Восемьдесят миль по Междуречью | ходы игроков |

[Четвертое ноября, 2004 год. Окрестности города Эль Фаллуджи, блокпост №4, провинция Аль-Анбар, Ирак. 7:18 утра]

Солнце медленно поднималось над землей. Легкая белесая дымка, всегда по утрам укутывающая линию горизонта, превращала его в огромный пушистый шар — клубок шерстяных нитей, лучащихся мягким теплым светом. Облака можно было пересчитать по пальцам одной руки, а само небо... Само небо, бледно-голубое, словно выцветшее от времени, казалось невозможно высоким и если бы не крошечная точка MQ-1 Predator'а, выписывавшего круги на городом и кольцом блокады, оно казалось бы просто безыскусно наложенной на фон фотографией. Должно же что-то такое синее висеть над головами, вот и висит себе, а людям на него смотреть не обязательно.

Первые лучи упали на расстилающуюся переб блоком холмистую равнину, прорезанную стрелой растрескавшейся дороги и сразу стали видны невесомые потоки песка, который ветерс нес прочь от солнца. Ветер в этих краях дул постоянно — пусть он был едва слышным, скорее ощущаемым на самой границе восприятия, но он был. Всегда. И, наверное — хотя, какое там «наверное» — будет.

Этим утром Стивен и Винсент стояли на посту №3А, «в заднице», как ласково называли морпехи эту огневую точку — она была самой удаленной от Фаллуджи и была обращена в сторону пустыни. Тускло-мертвенной синевой сверкнул луч на стволе МК19. Дремлющий на треноге гранатомет задрал короткий толстый хобот к небу и досматривал свои последние сорокамиллиметровые сны. Гранатометам можно смотреть в небо, людям — нет.

На часах 7:18, а это значит что уже через двенадцать минут на окруживших город батареях гаубиц М198 скомандуют «Заряжай!», а на аэродроме, находящемся в нескольких километрах отсюда, первое звено «Супер Кобр» начало раскручивать еще не сбросившие утреннюю дрему винты. Через двенадцать минут начнется новый обстрел Эль Фаллуджи, а какой-нибудь журналист, попивающий кофе в своем уютном кабинете в Нью-Йорке напишет «Стартовал очередной день переговоров с захватившими город Эль Фаллуджа повстанцами...» Ведь как известно, самый лучший дипломат в мире — 155-мм фугас, нацеленный точно на стол переговоров. Но это будет только через двенадцать минут, а пока можно расслабиться и, например, допить оставшийся с начала смены кофе — на войне свободное время всегда на вес золота.

- Стив, зацени, красота-то какая, - Винсент кивнул в сторону встающего над пустыней солнца. - Ничего красивее не видел в жизни. Даже материться не хочется.
Тайлер ласково погладил покрытый утренней росой лафет гранатомета.
- Прикинь, этой пустыне уже сто тысяч лет, или сколько там. А тут мы такие, с гранатометом на фишке торчим. Для этих песков наша фишка настолько короткий миг, что они этого и не заметят, - Винни был настроен на редкость романтично. – Нам учитель в школе рассказывал, что эти места типа колыбель цивилизации, и все дела. Тут, под песком, наверное, костей лежит столько, что хватит замостить дорогу от Нью-Йорка до Эл-Эй. А ганни-срани вчера поссал прямо на песок.
Винсент тяжело вздохнул, и вновь погладил лафет.
- Сука он конченная. Прикинь, если бы на его могилу ссать приходили? – морпех еще раз тяжело вздохнул и принялся копаться в карманах в поисках жвачки…

Стивен устроился около мешков с песком - просто сидел, облокотившись спиной на них. Медленно, тщательно смакуя, покуривал "Мальборо", периодически запивая сигарету уже немного остывшим кофе.
Последняя фраза Винни заставила его рассмеяться дымом. Всё еще улыбаясь, он провел тыльной стороной по лбу и ответил:
- Держу пари, ему и так могилу, в лучшем случае, в отхожем месте обустроят. Хоп - и всё, - Студент взмахнул рукой, изображая, каким именно образом ганни-срани отправится в пункт своего последнего пробывания.
- Главное - это нам тут свои кости не прибавить к общим захоронениям, так сказать, - он выдохнул дым из ноздрей, любуясь сизыми, самодельными облачками на фоне неба.
- Нет, ну вообще вид хорош, хуле тут спорить, - заключил Уотергейт, добивая остатки кофе и привставая. Приложив руку к лицу козырьком, он посмотрел в даль. - Сюда, наверное, специально нашего брата направляют. На блокпост этот. Чтобы расслабились, и всё такое. Но знаешь. Лучше бы я смотрел такую красоту по каналу "MelodyZen", лениво поглаживая задницу какой-нибудь девочки. Честно.

- Ну, это да, - Винни наконец добыл полупустую пачку Wrigeys Spearmint из бездонных накладных карманов и запихал в рот сразу пару пластинок. – Я бы сейчас погладил упругую задницу какой-нибудь цыпы. Например Джей Ло. Если ты, брат, понимаешь, о чем я говорю.
Почесав нос, Тайлер подхватил с палубы кружку с полуостывшим кофе и немного отхлебнул из нее.
- А прикинь, парни из разведбата пургу гнали, что Джей Ло умерла. Мне-то похер, честно говоря. Моя вечная любовь, это Шэрон Стоун и Памела Андерсон. У меня на них стоит. Но вот разведчики в панике, честное слово.
Тайлер еще раз отхлебнул кофе.
- Бездарные ублюдки. Какая-то латиновская сучка завернула ласты, и целый батальон в ауте. Да у нас в Эл-Эй такие на каждом углу по полтиннику за ночь пачками стояли.

Стив засмолил вторую.
- А меня вот как-то все эти, - он пощелкал пальцами, подбирая слова. - Певички там...актрисы, ну вот не прут совершенно. Смотрю на них, и кажется, что они все такие глянцевые, или нарисованные. Не могу просто представить их в реальности, и всё. - Уотергейт присел на корточки, бесцельно рассматривая песок. Потом резко поднял голову и спросил:
- Слушай, а это правда, что у Памелы титьки настоящие?

- Неа. Сплошной силикон, - Тайлер покачал головой и выплеснул остатки окончательно остывшего кофе. - Мне чувачок один рассказывал. Он в медицинский поступил. И подрабатывал, типа, санитаром в одной клинике на холмах. Ну, - Винни махнул рукой куда-то в сторону пустныни. - В смысле, в Гомивуде. То есть, в Голливуде. Так вот, этот самый чувачок рассказывал, что Памела у них в клинике себе сиськи пришивала. Реально.
Винни потянулся до хруста и размял шею.
- А еще он сказал, что страшная она, как моя жизнь. А вся красота ее, это, типа, косметика и фотошоп. Я его тогда чуть не урыл, - Тайлер сплюнул куда-то за бруствер. - Прикниь, а еще друг. Чуть не разбил, к хуям, мое любящее сердце...

За разговорами время пролетело незаметно. Под тихий шелест то ли сыпавшихся из мешков песчинок, то ли утекающих в никуда секунд солнце наконец-то выкарабкалось из туманной кутерьмы и повисло над горизонтом — большой и яркий шар, взглянуть на который без темных очков скоро станет невозможно. Тени стали четче и медленно поползли по направлению к городу за спиной морпехов. Оттуда же, со стороны блокпоста раздался тихий звук шагов и секунд через пятнадцать к Винни и Студенту присоединился сержант Файвстоун, Файв, как его звали товарищи. Всегда улыбчивый лопоухий здоровяк в этот раз выглядел каким-то потерянным, словно его внутренний мир только что перевернулся — например, он увидел ганнери-сержанта Блэкворта с расстегнутым воротничком или в не начищенных ботинках. Присев рядом со Стивеном, Файвстоун вздохнул и непонимающе покосился на кипу каких-то бумажек, которые он судорожно стиснул в кулаке, словно бы впервые их увидел.
— Ни батареек, ни фильтров, ни фонариков, твою мать. — обращаясь к гранатному ящику, проговорил сержант, тупо уставившись в пустое пространство перед собой. Ящик с сорокамиллиметровыми оскочно-фугасными глубокомысленно промолчал, словно предлагая Файву продолжить исповедь, чем тот не преминул воспользоваться. - Даже скотча не прислали. Только шесть десятков писем от миленьких пятиклассниц с косичками. Мать твою...

Пожав плечами и покосившись на листки — теперь товарищам стало понятно что это, наверное, часть тех самых писем — сержант достал пачку сигарет и поджег зажигалкой одно из посланий. Веселый огонек начал пожирать неровные строчки и приколотую к письму фотографию светловолосой школьницы, а Файвстоун, прикурив от бумаги, жадно затянулся.
— В общем, ребята — неожиданно поднял он глаза на морпехов — вас лейтенант вызывает. Давайте, дуйте к нему, а я пока подежурю, Коул и Данбар придут на смену через три минуты.

И в этот момент часы показали 7:30. Черная точка беспилотника над головой на мгновение вспыхнула белесым тюльпаном и от нее, оставляя за собой размытый дымный след, быстро понеслась к Фаллудже крошечная иголочка «Maverick'a». Это словно послужило сигналом. Далеко, где-то севернее, словно бы всхрапнул, просыпаясь, и шумно выдохнул огромный Зверь — дивизион РСЗО M270 окутался облаками раскаленного пара и в небо с оглушающим свистом и шипением рванулись ракеты. Этого пробуждающемуся гиганту показалось мало и он взревел, сообщая всем в округе что Зверь голоден — батареи гаубиц М198, задрав длинные стволы в зенит, злобно отхаркались первой на сегодня смертью. И через пару секунд трое морских пехотинцев услышали заключительный аккорд этой симфонии. Издалека пришел, сотрясая почву, первый громоподобный удар сердца проснувшегося Левиафана — слитные оглушительные волны разрывов, принявшихся перемешивать городские кварталы с землей и небом. В провинции Аль-Анбар начинался еще один долгий день.

- Да, сэр. – Тайлер поднялся на ноги и отряхнул песок с задницы. Закинув ремень винтовки на шею, морпех поднял глаза к небу…
- Братан, зацени! – неожиданно рявкнул Винни, выхватывая компактную цифровую видеокамеру, которую постоянно таскал с собой. – Охуительный кадр!
Окуляр камеры нацелился на маленькую падающую звездочку ракеты, несущуюся в сторону города. Проводив цифровым взглядом сорок пять килограмм чьей-то смерти до момента подрыва, Винни взял панораму города, на улицах которого теперь вперемешку рвались ракеты и гаубичные снаряды.
- Burn motherfuckers! Burn! – проорал Винсент, - Йиииххха! С добрым утром, Фаллуджа! С добрым утром, ослоебы!

- Эй, Вин, сними меня! Черт, всегда хотел снятся в документальном кино! - Стивен встал в позу, изображая, что держит в руках базуку и тоже обстреливает город.
- Дыш!..Бооом! Вот вам горяченького на завтрак, хаджи! У нас есть еще! На! На! - он немного попрыгал на месте, махая руками каждый раз, как только артиллерия наносила очередной удар.
- И в чем вообще заключается наше задание? Отмывать улицы от их требухи?.. - недоуменно заявил Студент несколькими секундами позже. - Небось Эл-Ти нам отгрузит какую-нибудь чушь. Fuck...а, прикинь так скажет: "Ну что ребята, сегодня очередной непростой день, так что самое время пойти выпить пивка и устроить барбекю. За невыполнение задания - пойдете под трибунал".. - мечтательно вздохнул Уотергейт.

- Четвертое октября две тысячи четвертого года, ноль семь три ноль утра, - голосом диктора с CNN прокомментировал Винсент, поймав в окуляр кривляющегося напарника. – Рядовой первого класса Уотергейт ведет обстрел города Фаллуджа из воображаемой базуки. Горящие хаджи срутся и, плача, в диком ужасе разбегаются по улицам города. Воистину, рядовой первого класса Уотергейт и его базука устрашающего калибра – гроза всех ослоебов на пару сотен миль в округе.
Стивен в очередной раз «выстрелил» в сторону города, и камера в руках Тайлера вновь вернулась к панораме затянутой дымом Фаллудже, чтобы запечатлеть очередной впечатляющий взрыв...

[Картинка в камере Тайлера]

Резко нырнув вниз, Maverick чуть изменил курс, явно нацелившись на высотное здание, уже третий день мозолившее морпехам глаза. Еще секунда и... Яркая вспышка на мгновение ослепила камеру, а когда засветка исчезла, стало видно, что дом раскололся напополам и одна из его частей, со скрипом лопающейся арматуры медленно кренилась и заваливалась на проходящую под ним улицу. Но по сравнению со всем остальным это было еще легкой закуской.

Над центром города вырастал дымный гриб, заставлявший даже задуматься о все-таки не вовремя найденном в Ираке ядерном оружии. Ну или о том, что командование решило не заморачиваться со штурмом и просто вывалило на эту чертову Фаллуджу пламенный привет в тысячах тонн тротилового эквивалента. Конечно, это было глупостью, но видя как пяти-десятиэтажные дома в лучшем случае складываются как карточные домики — в худшем их просто разбрасывало по окрестностям в виде отдельных дымящихся фрагментов — поневоле в голову полезет что-то подобное. Из разорванных водопроводных труб, как из вскрытых вен хлестали потоки мутной воды, а частые вспышки взрывающихся газовых колонок и магистралей расцвечивали пылевые облака мерцающими пламенными ожерельями. Фигура Стивена в позе изготовившегося к стрельбе гранатометчика на этом фоне смотрелась так, что будь у него в руках хотя бы обрезок трубы, любой телеканал оторвал бы подобные кадры с руками и крутил бы их при каждом удобном и неудобном случае. Снова повернувшись к городу, Винсент как раз успел заснять как как осколок «бетонного айсберга» рухнул на землю, взметнув тучи пыли и мелких обломков.

— Элвис покинул здание! — раздался за кадром голос сержанта Файвстоуна. - Не, Уотергейт, я не знаю что он вам хочет вставить на этот раз. Но видок у него был такой, словно наш лейтенант прикидывал за сколько ему стоит продавать собственную дочку. Так что советую быть у него побыстрее, одна нога здесь — второй не вижу. А то не ровен час... - стало слышно как Файв еще раз глубоко затянулся.

- Чувак, я сделаю тебя новым Чарли Шином, - с сожалением оторвавшись от съемок своего шедевра, Винсент выключил камеру и засунул ее в подсумок. – Когда фильм свой продам. Ну, или там, Мелом Гибсоном. Короче, кем захочешь.
Поправив шлем, Тайлер с треском перелепил липучки бронежилета.
- Стив, погнали что-ли? А то лейтенант нам жопу до затылка порвет. Сам знаешь, какой он, когда не в духе…

- Погнали, - кивнул Стив. Поправив форму, и критически осмотрев себя, двинул вслед за Тайлером.
- Не, ну а что? Может, у меня талант есть. Вот выложишь ты эту запись, на меня посмотрят...буду потом в кино сниматься, всё такое, - предположил Студент, мечтая о баснословных гонорарах и кучей девочек, которые, конечно же, будут выстраиваться очередью к нему.

Пара десятков метров - и каблуки морпехов глухо ударили в натоптанную землю за оградой из "колючки", с которой и начиналась территория блокпоста, служившего одновременно и лагерем для взвода "Танго-2". Впереди-справа виднелись бетонные блоки, прикрывающие огневые позиции рядом с КПП, а по левую руку начинался ряд палаток, последней из которых как раз и была штабная. Где-то слышалось негромкое ворчание прогреваемого двигателя, а из-за ближайшей палатки раздавалось утробное хеканье и глухие удары - кто-то из сослуживцев занимался рукопашным боем. Ничто не предвещало беды, как вдруг...

...Ганнери-сержант Фитцджеральд Асмодей Блэкворт являлся практически живой легендой всего батальона. Физиономия у него была истинно бульдожья, а в глазах отражалось не больше эмоций, чем их можно было найти, скажем, в триплексах "Абрамса". Выскобленный до зеркального блеска подбородок Блэкворта поражал такими поистине впечатляющими размерами, что, если бы подбородки считались оружием, то сержантов точно бы привлек самое пристальное внимание ребят из комиссии по поиску ОМП. А еще у ганнери-сержанта была шляпа. Нет, даже так — Шляпа. Старая сержантская шляпа, висящая над его койкой. Поговаривали, что надевая ее, Блэквотер становится невидимым как геморрой, а в полях этого сакрального головного убора прячутся титановые лезвия, способные перерубить дуло танкового орудия. Наверное именно поэтому фанатик от видеоигр Данбар называл ганнери-сержанта не иначе как "Кунг-Лао"...

...И именно это существо выбралось сейчас из следующей палатки и выразительными, как торпедные шахты подлодки, глазами, воззрилось на Стивена и Винни.
— Тайлер, Уотергейт, где вас черт носит?! - на секунду голос Блэкворта перекрыл даже отдаленный грохот разрывов. — Лейтенант Гаррисон вас ждет уже три с половиной минуты! Он что, по вашему, должен к вам снизойти, как долбаный Христос на долбаную землю, чтобы сообщить что вам надо срочно отправляться в Аль Мухаммади?! И Тайлер, какого черта чехол на твоей каске напоминает стариковскую залупу?! Поправить немедленно!

Удовлетворившись произведенным впечатлением, сержант в последний раз оглядел подчиненных и направился в к парням, занимавшимся рукопашкой. Ждать долго не пришлось... Тут уже сержантский глас достиг просто ультразвука, заставившего бы Иерихонскую Трубу стыдливо уйти на пенсию:
— Капрал Роджерс, отставить содомизировать рядового Джейкера! Это занятия рукопашным боем или ласки престарелых ленивцев?!

Вот теперь день в Аль-Анбаре точно стартовал на полную катушку.

- Holy shit! Попали! – безрадостная мысль пронеслось в голове Тайлера подобно атакующей «Кобре». К этому моменту рядовой уже превратился в соляной столб с глазами, которые теперь напоминали оловянные пуговицы, устремленные куда-то в призрачную даль утреннего Востока.
- Сэр, виноват, сэр! – проорал Винни. – Рядовой исправит все незамедлительно! Сэр!
Стоически перенеся очередной оценивающий взгляд «Кунг – Лао», Тайлер выдохнул и показал полноразмерный фак удаляющейся спине ганнери – сержанта.
- Бля, Стивен. Давай-ка, поддадим газку, пока этот мультик страшный не вернулся. Лично мне бы очень хотелось оказаться под сенью лейтенантской палатки до того момента, как оно прекратит вербально содомировать бедолаг Роджерса и Джейкера. И кстати, кажется, ганни что-то выдал про поездку в Аль Муххамади.
Эти слова Винни произнес уже приближаясь на крейсерской скорости к штабной палатке, одновременно перетягивая чехол на шлеме…

- Ёп...главное, чтобы это он нас не содомизировал своей стариковской залупой, - Уотергейт прибавил газу, ускорив шаг. При виде Блэкворта ему всегда хотелось оказаться на дистанции, как минимум равной максимально прицельной того же M4.
- Кажется, нам предстоят веселые покатушки или что-то типа этого, - предположил морпех, щурясь от солнца.
- Сафари, отстрел мирного, всё такое, - продолжил он, загребая ботинками сухую землю. Пожалуй, эта земля могла находится в палате мер и весов с соответствующей табличкой: "Эталон сухой земли". Не земля, а пыль какая-то. Дрянь.

Буквально через минуту показалась и штабная палатка. Сейчас боковые стенки были подняты и свернуты, так что издалека было видно что внутри нет никого кроме ожидающего морпехов лейтенанта. Когда Стивен и Винсент подошли ближе, они смогли разглядеть командира лучше. Зрелище, откровенно говоря, было малоприятное. Лейтенант Кьюсак выглядел так, словно не спал уже трое суток, а на его лице застыло выражение недоумения, смешанного с... какой-то гадливостью, что ли. На столе перед ним, поверх карты лежали несколько смятых конвертов — видимо, несколько писем попали и к нему. Вполне возможно что восторженный детский лепет и послужил одной из причин недовольства командира. Кивнув Винни и Студенту,лейтенант задумчиво крутанул ручку стоящего на столе радио, сделав трансляцию погромче:

— ...Двое суток назад в США завершились президентские выборы. Сенатор Джон Керри потерпел поражение, несмотря на очень мощную поддержку в некоторых штатах. Общество, недовольное войной в Ираке, выступает против результатов выборов, однако президент США Джордж Буш-младший заверил своих граждан что "американские войска, служат делу мира и всеобщей безопасности и на данный момент в Ираке уже идет подготовка к свободным выборам, которые состояться, ориентировочно, в конце января следующего года", конец цитаты. Достаточно забавным выглядит то, что второго ноября, в день выборов, одиннадцать американских штатов запретили однополые браки. Злые языки уже поговаривают что так противники Джорджа Буша выступили против его переизбрания. Ну и напоследок: как нам стало известно, вчера Дженнифер Лопез отменила свое выступление для американских солдат в Ираке из-за болезни. Однако ходят слухи что Памела Андерсон собирается совершить поездку в Ирак чтобы "поднять боевой дух американских солдат, сражающихся за свободу мирных граждан." На этом мы завершаем наш новостной блок... — лейтенант резко выключил звук.

— Дерьмо. — тихо бросил Кьюсак, не глядя на товарищей. — Вольно, морпехи. Вот что мы сейчас, по вашему, услышали? И чего не услышали? Тайлер?

- Сэр, - Тайлер негромко кашлянул, прочищая горло. – Сэр, рядовой предполагает, что сейчас мы прослушали выпуск новостей. Из него следует, что жопотрахи, по-прежнему, в силе, а так же, что в одиннадцати штатах президента Буша считают педиком. Так же, рядовой предполагает, что в январе будущего года, то есть примерно через четыре месяца, здесь будет полная задница. Однако об этом диктор умолчал. Так же, не услышали мы о том, сэр, что наша страна нас полностью поддерживает. Из чего можно сделать вывод, сэр, что задница начнется гораздо раньше. Особенно, если тут нарисуется парочка комиссий пидорков - правозащитников из ООН.
Морпех вздохнул и поправил на плече винтовочный ремень.
- И самое главное, сэр! Приезжает Памела Андерсон, сэр! – радостно выпалил Винни, и выжидающе уставился на командира…

- Сэр, рядовой Уотергейт полностью согласен с рядовым Тайлером, сэр! - бодро рявкнул Стивен.
- Рядовой Уотергейт так же хотел бы добавить, что, сэр, сиськи Андерсон поднимут всем настроение, так как бойцы устали от немытых хаджи, сэр! - сам Студент плохо разбирался в политике, и ему было на всё насрать. Воспаленный же мозг нарисовал не только Памелу, но и девочек из группы поддержки, которые устроют локальный нудистский пляж, в мини-бикини, обязательно намазав все свои филейные части маслом. Повезло, что имелась паховая пластина, а то, не ровен час, Эл-Ти заметил бы реакцию Уотергейта на услышанное.

Покачав головой, лейтенант что то тихо пробормотал - Стивен с Винсентом услышали только нечто вроде "...траханные в задницу толерантные паскуды..." и оттолкнув ногой от стола легкое складное сиденьице, с размаху на него опустился. Тонкие металлические планки угрожающе заскрипели, но все же выдержали вес лейтенантского тела.
— Вот именно. Памела, еб ее, Андерсон. — после некоторой паузы, заговорил Кьюсак. — Мне это напоминает как в 2003-ем парням аккурат перед началом операции привезли пиццу из Кувейт-Сити. Вот и тут что-то похожее. Развлечение для пушечного мяса перед окончательной задницей. А у нас даже батареек и смазочно-охлаждающей жидкости не хватает. В случае начала боевых действий, мы останемся слепые и беззубые. Останется только повернуться к Фаллудже спиной, встать раком и смазать анус вазелином. В общем так. — резко оборвал себя лейтенант.
— Уотергейт, Тайлер, слушайте приказ. - подвинул к себе рацию командир. - Сейчас берете "хаммви" Танго-23, заправляете его, получаете все необходимое и выдвигаетесь в сторону Аль Мухаммади. Именно там застрял этот распротраханный военторг и ЧМОшники.
Щелкнув парой кнопок, Кьюсак заговорил в рацию:
— Мендоза, Танго-23 готов? Что?! Какое еще ЭйСэп?! Я тебе сейчас это ЭйСэп засуну в задницу так глубоко, что из ушей полезет! Он должен быть готов полчаса назад! Посылаю к тебе Тайлера, подготовишь машину к выходу и отдашь рядовому ключи. Понял меня, задница твоя копченая? Конец связи.

С шумом выдохнув, командир глянул на морпехов.
— Значит так, Тайлер. Мухой в автопарк. Принимаешь машину, заправляешь, получаешь бензин и воду и все, что нужно для поездки. Скажешь, я приказал. — Повернувшись к Студенту, Кьюсак окинул его взглядом и едва заметно покачал головой. — Уотергейт, отправляешься сейчас к сержанту Карсону за "списком покупок" и деньгами. Быстро! Вы должны были выехать десять минут назад.

- Да, сэр! – кивнул морпех. – Стив, встречаемся у КПП.
Выскочив из штабной палатки, Винс бодренько запылил по палубе в сторону того, что лейтенант гордо называл автопарком. Обычная, утрамбованная до бетонной твердости пыльная площадка, забитая живой и не очень техникой.
- Мендоза! Йоу! – окликнул чумазого механика Тайлер, зацепив краем глаза пару канистр, стоящих в тени. – Где моя тачка, чувак?

- Сэр-есть-сэр! - скороговоркой ответил Стив, козырнул, и затрусил к Карсону. Он представил, как сержант поворачивается к нему с красными глазами, наставив палец, громко рычит "Ты!", и всучивает огромный рулон бумаги, полностью забитый списком необходимых покупок. Причем обязательным пунктом был бы плюшевый мишка, специально по просьбе Блэкворта. Глупо захихикав, как конченый даун - ну куда ж без этого - Уотергейт нагрянул к Карсону с соответствующим запросом.

Тайлер

Низкорослый парень с лицом типичного мекса, привезенного в США в контейнере с обувью, повернулся на окрик Винсента.
— Будь проклят тот день, когда мой батя привел меня в гараж, указал на свой старенький "Жук" и сказал, давая мне гаечный ключ: "Вот это, сынок, наша Машина". Будь проклят я, когда решил стать автомехаником. Еще раз будь проклят я, когда решил записаться в Корпус. И трижды я буду проклят за то, что отпустил свой мозг в отпуск, когда сержант спрашивал "Кто из вас понимает в двигателях, сынки?" — вместо приветствия проинформировал Винни Мендоза, пиная переднее колесо стоящего рядом "хаммви".

Машина выглядела потрепанной, но вполне живой, в отличие от мрачно чернеющего где-то на краю парка Танго-22. Позавчера его притащили на буксире и выгребали содержимое салона буквально лопатами. К счастью, все было не так печально — хаджа оказался косоруким и граната из РПГ-7 попала не в машину, а в паре метров от нее, ребята успели попрыгать и превратили неудачника в такое решето, что укладывать в могилу его, наверно, будут подъемным краном. Но выгорел "хаммви" знатно. Под списание. А 23-й — всего лишь недавно заменили прошитое очередью из пулемета крыло, да уже пару месяцев назад меняли лобовуху — из кузова грузовика ЧМОшников выпало бревно, тараном влетев в салон, и застряв в спинке пассажирского сиденья. Никто, кроме нижнего белья капрала Глэдстоуна, сидевшего в это время за рулем, не пострадал.

— Вот она, что с ней сделается. — выуживая из кармана ключи, проворчал техник. — Залито полбака, до первой дежурной заправки вам хватит с лихвой. Лови.
Связка с брелком из стрелянной гильзы 5,56-го полетела в руки Тайлера.

Уотергейт

Чистивший в соседней палатке свою М-16 Карсон встретил Студента неразборчивым ворчанием. Ворчание было утробным и недовольным, а сам сержант выглядел так, будто вставая сегодня утром не с той ноги, упал с кровати и угодил прямо утренним стояком в мышеловку. В общем, сержанта было лучше не злить. Однако рычать Карсон, которого все за глаза звали Медведем, не стал. Отложив распотрошенную винтовку, он буркнул что то типа "Явился, мать твою" и полез в нагрудный карман. Из него он достал длинный листок бумаги, подозрительно смахивающей на туалетную, и свернутые в трубочку купюры.
— Не посей, Уотергейт. Если вы чего-то не привезете, я лично пожертвую ребятам последний флакон масла чтобы они вас отодрали с Тайлером как муэдзины по утрам ишаков дерут — что аж у нас тут слышно. Так вас в Фаллудже услышат и прибегут записывать в почетные муэдзины Ирака. Понятно? — красноглазо уставился на морпеха сержант.

- Пол-бака? – Тайлер перехватил летящую ему в рожу связку ключей. – Ты охренел, что ли, чумазый? Решил отправить братанов с полупустым баком через всю пустыню? Мы же, мать твою, не в соседний квартал за газировкой собрались!
Винсент подошел к выделенному «Хамви» и засунул башку в салон. Оглядев внутренности побитой жизнью и бревнами машины, морпех тяжело вздохнул и вылез обратно.
- Короче, мой копченый брат. На машину только по расписанию положен полный бак и еще одна полная канистра на двадцать галлонов. Не хочу рассчитывать на промежуточную заправку. Вдруг ее хаджи спалили к хренам собачьим, или там очередь на пару миль. Мужик, не порть братанам поездку, давай бензин по разнарядке. Плюс, если есть желание, могу тебе привезти что-нибудь персонально. У ЧМОшников можно много чего раздобыть, были бы баблосы. Ну, ты понимаешь…
Винни подмигнул механику, и ненавязчиво постучал ключом по горловине бака.

Уотергейт, со вздохом взяв "любезно" врученные ему Карсоном список и деньги, краем глаза пробежался по списку. Выглянув краем глаза из-за бумаги, он уныло ответил:
- Понятно, сержант, сэр, - убрав деньги в наиболее надежное место...нет, не трусы, а во внутренний карман, Студент козырнул сержанту и убрался из палатки.
- Вот пидор, - Уотергейт принес пустыне часть драгоценной воды в качестве жертвы. Он всегда вот так плевал на удачу - сказалась прочитанная в давние времена "Дюна" Герберта. Кажется, там это было особым поступком, если не ритуалом. Впрочем, по утрам, да и по вечерам, Стивен очень любил приносить пустыне огромные, нечеловеческие жертвы, освобождая переполненный мочевой пузырь. После таких жертв, чертова земля должна быть более чем благосклонна к нему.
Развернув список как следует, Стивен принялся изучать его от нечего делать, и направился к КПП.