| |
|
|
- Меня на третью, - зевнул философ.
Сон был настолько необъятным, что Урист был готов в нем моментально раствориться. Сегодня был яркий день - как на события, так и на чрезмерные думы, что утомляли разум не хуже, чем увесистое весло.
|
|
61 |
|
|
|
|
- Ложитесь братья, я покараулю, чтобы никакие летучие чувырла не мешались.
Балин степенно кивнул и подбросил в косте хворосту, чуть увеличив светлый круг и поддав огоньку, чтобы засыпать было удобнее и теплее. Прикинул на глазок, сколько у них хворосту и поленьев, чтобы на всю ночь растянуть и поделил на три части, три стражи. Так оно вско надежней будет, чем они кончатся в самый неподходящий момент и костер погаснет.
|
|
62 |
|
|
|
|
Общее
Ночь темна и бестревожна. Вы спите спокойно, как камни, а в карауле стоите зорко, как совы. Ни кобольд, ни бехолдер, ни донный страх - не тревожит ваш сон.
|
|
63 |
|
|
|
|
Когда солнце ударило в глаз, проснулся Борги. Зашевелился, потянулся, кивнул последнему дозорному — Уристу, и поднялся. Отошёл в лесок по естественным надобностям, а как вернулся, предложил друзьям:
— Ну что, братцы, поплыли, пока утро ещё молодо, а желудок своего не требует?
|
|
64 |
|
|
|
|
Балин зевнул и потянулся, разминая суставы и разгоняя кровь по телу, тчобы проснуться.
- ХО-РРО-ШО! Гляньте, там от сыра и хлеба еще чет осталось? Сейчас сварганим первое со вторым и поедим, а дальше там подстрелить придется кого-нибудь. Или рыбку поймать.
Дворф по прозвищу Беглый ощущал себя просто прекрасно. Легкость, свежесть, бодрость, самое нужное состояние на начало дня, который будет долгим, как путешествие вниз по реке.
|
|
65 |
|
|
|
|
Огненный диск перевалил через линию горизонта, пожирая останки ночи. Медленно, но верно, темнота отступала перед наступающим утром.
Урист не думал. Он отдал всего себя созерцанию механизмов Сейнтмашины, что придумал один большой фонарь, разгоняющий вечный мрак. Но и ему нужна была перезарядка, так что в ночное время таинственное, великие и непостижимое устройство, что люди еще называли солнцем, мирно спало где-то под землей глубоко в каменных недрах. Однако, красивый был агрегат, с этим не поспорить. Дворфов больше заботили не метафизические свойства светила - этими свойствами они наделяли каменные своды, а исключительно принцип работы. Только очень умный Бог-в-наковальне мог сотворить такой шедевр!
Под эти пространные мысли, на которые живые существа на этой земле не найдут ответ еще много-много веков и тысячелетий, Урист дождался, когда выпадет первая роса, затем немного выветрится, а после разбудил ребят.
- Да уж, завтрак по-дворфийски нам не сулит, но червячка я бы заморил, - согласился философ.
После приема пищи следовало продолжить путешествие. Чем раньше они выйдут, тем быстрее доплывут до первого храма.
|
|
66 |
|
|
|
|
Общее
Подкрепившись, вы забрались в лодку и навалились на вёсла. Ветер попутный. Не то что бы у вас был парус и это много значило, но ощущать его помощь приятно. Мимо проплывают рожи из коры, свисшие до самой воды ветви, иногда даже утки. К вечеру вы подплываете к нужному месту. С реки видны горы, где стоит потухшее многие годы назад святилище. Путь туда неблизкий. Лодка вам ещё пригодится, чтобы добраться до следующего, но тащить её с собой нет никакой возможности. Если с ней что-то случится, путь удлинится по времени во много раз, а по неудобству - в бессчётные разы.
|
|
67 |
|
|
|
|
Подгрёб к берегу, посмотрел на остальных.
— Ну что, мужики, высаживаемся. Дуйте зажигать, я лагерь сооружу, да девочку свою, — погладил борт, — покараулю — не бросать же. Я, знаете, без лодки, как шахтёр без кирки. Посижу уж лучше, потом схожу, как вернётесь.
|
|
68 |
|
|
|
|
- Да чего ты Борги, вместе пойдем давай. А если за лодку боишься, так давай спрячем и прикроем сверху ветками, дерном да травой, ничего не случится тогда. Обернемся туда-обратно, по пути подстрелим что-то вкусное, как утку или тетерева.
|
|
69 |
|
|
|
|
Задумался Борги, а как к решению пришёл, тряхнул бородой:
— А давай!
Эта идея нравилась ему сильнее, чем своя.
|
|
70 |
|
|
|
|
Плывший мимо мусор олицетворял лики давно умерших богов. Побежденные Сейнтмашиной, теперь они были всего карикатурными рожами. Такие же лики можно было найти в каменных недрах и на небесах - повсюду были свидетельства величия создателя, что бы вынужден бороться с первородными силами этого мира. Как и сейчас смертные - побеждать врагов поменьше: война, голод, болезни. Правда, утро не располагало к таким мрачным темам, потому философ недолго всматривался в коряги с застывшим выражением немого ужаса на их деревянных личинах.
Наконец, показалось святилище - одна из построек древности. Вот и первое сооружение, что хотели посетить дворфы. Рассмотреть его с реки не получалось - слишком далеко возвышались углы здания, утопая в густой растительности девственного леса. Что же, путь неблизкий.
- Лодку спрячем, - согласился Урист, - И пойдем к святилищу.
|
|
71 |
|
|
|
|
- Слышу слова разумного дворфа! Ну так, за дело.
Следовало забрать вещи из лодки и оттянуть её куда-нибудь в неприметное место, днищем вверх положить и закидать, замаскировать.
- Что там, веток надобно порубать и сверху укрыть, да землицы чутка. Кто тут её искать будет.
|
|
72 |
|
|
|
|
Последний пласт дёрна поверх днища. Последний веник лапника. Похоронена, как в кургане. Затянули пояса. Проверили топоры. Хлопнули себя по карманам. Закинули на плечи мешки.
|
|
73 |
|
|
|
|
-- Уф братья, я и забыл, как прилично тут топать. Если по пути кого съедобного увидите, свистните мне, попробуем раздобыть нам ужин. От кролика или куропатки в качестве груза нам не убудет сил. Э-эх, прогулемся!
Проверил Балин запасы топлива, в плащ заботливо завернутые, да закинул за спину, первым из троих зашагав вперед, тихонечко насвистывая песню горных рудокопов, пусть он сам и не рудокоп. Главное ведь, что не рукожоп.
Правда, вскоре пришлось снять с пояса топорик и уже не идти, а прорубаться вперед.
- Ох и заросло все. Кажется это будет сложнее, чем казалось
|
|
74 |
|
|
|
|
|
- Эээх, кам виз ми нау, ай гонна тейк ю даун. Воооу-хэк!
Балин то ли пприпевая, то ли рыча, в три удара обрубил толстенную ветку и отшвырнул прочь. Глупый он. Поперся в лес со своими дровами, это же надо было так опростобородиться, как молодому.
- А мы все ближе парни, уже почти!
|
|
76 |
|
|
|
|
Когда лодка была захоронена по всем техноритуалам обращения с плавучим транспортом, дворфы двинулись в путь. Продираясь сквозь заросли и кривые, забытые всеми тропинками, они приближались к пункту назначения.
Что бы ни происходило по дороге к святилищу, Урист был готов перенести все трудности стоически, хоть он и не привык стискивать зубы ради достижения цели. Больше любил комфорт. Но в этот раз им двигал интерес оказаться у таинственной постройки, пронизанную духом древности. Но тут уж как получится - дворф предполагает, а Сейнтмашина располагает.
|
|
77 |
|
|
|
|
Урист
Ты слышал одну историю об этих местах.
|
|
78 |
|
|
|
|
Борги шёл замыкающим и всё думал: как там она, лодочка? Не привык он кормилицу свою без охраны оставлять. Буркнул под нос, но так, чтобы другие слышали:
— Надо было рыбы наловить в дороге и не мучиться охотой этой. Не подумал я.
Махнул топором, ветвь срубая. Удилищ, может, наделать?
|
|
79 |
|
|
|
|
И после той истории с мальчиком, Урист почему-то вспомнил старую дворфийскую сказку, что в детстве однажды рассказывал заезжий бард.
|
|
80 |
|
|
|
|
Борги
Рыбы сейчас полна река, хоть руками лови - осень. Многие жирные блестящие существа нагуливают бока, прыгая над водой с открытым ртом, бессмысленными глазами и чистой надеждой. Вы, между тем, забрались на сопку. Бухает сердце. Вспотела спина. Но ничего не колет, не тянет и не сломалось: ты ещё в самом расцвете сил.
|
|
81 |
|
|
|
|
Общее
Ваша маленькая экспедиция заняла безымянную высоту. Ветер шевелит косматые гривы и бороды, берёт за усы. Внизу дрожит листвой изумрудный, рубиновый и золотой лес. Где-то стучит головой о кору дерева глупая птица. Слышен её шахтёрский труд: тк-тк-тк! ТК-ТК-ТК!
|
|
82 |
|
|
|
|
Поглядел Борги на чудо древней архитектуры, почесал затылок. В кулак кашлянул.
— А знаете, братцы. Внушает! Заставляет задуматься, каково это было тогда, на заре времён.
Стукнул кресалом о кремень, высек искру, коей в трубке и подпалил подсохший за сутки табак. Качнул головой:
— Мда!..
Задумался. Раньше Тьма и орки, а сейчас?
|
|
83 |
|
|
|
|
- Да так же и было, только зла было больше, да предки чаще за боевые топоры хватались, да молоты. А не как мы, на лодочках, с пивком, да под песню.
Балин пригладил взъерошенные волосы и забравшись на камень, огляделся.
- Жалко ток, что заброшено тут все как-то. От сладкой жизни наверное, предки всех побили, эльфов выручили ,мир спасли.Все могут спать спокойно, пока где-то еще не прорвется это паскудство. Тогда все станет тесно сразу, ага.
Спрыгнув, дворф указал на святилище.
- Мне даже стыдно стало, давно здесь уже никого не было. Оч-пральна, что мы сюда пошли, не проплыли мимо.
|
|
84 |
|
|
|
|
- Это потому что Темный Властелин впал в спячку, - вспоминал Урист недавнишние мысли, - Как в той сказке детской, помните?
- Или Сейнтмашина и есть тот самый Темный Властелин... Просто победил он всех на свете и сел на свой каменный трон, где до сих пор покоится в своем величии.
Мысли философа унеслись далеко в старые времена, где боги ходили по земле, населяли этот мир древний твари злобные. Реки да моря полнились тварями хтоническими, а с неба падали огненные глыбы. Да уж, нелегко было людям тогда, это Балин дело говорит. Но и жили они поэтично, умирали в героических подвигах, что передавались из поколение в поколение. Их имена становились легендарными, а барды сочиняли о них эпические песни и сказания. А все потому что враги их были сильны, и весь мир был пропитан злобой к подгорному народу. Лишь твердость духа и победа над врагов сделала этот храм ненужным и заброшенным. Потому дворф не расстраивался, что памятник древности пришел в запустение. Нет, камни святилища поросли былью, что была пропитана нерушимой историей времен. Это восхищало. Радовало. Вызывало трепет.
|
|
85 |
|
|
|
|
— Хочешь сказать, что Сейнтмашина — зло? — удивился Борги, переспросил у Уриста.
|
|
86 |
|
|
|
|
- Подумай, Борги, - начал рассуждать Урист, - Вот есть орки, злые создания.
- Для них нет ничего святого. Они лишь подчиняются одному чувству - вечная жажда битвы. Они убивают ради убийства. В их мире нет созидания, ибо родились они на вершине Бушующего Пика, когда земля исторгла этих мерзких созданий.
- Это я к чему. Для нас они зло, как и их примитивные божества. А для них мы - закоренелые злодеи. Ведь с нами бессмертный бог-король Сейнтмашина, что в своей великой мудрости и силе победил орочьих богов и подчинил всех остальных своей воле.
- Так что он вполне может быть Темным Властелином. Для других народов. Не факт, что сказка была придумана нашим народом.
|
|
87 |
|
|
|
|
- Ну не скажи. Какой же Сеинтмашина Темный властелин? Сам сказал, орки порождения тьмы и земли, а значит по определению не могут считать кого-то другого тьмой, ибо кто же тогда они сами? Я думаю, прекрасно знают об этом клыкомордые. Они могу считать его Врагом, Великим врагом, Большим Вождем или еще чем, о чем они в своих мордах думают. Но Темный Властелин это не зло чье-то одно. Это что-то общее. Такое, от чего у всех разом будет осознание, что оно зло, неважно, кто это, дворф или нет. Во я как думаю.
Балин взял небольшую паузу высморкаться и посопеть.
- А сказка... Сказка и есть сказка, неважно кем придумана. Мораль есть, история есть. Остальное неважно.
|
|
88 |
|
|
|
|
Борги послушал более умных товарищей, покивал. И заявил:
— Я с Балином согласен. Если зло не знает про себя, что оно зло, оно не зло, оно глупость и само не ведает, что творит. И Сейнтмашина тогда не Тёмный Властелин, а, например, Светлый Освободитель.
Помолчал, подумал. И буркнул в полголоса:
— Только грош цена победе, если архитектурные шедевры в запустение приходят, пылью, прахом и землёй до самого верха засыпаются. Предки наши кровью своей укрепления возводили, костями фундамент укрепляли. А мы… Эх! — махнул рукой, да затянулся. Хотел табачную жижу на землю сплюнуть, не посмел — святое место.
|
|
89 |
|
|
|
|
Борги
Воспоминания о военных конфликтах отказываются приходить. Ты слышал что-то о битвах с земными дьяволами на глубине самых глубинных шахт, где добывают жольд. Про скавенов. Даже, наверно, про эльфов. Или про эльфов нет? Может... это было про людей? Между бровями залегла глубокая складка, но ум чист, как белая скатерть, а память пуста, как заброшенная штольня.
|
|
90 |
|