Viva la revolution! | ходы игроков | //Свинцовый град (Кречмер, Стоун)

Толпа развернула свои транспаранты перед самым шлюзом во внутренние районы колонии. Воздух уже разрывали первые лозунги и бойкие скороговорки. Нужно было быть слепым, чтобы не заметить напряжения охранников, стоявших по обе стороны широкой (достаточно широкой, чтобы пропускать автомобили в две полосы) металлической заслонки. Один из них уже потянулся к автомату, а другой в этот момент включил рацию - атавизм донаноинженерной эры.

От пестрой толпы отделился серый клубочек - то старик неслышно покинул стройные ряды демонстрантов. Он сюда не доказывать свою значимость пришел, его привела куда более весомая причина. Он быстро пересек улицу и, добравшись до первых зданий, по узкой металлической лестнице забрался на уровень выше. Толпа пред ним была как на ладони. На всякий случай посмотрев по сторонам - вдруг дети, которых он искал, последовали его примеру и смотрят сейчас на демонстрацию с высоты. Никого не увидев, со вздохом он потянулся в карман, откуда извлек свой КПК.
Вспомнив, как тяжело привыкал к новинке, старик навел камеру аппарата на скопище людей и стал пальцем выкручивать приближение. Повезло ему. Детей он нашел почти сразу. Почему повезло? А потому, что не в первых рядах они оказались, а едва не в последних. Толпа митингующих их в себя затянула и назад оттеснила. Теперь вот, мальчишки пытались вперед пробиться, локтями соседей расталкивая.

Там же, за три спины от ребят, стоял покрытый шрамами от ожогов человек с механическими глазами. На вид ему и тридцати не дашь. Этот человек ничего не кричал, и ничего не держал в руках. В толпе он вообще казался лишним. Создавалось впечатление, что его появление тут - роковая случайность. И, может быть, это было не так далеко от истины.
Приложив ладонь к уху, этот человек на секунду замер что статуя. А потом вздрогнул и принялся что было силы тереть механическое ухо.
Чувствительность приемника была выставлена на максимум и потому парня оглушил голос командира подразделениями. Быстро снизив громкость, он вслушался в перехваченное сообщение.
"...Повторяю. Открыть огонь, как только отряд "Анафема" достигнет вас. После этого присоединиться к отряду..."

Словно ведро ледяной воды на голову опрокинули. Отряд зачистки на подходе. Сейчас тут начнется настоящее месиво. Ком из тошнотворного, липкого страха подкатил к горлу. Страха не за себя, но за всех этих людей и за детей, что тоже тут где-то бегают.
Лихорадочно стараясь найти выход из положения, Сэм начал прорываться вперед. Внутри тугим клубком свился ужас. Как змея своими кольцами обвил все внутренности и теперь их сжимает. А времени все меньше и меньше. Вот-вот прозвучит роковая команда "Огонь на уничтожение" и все. Успеть, успеть, только бы успеть. Предупредить. Оповестить. Рассказать. Быстрее. Быстрее. Бестреебыстреебыстреебыстреебыстреебыстрее. БЫСТРЕЕ!!!
Работая локтями Сэм пробирался вперед. Сам не заметил, как начал кричать:
- Все назад! Назад! Они сейчас будут стрелять! Все назад!
Кое-как пробрался вперед.
Забрался на лестницу рядом со стариком.
- Уходите отсюда, они сейчас будут стрелять - сказул дедуле и уже для всех, что есть мочи закричал - Назад! Сейчас будут стрелять!
А в голове мольба "Только бы послушались, только бы ушли." Если бы глаза не были протезами, то на них бы выступили слезы бессилия и отчаяния.

Сумятица толпы не скрыла мальчишек от зорких линз наладонника.
- Так. Отлично. Я их нашёл, - пробормотал вслух старик, время проведенное в полуодиночестве в полузаперти давало о себе знать.
Спокойно. Стало как-то спокойно слишком... Или наоборот. Начала гудеть голова... Вот и давление поднялось, надо было чаще разминаться... и меньше курить? Хотя нет, это тут не при чем. Отдышаться бы...

Вопреки своему желанию Кречмер машинально потянулся за пачкой и совершенно рефлекторно, буквально за секунду успел вытащить сигаретку, сунуть её в зубы и прикурить. "Ловкость рук и никакого обмана," - только и успела эхом пронестись по подсознанию мысль, прежде пришедшего осознания совершенного действия.

И тут на уровень впопыхах взлетел парень с ожогами. Сказал что-то, кричать потом начал... но чёртова тягучая дымка смолы и никотина завлекла собой и прожгла мозги. Сражаясь с охватившей тело слабостью и шумом, гамом окружающего мира старик перебрал в голове информацию полученную, но не усвоенную.
"Сейчас начнут стрелять."
В другое время бы подумал, что псих какой-то. В другое время не поверил бы. В другое время.
И когда всё успело покатиться к чертям? Неужто всё и вправду изменилось?
Выронив сигарету из руки, старик заплетаясь ускоренно засеменил к лестнице. Есть вещи, которые ты должен сделать не смотря ни на что.

Было почти поздно. Толстый шлюз, ведущий в административный район, стал медленно уходить в сторону. Часовые на посту проверили оружие. Люди на площади замерли, словно не понимая слов Стоуна. В их головах, похоже, маленький часовой механизм заработал, который оттягивал секунду за секундой, вместо того, чтобы дать им правильные мысли. Было почти поздно. Но лишь почти.

Кречмер соскочил со ступенек и едва не упал - стариковские ноги для упражнений не годятся. Со всей ему доступной дури он помчался вперед в толпу. Просто спасти детей. Разве много он просит? Разве нет в его короткой и, в общем-то обычной, жизни места маленькому подвигу? С этими мыслями Кречмер оттолкнул от себя высокого патлатого парня, протиснулся между женщинами бальзаковского возраста...

Найдя ребят в толпе, он немедленно потащил их прочь, не давая никаких объяснений. Томми и Тимми сперва упирались, но потом послушно зашагали вслед за Герхардом. Возможно, решили что новую игрушку получат. Чтож, так лучше.

Старик вырвался из толпы людей и Стоун отчетливо это видел. Только теперь "почти", данное старику иссякло. Тяжелая стальная дверь полностью открылась, пропуская вперед два вооруженных до зубов отряда бойцов USS. Плохо дело. Щелкнули предохранители, зароняя зерна паники в сердца собравшихся.
Вслед за этим зазвучала частая барабанная дробь выстрелов. Пули аккомпанировали им звоном, ударяясь в металл и бетон чудо-города. Нестройный хор панических криков, смешанных с оттеняющими их, стонами раненых прокатился сольной партией по улице города будущего. Тела валились тут и там на улице, а бодрый стрекот не прекращался. Неизвестно как, он старик успел убраться из этого ада. Шальная пуля перебила ему левую ногу, а он, хоть и скрипел что ржавая колымага, шел. Он уже почти добрался до одного из ответвлений улицы, где находилась одна из лестниц на самый нижний из уровней - оттуда можно было прямиком направиться в сердце Неотокио. Но, похоже, запас удачи старика иссяк - один из солдат заметил его и поспешил одарить свинцом.

Стоун успел заметить, как старик повалился вперед и исчез в проулке.
Дальше не медлить. Сэмюэля уже заметили бывшие сослуживцы. Плюнув на все с высокой башни, он со всех ног побежал вниз. Да, он был на уровень выше, но если бы продолжил подниматься то стал бы легкой мишенью. Он, конечно, мог свернуть меж зданиями, но этот район, Неотокио, был построен с соблюдением всех традиций. А это значит, что по отличным от наземного уровням далеко не уйдешь.
Черт подери! То есть получается, что один из немногих выходов с этой площади - та самая лестница, куда пули свалили старика!!!

Мысленно выплевывая ругательства, ибо на голос не хватало дыхания, Стоун пронесся под автоматным огнем, аккуратно увиливая от обезумевшей толпы. Им не спастись. Они все бегут по главной дороге. Для бойцов USS это как тир. В подворотни они и не догадываются заглянуть...

Но вот и Стоун стоит у входа в этот маленький переход. Уже отсюда он видит маленькую металлическую площадку, куда ведет лестница. Кажется, площадку использовали для починки сети в этом районе. На это указывает обилие щитков возле нее. А на площадке в луже крови лежит старик, сжимая ручонки двух маленьких тел.
Сэм не стал дожидаться, пока и его так подстрелят. Перескакивая через две ступеньки, он достиг площадки и коснулся пальцами шеи его. Пульс. Все же, дед куда удачливей, чем те, кого он хотел спасти. У одного череп напополам пулей снесло. У второго пацана грудная клетка для процеживания макаронин годится. А старик отделался ранением в ногу. Впрочем, долго не проживет так - кровотечение добьет.

С сомнением Стоун поглядел на вторую лестницу с площадки. Вверх идти нужно. Самому по ней куда проще будет.

Боли не было. Пуля пробила ногу и она сразу же онемела. Выхрамывая изо всех сил вперёд Герхард продолжал сжимать маленькие ручки. Время плыло и каждый шаг эхом отдавался в сознании. Один лишь гулкий шум и мерное сердцебиение воспринимались. Словно в трансе он приближался к переулку, пока... пока не почувствовал как руки оттянула тяжесть, тяжесть маленьких бессильно повисших тел. Но времени на то, чтобы посмотреть что случилось, даже повернуть голову не было. Через долю секунды он и сам повалился с ног.
Боли не было. Времени тоже. Кречмер по инерции падал вперед именно настолько, чтобы укрыться в переулке. В его голове не было никаких мыслей, перед глазами не проносилась жизнь. Вместо этого его мозг работал на полных оборотах обрабатывая информацию с нервных окончаний. Каждый импульс четко воспроизводился сознанием маленькими разрядами молний в зоне поражения.
Наконец столкновение. Боком врезавшись в стену, старик медленно сполз по ней, изобильно кровоточа ранами. Огромные красные пятна расползались по одежде. С такими ранами ему точно не выжить. Взглянув на мальчиков он увидел лишь два тельца, одно с разорванной грудной клеткой, второе с вытекающим из черепной коробки содержанием.
"Герой... Чертов. Надо было их толкнуть, дать самим добежать. Надо было раньше за ними пойти. Надо было быстрее двигаться." Мысли прервал внезапный и сильный кашель. Изо рта выплеснулся сгусток крови. Мертвым грузом лежащее тело, даже не двинулось в спазме легких. И половина красной взякой жидкости осталась в области рта, тягуче сползая и капая.
Вопреки всему, шоку притупляющему как боль, так и разум, событиям ныне происходившим перед его глазами, Герхард продолжал все осознавать, давать себе отчет и просто жить. Только тело не двигалось. Ни в какую. Да и незачем это было уже.
Большие старческие ладони сжали пару маленьких, молодых ручек.

Когда Сэм заметил раненого старика, то единственная мысль, которая мелькнула в голове звучала как "нахрен, каждый спасается сам". Даже мимо пробежать успел и остановился как вкопанный в трех метрах от деда.
Не смог. Нужна старику его помощь, нужна. Нельзя иначе. Ребятам из отряда она тоже была нужна, но Стоун не помог. Теперь они мертвы. Если он не поможет старику, то еще одна жизнь будет на совести.
Совесть. Странная штука. Вроде бы нет ее. Забил в самый дальний угол, заставил замолчать, перестал прислушиваться. И вроде бы хорошо все, но как только случится что0то из ряда вон, так сразу же о себе напомнит, и все упущенное наверстать поспешит.
Времени на то, чтобы рассуждать о мотивации, совести и разумности не было совершенно. Двигаться надо. Чертыхнулся, дедулю на плечо взвалил. Дерьмово, конечно, да и не разумно - с грузом далеко не убежать. Зато и плюсы есть - дед отличный щит от пуль, в любом случае.

Взвалив старика на плечо, Сэм как можно скорее ступил на первую ступень не самой короткой в его жизни лестницы. Дед на его плече оказался совсем не таким легким, каким казался со стороны. Возможно дело было в тяжелых переживаниях, терзавших его день за днем в этом маленьком лагере для усовершенствованных, а может просто повышенное содержание в организме алюминия и никеля сказалось.

Фигня его вес по сравнению с бронежилетом. Проблема в другом. Тело старика, слабое после свинцовой терапии, так и норовило соскользнуть. Совсем не хотелось Сэмюэлю думать о том в какой глупой ситуации он окажется, зацепись старик ногой и сползи обратно. Наверное, если это увидят бывшие коллеги, то смеяться будут безостановочно.

Встряхнув головой, бывший оперативник прогнал глупые мысли из головы. Ему то сейчас сосредоточиться надо на подъеме - вон позади уже шум и пальба утихают. Значит, сейчас USSовцы пойдут дальше - добивать недобитков. А может и по городу пройдут. Еще Мерфи учил учитывать любую возможность и ожидать худшую из них. А ведь майор был оптимистом...

Вот и последние ступени. Сердце стучит в груди, радуясь еще не достигнутой победе. В голове уже играют торжественные гимны, а солоноватый привкус на языке кажется приятным вкусом победы. Но едва лестница осталась позади, что-то ударило Стоуна в спину. Сделав несколько шагов, киборг вдруг понял что теряет силы. Ноги заплетаются, в голове туман. Старик на плече стал невыносимо тяжелым.
Опусти взгляд, Сэм с удивлением уставился на алый цветок, расцветающий на его груди, пропитывающий темно-красным соком рубашку. На вылет.

Издав невнятный хрип, он повалился лицом вниз.
Забавно. А теперь он лежит на полу, как тот старик. Может лишь наблюдать. Импланты-глаза упорно передают в мозг картинку. Им все равно, жив их хозяин или нет. Они будут работать так и дальше, после его смерти. И, даже несмотря на то, что мозг уже отказывается фокусироваться на поступающей информации, Стоун все еще может разобрать происходящее на улице.
Краем глаза он видит позади себя стрелка - его размытая фигура показалась из подворотни. Как раз напротив той подворотни здание из стекла и металла. По его поверхности то и дело пролетает длинный золотой червь... Хотя нет, не червь. Что-то другое... Но различить Стоун может лишь золотую нить голограммы.

А что же стрелок? Быстро направляется к нему. Добить, должно быть хочет. Стоун мысленно прикинул, сможет ли в случае чего дать отпор. К сожалению, скорей всего нет. Даже руку не поднимет. Он уже себя чувствует так, словно его каток переехал.
USSовец подошел, оглядел подстреленных. Он уже оружие было вскинул, готовый добить. Но в этот момент что-то привлекло его в здании напротив. И он трусцой пересек улицу, добрался до входной двери и ворвался внутрь с оружием наперевес.

Вот и все кажется... Нет, провидение отвело руку убийцы. Второй шанс.
Давай же, вставай, нет времени лежать. На том свете отдохнешь, пора работать.
На старика глянул. Совсем плох. Надо торопиться.
С улицы валить. Верный путь.
Слегка приподнялся на локте. Чувство такое, будто кто-то в груди кочергой шевелит.
Мысль отстраненная, о том, что безнадежно испорчено любимое пальто. Это ведь надо - дырка от пули, да пятно от крови. А денег на химчистку нет, и на то чтобы в ателье сдать тоже денег нет. Кстати и еды домой надо бы купить. Может машину продать? И квартиру разменять...
Поймал себя на том, что едва не провалился в забытье.
Не выключаться. Рано спать. Вставай, потей, работай, дохни. В расписании на сегодня сна нет.
Встал, шатает сильно. А еще деда тащить. Ну что за... сейчас бы пива холодного, под закуску хорошую. Мясо, например, прожаренное такое. Как прошлым совсем недавно на гриле готовил.
Опять вырубает.
Вместо мяса во рту привкус крови. Солоноватый, бодрящий.
Ну давай, встал ведь уже. Еще совсем немного осталось пройти. И деда не забудь. Зря чтоль пулю из-за него поймал? надо бы до конца дотащить.
И как до такого дошло? Раненый, в переулке, старикана, тоже подстреленного, тащишь? Эх, хотя бы водички попить, а то во рту как в пустыне.
Так, куда идти... Вывеска... То ли червь, то ли глист какой-то желтый... хрен его разберешь. Раз глист, то аптека наверное. Ну или еще что-нибудь в том роде. А в общем-то без разницы, лишь бы с улицы свалить.
- Давай-ка дед, поднажмем...- сказал и свой голос не узнал, до того он слабым и хриплым стал.
За воротник схватил дедулю и по земле поволок. Нет сил на спину закинуть. Да и протезированную руку надо перед собой держать. Ежели попадется на пути тот придурок с винтовкой, то найдется для него подарочек.