Охота на дракона | ходы игроков | Сийбунид и окрестности

-Хорошо. Тогда постараюсь вернуться быстрее.
Ответила Рурку. Призыв Малганиса остановиться девушка проигнорировала. Лишь помахала ручкой, и уже дошла до границы барьера, собираясь его снять. И сняла бы, не начни оссисмант говорить.
Роар просто встала на месте, не поворачиваясь, и обратилась во слух. Рассказ получался интересный.. И немного забавный.
-То ли у тебя череп все-таки не пустой, то ли культисты нынче глупые пошли (что более вероятно), но карты ты им спутал. Даже его повезло поймать.. Пойдемте уже, на ходу договорим.
Она повернулась и, поймав взгляд Элизабет, улыбнулась ей.

-Касаемо Тариуса... Если даже не пытаться его убить, то его действительно можно погрузить в магический сон. Можно просто воздействовать на него магией и заставить сменить свои взгляды, или вовсе стереть ему память. Если его разум ничем не защищен, то это сделать будет очень просто. Впрочем, если он озаботился каким-либо ментальным блоком, то вряд ли что-то получится. На крайний случай можешь просто сторожить его с дубиной. В любом случае, что ты собрался с ним делать? Вечно держать его при себе мы не сможем, а если отпустим, то в чем смысл? Может, лучше обратить внимание на сам культ? Скольких, ты думаешь, они могут прислать еще таких Тариусов, когда они поймут, что их план провалился?
Рассуждала Роар, шагая впереди всех на пути к Зорьке. В какой-то момент она подумала, что можно и не ходить к Гюро за сонным заклинанием, но не стала говорить об этом вслух. Мало ли, расстроится еще, что зря тащил некроманта на горбу.

Троица не спеша отправилась обратно в Зорьку. К слову, весь путь Малганис сам тащил Тариуса на себе, и к моменту, когда они дошли до таверны, уже изрядно запыхался. В таверне празднующий народ на них особого внимания не обратил, мало ли какого пьянчугу тащат, и герои и героини успешно затаскивают спящего Тариуса на второй этаж и бухают на кровать, прямо поверх Гюро и Адель. Гюро и Адель просыпаются! У них много вопросов.

Эльфийка, так и не раздевшись, за исключением снятой кожаной брони, мирно спала, восстанавливая силы после столь насыщенного дня. Новые знакомые, инцидент с ведьмой, ярмарка.. В той или иной последовательности все события дня проносились во сне Гюро, причудливо искажаясь и временами заставляя девушку неспокойно ворочаться, а руку тянуться к маске. И когда сон наконец-то перешёл в ту фазу, когда ночные видения уже кончают будоражить разум и наступает полное расслабление... Это было прервано сброшенным поверх неё мужчиной.
Реакция дальше прошла на уровне рефлексов - Тариуса сразу отпихнули с себя, а у его горла вспыхнул светящийся ровным розоватым светом энергетический кинжал. Только после этого Гюро наконец обратила внимание на то, что в комнате и её знакомые.
- Что это такое? Заче'?

- Это некромант, - ответила Элизабет и принялась путано и сбивчиво пересказывать то, что рассказал ей Малганис.
- Ты знаешь какое-нибудь заклинание, которое смогло бы его усыпить... надолго? Например, хотя бы на сутки или больше? В идеале, конечно, лет на сто, но... если его нельзя убить потому, что он проходил это Личевание, то есть другой способ. Что я знаю о личах, так это то, что они бессмертны потому, что у каждого из них есть артефакт, являющийся вместилищем их души и дающий им бессмертие, и если этот артефакт разрушить, что лич умрёт. Ты можешь хотя бы приблизительно предположить, где он может быть? - этот вопрос адресовался уже Малганису. - И ты что-то говорил про какой-то их ритуал, который ты знаешь, как разрушить?

-Кратко: когда он очнется - нам капец. Но убить его нельзя. Сначала усыпим, потом будем обсуждать дальше. Филактерию найти можно, но надо думать как.
Малганис гнал варианты. Слишком много исходов, плюс непонятно, а вдруг тот реально после смерти личем станет.
-Надо проверить наличие в нем души. Если она есть, то филактерия очень близко, тк душе надо будет перейти в нее. Либо он использует свободную филактерию, но ее просто уничтожить. Если при нем души нет, но она уже в филактерии. Сожжем все его вещи. Будет что-то нетронутое пламенем - это филактерия.

- Сон? Нет. - покачала головой Гюро, усаживаясь на кровати по-турецки вместе с исчезнувшим назад кинжалом. - Срезать сухожилия, язык - да.
Снова замолчала, изучая глазами вырубленного мага. Из истории пока было непонятна пара вещей, которые она и озвучила, начиная копаться в своих небольших запасах трав:
- 'оче'у нельзя у'ить? Сдать жрецам?

-Ладно, пора заканчивать цирк. Рада бы посмотреть, до чего дойдёт юноша, но я спешу. Для начала - он не лич. Тебя, видимо, пока ты был всего лишь ещё одним культистом, магии не учили. Иначе сам бы уже разобрался со всем. Так что есть два варианта, о которых ты так просил. Первый - я убиваю его и сжигаю тело. Могу даже совместить, только не здесь. Второй - я его допрашиваю, а мне кто-нибудь помогает, при условии, что этот "кто-нибудь" - не ты. А потом что-нибудь придумываем.
Сказала она Малганису, и посмотрела на Тариуса.
-И да, выбираю я. Подстрахуете?
Она глянула поочерёдно на Элизабет, Гюро и Адель, доставая свою волшебную палочку и собираясь стащить культиста за ногу на пол. То есть как, стащить.. дёрнуть и сбросить.
-Может, вы сомневаетесь, но тогда что прикажете делать? Просто избавиться от него будет неправильно. С ним нужно поговорить. С этим Тариусом что-то не так.

Общим решением было принято, прежде чем принять какое-либо решение, - допросить культиста. Может быть он чего эдакого скажет, что пошатнёт уверенность героинь и Малганиса?

Стащив Тариуса на пол, героини начали его будить. Тыкание носком и палочкой ни к чему не привело, все же его недавно протащили на спине через два населённых пункта, швыряли на кровать и он всё равно не проснулся. Но тем не менее, кто-то додумался применить заклятие бодрости.
Тариус медленно открыл глаза, исподлобья посмотрел на кучу народа, столпившуюся вокруг неё и слегка приоткрыл рот, намереваясь что-то сказать, но передумал. Затем он скрестил руки на груди и посмотрел на героинь презрительным взглядом.

-Кто вы такие? В этих землях так принято, - оглушать людей посреди города, а потом глазеть на него в пять пар глаз?

-Прежде чем вы начнете делать ошибочные выводы я скажу, что из всех находящихся здесь в ваших бедах виноват только он. Мы просто его знакомые и какого-то черта он решил, что притащить его к нам будет хорошей идеей. Юноше не хватило ума проверить вашу ауру, и он до этой минуты думал, что вы лич и вас нельзя убивать.
Указательным пальцем свободной руки она тыкнула в Малганиса.
-Но ладно.. Присядьте, только медленно, мне интересно спросить у вас пару вещей. И не нервничайте особо, никто не будет вас бить, пока вы не дадите для этого повода. Повторяю: бить не будут. Да, Малганис?
Она покосилась на парня, но быстро вернула взгляд к Тариусу. Дождавшись, когда он устроится, она заговорила.
-Итак.. Я спешу на ярмарку, поэтому давайте поскорее с этим закончим. Вас зовут Тариус, вы член культа Эфара, специалист, прибывший сюда для извлечения души из дракона. Все так? Вы, наверное, подумали, что сейчас я начну вас допрашивать про культ и дракона, но я не пыточных дел мастер. Да и мне вовсе не это интересно. Я хочу поговорить о вас. Можете рассказать о себе? Кто вы, чем занимались, пока вас не прислали сюда и все такое. У вас очень интересная для культиста аура. Вроде вы проводите темные ритуалы, собираетесь уничтожить это поселение, как нам поведал Малганис, и пользуетесь некромантией, но при этом у вас аура почти как у святого и вы также пользуетесь светлой магией, почти как у священников или паладинов. Да он на культиста похож куда больше чем вы.
Роар махнула рукой в сторону Малганиса.
-Как может человек вроде вас иметь связи с культом и при этом оставаться настолько неиспорченным? Или мы чего-то не знаем?

Тариус, выслушав Роар, приподнял одну бровь и покосился на Малганиса. Потом, окинув взглядом всех собравшихся, неспеша уселся на кровать и обратился в слух.

"Вас зовут Тариус, вы член культа Эфара..." - Начала Роар. "-Как может человек вроде вас иметь связи с культом и при этом оставаться настолько неиспорченным? Или мы чего-то не знаем?"
Колдун внимательно слушал, по его лицу сложно было что-то сказать, но кажется услышанное ему понравилось. Пошевелив челюстями, Тариус решил ответить на интересующие героев вопросы.

-Удивлён, откуда вы знаете про ритуал извлечения души из дракона и как этому... начинающему Оссиманту удалось меня подкараулить, но видимо вы тоже осведомлены о местном культе Эфара и их планах. Вашу деятельность, я, пожалуй, расценю, как благожелательную. Вы, возможно, узнали, что местные культисты ожидают специалиста, и решили его поймать, но я облегчу вам задачу - я с вами на одной стороне.

Тариус замолчал и несколько секунд придирчиво осматривал Малганиса.

-Хм, парень, а я тебя знаю. Ты... Малганис, если я не ошибаюсь. Много лет прошло с тех пор как ты убежал, наверное тебе будет интересно услышать последние новости. Всё сильно изменилось с тех времён... Начну с самого главного. Эфар мёртв. Его убил его брат - Йог-сотхотх, уж не знаю, что они не поделили. Смерть Эфара смогли почувствовать многие, но колдуны предпочли об этом умолчать, и продолжали поклоняться мёртвому богу, боясь менять свой старый уклад жизни. Оно и понятно, куда пойдут люди, всю жизнь прожившие в подземельях? Может ты меня не помнишь, я не так часто принимал участие в жертвоприношениях и прочем дерьме, как правило я вёл бухгалтерию. Также я выводил из тоннелей обречённых на вечный путь, облегчал страдания распятым, иногда подшаманивал с ритуалами, в результате чего Эфар недополучал лишние души. Я наблюдал за тобой, но к сожалению так и не решился раскрыть своё инкогнито. Больно ты был опасен и уже запятнал себя лишними подозрениями.
Далее. Услышав о смерти Эфара от рук Йог-сотхотха, культисты последнего решили прибрать наследие Эфара к рукам. Началась война между культами. Я провёл Йог-сотхотцев тайными тропами к центру пещер и культ Эфара был разгромлен, а сам я примкнул к победителям. Чтобы вы знали, - Тариус, покрутил рукой, обращаясь ко всем, - культ Йог-Сотхотха отличается большей миролюбивостью, нежели культ Эфара. В жертву приносится исключительно некроэнергия, добываемая из нежити и мертвецов, Йог-Сотхотцы даже служат в армии, очищая от мертвецов поле боя и направляя полученную энергию в артефакты.
В дальнейшем мы обустроились в пещерах и создали там новый штаб. Но однажды к нам пришло письмо. Некие недобитки Эфаровцы, из какой-то глубинки просили прислать человека для помощи в жертвоприношении дракона. Отправили меня, кто-то же должен был с этим разобраться... Так мы с вами и встретились. Не знаю, удастся ли решить всё мирным путём или мне не поверят, но это уже другая история. Я удовлетворил ваше любопытство?

-Более чем.
Роар опустила палочку ещё на середине рассказа, и до сих пор молча внимала его словам, одну руку положив на талию.
-Всегда интересно послушать новости про богов. Кстати, я верю вам. Если нужно, я могу помочь с культом. Интересно посмотреть на убежище культистов.. может, у них даже есть что-то интересное. Только не сейчас. Может даже не сегодня.. я собираюсь хорошенько выпить за пару баллов в книжку, и не уверена, что после этого буду стоять на ногах. Ах да, Малганис испортил культистам всё, что только мог испортить, так что они в любом случае ничего не смогут сделать в ближайшее время.

-Это, безусловно хорошая новость. Ну, с вашего позволения, я пойду.

Если герои разрешат, то Тариус подымается с кровати и отправляется в закат.

Элизабет следила за разговором с ошеломлённым видом: она уже готова была приставить к горлу культиста меч и начать допрашивать его с пристрастием, когда выяснилось, что на самом деле всё не так, как она предполагала. Девушка-рыцарь даже метнула в сторону Малганиса взгляд, означавший "Ты вообще представляешь, что бы было, если бы мы делали так, как ты советовал?!". Пока Тариус рассказывал, Элизабет сделала то, что должна была сделать раньше: прошептала молитву определения зла.
- Подождите, - проговорила она, когда Тариус собрался уходить, и в её голосе чувствовалось напряжение. - Откуда мы знаем, что всё, что вы нам сейчас рассказали, - правда?

Пока Тариус рассказывал свою историю, Элизабет применяет на него определение зла.

В это время Тариус отвечает на вопрос Элизабет.

-Верить мне или нет, - решать вам. Я не исключаю возможного сотрудничества между нами, если вы, как и я, хотите покончить с местными культистами, заодно вы и убедитесь в моей честности. Например вы, Малганис, мы можем вместе отправиться к культистам и поговорить с ними. Ну, или же провести агрессивные переговоры, в зависимости от их настроя.

- Прошу прощения, - твёрдым голосом ответила Элизабет, загораживая выход из комнаты, не выпуская ни Роар, ни Тариуса. - Ты говорила, что у него аура почти как у святого, - обратилась она к Роар, - и в то же время я чувствую в нём зло, которое у святых редко встречается. Я знаю, что не всякий, в ком есть зло, подлежит немедленному уничтожению, и всё же... я не спешила бы принимать все ваши слова на веру. Учитывая серьёзность ситуации, я не могу просто "решить поверить вам" или "решить вам не поверить". Поэтому... прошу прощения за то, что я сейчас сделаю.
Именем богов света, - твёрдо зазвучал голос девушки-рыцаря, - я приказываю вам говорить правду, - Элизабет запнулась на секунду: ей нужно было подобрать формулировку, по возможности краткую и не допускающую двойного толкования. - Говорили ли вы не всю правду? - при этих словах девушка-рыцарь пристально вгляделась в лицо культиста: если тот замешкается, пытаясь обойти её чары "удачной" формулировкой ответа, - она была намерена не упустить этого из виду.

Тариус только поднялся с кровати, как в дверях стала Элизабет, произнося разоблачительную речь. Культист сделал ошарашенное лицо, будто его только что смертельно оскорбили.

-Судя по вашим доспехам, леди, вы паладин. И, как понимаю, применили на мне какое-то ваше заклятие правды... Да.. да, чувствую, мысли слегка путаются. Хорошо, я отвечу. Конечно, я не мог говорить всей правды в своей истории, я упустил из виду много нелицеприятных моментов. Мне не всегда удавалось спасать приговорённых к ритуалу, история с Йог-сотхотцами вовсе не так проста, как я изложил и... К уважаемому Малганису я не питаю столь сильного уважения, как мог бы. Всё же после его побега десятки юных культистов подверглись сильному прессингу и в сто крат суровому контролю. Наверняка вы, леди, каким-то образом увидели и зло, скопившееся вокруг меня, но уверяю вас, всё это излишки профессии. Культистам ежедневно приходится иметь контакт с отрицательной энергетикой, которая накладывает на них свой отпечаток.

Тариус приподнял брови и поводил головой из стороны в сторону, ожидая реакции от героинь. Во время ответа ни одна морщина не дёрнулась на его лице.

-Ммм.. В его ауре действительно есть серые пятна, - неуверенно начала Роар, не ожидавшая, что Элизабет вдруг почует зло в Тариусе, - но они настолько малы, что я не стала обращать на них внимания...
Возникшая ситуация повергла её в замешательство. Она была уверена, что мужчине можно верить, но в то же время она доверяла Элизабет и не могла не прислушаться к её словам. У Тариуса была хорошая аура, но Лиз видела в нём зло. Вдобавок, для Роар всё осложнялось тем, что она плохо понимала, как устроена паладинская магия. Сложно.
-Звучит правдоподобно.. Кем бы он сейчас ни был, но если в прошлом он состоял в тёмном культе, то ему так или иначе приходилось делать плохие вещи, - всё так же неуверенно сказала волшебница, выслушав Тариуса, - что оставляет определённый отпечаток. К тому же.. если он собирался разбираться с культистами по-плохому, то ты могла почувствовать это. Я не могу ничего утверждать, потому что не знаю, что именно ты почувствовала: злые намерения или зло, которое он когда-то сотворил? Или просто.. зло? Эх... Может, проверишь Малганиса? Если вокруг него тоже скопилось зло и ты его сможешь увидеть.. значит Тариус точно не врёт?, - предложила Роар, не зная, что и делать.

Элизабет замешкалась тоже: она привыкла доверять своей магии и, в свою очередь, не знала, как работает магия Роар. Что-то подсказывало ей, что Тариус в ответ на её последний вопрос снова сказал не всю правду, но девушка не знала точно, как это подтвердить.
- В результате того, что он делал в культе, у него светлая аура, но в нём чувствуется зло? Мне кажется, тогда должно было бы быть наоборот, - проговорила Элизабет вслух, по-прежнему загораживая выход из комнаты. Девушку раздирали сомнения, которые она не могла разрешить, и, наконец, она вынуждена была согласиться с предложением Роар. - Хорошо... Проведём, как это у вас называется, эксперимент... - и, обернувшись к Малганису, она повторила слова молитвы.

Элизабет применяет на Малганиса определение зла.

Тариус нахмурил брови и сложил руки на груди.

-Может вы наконец закончите этот нелепый допрос? Где это видано, чтобы человека хватали на улице, а потом копались в его личной жизни, мозгах, и планах на будущее? Я рекомендую вам прекратить этот цирк и немедленно выпустить меня.

- Я не чувствую в Малганисе зла, - проговорила Элизабет. - Точнее, чувствую, но ненамного больше, чем в любом другом обычном человеке. А какая у него аура, Роар? - девушка-рыцарь на время задумалась, прежде чем решительно произнести:
- Итак, насколько я понимаю, в Сийбуниде действует культ мёртвого бога, который сейчас планирует провести ритуал высасывания души из дракона. В этом случае я должна разобраться с этим и устранить угрозу, сейчас, немедленно, - мысленно девушка-рыцарь уже распрощалась с возможностью приятно провести время на ярмарке... но такова уж участь героев: девушка перестала бы себя уважать, если бы поддалась желанию развлечься. - Не потому, что мне так уж нужен этот дракон, а потому, что вряд ли этим культистам душа дракона нужна для чего-то хорошего. Кто со мной? - Элизабет обвела взглядом своих спутников. - Сэр Малганис, мне потребуется ваша помощь.

На самом деле Элизабет сейчас пыталась понять, что ей делать с Тариусом: она не доверяла ему, и полагаться на его помощь могло быть опасно - он мог заманить их в засаду, сознательно дезинформировать, предать их в самый ответственный момент... и так далее. В дела культа был больше других посвящён Малганис, но если Тариусу Элизабет опасалась доверять, потому что он мог лгать, то Малганису она доверяла с осторожностью, потому что он мог добросовестно заблуждаться.

-Элизабет, ты кое-что забыла. Маааленькую деталь.
Малганис потянулся. Нет, Тариус, если не лжет, Мужик с большой буквы. Но верить ему просто так...
-Это культисты-некроманты. И они явно умеют сражаться. Плюс к этому, там находится одна дама, которая вообще не в курсе, что творит. А убрать их мы сможем явно только с помощью жрецов. А это черевато. Если хочешь продолжить крестовый поход, то я с тобой, но целесообразности нападать аж сейчас не вижу.
После чего повернулся к Тариусу.
-Читал я про этого бога, было дело. Но не вникал. Можете рассказать подробнее?

-Я тоже не вникал. Разве что со сменой нового бога пришлось разобраться.

Тариус вздохнул и закатил глаза. Видно, что его уже начал раздражать сей самодельный суд, что тут устроили героини с Малганисом.

-Йог-Сотхотх - один из семи участников пантеона тёмных богов. Боги в нём стоят по очерёдности, которую определяет "злобность" бога, на сколько кровавые требуются ритуалы, на сколько темна должна быть энергия и всё в таком духе. Если мне не изменяет память, то Эфар был на третьем месте, а Йог-Сотхотх на шестом. Обычно Йог-Сотхотха представляют как некого кальмарообразного монстра. В своей божественной жизни он натворил много неординарных дел, -
придумал двадцать рецептов пирогов и заставил изучать их рецепты всему своему культу, захватил тропический остров в море штормов и устроил там парк развлечений для своих культистов, приснился верховной жрице Валее под личиной богини Луизы и приказал отныне всем жрицам ходить без лифчика, что немедленно было исполнено. Конечно потом обман прояснился, но репутация верховной жрицы была подорвана. Из наиболее значимых его достижений стоит признать, что он заключил договор со многими монархами о том, что ему причитается часть некроэнергии мертвецов, в большом количестве остающихся во время войн, а в замен его культисты помогают с похоронами и снабжают магическими запасами. Также он составлял вечную оппозицию всем решениям пантеона богов, которые стремились ущемить в правах людей и добавить власти себе, и, бывало, его поддерживали. Благодаря усилиям Йог-Сотхотха людям повезло избежать нескольких "кровавых жатв" и "пришествий". А ещё он выгораживал весь пантеон перед светлыми богами, если те предъявляли какие-то претензии, за это его и терпели. Всё, хватит. Я вам не профессор на лекции.

-Странная у него аура... Не то что бы хорошая, но и не плохая - видно, что он старается что-то делать на благо общества, хотя начал не так давно.
Ответила она на вопрос Элизабет.

-А я бы послушала ещё. Познавательно. Я-то магию в основном изучала и ничего кроме неё, но ладно уж. Мы можем пойти и разобраться с культом, но нам не обязательно делать это прямо сейчас. У нас есть время, чтобы подготовиться, благодаря тому, что Малганис испоганил им ритуал. И я бы правда предпочла сделать это завтра. Не только из-за праздника...
Она не стала уточнять, из-за чего именно она хотела пойти туда позже. Может, просто не хотела выглядеть слабой перед другими - а ведь без маны так оно и было. Обычная девчушка, пусть и полуэлементаль. Она как раз сегодня истратила почти всю энергию на магию.
Но если не идти сейчас, то что делать с Тариусом? Остальные явно не доверяли ему, в отличие от Роар, и просто отпустить его не хотели. Как, однако, неловко.
-Наверное, у нас нет выбора, если вы не хотите его отпустить...

- 'усть идёт. - тихо подала голос Гюро, рассматривая Тариуса, затем закрывая глаза и вновь уходя мыслями к произошедшему. Пока несостыковок не наблюдалось, и причина удержания этого мага становилась всё менее и менее весомой.
- Стоит жрецов известить о' это' культе всё-таки.

Элизабет молчала, взвешивая все "за" и "против". Она по-прежнему не доверяла этому культисту, однако её спутники, похоже, были на другой стороне. Их уверенность не убеждала её, и девушка-рыцарь была готова принять собственное решение наперекор им... но она не могла принимать решение вместо них. Казалось, её сомнения длились вечность, прежде чем она произнесла, отступая в сторону.
- Что ж, пусть идёт, - Элизабет всё же казалось, что она совершает большую ошибку. Но у неё не было уверенности и в том, что её подозрения имеют под собой почву.

-Хм. Полагаю, вы свободны.. всего доброго.
Роар, изначально не собиравшаяся преграждать путь Тариусу, не стала делать этого и сейчас. Но отчего-то теперь ей было неспокойно. Смотрела вот она на Элизабет и думала - а не оттого ли, что та до сих пор не верила? Роар же прекрасно понимала, что они не убедили Лиз до конца. Волшебница даже думала, что она всё же не отпустит колдуна, и была готова принять это решение, но паладья решила довериться ей и остальным. И именно это теперь беспокоило девушку. Ощущение, что она могла допустить ошибку. Теперь у неё не было уверенности в том, что её доверие было оправдано.
-Что ж.. кажется, мы наконец свободны.
Робовато заговорила волшебница, решив разбить тишину, оставшуюся после ухода Тариуса.

Роар, Малганис, Элизабет.

-Благодарю. - Кажется, несколько раздражённо сказал Тариус и покинул комнату. Героини и Малганис остались наедине со своими мыслями. Тип оказался типом очень мутным, и не известно правильно ли они поступили, отпустив его? С другой стороны, ну не убивать же его прямо здесь без веских на то причин? Сложно.

Так или иначе, Роар, Элизабет и Малганис (Малганиса приписал за компанию, но если есть такое желание, то могу и оставить спать), отправились на праздник в город. У крыльца в таверну их уже ждал Рурк, о чём-то разговаривающий со стражниками, и всех героев свободно пропустили внутрь. Хоть книжка с баллами была только у Роар, но она была довольно важной персоной и своим покровительством накрыла и паладью с оссимантом и Рурком. Дверь плавно открывается и герои оказываются внутри таверны, где их мигом накрывает запахом пряностей, жареного мяса, и громко играющей музыкой.
ссылка
Зал хорошо освещён, народ качается на стульях, машет кружками с пивом, а в центре зала, на освобождённой от столов площадке, танцуют две пары. Эльфийка в походной одежде с партнёром - эльфом в синем плаще, и ещё одна людская пара, какая-то местная горожанка с парнем в кожаной куртке. Несмотря на музыку, пары танцуют совершенно два разных танца, но к удивлению, попадают в ритм. Прямо напротив танцевальной площадки стоит, видимо, судейский круглый стол, за которым сидит жрец Инталар и трактирщик. Третье место свободно, но судья стоит рядом, облокотившись на спинку стула. Этот человек троице не знаком.
В таверне не так людно, как могло было быть, даже есть свободные столы. Некоторые столы заняты множеством блюд, вроде как фуршет, всяческие пироженые, фрукты, бутерброды. Официантки не переставая разносят блюда, уворачиваясь от лап посетителей, старающихся ухватить за что по-мягче, народ разношёрстный но одеты все прилично и явных разбойных рож среди посетителей нет.
Герои садятся за свободный столик, к ним тут же подбегает официантка.

-Чего изволите?! У нас есть куриные грудки, карась, щука, свиные отбивные, с картофелем или капустой! Есть летний салат с репой, хруг-овощем и всем остальным! Штрудель есть, мороженое и пирожки с яблоком! Выпивки много, есть почти всё! Что можно достать в наших местах, конечно! Медовуху попробуйте!

А тем временем музыканты плавно снизили темп и громкость музыки, а главный судья поднял руку. Запыхавшиеся пары тяжело дышат и с улыбками смотрят на судей. Первым встаёт Инталар и подходит к эльфам.

-Кто за пару номер один?!

В зале поднялось множество рук.

-Кто за пару номер два?! - Неизвестный судья уже стоит у второй пары.

В зале поднялось не меньшее количество рук. Зрители галдят, поддерживая каждый любимую пару. Судьи собрались в кучу и начали о чём-то совещаться. Не прошло и нескольких секунд, как Инталар подал голос:

-Судейским решением, у нас сегодня два победителя! Эстос и Вивиэль, и Эмма с Мартином! Поздравляем!

Под общие аплодисменты, пары проходят к судейском столику. Минутой позже Инталар объявляет начало регистрации на алкогольное состязание, о правилах можно узнать у него же. Мест всего шесть, надо успеть. Музыка снова набирает обороты, а зрители расползаются по залу. Где-то образовалась большая компания, столпившаяся вокруг какого-то рассказчика, в другом месте собралась компания девушек, поедающих закуски у фуршетного столика, есть и те, кто угрюмо сидит по углам, не поддавшись всеобщему веселью.

Рурк уселся по правую сторону от Роар и по левую от Гюро. Он с широко открытыми глазами наблюдал за танцующими парами, а когда настало время голосовать, поднял руку за пару номер 1.

-Жалко, что мы не пришли раньше, мы столько пропустили! Леди, Роар, где вы были? Что стало с тем колдуном?

-Оо. Неплохо устроились.
Оценила Роар открывшийся ей в таверне вид, только зайдя внутрь. Хотя больше всего её впечатлили столы. Столы с едой и пирожными. Но ей тут же стало тошно от одной только мысли о них. Есть не хотелось совсем, но в то же время хотелось попробовать пирожных.
От всех предложенных официанткой вкусностей она отказалась всё по той же причине, хотя можно было и выпить. Но смысл? Она уже скоро и так напьётся, причём не отдав и медяка, если конкурс будет проходить на тех же условиях, что и сосисочный. К тому же, как она могла отвлечься от того представления на площадке? Роар всё время смотрела на танцоров, не отводя глаз от эльфов ни на секунду, и во время голосования поддержала их так же, как и Рурк, а после не постеснялась и похлопать вместе со всей таверной.
Весело, всё-таки, оказаться на фестивале. Даже наблюдателем. Волшебница просто забыла о всех проблемах и весело проводила время. Жаль, что остальным так и не удалось развлечься. Наверняка им тоже хотелось. Всё-таки, они же не големы.
-Просто сходили в Зорьку и обратно. Надо было забрать книжку, а то как я побеждать буду? А с Тариусом, в общем.. о, набор открыли. Мне пора!
Сказала Роар, и была такова.

-Добрый вечер. Снова мы с вами встретились.
С улыбкой поприветствовала она Инталара.
-Не запишете и меня?

Элизабет, признаться, не очень-то хотела идти вместе с Роар - девушка постыдно боялась, что стоит ей придти куда-то, как она вляпается в очередное приключение. Наблюдая за танцующими, Элизабет грустно перебирала конкурсы, в которых она уже упустила возможность поучаствовать, - что ж, она могла ещё морально поддержать свою подругу. Погружённая в такие думы, Элизабет почти не заметила вопроса Рурка.