не забывая при этом смотреть по сторонам, в поисках чего интересного.

Грязная тарелка, две пустые чашки из под кофе, смятая пачка Данхила, полная пепельница. Славный натюрморт в исполнении Ника Холти. Минуты ожидания превращались в часы, часы превращались в вечность. Словом, тоска зеленная. Ник демонстративно затянулся, выпустил дым. Помял в руках старую нокию и сразу же положил обратно на стол. Подперши голову рукой он закрыл глаза и попытался расслабится.

Там же в кафешке сидел ещё один из тех, кому повезло застрять в этой придорожной забегаловке. Мужчина средних лет, в деловом костюме и телефоном в руке, он выглядел сонным и уставшим, несмотря на постоянно обновлявшуюся чашку кофе у него на столе. Выяснив в самом начале особенности местной погоды и движения снегоуборочной техники, он ни с кем больше не общался, а только скроллил что-то пальцем в своём телефоне, пил кофе и время от времени трескал мятные драже.

- Зайди в мультиплеер, разбей шары и поробуй опять собрать их... - пробурчал за спиной Стэнли странный парень лет 28-29, с темными дредами на голове и щетиной на лице. Он был одет в расстегнутую желто-черную куртку Dainese, из-под нее торчала бледно-зеленая майка. В руках у него был блокнот и он что-то в нем то-ли писал, то-ли рисовал, медленно прохаживаясь по всем помещениям, совсем как зомби. Его маленький какой-то детский рюкзак дополнял картину полнейшей безалаберности этого странного мужчины.

- Чемпиону по снукеру в двух штатах советуют как играть в бильярд? – Подумал Стэнли, оглядываясь на голос. Взгляду предстал, не совсем молодой, лет под тридцать и не совсем обычный парень. Одет он был довольно экстравагантно, а за спиной к тому же висел по детски разукрашенный рюкзак. Завершали картину, подчеркивая странную индивидуальность парня, толстые дреды.
Зрелище не привычное, но Стэн не подал виду, сказав лишь.
- Эм, зачем?..

- Так сложнее и интересней. Забавно: разбиваешь одним ударом, а чтобы собрать их обратно, в том же порядке в ту же фигуру - поди попробуй...
Странный парень с дредами сделал пару шагов назад и присел за соседний стол. Отложив блокнот, он смотрел на собеседника почти безразличным взглядом - "почти" потому что явно наблюдал за его реакцией.

- Ну, я не думаю что это возможно. Разве что в русском бильярде… Хотя русский бильярд, м, не, не то это тоже… - Стэнли очнулся от своих размышлений и хохотнул. – Ладно, о чем это я. Меня Стэнли зовут. – И Юноша привстал, чтобы протянуть свою, довольно маленькую в сравнении с собеседником, ладонь. На лице, как и всегда впрочем, висела улыбка, а в глазах плясали веселые огоньки. Можно было бы даже сказать, что Стэнли сиял, хех, любил он общаться, чего-чего, а этого у него не отнять.

- Нэш Хэван, к Вашим услугам. Когда работал в клинике, мы с хирургами и другими фельдшерами после особенно кишкопускательных операций приходили в себя за катанием шаров по сукну.
Пока Нэш говорил, его лицо принимало все более скучающих вид, и в конце предложения он достал блокнот, немного повернулся и принялся медленно его перелистывать

Стэнли улыбнулся.
- Доктор значит. – Подумал он вглядываясь в странного паренька. – А так с виду и не скажешь… - Под конец фразы Нэша, парень почувствовал проступающий в ещё даже не начавшейся беседе, холодок.
- Хм, эм, а что это у тебя за блокнотик? – Парень искренне пытался проявить интерес, но по правде сказать, он был готов уцепится за любую деталь, дабы поддержать разговор, «может даже спросить про его дреды?» думал он с интересом поглядывая на собеседника.

- Доктор? Не-ет, я был фельдшером. Ну, знаешь, которые скальпели подают, зажимы ставят, швы зашивают. Я ушел из медицины - надоело кишки разным идиотам вправлять. А что в блокноте - это пока секрет. Может под утро напьюсь и зачитаю. А ты учишься еще?
Нэш, видимо, не придавал особого значения своей позе, и продолжал глядеть отрешенным взглядом то в блокнот, то в окно, хотя беседу поддерживал.

- Ээээ, я же даже не спрашивал его про доктора… - Подумал Стэнли, но улыбка так и продолжила светится на лице паренька.
- Ага, усусь, на журналиста, но, по правде сказать, оно мне, извиняюсь, нахуй не нужно. Эх, я хочу попасть на чемпионат по снукеру, но не как зритель, а участвовать… Поставить подлянку О’Саливану, и смотреть как он теряет очки пытаясь выбить свой шар… Хотя по моему я заговорился… Кстати про выпить, у меня в машине валяется бутылка Джек Дэниелса, думаю мы тут просидим минимум до утра. – И Стэн подмигнул странному пареньку, хотя похоже Нэш даже не заметил его, отрешенно глядя в окно…

Кристина медленно оторвала голову от чтения, поглядела поверх сидящих на станции, словно что-то случилось, внимательно так поглядела, будто перебирала что-то или кого-то, разлепила аккуратные губы, подкрашеные розоватой помадой, отпила глоток сока. Поставила стакан на место. Рука ее была маленькой, ногти пострижены коротко, но, приглядевшись, вы нашли бы на них маникюр и розоватый, почти телесного цвета лак. Ухоженые руки. Уверенные руки. Кристина вернулась к чтению.