Матриархат | ходы игроков | Азерал

"Взять себя в руки? М-м-м-м" - Азерал представил себя в позе младенца обнимающего колени свои руками -"Нет это выглядит как то глупо! Вряд ли госпожа имела в виду это. Скорее сказанное имеет философский смысл , так сказать мыслеформу требуемых от него поступков. Но каких? Сосредоточиться! Точно - сосредоточиться! Он же должен отвечать на вопросы и причем точно и правдиво". Азерал не хотел врать, ведь он не хочет расстраивать госпожу.

-Азерал, госпожа. Меня зовут Азерал - начал он не спеша. Язык начинал немного неметь и что бы произнести что либо внятно приходилось не хило концентрироваться.

- Я не помню свою маму, госпожа. Она погибла во время родов. Ллос забрала ее к себе. - глаза эльфа на мгновение погрустнели и он слегка шмыгнул. - Отец рассказывал , что она была не плохой повитухой, но вот себя уберечь так и не смогла, хоть я и был у нее по счету третий. Больше я про нее ни чего не знаю.

Азерал на минуту замолчал, отчасти переживая так неожиданно нахлынувшую наркотическую тоску , отчасти вспоминая вторую часть заданного ему вопроса.

-Как я попал на услужение к магистру Карагэлу? - лицо эльфа само непроизвольно скривилось в гримасе отвращения. - Да уж не самый привлекательный был дроу. Но!!! Но госпожа, я искренне скорблю об его утрате.

В голове мутилось. "Какой то я странный все таки" - пришла ему мысль, но как пришла так и ушла в небытиё. Вместо этого Азерал засунул свой изящный палец в одну из своих ноздрей и начал там отстраненно что то ковырять.

- Мой отец неплохой ювелир и время от времени исполнял заказы различных господ. Но таланта ему все таки не доставало что бы стать бесподобным. А посему в один прекрасный момент он и отдал меня за плату в услужение магистру Карагэлу в качестве слуги. Все хотят кушать госпожа и мой папа тоже. Он ни когда не верил в меня и считал обузой. Это магистр Карагэл разглядел во мне талант к магии и взял к себе в ученики.

"Вроде бы все" - эльф уставился замутненным и в тоже время счастливым взглядом на свою госпожу.

Таларра устроилась поудобнее предвкушая долгий и интересный разговор. По её твердому убеждению – у каждого было что скрывать. Кто-то воровал на рынке, хотя мог скупить весь этот базар содержимым кошелька. Кто-то абсурдно мечтал о никогда невиданной им поверхности. Некоторые каялись, что насиловали младших братьев. А бывали и те, кто похвалялся тем, что подглядывал за переодевающимися жрицами.
Последних приносили в жертву.

Самое смешное, что многие так сказать грехи – в понимание исповедовавших были таким пустяком. Такой мелочью, что это превратилось в игру. Жрица получала истинное удовольствие расспрашивая своих «гостей». Иногда она стыдилась своей слабости. Ведь по сути – это тоже самое когда какие-то животные вылавливают друг у дружки всяческих паразитов. Но затем жрица всякий раз отбрасывала эти нелепые рассуждения. Она есть высшее существо в этом мире. И она есть мерило всего. И если ей хочется копаться в грязи душ лежащих перед ней существ, то почему бы и нет? Лишь бы ей, Таларре, было хорошо.
- А магистр Карагэл… Расскажи про него. Ведь ты не сидел просто так в башне над книгами. Ведь тебя как-то использовали. Расскажи мне, как это было? Что ты делал в быту? Ты массировал его стопы? Мял плечи? Что-то ещё? Ты бегал за мышами с бантиком на шее изображая нелепые земные радости нелепых земных людей? Ты откликался на «кис-кис-кис»? Ел с руки? Расскажи, что ты с ним делал. Расскажи что думал о нем. Что думал когда увидел впервые. А потом? Говори. Я слушаю.

А-а-а-а я понимаю вас госпожа!!! - Азерал укоризненно и в тоже время несерьезно весело помахал ей пальчиком.

Отвечать на ее вопросы было пиком блаженства, к тому же в последние две минуты перед ним сидело уже две госпожи Таларры, а это уже в двое больше счастья. Про себя он решил - госпожа довольна и ,что он все делает правильно, а по сему все больше и больше госпож Таларр приходит его послушать.

- Я понимаю вас . Понимаю. Вы думаете что если господин Карагел внешне был похож на содержимое опрокинутого ночного горшка, то и в душе он слыл большим извращенцем. Не ну моральным уродом он конечно же был и скажу вам не из последних, но есть в нем одна тайна госпожа. Ох какая ..... !!! - эльф на минуту замолчал собираясь с мыслями - И тайну эту даже я толком не знаю, так могу лишь догадываться.

Увидев искру интереса во взгляде жрицы Азерал продолжил:

-Он ведь не всегда был таким пупырчатогнойным жабоглотом. Не-е-е-т! - Эльф многозначительно поднял палец вверх стараясь показать что сейчас произнесет такую новость, от чего Таларра охнет от удивления на своем месте. - Он когда то был очень красив госпожа. Да как это не странно - я сам чуть от удивления не описался увидев его портрет! Это он потом стал таким, а со временем и мозг у него наверно стал таким, ибо он лихорадочно искал как вернуть себя прежнего. Причин сего недуга я не знаю, могу сказать лишь, что связано это было как то с той историей, которую он мне по пьяни парой пытался рассказывать. И так же могу с уверенность утверждать, что после нее же он стал ненавидеть женщин. Не поверите госпожа, но от его откровений, я порой думал, что мне конец ,стоит только магистру придти в рассудок от хмеля. Что после его рассказов он непременно прирежет меня , только бы ни кто не узнал про тайну.

Азерал судорожно сглотнул и провел рукой по своему горлу, проверяя не зияет ли там рана от лезвия - до того был силен тот страх , который испытывал тогда эльф.

- Однажды он водил меня на занятие в школьный морг, госпожа. На столе анатома лежало тело молодой рыжеволосой девушки с поверхности. По видимому она была человек - я могу ошибаться. Магистр начал рассказывать мне про строение тела, о сути силы и ее взаимодействия с мертвыми тканями.

"Смерть — это счастье для умирающего человека. Умирая, перестаешь быть смертным" - сказал он мне тогда. Руки его нежно гладили обнаженное тело девушки, пальцы как бы ненароком задевали посиневшие, но все еще торчащие соски некогда упругой груди. Покрытая струпьями ладонь трогательно и аккуратно прошлась по прекрасному лицу девушки ,не забыв прогладить ее нежные губы, прямой носик и захватить локон рыжих волос. "Лишь любовь, когда она умирает становится ядом. Ядом сильнее слюны самого мерзкого арахнида в пещерах Небит-Дага" . После чего он с силой вогнал два пальца в глазницы мертвой девушки. Послышался мерзкий щелчок лопающихся белков и хруст разрывающихся век. На подол мантии наставника брызнула желеобразная жижа, пополам с трупным гноем начавшего разлагаться тела. Брезгливо вытерев руку об мое плечо он с злостью что то рявкнул и ,яростно хлопнув дверью, поспешно вышел. На этом весь урок и закончился.

- Что же это за тайна , что вызывала столь бурные приступы жестокости и богохульства спросите вы меня. Как я понял из пьяных речей наставника - это страсть. Вы не поверите госпожа неуемная страсть к матроне одного из домов. Я не знаю что это за дом - Магистр Карагел говорил про него, что он младший палец на черной ладони Ллос. О это была всепожирающая взаимная страсть, полная чувств, тайн и интриг - ни кто не знал про этот роман. И я старался чтоб ни кто не узнал и про то что знаю я.

Эльф еще раз потрогал свое горло. После наклонившись по ближе к Таларре, огляделся по сторонам и шепотом добавил.

- Однажды он про молвился , будто бы после сего союза у него остался сын. Но это тс-с-с-с-с-с госпожа. Только между нами. Я всегда боялся этой болтовни. И вам советую забыть. Как я щас понимаю спасало меня непомерное пьянство моего наставника и его любовью подмешивать в вино пыльцу черного пещерника. Этим он старался снять периодически мучавшую его дикую боль и уйти в небытие хотя бы на время.

Неожиданный хлопок дверью где то вдалеке заставил Азерала резко замолчать. Тело эльфа инстинктивно съежилось и напуганные глаза быстро забегали по комнате ища источник данного беспокойства. Убедившись , что все страхи были напрасны и они по прежнему в одиночестве , Дроу мотнул головой и сконцентрировав свой мутный взгляд на жрице продолжил.

- Простите госпожа, о чем это я? А вспомнил. Ну так вот значит - когда я впервые увидел господина Карагэла, то думал сам Великий Балор пришел за моей юной душой. До того он показался мне страшным и отвратительным. Еще хуже оказался его характер. Магистр Карагэл был непомерно капризен и жесток - не раз мне приходилось отведать вкус его жезла у себя на хребетине или ягодицах. В свободное от занятий время я только и делал , что либо занимался хозяйством, либо намазывал его тело различными смягчающими благовониями.

Неожиданно Азерал задористо рассмеялся и по детски захлопал в ладоши, стремясь донести до слуха Таларр как казалось ему очень интересную вещь. Но не прекращающееся хихиканье ни как не давало ему это сделать. Наконец успокоившись эльф продолжил.

- Вы знаете госпожа, а все таки был у него один грешок. Понимаете магистр Карагэл мнил себя истинным натуралом и в отличие от магов других домов ,кои от недостатка таланта и в силу этого женского внимания нет-нет да и промышляли со своими учениками мужеложством. Ну так вот наш натуральный натурал имел одну слабость.

Азерал задорно потер руки.

-Понимаете госпожа, когда я делал ему массаж и смазывал маслами его гниющую плоть, то время от времени мне приходилось дотрагиваться до его сосков. И каждый раз когда я задевал их или же умышленно протирал маслом, то вы не представляете что творилось с наставником. Тел его словно пробивал мимолетный разряд молнии, лицо напрягалось и из утробы вырывалось еле уловимое похрюкивание. Не поверите госпожа, я тоже не сразу сообразил, а потом умышленно проделав это несколько раз , окончательно уверился в правоте своих догадок. Лицо его одновременно источало лик блаженного удовольствия и хмурную брутальную физиономию истинного мужчины. Порой это становилось для меня в каком то роде игрой и небольшой отдушиной за все перенесенные за день побои и гонения.

Эльф счастливо заулыбался.

Пару раз после подобного массажа магистр отправлял меня с запечатанным свертком в Бордель «Паутина», откуда ему каждый раз приводили по две иблис, но в результате все эти затеи оканчивались большими проблемами для несчастных рабынь. Одной из них он вырвал язык, а во втором случае обоих ошпарил кислотой так , что и на алтарь Ллосс в наибеднейший дом стыдно продавать.

Закончив свой рассказ эльф смачно зевнул и в очередной раз направил ожидающий взор на свою жрицу.

Азерал всё больше и больше нравится жрице. Такой милый. Такой непосредственный. Такой наивный.
Она едва заметно облизывает губы. Сладкие вкусные секретики – ух как она их любит! Но Азерал рассказал вроде бы всё, но вместе с тем и ничего. Но вместе с тем, всё шло как и должно было идти. Вечер только начался и она еще многое узнает о своем «госте». Если бы с кем-нибудь другим, она представляла себя погружающей руку в бездну, затем резко сжимающей её и вытаскивающей рыбку, то тут такое сравнение не приходило на ум. Ученик мага заразительно смеялся и это забавляло её. Такой открытый. Так любовно рассказывающий про своего дурака-учителя. Ах, знать бы имя той матроны - цены бы не было. А так…
Она опирается на подлокотники кресла, слегка приподнимает себя что бы размяться. Как хищница на охоте. Да это и есть охота. У каждого есть что-то такое, от чего ему не стоит жить. Каждый в своей жизни допустил промах. Каждый сделал что-то не так. Каждый кто был тут замирал от страха, понимая какую сокровенную тайну он только что изрек.
Но это всё потом, а может быть даже не с этим чудным мальчиком. Он мне-ей нравится-нравится-нравится!!! Интересно, а каковы его слезы на вкус? Плачь, щеночек. Скули, мой маленький.
- Он доверял тебе. Он очень доверял тебе и не надо думать, что это было попьяне. Может быть, а даже скорее всего, а на самом деле я уверена – он считал тебя своим другом. И ты тоже. А каково это было? Расскажи мне. Как он умер? А главное, что ты чувствовал? Всё до последней капли. Скажи, а горло защемило, что надо кричать, но там всё вот так сжато, что даже хрипеть не выходит? Ты так о нем говоришь, словно он был хороший. А может и был. Но расскажи что ты чувствовал когда он умер? Расскажи мне как ты смеялся над его телом. Или как бился головой о пол умоляя учителя воскреснуть. Я хочу знать всё. От первой мысли до последнего вздоха. Переживи. Переживи его смерть еще раз.

Она обольстительно улыбнулась и игриво оголила плечико.
- Для меня.

Обнаженное плечо манило. Рука эльфа инстинктивно слегка дернулась, чтоб мимолетно, хоть чуть-чуть коснуться этой эбонитово черной кожи. Но остатки разума замутненного рассудка все же возобладали над безрассудным зверем внутри, в последнюю минуту остановив Азерала от фатального поступка.

-Госпожа серьезно так считает? - искренне удивился он.- Если вы так говорите, значит оно так и есть- у меня нет причин усомнится в этом.

Дроу замолчал.... Перед его взором вновь всплыла картина того жуткого дня и ужасной ночи. Глаза эльфа наполнились печалью, ему больше не хотелось хлопать в ладоши и задорно хохотать. Вместо улыбки на губах выступила соленая роса из слез, что двумя прозрачными ручейками медленно скатилась с уголков его глаз. Эльф молчал....

-Вы кого-нибудь теряли госпожа?- Неожиданно спросил он. Вопрос был скорее риторическим чем требующий ответа.

-Я не имею в виду те мгновения когда вы сами даруете смерть или убивают ваших близких . Нет! У вас ведь был тот кого вы по настоящему любили, чисто и открыто. У всех детей есть подобное существо в определенный момент возраста. У кого то это щенок, у кого то раб или же деревянный солдатик - у всех по разному. Но потом приходит время и у вас на глазах его ломают, убивают или же он сам погибает от старости. Если у вас это было - то вы хорошо понимаете что чувствую сейчас я.

Эльф сглотнул слюну и продолжил.

- Я не скажу что любил Карагэла подобно щенку или солдатику. Нет . Это просто физически не возможно . Это было бы очень тяжело. Уж слишком скверным он был при жизни - выносить его характер порой просто не выносимо. Но он был моим наставником, он был единственным , кто поверил в меня, мой талант и ,не смотря на всю свою эгоистичность, тратил на обучение свое драгоценное время , терпение и деньги. И я благодарен ему за это. Без него я так и остался бы ни чем.

Эльф смачно вытер выступившие сопли, проведя под носом рукой от локтя до самого запястья.
Помолчав еще немного он продолжил.

- Что я чувствовал когда увидел труп!? СТРАХ, госпожа. Не контролируемый животный ужас. Не было ни жалости , ни сострадания ни тем более печали, только все пожирающий страх. Боль и печаль пришли потом, гораздо позже, а тогда был только Ужас и лихорадочные мысли что делать. Я считал , что во всем обвинят меня , а вы понимаете что в этом случае ждет безродного , ни кому не нужного ученика. - Эльф сглотнул очередной подкативший к горлу ком и тихо закончил- В лучшем случае быстрая смерть на алтаре.

Эльф опять за молчал. По его щекам в очередной раз тонким ручейком полились слезы

- Это потом была печаль и смерть- тихо повторил Азерал.

Она морщится.
Теперь он ей не нравится-не нравится-не нравится. Он перестал быть красивым. Он какой-то противный и сопливо-скользкий. Неприятное зрелище. Ей он наскучил. Червячок стал жалок и уныл.
- Кстати, а почему тебя как раз не обвинили в его смерти и не казнили? Ты что ли вознес молитву Ллос? Думаю, что тебя обязаны были заподозрить и для простоты и казнить. Что же ты такого сказал Богине, что тебя не тронули?

В её голосе была скука. Какая-то искорка профессионального интереса тоже присутствовала, но почти незаметная. Тут всё было слишком очевидно. Молился Ллос о спасение. Потом просто повезло. Но всё-равно эта удача записана на счет Паучьей Королевы. Скучно. Гнать его в шею. А уж в начале были на него планы… даже на постель были планы… но после этих нюней с глаз долой. Пускай кто-то другой с этим молокососом возится.

Удача — забавная штука. Легко её принять, если она на Вашей стороне. Но если нет — зовите её несправедливостью или вероломством. С другой стороны многие скажут , что удача - это миф, оправдание, которое придумывают себе неудачники и лодыри. Отчасти вы правы- ибо как ни крути кубик жизни, на всех его гранях вы увидите , что высот добиваются в основном не те, кто слепо верит судьбе, а те кто сами вершат ее. Остается лишь узнать хороший вы кузнец или же ваш удел всю жизнь ковать подковы для тягловых кляч. Но мир не был бы так красив и многогранен если бы его не населяли дураки возомнившие себя мудрецами, те кто хотят обмануть судьбу в которую так не верят. Считая что риск дело благородное и кто не рискует , тот не имеет ни чего, но при этом забывая , что в жизни нет гарантий, существуют одни лишь вероятности. Все хорошее и превосходное каждую минуту балансирует на тонкой грани между "это опасно" и "за это нужно бороться"! Кто же наш герой? Дурак , возомнивший себя будущим королем песочного замка или же хитрец обманувший себя? Время покажет. В любом случае Азерал не принадлежал себе ни когда, он был всего лишь мотыльком в этом мире страха и тирании. Мотыльком, которому во мраке порой трудно отличить неоновый свет пещерной лилии от лучезарной паутины восьмилапого обманщика.

-БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТА ЛЛОСС! - торжественно и по детски наивно произнес опьяненный эльф, не осознавая все коварство произнесенных им слов. После он говорил что то еще, наверняка не менее интересное и интригующее, но все это уже не имело ни какого значение -главное было уже произнесено.

Глупая улыбка вновь озарила радостное лицо дроу ,и он снова по щенячьи преданно и любя возрил алые очи на свою любимую принцессу Темного царства. Голгофа ждала своего героя......

Таларра отпрянула от Азерала как от разъяренного минотавра с секирой в лапах.
«Что ты сказал?» – едва слышно прошептали её губы.
- Что ты сказал! – взревела одна из двух оставшихся в живых жриц Ллос шестого дома Небит-Дага.
Высокая грудь, затянутая в корсет взволнованно вздымалась и опадала. При других обстоятельствах это зрелище можно было назвать волнующе-притягательным, но не сейчас, когда правой рукой леди рефлекторно схватилась за змееголовой хлыст.
- Проклятый выродок, что ты сказал! – взревела Таларра, наотмашь хлеща Азерала плетью.
Пять хищных змеиных голов со страстью голодных хищников впились в обнаженную плоть бывшего ученика Карагэла. Их яд заструился по его крови, вызывая судороги и причиняя жгучую боль.
Она била его пока не устала, оставляя глубокие кровавые борозды на тщедушном теле, под конец сбив дыхания и перейде в беззвучные рыдания.
- Ты умрешь в муках, сын тупорылого рофа, молись, чтобы Богиню удовлетворила твоя смерть. Иначе я оживлю тебя и убью снова. Потом снова оживлю и снова убью, - выдавила из себя жрица и медленно, низко опустив голову, вышла из помещения, прикрыв за собой дверь.
Действие зелья, развязавшего язык Азерала, медленно проходило, добавляя головную боль в ту симфонию страдания, которую ощущал израненный дроу. И с болью пришло понимание, какая участь его теперь ждет. А с ним, возможно, и весь дом Ззириндин, собиравшийся принять в свои члены дроу, оскорбившего Ллос проклятием.

Каждый удар был подобен прикосновению раскаленным железом, за той лишь разницей , что тело не покрывалось водянистыми волдырями, а превращалось в сочащийся кровью кожаный лоскут с мясом. Инстинктивно , стараясь уберечься от ударов, Азерал по началу попытался подставить под яростно свистящий хлыст руку, но получив обжигающий укус в лицо, громко взвизгнул , и подобно паршивому псу сполз под постамент .

- Что ты сказал?!!! - то и дело повторяла дроу, сопровождая каждую свою фразу сильным ударом ядовитой плети. - Что ты сказал выродок?

Азерал ни чего не отвечал. Парализованный страхом и потерявший волю к сопротивлению эльф способен был лишь на жалобный скулеж.

Дверь хлопнула. Не выносимый шквал ударов прекратился. Пахло мочой. Свернувшись в калачик и прикрывая голову руками , обнаженный Азерал лежал на холодном полу и тихо плакал. Все тело горело огнем, из многочисленных ран по темной эбонитовой коже текла алая , перемешанная с зеленью яда, кровь. Впитавшийся через жилы он довершал картину, способствуя еще большему усилению боли как с наружи , так и внутри - и как казалось дроу , превращая все его внутренности в сплошной кипящий бульон.

"Тупой роф! Безмозглый иблис! Кретин! Зачем? Зачем ты поперся сюда? Что ты хотел тут найти?" - мысли летели одна за другой, в лихорадочной попытке найти решение. Но все было тщетно - опьяненный наркотиком и ошарашенный шквалом боли мозг отказал. Эльф вошел в ступор , не способный даже вытереть заливающую лицо смесь из крови, соплей и слез.

Он не помнил, как его притащили в его тюрьму. Кажется, небрежно бросили, как кусок дерьма, прямо на голый каменный пол. Громко лязгнули засовы двери, а потом Азерал остался один, нос к носу с собственным отчаянием. Надо ли описывать место его заточения? Важно ли для него сейчас покрыты ли мхом камни и какого размера тараканы ползают по его камере? А вот солома в углу должна привлечь внимание, хотя бы с мыслью согреть оледеневшее нагое тело. Никто не позаботился о том, чтобы обработать кровоточащие раны, никто не предложил успокаивающего боль зелья. Зачем переводить на смертника ценный напиток?
Приговор никто не оглашал, но и без пустых формальностей все было ясно.

К кровоточащим и ноющим ранам от хлыста добавилась еще и разбитая об пол губа. Просочившийся в кровь яд атрофировал мышцы . Эльф с трудом дополз до лежавшей в углу соломы и свернулся в позу младенца, пытаясь хоть так унять бьющую тело дрожь и собраться с мыслями. Перспективы были безрадостными. Завтра или же после завтра , а может и через неделю его зарежут. Зарежут как рофа, хотя нет . Его зарежут с неописуемым удовольствием и чрезмерно извращенно, да бы доставить как можно больше удовольствия этой паучьей стерве, в надежде отмыть от позора этот захудалый дом. Азерал лежал обхватив руками свои колени и тупо смотрел в противоположную стену. Хотелось пить, но сил не было даже для того, чтоб доползти до той части камеры где с потолка капала вода. Выпитое час назад зелье начало свой обратный отсчет. Веки потяжелели и мир во круг начал постепенно терять краски. Боль постепенно уходила.

*****************************************************************************************************************************************

ссылка

Небо было затянуто сплошной пеленой темно свинцовых туч. Шел дождь. Тихо и монотонно огромные капли воды падали на поднятое к верху лицо эльфа. Азерал ни когда до этого не видел дождя, только однажды он читал о нем в одном из трактатов покойного Карагэла. Эльф с любопытством наблюдал за тем ,как из необозримой бездны над головой огромные ,прозрачные словно алмаз капли с легким шумом обрушивались прямо на его обнаженное темное тело. Падая на кожу они мгновенно меняли цвет , превращаясь в алое подобие крови и тонкими ручейками быстро-быстро устремлялись к земле. Эльф как завороженный смотрел на происходившие на нем метаморфозы. "Странно!" - удивленно подумал он- "В книге не было ни единого слова про подобные свойства небесной воды".

Дождь кончился, подул легкий ледяной ветер. Дроу инстинктивно съежился ,стараясь уберечься от холода, кожу быстро покрыла гусиная сыпь. В место прозрачной воды с серого небосвода обильно посыпали огромные хлопья снега, такие же алые , что и капли до этого. Бескрайняя долина, в центре которой сейчас стоял Азерал ,в мгновение ока покрывалась огромным бархатным кроваво красным ковром, чем то напоминая дроу замерзшую арену Гексастериума в период великих игр, за той лишь разницей , что эльфу ни когда не доводилось видеть такие обширные пространства, где ,как казалось ему , на расстоянии тысяч лиг край арены смыкался с линией горизонта в одно единое целое.

-Иди ко мне! -раздался знакомый шепот.

От неожиданности Азерал вздрогнул и в страхе начал вертеться в разные стороны ища источник так знакомого ему шепота.

- Иди ко мне. - неспешно повторил голос - - Не бойся!

В очередной раз обернувшись Азерал неожиданно увидел в месте , где как казалось ему до этого была такая же бескрайняя даль, огромный утес в центре которого был вырублен небольшой вход в так знакомые ему лабиринты подземелий.

- Иди ко мне малыш. Я жду тебя. - так же не спешно, но уже с нотками нежности вновь позвал шепот.

-Я. Я не .Я не хочу- заикаясь от страха робко попытался возразить эльф, но ноги уже сами , без его воли, медленно , но верно вели тело в темный зев входа.

Пещера больше походила на прорытый огромным червем туннель, нежели на естественное или рукотворное образование. Эльф медленно шел по извилистым коридора лаза, в страхе вздрагивая при малейшем прикосновении свисающих с потолка корней или же споткнувшись об неожиданно подвернувшуюся в темноте кочку. Из глубины темного коридора по началу тихо, а затем все сильнее и сильнее доносился монотонный гул ,похожий на звук огромного сигнального рога, только усиленного в сотни раз. Завернув за очередной из казалось бы бесконечных поворотов , эльф неожиданно для себя увидел конец коридора, перед ним был выход в гигантские размеры пещеру , в нос ударил резкий сладковатый аромат смерти. Закрыв ладонью лицо, Азерал ,дрожа от страха и холода, медленно побрел к выходу.

Огромная по размерам пещера завораживала дух. Уносящиеся в высь своды были едва заметны из за срывающих их сильнейших испарений подземного озера. Лишь самые могущественные сталактиты могли пробиться сквозь эти туманные небеса. Огромное по своим размерам озеро покрывало все дно пещеры , бурный поток подземной реки нес свои воды в этот гигантский бурлящий резервуар, падая в него прямиком из пробитого в камне русла, создавая тот самый оглушающий звук. Азерал медленно подошел к краю утеса находящемуся как раз при выходе из лабиринта коридора.

- Красота! - тихо произнес ошарашенный зрелищем эльф.

-Правда? - тихо и по матерински нежно вновь произнес шепот.- Тогда смотри внимательней малыш. Тебе это обязательно понравиться!



Подул легкий ветерок .Скрывающий воду и сталактиты туман постепенно разлетался . Взору эльфа постепенно начала проявляться до ужаса странная картина. На опутанных паутиной сталактитах восседали мерзкие, но до боли знакомые существа. Огромные драйдеры с торсом прекрасных женщин дроу . Твари сидели на своих постаментах и время от времени ныряли в воду на своих висящих из брюха паутинах, что бы в мгновение ока вытащить из бурлящей потока какой-то похожий на бревно предмет.

-Что они делают? - дрожащим от страха голосом робко спросил эльф.

Голос по видимому улыбнулся после чего громко произнес :

-СМОТРИ!!

Утес под ногами лопнул и обнаженное тело эльфа с криком полетело в низ. Упав в воду , не умеющий плавать Азерал инстинктивно начал махать рукам ища опору за которую можно уцепиться. Увидев проплывающее мимо него одно из бревен ,эльф что есть силы вцепился в спасительный плот о и постарался забраться на него. Оказавшись верхом, Азерал протер глаза от заливших их воды и посмотрел в низ. Черное лицо эльфа побледнело, готовый было вырваться крик ужаса так и остался в перехватившем судорогой горле. Между ног дроу находился раздувшийся от давно начавшегося разложения труп и без того некогда полной женщины. Огромные груди и живот разбухли , когда то розовые диски возле сосков приобрели гнойно белый цвет. Из потревоженных эльфом сосков ,словно молоко кормящей матери, медленно вытекал зелено-белый гной. Сердце бешено заколотилось, нечем было дышать. Обезумевший от страха дроу вскинул голову и наконец истошно заорал :

А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!!!!

С каменных небес на него летело не менее отвратительное создание.......

*************************************************************************************************************************************

Это кошмар! Это всего лишь кошмар. Азерал быстро ощупал себя. Все в порядке , все на месте. Это всего лишь сон. Эльф медленно обвел все во круг взглядом. В место камеры он лежал в середине какого то темного каземата опутанный словно старый диван толстым слоем легко рвущейся паутины. "Где это я? Куда они меня притащили? Как давно я тут?" . Эльф с любопытством начал осматривать новую камеру. Неожиданно его взгляд упал на исходивший в конце коридора свет. По среди освещенного круга света стояло существо. Огромное, отвратительное и в тоже время безумно красивое . На огромный, украшенных восхитительными золотыми обручами , паучьих лапах , стояла божественной красоты дроу. Она была прекрасна если не считать огромного брюха паука за ее спиной, но даже это не могло ущемить красоту госпожи .



-Ллооооосссс! - еле слышно вырвалось из ошарашенного зрелищем эльфа.

Словно услышав его, богиня не спеша повернула голову в его сторону. Лицо озаряла нежность , сравнимая с нежностью любящей матери увидевшей , что ее малыш наконец то проснулся. Столько тепла и заботы было в этом взгляде , что не привыкшему ко всему подобному эльфу стало еще больше не по себе. Он помнил что он сделал, он знал что с ним должны поступить. Убить , но не как не эта любовь. Что происходит? Он прощен? Где он? Между тем богиня неспешно подняла свой прекрасный пальчик и словно нашалившему малышу , нежно помахала им Азералу.

-Ты обидел меня сын! - демонически утробным голосом раздалось в голове эльфа. -Ты сильно обидел меня Азерал!

От неожиданности эльф дернулся , что бы вскочить, но мягкая до сели окутывающая его паутина преобразилась, став прочной словно сталь.

-Ты разочаровал меня Азерал! - доносилось в голове эльфа.

Земля задрожала , пошла трещинами . Из образовавшихся провалов показалась костяная рука, затем еще и еще. Не способный пошевелиться эльф орал. Орал так как не орут даже на алтаре. Со всех сторон на дроу ползли огромные пауки, за той лишь разницей , что вместо рук у них были полусгнившие костяшки рук, а вместо паучьих хилицер дикий оскал трупных эльфийских голов.

**************************************************************************************************************************************

Азерал вскочил. Все тело покрывал жгучий пот, раздражая и без того ноющие раны. Сердце билось как ураган. Он в камере, он "дома". Как он рад что находиться в этой камере. Под ним его солома, в углу пахнет парашей , а не трупами. По прежнему капает вода, а вместо вцепившегося в ногу трупака к нему прилип типичный таракан мясоед, решившего отведать свежего мяса из раны бесчувственного эльфа.

КАК ЖЕ ОН РАД!!!!

Сон прошел, осталось только неприятное ощущение на душе. Но какое это может иметь значение , если в любую минуту за тобой могут придти ,что бы в дальнейшем отвести на скотобойню называемой "Великий Храм Ллос" . Азерал молча сидел на соломе облокотившись спиной об холодную стену. Орать что всё это ошибка и умолять пощадить смысла не было , все и так уже решено. Лишний шум может только привлечь охрану и в свою очередь добавить еще больше ран на его и так изможденное тело. Хотелось есть. Азерал вялым движением головы осмотрел камеру. Во круг лишь дерьмо, мох , снующие туда - сюда тараканы и камень, камень , камень. Вокруг сплошной камень. Единственный выход из этого монолитного мешка - это дверь. Глубоко вздохнув эльф с отчаянием ударил по пробегавшему мимо таракану. Раздался резких хруст и затем отвратительный шлепок расплющенного тела. Аккуратно поднеся ладонь к лицу , дроу внимательно осмотрел прилипшее к ней создание. Мерзость была размером с большой палец его руки и источало мало приятный аромат такой же мерзости. В желудке утробно заурчало и брюхо Азерала скрутила голодная судорога. "А!!! Хуже уже не будет!" С этими мыслями эльф зажмурился и отправил содержимое ладони себе в рот. "И правда мерзость, но черт какая же она вкусная!" Не евший уже несколько дней Азерал в очередной раз с азартом осмотрел камеру. Тут и там ползали сороконожки и не менее крупные тараканы. Не спеша переползая по холодному полу эльф начал монотонно истреблять местную фауну, выбирая из многообразия видов те ,которые как казалось ему более всего подходили под звание "съедобный". Закончив с селекционным отбором Азерал вновь прислонился спиной к каменной стене. Не сказать что он насытился, но ужасные судороги голода он унял. Оставалось лишь унять еще боль физическую. О качественном лечении ран речи идти не могло. Эльф внимательно осмотрел свое тело- тут и там зияли многочисленные царапины и ссадины, а вся спина и грудь представляли собой вспаханное поле из крови и мяса. "Сволочь! Шлюхи восьминогие!" - зло подумал он о своей прекрасной Таларре и в купе с ней о всех остальных жрицах паучихи.

Скрестив ноги под собой маг , превозмогая боль, выпрямил спину и ,закрыв глаза, медленно развел в сторону руки. Глубоко вздохнув , эльф затаил дыхание и замер стараясь нащупать в себе легкое пламя нужного ему двеомера. Закончив с концентрацией дроу медленно , словно просеивая песок сквозь ладонь , начал производить выдох. По мере того как его легкие не спеша освобождались от воздуха , царапины на его теле все более и более рубцевались, глубокие ссадины покрывались защитной коркой болячки , а кровоточащие было раны не спеша закупорились . До полноценного исцеления было далеко , но по крайней мере Азерал смог позволить себе такую роскошь как встать и ,кривясь от боли, не спеша дойти до противоположной стены.

- Хорошо! - зло прошептал он - Во всяком случае до алтаря я дойду сам, а не как кусок дерьма, на потеху этим паукопоклонникам.

Колотившие его до этого страх за свою жизнь сменился безразличием от безысходности к своей судьбе. Эльф в очередной раз , уже более внимательно осмотрел свою комнату....

Наверное, здесь ему и было самое место. Среди грязи, вони испражнений и ужина из тараканов. И чтобы ему было еще неприятнее, среди всех суматошных и обрывочных мыслей закрадывалась мысль о том, что дерьмо в камерах откладывали не только дроу, но и рабы и презренные иблисы с поверхности. И частично это дерьмо попало в его кровоточащие раны и смешалось с его чистой кровью дроу. Конечно, не благородной, но все-таки.
Ожидание смерти, как говорят, хуже самой смерти. И тот факт, что Азерал переносил его так легко, мог сигнализировать о том, что одуряющий напиток Таларры еще не до конца покинул его организм. Ровно как и образ прекрасной жрицы с эбонитовой кожей и рубиновыми глазами. Он навязчиво преследовал его, снова и снова вгрызаясь в раны от хлыста восемью похотливыми лапами, пока не материализовался на пороге его каменного мешка в открытом проеме единственной двери.
Вблизи Таларра была так же восхитительна как и в грезах студента-неудачника. Она распространяла аромат благовоний, которые в воздухе камеры ощущались совсем уж неуместно, и шелестела мантией из тончайшего паучьего шелка, полы которой она бережно придерживала рукой, чтобы не уронить на загаженный пол. За спиной Таларры можно было разглядеть фигуру досточтимого консорта шестого дома. Оба аристократа взирали на Азерала с самыми скучными минами на которые только были способны эти высокородные особы. Ни жажды крови, ни фанатичного блеска в глазах, ни усмешки Ллос в уголках губ. Обычный взгляд застывшего камня на пустое место.
- Ллос не услышала твоего проклятия, - изрекла верховная жрица, - видимо ты слишком мелок и ничтожен, чтобы богиня заметила само твое существование.

-Надо же! – медленно смахнув грязной рукой норовившую сползти из разбитого носа кровавую соплю, тихо произнес немного удивленный услышанным дроу. – Даже в этом мне не везет госпожа. И представляете так всю жизнь.

Эльф тихонько хмыкнул одновременно мотнув в сторону головой. «И что теперь?»- лихорадочно витало в голове. Мозг по-видимому и правда еще туго воспринимал все происходящее. Азерал словно кинжал вонзил свой острый напряженный взгляд на стоявшую перед ним «царственную» парочку. Гори тут хотя бы свеча собеседники смогли бы разглядеть, как широко раздвинулись черные зрачки опального эльфа , почти полностью закрыв собой ало красную радужную оболочку глаза. Они смотрят на него словно на нашкодившего паршивого кота , натыканного рыжим носом в результат своих жизненных ошибок. «Интересно им действительно все так безразлично? Или же это игра? Игра в Принцев и Принцесс перед лицом свинопаса, даже несмотря на то, что весь их замок – это полуразвалившийся сарай охраняемый стражей с кухонными котелками на голове.» Весь этот шелк, все эти адамантовые туфельки с вензелями пауков, алмазные сапфиры и рубиновые изумруды на ножнах, плащах , трусах и волосах, все это пыль назначение которой всего лишь в том , что бы выделиться из толпы таких как он Азерал. За время учебы маг вдоволь насмотрелся на напыщенных бездарей, как в алых шелковых плащах переполненных волшебными двеомерами, так и в неописуемо дорогих доспехах , каждая деталь которого представляла отдельное произведение искусства. Все это шелуха , позволявшая лишь управлять такими как он – БЫДЛОМ. Быдлом у которого просто не было шанса познать сущность себя, познать всю свою силу. Ведь таких талантов как он тысячи в толпе босяков и отбросов, только они не знают об этом. Эльф в очередной раз ухмыльнулся , в этот раз уже про себя, не выставляя на показ витавшие у него в голове мысли. «Мы ни кому не нужны, даже своей богине! Даже она боится замарать свой шелковый плащ об наше дерьмо, об тех, кто верой своей дарует ей силу и власть.» Эльф в очередной раз посмотрел на стоявшую перед ним жрицу, аккуратно державшую своими одетыми в нежные шелковые перчатки ручками экстравагантный обсидиановый подол мантии. «И что теперь?» в очередной раз задал себе мучавший его вопрос дроу. «Пришли аж целых двое, прямо честь какая то. Максимум рассчитывал на того сопливого юнца , что стоит у ворот, а тут такой визит! Пришли оба и консорт и «любовь всей жизни», больше скорее всего из аристократии дома об его существовании ни кто не знает. Им явно, что то нужно иначе давно бы зарезали как рофа на своем паучьем жертвеннике. Это шанс!!! Врят ли они сейчас читают его мысли, смотреть то на него как следует леняться, а тут еще напрягаться и колдовать. Не свойственно это аристократам да еще перед тем , кого они уже считают заочно мертвым.»

Эльф сделал усилие и, облокотившись рукой об стену и кривясь от мучавшей его боли, медленно опустился на колени и склонил голову. «Ну что Ва-Банк?!!!»

-Есть чему порадоваться госпожа. Хотя радоваться то больно и нечему. Ангел смерти скорее всего уже одарил меня своим поцелуем. Слова сказаны и их не вернуть. Так что вопрос лишь в том , как это свершиться. На алтаре, от лихорадки или же голода – исход один. Все зависит от вашей воли монсеньоры.

Азерал замолчал. Он не мог видеть взглядов визитеров, но точно знал что они на него смотрят и возможно внимательно слушают:

-Но как я понимаю мне уготован иной исход, возможно самый коварный для меня. Иначе я не могу объяснить столь шикарный визит удостоенный мне…

Эльф поспешно прервал свою речь. Много слов ни к чему сейчас, он уже наговорил до этого. Теперь че в его положении лучшее решение это слушать , а уж потом говорить.

- Он тебе нужен?
Таларра даже не пыталась слушать ответ Азерала, теперь она обращалась к консорту.
- Да, из него может получиться неплохой маг, - ответил Васаонар и низко поклонился.
- Забирай, - бросила она ему это слово как кость каввекану, развернулась и ушла.
Консорт разогнул спину не сразу, а лишь тогда, когда легкие шаги жрицы Ллос стихли в глубине коридоров тюрьмы.
- Не обольщайся, за тобой будут следить, чтобы ты не вытворил ничего подобного той своей глупости.
Досточтимый консорт шестого дома небрежно щелкнул пальцами, призвав служанку с факелом. Яркий свет больно ударил по глазам Азерала.
- Тебя отмоют и оденут. Ты поступаешь в распоряжение Лори, он старший среди слуг. Самая важная твоя задача сейчас - устранять пробелы в своем образовании, читая книги из библиотеки шестого дома. Через семь служб я хочу увидеть первые результаты. Это всё.
Вслед за Таларрой, ушел и Васаонар, оставив горе-студента на попечении неказистой и невзрачной служанки. Это дроу ростом была ниже Азерала на целую голову, заплетала грязные белые волосы в толстую косу и в разговоре сильно шепелявила.
- Щево смотрищ? Пощевеливайща!

От услышанного Азерал чуть не рухнул, еле удержавшись на трясущихся руках. «Воистину Лосс , ты несешь Хаос во все , чего хоть в скользь успела коснуться твоя тень!». Все так просто и обыденно, что мозг отказывался верить в случившиеся. Тонкий ручеек пота медленно скатился с виска ошарашенного известием дроу. Готовый уже было идти на плаху с гордо поднятой головой эльф, неожиданно получил помилование-несказанно редкая вещь в мире не видавшем ни когда солнца. Азерал получил дар, ценность которого несравнима со всеми вместе взятыми адамантами и алмазами Небит-Дага, он получил жизнь, сохранил в целости свое тело и сознание, и что не менее важно вновь обрел «ШАНС». О да шанс продолжить обучение, об этом дроу не мог и помыслить , по началу подумалось , что его просто вышвырнут как собаку, но Лосс опять перекинула кости его судьбы в нужную для себя сторону. Играет чертовка, настоящая стерва, не то что эти размалеванные бестии с хлыстом. Только и знают что орать : «Богохульник, иблис, во имя Лосс и прочую напыщенную ересь», а сами лишь бледное подобие своей госпожи, остатки ее ногтей после утреннего педикюра.

Азерал ненароком вспомнил свой вчерашний вечер, а точнее момент, когда повстречал ее!!! О да, из всех женщин лишь она сумела найти ключик к его темному сердцу, да что говорить – сломала засов мощным напористым ударом. Даже сейчас, когда он находился на краю жизни и смерти, она нашла момент что бы снова явиться в его затуманенное сознание. Эта дроу единственная кого можно было сравнить с богиней , единственная кто был ей ровней в его глазах. Настоящая стерва и сука, все в ней кричало об этом , каждый ее жест был наполнен властью и силой. Пожалуй если бы его вчера порола она, а не Талара ,то Азерал не сомневался что кричал бы от оргазма, а не от этой постыдной боли и унижения. Да он хотел ее, хотел ее власти , ее тепла, ее оскорблений , хотел всего того, что она могла бы дать ему, пусть даже это будет и смерть. Он выдержит все, а потом если будут силы, а они будут Азерал не сомневался в этом, он возьмет ее. Грубо, напористо словно дикий самец орка. Схватит за круп, запрокинет за белоснежные волосы голову и вопьется до крови в ее нежные пухлые губы. После, яростно разорвав нежную блузку и оголив рельефные жесткие груди с торчавшими, словно гвоздики сосками резко развернет ее и, опрокинув животом на стол, грубо войдет, держа руками всё ту же набухшую грудь. А потом…. А что потом? А потом можно и умереть!

- Джиханна!!! – тихо слетело с разбитых губ.

Это был бред. Конечно бред, как еще можно объяснить это налетевшее навождение. После яда и угрозы смерти в сознании дроу что то изменилось. Хорошо ли это или нет Азерал пока не знал. В любом случае путь выбранный ему богиней покажет это.

- Щево смотрищ? Пощевеливайща! – противно раздалось в ушах эльфа, окончательно возвращая его в реальность.

Кривясь от боли и помогая себе руками дроу медленно поднялся и неспеша , еле перебирая ногами направился вслед за служанкой.

- Мясо к омовению готово – ехидно кинул он вслед шепелявой красавице.

Она даже не обернулась. Забавно, правда? Азерал теперь свободен, его не ведут на алтарь, а относятся по-прежнему, как к рабу. Т.е. так, как к нему много лет относился собственный наставник ныне покойный Карагэл Кеил-Ра.
Помещения, где в шестом доме Небит-Дага обитали слуги, были обустроены и обставлены мебелью разве что чуть-чуть лучше, чем тюремный блок. Запустение и обветшание коснулось буквально каждого камешка в древней резиденции Ззириндин, но кроме этого была еще одна очень важная деталь, постоянно ускользающая от взора занятого собственными переживаниями Азерала. Скоро он поймет в чем дело, а пока шепелявая, а потому молчаливая служанка, отвела его в ванну, дождалась пока он смоет с себя всю грязь, густо замешанную на его же крови, оденется в чистую мантию, сотканную из мягких сушеных водорослей и только тогда повела его на встречу с упомянутым старшим среди слуг - Лори. Этого шустрого, немного дерганного дроу с маленькими, словно у летучей мышки глазками и крючковатым носом, служанка нашла в складских помещениях среди запасов ткани, мыла и других нужных в хозяйстве вещей. Перекинувшись с ним парой фраз, она оставила его наедине с Азералом и удалилась.
- Так значит это ты метишь в кресло верховного мага? Ну-ну.
Лори придирчиво окинул взглядом фигуру бывшего студента, будто выбирал раба на рынке.
- Ну-ну, - повторил он, - знаем-знаем, много вас тут таких было, вот только кресло все еще пустое. Можешь не надеяться, что я разрешу тебе протирать мантию на заднице, сидя в библиотеке, видишь сколько тут работы?
Лори картинным жестом обвел помещение склада.
- На каждом куске мыла и на каждом отрезе ткани нужно проставить глиф дома Ззириндин. Вон там штамп, а там чернила. Надеюсь в твоем роду не было тупых и ты догадаешься, что в мыло штамп нужно вдавливать, а к ткани прижимать, смочив в чернилах?

Азерал печально окинул взглядом бесконечные стеллажи с товаром. На мгновение нос его презрительно дернулся: «С подобной работой даже гоблин бы справился!» проговорил он про себя. «Не удивительно, что у них до сих пор нет магов. С таким подходом к делу , они небось сортиры чистят вместо того чтобы заниматься усилением семьи.»

Азерал устало протянул руку и без энтузиазма взял печать.

-У меня есть небольшая просьба. Не так давно при мне были некоторые вещи, и мне бы хотелось получить их обратно. Господин консорт распорядился обратиться к вам. Пусть их принесут. Без них я не могу полноценно продолжать обучение. А это как вы знаете достопочтимый господин Лори приоритетная обязанность возложенная на нас с вами господином Васаонаром. Ибо вы не хуже меня знаете как дом Зириндин нуждается сейчас в квалифицированных слугах. – Азерал многозначительно посмотрел на дворецкого, давая понять всем своим прогибом , как велика роль Лори в делах дома. - Я даже буду рад, если кем-то этим окажется какой-нибудь лишаистый гнол, дабы не отвлекать добропорядочных дроу от своих повседневных обязанностей.

Дроу скептически окинул взглядом окружающий их товар.

-А то сам я походу еще не скоро смогу дойти за ними.

«Фу ну и тошно. Как противно прогибаться еще и перед этим заморышем. Ни чего не меняется, дроу ни чем не переделаешь. Даже сейчас, когда им нужен хороший маг, они делают все что бы его не получить. Эх и так всю жизнь: сделай то, то и то, а потом подотри меня и иди еще сбегай туда-то. И чтоб выучил все ирод неблагодарный. А когда спрашивается? Ладно, ко всему этому не привыкать. Что-нибудь придумаем.»

Подкинув в ладони печать и подхватив на ходу сосуд с чернилами, Азерал демонстративно направился к первому тюку с товаром.

«Для начала осмотримся, чем дышит этот дом!»

- Лишаистые, блохастые, больные, кривые и хромые рабы нынче в дефиците, - развел руками Лори, - они оказываются на алтаре раньше, чем успевают надоесть своим присутствием. Со здоровыми чуть свободнее, но и они все при деле. Будет время – пришлю тебе твои вещички, а пока работай, маг.
Последнее слово было произнесено с максимально едкой интонацией. Но судя по кислому выражению лица Лори, он ничуть не преувеличивал и количество рабов в доме было устрашающе мало.
Когда главный среди слуг покинул помещение, его невольный подмастерье вспомнил, что по слухам в первом доме их насчитывалось около тысячи, а в седьмом около сотни. Много рабов было так же в четвертом доме благодаря фермам больших грибов и фермам, на которых разводили рофов. В остальных домах их число колебалось в районе четырех-пяти сотен. Если бы Азерал напрягся, то вспомнил бы такой же расклад и по числу воинов дроу, служащих в домах, но ему было лень. Из всех семи домов его сейчас больше всего интересовал тот, в котором он волей Ллос оказался. Наверное, богиня все же слышала его проклятие, раз этим домом был Ззириндин. Оценивать его состояние по складу с мылом и тканью было затруднительно. Определенно можно было сказать только то, что торговля продолжается не смотря ни на что и довольно успешная. Никто не стал бы варить тысячу кусков мыла (а по прикидке будущего мага именно столько здесь было) без надежды его продать. В пользу успешной торговли говорил так же караван, который встретил Азерал, выходящим из ворот резиденции. Это были обнадеживающие моменты. Но количество удручающих моментов сводило их на нет. Так, например, за все время пребывания здесь Азерала он почти не встречал использования магии. Даже сейчас на складе его оставили со светильником, в котором горело масло вместо магического огня, что для дроу было крайне нехарактерно.
После сотого проштампованного куска мыла Азерал почувствовал, как немеют его пальцы. Время шло и тратилось впустую. Сколько бы он не выслуживался перед Лори это ни на шаг не приблизит его к креслу Верховного мага. Конечно, если он не придумает ничего более интересного, чем штамповка товара.

Ящик с мылом. Тюк с тряпьем. Снова мыло, ткань, мыло, мыло, ткань. Словно заведенный солдатик с пружинкой Азерал штамповал складские товары огромной гербовой печатью с фамильными вензелями Зириндин. Время шло, а во круг ничего не менялось. Ни перстня со свитками, ни жратвы, даже пить пришлось капающей с потолка водой с резким привкусом известняка и мела. «Тьфу!!!» - только и мог сказать на все это магик-неудачник. Хотелось зашвырнуть всю эту долбанную печать куда-нибудь подальше, в самый темный угол этого проклятого склада. : «Ох как же свойственно все это мой породе» - зло пробубнил дроу- «Хотя чего я удивляюсь? Не ужели ты и вправду думаешь, что тебе сейчас расшибутся и все принесут.» Азерал даже ухмыльнулся своим мыслям. «По-видимому убойная доза сыворотки Талары и сырость подземелий размягчили твой мозг дроу. Они же такие же как и ты чародей. И чего ты хочешь ждать от себя любимого. Совсем забили они твою волю ренегат. Так и сгинешь с этой печатью в зубах, а обсидиантового кресла тебе не видать как своих черных ушей, разве что холодный и липкий от крови гранит паучьего алтаря.»

Азерал в очередной раз осмотрел полутемное помещение склада. А дела и вправду тут не ахти. Для полной убедительности эльф с любопытством сунул палец в горящую неподалеку горелку.

-Ай чтоб тебя дрянная моча гнола. –яростно заорал дроу резко выдернув обожжённый палец из горящего масла. На пальце быстро-быстро начал образовываться огромный белый водянистый пузырь.

– Вот нищеброды , это ж надо до масла опуститься. – зло прошипел Азелал яростно натирая обожжённый палец наслюнявленным мылом. Переливающаяся в свете лампады перламутровая пена быстро покрывала палец, боль постепенно отступила , а вместо ожидаемого на первый взгляд волдыря образовалось огромное розовое пятно от ожога и не более, осталось только сильное пощипывание как знак напоминания о глупом поступке.

-На что же они надеются с такой магией? Не важно, все равно пока сам не увижу , то не узнаю. В любом случае сидеть тут я больше не намерен. Осталась только одна проблема…

Найдя на складе укромное место, где его ни сможет увидеть ни кто посторонний, даже если он и находиться в этом огромном помещении,( хотя проведя тут столько времени дроу так ни кого и не приметил , но все же) Азерал резким движением швырнул глиняный сосуд с краской об каменный пол. Послышался резки звон разбившейся глины.

-Ой вот же незадача – сокрушенно раздалось из темноты –ну что за день то такой. Всемогущая Лосс смилуйся же надомной. Еще только этого не хватало.

Простояв прислушиваясь в надежде узреть что-нибудь интересное, но не добившись оного , Азерал облегченно вздохнул и ,сунув доверенную ему печать в один из карманов новой одежды, не спеша направился к одному из выходов.

-Ну что ж, посмотрим чем дышит Дом Зириндин.

Дыхание дома Ззириндин было неровным, сбивчивым дыханием давно больного старика. В чьей голове одиноко бродят призраки былого величия, заглядываются на него пустыми дырами выколотых глаз и едва шевелят во рту обрубками языков. Тело старика покрыто струпьями грибных порослей и лишаями плесени, его каменные пальцы холодны, а веки-ставни наглухо закрыты. Но где-то здесь в глубине еще бьется его слабое, больное сердце. Азерал это чувствовал. Но сейчас бродил, скорее по кишечнику.
Темные лабиринты коридоров складских помещений петляли до головокружения. Ни единой искорки света и в темно-синем поле инфразрения ни одного теплого участка. Будущего мага словно вело чутье, когда он выбрался по трем лестницами в подобие трапезной с большим столом и десятком стульев, где одиноко горел единственный фонарь и замызганного вида кобольд меланхолично протирал тряпкой стол. Азерал бесшумно прошел мимо него дальше. За следующей дверью оказалась кухня. Кормили слуг в шестом доме Небит-Дага не деликатесами. Пахло кислыми водорослями, называемыми в народе шерстью жабы. Длинные зеленые нити нужно было разваривать в кипятке не менее двух часов прежде, чем их можно было разжевать и проглотить. Зато стоили на рынке они очень дешево и продавались охапками. В детстве и юности Азерала бывало, что семья десяток служб первого дома не ела ничего кроме этой шерсти.
Здесь было много света, звона посуды и звуков льющейся воды, звенел женский смех и звучала речь каких-то рабов. Азерала от них закрывала внушительных размеров печь, на которой в котелке как раз и варилась упомянутая шерсть.

-Отлично, хотя бы в этой комнате есть хоть какой-то позитив!

Общая прогулка по дому была удручающей, впечатления от увиденного мало радовали Азерала. У эльфа оставалось ощущение, что он находиться внутри разлагающегося трупа, а не в резиденции некогда великого дома, даже пусть и находящегося в тяжелом положении. Радовало лишь одно- у этих бедняг было тяжело с средствами , а посему отсутствие многочисленной стражи облегчало затеянные дроу странствия. То что голодный подмастерья угодил на кухню как нельзя обрадовало его. Сильный , так знакомый с детства вонизм варящихся водорослей ударил в нос , в желудке голодного Азерала как будто что то екнуло , зашевелилось и позывно заурчало. Ведя себя естественно, и стараясь не привлекать излишнее внимание к своей персоне, и стараясь походить на одного из многочисленных слуг, эльф неспешно подошел к бурлящему в котле вареву. Быстро отыскав более менее чистую крынку и схватив лежащую возле очага длинные деревянные щипцы Азерал , сдерживая себя от резких движений , так же неспешно наложил в тарелку мерзко пахнущие , но кажущиеся сейчас такими аппетитными, длинные нити «жабьих» водорослей. Закончив с сим занятием , дроу неспешно вернулся на свое прежнее место, откуда его плохо было видно и, облокотившись спиной об стену, начал торопливо поедать свой так кстати найденный ужин. Вкус у травы был конечно не ахти , но по сравнению со съеденными им на кануне тараканами , это блюдо голодному магу сейчас казалось сродни деликатесу с поверхности.

Утолив первичный голод и ошпарив горячей травой себе язык и пальцы , Азерал наконец то успокоился и в полной мере начал осознавать где оказался. Помимо манящих запахов все помещение было наполнено еще одой составляющей, а именно звуком. Вокруг была атмосфера наполненная звоном посуды, льющийся воды , колющихся для очага грибных дров и что самое интересное звуками речи. Кухня ! О да Лосс или кто там тебя вел чародей – что может быть лучше кухни . Ведь кухня , где бы она не находилась, будь то захудалый очаг в бедном квартале или же шикарные апартаменты первого дома, кухня всегда оставалась кухней. И лучшего места для поиска сплетен и прочей интересной информации Азерал сейчас для себя просто не представлял. По удобней устроившись за своим укрытием и по-прежнему уткнувшись в свою тарелку с едой , но в этот раз уже больше для вида, дроу со всем рвением «растопырил» свои длинные черные уши и начал с интересом поглощать долетавшие до него разговоры…