Heroes & Heretics | ходы игроков | 2. Among the Savages

Ваш проводник был, разумеется, из местных, однако в нем почти алхимическим образом переплелись местная культура и влияние куда более цивилизованного Империума. Это касалось его одежды в первую очередь; стандартные штаны и ботинки имперской гвардии красовались на фоне необычного жилета из шкур местных тварей, а еще плащ, из того же материала, но с какими-то веточками и листьями. Лицо было наглухо зататуировано, а на бритом черепе красовался короткий ирокез. Множество каких-то фенечек, амулетов и прочих украшений еще больше усиливали его и без того очевидно-дикарский облик. Оружием ему служил видавший виды лазган, и набор метательных, монструозных дисков с зубцами, покрытых чем-то подозрительным, бурого цвета.

Далеко не сразу он согласился отвести вас в поселение. Ахоут - так его звали - сразу же замахал руками, едва услышал просьбу инквизитора. Леонарду пришлось пустить в ход не только свои навыки убеждения, вместе с обещаниями щедрой награды и прочим, но и, кажется, псайкерские штучки. Как бы то ни было, Ахоут всё же сдался, и так вы отправились в деревню.

Поселение выглядело внушительно - учитывая, что создали всё это дикари. Высоченный частокол, местами укрепленный железными пластинами, башенки, в которых располагались метательные орудия. Причем размера такого, что сразу ясно: не на людей. Вокруг поселения, по понятным причинам, начисто отсутствовали деревья. Внутрь вы попали без всяких проблем. Они возникли потом, когда вы попали туда.

Местные были не такими цивилизованными, как проводник. Будто бы из ниоткуда возникла стая любопытной ребятни, они явно боялись подойти к вам слишком близко, но и убегать не спешили. Их речь была на грани понимания, очень искаженный низкий готик. Местами, впрочем, проскакивали вполне понятные слова. После детей к вам сбежались взрослые, и вид у них был скорее угрожающий, чем любопытствующий. Мужчина лет сорока, видимо старший здесь, гортанным окриком подозвал к себе Ахоута, и начал его спрашивать о чем-то. Судя по жестам и повышенному тону разговора, главный был не рад вам. Как и многие другие. Ахоут вернулся к вам, и вкратце передал суть разговора:
- Это есть Элувилассит, - он указал на "главного". - Элувилассит речь есть, что вы есть сторонние. У меня ныне проблемы есть. Элувилассит есть ведующий, и имеет понятие, что вы есть чужие. Имеет веление, что вы идти отсюда, куда вы прибыть есть. Если вы есть не сами идти, то Элувилассит уйдет вами, - терпеливо объяснил он. Ахоут вообще был человеком немногословным, и эта громадная история далась ему с трудом.
- С учетом того, как они смотрят на нас, переговоры сейчас не совсем уместны. Может быть, произведем на них впечатление? Какие-нибудь идеи? - с хмурым видом обратился к вам инквизитор, осторожно положив руку на кобуру. Дикари, меж тем, потихоньку подступали к вам, сжимая полукольцо.

Сборы и выбор снаряжения для путешествия по, покрытому джунглями, миру сопровождались серьезными муками выбора.
Еще на борту "Гордости" Дугу удалось уговорить интенданта, человека скупого, как того требовала его профессия, поделиться с ним кое-какими вещами.
И если с полевой аптечкой серьезных проблем не было, по той причине, что обитатели корабля вполне обходились той медпомощью, которой им могли оказать на борту, а бойцы Хакса были и так вполне на уровне упакованы, и недостаток одной-единственной аптечки трагедией не станет.

Конечно, простая аптечка никак не могла удовлетворить проснувшуюся в штурмовике жадность, ведь прогулки по мирам смерти - это то самое, куда ты возьмешь все, что посчитаешь полезным, если хочешь выжить и выполнить миссию.
Грубая дипломатия, уговоры и нажим, вкупе с успешным развеиванием сомнений скупца-интенданта на счет отсутствия у Дугласа опыта и навыков свою работу сделали и ему позволено было выбрать ящик с дальних, темных полок склада.
Довольно странное решение Дуг оспаривать не решился и выбрал тт, что более всего походил на оружейный.
И не ошибся. Внутри скрывалась массивная и внушающая уважение дробопушка с тремя барабанами. Не хватало только огромного штыка, чтобы этот ствол стал копией огринских "потрошителей".
Удачно было и то, что патронов для этого орудия человеческого возмездия хищным тварям было в достатке и совсем скоро все барабаны были снаряжены и Дуг ушел довольным и даже повеселевшим, нагруженный этим оружием массового уничтожения.

Но то дело прошедшие. Теперь Дуглас облачался в легкую панцирную броню, справедливо решив, что костюмчик тяжелее будет не очень рациональным решением, как для простого передвижения по густым лесам, так и для сражения с местными тварями. Не последним фактором в выборе выходного костюма было и то, что штурмовик и так был уже нагружен, не хуже какого-нибудь гужевого животного и напоминал какой-то ходячий арсенал.
Конечно, у Дугласа был панцирник и потяжелее и потолще. Суровый, черный, с возможностью крепления инсигний на грудь и шлем, он часто использовался, чтобы произвести хорошее первое впечатление инквизитором на различных господ и дам. Разумеется, Маддердин был убедительным и харизматичным человеком, но харизма только растет, если в свите присутствует боевик в черном панцире, словно олицетворяющий, эти непонятно откуда взявшиеся, пугающие клише о бойцах инквизиции.

В дороге по местным лесам, сразу и бесповоротно штурмовику не понравившимся, Дуг присматривал и за окружением и за проводником. Дикари были слишком уж непредсказуемым и странным народом, чтобы вот так сразу им довериться, даже несмотря на влияние инквизитора. Проводнику было раз плюнуть вывести группу в логово прожорливых местных созданий, завести в засаду или навести на подготовленные ловушки, в лучших традициях диких миров.
Дуг не расслаблялся ни на секунду, став настоящим воплощением бдительности и готовый броситься на встречу опасности, спасая остальных.

Однако, вопреки подозрительности, в поселение местных проводник группу вывел в целости и сохранности.
Только вот местным это нехрена не понравилось.
Четко осознавая, какой он паршивый дипломат, Дуглас, максимально тихо и незаметно снял хеллган с предохранителя и медленно, стараясь не провоцировать местных, вышел вперед, старясь закрыть собой более уязвимых членов группы, не упустив момента покоситься на отца Эббота.
Сейчас надежда Дуга на мирный контакт была на святом отце, если не вся, то солидная ее часть.

Конечно, тут Эббот вышел вперед, стаскивая с головы каску. Дело, безусловно, было по его части.

Священник выглядел внушительно. Высокий, мощный, статный. Из под разрисованного пятнами камуфляжа бронеплаща выглядывал потрепанный нагрудник от легкой панцирной брони с пересекающими его наискось четырьмя параллельными бороздами - следами когтей какого-то крупного зверя. С лева у пояса - внушительных габаритов кобура. Справа - хищного и дикого вида боевой молот с обмотанной полоской затертой до блеска кожи рукоятью, потемневшей от времени и частого, хоть и кратковременного, контакта с жидкой средой боевой частью, украшенный клочками меха и какими-то перьями. За спиной у священника висел на ремне автоган, на разгрузочном жилете - нож, подсумки под магазины и гранаты.
Культ Императора уважает силу. Культ Императора сам - сила.

Эббот сказал Ахоуту:

-Будет ясно нет - переводи.

А потом повернулся к Элувиласситу, держа руки на виду так, чтобы было видно открытые ладони. Он готовился говорить.
Все языки диких народов ведут происхождение из одного корня. Какая-то ветвь ушла дальше, какая-то осталась ближе к истоку, но в любом варварском наречии можно угадать готик. Со временем так привыкаешь к говору местных, что трудно и поверить, что какой-то месяц назад почти ничего не мог разобрать.
Увы, как раз времени у Эббота и не было. Зато был большой опыт за плечами, опыт лингвиста-любителя, наладившего мосты общения не с одним племенем.
Эббот начал свою речь, стараясь упрощать ее, подбирать архаичные формы, копировать акцент и интонации:

-Я есть отец Фома, - молвил миссионер, тыкнув себя большим пальцем в грудь, - Мы - сторонние не быть. Мы из далека прибыть есть - да. Быть сторонние - нет.
Большой Бог, Великий Охотник - там. - Эббот указал пальцем на небо.

-Так же, он есть здесь. - священник плавным жестом обвел окружающих.
-И здесь - миссионер сложил руки на левой половине груди, там, где сердце.

Оглядев аудиторию, чтобы убедиться, что его мысль доходит до местных, отец Томас продолжил:

-Мы есть служить Великий Охотник, выполнять его воля есть. Вы - охотники есть. Мы охотники есть так же. Мы желать ваша добыча - нет. Ваши угодья - нет. Наша добыча - враги Великий Охотник. И ваши враги так же они есть, ведомо мне. Плохие люди, не есть чтить Охотника, не-люди. Да?
Они прятаться ваша земля есть. Мы находить они хотеть, вы помочь надо, мы просить.

Томас принял горделивую позу, его тон стал твердым:

-Мы нищие - нет. Попрошайки - нет. Вы помогать нам, мы - вам. Дары, красивые вещи, оружие - да. Вы помощь надо есть - мы помочь тоже. Хорошие люди помощь дать друг-другу должны, рука дать. Иначе выжить - нет.

И закончил снова дружелюбно:

-Элувилассит уходить нами надо нет. Говорить, дружить - да?

Кажется, Элувилассит понимал, о чем говорит Томас - по крайней мере, в его взгляде читалось понимание, осмысленность. Внимательно выслушав Эббота, местный вождь задумался, а затем, величественно очертя рукой полукруг, изрек:
- Хау! - и воины поселка приняли более мирный вид, хотя, конечно, смотрели на вас с недоверием. Элувилассит вновь подозвал к себе Ахоута, и что-то сказал ему. Проводник передал вам слова вождя:
- Элувилассит имеет понятие, что слуга Великого Охотника есть охотник. Но Элувилассит также имеет понятие, что руки чужих пусты. Охотник имеет добыча и славный, чужие - нет. Элувилассит имеет понятие, что чужой есть чужой, пока добыча нет. Есть добыча - есть говорение. Также Элувилассит имеет понятие, что чужие есть... - тут Ахоут замешкался, пытаясь подобрать слово. В итоге он ограничился жестами, изображая нечто большое и могучее. - Если это понятие есть правда, то чужие имеет славный добыча...Са'вак! - и остальные тут же подхватили, говоря с явным уважением: "Са'вак! Са'вак!"
- Ахоут имеет бедствие водить чужие к логово великий Са'вак...Ахоут имеет наказание, что он вас сюда. И так Ахоут с вами быть.

Маддердин присвистнул:
- Саваки - одни из самых опасных тварей на Федриде. Если не самые. Огромные, живучие, и при этом чрезвычайно быстрые. Я сомневаюсь, что мне хватит сил на его усмирение, хотя попробовать, конечно, стоит, - инквизитор перевел взгляд на Ахоута:
- И что вы хотите видеть? - спросил он. Проводник пожал плечами:
- Голова Са'вак, - простодушно ответил Ахоут. Леонард немедленно стал мрачнее самой грозовой из туч.
- Даже если мы пошлем на убой всё войско Хакса, далеко не факт, что мы сможем одолеть Савака. Здесь нужно что-то типа тактического отряда Астартес, или хотя бы взвод "Леман Рассов" в осадной модификации, - инквизитор внимательно посмотрел на Элувилассита, который взирал на вас с явным удовлетворением и чувством собственной важности и превосходства.
- Вот ублюдок. Он специально выдвинул почти нереальное требование. Ахоут, передай Элувиласитту, что мы принимаем вызов. Но если мы принесем вам голову Савака, то я ОЧЕНЬ РАССЧИТЫВАЮ на максимальное...на хороший говорение, - Леонард немного покривлялся, изображая примитивный язык дикарей. Точнее, их знание низкого готика.

- Господа, теперь мы будем иметь говорение об убийстве Савака, - улыбнулся инквизитор, когда вы покинули стены поселения. Федриды не желали пускать вас дальше порога без добычи.
- Я уже прикинул кое-какой план. Только вот он вам не понравится. Поэтому, прежде чем я его озвучу, я хотел бы послушать вас. Вы ведь все знаете, кто такие Са'ваки, не так ли?

Эббот огладил череп ладонью, и сказал:

-Доводилось читать, мда... Признаться, слабо представляю, как он выглядит. Что-то вроде гигантской змеи с капюшоном, только этот капюшон выполняет роль пасти, и тварь обхватывает им добычу целиком? Здоровенный, но хорошо маскируется. Шкура толстая, но подвижный и быстрый. Атаковать любит из засады. Слабых мест, вроде как, и нет...

Священник пожевал губами:
-Нет сомнения, этот са'вак и вправду очень опасен. Нас не слишком много, огневая мощь небольшая, плюс большая часть бойцов ушла с леди Айнхорст. Плюс незнакомая местность. Мне приходит в голову один план - выследить эту тварь, и вызвать на штурмовку с воздуха "Тень Саура". Думаю, голову потом найти сумеем как-нибудь.

- Нас слишком мало и мы не имеем опыта даже в простом выслеживании местных тварей, господин, не говоря уже о противостоянии им. - Дуглас продолжал просматривать в сторону местных, уже из простой предостороженности, угрозы от них он уже не чувствовал - Единственное, пожалуй, наше серьезное преимущество, которое мы можем использовать, это действительно "Тень Саура", господин. - На этом штурмовик закончил, вернувшись к наблюдению за местными.

- Atque hactenus de aditus diplomaticae*… - мысленно прокомментировал Зейн ситуацию, сложившуюся за короткий, но насыщенный визит в поселение местных жителей. Более того, он не понимал, почему она сложилась. Естественные предрассудки дикарей, весьма убедительная речь Аббота, призванный доказать отвагу и силу ритуал… почему Леонард не подавил волю вождя, или, по меньшей мере, не внедрил в его разум мысль о том, что с пришельцами со звезд неплохо бы сотрудничать? Хотел добиться успеха чистой дипломатией?

Ну, в некотором роде, он его добился. Если задание, которое поручил представителям Святейшей Инквизиции Великий Вождь Элувилассит, удастся выполнить, то местные дикари их, определенно, зауважают. Са’Вак был монстром, которого надо было убивать артиллерией. Да, в распоряжении команды Инквизитора имелась "Тень Саура", но летающий низко-низко над лесом боевой катер, расстреливающий местную живность (прочитанное в библиотеке создало очень неприятное ощущение, что даже технике на этой планете будет несладко возле крон деревьев), может привлечь слишком много абсолютно ненужного внимания. Оптимальным решением было бы заставить Хакса поохотиться, но рядом не было ни его, ни имеющей влияние на него Айронхорст. Не говоря уже о том, что у той группы было собственное задание, в выполнение которого, как говорила псайкеру интуиция, вмешиваться не стоило.

- Моя иметь нахождение Са’вак для инквизитор! Моя хороший псайкер! – Поддержал шутку Маддердина Зейн. Вокс-система, встроенная в горло, к сожалению, должной интонации не передала. Поняв это, псайкер, мысленно изменив тон, добавил. – Вот только я не думаю, что это какой-то ритуал совершеннолетия или инициации в духе "убей Са’Вак и станешь членом племени". Он хочет оценить наши возможности. Не думаю, что мы первые гости с далеких звезд для этого племени. Возможно, он слышал о том, что Дом Зверей охотится за подобными существами и хочет убедиться, что мы обладаем не меньшей силой.

Возможно, устами Люпуса говорила паранойя. Но, как ни крути, задание было нетривиальным.

- Что касается вариантов решения проблемы… для того, чтобы соорудить ловушку или заминировать Са’Вак очередной ужин понадобятся навыки Диаза, которого с нами нет. Чтобы натравить на него местный "Гнев Императора", единственного более мощного монстра этой планеты, последнего надо найти, если это вообще не выдумка аборигенов. Поэтому остается вариант с "Тенью Саура". Он может привлечь излишнее внимание, и, к тому же, Са’Вак – засадный хищник. В лесу с ним не справиться, а чтобы выманить его наружу… потребуется…

Зейн поднял голову и посмотрел на Маддердина. Кажется, он догадался, почему план Инквизитора им не понравится

- …приманка.

- Именно, - кивнул Леонард. - В самом деле, в лесу с ним возникнут проблемы. Он может скрыться в норе, да и растительность сама по себе является препятствием. К тому же не исключено, что Са'вак можно банально сбежать, если поймет, что добыча ему не по зубам. Однако я не вижу иных решений в данной ситуации. Прочие способы либо слишком затратны, либо просто не окупают себя по времени. Нам потребуется хотя бы минимальная огневая мощь, чтобы сохранять в Саваке должную заинтересованность. Нужно просто его разъярить как следует. Минус заключается в том, что он весьма быстрый и проворный. В этом смысле, совладать с ним сможет разве что Биельнур, - инквизитор многозначительно посмотрел на эльдар. - Поскольку нам нужна скорость, попробуем раздобыть на Станции 1 ленд спидер, а лучше - два. И стоит подумать насчет более тяжелого оружия. Кроме того, мне необходимо присутствие каждого, поскольку, как вы понимаете, в местных лесах обитает не только Са'вак. Думаю, его поиски уже сами по себе превратятся в то еще занятие. Вопросы, возражения?

Охота на гигантских мифических хищников - такого Варжеку не приходилось еще испытывать. Он не доверял этой планете, слишком уж дикая она была. Прятался за спиной Инквизитора Маддердина, не решаясь встревать в разговор с аборигенами. Удивлялся молча, качал головой. Са'вак? Об этом существе Варжек ничего не знал, да и не хотел бы узнавать. Очередное порождение безумной природы чуждого людям мира. Очередной ксеноморф, возникший под влиянием эволюции местной фауны. Инквизитор найдет способ его победить, Варжек в это безоговорочно верил.
Идея с приманкой - классика. Хорошо отработанный прием, практически сложившийся в один из основных принципов работы инквизиции. Отлично. На словах все выглядело просто. Каждый должен был сделать то, что лучше всего делать умел: Биельнур - быстро перемещаться, остальные - обрушить шквал снарядов и психосил на существо. Так, по крайней мере, Варжек представлял себе предстоящую охоту. Как подсказывал ему опыт служения Маддердину, на деле все будет совершенно по-другому, так, что ему придется держаться как можно ближе к Инквизитору, чтобы не потеряться в окружающем бедламе. Посмотрим.

Технический.