Чужие судьбы | ходы игроков | Начало пути. Узник

"Ковер" под ногами глушил шаги, да и не только их - практически все шорохи. Оглушающая тишина давила на уши, пламя факела горело совершенно ровно, не указывая ни на какие сквозняки, но минут через 15 совершенно прямого, постепенно поднимающегося вверх коридора, сбежавший пленник уткнулся в тупик - глухая каменная стена, сложенная из больших блоков, верхушка нижнего достигала колена мужчины. Огонь факела вдруг дрогнул, поколебался, будто решая, выпрямляться, или еще покачаться, по так и не замер, продолжая колебаться на едва ощутимом ветерке, идущем из щелей между камнями.
Впрочем, настолько ли "едва" ощутимом?... Справа вдруг подуло чуть сильнее, и даже на несколько мгновений мелькнул свет. Раздались какие-то шорохи, затем бывший узник явно услышал чье-то дыхание. Еще через какое-то время оттуда же вдруг показалась тонкая человеческая ножка, ступня ее была обмотана обрывком ткани. Судя по виду, ножка вполне себе женская.

Пока мужчина с удивлением глядел на ножку, из щели в стене послышалась возня, и вслед за ней - внезапный крик во всю женскую глотку:
- Эй! Кто-нибудь! Пожалуйста, помогите мне выбраться!!

Не успел мужчина как следует задуматься о том, что же делать дальше и куда выбираться из коридора, завершившегося тупиком, как неожиданно в щели справа показалась обмотанная обрывком ткани изящная ножка. Вконец ошеломленный Сергей несколько секунд тупо смотрел на плохо согласуюшийся с ситуацией элемент женского тела, пока оглушительно громкий, несмотря даже на толстую стену, крик не привел его в чувство.
"Вот черт!" - подумал он - "Мало того, что здесь застрял, так еще и на крик сейчас сбегутся все, кому не лень!"
Надо было срочно что-то делать, и Палеев не нашел ничего лучше, чем подойти поближе к рассматриваемому предмету и достаточно громко, чтобы его услышали с другой стороны, сказать:
- Не кричи! Я постараюсь тебе помочь!
После этого он наклонился к застрявшей ножке и принялся осматривать щель на предмет способа расширить ее или как-то иначе высвободить девушку из плена.

- А! О... Да, конечно. Спасибо, - послышалось в ответ. - Сейчас я немного приподнимусь, а Вы, пожалуйста, тяните меня внутрь.
И правда, кажется, если она приподнимется - к верху щель чуть расширялась - и если ее потянуть внутрь, она проскользнет. Хотя, конечно, кто знает, какая комплекция завершает эту стройную щиколотку?..

Просьба девушки поначалу было вогнала Сергея в ступор. Зачем ей нужно было проскальзывать внутрь здания, если бы она могла с его помощью освободиться? С другой стороны, кто его знает, что там, за стеной замка (дворца?), из которого он бежит? Вполне может быть, что у девушки есть все причины пытаться попасть внутрь. Поэтому молодой человек в несколько секунд стряхнул с себя ступор и всеми силами кинулся помогать девушке протиснуться через щель в стене.

Мужчина бросился помогать неизвестной. Факел этому делу хочешь-не хочешь, но мешал, и его пришлось пристроить в щель в стене справа. Немного силы, плюс немного женской ловкости - и вот Безымянный помогает девице неслышно опуститься в пыльный ковер рядом с ним.

Едва ноги танцовщицы нащупали мягкую поверхность пола, остальное тело в вызывающем одеянии не замедлило показаться. Отряхнув с себя песчаную пыль стены, Таби осматривала странное помещение. Замок это или еще какое-либо помещение, Таби определить не могла.
Наконец обратив ясный взор на своего спасителя, девушка, можно сказать, воссияла и буквально засветилась благодарностью.
- Спасибо Вам огромное. - Ответила она, совершая глубокий поклон.- Думала, придется ночевать в лесу. А теперь заночую в стенах крепости. Мое имя Табити, но вы можете звать меня Таби. Позвольте узнать имя моего спасителя?
Таби совершенно не обращала внимания на свой вызывающий вид, на заляпанное кровью бедро и замотанные тряпками израненные ноги. Главное что она в безопасности. Ее будут хранить эти толстые стены и, возможно этот смущенный мужчина, наверняка хозяин местного замка. По крайней мере, она очень на это надеялась.

Немного внешности:
Табити видит перед собой крепыша-мужчину, наверное, выше ее ростом, но сейчас он чуть склонен, будто оберегает правый бок. И правда - он шевельнулся, и стало видно, что его пояс перехвачен тканью, но справа она пропиталась кровью. Одежда его была из старой потрепанной ткани, похожа на робу узника. Лицо разобрать трудно - мужчина явно был сильно избит, да и общая освещенность коридора мало в этом помогает. Несмотря на все ранения держится молодцом. Волосы короткие, темные, растрепаны. С виду молод, не больше лет двадцати пяти.

Сергей видит перед собой мулатку, длинные темные волосы ее заплетены во множество косичек, которые украшены травами и цветами. Одежда, когда-то, наверное, представлявшая из себя легкий цветастый наряд, была растрепана, низ юбки оборван, обрывками этой ткани перемотаны ступни девушки.

"Вот те раз..." - ошеломлено подумал Палеев, глядя на появившуюся девушку. В голове его роились разные мысли. Главным образом о том, что он ему сказала. С одной стороны, радовало то, что за стенами замка начинается лес - по крайней мере сразу никто не схватит. С другой - девушка эта уже самим фактом своего появления ставила перед ним определенные проблемы. Главной из которых была необходимость брать ее с собой. Иначе никак - в лучшем случае в замке ее схватят и она расскажет о своем "спасителе" за милую душу, в худшем... все то же самое, но еще и ее прихватят за пособничество государственному преступнику. Представив себе, что местные стражники могут сотворить с беззащитной девушкой, Сергей внутренне содрогнулся. Нет, однозначно ее нельзя было оставлять одну. В этот момент Палеева почему-то не удивил тот факт, что девушка не признала в нем известного, вроде бы преступника. Его разум был куда больше занят сомнениями, какое имя стоит сказать интересующейся девушке. Как он не напрягал память, в голову лезла одна только чепуха... Более-менее вменяемым из того, что ему удалось припомнить, оказалось одно слово... Имя? Или прозвище?
- Серый. Зовите меня просто - Серый. Только... Таби, в замок вам идти не стоит - там сейчас начнется жуткий переполох, и вашему появлению вряд ли обрадуются.

Девушка с сомнением смотрела на своего спасителя. Ночевать в лесу не хотелось. Да еще этот волк, чей вой сейчас разносился по округе, похоже никак не желал отставать от Таби.
- А почему там начнется переполох?
Танцовщица с опаской посмотрела куда-то за спину Серого. От внезапной догадки по спине побежали мурашки.
- Это что... тюрьма? - Последнее слово Таби произнесла шопотом. - На тебе странная одежда... - Тут девушка заметила кровь на одежде парня. - Ой! Ты ранен.
Сочувственный взгляд Табити скользнул по израненному лицу Серого.
- Я могу чем-то помочь?

В очередной раз за сегодняшний день девушка удивила молодого парня. Понять, кто же он, и почему так стремится сбежать из замка за спиной, было до неприличия просто. Но даже поняв, что перед ней узник, бежавший из тюрьмы, она все равно доверяет ему. Поневоле задумаешься, а как бы сам поступил в такой же ситуации? Встретив избитого, окровавленного преступника, бегущего из замка... Нет, положительно молодой человек не мог лгать этой девушке.
- Таби... да, там тюрьма. Я сбежал оттуда, потому что меня хотели казнить. За то, чего я не совершил... вернее, совершил, но не я... черт, это все так запутанно. Но мне нельзя оставаться в замке. Рано или поздно там заметят мое отсутствие. А второпях я не взял ни воды, ни еды...

Таби с сочувствием посмотрела на парня. Она и сама не совсем понимала происходящее.
Девушка провела рукой по боку. Кролик исчез. Видимо потеряла пока лезла через дыру в стене. Вот ведь! Столько усилий и все напрасно. Из огня, да в полымя. Хотела крышу и стены - вот, пожалуйста! Только желание остаться здесь сильно поубавилось. Надо выбираться, однозначно. Уж лучше ночевать в лесу чем в темнице.
- Да, ты прав, здесь лучше не оставаться. Здесь нам не выбраться, - девушка кивнула на дыру в стене. - придется искать другой выход. Воду и еду можно найти в лесу. Пойдем.
Табити на цыпочках двинулась по коридору. Взгляд скользил по стенам в поисках двери или прохода.

Совершенно гладкие стены, лишь коридор, уходящий в противоположную сторону от щели, через которую она пролезла. Мягкий белый ковер под ногами, который, кажется, невозможно примять. Он с едва слышным "ааах" пригибался под ступнями девушки, и мгновенно выравнивался за ней.

- Пойдем...
Произнес молодой человек, шаря взглядом по сторонам в поисках хоть какого-то намека на выход, помимо щели, в которую протиснулась девушка. Та странная, что допрашивала его, явно не желала ему смерти, и потому здесь наверняка должен был быть какой-нибудь путь наружу. Некрепко лежащий камень, спрятанный рычаг, что угодно... При этом он все силился вспомнить что-нибудь о том, как выживать в лесу. Образы в голове никак не желали складываться, превращаясь в какую-то мешанину из слов, событий, непонятных действий. В общем, ничего полезного вспомнить ему не удалось.

- Как далеко отсюда находилась твоя камера? Ты видел других людей? Как ты здесь оказался?
Вопросы так и сыпались из любознательной танцовщицы.
Табити сделала еще несколько бесшумных шагов и остановилась. Она взглянула по ноги.
Странный ковер. Насколько знала девушка, в тюрьмах ковров не бывает.
Таби прислушивалась и принюхивалась, надеясь найти выход наружу. Еще совсем недавно она стремилась найти убежище, а теперь с радостью покинула бы эти темные коридоры. Краем глаза, отметив движение парня, Таби задумалась. Не то чтобы она совсем ему доверяла, он скорее не вызывал подозрений. Инстинкты подсказывали, что он, по крайней мере, для нее, не опасен. Инстинкты также вызвали другие странные и смешанные чувства, повергшие девушку в легкое замешательство.
Серый...
Девушка отвернулась, чтобы скрыть предательский румянец, и, крадучись двинулась дальше.

На глаза Серому все-таки попалась одна маленькая деталь: это и правда был камень. Он не выступал, на фоне остальных он западал вглубь стены, но в глаза это попало только тогда, когда парень выудил факел - как раз из этой "ямки".
"Ковер" под ногами девушки дрогнул, и она почувствовала легкое жжение ступней. В тот же миг откуда-то сверху раздалось подозрительное шипение и шелест, но в кругу света факела потолок был чист. Не считая густой тяжелой паутины, слабо колыхающейся от движения воздуха. Или не только.
И тогда же, будто по команде, внутри замка взвыл сигнал тревоги.

- Не так быстро, Таби. Не успеваю ответить. Не уходи далеко.
Попробовал было ответить Серый, осматривая камень окружающих стен, но резкий приступ боли заставил его закончить фразу зубовным скрежетом. Чтобы получше разглядеть все углы, молодой человек выдернул факел, и только сейчас заметил, что лунка, оставшаяся от него, расположена в довольно необычном месте. Случайность? Или вариант?
- Камера была не особо далеко от этого хода, с другими людьми я пообщался самым что ни на есть близким образом - до сих пор ребра болят.
Продолжил он, внимательно осматривая лунку. Интересно, в чем же тут собака зарыта. Может, нужно нажать что-то внутри? Или есть какой-нибудь ключ к этой двери? В мысли Сергея что-то отчаянно стучалось, пытаясь донести важную мысль, но тут из глубин замка полетел сигнал тревоги...

Вглядевшись в пространство коридора, Таби оставила попытку отыскать там выход. Хорошо что недалеко ушла. Она вернулась к Серому, кажется он что-то нашел.
Похоже на логово огромного паука. Мелькнуло в голове. Девушка вплотную подошла к Серому и вместе с ним принялась ощупывать и осматривать стену под факелом.

Догадка Серого оказалась верной - лунка очень походила формой на кулон на картине, разве что была немногим больше по размерам.
Где-то за стеной прогрохотали башмаки стражи, послышались крики.
Шум под потолком нарастал, что-то черное размером с яблоко резво вынырнуло под освещение факела, но с писком ринулось обратно, не дав толком себя разглядеть. Жжение ног усилилось, теперь его почувствовал и Серый.

- Ты что-то нашел? Открыть можешь?
Таби уже приплясывала, стараясь избавиться от неприятного жжения. Еще немного и только что затянувшиеся раны вновь дадут о себе знать. Бежать с обоженными стопами уже вряд ли получится.
Что-то черное вынырнуло и тут же спряталось. Таби снова подумала о пауке. Страх холодком пробежал по телу.
Что же делать? Что делать? Сейчас сюда прибежит стража и им обоим несдобровать. А еще этот странный шум. Таби подняла взгляд к потолку, пытаясь найти причину шипения.

- Спокойно, Таби. Открыть могу, только ключ остался позади. Помоги-ка...
Произнес Сергей, наклоняясь к "ковру" под ногами. Не нравилось ему то жжение, что почувствовали его ноги. Вздохнув, он попытался рукой расчистить место на полу. Конечно, теперь и руку будет жечь, но все же...

С трудом, но ковер поддался под пальцами, обнажив черный, покрытый плесенью пол, сложенный из ровного камня. С одной стороны угадывалась ровная впалая линия, граница между камнями. Шипение усилилось, казалось, стократ, начало давить на уши ультразвуком, заставляя терять ориентиры, рассеивая внимание. Руку обожгло.
Выступающих камней, не покрытых ковром, на полу не оказалось. Вообще коридор был чист, ни одной крошки, ни одного осколка.
Грохот за стеной стих, слышно было только тоскливую сирену. Снаружи нетерпеливо тявкнул волк.

- Вашу мать...
Всплыло в голове непонятное выражение, почему-то показавшееся уместным в данной ситуации. Опасения Палеева оказались не напрасными - что бы ни было в этой пыли, оно явно было настроено недружелюбно. А судя по тому, как за стеной тявкнуло что-то из собачьей породы, их не ждали и там. Стиснув зубы от жжения в руке, Сергей взял за руку Таби и сказал
- Бежим отсюда, Таби! Лучше уж в камеру, чем здесь...
И рванулся по коридору обратно, выставив факел перед собой.

Таби не совсем понимала того что пытался сделать Серый. Кажется у него ничего не получалось. Знакомый голос волка за стеной сообщил о том, что он тоже желает возвращения девушки обратно в лес. Я вернусь. Обещаю.
Вцепившись в руку Серого, девушка рванула за ним. Она с трудом сдерживала стоны. Боль в босых ступнях становилась все сильнее.

Как только они оказались перед массивной - изнутри - деревянной рамой, абсолютно все звуки в коридоре стихли, и ковер как по мановению волшебной палочки перестал жечь ноги. Коридор вновь стал таким, как некоторое время назад, когда Серый только впервые ступил сюда.

- Как странно...
Прошептал себе под нос Серый, глядя на расстилавшийся под ногами "ковер". Складывалось впечатление, будто бы их намеренно толкали обратно. Только вот зачем? Забрать кулон и вернуться? или просто чтобы не убегали? Мысли роились в голове бывшего узника, наползая одна на другую, пока не запутали его окончательно, вызвав очередной приступ мигрени. Тряхнув головой, молодой человек решительно отдал факел девушке со словами:
- Если вдруг что - беги.
После чего подошел к потайной двери, глубоко вдохнул, как перед прыжком в холодную воду, и активировал камень-рычаг.

-Да уж... Действительно странно...
Таби вздохнула с облегчением и осмотрела стопы. Кажется не сильно пострадали. Захотелось поскорее убраться из этой темницы. Даже тявканье волка за спиной обрадовало танцовщицу. Там была свобода. Чистый воздух и шелест деревьев. Мечтания были прерваны факелом - бесцеремонно всунутым в руку.
- Ага, еще бы знать куда бежать. А что ты делаешь?
Таби приподнялась на цыпочки и заглянула парню через плечо.