| |
|
|
Ричард проснулся от очередного приступа морской болезни. Едва открыв глаза, он инстинктивно рванул из своей каюты в сторону палубы.
К сожалению, своей утренней пробежкой он разбудил мирно спящую на кровати Эрсилию с которой имел счастье познакомиться вчера вечером. Так как уже было довольно раннее утро, Эрсилия не была немного расстроена столь неожиданным пробуждением..
Через несколько минут Ричарда отпустило, но он едва стоял на ногах опираясь о борт корабля- пожалуй только сейчас он осознал что нормально не ел уже несколько дней и болезнь окончательно его измотала. Как раз в этот неловкий момент, он услышал приближающиеся шаги. Сил не хватало на то что бы поднять голову. Потом он почувствовал резкий удар по изнеможенному и без того животу. Боль была неописуемая.
Ричард упал на землю и увидел нависший над ним силуэт, вероятно, из компании матросов, с которыми он вчера так не вежливо обошелся. За его спиной стояла еще пара мужчин. По их виду, можно было понять, что здесь они не по приказу капитана, а что бы свести личные счеты с горцем. В глазах у Ричарда мутнело, он едва мог различить контуры людей столпившихся над ним.
-Что то ты не выглядишь таким грозным как раньше, горец, -Голос показался Ричарду невероятно знакомым. Незнакомец наклонился прямо перед лицом Рика и шепнул, - Твой клан проклят, Макиэн. Неужели ты хотел спрятаться от нас, уплыв так далеко? Твоя судьба - стать последним из своего рода. От нее никуда не уйдешь. Но не будем торопить события. Незнакомец загадочно улыбнулся. Он вытянул из ножен фамильный палаш и вместе со своими спутниками растворился в нависшем утреннем тумане.
Вдалеке послышался раскат грома и первые капли дождя начали падать на палубу корабля.
|
|
1 |
|
|
|
|
Первым, что прорвалось сквозь тёмную пелену забвения, был тошнотворный запах солёной морской воды, на многие лиги окружавший потрёпанное жизнью судно. За ним проступил горький привкус едкой желчи, что уже на протяжении нескольких суток вырывался из опустошённого желудка горца.
Ричард, не в силах даже промычать очередное проклятие, обращённое к ударявшим в борта волнам, просто открыл глаза и невидящим взором уставился в тяжёлое покрывало свинцовых туч. Мужчина старался не шевелиться и искренне не желал думать о чём-либо, ибо любое состояние, кроме "овоща", причиняло немыслимые неудобства в виде подкатывающего к горлу кома. Не смотря на все усилия отрешиться от всего происходящего, Макиэн не удавалось отбиться от назойливых мыслей и образов, роями начинавших кружиться в его голове. Образы странного видения стали проступать сами собой. В начале, словно слабые тени - воспоминания ускользающего из памяти сна, они представали пред остекленевшим взором горца, лишь со временем, когда натиск не желавшего допускать мысли в опустевшую голову Ричарда спадал, становясь всё яснее и отчётливее...
Внезапно, глаза Макиэн распахнулись, а рука взметнулась к левому бедру, в привычном движении желая схватить холодный металл рукояти фамильной драгоценности... но десница провалилась в пустоту, схватив воздух. Ричард, всё ещё не желая верить дурному предчувствию, резко приподнялся на левой руке, совершенно не заботясь о тут же налившемся холодом желудке, и бросил взгляд на ножны. Устье зияло бездной провала - Искры не было на привычном месте. Горец ошарашенно зашарил взглядом вокруг, осматривая сырые доски палубы, но сверкающего клинка не было нигде в округе.
- Ах выж сучьи потрохи! - процедил горец сквозь зубы, со всех сил саданув кулаком по палубе.
Ричард, позабыв о мучившей его уже на протяжении нескольких дней морской болезни, вскочил на ноги и, хватанув левой рукой один из висящих на поясе пистолетов, быстрым шагом направился в сторону трюма, лихорадочно пытаясь восстановить образ подонка, посягнувшего на святыню его рода - ведь мерзавец был тогда так близко...
Подкованные каблуки сапог горца отбарабанили быструю дробь по немногочисленным ступеням лесенки, ведущей с палубы в трюм. Макиэн уже было пронёсся мимо опостылевшей за дни плавания двери, когда вспомнил, что на нём теперь, по крайней мере на время путешествия на корабле, лежит ответственность за ещё одну живую душу. Ричард замер на месте и взглянул на зажатый в левой руке пистолет. Немного поразмыслив, горец перевёл взгляд на зажатый правый кулак.
- К чёрту, и так справлюсь... - бросил мужчина невидимому собеседнику и, крутанувшись на одних каблуках, ворвался в каюту.
- Держи... - коротко бросил мужчина, положив с находящейся ещё в сладкой дрёме испанкой свой пистолет и потянувшись за вторым - Запрись. Двери никому кроме меня не открывай. - Макиэн бросил на кровать рядом второй пистолет - Порох с пулями в мешке.
Ричард метнулся было обратно к двери, но в самом проёме уже остановился и, обернувшись, произнёс, осознавая всю нелепость фразы: - Главное - без паники...
Не желая больше терять ни минуты, Маниэн выскочил из каюты и быстрым шагом направился в сторону трюма, где, как он помнил, должны были находится матросы...
|
|
2 |
|
|
|
|
Ночь показалась Эрсилии сущим адом - не имея смелости сомкнуть глаз, ибо совсем рядом, на полу, пристроился тяжело сопящий огромный мужик, по всей видимости, шотландец, а так же снять одежду и сходить по нужде, по той же причине, она лежала, прислушиваясь к ритмичным трелям и неожиданно вздрагивая, когда представившийся ей Ричардом смачно всхрапывал, аки жеребец.
Под утро страх быть им растерзанной в благодарность за спасение притупился под влиянием такой непомерной усталости, что Эрсилия, то и дело проваливаясь в сон, даже не удосужилась озаботиться оружием.
Потому внезапное пробуждение, вернувшее ее к реальности слишком бесцеремонно, едва не породило панику. Однако, быстро справившись с ненужными эмоциями, она притихла в ожидании.
Грохот заставил ее соскочить с постели и в поисках ножа, перерыть маленький саквояжик. Нож, обычно привязанный к запястью, обнаружил себя как раз в тот момент, когда по коридору раздались исполненные большого веса шаги - похоже, ее сосед возвращался или это был кто-то из тех вонючих матросов. Дверь закрыть она уже не успевала - тяжелый засов так быстро не поддастся.
Как была, в одежде и сапожках, Эрсилия юркнула назад, в измятую бессонной ночью постель и застыла в спящей позе, едва разлепляя веки, словно недавно появившийся на свет котенок.
Сказанное второпях едва успело дойти до ее сознания, когда разъяренный какой-то проблемой шотландец снова исчез за дверью.
"Я не умею..." запоздало прошептала Эрсилия ему вслед,беспомощно глядя то на оружие, то на порох.
Засов она не без усилий, но все же задвинула. Сама же застыла у двери в мучительном ожидании, которое вряд ли имело шанс продержаться дольше положенного срока - так или иначе, если громилу убьют, из каюты придется вылезти и тогда.... Лучше не думать, что тогда. Уже начавшая верить в свое чудесное спасение, Эрсилия все же поддалась панике, нарисовавшей ее дальнейшую судьбу в самых мрачных тонах.
|
|
3 |
|
|
|
|
Ричард целеустремленно выскочил из каюты и направился в сторону трюмов, в которой предполагал застать нахальных матросов. Трюм находился на нижней палубе и для того что к нему выйти, Ричарду пришлось спуститься, на палубу и от туда забежать в низ по лестнице, ведущей в трюм. будучи ослепленным гневом к наглецам, посягнувшим на его фамильную ценность он не заметил, как оказался в полном матросов трюме, с пистолетом на перевес.
Помещение было разделено на две части - первая была увешена гамаками из парусины, на которой мирно спали матросы, на второй располагалось несколько бочек, одна из которых была приспособлена под карточный стол, но им явно не пользовались со вчерашней ночи - воск от свечки затопил лежащие на бочке карты и бутылку с ромом.
К счастью для Рика, все 10-20 матросов спали как убитые, в ожидании пронзительного звона свистка боцмана. Судя по всему Ричард проснулся слишком рано.
Очевидно, если похитителями все таки были матросы, в чем Ричард стал сильно сомневаться, то они несли ночную вахту на палубе.
Эрсилия заперла дверь в каюту на засов и принялась ждать. Воспользовавшись свободным временем, она осмотрела каюту:
Хоть через окна ее и освещали первые лучи встающего из за горизонта солнца, в помещении было довольно темно. На столе с двумя ящиками, стояла потухшая масляная лампа, трутница и пара книг. В другом конце каюты находилась кровать у изголовья которой стоял потухший жестяной светильник с тремя свечками.
Прислушавшись, она услышала топот мужчины бегущего вниз по лестнице, то как он зашел в трюм и судя по звукам находился прямо под ней. Более того, посмотрев себе под ноги, она заметила щель между досками, через которую было прекрасно видно, в какой неловкой ситуации оказался шотландец.
|
|
4 |
|
|
|
|
- Чёртовы пьяницы... - прошипел Ричард, едва сдерживая подкативший позыв рвоты от ударившего в ноздри запаха перекисшего пойла, - Как мы вообще умудряемся находиться на плаву с такой командой?
Макиэн, окинув взглядом погруженное в сумрак помещение с покачивающимися грязными коконами гамаков, с трудом отогнал навязчивое видение логова огромного паука, запасливо подготовившегося к длительному путешествию. Горец, уже несколько усомнившись в своих выводах, сделанных чуть более чем скоропостижно, всё же решил проверить трюм - не затаился ли один из подонков среди толпы дрыхнущих пропойц. Стараясь ступать по застилавшим пол доскам как можно осторожнее, Ричард двинулся меж рядов гамаков, то и дело на несколько мгновений замирая над каждым новым ложем и внимательно рассматривая черты незнакомцев, страстно желая как можно скорее заполучить свой клинок обратно.
|
|
5 |
|
|
|
|
Когда, казалось, все стихло и Эрсилия осталась один на один с тихо скрипящим под натиском волн кораблем, вновь раздавшийся топот уже где-то под ногами заставил ее оставить появившиеся из ниоткуда мысли о возвращении в кровать.
Под полом, между рассохшихся до неприличия досок показалась фигура шотландца. Он не кричал и не размахивал пистолетом, что уже было хорошо, но и уходить из окутанного тишиной трюма вроде не собирался.
Боясь пошевелиться, дабы не выдать свое местонахождение даже своему спутнику,Эрсилия с тоской поглядела на остывающую постель и оставленное кем-то (уж точно не громилой-соседом) чтиво на столике - сейчас оно как нельзя лучше могло бы ее отвлечь.
Шотландец похоже сдвинулся с места - исчезла огненная шевелюра, находившаяся прямо под ее ногами и Эрсилия, вдохновленная тихим потрескиванием досок под его ногами, как мышка юркнула в сторону книг - схватить одну, приглянувшуюся, и вернуться обратно, на свой вынужденный пост.
|
|
6 |
|
|
|
|
Ричард осторожно ступал по скрипящим половицам прогнившего пола трюма, вдоль коконов из парусины с воняющей перегаром начинкой. Не смотря на явное расстройство связанное с потерей фамильного меча, которое заставляло шотландца трястись от спонтанных вспышек гнева, тот проявлял чудеса самообладания. Одна синяя рожа сменяла другую, когда Ричард осматривал матросов на предмет знакомых, которые, по мнению горца, стащили "искру". И наконец, бессмысленный поиск дал свои плоды - рожа одного из матросов показалась Ричарду невероятно знакомой, а синеватый оттенок, присутствовавший у каждого в трюме, был менее насыщенным, да и перегаром из кокона несло не с такой интенсивностью. При приближении шотландца к потенциальной жертве непредотвратимой вспышки яростного гнева, обладатель кокона максимально вжался в парусину и принялся не санкционировано раскачивать его, подобно упавшему осеннему листу в руках эпилептика. Осознав, что, возможно, приблизился к цели своих поисков, горец сделал неосторожный, но весьма эффектный выпад вперед с пистолетом в руках, но зацепился широкой штаниной об, как назло, торчащую доску с опасного вида ржавым гвоздем, почему то, не симметрично вбитым острием вверх. Дальнейшие события разворачивались так быстро, что их нужно подробно расписать по порядку: при попытке сделать шаг правой ногой, вместо того, что бы в то же мгновение оказаться над потенциальным похитителем, с пистолетом на перевес, Ричард смачно ударил коленкой по деревянной доске, проломив оную. Гвоздь, который торчал из злосчастной доски, нежно впился в плоть икры шотландца, столь жесткого снаружи, но филейного внутри. Рука Ричарда дернулась и он произвел выстрел, предусмотрительно отведя руку вверх, что бы никого не поранить. От выстрела, несмотря на распространенное убеждения, что истинного матроса до свистка боцмана не разбудить даже выстрелом корабельной пушки в упор, с гамака вскочила вся команда, кроме пары личностей о которых скорее всего и шла речь в матросской байке, но наверняка они просто нажрались до состояния беспросветного коматоза. Уже через несколько мгновений на несчастного горца была направлена пара дальнобойных мушкетов членов охранного состава, которые, по видимому вчерашней ночью, по долгу службы, выпили меньше положенного "корабельного стандарта". Остальные матросы, с еще не столь ясной головой, мало понимали что происходит, но на всякий случай похватались за предметы самозащиты и довольно учтиво встали вокруг горца на расстоянии, по видимому уважая его личное пространство. Охранный состав же, был менее манерным и ужасно невоспитанным, по этому те едва ли не тыкали в лицо Ричарда оружием, жестом давая понять, что бы тот бросил оружие и поднял руки вверх. Один из юнг, по поручению старшего матроса, выскочил из трюма на палубу, по видимому в поисках боцмана или даже капитана. Во всей этой суматохе, один из тех, в поисках кого Ричард пришел сюда, исчез... *** Эрсилия подошла ко столику на котором стояла стопка потрепанных книг. Первые лучи солнца осветили пыльную обложку лежащей сверху книги "Чудеса и Странствия" 1675 года издания. Схватив приглянувшийся том, Эрсилия хотела было вернуться на свой "наблюдательный пункт, но заметила, как из книги выпал клочок бумаги. Любопытство пересилило ее и девушка нагнулась что бы узнать что там. Именно в этот момент, прямо над ее головой пролетела пуля, пробившая пол в полуметре от ее лица, оставив после себя дыру, в и без того, безнадежно испорченном покрытии из досок. Рассохшаяся доска, один из концов которой был разнесен на щепки после выстрела, окончательно лишилась точек скрепления с полом и балансировала на потолочной балке трюма. Одно неосторожное движение и та рухнет вниз. К счастью, Эрсилия разместилась на соседней. После выстрела, в трюме послышались голоса, топот десятка ног и прочие подозрительные шумы. Через сформировавшееся "окно" в трюм девушка увидела шотландца, упавшего на колено, которого окружили сонные и злые матросы, а пара солдат с мушкетами направила дула орудий прямо ему в лицо...  ***
|
|
7 |
|
|
|
|
***
Капитан Фейрейра сидел в кресле, за столом, в неком подобие капитанской каюты. По крайней мере именно так назвали каморку под рулевым мостиком, на разваливающимся военном флейте "Роза Ветров" родом из прошлого века. Народные умельцы из Барселоны умудрились превратить его в транспортное судно, пускай и не самое вместительное и эффективное, но дешевое и способное еще пару раз выйти в океан.
Он уже давно понял, что на родине ему ничего не светит, по этому откликнулся на предложение адмирала Авейро - хорошего знакомого отца, который скоропостижно скончался на днях. В Новом Свете ему обещали отличные условия на службе у Испанской короны, целый форт и несколько кораблей, да еще с целым гарнизоном в придачу, под личное подчинение. Звучало все, просто, как невероятная сказка, но в глубине сердца капитан лелеял надежду, что это правда.
За столь роскошный подарок было поставлено лишь одно условие - довести ЭТО до нового света, вместе с 30-тю членами экипажа и дюжиной эмигрантов. Однако вчера, до капитана дошел слух, что сформировалась чертова дюжина, считая зайца, проникшего на корабль нелегально, но этот вопрос уже был улажен.
Сегодня капитан проснулся очень рано, еще до свистка боцмана к подъему "команды", если ее можно так назвать - беспробудные пьяницы и лентяи. Просто чудо, что корабль не потонул.
Усевшись за рабочее место, освещенное тусклым светом настольной свечи, он принялся изучать карту: впереди его ждал долгий путь в 7 недель. 2 Месяца в открытом океане, на разваливающемся судне, с командой синих имбицилов. Что может быть лучше?
Его рассуждения, которые почти ввели его в беспробудное отчаяние было прервано звонким голосом юнги, бесцеремонно вломившимся прямо к нему в кабинет:
-Капитан! Стрельба на корабле! Преступник был задержан в трюме, ожидаем вашего решения! -гормко, на одном дыхании изрек матрос. Потом, оценив статус собеседника добавил: Сэр!
***
|
|
8 |
|
|
|
|
-Капитан! Стрельба на корабле! Преступник был задержан в трюме, ожидаем вашего решения! Сэр! -Вот он, шанс! За 2 дня проведенных в сундуке, Абу понял 4 вещи: Первое - сундук ужасно тесный. Когда крышка захлопнулась, Абу осознал, что его коленка торчит у него в лопатке, а лицом он упирается в замочную скважину, что по сути и спасло ему жизнь - через другие отверстия дышать просто нереально. Второе - если в ближайшее время он не выберется из сундука, то несомненно погибнет от отсутствия достаточного кровоснабжения или от скуки - этот капитан невероятный зануда. К тому же, Аб уже несколько часов не чувствует свою левую ногу. А в Третьих - даже если это его не убьет, запасы еды, которые взял с собой Абу, рассчитывались на несколько недель, а впереди путь длинной в пару месяцев. К тому же его правая рука, в которой был мешок с припасами находилась у него за спиной и он не ел 2 дня. Ну и пожалуй, Четвертое наблюдение - на его сундуке стоит явно что то тяжелое. По идее это нечто можно сдвинуть, но для этого понадобится определенное усилие , к тому же вызовет много шума. Капитан не выходил из своего кабинета с самого начала плавания, а при нем выбраться было ни как нельзя.  Это был единственный шанс.
|
|
9 |
|
|
|
|
Эрсилии как всегда понадобилась пара мгновений, чтобы полностью совладать с собой и тут же на смену пренеприятнейшему испугу пришла необходимость принятия решений.
Если отступить в тень, спрятаться в предрассветной тишине каюты, а шотландца в это время убьют, недолго продлится ее путешествие - эти проходимцы наверняка явятся обчистить его апартаменты и помимо вещей завладеют и ей. А Эрсилия еще не поняла, является ли она теперь полноправным и неприкосновенным пассажиром этого судна.
- Хэй! - вложив в окрик всю надменность благородной, да к тому же оскорбленной в чувствах дамы, и даже не дрогнув в голосе, как можно громче бросила она в образовавшуюся дыру. - Шотландец защищался, потому что пока вы дрыхли, его пытались убить. - Главное, верить в свои слова. Происходящего на самом деле Эрсилия не видела и врала наобум, надеясь хоть как-то попасть в ноты правды.
- Я - свидетель. Зовите капитана - будем разбираться. -фирменная надменная усмешка уверенного в своих словах человека и предвкушением триумфа повеяло на еще не протрезвевших матросов с высоты потолка.
Хорошо, что она не снимала платья...Все-таки это было к лучшему.
Только договорив, Эрсилия наконец заметила, как взмокшие от пота пальцы сжимают какую-то бумажку и поспешно сунула ее в потайной карман на платье, как будто кому-то был интерес до ее трофея.
|
|
10 |
|
|
|
|
То, что пришлось пережить Абу в этот раз, было с ним, пожалуй, впервые. Безусловно, ему приходилось бывать в разных передрягах, и пережидать тоже не раз требовалось, но находиться в теснейшей коробке на протяжении бесконечных двух дней - это казалось за гранью возможного. Тем не менее, зайцу удалось кое-как сохранить себе жизнь и, в целом, несколько приспособиться к обстоятельствам, в которых приходилось пребывать. Человеку вообще свойственна способность особенно хорошо приспосабливаться к жизни, а у Абуэло эта черта была развита сильнее обычного (во многом, в силу профессии). А когда тебе приходится почти не двигаться 72 часа без еды и воды, волей-неволей, как-нибудь привыкнешь.
Мозайресу уже казалось, что начал разбираться в морском деле. Ну, или черт его знает, что это такое: капитан занимался всякой всячиной от разборок с деталями корабля до каких-то торговых вопросов. Все это подкреплялось часами суровой тишины, разбавляло которую только поскрипывание корабельных досок. И так как никаких других развлечений, кроме сна и изучения происходящего вокруг не предвиделось, Абу уже успел очень подробно изучить голос капитана, некоторых матросов, периодически заглядывавших в помещение, а таже все трещинки и неровности живописнейшей стенки шкафа, на которую открывался вид из замочной скважины. Он уже успел их многократно сосчитать: их было ровно 47 штук.
А чего у капитана было не отнять, так это поражающей невозмутимости - за все время плавания он ни разу не покинул своего пристанища. И когда, наконец, уши Абуэло услышали удаляющиеся шаги и хлопок закрывшейся двери, тот был готов просто выть от восторга как побитая шлюха. Но все-таки он себя сдержал - было бы глупо вот так упустить свой шанс.
- Ну наконец-то! Этот чертов капитан осточертел мне уже хуже моих родителей, хотя я его еще даже ни разу не видел. Надеюсь, что и не увижу. Ладненько, надо отсюда таки выбираться.
Абу каким-то чудеснейшим образом удалось развернуть свое тело на минимальный угол, который в нынешней ситуации дал ему спасительную возможность упереться рукой в крышку своего гроба.
- Раз, два, ВЗЯЛИ! - Мозайрес позволил себе тихонький рык, помогавший ему выталкивать крышку. Да, пожалуй, если ты не слепой или собака, то его можно было не услышать в противоположном углу комнаты.
|
|
11 |
|
|
|
|
- Грёбаная... - только и успел прошипеть горец за мгновение до того, как палец, предательски дрогнув, надавил на спуск.
Отлично слаженный испанскими умельцами пистолет не дал осечки - едва только осколок кремня врезался в металлическую пластину, полумрак вокруг Макиэн озарила ослепившая мужчину вспышка занявшегося пороха, а за ней не замедлил последовать и оглушительный грохот, звоном отдавшийся в и без того наполненной шумами голове шотландца. Скорости горца едва хватило чтобы рефлекторно увести ствол оружия вверх, дабы не добавить боли в голову какого-нибудь несчастного матроса - в прочем, несколькими секундами позже, Ричард успел пожалеть о том, что не направил готовый разразиться громом ствол в сторону подозрительно знакомого матроса.
Когда заславшая после вспышки дорвавшейся до пороха искры пелена сошла с глаз горца, мужчина смог по достоинству оценить выучку вояк, уже встречавших незваного гостя во всеоружии, хотя, в виду мучившего их похмелья и весьма поспешного пробуждения, и не находившихся в "полной боевой готовности".
Стена напускного хладнокровия, откровенно трещащая под натиском бушевавшей в груди горца ярости, рухнула, словно песчаный замок под натиском обрушившейся на него волны, как только Макиэн заметил пропажу одного из умыкнувших его Искру выродков. Бешенство, мигом захлестнувшее разум мужчины, заставило его позабыть про предрассудок, называемый в цивилизованном обществе "логикой", подчиняя его тело одному из древнейших инстинктов...
Ричард, не медля более ни секунды, бросился в сторону одного из охранников, слишком близко подошедших с длинноствольным оружием к нарушителю. Одновременно с безрассудным рывком Макиэн выбросил левую руку в сторону, желая отвести ствол мушкета влево от себя, а правую, со всё ещё зажатым в ней пистолетом, направил в сторону горла жертвы, намереваясь взять того в заложники и отступить к ближайшей стене.
- БЕГИ, КРЫСА! Я ВСЁ РАВНО ТЕБЯ НАЙДУ! - заорал что есть мочи горец.
|
|
12 |
|