|
|
- Три...
- Два...
- Один...
- Начали!
В ту же секунду, как прозвучала команда, звукооператор быстрым движением пальца нажал одну из множества светящихся квадратных кнопочек на старой, видавшей виды консоли управления аппаратурой. Красная кнопка осталась утопленной в пульт, а в ответ на нажатие внутри студии вещания вспыхнула сигнальная табличка с надписью "ON AIR".
– И снова доброе утро, почтенные граждане Нового Нового Орлеана. – Как и много раз до этого, мистер Чейз повторил своё обычное приветствие, много лет назад утверждённое Отделом Вещания ННО. – Города, который я люблю всем своим сердцем.
А вот это уже было от души. Эрл Чейз произнёс эту фразу почти что в самый микрофон, и сам не заметил, как тепло улыбнулся при этом, и как потеплел вместе с улыбкой его голос.
– Я люблю Орлеан. Город, в котором я вырос, и который возрождался на моих глазах. – Откинувшись в кресле и воздев глаза к потолку, ведущий не забыл о микрофоне, подводя блестяще хромом устройство на гибком штативе поближе, чтобы оно оставалось у самой головы, и голос мистера Чейза слышали все, кто сейчас проснулся и настроился на волну. – Но кто-то из скептиков возразит мне. Эрл, старина, скажет мне скептик, как насчёт подойти к окну и выглянуть наружу? Разве похоже, что Орлеан возродился? От Орлеана остался только пятачок Центрального и Делового Квартала, прячущийся за своими стенами. Вокруг нас - полузатопленные радиоактивные руины на мили вокруг, а уличные радиометры разрываются от треска, стоит ветру подуть со стороны Миссисипи. За стенами царствует голод, жестокость, дикость и смерть, а внутри - люди, живущие в постоянном страхе перед внешней угрозой. А ты попиваешь кофе, читаешь новости и результаты футбольных матчей, ставишь песенки, и делаешь вид, будто у нас всё по-старому, как было до войны. И у меня есть ответ.
Эрл дал себе возможность помолчать полторы секунды. Бросил взгляд на часы за стеклом. На полные недоумения лица звуковиков, не понимающих, почему он так сильно отступил от заранее заготовленного текста. На солдата в массивной силовой броне за их спинами, который стоит, словно изваяние, таращась своими жёлтыми стекляшками окуляров на ведущего и сопя в дыхательный фильтр. Боже мой, зачем ему вообще эта штука здесь, в студии? Он боится, что иначе не справится с пожилым уже радиоведущим со смешными усиками и командой мальчишек-доходяг за пультом? Боже, что за идиот.
– Я вовсе не пытаюсь отворачиваться от той страшной беды, что постигла всех нас. – Тон мистера Чейза стал предельно серьёзным. Он выпрямился на стуле, склонился вперёд, взяв микрофон поближе, как будто действительно попытался посмотреть на своего собеседника. – Ни я, ни комендант города. Просто я не отворачиваюсь и от того, чего мы - в том числе и благодаря вашим общим усилиям, добрые граждане - сумели достичь с тех времён, когда упали бомбы. Да, нам приходилось терпеть лишения. Да, нам случалось терять самых близких. Да, нам пришлось принять несколько непростых решений. – Здесь мистер Чейз снова бросил быстрый взгляд на солдата в силовой броне. – Но всё это помогло нам выжить. Спастись. Возродиться. Стать ярким очагом цивилизации, разгоревшимся всего лишь из крохотной искры, которую должен был задуть немилосердный ураган. Благодаря руководству и взвешенной политике коменданта Нового Нового Орлеана, генерала Крозье мы сумели нащупать путь к свету из поглотившей нас тьмы. И теперь мы не сойдём с этого пути.
Эрл прямо физически ощутил эту волну облегчения, докатившуюся до него с той стороны звуконепроницаемого стекла. Как будто сразу три камня упали с трёх душ. Бедолаги. Мистер Чейз усмехнулся про себя.
– Мы построили стену, которая бережёт нас от внешних опасностей и радиоактивных ветров. Смогли восстановить работу атомной станции "Уотерфорд", благодаря чему вы имеете удовольствие наслаждаться сейчас моим обществом. Заключили договоры о поставках продовольствия с отдалённых ферм, которые смогли уцелеть в войне, и смогли сгладить проблему голода. Новые люди, новые рабочие руки, всё продолжают прибывать в город со всех концов штата, отыскав здесь защиту и надежду, готовые внести собственный вклад в восстановление страны. Мы запустили трамвай - трамвай, чёрт возьми, как в прежние времена! Мы проводим игры в американский футбол каждые выходные на восстановленном недавно стадионе "Супердом" - и скоро сможем смотреть их по телевизору, устроившись перед экраном вместе со всей семьёй! И мы будем продолжать идти к новым свершениям! Генерал Крозье обещает нам, что к 2147-му году Орлеан вернётся к прежним своим границам - звучит амбициозно, но чёрт, мы все с вами знаем, каков этот парень, верно?
Чейз разговаривал со своими слушателями так, словно они были гостями на его кухне, причём гостями желанными, с которыми он находится в давних приятельских отношениях, и может позволить себе такой слегка шутливый, несерьёзный тон. Но через секунду он вновь стал серьёзным.
– Великая Война была страшным бедствием. Но далеко не первым в истории моего любимого города. И тогда, и сейчас, почтенные граждане, нас спасало лишь умение объединяться и действовать сообща. Благодаря этому - благодаря вам - самые страшные годы остались позади. У нас появилась уверенность, добрые граждане. Уверенность в завтрашнем дне. Именно потому я и веду свои трансляции, где делюсь с вами музыкой, новостями спорта и прогнозами погоды. Потому мы потратили столько сил на восстановление, казалось бы, совершенно ненужного после войны стадиона "Супердом". Потому мы собираемся провести новые выборы - настоящие выборы. Это уверенность в завтрашнем дне. В том, что скоро мы вернём всё, что нам когда-то принадлежало. Вернём наш, американский образ жизни. Вернём красоту и величие Нового Орлеана и сделаем его лучше, чем он был. И чтобы напомнить вам всем, каким тогда был Новый Орлеан, я начну наше новое, доброе утро с песни о нём в исполнении маэстро Луи Армстронга! Я люблю тебя, Орлеан! Встретимся через несколько минут!
И, отговорив свой текст, мистер Чейз с облегчением откинулся в кресле вновь. Показал большой палец в ответ на аналогичный жест звуковика, который уже пустил в эфир заготовленную аудиодорожку с песней, и взял из пепельницы уже давно дожидавшийся его там дымящийся окурок сигареты, которой не спеша и с наслаждением затянулся. Чёрт побери, какой вкус! Как они добились такого на этой плантации? Она же с двух сторон между Батон-Руж и Лафайет - там всё уничтожено бомбами и отравлено радиацией. Впрочем, неважно. Важно то, что можно расслабиться, и послушать хорошую музыку.
[ссылка]
Да, мистер Чейз не мог слышать то, что сейчас звучало на радио - но ему и не было нужно. Он знал наизусть каждый трек из своей огромной коллекции, с таким трудом собранной много лет назад среди руин. Главное, что сейчас эту музыку слышали все. Она звучала везде, куда дотягивался сигнал установленной на крыше Вещательного Центра башенной антенны с тремя ретрансляторами. Эту песню, песню из былых, прекрасных времён, слышал каждый в пределах Делового Квартала, где бы он сейчас ни находился – в одном из производственных цехов ли, в конторах какого-нибудь департамента, в солдатской казарме или на посту в одной из башен охранной стены. Эту песню слышали и на Бурбон-Стрит - но там всегда хватало собственной музыки, и разве что из любопытства кто-то мог включить свой старый приёмник, и послушать, что там вещают эти зажравшиеся мажоры, отгородившиеся стеной от тех, кого обманули и предали. Сигнал разносился и дальше, далеко за пределы границ Нового Нового Орлеана, преодолевая почерневшие от давних пожаров руины, окружавшие возрождающийся город, и потому эту песню о прежних временах слышали даже в отдалённых фермерских поселениях, сохранившихся после Великой Войны и последующих десятилетий. Сигнал добирался и в самые отдалённые уголки, до затерянных среди радиоактивных кипарисовых болот поселений каджунов, и если хоть у кого-то из этих парней был приёмник, эта трансляция не давала им окончательно одичать. Эту песню услышал даже один из рейдеров, промышлявший вместе с бандой на десятом шоссе, и случайно включивший приёмник, который обнаружил среди разворошённых пожитков убитого старателя, пока его подельники неуклюже и торопливо стаскивали с ног мертвеца ботинки. Новый Новый Орлеан объявлял всем вокруг о своём возрождении, и звал, притягивал к себе всех, кого мог слышать его зов.
Но были места, куда сигнал достать всё же не мог. Самые отдалённые районы штата, самые дикие и необжитые его места. Настроившись на эту волну, незадачливый слушатель услышал бы только ровный белый шум статических помех. Такой же, какой сейчас издавал крохотный динамик "Пип-Боя" на руке мертвеца. Радио, должно быть, включилось случайно, но теперь выключить его было некому - датчики портативного наручного компьютера от "РобКо-Индастриз" однозначно показывали, что сердце его носителя остановилось навсегда. Безжизненное тело человека в потрёпанном дорожном плаще осунулось на специальном рабочем кресле перед консолью управления, и мёртвое лицо тускло освещал зелёный отсвет с монитора встроенного в консоль терминала. Правая рука, на запястье которой крепился "Пип-Бой", безжизненно повисла вниз а на пальцах запеклась кровь, что тонкими струйками стекавшая из-под засученного рукава плаща и дробно капала на металлический пол. Левая рука мертвеца осталась лежать на клавиатуре терминала, рядом с рукоятью лазерного пистолета - и на рукоятке, и на кнопках остались кровавые следы от пальцев. Очевидно, прежде чем умереть, этот человек запустил какой-то процесс, и теперь восьмицветный монитор показывал лишь сплошное полотно зелёного программного текста и мерно мигающий в самом его низу курсор. Время от времени к этому тексту добавлялась ещё пара абзацев системных сообщений, и всё полотно рывком сдвигалось вверх, за пределы границы экрана. Тело мёртвого человека с "Пип-Боем давно успело остыть, как и несколько других тел в этом тёмном помещении, освещённом лишь красной аварийной лампой, но процесс, инициированный с терминала, всё ещё шёл своим чередом. И когда пришло время его завершения, полотно программного текста исчезло, и на экране монитора появился новый текст.RobCo Industries Unified Operating System
Copyright 2075–2077
Пользователь: USER123
-------------------------------
[Подготовка систем завершена]
[Технический персонал: Ответа нет]
>Start_scrpt081
[Начат процесс разморозки]
Ожидайте.........
|