Добрый Город | ходы игроков | Влад и Линда посещают храм

Влад:
Жрец спокойно ответил, когтями скрежетнув:
А что может делать Жрец в Храме? Очевидно что Храм для Жреца самое обычное место что-бы в нем находится:
— С некоторым злорадным удовольствием, ты отметил, что твой стальной полуметровый коготь больше и длиннее, чем когти жреца.

И толще.

-Ровно как и в мясовозе на роли кондуктора. Или врываться через стену на квартиру старому магу, в роли штурмовиков.
С иронией ответил Влад, весьма кстати удивившись что жрец в этот раз не хочет его прикончить.
Сжал кулак. Стальные когти синхронно вторя движениям пальцев так же сжались в кулак.
Злорадно, с удовольствием отметил что теперь он уже не чувствует себя в опасности около жреца.
-Похоже вы, жрецы здесь на роли прислуги используетесь.
Ухмыльнулся.
-Вообще странные вы. То за людьми как за скотом охотитесь. То прислуживаете им. Вот к примеру почему ты не ринулся сейчас меня когтями своими покрамсать, как в прошлый раз?
Влад подозрительно прищурился вглядываясь в жреца.
"Раз уж встретил не агрессивного индивидуума, почему бы с ним не поговорить?"
А Линда чуть сзади стоит на пол шага. Скромно так ручки на груди скрестив. Слушает и молчит, по сторонам озираясь.
Как и подобает приличной девушке, пока мужчины разговаривают.

Жрец забавно развел когтистыми руками. Философски ответил:
"А зачем мне на тебя нападать? Не вижу смысла."
Небрежным взмахом пальцев прервал твои попытки завести с ним беседу о разном:
"Не нужно это тоже. Не зачем меня расспрашивать. Ты и сам все знаешь. Только. Эээ пока не знаешь, что знаешь."
И правда. Память твоя проясняется и ты вспоминаешь многое о Жрецах и Городе.
В конце концов, не зря же ты так долго жил тут.
Несколько секунд ты, закрыв глаза вспоминаешь века твоего существования в окрестностях Города.
Беседы с учеными существами, полеты над Свалкой. Охоту за спасшимися с Мясовозов и падшими...

Жрец, изящно кашлянув, словно в флейту дунув, прерывает твои воспоминания и продолжает:
"Но у тебя сейчас гораздо более важное дельце есть.
Надо решить, кому храм посвящен.
А то Храм есть. Жрец в нем есть. А Бога нет. Непорядок."

Еще один Жрец возникает из темноты, таща на плече здоровенную глыбу черного обсидиана.
Бросает небрежно ее перед алтарем.
Скучно спрашивает:
"А чо тут долго думать? Владу мож и посвятим? Влад. Господь Храма-на-Свалке и всея прилежащего к нему мусора. Нормуль вроде. "
Наклонив голову осматривает Влада:
Ну, или попафосней чо придумаем. Там, типа Влад, Великий Охуенный Крылач, Поднимающий Всю Материю на Одном Могучем Крыле?

Нахлынувшие воспоминания на мгновение даже ошарашили Влада.
Но за тем зловещая ухмылка появилась на его лице.
-Я этот храм для себя возжелал. Как оплот мой. Домен. Место где я буду в безопасности. Место которое будет питать меня силой.
Он сделал несколько шагов оглядывая свои новые владения.
-А вы стало быть будите моими жрецами. Будете следить что бы падшие исправно поклонялись мне. Что бы они хотели это делать. Что бы жертвы приносили. Сослужите мне службу верную, исполню я то, чего вы больше всего хотите. Отпущу вас из этого места. Но сперва нам нужно будет многое сделать...

Влад покосился на глыбу каменную.
-Не мусора господь, нет. Храм возрождения это будет, надежду каждому пришедшему дающий. Не будет мусора вокруг храма. Будет площадь ровная, словно озера замерзшего гладь. А по периметру обелиски стоять будут, ограждая от мусора подступающего. И каждый желающий сможет найти здесь отдых и минуту покоя.
Небрежным жестом руку бросил в сторону глыбы и воздух схватил. А полосы стальные вытянулись, когти удлиняя, позволяя им дотянуться до цели. И вонзились они в камень, лишнее от него отсекая, в воздух подняв. И памятник воздвиг себе нерукотворный: статуя появилась на свет, заняв свое место за алтарем. Статуя Влада, дающего людям надежду на будущее.

-Расскажи мне жрец вот что: Ангел, что раньше город энергией своей питал. Что это за существо? Каковы его возможности? Что от него ожидать при встрече? Поговорить я с ним собираюсь.
Хищный оскал и голодное шевеление Ламии сопутствовали этой фразе.

Жрецы уныло кивнули синхронно. Первый ответил скучно:
"Откуда мне про Ангела знать. Ангел с нами бесед не вел. А возможности его вроде как большие. А ждать от встречи с ним можно чего угодно. Пути Ангела, хе-хе неисповедимы. "
Жрец спокойно сменил тему на более его интересующую:
"Облик менять? Ну там плащи в виде крыльев либо там маски с клювами. Еще мож чо? Посох таам золотой с распростершим могучие крылья орлом, либо еще какую хрень?"
— Второй удалился к воротам часовни. сообщил оттуда уныло:
"Площадь ровная на базе. Усе как заказывали. Типа как озера замерзшего гладь. И типа обелиски там по краям."

Третий Жрец вошел, небрежно волоча за собой на цепи пяток падших.
Бросил их перед твоим алтарем.
Хлестнул концом цепи по лицам, да так ловко, что каждому кровь черную пустил.
Прикрикнул:
"Поклоняйтесь, бляди тупые, Владу, На Будущее Людям Надежды Дарящему. "

-Большие возможности у непредсказуемого существа? Ахаха Обезьяна с гранатой. Хорошо что его силы выпил город. Кстати расскажи мне про архитекторов? Что они за существа? Они люди?
Влад с усмешкой посмотрел на жреца, решившего принарядиться.
-Тебе оно нужно? Принарядиться решил? Если хочешь, то я возражать не стану. Одно только нужно: мой символ.
Тут нечестивые символы украшающие грудь Влада вспыхнули ярко зеленым огнем и перекинулись на робы жрецов, въедаясь в них и постепенно затухая.

После чего Крылан подошел к усердно поклоняющимся падшим. Посмотрел на них взглядом преисполненным жалости и презрения.
-Нет, не из страха они поклоняться должны. Самим возжелать этого им нужно. И придти сюда, как истинно верующим. Молиться мне и молиться усердно, что бы вернулись те счастливые дни, когда они еще небыли падшими.
Влад подошел почти в упор и взглянул в глаза твари валяющейся у него в ногах.
-Ты же хочешь что вознестись, стать таким, каким ты был раньше? Сильным и умным. Высоким и красивым. Я могу дать тебе это.
Какой же бог, который не показывает чудеса... Без чуда никто не уверует по настоящему.
Нужно было показать им одно такое.
Бог мягко прикоснулся подушечкой большого пальца ко лбу падшего. Пошел дым от горелой плоти. И на лбу, словно клеймо, запульсировал символ порочный.
И увидел падший как мир преображается.
Как страшные статуи превращаются в прекрасных ангелов.
Как белое сменяет черное.
Как радость сменяет печаль.
Как он возносится и становясь тем, кем он был до падения.
Как он попадает в прежний, добрый и счастливый город.
И впервые за долгое время он почувствовал себя счастливым.
В этом недолгом, мимолетном видении, которое длилось миг, но показалось ему годом.

Сложив ручонки на груди, Линда стояла и рассматривала унылое великолепие стен возведённого храма. Ей-богу, в склепе и то поуютнее будет. Там хотя бы ощущается некий идущий от стен мистический холодок, намекающий, что есть что-то больше тебя. Не сильнее, не важнее, но больше. Мощнее. Что-то сверхобъективное. И дать взятку, повлиять, схитрить, просто пройти мимо или улизнуть у тебя никак не получится. Не потому что это что-то такое большое. А потому что ты - маленький.
Понимаешь, да?
Здесь же просто обычные холодные стены. И если что в них и есть, то этому чему-то явно не достаёт вывески "Дьявольский храм. Вход - 100р. Пенсионерам, участникам ВОВ и учащимся - скидка 25% (по предъявлению документа). Лица до 14 лет только в сопровождении родителей!"

Конфузные совестемучительные щупальцеобразные мысли покинули белобрысою тыкву. Волшебство стыда кончилось.
Потерев покрасневший от крови и постоянных чуханий нос, Линда стащила с плеча Прохора. Посмотрела вопросительно, мол, нравится ему здесь или нет.
А потом, подхватив, рыцареобразного зайца под лапы, с довольной улыбочкой приблизилась к Владу. Обошла его со всех сторон. Так и эдак разглядела. Потом девчонкой мелкой, назойливой, будто даже перекосившийся бантик у неё есть, встала прямо перед ним. Так, чтобы ему пришлось наклонить голову к груди, чтобы её видеть. Стоит, значит. Улыбается хитро. Только в глазах вот не хитринка, и вообще что-то далёкое от улыбки. Просто два желтеловатых глаза. С серыми крапинками-искорками.
Линда зашептала:
- Храм Мрачного Ангела. Ангела Павшего. Павшего от Величия к Высокомерию. А от него — к Презрению ко всем, кроме себя самого.
Улыбка упала. Девушка сделала шаг назад. И ещё.
- И стал он духом расточительным и безжалостным...*
Сотканную из света десницу вверх потянула. Куда-то в пространство над статуей Влада. Того, что даёт надежду на будущее.
Эх. А она-то, дура, думала, что надежда - не самая хорошая подруга. Ошибалась, наверное.

Протянутая ладошка поманила к себе потолок. И своды храма затрясло. Жадными ртами раскрылись окошки-иллюминаторы. Обрамлённые извилистыми рядами перьев, кончики которых лирически засеребрились, они пустили в храм мягкие кружевные лучики света. Они стремительно направились прямиком к тёмному изваянию. Как вы уже поняли, у них там место встречи.
Статуя Влада чуть приподняла голову вверх, подставляя свой обсидиановый эпидермис навстречу тёплому сиянию. И даже будто бы крылья пошире растопырила, чтобы сильнее быть охваченной этой мерцающей аурой.
И стоит дарующее надежду изваяние, красивое стоит. Млеет вулканическое стекло под устремлёнными на него лучами, орошающими его тело таинственным сиянием. Вот только раскинувшиеся крылья статуи почему-то не хотят пропускать свет. Позади них, по неизвестной причине, его нет. Только тьма.

Падший скулит у ног Влада, пораженный его могуществом мудростью и суровой добротой.
Линда светом статую наполняет. Светом и движением и красотой. Специфической такой красотой. На любителя.
Падшие в молитвенном экстазе бьются.

А жрецы, на чьих мантиях отныне тускло светятся зеленые узоры, обменявшись глумливыми ухмылочками, прилежно начинают прилаживать на спины плащи в виде крыльев.
Еще один жрец, задумчиво. словно размышляя, не слишком ли будет, вертя в когтях черную с зеленым маску, изображающее клювастую харю, ответил:
"Про архитекторов то нам откуда знать?"
— Еще более задумчиво приладил к глазницам маски зеленые драгоценные камни. Плечами пожал. Покачал головой неодобрительно. Продолжил:
"Тут, человек-нечеловек, сложно сказать. Вот ты человек? А архитекторы тут подольше будут. С начала. Оне тут решают и разруливают в основном. Вот пожалуй и все, что можно сказать."

-Ладно. Эти пускай идут пока к своим.
Сказал Влад глядя на падших с некоторой иронией.
-Расскажите всем об этом месте и если приведете других получите награду.
Прежде чем совсем прогнать падших Влад повесил им на шеи цепочки с зелеными символами. По сути бесполезная побрякушка, но выглядит броско. Блестяшка.

-А мне тоже пора.
Сказал он обходя статую и алтарь подходя к большому витражу, который нужно сказать достаточно красиво светился.
-Ангела навещу.
Закрыл Влад глаза в памяти копаясь. Вспомнил свою давнюю встречу со старым магом. Вспомнил и символы на стенах, смысла которых он так и не понял. И главное вспомнил как тот открывал путь к Ангелу.
Забормотал что-то.
Прикоснулся рукой к стеклу. По тому сразу же побежали ленты кислотно зеленых рун, образовывая черную арку портала.
А за тем и рябь пошла по арке, словно по воде.
-Хотите со мной?
Спросил Влад с улыбкой обернувшись на Линду. Жрецам вопрос был адресован тоже.

Жрецы рассмеялись:
"Не хотим не малейшим образом. Ангел для нас жестковат будет"
Один из жрецов добавил:
"Ваще нам Ангел нахрен не нужен, начальник. Ты уж сам с ним мути."

Линда только головой покачала. Буркнула что-то. На пол уселась и глаза устало прикрыла.
Сидит сонно голову опустив. Зайца своего плюшевого машинально поглаживает по ушам.

А переход открылся. Мутная тьма за ним готова тебя принять. Шаг. И ты у Ангела.

-Как хотите.
Влад пожал плечами.
-Только за ней присмотрите, что бы в порядке была и глупостей не натворила.
Сказал он жрецам и поцеловав Линду на прощание шагнул в арку прохода.

...глупостей...
Усталые зенки распахнув, Линда недовольно посмотрела на Влада и подставила щеку для чмока прощального.
Пока-пока.
Почему-то в этот раз останавливать его она не стала. Ну, Великий насяльника же. Вот пусть с ангелом и мутит. Ей к нему тоже нет особого желания сейчас наведываться. Не в том она сейчас состоянии-настроении.

А вообще внутри мерзко так. Как будто чьи-то грязные ручонки смазывают краски внутри тебя. Вот ты живёшь. Ты - холст. Холст, только какой-то слишком гладко-глянцевый. И краска на тебе плохо высыхает. Короче, хреновый ты холст.
Рисуешь, рисуешь на себе. Столько, сколько живешь-существуешь. Плохо ли, хорошо - не важно. Всё равно какой-то рисунок да выходит. Я сейчас не о красоте сказать хочу.
А о том, что подходит к тебе нечто. Даёт силу. Власть. Толстыми пальцами уверенно притягивает к себе, обнимает, восторженно вазюкать по тебе-холсту начинает, создавая из красок, что ты на себя наносил, какую-то массу. Краски смешиваются. И ты знаешь что получается. Какой цвет. А ореховый он, жжёной умбры, хаки, экрю или детской неожиданности - не важно. Коричневый он и есть коричневый.
Так вот. Стоит Линда и ощущает внутри говнецо (фигурально выражаясь). И знает, что никакое нечто к ней не подходило. И не притягивало к себе. Знает, что сама. Сама себя руками обняла, восторгаясь собой, своей силой, новыми возможностями, лапой когтистой, полетом разума над городом. Да только что она из себя представляет? Хоть внешне посмотреть: болезненно-бледная тощая баба какая-то, белобрысые волосёнки спутаны, нос растерт до красноты, как у алкашки. Одежда вся грязная и рваная. Леди бомж дветысячичтототам.
Менять надо что-то. Меняться.
Что-то она делает не так.
Что же?

Достав сигарету, Линда начала вертеть её в руках, смотря в сторону уходящего Влада.
Надо сказать, надолго её не хватило. Отведя взгляд, она вонзила его в сторону барахтающихся на полу падших. Это её ждёт? Это.

Кстати, если подумать, то в природе не существует серого цвета. В ней серый - это тоже специфичный оттенок коричневого. Серый означает, что в тебе одинаковое количество разных цветов. Что ты ни красный, ни зелёный, ни синий. Ни даже синтетически белый или чёрный, Ты - серый. Серый. И, имея ввиду это слово, ты не думаешь о нём как о цвете и об оттенке. Ты знаешь что и ты, и я имеем ввиду. Все знают.

- Эй... вот ты.
Линда подошла к тому падшему, что скулил у ног Влада.
- Да. Ты. Посмотри на меня.
Сев напротив него, девушка внимательно заглянула ему в глаза. Что? Что останется от неё здесь, когда она станет такой же?
- Скажи, если бы у тебя было одно-единственное желание, которое непременно исполнится... Что бы ты попросил?

Линда:
Жрец небрежно, но ловко, ткнул Падшего концом малахитового посоха с фигурой Влада-распростершего-крылья в навершии. Падший, заскулив, скорчился на полу.
А жрец, продолжая глумливо ухмыляется, ответил за него:
"Он хочет служит Владу. Очееень хочет. А желание его единственное, что-бы Влад. Мудрый-крылач, владел им вечно."
"А что хочешь ты? Человечек слишком трусливый, что-бы выбрать путь и слишком много о себе возомнивший, что-бы идти чужим."
Остальные четверо жрецов обратили к тебе клювы своих масок.
И ты знаешь, что под масками они тоже ухмыляются. Глумливо так.

Влад:
Каменная площадка в центре бесконечной черной пустоты.
Облачка пыли от твоих стоп, поднимаются в воздух и исчезают.
Холод.
Дыхание вырывается из твоего рта струйками пара.
Или пыли?
Ангел сидит спиной к тебе, всматриваясь в ничто.
А ты всматриваешься в Ангела.
Могучая спина. Широченные валуны плеч. Руки, бугрящиеся мышцами.
Фигура Ангела создает впечатление совершенно запредельной хтонической силы.
Длинные седые волосы развеваются от ветра, хотя ветра нет.
Молочно-белая кожа испещрена шрамами и язвами.
Черные пыльные крылья бессильно распластаны по полу и, кажется, перебиты в нескольких местах.
Тяжкие ржавые цепи опутывают Ангела и темная кровь, сочится из-под них тонкими ручейками, спадающими за край этого мира.

Первое что бросилось в глаза Владу, так это чернота крыльев Ангела. Что-то явно здесь было не чисто. У ангелов крылья должны быть белые и никакие иначе.
Иначе это уже не тот добрый ангел, который придет спасти тебя.
Ощущение этой хтонической силы исходящей от Ангела заставляет невольно трепетать. А еще настораживает и пугает. Ведь Хтоническая сила она непременно злая. Она олицетворяет собой силу чудовищ подземного мира. Силу преисподней.
Стальные ленты Ламии, подобно головам змей, синхронно отпрянули от ангела и зашипели на него свернувшись тугими спиралями и готовые броситься вперед по команде хозяина.

Влад же не отрывая взгляда от Ангела стал медленно обходить его по окружности.
Рассматривает его, оценивает. И цепи сдерживающие его оценивает, что бы ближе чем нужно не подойти. А то мало-ли что у него на уме. Нападет еще.
Ухмылка наполненная печальной иронией у Влада постепенно проступила на лице.
-Почти таким я тебя и представлял... Светлый Владыка...
Постепенно обходя Ангела Влад увидел его лицо сперва сбоку, а за тем и в глаза ему посмотрел.

Why so impudent?

Линда, до этого мирно сидящая в позе просветленного гопника, медленно встала с корточек.
Задумчиво перевела взгляд с хныкающего чудика на сигарету. Где-то под ногами звуки. Унижение. Жалость. Травля. Моббинг. Как на работе, ей богу.
Девушка медленно зашевелила пальцами светящейся руки. Пальчики двигаются, образуя в воздухе светящийся веер. Фризлайт прямо. И где, спрашивается, фотик, когда он так нужен?
Частицы пришли в движение. Кисть потеплела. Полыхнула. Аннигиляция.
Прикурила об указательный палец.

Эти менеджеры пернатые просто пытаются её вывести из себя.
Да не песди.
Они что, серьёзно? Не самая хорошая идея. При женщине маленьких слабых-забитых унижать? Что, очко во всю ширь? Ёмкое чрезвычайно? Бесстрашный излишне? Ничего. Лечение зияющего ротового прохода: быстро, безболезненно, безопасно.
Ану бля все нахуй!
Линда повернулась в сторону жрецов. Очень злокачественно посмотрела на того, что много языком чешет. Выдохнула тонкую белую струйку, баранами полупрозрачными разбежавшуюся во все стороны. Искрящийся коготок росчерком вспорол белёсый воздух, оставив перед лицом девушки след, напоминающий кривую улыбку.
Эй ты бля
Заткни ебало бля!
Ты бля щя огребёшь гнида!
- Смотрел Вилли Вонка и шоколадная фабрика?

Линда:
Хор призрачных голосов окружил тебя.
Зловещие и угрожающие, они вторили твоему голосу.
Сквозь вой и бормотание, обрушившееся Жрецов, явно слышались:
Да не песди. Бля все нахуй! Заткни ебало бля! Ты бля щя огребёшь!

Жрецы, впрочем, не испугались совсем.
И маски на них совсем не стали плавится.
Старший проговорил гнусно:
"Сиила Влааада защищает его жрецов. Хе-хе. Тааких верных и преееданных. "
Все зло, которое ты пытаешься нам причинить лишь поднимется к Владу и сгорит в огне его силы не повредив Велиикому."
Рассмеялся:
"Ну, может чуть-чуть только."

Влад:
Произнести ничего ты так и не смог. Резкая боль пронзила губы, так, что вместо слов ты смог издать только нечто среднее между тихим воем и рычанием.
И ты чувствуешь, что к этому прискорбному событию определенно неким образом причастна Линда.

А ангел, меж тем, повернул к тебе голову и ты узрел его лицо.
Бледное. Со слишком правильными чертами для человека.
искривленные вниз уголки губ, искаженные может невообразимым страданием, а может невыразимым презрением.
Ангел недоволен. Недоволен сильно. До отвращения. До блевотины к горлу подкатывающей.
Желтым гнилым светом глаз из под опухших прищуренных век на тебя плеснул.
Сглотнул.
Кадык Ангела спазматически дернулся.
Ангел сглотнул и буркнул тихо, с омерзением, глаза отведя, словно смотреть на тебя для него неприятно и противно:
"Кто ты, пародия ты жалкая. И что за шутник тебя прислал?"

Скривившись от боли Влад было на секунду закрыл глаза.
"Линда... сука неблагодарная...так ты значит за добро платишь..."
И статую я храме Владу посвященная голову повернула в сторону девушки.
Смотрит так пронзительно на нее. Взгляд такой укоризненный, но без злобы, как на котенка, который под диваном нагадил.
Пальцем так угрожающе покачала. Мол "Никогда больше так не делай".

А Влад же сам тем временем в лицо Ангелу смотрит. Без эмоций причем. Без страха и без жалости.
-Ангел господень. Вот ты значит какой. Жалкое нужно сказать зрелище.
Сел на пол, ноги скрестив подобно монаху в медитации. Крылья горделиво назад отдернул. Без задней мысли конечно, но учитывая состояние Ангела это было явно не вежливо.
-Я сам пришел. Посмотреть на существо, чьей силой город питается.
Слова Ангела про пародию были весьма не приятны Владу.
-Пародия? И это Ангел говорит Человеку?
Паренек слегка рассмеялся.
-А ты много о себе думаешь, раз считаешь небольшое сходство пародией? Все же как оказалось нас сотворило одно и тоже существо.

Влад:
Неизвестно точно, что именно в твоих словах вызвало ярость Ангела.
Только гримаса отвращения сменилась гримасой бешенства. Абсолютного и бесконечного.
И застарелая, подсердечная ненависть, вспыхнула в сияющих гнилым светом глазах.

Мгновение, и поднялся он на ноги, оказавшись еще более огромным, чем ты думал. И возвышаясь над тобой словно гора захрипел со злобой черной.
И шагнул к тебе, кровоточащую длань протягивая, дабы...

Ну, очевидно дабы с тобой гадость какую сделать. На куски там разорвать на мелкие или раздавить в неприглядный фарш, например.

Сжав губами сигарету, Линда ухмыльнулась. Очень добродушно, даже ласково.
- Не смотрел значит.
Пожав плечами (ну всяко бывает. они ж не виноваты, что у них тут такой низкий уровень культуры), девушка двинулась к фигуре Велико-Могучего, что прекрасен и державен подобно языку русскому. Ну, или не русскому. Или разговорному русскому. Да не важно, в общем.
Приблизившись к статуе, Линда встала на цыпочки и провела горячим искрящимся пальчиком по холоду обсидиановых губ. И чего ты так на меня неласково смотришь? Почувствовал, что я жрецов твоих обижаю? Ну, противные они у тебя... Мог бы хоть кастинг провести какой. Кого поприветливей выбрать. Храм же всё-таки, а не Уолл-стрит.
Взглядом помещение просторное обвела. Уныло тут. Единственный вариант досуга - смотреть как падшие лбы с глухим стуком об пол расшибают. Короче, ремонт тут нужен. Пара десятков кубометров уюта. Ванная, там. Комната отдыха. Что-нибудь, где можно себя человеком почувствовать.
А, может, борщ сварю...
Жертвой была выбрана стена, что стояла позади статуи. В тени её вполне себе можно бахнуть... дверь. Линда приблизилась, а потом взяла да потянула ручку вверх, к сводам. Серебряные нити устремились ввысь, цепляя арки, невюры, распалубки. Треск камня. Визг.

Из стены появляется хор. Нет, не толпа человечков в смешных одеждах и с открытыми ртами, а архитектурный элемент. Балкончик такой. Никак к нему не подняться. Подлететь разве только. Или в человека-паука поиграть.
Нити серебряные лианами обвивают маленькие веерные колонночки, что окружают хор. И поднимают легковесное барышневое тельце.
С балкончика всё помещение видно отлично. И статуя очень живописно отсюда смотрится. Будто расстопыривает руки и тебе специально показывает: "Смотри как красиво. Это твоё всё. Бери. Властвуй." Отсюда даже можно перед паствой выступать. Ну, перед стадом, в смысле. Короче, Владу понравится. Хотя, она больше обрадуется, если он не оценит.
Лицом к стене повернувшись, Линда постучала по поверхности. Ничего.
А потом взяла да пальцами сияющей ручонки начала штукатурку размазывать. Зашипела штукатурка волдырями болезненными. Полопалась. Осыпалась хлопьями вниз. Обнажая дверь деревянную. Гладкая поверхность. Дерево - бакаут. Что зовётся железным или древом жизни. Цвет тёмный, с лёгким оливковым оттенком-хамелеоном. Напитанная чёрной ароматной смолой гладкая поверхность. Ни ручек на ней нет, ни петель, ни замка никакого. И Линда просто входит в неё, впитываемая деревянной гладью, оказавшейся похожей на шуршание тысячи листьев. Они мягко щекочут тело, дружелюбно принимая его, помогая проложить сквозь себя путь. В нос ударяет резкий запах леса. Одурманивающий, терпкий. Но шаг, дугой, и теплое объятие леса отпускает. С некоторой неохотой.
Круглый коридор. Шесть одинаковых дверей. Нормальных, обычных. С ручками, петлями.
Девушка открывает самую левую, прикрыв глаза. Представляет желаемый интерьер.

Входит, оценивающе окидывает взглядом комнату. И ей нравится. Хорошо. И хоть штукатурка местами ошмётками висит, всё равно хорошо.
Прохор уютно располагается на столике, где уже притаилось небольшое кожаное кресло. Специально для него. Маленькое, но крутое неимоверно. И книжка на подлокотнике лежит. Размером с блокнотик небольшой. И надпись на нём важная, золотистая: "Вальтер Скотт. Айвенго".
Линда же направляется к ванной, наполненной кристально прозрачной водой. На пол падают куртка, рубашка, джинсы... Нога обнажённая отшвыривает их куда-то в угол.
Худощавое тело медленно опускается в теплую воду. Вокруг светящейся ладони образовываются маленькие пузырьки кислорода. Воде не нравится. Она медленно греется, словно готовая закипеть. А ну и ладно.
Руки водят по телу, словно заново пытаясь его узнать. Оно приобрело какие-то незнакомые угловатые очертания. Болезненностью и слабостью от него веет. Розовыми струйками вода с лица стекает. Разве это сила? Как-то на проклятие больше смахивает.
Улыбка безгубая. Ладони борты ванной крепко сжимают. Затылок опускается всё ниже и ниже. Вода покрывает сперва грудь, а потом и голову. Только ладони да коленки белые торчат из-под едва колыхающейся глади.
Мёртвая зыбь тишины. Отголоски ко дну.

Вдох.
Глубокий и тяжёлый. Не приносящий ни капли привычного облегчения. Полные боли лёгкие. Тело трясётся, изгибается, бьётся, воду раскачивая. Дрогнуло конвульсионно. Второй раз. Третий. И затихло.
Руки неожиданно расслабленные в воду упали.
Улыбка безгубая. Глаза открыты.
Это только говорят, что будет больно. Неправда всё это. Уже нет.

Вода. Точнее, жидкость. Кислородосодержащий перфторуглерод. Успокаивающе гладит тело. Обволакивает его снаружи и изнутри. Словно кокон. Нет, скорее, матери утроба. И так тепло, уютно и неожиданно спокойно.
Раствориться. Позволить силе разлиться по телу. Вокруг руки бурлит горячо.
Итак.
Нет ни тока крови, ни давления. Нет ни веса, ни плотности, вообще какой-либо тяжести нет. Нет запахов, вкусов, звуков. Неба кусок в упаковке вакуумной. Эфемерная. Ускользающая.

Линда:
Боль в груди от пяти ледяных когтей-лезвий.
Перед глазами, в тумане слез, маска жреца клювастая плавает.
И голос Жреца.
Скучно-глумливый такой:
"Глупая дева, сперва оскорбила нашу мииирную религию.
Масочки вот нам расплавить пыталась.
В Средоточии нарождающегося домена нашего свой альковчик поставить осмелилась.
А потом мыслью по Городу странствовать решила. Совсем совсем беззащитной оставшись.
Таакая... наивноость.
Мы просто не могли не воспользоваться этим удачным случаем."
Тихий смешок Жреца.
Последнее что ты услышала перед тем, как пустота поглотила тебя...

Тишина.
Жрец, сидящий на края ванны задумчиво рассматривает твое сердце, близоруко к лицу поднеся.
Еще один Жрец примеривается, что-бы пальцы светящиеся твои половчее отхватить.
А еще один твоего зайца потрошит задумчиво, и вата, из плюшевого живота вырванная, кружится по комнате, словно снег.

Влад был готов к подобному со стороны Ангела, хотя и был удивлен тем, что его слова вызвали такой гнев.
Видать за живое задел. Уж больно горделив Агнел. Озлоблен. Действительно жалкое зрелище, когда такое величественное существо опустилось так низко.

Взмахнул он крыльями, специально назад заранее занесенными. Сильно так взмахнул, с глухим хлопком, что его буквально отбросило от Ангела.
-Стой, Стой, я не за этим сюда пришел!
Быстрым, дипломатическим тоном проговорил Влад.
-Я исполняю желание ныне покойного человека, который почитал тебя как всевышнего! Он отдал жизнь свою спасая незнакомых людей... из них практически никто не выжил... а попасть сюда смог только я...

В этот момент Влад почувствовал резкую и холодную боль в сердце.
Она длилась всего мгновение, но оставила после себя гнетущую пустоту.
Чувство словно он потерял что-то очень важное. Дыхание его участилось, стало тяжелым, а зрачки расширились.
Паренек даже схватился за сердце. Так что пальцы продавили кожу и густые капли крови нехотя выступили по краям.
Он не знал что случилось но понимал что нужно скорее возвращаться назад.

Взмыл вверх, едва избежав длани Ангельской.

Ангел остановился, наблюдая твой полет.
Отвращение в Ангеле видимо заглушило даже ярость.
Очевидно не на долго.
Кривясь, процедил сквозь зубы:

Ты, из глины деланный. Ты, пыль смертная.
Счел ли ты себя равным МНЕ из-за того, что паре фокусов научился?
Поклонись мне немедля с почтительностью и будешь жить.
Попробуй что-либо иное, и я тебя убью.

Влад:
Ангел просит сделать то, что для Влада абсолютно невозможно.
Почувствовавший уже вкус божественной власти, ты не станешь пресмыкаться перед Ангелом.
И ты это знаешь.
И он это знает.
Долгая секунда. Секунда, когда еще все можно было изменить.
А потом потоки черного огня обрушились на тебя из пустоты.
Боль. Запах горящего мяса.
И перьев паленых.
И больше ничего не было.

Ангел вновь уселся на землю, уставившись в ничто.
Прохрипел обожженной массе костей и жареного мяса, бывшей недавно Владом:
"Из грязи в грязь. Человечек. Не вашей породе мечтать о божественности."
Брезгливо смахнул останки в пустоту.
Замолчал...

...Жрецы затряслись. Курлыкающий смех из-под клювастых масок раздался.
Верховный жрец, с тонкой иронией провозгласил:
"Ах, пичалька, наш бог лишился смертной формы"
Второй жрец подхватил:
"Мы таак расстроены."
Третий:
"Но сможем выдержать эту утрату"
Четвертый:
"С достоинством и верностью"
Вновь взрыв глумливого хохота.
Вновь заговорил верховный:
"К счастью, нам есть кем его заменить."
Второй жрец подхватил:
"К великой радости"
Третий:
"И несомненному удовольствию"
Четвертый:
"И... Пользе."

А потом каменные губы сверкающей статуи Влада медленно растянулись в улыбке.