Коллегия магии | ходы игроков | Катакомбы

Мрачные подземелья Коллегии Магов. Хоть и мрачные, но довольно просторные. Высокие потолки (да-да, у кого-то из Основателей были комплексы), достаточно широкие коридоры, иногда попадаются двери, сделанные из темного дерева, которое светится в темноте красноватым светом.

С потолка свисают сталактиты, какой-то мох. По катакомбам гуляет ветер. На удивление, здесь достаточно сухо и чисто, пол присыпан белым песком, который весело переливается на свету.

На стенах висят разноцветные вечные факелы, кое-где - таблички: "ни лезь!", "туты были сакровища, хе-хе", "туда не ходить - там СЛОНОПОТАМ, который идет на свист", и многие другие, оставленные, вероятно, предыдущими искателями проблем на мягкое место.

Наши герои попали сюда через неприглядный люк в полу, который движением пальца открыл Альто. Он приглашающе махнул рукой и стал первым спускаться по вертикальной лестнице.

- Не пользуйтесь волшебством впустую, они чувствуют магию и стекаются сюда. В прошлый раз группа не прошла и километра вглубь - сожрали, - глухо проговорил эльф, который внимательно смотрел под ноги на ступеньки.

Лазурный Шрау прыгнул в люк вслед за Альто и съехал по леснице, как заправский циркач. Когда ноги его коснулись рассыпанного по полу песка, чародей отпрыгнул, театрально придерживая колпак. Правая рука молниеносно выхватила из шпагу из притороченных к поясу ножен. Ножны были украшены голубовато-синей лакированной кожей со сложным, изображающим водоросли узором. Сделав пару изящных выпадов в сторону пустого и мрачноватого коридора, халлу-ша-рил выпалил:
- Я готов, мастер Альто! Вперёд друзья, защитим Архимага от этих... ну, э-э... чудовищ?
Похоже, до чародея дошло, что он ничегошеньки не знает об этих катакомбах. Шрау шёпотом поинтересовался:
- А много их тут, этих монстров?

И вот пред собравшимися предстает эпическая картина идущей(о_0) Ниры с наушниками в ушах и Йориком за спиной.
-Всем здрасте! Мы готовы!

После слов эльфа Эйприл, которой и так было страшновато спускаться в мрачные подземелья, совсем перехотелось туда идти. Но все остальные выглядели достаточно смело, так что курсантке пришлось успокоить себя тем, что с группой, состоящей из такого количества сильных магов, врядли сможет случиться что-то плохое и начать спускаться.

*Рвется реальность, чтобы сплестись воедино*
ссылка
Что прячет Коллегия Магов? Кто же знает...
Угрюмо завывающий ветер, носящийся под высокими сводами подземелья, чьи потолки скрываются во мраке. Коридоры, широта которых заставляет задуматься... для кого же они? Каких размеров был древний зодчий? А может это для гостей подземелья?

Огни разного цвета бросают отблески на таблички, а под ногами песок, да... белый. Укрывший собою окончание лестницы, ведущей от люка, пролезая в который, по той самой лестнице спускались Альто, а за ним остальные маги. Он, Альто, предупреждал новичков об опасностях подземелья. О прошлой группе. Или же одной из таковых?

Ох и зря Шрау, сей синекожий носитель колпака и со шпагой наперевес, спросил о монстрах. Коридор казался мрачным. Обычно так и есть, но он не сразу понял, отчего же, ступив на белый песок, захотелось поёжиться. Сначала этого больше никто кроме него и Альто не ощутил, но в дальнейшем, похожее чувство коснулось и Нирастры с Эйприл. Особенно вторую девушку, которая и оказалась ближе остальных к тому, что издало треск, пронесшийся эхом по этому мрачному коридору.

В пяти шагах от спустившихся и спускающихся возник магический всплеск, за ним треснуло пространство, его небольшая часть, показывая иномирные хаотические образы. От треснувшей части разошлось ещё несколько трещин, медленно расширявшихся. Одна за другой, и пока маги смотрели на трещины в пространстве, из первой дыры буквально выкинуло человека. Из второй, мелкой трещины, размером с простой баклер, показалась окровавленная рука, а затем и в почти безсознательном состоянии маг, которого казалось что-то выталкивало из дыры в коридор. На песок капала кровь с его руки, окрашивая белый песок в багровый оттенок. Из третьей же дыры послышались какие-то жуткие то ли крики, а то ли чей-то рык. И тут...
... из той же первой дыры, показалось сначала нечто острое, с каждым мигом принимавшее вид, всё более напоминающий копье, а нет. Оказалось что это был рог. Потому как чьи-то пяти пальцевые руки, резко показавшиеся из разлома, крепко хватая смежную часть пространства и разлома, вытягивали что-то, или же кого-то на встречу спустившимся в подземелье. Пальцы были бледного, почти белого цвета, а кисти рук казалось были окровавлены, хотя нет... то была алого оттенка ткань, показалось лицо. Белое, с единым и явно острым рогом на челе, странной алой полумаской, отображающей клыки и скрывающей рот и нос существа. Длинные светлые волосы и глаза. Чернота которых казалась в совокупности с появлением существа и теми страшными звуками, да ещё и с алыми зрачками, пугающей. Молчание длилось недолго. Потому что вышедшее полностью существо, имеющее как оказалось открытый наряд и тонкое телосложение, в молчаливо обернулось в сторону третьей трещины в пространстве, и глядя на то как что-то уже почти виднеется на той стороне, заставив сиять свой рог каким-то еле заметным магическим светом, резко сжала свои кулачки, и принялась с каким-то полубезумным остервенением ударять по трещине, затем по первой и прыгнув ко второй, и ударив ту два раза, обернулась к невольным свидетелям происходящего. А за её спиной каждый из разрывов стал шустро затягиваться. Стало тихо, и лишь те два мага, что показались ранее, странное рогатое, остроухое и по видимому, женское существо, да какой-то длинный коготь, лежащий на месте третьего разрыва, напоминали о том что только что произошло.

Подземелье было действительно весьма жутким. Настолько жутким, что только ступив на песок, устилающий здешний пол, да отойдя от лестницы всего на пару шагов, Эйприл ощутила как табун мурашек промчался по её хрупкой спине, заставив поёжиться. А затем за её спиной что-то громко треснуло, словно в дрянном ужастике, когда герой останавливается посреди ночного леса перевести дух после продолжительного побега от кого-то или чего-то страшного, а за его спиной хрустит под чьей-то ногой ветка. И хотя Эйприл ужастиков, как дрянных, так и хороших, не смотрела, она невольно скопировала дальнейшие действия большинства героев этих ужастиков, а именно: вскрикнула, подпрыгнула и обернулась. И увидела, как рвётся, трескается само пространство. Курсантка заворожённо смотрела, как разрывается ткань реальности, пока из образовавшихся дыр не появились два мага. Один из них был явно ранен и обессилен, и девушка хотела броситься ему на помощь, но была остановлена жуткими звуками из третьей дыры. Побледнев, Эйприл отшатнулась от дыр и сперва закрылась посохом, держа его двумя руками перед собой, а потом разжала одну и стала шарить свободной рукой по свёртку на пояснице, видимо, силясь его размотать. Пока же курсантка пребывала в шоковом состоянии, из первой дыры выбралась рогатая бледная девочка в странной одежде. Девочка, видимо, знала, что делать в сложившейся ситуации, ибо без промедления начала колотить разломы кулачками. Как ни странно, удары трещины закрыли. Эйприл отошла от шока и, прератив теребить так и не развёрнутый свёрток, бросилась к появившимся людям, на ходу открывая сумку и вытаскивая из неё какую-то белую коробочку с горящим синим светом крестом.

Упав на колени возле раненого мага, Эйприл принялась осматривать его. Действовала она достаточно уверенно, что говорило о некоторой степени подготовленности девушки в этом плане.
- Девочка, ты в порядке?, - не отрываясь от осмотра спросила Эйприл у рогатой, - Эти люди твои друзья? Что с вами случилось?

Она медленно проникла в катакомбы, и её ночи почувствовали приятный и хрустящий белый песок. Дунул прохладный ветер в лицо. Алёна прошла чуть вглубь пещеры, чтобы всё осмотреть. Сразу можно было кое-что приметить. Пещерки просторные, полезно. С другой стороны, в таком просторе и твари соответствующего размера, и, если их сила как минимум равна размерах, это может стать проблемой для всех. Плюс ко всему, всё вокруг можно было бы назвать мрачным, если бы их не портили надписи от всяких Васянов. Вполне возможно, что чем дальше группа будет продвигаться, тем чаще эти надписи будут сделаны кровью, а текст будет создержать мольбы о помощи. Это будет развлекательно.

Странности начали происходить уже с самого начала. Как только краснобровая вернулась к группе, с ними уже стояла... Девушка с красными рогами, а Эйприл в панике склонилась над искромсанными телами. Если она и правда собралась с ними возиться, то это будет долго.

Алёна что-то буркнула себе под нос, когда подходила к техномагу, и, как только стала столбом рядом с ней, монотонно произнесла: - Бери эти тела и тащи обратно в зал, если ты и правда хочешь им помочь. Там определённо должны быть какие-нибудь специалисты. Мы сюда пришли не за тем, чтобы делать то... Что ты делаешь сейчас, - после чего она ненадолго замолчала и сама рассмотрела тела.

- О, смотри, этому пацану руку оторвало.

– Мы же вроде перебить монстров должны, – недоумённо ответил Рэй на фразу Альто, – Так зачем нам тогда куда-то идти? Пусть они сами к нам топают.
И тут в воздухе начали открываться порталы, – О! Сами пришли! – обрадовался Рэй.
Но из порталов вывалилась всего пара трупов, может, конечно, они ещё были живыми, но Рэю было всё равно, и какой-то мелкий монстр, выглядящий как девчонка.
«А что так мало? А почему он такой мелкий?», тут монстр начал бить кулаками по порталам, «Да ещё и тупой?!».
– Эй, малышка! Мы здесь! Надо по нам бить, а не по порталам! – решил помочь монстрику Рэй.
Бить мелочь Рэю не хотелось, но другие маги похоже разделяли его мнение, игнорируя монстра. На то, что Эйприл пыталась с ней заговорить, Рэй внимания не обратил.
– Что никто не хочет зверушку побить? Эх, вечно всё приходится делать самому.
После чего Рэй кинулся на монстра в ближний бой, на ходу создавая в поднятой руке двухметровый клинок, намереваясь разрубить им монстра пополам.

Видимо, чему-то в Академии Эйприл всё же научили, ибо оглянувшись и увидев несущегося на них с девочкой Рэя, заносящего над головой здоровенный меч, она, не вставая с колен, наполовину развернулась к нему и вскинула посох, вычерчивая довольно простую руну. На пути бешеного ферраманта возникла полукруглая отливающая золотом полупрозрачная преграда.

Огненный шар? Серьезно? Мда, дела...
Уроки ОБЖ Нирастра прогуливала как в коллегии, так и тут своего мнения не меняла. Но хоть что-то она знала.
1. Нельзя помогать тварям из жопы. Особенно, если они магические.
2. Нельзя атаковать существ ничем, до момента убеждения в их стабильности после перехода.
3. Опаснее всего было то, что Альто благополучно затупил. Отлично...
-КАКОГО ХРЕНА ЭТО СЕЙЧАС *звук приказа: толкни под ноги добегающей Эйприл* ТВОРИТСЯ, *звук приказа: охраняй от лежащей твари* ИДИОТЫ!? БЕСТОЛКОВЫЕ *Йорик полетел на перехват Рея* КРЕТИНЫ!

Ман подошел сзади Нирастры и правой рукой схватил её волосы. Левая рука приложила кинжал к открытому горлу:

- Отзывай своего сучьего потраха назад или я разрежу тебе глотку и сделаю своей марионеткой.

-А?
Думай, думай. Начать надо с светлой формы, затем удар, после залп рубиновых.
Быстро и точно определив план действий и вероятные возможности врага Нирастра решила показать, что значит выебываться!
-Приказ: Защити. Трисферие!
Резкий рывок вперёд и удар по яйцам. А чего он ожидал, поблажки? Затем точный прицел и...

-Приказ: Уничтожь!
Около 15 красных сфер разом вылетили из-за спины Ниры. Каждая была направленна в Мана и вибрировала в ожидании взрыва! После такого никто не оставался в сознании. А некоторые не выживали.

Меч Рэя почему-то упорно не хотел падать туда, куда надо и свалился прямо на Нирастру, разрубив её пополам. Маны шарахнулся в сторону, чтобы ещё и его не задело и Альто прокомментировал ситуацию:
— @#$/%+, дорогие мои. Полный. Я забираю двух Магов наверх, идите вперёд, никуда не сворачивая, я вас догоню, - с этими словами Альто жестом поднял двух Магов в воздух и отправил наружу. Последние его слова были обращены к Ао:
— Поясни им, что тут и как.
Тело Нирастры с огромной скоростью растворялось в пространстве, вскоре не осталось ничего, что напоминало бы о том, что в команде была эта девушка.

Синекожий как всегда паясничал. Конечно, он не ожидал такого драматического поворота. Портал принёс с собой не только новых спутников, но и обнажил противоречия в их маленькой группе. Шрау может быть и был шутником и ветренной головой, но болваном он не был. Как и трусом.
Радужные чародеи были хорошо знакомы с путешествиями между реальностями. Сам разлом не вызвал у холлу-ша-рила беспокойства. Пришельцы, что выбрались из него, сами нуждались в помощи. Они бежали. Они не враги. Лазурному Дыму так показалось, а он не привык раздумывать над своими чувствами.
Художник хотел подойти и поприветствовать новых спутников. У него на языке крутилась фразочка, мол «Ну хоть кто-то с рогами! А то эти бледные маги для меня все на одно лицо!». Только вот не вышла шутка. Застряла в горле, когда Шрау услышал слова Рэя. Рука этого жестокого волшебника уже поднималась. Шрау показалось, что он уловил звук, похожий на скрип ржавых ножниц. Тех самых, которыми беспощадный Дух Смерти рассекает светлые нити жизни.
Светоч Шрау вспыхнул ярче солнца, но лишь на мгновенье. На миг, когда острие шпаги коснулось порхающей сферы. Как волна кипятка по телу спектрального чародея разлилась энергия. Лазурный волшебник успел заметить только худенькую фигурку Эйприл, которая встала между кровожадным Рэем и его новой жертвой. А дальше был рывок, бешенный и безрассудный. Шрау Халаара пронесся как свистящий бич. Размытый силуэт и столб пыли. Когда пролетала огромная лопасть двухметрового клинка Рэя, синекожий едва проскочил. Выпад на правую ногу, левая далеко позади, свободная рука заведена за спину и плотно прижата к телу. Вытянулся как струна. А обжигающий наконечник шпаги лёг на горло заклинателю стали.
Пустым взглядом Шрау смотрел, как исчезает безжизненное тело студентки. Нирастра. Шрау не успел познакомиться с этой крикливой зазнайкой. И теперь жалел об этом. Дух Смерти был неумолим, как и всегда. Лишь бы он не потребовал больше.
Тоска и боль отразились на жизнерадостном лице Шрау. Не своим голосом он говорит:
- Следующей будет твоя жизнь, убийца, - последнее слово Шрау выплёвывает, как что-то отвратительное. Радужный чародей повышает голос, обращаясь ко всем своим спутникам, - У каждого здесь своя цель. Но никто не получит желаемого, если мы не объединимся. Разве вы не чувствуете? Ещё чуть-чуть и мы здесь все умрём, - решительный алый взгляд направлен прямо в глаза Рэю, - даже ты!

- Весело. Мы только-только вошли в катакомбы, а сюжетные повороты уже подъехали, - всё стояла столбом Алёна. Вообще, если подумать, то на все эти заклинания, совершённые Реем, Эйприл, и в особенности тем, что раньше было Нирастой, должны пойти толпы монстров. Ну раз так, то точка невозврата уже пройдена, и ничего бояться не стоит. Краснобровая присела и начала применять своё новое заклинание.

Всё произошло слишком быстро. Вот Нирастра собирается что-то наколдовать. Вот её берёт в захват Ман. Вот громадный клинок качается в сторону, утягивая за собой, разворачивая своей массой бегущего Рэя. И опускаясь прямо на голову Нирастры. Широченное лезвие с лёгкостью рассекло тело, в стороны брызнула кровь. Часть долетела до курсантки, оставив на её белоснежном одеянии и испуганно-удивлённом лице яркие из-за контраста пятна. Альто спокойно, будто на его глазах не располовинило только что человека, поднимает раненых магов наверх и отправляется следом.

Растаял так и не пригодившийся щит. Между Эйприл и Рэем словно из ниоткуда возник Шрау со шпагой, направил её острие на горло ферромансеру. А девушка всё смотрела на кровавые пятна на робе, словно пытаясь осознать, что же сейчас произошло? Убили человека. Случайно. Раз и нету, и не было будто. А теперь, похоже, убийства продолжатся. И ведь не монстры, которыми пугали Альто и Архимаг Карту. Наверное, она бы так и сидела в ступоре, если бы не мысль, что вот сейчас Шрау и Рэй начнут бой и убийства продолжатся.
- СТОЙТЕ! Хватит!, - звонкий крик эхом отразился от высокого потолка, вскочившая с пола жрица стукнула посохом по шпаге, сбивая её в сторону, - Что вы делаете?!, - теперь Эйприл стояла между магами, что несколько затрудняло для них начало поединка, - Пролилось уже достаточно крови! Пре-кра-ти-те!

Заклинание в этот раз получилось какое-то совсем неудачное. Вроде бы даже по кому то своему попало. Ну ничего, бывает, надо ударить чем то помощнее...
И тут на пути Рэя возник синекожий, и начал тыкать своей зубучисткой.
- Э, ты чего? - в первый момент поведение Шрау вызвало недоумение у Рэя, - Я вообще то тут монстров убивать пытаюсь...
И тут Рэй понял, что задумал Шрау. Он собирается устроить драку с ним и монстром одновременно! Идея Шрау вызвала восхищение у Рэя, как же только он сам до этого не додумался?!
- Признаю... Шрау, ты крут, - с довольным оскалом произнёс Рэй, не обращая внимания на клинок у горла, - Ну чтож, приступим...
Тут подскочила белая волшебница и зачем то отбила клинок Шрау в сторону.
- Э, не мешай! А то зашибём... Впрочем как хочешь...
Поскольку у Шрау был клинок, Рэй решил тоже вспомнить молодость, и создал в руках пару клинков, на этот раз гораздо короче и легче.
- Начнём, - Рэй обогнул Эйприл, и атаковал клинками Шрау.
Он старался бить насмерть, хотя конечно же ни капли не сомневался, что Шрау легко отобьёт столь простые атаки.

Спустя пару минут Альто спустился вниз.
- Немедл... не, не так. НЕМЕДЛЕННО опустили руки, отменили заклинания и ЗАТКНУЛИСЬ, - гаркнул он, поднимая руки. В них билась струя пламени, хлеща по пальцам. Она все разрасталась и разрастала обхватывая тело мага.

- Готовьтесь к битве с монстрами, а не друг с другом, идиоты, - слова вновь потекли прямо в мозг всем присутствующим. Сонамансер во всей красе. Его было слышно так, будто он держит у твоего горла нож и шепчет на самое ухо, вызывая мурашки по всему телу.

Вдруг свет немного померк в зале, где они стояли. Все факелы будто чуть хуже стали гореть.
- Я забыл вам сказать, что в этих катакомбах есть... аура, легче сказать так. Аура ненависти и гнева, злобы и ужаса. Она овладевает вами и толкает на необдуманные и чаще всего разрушающие поступки. Вам нужно держать свой РАЗУМ и РУКИ под контролем, иначе вы не дойдете даже до соседнего зала. Пора двигаться, друзья мои. Скоро будет больше места, а твари уже спешат сюда на крики и потоки магии. Приберегите силы для более стоящей битвы, - последние слова эльф отчеканил так, чтобы было понятно совершенно всем.

На смерть девушки он и вовсе не обратил внимания. Шутки кончились. В подземелье поднялся ветер. Прохладное дуновение, оно несло с собой запах озона и падали. Незабываемое сочетание.

- Они идут.

Ман с самого начала почувствовал, что что-то было в этих катакомбах не так. В отличие от остальных магов, которые читали о монстрах (да, он успел посмотреть по сторонам пока читал свою книгу), малефикар в свою очередь читал о происхождение о особенностях катакомб. Нирастра погибла. Пусть так. Баба с возу - кобыле легче. И пусть кровь льется рекой, ведь Верисам подобное только на руку. Но почему-то не сейчас...

Слезы, страх и ужас в глазах маленькой девочки... Эйприл, кажется? Почему? Почему именно сейчас для него стало так важно попробовать остановить бой и успокоить ее?

Меркурии было 10 лет, а Ману - ее старшему брату 13. Они всегда были вместе, вместе играли в игры и занимались. Ман был для нее верным рыцарем, а Меркурия - его королевой. И не удивительно! Способности Меркурии могли дать фору любому Магистру. Некоторые пророчили ей место Архонта - повелителя Тевинтера. Многим это приходилось ОЧЕНЬ не по душе. Ман помнит этот вечер. Вечер, когда на глазах у всех неизвестные убили их мать. Заказное убийство. Что самое ужасное - Меркурия все это видела. И, о Создатель, это взгляд. Ман готов отдать даже свою душу, что бы забыть этот взгляд. Взгляд полный отчаяния, ужаса и безумия. Девочка теряла контроль над силой. Она понимала это и не дала силе выплеснуться и загубить брата и окружающих... Она подавила это в себе. И это ее убило изнутри...

Ман был для нее верным рыцарем. И Ман им останется. Он поклялся освоить в совершенстве магию крови и некромантию. Достигнуть верхов Магистериума, найти заказчиков и... насладиться как они мучительно умирают от магии крови не в силах сопротивляться воле малефикара, а позже сделать своими личными марионетками. Они заплатят. Каждый! Это лишь вопрос времени.

Альто опередил мага в попытке остановить бой, но девочка все еще была напугана:

- Эй! Шшшш! Эйпирл, да? Все хорошо! Не переживай. Ее не убило. Просто случился разрыв связи с измерениями. Ее перебросило обратно домой. Слышишь? Даже Альто об этом не переживает! Но нам нужно здесь остаться и стать сильнее, поняла?

Что-то изменилось. Катакомбы прознали об их присутствии и были готовы обрушить весь свой голод и гнев. Тем хуже для монстров.

- Нет времени выяснять отношения. Или мы вместе или зря вообще сюда прибыли! Маги поддержки, встаем назад. Боевые маги и призванные существа, вперед. Покажем им тут!

По лестнице осторожно спустился Генри, стараясь с нее не упасть.
-Прошу прощения, я попал в раздел библиотеке о "нитевой" артефакторике и потерял счет времени.- Тут големант заметил отсутствие той магини и хмыкнул. Видимо, ее заносчивость довела до ожидаемых результатов. Големант подбросил в руке одну из фигурок и она, развернувшись десятками тысяч нитей, преобразилась в огромного снежного барса.

Многое творилось в коридоре лютого Подземелья. Столь многое, что Ао даже не обратила внимания на вопросы светловолосой девушки по имени Эйприл, а лишь разминала шею и трясла кулачками, снимая с них напряжение. Ровно до тех пор...
... пока меч Рэя, не был занесен для удара по рогатой девушке. В итоге, "монстр" среагировал лишь недоуменным взглядом в сторону опасного оружия и молчаливо наклоненной вправо рогатой головушкой. А затем... был щит магии, созданный Эйприл. Он то и помешал Рэю совершить злодеяние. Да и Нирастра там учудила такое, что некий маг с перчаткой ей чуть не перерезал горло.
Смерть Нирастры, обёрнутая насильственным смещением её в пространстве и ругань старого знакомого, Альто. Который тут же посоветовал пояснить новичкам, а судя по их поведению, что смешило Ао таковыми и являлись, вместо пояснения, потому как устала, на месте уселась в позу лотоса и скрестив ноги, да принялась со сверкающими от любопытства черными очами следить за происходящим. Главное что тех двоих уже отправили куда следует.
"Аль... как же их вразумить..." мелькала в рогатой головушке вот такая вот мысль, которую девушка так и не озвучила. Вместо этого, она применяла кое какую магию. Как раз в тот момент, когда синий и хвостатый парень, довольно интересный, судя по излучаемой от него магии, встал храбро на защиту её, и обнажил тонкое лезвие, направленное в шею агрессору.
"Оох... сколько жизни... сколько... борьбы против смерти..." довольствовалась мысленно Ао, прислушиваясь к Шрау, имени которого она ещё на тот момент не знала, говорившего о смерти, как впрочем и об одном из аспектов жизни. Хихихи...

Тут взгляд алых зрачков Ао встретился с зеленоватыми очами черного нечто, висевшего на голове девушки со шваброй, не простой такой шваброй. Переглянулась, поиграла пару мгновений в гляделки и снова обратила внимание на творящееся рядом. Почему же внимание с головы Алёны перешло на что-то другое? Так ведь от исчезнувшей Нирастры брызнула кровь, попавшая на светленькую волшебницу. Да и на Ао должно было попасть, только вот реальная кровь упала на песок, окрасив его в темные тона, а облик девушки лишь магически искривился и принял то же состояние, в котором её видели окружающие. Как бы скидывая с неё тайну такого спокойствия на этом лице, скрывающемся за маской.

Девица в окровавленном платьице закричала, аж ушки острые у образа Ао дёрнулись. Ей хотелось, Эйприл, предотвратить увеличение крови. Интересно зачем? Ведь они сами приняли такие решения. Вот прямо как этот черноволосый, у которого в руках острия появились. Он даже напал на сине-кожего!

Почувствовав жар со стороны вернувшегося Альто, рогатая девица прекратила свои чары, отчего сидевшая на полу Ао в миг растаяла в воздухе, и как оказалось, она находилась на самом деле за лестницей, по которой спускался Альто. Уже какое-то время выглядывая оттуда, и ощутив мыслеобраз сонамансера Альто о монстрах, добавила кое что от себя. Несколько мыслеобразов, несущих следующий посыл, каждому по своему. Первый образ сплетался в мозгу каждого как некий многомерный вибрирующий звук, сплетающийся в понимание что он значит имя, и это имя, Ао. Вторым образом, девушка показала мысленно перед очами каждого из присутствующих картину тени нависающей над ними огромной и опасной твари, чьи когти легко бы разорвали каждого из присутствующих и в подтверждение этого, мысленно указала подсказку. Вот тот большой коготь, что лежал на песке. И да, судя по представшему в головах магов образу, аура ужаса, исходящая от твари, чувствовалась даже через такой вот образ. Аж мурашки дыбом могли бы встать.

Вот померкло вокруг, и как говорил Альто, запахло падалью. Приподняв руки с плечами в движении, несущем смысл, "что поделать", Ао прыгнула вперёд, и хотя чувствовала некоторую усталость, призвала свои магические силы, отчего вокруг неё стала распространяться странно пугающая аура, словно говорившая за неё о разрушении и предвещавшая смерть, но не трогала при этом тех, кто был вместе с Альто. На миг промелькнул у всех невольно прорвавшийся образ трудно передаваемого наслаждения и предвкушения. Словно рогатая девица ожидала тех, кто собрался по их всех души.

- Твою ж!... - Рэй выронил клинки.
Альто снова на всех "наорал".
- Да какого @#&!? Я именно этим и занимался! - проорал Рэй указывая рукой на "монстра". То что Альто помешал ему, Рэя жутко разозлило.
"Да как он вообще это делает?! Он такой охрененно сильный или... Сволочь траванул меня пивом! Да как он посмел?!"
- Ладно, сейчас! Прости Шрау, в следуйщий раз закончим, - проговорил Рэй собираясь наконец то прикончить "зверушку".
"Альто, как только я избавлюсь от той фигни, что ты на меня наложил, ты умрёшь. "
- Э? А где она? - недоуменно оглядывался Рэй, потеряв "монстра".
Тут в голове Рэя возникло несколько непонятных образов, которые сам он придумать явно не мог.
" Страх, предвкушение... А понятно, Альто намекает, что будет ждать с нетепением. Неволнуйся Альто, я тебя не разочарую".

Маленькая белая волшебница. За что ей всё это? Доброе сердце всегда становится жертвой жестокого мира. Шрау Халаар хорошо это понимал. Да что лукавить. Радужник сам ощущал себя жертвой за пределами своего родного светлого мирка.
Разве мог Шрау позволить себе приумножить скорбь? Даже ради защиты своих товарищей?
"Ты обманываешь лишь сам себя, синекожий. Да, да! Ты видишь их взгляды, понимаешь, что проиграл. У Убийцы в сдаче одни тузы, ты же вытянул шестёрки. С такой рукой только проигрывать", - смутные мысли проплывали в голове Шрау. Частичка души чародея заговорила. Та, которая была всегда рядом и всюду напоминала о доме.
Рэй напал. Хотя Лазурный Дым до сих пор не мог справиться с горьким чувством утраты, он понимал, что допустил ошибку. И подверг всех опасности. Правда спектральные чародеи умели играть и шестёрками.
Шрау легко отпрыгнул, разрывая дистанцию. Шпага скрылась в ножнах. В гарде призрачно сверкнул александрит. Лицо его вновь стало дружелюбным и приветливым, только тень печали не ушла полностью.
- Не грусти, Эйприл! Хочешь, покажу фокус?
Шрау снял колпак, быстро махнул ним и словил порхающий светоч, как ловят сачком бабочку. В довершение манёвра головной убор приземлился на привычное место, будто его и не снимали.

То-ли крики Эйприл возымели действие, то-ли вернувшийся Альто опять всех напугал в достаточной мере, но маги опустили оружие. Шрау и малефикар принялись успокаивать разнервничавшуюся курсантку. Мана даже попытался убедить девушку, что Нирастра не умерла. Наверное, будь Эйприл лет двенадцать, она бы поверила, но курсантка не была настолько уж наивна. Хотя она вовсе не обиделась на слова грозного мага и не подумала, что он считает её глупой, он ведь из лучших побуждений так говорил, просто, наверное, не умел успокаивать людей. Эйприл опустила посох, как-то поникла, посмотрела потускневшими глазами на Мана, потом стёрла с лица брызги чужой крови:
- Спасибо, но..Я знаю, что люди могут умирать, - девушка перевела взгляд на испачканную руку, вздрогнула и вытерла её о край плаща, - Мистер Халаар, не нужно, не тратьте силы, - теперь курсантка обратилась уже ко всем разом, - Пожалуйста, не нужно больше драться друг с другом. Рэй, прекрати нападать на девочку, она не монстр, Альто с ней знаком, - в отличии от остроухого сономансера, Эйприл не умела магией заставлять всех слышать её тихий голос, но всё равно надеялась, что остальные маги прислушаются к ней, - Давайте сделаем так, чтобы сегодня больше никто не умер, - поблёкшая белая волшебница повернулась к Альто, - Если монстры узнали, что мы здесь, нам, наверное, стоит уйти в другое место

– В смысле не монстр? – удивился Рэй, – Ты что не видишь? У неё ж рога и клыки, – то, что это всего лишь маска Рэй не разглядел.
"Альто её знает? А так это его ручной монстр, типа кита Шрау", догадался Рэй, "То-то он такой злой был".
– Ну так предупреждать же надо! А то я её чуть не зарубил, – Рэй хохотнул, представив лицо Альто, если бы он принёс ему голову его питомца со словами, "Смотри какую забавную зверушку я убил!", никакого раскаяния он естественно не испытывал.
– Зачем нам уходить? Ведь мы для этого и пришли... – догадавшись, что волшебница просто боится, добавил с довольной улыбкой, – Не бойся, до тебя монстры не доберутся. – Рэй вышел вперёд, собираясь первым встретить монстров. После того как ему обломали два боя, убить уже кого-то, хотелось просто жуть как.

Глубокий выдох с печальными нотками. Как-то так можно было назвать этот жест. Как же объяснить девочке, что теперь им никуда не уйти. Если только еще ближе к монстрам?

- Этот железный прав! Нам стоит встретить их здесь, но тебя мы прикроем. Встань назад к големанту.

Сам же Ман вышел чуть вперед и встал рядом с Рэеем:

- Ман Верис. Малефикар. Есть какие-нибудь предложения по поводу боя?

«Что? А это тот маг, что телепортироваться умеет».
– Рэй. Боевой маг. Предложения? – Рэй пожал плечами, – Предлагаю уничтожить монстров, как только их увидим.

Альто стоял в стороне, навострив уши.

Вдруг по всем прошлась волна не слишком убедительного образа огромной твари. Страшной, но будто из сна, будто она уже никого не тронет и образ сам был расплывчатый. Эмоция, а не картинка.

Вдалеке послышался грохот. Будто что-то покатилось сверху в сторону наших героев. Вскоре вдалеке стала видна Стая. Небольшие (метр ростом) странные существа, явно агрессивные. С длинными ушами, хвостом, похожи то ли на белок, то ли на зайцев. Шустрые, с какими-то светящимися копьями в руках. Когда приблизились, стало видно, что их девять или десять особей. Первый взвыл, вся стая на миг окуталась розовым сиянием и вскинул копье.

Силур вскинул руку в сложном жесте и стряхнул с кончиков пальцев Чуму. Она не торопясь потекла в сторону появившихся монстров, а сам он, молча наблюдал за открывшейся картиной. Потом скользнул в сторону лежащего зуба и зажал его в руке.

Чума, к сожалению не произвела впечатления на этих тварей, только у некоторых слегка задрожали лапы.

– Надеюсь этих-то парней бить можно? – спросил Рэй.
Тут ритуалист запустил в зверушек какое-то облако, которое, впрочем, не возымело никакого эффекта.
«Впрочем, что ещё от ритуалиста ждать?», Рэй презрительно хмыкнул, «Ну видимо всё же можно».
И Рэй запустил в толпу монстров огненный шар, вложив в него столько энергии, сколько возможно.

Уйти они не успели. Из дальнего конца коридора появилась стая существ, которых Эйприл видела в ВелСМаССе - Чарров. Они ринулись к группе магов, потрясая копьями. Курсантка лихорадочно вспоминала, что было написано в фолианте. Кажется, они разумны и неплохо поддаются подавляющим волю заклинаниям.
- Это чарры! Погодите, может, мы сможем избежать боя. Если кто-нибудь просто возьмёт.., - Рэй запустил свой огненный шар в стаю, а Силур напустил на неё какой-то туман, - ..их вожака под контроль.., - похоже, иного выхода, кроме как принять бой, не оставалось, так что Эйприл решила применить наиболее эффективное в данной ситуации из известных ей условно-боевых заклинаний. Замысловатое движение и вот уже на конце посоха вспухает шаровая молния. Девушка перехватывает его на манер винтовки, круг на половину заполняется и шар электричества с жужжанием отправляется куда-то в сторону самого крупного скопления чарров.

Слова маленькой Эйприл были услышаны Маном и как хорошо, что именно нечто подобное было припасено в арсенале малефикара.

- Подчинить главаря говоришь? - Спросил Ман и загадочно улыбнулся, - Это можно попробовать устроить.

Впервые тут он попробовал использовать заклинание Хозяин Крови в центральном зале академии на ныне покойной выскочке, имя которой так и не удалось вспомнить магу. Да и не важно. Тогда им помешал Альто, но сейчас сам Создатель велел использовать его.

Ман закрыл глаза и начал"слушать" кровь главаря. Они шепталась с ним, выдавая секреты контроля своего хозяина. Такому сложно сопротивляться. И это хорошо...

Снова сознание холлу-ша-рила замутнилось чужими образами. Вначале это были мысли, как показалось Шрау, новоприбывшей. А-о? Ао, её зовут так. Она предупреждали об опасности, вроде бы. У волшебника кровь стучала в висках, он мало что понял. Сейчас Лазурный Дым немного успокоился. Удивительным, но его план сработал. Только, похоже, не благодаря цвету. Гнев никогда не благоприятствовал творчеству, помешал и сейчас.
Времени на удивление не оказалось. Новый образ. На этот раз далёкий и бездушный, серый. Посмотрел издалека и исчез. Шрау было очень неуютно. Это место было какое-то неправильное. Да и, в конце концов, разве может место, которое видит лишь свет чародейского пламени, оказаться хорошим?
Шум, тени. Все вокруг застыли в ожидании. Долго ждать не пришлось. Странные, немного забавные существа. Радужный маг даже назвал бы их милыми, встреть он их в другом месте. В этом же подземелье даже холлу-ша-рил не станет рассчитывать на дружелюбие от местных обитателей.
И всё-таки Шрау Халаар медлил. Он хранил крупицы надежды, даже когда зубастые грызуны поднимали свои копья. Понятное дело спутники колдуна не были так наивны. Только Эйприл попыталась что-то объяснить, но опоздала.
Ладно, хватит мяться. Можно было сотворить что-то мирное. То, что защитит его друзей. Не может же Лазурный Шрау позволить, чтобы маленькая Эйприл снова горевала.
- Ну да, я же обещал фокус, - бормотал синекожий, становясь у правой стены, вровень с Маном и Чёрным Рэем, который уже творил очередное убийственное волшебство. - Какой из меня чародей, если я даже фокуса не покажу?
Шрау сорвал цилиндр обеими руками и сдавил с боков как меха. Целил он наискось от правой стены к левой, будто разделяя белок и магов. Одновременно художник натужно и комично дул, с лёгким присвистом. Как обычно всё это действо выглядело неуместно в текущей напряжённой обстановке. И как обычно синекожему это не мешало. Из цилиндра, вместе и разливающим нежное голубое сияние Хейрониа Улитима, вырвался порыв ветерка. Он закружил песок на полу слабеньким вихрем. Зато маленькое пыльное облачко не осыпалось на землю, а продолжало мерно висеть на уровне колен Шрау.

Вот и подошли первые куклы для битья. Это будет просто, учитывая то, что союзники сейчас полны бессмысленной ярости и ненависти, из-за который они готовы хоть друг друга убить. Только оказалось, что у Алёны почти нет боевых заклинаний. Ну что же, не проблема, они всегда есть у этой толпы. Она собралась что-то колдовать, и лишь синий чёрт знает, что из этого может получиться. Забившись в угол, краснобровая начала выискивать самого большого из монстров.

Подготовившись и взяв посох как микрофон, Алёна безэмоциональным голосом начала говорить полные оттенков фразы.

- Добро пожаловать на битву экстрасенсов. Сегодня наши участники попытаются понять, что я сделаю. Победит сильнейший. Ура.

Что тут началось... Не успело потухнуть облако Чумы, пущенное Силуром, как сразу же поле боя вспыхнуло яркими всплесками заклятий, магических ритуалов и маготехнических рун.

Рэй швырнул в группу монстров лихо закрученный фаербол, который наглухо снес голову одному из чарров и прожег пару копий другим. Твари завизжали, отпрыгивая от огня, поэтому больше никому не досталось.

Эйприл с визгом упала на попу - отдача была серьезная. Многие чарры попадали, зажимая уши, из которых текла кровь или что-то подобное. Некоторые после этого не встали, многие трясли головой, пытаясь прогнать оглушение и дезориентацию. "Это я чуть-чуть помог" - прозвучал в голове голос Альто. Эльф улыбнулся и помог курсантке встать.

Ман в это время получал почти физическое удовольствие, "общаясь" с кровью главаря. Вскипятить ему ее не удалось, но немало неприятных мгновений маг нанес Чарру. Тот съежился, у него покраснели глаза и явно сбилась концентрация и ориентация. Другим чаррам стало сложнее атаковать, так как главарь их координировал.

Шрау, опустив цилиндр, удовлетворенно наблюдал за плодами своих трудов. Он провел сияющую линию от стены до стены и сейчас она светилась голубым светом. Песчинки, висящие над ней, тоже переливались лазурно-небесным и бирюзовым цветом. Все-таки Шрау звался именно Лазурный дым, и магия Свободы давалась ему легче всего.

Алена с ее симбионтом призвали на помощь Ауру Смерти. Она темным облаком потекла в сторону Чарров, чьи тела под ее влиянием начали медленно разлагаться. Пожалуй, даже слишком медленно.

Чарры, видя нарастающее сопротивление, решили драться до последней капли крови (или что у них там в жилах течет). Главарь, визжа от боли и ярости пустил копье в Мана, его телохранители кинулись к нему, успев пересечь черту, которую провел Шрау, до ее активации. Несколько штук бросились к Силуру и буквально погребли его под своими телами. Многие подняли копья и кинули их в противников. Рэю тоже досталось - две самки Чарров успели подобраться к нему и сейчас упорно пытались нанести ему смертельные увечья.

Альто в это время пробивался к Силуру, потому что видно было, что парень будет разорван на части скоро.

Ао стояла и кастовала что-то очень болезненное... или лечащее, кто ее там разберет.

За первой группой, которая была почти целиком выведена из строя Эйприл, приблизилась вторая, оттуда выскочили две самки, которые помчали к Рэю и трое кинули свои копья в сторону противников.

*Стоит ли сделать так… или же этак… а нет… лучше всего…*
ссылка
Грохотали стены, а с ними вибрировал, или же так только казалось, белый песок под ногами. То были мелкие существа, даже меньше ростом, чем Ао, с копьями, ушастые и очень любящие агрессивно переть целой стаей на своего противника. Вот они уже показались, скрежеща зубами, издавая свои характерные вопли, даже магически защитились как умели. За этим то и наблюдала некое время рогатая девица. Видела как чумоподобное нечто, направленное на чарров, но почти никак их не коснувшееся, затем от черноволосого ходящего убиватора, Рэя, полетел к чаррам целый шар огня и жара. Ао аж изобразила махающей близ лица рукой, будто ей жарко. А затем с любопытством проследила взглядом алых очей за встрепенувшейся от Эйприл молнии, похожей на шарик, жаждущей опробовать свои пушистые жертвы.
Тут Ао пропала из-виду, вылезая из иномирья сбоку от Шрау и пристально глядя за действием его пассов и творящейся магии. Тем, как интересно кружат песчинки, как странно дует этот синий маг и признаться, хотелось ткнуть пальцем его цилиндр. Только вот действительно время было неподходящим. А… не все ли равно?
Прогремел комментарий Алёны, который намекал о чем-то интригующем, что заставило обратить внимание Ао на отошедшую в сторону девушку с глазастым нечто на голове.

А теперь… что же точно произошло, пока Ао так сказать, отвлекаясь, ходила вокруг с активной аурой смерти. Она могла бы сделать и что-то другое, но видя что творят новые лица, решила присоединиться к стороне наблюдающих и… слегка мешающих процессу.
Визжащие от огня бегущие чарры, с подпаленными хвостами и шкурами, с кровоточащими от упавшей на попу девушки в окровавленном розовом платье, ушами. Ведь падала она благодаря Альто, довольно громко. Их трясло от звука, а кровушка была делом вон того с когтистой перчаткой на руке. Проявилась почти лазурная дымка творчества Шрау, а Алёнка, в наглую направила активную ауру смерти, которая распространялась от эпицентра, Ао. Правда медленно. Ведь чужая то магия. Посему, Ао опять прыгнула в иномирье, растворившись на месте, и… заменив собою Силура. Буквально. Потому что через миг, из резко образовавшейся трещины, вскоре из неё должен был показаться Силур. А вот на его месте, где его и погребли, кому-то из чарров достался острый рог, и тут же их обступила аура смерти, медленно иссушающая врагов. И, не вылезая толком из открывшихся малых врат, стала давить на волю и разум чарров, насильно вбивая в их головы образы врагов на месте их же сородичей. Чтобы они напали сами на себя.

Даже весьма мощная, по ощущениям Эйприл, сфера оглушения вкупе с магией сономансера не смогла затормозить наступление чарров в достаточной степени, чтобы кто-то успел поставить нормальную защиту. Маленькая волшебница могла бы сделать это, но помощь Альто добавила её заклинанию неожиданную отдачу, которая сбила девушку с ног. Правда, это её спасло, так как над упавшей буквально через секунду просвистело копьё, пущенное одним из существ.

К тому времени, как Эйприл очухалась от отдачи, чарры уже навалились на Силура, Мана и Рэя. К тому же, кажется, в Шрау попало одно из копий. Это ни разу не напоминало учения, на которых Эйприл-то была всего пару раз. Курсантка решительно не зная, что делать, заметалась из стороны в сторону, пытаясь решить, бросаться ли лечить Шрау, или помочь тем, на кого напали, и если последнее, то кому первым? Наконец, увидев, что самые здоровые чарры набросились на Мана, Эйприл приняла решение. Взмах посоха и от маленькой волшебницы в сторону атакующих устремляется плотная расходящаяся волна воздуха, должная сбить с малефикара маленьких зайцемутантов и отбросить их назад. Не теряя времени, девушка бросается на помощь Шрау. Она не уверена в своих силах, а потому решает не отправлять появившиеся вокруг её левой руки зелёные огоньки в полёт, а коснуться ими непосредственно места попадания копья.

К сожалению, то ли от волнения, то ли от страха, Эйприл не смогла правильно сотворить исцеляющее заклинание. Впрочем, она довольно быстро спохватилась и извлекла из сумки ту же коробочку, с какой ранее бросалась помогать выпавшим из разлома вместе с Ао магам. Прижав её к боку Шрау, девушка что-то нажала. Коробочка вспухла, частично раскрывшись, а затем снова сжалась до прежних размеров, выпустив полноценное зеленоватое целебное заклинание. Одно из делений, составлявших крест на коробочке, погасло.

"Сколько разговоров было, а в результате какие-то кролики", с разочарованием подумал Рэй.
Когда пара монстров кинулись на него, он снова создал два клинка, и, отведя ими удары копий в стороны, рванул вперёд, нанося этими же клинками удары в шеи зайцам. Эта мелочь недостойна того, чтобы на них по настоящему сильные заклинания использовать.

Когда спектральный чародей уже заканчивал свою стену свободы, рядом появилась рогатая пришелица. Похоже, её заинтересовало творение холлу-ша-рила. Шрау уже собирался подшутить и нацепить ей на рог свой головной убор. Зря он отвлёкся. Нельзя было отвлекаться. Стена теперь росла медленно и неровно. А белки, похоже, считали Шрау и его друзей не более чем едой. Самые расторопные легко проскочили, так ещё и полдюжины копий беспрепятственно долетели до группы. Светящийся перламутровый наконечник метил в синекожего, летел прямо в голову. Холлу-ша-рил пожал плечами и отклонился так, чтоб его не задело. Ага, разогнался. Снаряд проигнорировал все привычные законы и, изменив направление полёта, врезался в левое плечо мага. Светящееся остриё вышло и спины, но на нём не было крови. Шрау Халаар быстро вырвал копьё. С виду казалось, что он не страдает от боли. Из раны вместо крови повалил мутный белёсый дым. Такой обычно бывает, когда жгут прелую траву.
Шрау посмотрел на рану и как-то невнятно высказался:
- Скверная сегодня пого... - и упал навзничь.

По счастью рядом почти сразу оказалось курсантка. Оказывать экстренную помощь, видимо, было её прямой обязанностью, и она привела Шрау Халаара в чувство довольно быстро. Странные ощущения, словно по твоей коже ползают металлические паучки и штопают тебя как простыню.
Шрау кувыркнулся через спину и подскочил на ноги. Вид у него был такой, словно он только что воровал яйца в курятнике. Длинные узловатые пальцы чародея впились в бледную ручку Эйприл.
- Держи, это вдохновение. Оно тебе поможет.
Из слишком короткого рукава Лазурного Дыма выскочил Светоч. Он спиралью юркнул по руке девушки, скользнул под платье. Приглушённое тканью свечение проделало свой запутанный путь под одеждой, очерчивая хрупкий силуэт. Хейрониа Ультима выпорхнул из-за пазухи, полукругом добрался до макушки Эйприл. Сфера излучала свет, похожий на свечение доменной печи в тёмном помещении. Несколько яростных кругов светоча, сопровождаемых жужжанием и потрескиванием, и над головой курсантки остался такой же сияющий нимб.

На этом художник не остановился. Выхватил шпагу. Но вместо того, чтобы напасть на странных грызунов, Шрау развернулся к ним спиной. Перед ним была стена. В гарде заиграл изумруд и Хейрониа Ультима, зависший за спиной, светился сочной луговой зеленью. На камень упал гротескная, искаженная перспективой тень радужного чародея. Молниеносными взмахами оружия Лазурный Дым очерчивал на стене этот образ. Скорости, с которой он высекал короткие ломаные штрихи на стене, позавидовали бы даже каршеранские ловцы мух. Наскальный рисунок вышел простеньким и сюрреалистичным. Шрау приложил к фигуре лоб, зажмурился и зашептал что-то себе под нос.

Итак, результат заклинания был... Чуть менее, чем удовлетворительным. Точнее, даже не сразу было заметно, что делало это облако, такой был медленный эффект разложения. Не было особо ясно, зачем кому-то понадобилась такая вещь. Хотя учитывая то, кто здесь был, то можно было предположить, что заклинание принадлежит либо любителю ментструхи, либо более мрачной и элегантной версии Алёны.

Тем временем, в Алёну полетело копьё. Она стояла на месте, ибо даже слепой увидит, что оно летит... Мимо. Мило.

Итак, около половины уже вынесли, вторая подтянулась чуть позже. Хм. Ну что же, облака и левитация показались не очень эффективными, поэтому можно взять что-нибудь из своего арсенала. Алёна сконцентрировалась на одном из копейщиков, и начала лениво помахивать шваброй то в его, то в свою сторону, будто что-то забирая у него.
Ох, конечно, кто-то же у нас работает в рукопашку. Кажется, этому черноволосому парню нужна помощь. Кто вообще сражается в ближнем бою без брони? Это странно.
Цвет глаз на шапке сменился на фиолетовый.
В любом случае, краснобровая быстро создаёт заклинание лечения на нём. Вполне возможно, что в будущем он ещё пару раз сможет отвлечь на себя все удары, так что он довольно полезен.

Главарь, видимо, осознал, что именно Ман пытается влиять на него. И это не осталось без внимания. Как и все примитивные формы жизни, Чар и его охрана набросились на малефикара. Монстры пытались нанести серьезные травмы, однако им это не удалось. Ман даже и не сопротивлялся. Ему это было только на руку. Несколько кровоточащих ран? Идеально. Тем временем Эйприл попыталась спасти Вериса и за это маг наградил ее одобрительным кивком. Но не было времени на слова благодарности и прочего. Нужно было разработать план дальнейших действий. Темные силы были готовы заступиться за своего хозяина. В этом месте завеса была особенно тонкой. Прекрасная новость. "Духи, Главарь!". Приказ отдан. Духовная Метка словно маяк притягивает к себе озлобленные души, истезающие и разум и тело врага. Прекрасно.

- Рэй, бей главаря!

Кровь на ранах Мана стала приподниматься. Маг стал чувствовать себя чуть слабее, но он знал, что Рэй сейчас почувствует некоторый прилив сил.

Вторая атака была более успешна чем первая.

Эйприл отшвырнула всех чарров от Мана и те с писком врезались в стену. Главарь же просто упал и спешил подняться. Шрау благодарно кивнул в ответ на действие аптечки и силы его восстановились довольно быстро, да и на фоне благодарности Вдохновение сработало очень хорошо - девушку окутало сияние, и, кажется, даже чуть приподняло над землей.

Ман в это время занимался главарем. Направив в того массу неупокоенных душ, которые стали выть свою песнь безумия прямо в мозг несчастному. Он взвыл и бросился наутек. Тем временем маг времени не терял - он встряхнулся, и использовал свою силу. Свою кровь для помощи другому: весьма неожиданно для такого человека. Однако, это сработало - Рэй ощутил резкий прилив сил, в том числе и магических.

Ао вложила достаточно сил для того, чтобы ее неровные врата всосали в себя Силура и вытащили уже за полем боя. Зато теперь девушка стояла в самой гуще врагов. Из огня, да в полымя. Точность в этой битве - явно не ее конек, но зато обилие вовремя примененной энергии с лихвой компенсировало неточную навигацию, поэтому двое зачарованных чарров стали с упоением лупашить третьего. Через некоторое время эти двое уже месили кровавую кашу на месте своего сородича.

Шрау, отблагодарив свою спасительницу занялся созданием голема. Он вскоре материализовался, однако не совсем там, где было нужно - упал прямо на голову одному из чарров, попутно его раздавив насмерть. После этого голем отправился в сторону трех чарров, которые уже стояли без копий.

Алена с успехом лишила жизни одного из чарров, что висели на Рэе и передала силу ему, как ближайшему существу. Рэй сегодня в ударе...

Теперь осталось слово за Рэем. С таким подспорьем, как его коллеги, ему с успехом удалось защититься от копий - он разрубил их пополам с легкостью ножа, входящего в мягкую плоть. Вторым замахом он всадил сабли прямо в горло двум чаррам, которые висели на нем - один уже был мертв, второго умертвил он.

Чарры, видя полный разгром, с визгами бросились прочь, побросав копья, и отталкивая друг друга. Голем, созданный холлу-ша-рилом, мерной походкой отправился за ними.

Силур в это время лежал без сознания - его все-таки успели покоцать. Он судорожно сжимал в руке огромный клык и, казалось, уже не дышал. Им занимался Альто, вытянув руку над его грудью и что-то шепча.

Прикончив пару идиотов, решивших, что могут с ним справиться, Рэй почувствовал неожиданный прилив сил.
«Ух! Хорошо-то как!», о причинах внезапного «второго дыхания» он не задумался, не до того сейчас, лучше постараться перебить больше монстров чем остальные. Но тут враги бросились в бегство.
– Куда?! – бегство врагов ужасно расстроило Рэя. Только начал веселиться, а они уже бегут, зачем тогда вообще полезли? Сидели бы в своих норках и не высовывались, вместо того чтобы копьями махать.
Вспомнив, что Ман говорил прикончить главаря, Рэй подумал что это верное решение, такой трусливый лидер зайцам не нужен, «Будем надеяться, что в следующий раз кто посмелее вождём станет… А кто у нас главарь? Наверное, вот этот, самый большой заяц».
Печальный Рэй выбросил больше не нужные клинки, и, подняв руку, попытался запустить Железное лезвие в спину убегающему монстру.

- Так себе. Можно было и лучше. - Неодобрительно резюмировал Ман, провожая взглядом монстров. - Не хватает слаженности действий и координации. Но на это времени уже нет, нужно двигаться дальше.

Кровь из руки перестала идти, а души вернулись обратно в Тень. Удивительно, но Ман совершенно не чувствовал напряжения от сотворения таких "особых" заклинаний. Это место действительно было пропитано магией везде и буквально поддерживало заклинателя.

- "Интересно, а может получится каким-то способом ретранслировать этот поток магии через измерения в Тедас? Тогда у меня будет бесконечное преимущество перед всеми."

Ман решил почему-то взять на себя роль лидера и жестом указал товарищам, что нужно двигаться дальше.

- Чего застряли? Будем по одному каждого монстра сюда приглашать? Глядишь за сотню лет управимся тогда!

Стена вибрировала, жадно поглощала цвет. Магия художника пробуждала загадочную спящую силу. Слишком большая, чтобы её осознать; слишком медленная, чтобы её ощутить. Внезапно от этой вялой громады откололась крошка, осколок духа. Шрау Халаар услышал резкий, прищелкивающий стук. Будто в крошечной пещере, глубоко-глубоко, там, где неведомо, что такое свет, маленький камушек соскользнул с горы таких же камней и заскакал по гладкому полу в сторону чародея. Этот резвый кусочек хотел знать, он обратил на синекожего своё внимание. Любопытное прикосновение прижало сознание Лазурного Дыма как гора, увенчанная снежной шапкой. Тело радужного чародея стало деревянным. Тихо постанывая, Шрау сползал по стене. Так чувствует себя муравей, которого сжимают двумя пальцами, аккуратно и осторожно. По меркам гиганта-человека, разумеется.
Не вполне поняв, почему его тревожат, каменный дух отпустил Шрау. В один миг трещина расколола стену, потолок, по ней пробежало матовое оливково-серое сияние. От свода тоннеля отделилось шесть больших каменных плит и с оглушительным грохотом рухнули на нерасторопного воина белок. Несчастный, наверное, даже ничего не понял. Массивные обломки со скрежетом выстроились в гуманоидную фигуру, кубический камень средних размеров со сколотой гранью занял место головы.
Каменный дух зашагал в сторону оставшихся противников. Тащился он медленно, хотя по его меркам это был, пожалуй, энергичный бег. Зато от каждого шага пол дрожал, а мелкие камушки яростно скакали. Не говоря уже о чудном звуке. Симфония каменоломен.

Только вот холлу-ша-рил не особо воодушевился результатами такого успешного колдовства. Потерянным взглядом Шрау смотрел на пятно на полу, которое недавно ещё было воинственно настроенным зверьком с копьем наперевес. Даже не смотря на то, что самого Шрау чуть не превратили в самый настоящий дым, побоище удручающе действовало на чародея. Халаар тихо сказал, обращаясь к Эйприл, но не в силах оторвать взгляда от красно-бурого, ещё мокрого песка:
- Я только хотел всех защитить, Курсантка. Я пытался попросить Духа, чтобы он прогнал этих озорных зверьков. Почему Дух меня не понял?

От вида трупов и крови Эйприл побледнела, цвет её лица стал похож на цвет её одеяния. А от созерцания того, что осталось от бедняги-чарра, на которого упал голем Шрау, девушка вообще, кажется, собралась упасть в обморок, но каким-то чудом удержалась и всего-лишь впала в ступор, а потому ответила на слова Лазурного Дыма с задержкой и дрожащим голосом:
- Я н-не...Я н-не знаю.., - впрочем, не смотря на растерянность, Эйприл поспешила попытаться утешить подавленного холлу-ша-рилла, - Ты не виноват! Э-это, н-наверное, злая аура подземелий так повлияла на Духа! Чарры отступают, ты можешь просто отозвать его.

Увидев, что Силур, кажется, тяжело ранен, Эйприл вышла из ступора и, не смотря на то, что Мана торопил группу продолжать движение, бросилась к ритуалисту, присела рядом и приготовила медицинский конструкт, которым уже вылечила Шрау. Мана же получил неодобрительно-осуждающий взгляд:
- Силур ранен, мы не можем просто его тут бросить, - неожиданно твёрдо сказала курсантка и обратилась к Альто, - Если нет времени лечить его здесь, вы можете хотя-бы перенести его туда же, куда тех двух магов из разлома?

Слова Эйприл вызвали у спектрального чародея искреннее недоумение.
- Отпустить? - Шрау сдвинул на затылок колпак и озадаченно почесал рыжую шевелюру на макушке. Удивительно, но колпак вновь сидел как приклеенный на своём месте, хотя холлу-ша-рил потерял его ещё в тот момент, когда стал мишенью для копья. - Разве можно держать духа? Это он тебя может словить, - волшебник передернул плечами и вздрогнул, словно вспоминая что-то до крайности неприятное.
- Я просто провёл его в наш мир. Но это ненадолго, - Шрау наклонился к самому уху девушки и прошептал так, словно открывает большую тайну, - он очень прожорливый. Если его не кормить, он вернётся домой.

- Мастер Альто, давайте вернём Силура наверх. Он очень ценный волшебник, сам Архимаг отметил его талант. Просто сражения не для него, - последние слова Халаар изрёк спокойно и уверенно. Даже убеждённо.

Ветренная натура опять взяла свое, и разговор отвлёк Шрау от скорбных дум. Лазурный Дым заметил в руках у курсантки коробку с частично светящимся крестом. И тут же разразился шквалом вопросов, будто эта чудо-коробка была самым важной загадкой в его жизни:
- О, ты меня этим подлечила? Покажи, покажи. Что это? А что внутри? А как она работает? О-о, крестик светится! Там живёт творящий дух? Ты сама сделала эту чудную коробку? Сделаешь мне такую? А хочешь, я тебе сделаю? Только белую. - Похоже, лишь кончившийся в лёгких воздух заставил художника замолчать.

Мимо пройдя мимо контактирующих Шрау и Эйприл, Алёна направилась за Маном. Хотя, она всё же развернула свою голову и сказала всем.

- Вы не забывайте, зачем мы сюда пришли. Чем быстрее мы кончим это дело, тем быстрее мы кончим это дело, - после этого она продолжила свой путь.

Наконец-то бой завершился. И пока Ао с любопытством разглядывала как чарры лупасили, почти буквально, своего сородича, то и дело уворачиваясь от кровавых брызг, остальные принялись разбираться с оставшимися. А так как девушка ранее потратила силы и уже знала что самые побитые из магов в безопасности, молча, как и обычно для неё, отошла от места бойни, да решила потянуться. Немного выгнула спину, потянула к верху ухватившиеся друг за друга руки, проморгалась и обратила взор свой на остальных.
Черногривый маг, Рэй, разобрался с последними чаррами, одного из которых легко бы настиг летящий в него камень. Ман же, жестом своей когтисто-перчаточной руки указал остальным что пора бы идти дальше. Прямо туда, в бездну опасностей. Хихихи... играет роль главного. Один такой никого не слушал. Первым же опробовал такой же коготок, как и тот, что лежал на песке. Вот к нему-то Ао и направилась. В обход занятых своими делами Шрау и Эйприл, нависла тенью над большим когтем, окинула его взглядом, пнула пару раз, еще разок, затем раскрыла дырку в пространстве под когтем, тоже с маленьким треском, и тот провалился в специальные закрома девушки, через которые она потом могла бы передать находку магам-исследователям. И как только убедилась что сия дырка зарастет, сиганула к медленно идущим Ману и Алёне. Исчезнув там, где стояла и появившись с ними рядом. Ибо просто лень было до них идти именно сейчас.

Рэй с силой метнул снаряд, но, увы, промахнулся. Чарры, не обращая внимания на неудачу неприятеля, ретировались со скоростью звука. Пока Альто возился с Силуром, маги обсуждали происходящее и произошедшее. Никто, казалось, не заметил, как пропал коготь, который раньше держал Силур. Только тихий голос Альто сказал Ао: "Будь осторожнее, здесь не все так просто", - и пронесся легкий ветерок над местом, где лежал коготь, стирая его след с песка.

Когда все собрались, и Альто спустился вниз, обратно в катакомбы, он, с невозмутимостью голема, отряхнул одежду:
- Отправляемся, иначе нас могут зажать прямо здесь, а это не лучший выход. Люк может сломаться, и эти твари начнут разгуливать по Большому залу, как у себя дома. Вольтакк ждет, - последнее он уже добавил совсем тихо, чтобы никто не услышал.

Катакомбы не отличались разнообразием. Те же стены, тот же пол, усыпанный песком. Они шли так не меньше часа, петляя по замысловатым коридорам, следуя подсказкам Альто, в какую сторону идти. Еще никто не задавался вопросом, откуда этот маг знает дорогу, и как далеко он может завести группу. Шрау тем временем обнаружил своего голема в здравом состоянии и добром расположении духа. Несмотря на отменяющее заклинание, он совершенно не собирался исчезать, но и не присоединился к группе. Кажется, в катакомбах завелся Хранитель. Если только чудовищная аура этого места не повлияет на безусловно добрую магию, которая вытащила этого Голема из небытия. Вскоре появилась очередная развилка. Ао она показалась до боли знакомой. Что-то здесь произошло с прошлой группой...

Не считая напавших кроликов, никаких монстров не встречалось. В результате, немного улучшившееся во время боя настроение Рэя, становилось всё хуже и хуже.
– Альто! Где монстры? Кто говорил, что ими тут всё кишит? Или кролики это и есть те самые ужасные монстры, с которыми никто справиться не может? Тогда я тут зря с вами время трачу, пойду лучше архимагу морду набью... – «Он вроде мужик нормальный, не станет никаких подлых приёмчиков использовать», – Эээ… А в какой стороне выход? Я что-то запамятовал…
– О! Монстр!... Проклятие, это тот бесполезный голем… Слышьте! Это наш голем! Я видел как он кролика раздавил, не надо его бить, – решил просветить товарищей Рэй, а то Альто опять орать будет, – Кстати, кто его создал? Почему без дела ходит? Тащите его сюда, сядем на него и поедем, а то я уже устал шагать…