Империя | ходы игроков | Ветер, Волна, Ложь

  Длинный сухой и хорошо освещённый каменный коридор долгое время был спутником тифлинга, четырёх эльфов и человека. Постепенно сухость в воздухе пропала уступив место некоторой липкой духоте и влаге акведука. С этого момента один прямой путь сменился множеством ответвлений, подъёмов и спусков. Широкоплечий Орвинг шёл впереди, освещая путь небольшим жезлом. За ним следом шагали Халон и Даниель, а после них Льювин и Вольфганг. Замыкала группу Петра. Путь их был не долгим, несмотря на все повороты и запутанность, он явно был короче чем путь до кладбища через город. И вот за очередным поворотом показался свет в конце очередного коридора.

01.14.3271 о.д.в. Арена для боёв где-то под городом

  Просторное круглое помещение с большой цилиндрической ямой для боёв в центре и сферическим потолком, оно то и стало конечной целью пути небольшой группы. По периметру арены расположились трибуны, а между ними несколько проходов ведущих очевидно в другие части города. Зрители различного достатка и положения толпились на трибунах нависающих над помещением. Льювин до селе развлекавший Вольфганга праздной болтовнёй, указал на выделявшуюся средь прочих ложу, куда и предложил всем пройти. Там их ждал радушный приём от "хозяина" этой своеобразной арены и прекрасные места для наблюдения за происходящим внизу.

  — Регулюс Райт – Представился мужчина не оборачиваясь. Прямая как шест спина, поджарое тело и строгий вид, многое могли бы сказать об этом эльфе, однако взгляд Вольфганга в этот момент привлекли двое внизу. Молодой полуорк и коренастый полурослик, что показывал в их сторону пальцем. Но то был лишь миг. Заметив взгляд аристократа, полурослик одёрнул Хора и что-то сообщив на последок отправился куда-то ко входу в их ложу. Полуорк же двинул в сторону одного из проходов.

  — Присаживайтесь господин Беккенбауэр – Регулюс указывал на резное кресло рядом с собой. Даниель и Петра стояли чуть позади, у своих мест ожидая пока их господин сядет.
  — Наслышан о некоторых ваших проблемах. Однако ваши цели ускользают от меня. Это и ставит меня в тупик. Я не знаю чем могу быть вам полезен – Продолжил Регулюс, неотрывно наблюдая за подготовкой к очередному бою и когда заметил внизу какой-то знак коротко кивнул. Рёв зрителей тут же несколько заглушил все звуки. Эльф подождал, кода первые овации стихнут, чтобы продолжить – Надеюсь что вы меня просветите и мы с вами придём к взаимовыгодному сотрудничеству.

  Тем временем створки врат арены открылись привнося за собой шум трибун и накатывая на Хора словно волна. Яркий свет на мгновение ослепил, полуорка и спустя мг перед ним открылся вид на его предстоящее поля боя. Небольшой котёл в котором ему предстояло сражаться был выложен гладким камнем, на поверхности которого были нанесены сложные узоры мёртвой вязи. Врата напротив отворились, стоило Хору занять своё место в центре арены. ...–отив нашего претендента! Паразиты, что тысячами водятся в подгороде столицы и изничтожают десятки тысяч бездомных в год! Санитары дна нашего общества! Ваши любимые! Помойные псы! – Из ворот показался крупный силуэт. Сначала показалась одна, а затем и вторая голова. Крупная двуглавая гончая с ужасно уродливыми мордами, ощетинившись во всю свою добрую сотню клыков, медленно обступала Хора, ожидая команды напасть.

Весь путь до арены Вольфганг несколько лениво отвечал Льювину. Его сейчас скорее волновал не его собеседник, а вездесущая духота. Было сложно сказать, что было противнее: воздух подземелий или вездесущая жара юга.

Как только тифлинг со своей свитой, наконец, вышли из этого лабиринта, тот сразу же оказался на подземной гладиаторской арене. По крайней мере, такое впечатление создавало место в котором он оказался.
— Чудненько. — несколько непонимающе произнёс Вольфганг, ведь не очень понимал что они здесь ищут, но смотритель быстро дал понять, куда необходимо идти. Кивнув ему, магистр направился к ложе.

— Вольфганг Беккенбауэр. Надеюсь наше знакомство окажется приятным, мистер Райт. — ответил ему тифлинг и воспользовался предложением эльфа, присаживаясь на стул рядом, — Не удивительно, ведь о моих целях никому неизвестно. И я готов приоткрыть завесу тайны специально для вас. Но для начала… Расскажите пожалуйста, о себе. Дорогой Льювин рассказывал о вас как об эльфе широкого формата. — говорил он. И за время разговора он наблюдал за привлёкшими внимание полуорком и полуросликом. Они как-то связаны с Регулюсом?

Увидев, а вернее сперва услышав, кто станет его первым противником Хор на миг скривился и мотнул головой. Вполне возможно дикие твари были лишь затравкой к основному поединку, а возможно полурослик очень сильно переоценил свое влияние и бой Хора на арене, был не более чем жестом доброй воли к местным воротилам, дабы подогреть публику, а заодно устранить ненужного свидетеля своих делишек, которому полурослик рассказал больше, чем того следовало. В любом случае, для самого Хора это все же был шанс на то, что служки вверенные его опеке удачно доберутся до храма.
Тип гладиатора к которому относился Хор не слишком то подходил для эффектных боев против животных, а потому полуорк не стал медлить и просто перехватив свое оружие поудобнее ринулся вперед к первой твари и прикрываясь своим щитом попытался нанести боковой удар. Еще неизвестно сколько подобных тварей таились там в темноте прохода, так что стоило избавляется от них как можно скорее, не давая возможности взять себя к кольцо.

  — Я польщён подобными словами. Но они не совсем отражают суть. А суть такова, что мои "руки" достаточно длинны и умелы чтобы выполнить для вас самые разные задачи. К тому же они достаточно незаметны, чтобы я мог одной из них похлопать вас по плечу после недавних событий, но так чтобы вы не заметили, а остальные поняли что в ближайшее время им ничего не светит. Но не подумайте, это просто дружеский жест, надо же как-то начинать крепкие деловые отношения. Так вот, я мог бы начать с небольшого дельца, скажем выяснить побольше о тех кто посмел испортить вам вечер. А вы в ответ могли бы посетить губернатора со своей свитой. Так сказать выказать почтение. Его титул кажется выше вашего – Регулюс сложил пальцы домиком, упираясь локтями в кресло. Его голос и лицо оставались безэмоциональными, а взгляд упёрся о дно арены где вот вот должна была развернуться битва. Взгляд Вольфгана скользнув четь дальше Регулюса, мог наткнуться на знакомое лицо. Ардан Рид, магистр что разделил с тифлингом дорогу, тоже был здесь, в самом углу ложи. Он сидел общаясь о чём-то со своей прекрасной спутницей. То явно не была его ученица, скорее знатная дама. Магистр заметив взгляд Вольфганга, коротко кивнул и прошептал что-то на ухо своей спутнице...

  Некоторое затишье на арене длилось недолго. Молнией полуорк подскочил к псу, так что тот отпрыгнул назад от неожиданности. Но сосредоточив своё внимание на внезапно сблизившейся фигуре, ни одна из голов пса не заметила бокового удара, что взрезал толстую шерсть на груди животного. Пёс однако тут же ответил клацнув пастями, по подставившейся руке и одной из голов удалось зацепить Хора.

.
Скользнув следом за свитой тифлинга, Найло занял место справа от входа, просматривая происходящее в ложе и старательно контролируя ситуацию. Происходящее на арене его не сильно интересовало - еще один воин желал сверкать на арене и быть осыпанным золотом, делов-то.
Не он первый, не он последний.

Удар Хора достиг цели, но пес оказался куда как более живуч, чем виделось изначально и удачно контратаковал оставив на руке полуорка глубокий укус.
Стряхнув капли крови со своего запястья, Хор глухо зарычал и сделав шаг в сторону попытался нанести новый удар по противнику, но на этот раз используя не столько скорость и мастерство сколько разливающийся внутри гнев.

  Взгляд спутницы Ардана Рида, что доселе нудилась, вцепился в Вольфганга, пока магистр нашёптывал в её украшенное клаймбером из розового золота ухо. Белая бровь дамы слегка выгнулась, а уголки тонких губ приподнялись в вежливой улыбке.

  Но шум выступления вновь привлёк её внимание к арене. Впрочем, не настолько, дабы отвлечься от продолжения разговора.

Представление покамест не вызывало какого-либо интереса, чего не скажешь о скепсисе. В целом, куда интереснее был разговор с Регулюсом, чем всё это.
— Прекрасно, мистер Райт. Если всё так, как вы и говорите, то мы с вами сработаемся. Обязательно выкажу почтение губернатору. К сожалению, из-за хлопот с похоронами у меня совсем не было времени посетить такую важную персону. — ответил тому Вольфганг, после чего сделал небольшую паузу, ведь взгляд его упал на Ардана с незнакомой девушкой. Интересно, это влиятельная знакомая этого старого магистра? Определённо, иного и быть не может. Как бы то ни было, их взгляды встретились и аристократ доброжелательно улыбнулся, как Ардану, так и его прелестной спутнице.

— Буду Вам очень благодарен, мистер Райт, если Вы найдёте для меня этих проходимцев. Они посмели не только нарушить мой покой, но и убить моих слуг. Вопиющая наглость и сильный удар по моей собственной репутации, чего я простить никак не могу. — после этих слов магистр ненадолго погрузился в собственные воспоминания, вновь проецируя ту ночь.
— Сейчас это дело принципа. Они должны пожалеть о том моменте, когда задумались о своей вылазке. Я должен найти этих ничтожеств и покарать. Сделать так, чтобы они ели собственные потроха. — продолжил он, потеряв хладнокровие. При своих последних словах на лице Беккенбауэра непроизвольно появилась хищная улыбка, что выглядела еще более зловещей, из-за ярко выраженных клыков. Но он быстро заметил свой просчёт и вновь придал себе невозмутимого вида, обмахивая ладонью перед своим лицом. Что-то он слишком разгорячился, следовало бы остыть.
— Приношу извинения, что-то меня занесло. В общем так, мистер Райт, если Вы готовы оказать мне содействие в данном вопросе, то мы с Вами сработаемся.

  Следом за Найло в пространство ложи вошли ещё трое. Льювин в сопровождении своего раба, который тут же занял место чуть позади Вольфганга. И полурослик коего тифлинг видел внизу. Последний приблизился к Регулюсу с другой стороны и передал пару неких записок. Райт прочёл их вскользь и едва заметное раздражение скользнуло по его лицу, однако быстро пропало за непроницаемой маской присущей его хозяину.
  — Ничего страшного господин. Всем нам присущи эмоции и страсти, без них жизнь была бы невероятно длинной и скучной. Тогда полагаю вопрос решён, я займусь этим делом. А теперь и вас прошу меня простить, но ждут дела. В их числе и ваше. Это Эверс, он сегодня отвечает за бои. Если захотите как-нибудь разнообразить потеху или может испытать на арене одного из своих приближённых, то вам нужно обратиться к нему – Полурослик стоящий рядом коротко кивнул – Так же, насколько я слышал нас сегодня посетила одна из дочерей графини, думаю вы найдёте интересной компанию друг друга. Хорошего вечера – с этими словами Регулюс поднялся с кресла и удалился.

  На дне арены, всё наращивал обороты бой. Под очередным ударом одна из голов заскулила. Глаз на морде оказался рассечён после молниеносного выпада Хора. В ответ вторая голова взрычала и бросилась полуорку в ноги, и вцепилась в одну из них. А тем временем, в тени проёма сверкнули ещё две пары глаз. Постепенно символы на стенах арены начали проступать. Ловушки похоже пришли в действие. Хор видел их не часто, но всё же был знаком с подобным. Теперь нужно было быть аккуратным при каждом своём шаге.

-Ну Эверс, ну хер мелкий, добраться бы до тебя, да оторвать все что ниже пупа.- пронеслось в голове у Хора, когда боковым зрением молодой полуорк заметил активирующиеся на арене ловушки. Для маленькой подпольной арены это было даже весьма круто и Хор наверняка бы по достоинству оценил изобретательность управителей данного места если бы сам сейчас не стоял в центре этого ристалища, пытаясь зарубить весьма мерзкого вида собаку с двумя головами. Хотя чего уж было злится, ничего особенно другого от Эверса Хор и не ожидал, это был риск и вполне оправданный, к тому же на него выпустили лишь мерзкую собаку, а не какого-нибудь тролля переростка или иного мутанта.

  Одним мощным движением Хор поднял ногу вместе с псом, так что тот даже пасть разинул и не менее мощным пинком отправил прямо на расцветающие недалеко на полу символы. Пса порвало кровавым фонтаном. Публика верхних трибун залилась одобряющим улюлюканьем, а на арену выскочили один за другим ещё трое псов. Двое молодых и не истерзанных болезнями или временем и лишь один матёрый. Первые двое рванули было сразу к полуорку, но как только первый в миг вспыхнул синим пламенем, второй поумерил пыл оглядываясь на более взрослую особь. Тот в свою очередь принюхивался к полу и осторожно ступал меж ловушек, вовремя отскакивая назад если вдруг ошибался. Молодой пёс некоторое время понаблюдав принялся повторять тактику. Теперь оба пса обнюхивая путь перед собой, заходили на Хора с двух сторон, медленно окружая того. Однако у гладиатора оставалось явное преимущество. Внимательно оглядев знаки на стенах, Хор понял что они соответствуют паттерну того расположения ловушек которое он точно знает. Арена теперь была у него как на ладони, но было и кое-что что всё ещё не давало чаше весов полностью склониться на сторону Хора. Недавний укус теперь ужасно зудел, а сознание полуорка помутнело. Неизвестно чем питались эти псы, но их клыки похоже то чего стоит опасаться вдвойне.

Мерзкое жжение продолжало растекаться по руке от места укуса все выше и выше, и будто вытягивало силы. Адреналин вызванный яростью пытался бороться с напастью, что попала Хору в кровь, но было очевидно, что последний медленно, но верно проигрывает отраве, а потому действовать нужно было решительно.
Быстро взвесив все за и против Хор решил спровоцировать более опытную тварь и попытаться отправить ее прямиком на ловушки, биться с ней один на один особого смысла не было, яд подтачивал силы и играл против полуорка. А ведь это еще могли быть далеко не последние соперники на сегодня. К тому же если тварь успеет разобраться с местонахождением ловушек, у Хора пропадет последнее пусть не большое, но преимущество. Что же касаемо более молодой особы, то шансы что она ошибётся виделись Хору чуть большими, чем у матерой, особенно если у нее не будет достаточно времени, на неспешное обследование арены.

Посему перехватив свой щит Хор рванулся вперед огибая опасные места и попытался ударом отшвырнуть бестию на одну из тех ловушек, что та вроде де бы миновала, но все еще не успела отойти слишком далеко. Ну или по крайней мере спровоцировать ее на более неосторожные действия и перемещения.

  Кирсэфи оглядела Льювина со свойственным ей мечтательным прищуром. Она обхватила пальцами своё запястье, украшеное простым но изящным браслетом на сплетённой медной проволоке, и подняла взгляд на своего слугу Ниама.
  Вернувшись из академии, Кирсэфи отправилась к своей старой знакомой за новым слугой, отказавшись брать тех, что уже служили её дому, под предлогом жажды окружать себя определённой красотой. Она купила двух молодых полуэльфов, чей разум был поддатлив, а тела действительно привлекательны.
  Ниам был одним из них.
  Оказавшись в более чем достойных новых условиях жизи, семнадцатилетний полуэльф был несказанно тому рад. Как и прельщала ему служба у столь обворожительной и доброй, по сравнению с его прошлой, хозяйки.
  Светловолосый и остроносый, он был облачён в простую, но качественную атласную тунику без рукавов, дабы на плече был виден серебряный браслет с вычеканеным гербом Шар Нарил и именем самой Кирсэфи. Символ его статуса слуги.
  Туника его была подпоясана простым коротким мечом, который служил больше для отпугивания сброда нежели для битвы. Хоть Кирсэфи и велела обоим полуэльфам тренироваться вместе с остальными рабами её семьи во владении оружием. Кирсэфи хотела воспитать в них дисциплину и готовность постоять за себя, хоть и служили они чаще её гонцами, компаньонами и любовниками. Для бытовых нужд она не брезговала пользоваться общими слугами.
  
  Смерть пса вернула внимание Кирсэфи к действу на арене.