Месяц Волка | ходы игроков | Дорога. Путь в Осхаон

Время шло... Путники разделили между собой обязанности по дежурству и стали отдыхать, поочереди сменяя друг друга.
Еда была почти съедена, и пустой котелок бесполезно висел на прогорающей перекладинке, отражая своими плохо отполированными боками тансующее пламя.
Первая смена прошла без преключений.
Полночь. Пришло время будить вторую смену.
Полуэльфийка и монах ещё не успели уснуть, как в темноте, близ лагеря, блеснули волчьи глаза.

Аонехт встрепенулся.
- Волки! - крикнул он, надеясь, что его спутники услышат его сквозь сон. - Волки!
Три, четыре... пять! Слишком много, чтобы вступать с ними в бой. Но Аонехт и не должен был сражаться с ними "честно" - и Аонехт не был рыцарем, и волки не были склонны к честному бою.
Аонехт выпрямился, и два крыла - чёрное и белое - распахнулись за его спиной сквозь порванную рясу, и Аонехт взмыл в ночное небо, зависнув над окружённым лагерем. Левый - красный - глаз юноши полыхнул пламенем - таким же пламенем, которое вспыхнуло в левой руке Аонехта. И, взмахнув рукой, Аонехт метнул это пламя в волков, однако, не причинил им особого вреда.

-Подъем! Бросайте в них горящие палки! -прокричал Лоинс, держась поближе к Тинувиэль, частично прикрывая ее, он ожидал, пока ближайший волк совершит прыжок, чтобы поднырнуть под его брюхо и ударить прямо в сердце, выводя одного противника из строя. В том, что волки прыгнут - он не сомневался.

"Опасность!". Отработанные годами рефлексы заставили Конрада достать свой полуторный меч из ножен прежде чем мозг успел осознать опасность. Через некоторое время Вейл понял, что они попали в окружение диких зверей. Возможно даже, что это были те самые волки, которые растерзали того бедного торговца с помощниками. Конраду было не очень приятно в компании серых тварюг, но ему было не в первой. Да и вообще гораздо хуже быть застигнутым тварью вроде оборотня или василиска. А сейчас... это было больше на разминку перед большой битвой. Конрад решил, что нужно показать волкам их место. И что они здесь жертвы, а не люди с эльфами. Конрад встал в боевую стойку и стал наносить широкие рубящие удары, пытаясь поразить двоих ближайших волков.

Полуэльфийка быстро оценила ситуацию. Дикарка очень не хотела терять лошадку. Поэтому она решила защитить лошадь и по возможности убить часть хищников. Вспомнив свои годы жизни в лесу и все свои навыки она спрыгнула с дерева и бросилась к лошади, по пути атакуя волков.
Пока она добежала до лошади ей удалось прикончить одного волка. "Хорошо, хоть что-то. Возможно гибель товарища их остановит."

Тинувиэль проснулась с нехорошим предчувствием. И точно, стоило первой смене отправиться спать, как лагерь окружили волки. Эльфийка насчитала 5 крупных зверей, кружащих вокруг огня и хищно скалящихся на путников. Где-то рядом испуганно ржала лошадь, пытаясь сорваться с привязи.

Вскочив с места, девушка быстро огляделась - её спутники уже наметили себе цели, кто-то одного, кто-то двух волков. Монах, который с первого взгляда показался эльфийке не совсем человеком, вдруг взлетел над поляной, полуэльфийка наоборот слезла с дерева и кинулась в ближний бой.

Больше оглядываться времени не было, и Тинувиэль, предупреждая атаку одного из волков, сконцентрировалась и кинула в него огненный шар - уж с чем-чем, а с меткостью у неё проблем никогда не было. На такие заклинания у девушки тратилось много сил, но результат того стоил: волчара с визгом шарахнулся прочь, пытаясь сбить охватившее его пламя принялся носиться по поляне и ненароком подпалил шерсть ещё паре собратьев. В конце концов зверь начал кататься по земле, но пламя на то и было магическим, что погасить его оказалось сложно. В конце концов - этого эльфийка уже не видела - зверь затих и вскоре охвативший его огонь потух, оставив на земле лишь горстку пепла.

Тинувиэль тем временем выхватила кинжал, снова применила заклинание и полоснула горящим оружием по горлу второго волка, подобравшегося слишком близко, а затем быстро отступила на пару шагов назад, уклоняясь от ответной атаки.

Глаза волков зловеще блестели в свете костра.
Один из серых кинулся на эльфийку, как и предпологал священнослужитель. Через мгновенье последний уже лежал на земле, испачканный кровью...
На счастье героев инквизитор убил волка ударом кинжала, прикрыв собой эльфийку и оказался придавленный тушой и испачканный волчьей кровью, но зато живой.
Быстро, почти на рефлексах, мужчина сбросил с себя труп и вскочил на ноги.

Конраду пришлось хуже. Конечно, ему удалось задеть их несколько раз, непричинив большого вреда, но... Волки были проворней и быстрей его. Конрада сильно ранил один из волков, вцепившись когтями и зубами прямо в бок. Боец сумел освободиться, но положение всё равно было не радужным.

Заклинание Кэри подействовало, и один из волков шлёпнулся о водяной купол, так и не сумев полакомиться лошадью. Попробовав пробиться через щит ещё разок, волк недовольно зарычал и переключился на других.

После огненного шара, пущенного эльфийкой, на неё сразу же кинулся другой волк. Он получил неприятный удар огненным кинжалом вдоль спины.
Царапина не принесла видимого ущерба, а лишь разозлила волка. Разъяренный зверь бросился на Тинувиэль и сбил её с ног, нанеся пару неглубоких царапин.

Вновь вспыхнуло пламя в левой руке Аонехта, и вновь юный монах метнул его в волка, напавшего на Тинувиэль.

Упав, эльфийка перекатилась вбок, уходя от следующих ударов зверя, вскочила на ноги. Все это заняло не больше секунды, и волк не успел среагировать и нанести дополнительных повреждений. Тинувиэль своим маневром выиграла пару секунд, чтобы приготовиться к следующей атаке.

Перехватив кинжал поудобнее, эльфийка дождалась, пока разъяренный зверь сориентируется и прыгнет. Оценив траекторию его движения, попыталась уйти вбок, одновременно вынося навстречу зверю руку с кинжалом, на котором уже занимались оранжевые язычки магического пламени. Волк не успел среагировать на её маневр и напоролся на кинжал, жалобно заскулив. Острое лезвие вонзилось в грудь, а язычки пламени перекинулись на шерсть зверя, сжигая его заживо. Эльфийка быстро выдернула кинжал. кровь, бегущая из открытой раны, от жара пламени почти сразу засыхала, превоащаясь в корку и обугливаясь. Волк из последних сил пытался уползти. Тинувиэль, несмотря на грозившую совсем недавно опасность даже прониклась к животному жалостью, однако помочь ничем уже не могла. Вскоре и этот зверь замер на краю поляны, пламя, сжигающее его, вспыхнуло ярче, а погаснув через несколько минут, оставило после себя только пепел.

Тем временем эльфийка уже обернулась, выискивая взглядом своих спутников и оставшихся в живых волков, готовая кинуться на помощь, если она кому-то необходима.

Вывернувшись из под туши убитого волка, Лоинс с диковатой улыбкой на лице вновь оглядел поле боя - оставалось два противника. Решив, что Тинувиэль и Аонехт вдвоем справятся, он решил фланкировать оставшегося волка. Инквизитор выждал момент, когда зверь окажется боком к нему и рванулся вперед, нанося ему рану в шею, вкладывая в удар всю силу.
Кинжал серебристой нитью пересек шею волка и практически отделил голову хищника. После этого, Лоинс снова осмотрелся, но на сей раз тщательнее - не приближаются ли еще противники. Но вспомнив слова Тинувиэль, что волков, напавших на торговцев, было 5 или 6, он решил, что все-таки убиты все серые хищники, и обратился к соратникам:
-Первая помощь кому-нибудь нужна? Обращайтесь...
Он подошел к Конраду, которому досталось особенно сильно и, положив ладони на его раны, вознес молитву Единому об их исцелении.

Что-то не так. То ли рефлексы подвели, то ли эти волки какие-то не обычные. Так или иначе Конрад своими размашистыми ударами не смог порубить этих зверей на кусочки. Серым были то ли слишком быстрые то ли чхать хотели на раны. Один из них даже впился зубами Вейлу в бок. Авантюрист дрогнул в судороге но сумел отбиться. Тут в дело вступил Лоинс. Инквизитор добил волков и подошел к Конраду. Рана была не шуточной. "Ничего. И не из такого дерьма выкарабкивался": подумал про себя Вейл. Впрочем, он был весьма рад помощи в исцелении ран:
- Благодарю, Лоинс. Теперь жить буду. И даже неплохо - на лице Конрада выступила улыбка.

Все волки были мертвы, и на поляне вновь всё затихло.
Кто-то получил кинжалом в бок, кто-то умер от множественных ран, кто-то превратился в пепел... А кто-то стирал с оружия свежую кровь.
Похоже, Единый услышал прозьбу священника - Конраду стало легче. Его раны уменьшились, равно как и боль, но неглубокие царапинки всё же остались.
Лошадь сильно перепугалась, но осталась цела, благодаря волшебному щиту, который вскоре после боя развеялся лёгким туманом и капельками росы на боку лошадки.

Судя по тишине поляны, волков действительно больше небыло.

- Надеюсь, больше сюрпризов не будет - подытожил Вейл. - Я бы не отказался вздремнуть остаток ночи. Конрад достал из своей сумки флягу и отпил пару глотков. Затем он достал свой толстый дневник и стал вносить в него кое-какие записи. Для своей будущей небольшой новеллы.

- Ух, думала, что не удержу этот щит... - устало протянула дикарка с трудом подходя к компании. - Ну что ж, если кому-то надо что-то из лекарственных трав, допустим восстановить силы для магов или успокоить нервы, то можете обратиться ко мне.
Полуэльфийка достала из сумки небольшой листик и разжевала его, вздрогнув
- Вкус ужасный, но силы восстанавливает. Хм, я пожалуй вернусь к лошади, вряд ли она спокойна рядом со шкурами волков. Когда всё восстановится и... кто там должен?... встанет на дежурство, не отходите от неё, в близи шкур это черевато...
Кери улыбнулась и бодро пошла к лошади.
- Тихо, красавица, тихо. Всё хорошо... - зашептала она в ухо лошадке.

Аонехт спланировал на землю, и, когда его ноги коснулись земли, крылья втянулись в его спину, исчезнув без следа... если не считать таковым порванную рясу, но ведь она и раньше была порвана?
- С виду обычные волки... - задумчиво сказал он. - Если только никто из нас не превратится в одного из них в следующее полнолуние. Кого-нибудь успели покусать?

Конрад ещё раз посмотрел на свою рану. Ему было понятно к чему клонит монах. Заражение ликантропией - очень неприятная штука. Но это были хоть и крупные, но обычные волки:
- Едва ли мы превратимся в вервольфов. Это просто не в меру наглые серые хищники.

- Но что сделало их такими наглыми? - задался вопросом Аонехт. - Волки обычно... не ведут себя так.

- Ага, согласна! А сей час ещё и почти полнолуние, у-у-у-у! - Громко сказала полуэльфийка со стороны лошади. - Я вот что думаю, из-за некоторых моих деяний лес, в котором я живу считается населённым чудовищами. проклятым. Даже сей час, когда я уже остепенилась. Так же и с оборотнями, скорее всего это просто волки, возможно как-то подчинённые человеку. Древняя магия друидов. А люди увидели, что волк слушает человека, эльфа и тому подобного существа и решили, что это оборотень. И укусы это вообще не страшно, просто лечиться надо лучше! А то опять же, заражение крови, человек не выдержал, умер, а потом друид пригнал нового волка, а люди и дальше додумали. Не в обиду, но есть у сего народа такая привычка. И вообще, давайте спать, не надо нам сей час перенапрягаться. Кто там сей час должен дежурить?

Тинувиэль в разговор вмешиваться не стала, однако на всякий случай прислушивалась. Оборотни, полнолуние - сказки для детей, ни разу за свою долгую жизнь она с подобным не сталкивалась, поэтому и сейчас фактически не учитывала такой вариант. Зато ей не нравилось, как ведут себя остальные члены их маленького отряда. Один, как убедилась эльфийка, умудрился благополучно проспать все произошедшее и мирно храпел у затухающего костра. "Это ж какие железные нервы должны быть у человека, чтобы не заметить такого?" - удивилась она про себя, почти незаметно покачав головой. Однако пытаться будить его не стала, раз уж не просыпался - пускай спит. Человек, которого покусал волк и исцелил инквизитор, внезапно сел и принялся заносить записи в дневник. Тинувиэль посмотрела на него, как на умалишенного, но решила промолчать. Полуэльфийка в очередной раз успокаивала лошадь. "Ну вот какой, какой смысл её успокаивать, когда рядом лежит труп животного, на всю поляну пахнет горелой шерстью и кровью?" - снова мысль про себя.

Тем временем она осмотрела свои царапины, признав их неопасными, промыла свежесотворенной водой. Повязку не стала накладывать - если все хорошо, то они так быстрее заживут. Встала (до этого она сидела, привалившись к стволу одного из деревьев), подошла к ближайшему волчьему трупу. При свете костра внимательно осмотрела мертвое животное - мало ли что-то странное обнаружится... Потом оттащила его в сторону от поляны.

- Кери, отведи лошадь подальше, хочу трупы сжечь, - обратилась она к полуэльфийке, благо та как раз стояла рядом с кобылой. Осмотрела второй труп, подтащила к первому. Также поступила и с третьим. Встала рядом, приготовившись вновь произнести поднадоевшее уже заклинание.

Эльфийка внимательно осмотрела тела, хотя и разбиралась в них не очень хорошо.

Полуэльфийка отвела лошадь как можно дальше. Взглянув на присутствующих она зевнула и накрутив на руку длинный повод легла на землю. Лошади даже во сне чуют и слышат врагов, да и собственные навыки Кери никогда не подводили, так что она решила спокойно вздремнуть.

Чтобы заработать на жизнь, надо работать. Но чтобы разбогатеть, надо придумать что-то другое.

Вскоре, все успокоились и часть путников легла спать.
Час шёл за часом, караул сменился... Неспать ночью было трудно, но сомкнуть глаза после такого - значит всерьёз подвергнуть опасности себя и других. Вдруг, придут ещё волки? Или, кто по-хуже...
Наконец, началась заниматься заря. Вот-вот, и солнце покажеться из-за деревьев, залив золотыми лучами опушку. Трава, деревья, молодые листки начнут набираться сил и весна зазеленеет, ещё пуще прежнего...
Проснувшись, вы с ужасом обнаружили, что один из ваших напарников, Дерек, мёртв.
Холодное, покрытое редкими красными пятнами тело было укутанно в свой тёмно-синий балахон. Вещи были не тронуты, как были лежали рядом.

Полуэльфийка потянувшись зевнула. Размотала с руки повод и осмотрела поле недавней битвы в изменчивом свете утра. Подошла к неподвижно лежащему человеку и, наклонившись, попыталась разбудить "соню". Поняв что это бесполезно Кери встала и пошла будить своих спутников, молясь о том, что хоть бы они были живы...

Ночь прошла так себе. Конрад чувствовал себя слегка не выспавшимся. Может это из-за раны. Но она вроде бы почти зажила. Странно. Открыв глаза и потянувшись, Вейл окончательно проснулся. Встав на ноги он заметил, что следопыт не подает признаков жизни. "Твою мать!": подумал Конрад. Если все так помрут за каждую ночь, то Кристофера искать будет некому. "Но я то себя умереть не позволю!"

Когда Лоинс проснулся и увидел труп, он внимательно осмотрел его, пытаясь понять, что же произошло. Вдруг есть следы насильственной смерти. Тогда можно было бы узнать, КАК убили Дерека.

Лоинс внимательно осмотрел тело.