По негласному решению отряда, Эдельрих и Кланнад поехали в город первыми. Тропа, которую перед отъездом показал им проводник, попетляв несколько часов среди высоких камней, привела их в лес, где они быстро нашли тропу, протоптанную местными жителями, а она довольно скоро вывела их на тракт перед деревней Тесное. Здесь чувствовалась в воздухе близость реки, однако ее еще не было видно. Было очень свежо, весна здесь только-только начиналась, здесь, в горах, стало теплеть лишь недавно, и в некоторых местах еще были видны белые пятна снега.
На тракте было довольно людно. То и дело рыцарям попадались телеги, груженные посудой или грубой тканью, пешие путники, конные, на ослах — видно было, что ярмарка с ее возможностями и соблазнами собирает жителей всех окрестных деревень, а то и городов.
Деревня Тесное ничем не выделялась среди сотен адвинанских деревень, разве что дома и заборы были поновее и побогаче — сказывалась близость торгового тракта и безопасность, которую обеспечивала близость городского гарнизона. Дети привычно глазели на путников и попрошайничали, собаки привычно лаяли на лошадей, а лошади лишь фыркали, не обращая на них особого внимания. Группка молодых парней, стоявшая, прислонившись к забору, ожидая то ли возможности подзаработать, то ли шанса что-нибудь стибрить, одарила рыцарей, их коней и доспехи взглядами, в которых сквозила зависть и уважение, но в общем-то это было для них обычным делом. В целом, в деревне было как-то слишком пусто — наверное, большая часть жителей отправилась на ярмарку, чтобы купить привозные товары и продать свои припасы и нехитрые плоды своего ремесла.
Еще через несколько часов над дорогой показались башни Бэгслиборга. Путешествие, наконец, подходило к концу.
Город не стоял над рекой, он над ней возносился. Любовь великих драконов прошлого к высоте была видна во всем. Стены и башни казались очень высокими. Внутренний город, Верхоградье, находился на таком возвышении, что его стены и башни было видно даже отсюда, из-за городских стен из темного камня. Казалось, что город, как темный дракон, восседает в гнезде среди скал и пристально смотрит на путников с высоты.
Они взбирались извилистой дорогой, которая вела их к воротам Огня. Их цель лежала в Верхоградье, в дорогой постоялый двор Адитьи Среброглазой, где им предстояло встретиться с человеком короля, который должен был дать им важную информацию, первые контакты и задания. С правой стороны навстречу им шумно перебиралась через пороги река Стадья, не слишком широкая в этих местах — это был лишь один из ее горных истоков.
С этой стороны скалы подбирались к городу очень близко, то тут, то там из земли торчали высокие камни. Здесь уже расположились первые торговцы, спешившие собрать дань с неопытных покупателей, содрав с них втридорога товары, которые в черте города были намного дешевле.
Тут и там вдоль дороги продавали мед, копчености и другое съестное. Одной из излюбленных закусок в этих краях были ощипки — жареные на сковороде круглые кусочки копченого козьего сыра, политые вареньем из клюквы, и конечно, здесь они были повсюду. Рядом с некоторыми столиками собрались компании приезжих, они пили из деревянных кружек мед и эль, смеялись и что-то обсуждали.
Прямо перед воротами разыгралась интересная сцена — парень лет двадцати, поджарый, смуглый и бедно одетый, сжимая в руках кожаный кошель, убегал от четырех-пяти запыхавшихся стражников, которые орали «Держи вора!» что было сил. Парень искусно лавировал между прохожими, которых тут было уже немало, пятки так и сверкали, и вот он уже оказался довольно близко от рыцарей, еще немного — и он сможет убежать, неподалеку от тракта начиналась рощица, в которую он сможет шмыгнуть и потеряться из виду, но при желании, можно было пустить коня вскачь и попытаться его поймать.