[FAE] Battle for Wesnoth | ходы игроков | Часть 1: Карающая длань Её Величества

Висогаст поднял руку и кивнул Ансельму, показывая, что услышал его, но требуется время на обсуждение.

- У нас хватит людей не дать Ансельму пролезть в город через западные ворота, оцепить район восточных и организовать патрулирование города? - все так же тихо поинтересовался Висогаст у Даррика. - Даже если в его словах есть правда, что тогда? Ригвин - не столица, не крупный город. Армия, настоящая армия нас просто сметет. Я бы попытался организовать все так, чтобы отряд мятежников был у нас под присмотром, но и только. Если все действительно плохо, и королевские войска готовы сжечь целый город из-за пары крикунов, то, боюсь, вы правы, и за "недостаточное рвение" полетят головы, а мы пожалеем, что решили жить как верные подданные Веснота. И тем не менее.. Я не могу отдать приказ атаковать горожан Ригвина, из которых не все до конца понимают, что происходит.. но при этом у каждого в руках оружие. И пошлите гонца к бургомистру. Решать должен он. А теперь.. Господин Даррик, как я и сказал, вы остаетесь здесь и контролируете ситуацию. Господа - сэр Териайн, почтенный Дорн - за мной.

Дождавшись реакции командира стражи и приняв к сведению ответ, Висогаст величаво выдвинулся из толпы солдат и направился в сторону мятежников. Выстрелят или захватят в плен - это сразу же все поставит на свои места и для бургомистра, и для остальных горожан. И это тоже результат.

- Оцепить городские ворота - можно, если раздать оружие горожанам верным короле... то есть Весноту - то можно организовать и патрулирование, - ответил Даррик на вопрос Висогаста. На остальные слова он только кивнул в ответ: волшебник выбрал почти тот самый план действий, который хотел выбрать сам начальник стражи - пустить молодого Териайна, раз уж он так рвётся на переговоры, и Висогаста вперёд, а самому остаться контролировать ситуацию - на тот случай, если старый Ансельм всё-таки заготовил парламентёрам ловушку. Хотя Даррик надеялся и верил, что это не так...

Ансельм уверенно кивнул, увидев, что городские власти вняли его увещеваниям.
- Прошу вас, господа. Осмотрите обоз, осмотрите кабинку некроманта, - он указал на небольшую телегу, - осматривайте все что вам угодно. Эй, Рон, - он крикнул стражнику, - мастера Висогаста, мастера Дорна и сэра Териайна пускать везде, где им вздумается, преград не чинить. Если надумают уйти, пусть уходят в любое время и в любом направлении.
Вот собранные документы, - он протянул пачку бумаг Висогасту, - времени подробно их изучить не было, возможно вы найдете что-то еще интересное. К сожалению, записей допросов солдат нет, поэтому предлагаю вам задать интересующие вопросы им самостоятельно.

В первую очередь маг бегло, но внимательно осмотрел некромантические приспособления, а затем углубился в чтение бумаг, предоставив спутникам продолжить осмотр, допросить солдат или делать что им вздумается. О безопасности маг уже не думал. Постоянно концентрироваться, чтобы не пропустить роковой удар по голове или что-то в таком духе и одновременно изучать бумаги было затруднительно, как-никак Висогаст не был архимагом Дельфадором (и, признаться, был весьма рад этому обстоятельству). Документы произвели на мага двоякое впечатление.
- Почему ж мы-то ни про каких мятежников не слыхали, а в столице вовсю разрабатывали планы по захвату Ригвина, - незаметно для себя начал рассуждать вслух советник. - Ну да, были слухи, были разговоры. А где их не было? Ничего, ничего сверхъестественного, пока не принесло этого проклятого Одвина. "В назидание"! И что теперь делать.. Делать-то что?

- Эй, мастер Ансельм! - почти весело обратился Висогаст к предводителю "ополчения". - И каковы ваши дальнейшие планы? Вот передового королевского отряда, считайте, и нет, а кто остался - тот под присмотром. А вот когда сюда придут силы, численностью в разы больше, чем в Ригвине способных держать оружие людей, что предпринять, а? Запереться в городе? Стены серьезной осады не выдержат. Уйти в леса? Всем городом? А ведь большинство и не пойдет никуда, как они бросят дома?

В "походной лаборатории" Мал-Каррака были такие вещи, как чёрные свечи, человеческие черепа, зубы непонятных чудовищ, мумифицированные человеческие руки и так далее - Висогаст мог бы попробовать установить, для чего была нужна каждая из этих штук, но сейчас, наверное, было довольно того, что все они имели отношении к тёмной магии. Среди документов кроме неизбежной военно-бюрократической ерунды обнаружились следующие интересные вещи:

Подробный план города Ригвина (похоже, взятый из какого-нибудь специального архива) с городскими укреплениями и окрестными деревнями. К карте прилагался план военной операции, подписанный кронпринцессой Ли'сар, дочерью королевы Ашевьеры: план был составлен буквально как по учебнику (также и в том отношении, что о городских жителях составительница не сильно заботилась), но, похоже, он стал бесполезен сразу после выстрела, убившего Мал-Каррака.

Приказ Одвину за подписью королевы Ашевьеры (почему не её дочери, которая, судя по всему, непосредственно руководила операцией?): найти мятежников, сеющих смуту в городе Ригвине и распространяющих лживые слухи о самозванце, именующем себя принцем Конрадом, главарей мятежников схватить и допросить, чтобы установить источник слухов, всех прочих казнить "в назидание остальным".

Оказавшийся среди вещей Мал-Каррака пергаментный свиток - чистый, но со следами когда-то написанного на нём текста, ныне соскоблённого (довольно небрежно: прочитать старый текст было очень трудно, но было видно, что текст там был). Кроме следов текста, на свитке были следы и печати из странного чёрного материала - не воска и не сургуча.

И ещё один документ, найденный среди вещей Мал-Каррака. Гласил он следующее:
"Магистру Ордена Мал-Карраку,
Магистр, согласно достигнутым договорённостям и моим обещаниям вашему Ордену, отправляю вас вместе с отрядом под командованием сэра Одвина в город Ригвин для известной вам цели. Однако, приказываю следующее:
1. Не выявлять своей истинной природы и истинной роли в отряде, как для жителей города, так и для королевских солдат.
2. Любые человеческие потери маскировать под происки повстанцев, тем или иным образом.
3. Избежать потерь, превышающих десятой части населения города.
4. При остром конфликте с местной властью, проявлениям неповиновения или любой другой угрозе для успеха миссии все действия приостановить, сообщить в тайную полицию известным вам образом.
Подпись: Королева Ашевьера".

Дорн внимательно осматривал всё, что удавалось найти. Что ж, похоже, что он оказался близок к правде - за исключением того, что не собирались отдавать весь город. Вот чего не отказать королеве и принцессе - это в грамотности спланированной операции, помешала сущая мелочь: в городе действительно были повстанцы. Если бы не Ансельм, то часть населения города отдали бы некромантам... Только если солдаты не знали об истинной цели этого задания, это значит, что они не стали бы вывозить трупы, а некромантам они нужны. Опять что-то не складывается, если только некроманты не собираются наведаться потом самостоятельно. Дварф помотал головой - подобное не соответствует даже письму королевы, но с другой стороны - некроманты никогда не слыли честными ребятами.
- Солдат королевы использовали вслепую, но кто-то же должен был забрать трупы... Не нравится мне это. - Кузнец опустил молот и опёрся на рукоять. - Есть у меня подозрения, что скоро тут будут новые лица, а именно - некроманты.

- Конечно, пани, я пригляжу за местом, - Спокойно кивнул молодой человек, потирая подбородок и глядя на эльфа, - Можно спрятать его куда-нибудь в подвал, но не уверен, что там достаточно для него комфортно. Обычные комнаты для постояльцев, пожалуй, тоже не подойдут... Может, на день положить его где-нибудь в служебных помещениях? А на ночь - в комнаты для постояльцев вернуть. А пока... Его жизни ничего не грозит, пусть поспит. Не каждый день везёт увернуться от молнии.

- Дайте мне минуту... Я должен ознакомиться чуть ближе, - сказал рыцарь после прочтения последнего приказа. Еще заходя в шатер, он снял шлем и принял в левую руку, ожидая своей очереди читать. Теперь он успокоил свой дух: дело, начала которого он принял, было правым. Но разум лихорадочно пытался обьяснить причины поведения каждой из сторон.
- Посмотрим-ка. Есть королева, занимающая трон, ее дочь, верные власти Веснота войска, а также теперь мертвый некромант, магистр ордена, и этот маленький городок, - рыцарь позволил себе усмехнуться. - Я все же верю в ... непорочность помыслов принцессы. Есть приказ, запрещающий большие потери в городе специально для некроманта. Есть еще какой-то неразличимый приказ или письмо - может кто-нибудь разобрать хоть часть? И план штурма. Так, я, пожалуй, попробую разобраться...

Кузнец внимательно осмотрел очищенный лист бумаги. Бумага - не камень, она мягче, а надписи, сделанные на ней, меняют лист на всю глубину, так что даже если снять внешний - останутся изменения на глубине. Не помеченные чернилами, но всё же... Дорн молча взял лист и стал внимательно изучать сам лист, а так же печать - вполне может оказаться, что это сможет помочь. Не известно пока - чем, но попытаться надо...

План операции оказался написан довольно сухим, книжным языком, продраться через который Териайну оказалось непросто. Он понял в основном то, что изначально планировалось заручиться поддержкой местных властей и городской стражи и вместе с ними оцепить город и прочесать его в поисках мятежников, а если выяснится, что ригвинские власти заодно с мятежниками - то отступить от города, закрепиться на ведущих из него дорогах и ждать подхода основных сил. Впрочем, судя по всему, план операции не получилось в точности выполнить с самого начала.

Дорн тем временем изучал пергаментный лист. От следов печати мало что осталось, но присмотревшись к двум чёрным полукружиям, гном догадался, что, вероятно, печать была сделана из того же материала, что и чёрные свечи, обнаружившиеся среди вещей Мал-Каррака. А если эти свечи использовались для магических ритуалов, то, вероятно, и печать была магической... вероятно, пока она не была сломана.

Гном-кузнец вчитывался в полустёртый текст, разбирая предложение за предложением. Некоторые слова он не мог разобрать, но общий смысл вполне угадывался. Каллиграфическим почерком, отличавшимся от привычной для Веснота скорописи, на листе было выведено:

"Магистр Мал-Каррак,

Ваше *неразборчиво*чение в мятежный город Ригвин может стать отправной точкой для претворения в жизнь нашего плана. Поэтому *неразборчиво* сделать так, чтобы пролилась кровь и возник хаос. Если в городе нет *неразборчиво* - употребите своё влияние на Одвина, чтобы тот поверил, что мятежники есть. Если проявить *неразборчиво* и казнить нескольких *неразборчиво* людей, то даже верные *неразборчиво* горожане запишутся в мятежники. Если разжечь огонь граждан*неразборчиво*, её будет уже не остановить. По*неразборчиво* сделать это до подхода основных сил под командованием принцессы. Когда войска принцессы под*неразборчиво*, я возьму руководство в свои руки, но помните: возникший хаос станет удобной *неразборчиво*, чтобы *неразборчиво* принцессу исчезнуть. Её исчезновение откроет дорогу к выполнению *последние слова неразборчивы*.

Действуйте по обстоятельствам, будьте осмотрительны.

Архимаг *подпись Дорн разобрал с трудом* Мал-ун-Дара"

По мере того, как текст поддавался намётанному глазу кузнеца, Дорн его озвучивал. Местами приходилось отрываться от текста и гадать - кто-то очень постарался, чтобы текст не прочли.
- ... Вот тут, скорее всего, "необходимо" или "требуется", хаос они любят... Здесь - точно "мятежники" было, судя по дальнейшему... "Настойчивость"? "Жестокость"? Похоже... А тут - скорее "популярных" или "уважаемых". Так, значит получается... "Под"? "Подойдут", скорее всего... "удобной"... "чтобы"... Чтобы... Так, похоже, что "удобной возможностью, чтобы заставить принцессу... исчезнуть"? - Дварф на мгновение отвлёкся от письма. - Заставить принцессу исчезнуть... Они таки играют свою игру, кто бы сомневался. Так... - Вскоре разборчивая часть закончилась, и сколько бы ни старался кузнец прочесть дальше, ему удалось разобрать только последнюю строчку и подпись.
- Думаю, это надо предоставить бургомистру, и как можно скорее. Да и солдатам королевы стоит это всё продемонстрировать тоже, может удастся таки убедить Одвина... Приведите его сюда, если он дееспособен. Расковывать, впрочем, пока не надо. - Дварф очень надеялся, что командира удастся уговорить - его слово будет весьма весомым в переговорах, и лучше будет, если он будет на нашей стороне.

План был сух, прост и ясен. Ничего лишнего, никаких зацепок, вообще никакой пользы. Териайн устало оперся себе на спину и услышал, как разбирает строчки скобленного пергамента Дорн. С каждым предложением рыцарь все более впадал в состояние какого-то священного исступления. Строка за строкой, слово за словом заставляли сердце юноши заходиться в неистовом ритме. Териайн был необычайно сильно возбужден.
- Вот оно! - рыцарь не сдерживал голоса. - Я подозревал нечто схожее, но такое! Наш мятеж, господа, был спланирован; наш благородный порыв хотят использовать в своих целях некроманты! Подумать только...
Он метнулся в сторону, остановился, повернулся обратно, и наконец встал ровно, но каждый дюйм его тела чувствовал себя частью порыва.
- И, возможно, мы - единственное, что может предотвратить их замысел! Сохранить Ригвин, спасти принцессу... Но нужны действия! Требуется множество действий.
Возникла короткая пауза, за которую Териайн сделал несколько шагов из стороны в сторону.
- Что у нас есть? Нужно успокоить ополчение. Создать видимость мирного города, но пусть каждый будет готов сражаться за Веснот - не с его войсками, с врагами королевства, врагами самой жизни. Нужно подготовиться к приему принцессы, если все пройдет как надо - она придет к бургомистру, и мы покажем все доказательства. Мастер Дорн - возможно, стоит подготовиться и вам. У вас есть доспехи на вас самого? Магистр Висогаст - я волнуюсь за оговоренный здесь хаос - возможно, и в армии принцессы - а также за требование королевы сообщить тайной полиции о неповиновении. Прошу вас проверить, не было ли у него способа магически передать послание? Ансельм, вас я прошу о самом сложном. Убедите ополчение спрятать оружие на время. Мы здесь все на одной стороне, господа, а время работает против нас. Также следует показать эти бумаги... Да всем. Ополчению, войскам, бургомистру...
Рыцарь выдохся от слишком быстрого произношения и встал, согнувшись и набирая воздух обратно в опустошенные легкие.

Ансельм выслушал второй найденный документ и задумался. Почесал подборок. Ситуация нарастала, как снежный ком - однако вариантов действий было не так уж и много. Он говорил громко - так, чтобы окружающее ополчение тоже могло их слышать. Скрывать то ведь нечего, в конце концов.
- Господа. У нас всех остается всего два варианта. Первый, значится, - уйти в леса. Собрать людей, провиант и бежать, бежать без оглядки. Надеяться, что нас не найдут и не перебьют. Но - это не мой вариант. Однако женщинам, детям и старикам я бы настоятельно рекомендовал именно так и поступить.
И второй - закрыть ворота и приготовиться к осаде. Постараться договориться с принцессой Ли'сар, в надежде, что она еще не подвержена чарам. Собрать всех людей, выдать всем оружие и молиться всем богам. Искать помощи у соседей, у Эльфенсара - ведь наверняка не мы одни в курсе заговора королевы.
Он обвел взглядом небольшую армию вокруг,
- Но сперва - к бургомистру. Покажем ему бумаги, объясним ситуацию. Эвакуируем женщин и детей, оценим величину арсенала и крепость стен. Уберите оружие, спрячьте мечи - мы идем на переговоры. Настало время сражаться за Веснот, настало время сражаться против некромантов - и каждый живой человек должен быть на нашей стороне.

Когда Висогаст изучил первый документ - приказы королевы, особенно про "десятую часть" - его перекосило от едва сдерживаемой ярости. Второе, что его могло бесить во всем мире - это злонамеренное использование власти и магии. Пока остальные передавали друг другу документы и обсуждали план, маг боролся с желанием вскочить и отправиться меееедленно сжигать Одвина по частям. Расшифровка второго, затертого, послания перевела мысли мага в более практическое русло, поскольку она выявляла наличие вещи, которая бесила Висогаста настолько, что это было за гранью эмоций - идиотизма. Когда все высказались, чуть побледневший, но внешне очень спокойный советник внятно произнес:

- По итогам, господа, мы имеем следующее. План некромантов пока что терпит крах, план королевы идет отлично. Провокация сработала, - тут Висогаст с трудом сдержался, чтобы не бросить злобный взгляд на Ансельма, но что произошло, то произошло, - мятежники или те, кто ими стал по итогам действий королевского отряда, или кого можно принять за мятежников - неважно - так вот, они выявлены. Мы сейчас в очень сложном и двусмысленном положении. Наша коронованная п.. - Висогаст произнес словцо, за которое его точно могли бы четвертовать по обвинению в оскорблении величества, - как последняя дура доверилась некромантам, а они ее предали. А теперь представьте себя на месте принцессы Ли'сар. Вы прибываете на место, ваш передовой отряд разгромлен, город явно подготовился к осаде, и мятежники говорят вам о каких-то некромантах и показывают бумаги сомнительной достоверности и с неправдоподобным содержимым. Реальное положение вещей всегда выглядит неправдоподобно, господа - парадокс. Можете проверить на Одвине. Наверняка он не в курсе всех замыслов нашего покойного некроманта. Поверит Одвин - есть шансы и с принцессой. Но мое предложение следующее: сэр Териайн, сообщите бургомистру о наших находках, затем соберите младших командиров королевского отряда, найдите наиболее вменяемого, донесите до него ситуацию. Кронпринцесса в опасности, угроза некромантов и все такое прочее. А затем - вдвоем на коней и навстречу войску Ли'сар во весь опор. Жизненно важно, чтобы первые новости, которые дойдут до принцессы из Ригвина, были нашей версией событий, желательно не подкрепленной вещественными доказательствами в виде разграбленного обоза и убитых солдат. Валите все на Мал-Каррака и заставьте Ли'сар обратить внимание на насущную проблему - собственную безопасность. Потому что иначе, что бы ни произошло в дальнейшем с ней и с Веснотом, мы этого, увы, не увидим. А Одвина, кстати, лучше всего повесить, чтобы не болтал лишнего. Если кто-то вдруг верит в то, что этого кровожадного тупицу можно образумить - милости прошу, но я свое мнение высказал. А теперь прошу прощения, я должен внимательнее изучить лабораторию Мал-Каррака. Вдруг там найдется еще что-то.. ээ.. важное.

"В самом деле, сколько можно мотаться по городу? Мое дело - давать советы, что я и сделал. Интересно, как работает та рука, которая не понять, чья.." И Висогаст отправился копаться в магических запасах Мал-Каррака с твердым намерением утащить себе все, что может пригодиться в хозяйстве приличному чародею. Не каждый день выдается возможность безнаказанно поживиться имуществом другого мага, пусть даже паршивого некроманта.

- Почту за честь, Магистр!
Такова была реакция молодого рыцаря на план советника, который для не блиставшего острым и холодным разумом сына знатного дома представился наилучшим.
- В таком случае, я беру доказательства и - к бургомистру. Никто не против?
Раньше, чем получив ответ, рыцарь начал собирать в одну стопку приказ королевы и приказ некромантов.

Дорн кивнул - именно это он и предложил. Передав расшифрованный документ, дварф обернулся к старому солдату.
- Ансельм, прошу, доставь Одвина - я надеюсь, что он сможет таки прислушаться к голосу разума... А лучше - проводите меня к нему, если он ещё не достаточно оклемался, то лучше лишний раз не перемещать его. А вешать - уж точно лишнее...

- Эй, Одвина сюда! - Крикнул Ансельм, после чего повернулся к Териайну,
- Сэр Териайн, не спешите. Сейчас пообщаемся с Одвином и отправимся к бургомистру вместе. Я в нем не уверен - а если он на стороне королевы, то бумаги сгинут вместе с вами, и город окажется беззащитным перед наступающей армией принцессы. Как солнце зайдет, мы снимем лагерь и зайдем в город - надо оповестить людей об угрозе и начинать эвакуацию. К утру в городе должны остаться только мужчины с оружием, и неважно, примет принцесса нашу сторону или нет.