Убийство в отеле Бейкер | ходы игроков | 1 этаж. Холл

Джеймс встал ещё в 7 часов, что бы привести себя в порядок. Сделал зарядку, умылся, почистил зубы, побрился и расчесался. Привёл в надлежащий вид свои усы. Когда с утренними приготовлениями было покончено, капитан одел форму, наградную планку над клапаном левого кармана, взял трость и вышел в коридор.
Тихо щёлкнул замок двери номера. Под ногами, даже через подошву сапог, ощущался мягкий ковёр, расстеленный на полу коридора. Уиндсор повернул ключ ещё раз и зашагал к лестнице, перехватывая трость поудобнее. Спустившись в холл, он подошёл к фойе заглядывая за стойку. Портье там не оказалось. Джеймс ударил по звоночку. Тут же послышались шаги и скоро к стойке вынырнул портье. Он пожелал капитану доброго утра, с улыбкой принял ключ и проводил взглядом того до дверей ресторана.
Позавтракав яичницей с беконом, и выпив чашечку чая с молоком, Джеймс отправился на прогулку, надеясь найти на улице мальчишку-газетчика. Утренний воздух был несколько холодноват, но погода была на удивления хорошей для Лондона этого времяни года. Людей на улице было очень мало, и мальчишек с газетами тоже, потому шаги Ундсора, которым вторила трость, глухо отдавались от стен домов, убегая вперёд и назад над брусчаткой. Пройдя два квартала, он наконец наткнулся на газетно-цветочный ларёк.
- Доброе утро. - Поприветствовал он продавца, приподняв фуражку.
- Доброе утро, Сэр! - Оживился скучающий продавец, вскакивая со своего стула, и откладывая газету которую читал. - Отличная погодка, не находите?!
- Редкость для Лондона, не так ли?
- Ваша правда, Сэр! - Всё так же живо ответил продавец. - Что изволите?
- The Daily Telegraph, будьте любезны. - Попросил Джеймс извлекая монету и передавая её продавцу. - Премного благодарен. Всего доброго.
- Всего доброго, Сэр! - ответил тот и ещё долго провожал Уиндсора взглядом.
Капитан нашёл тихий парк, с аллеей, где было несколько сухих лавочек и сев на одну из них, развернул газету. Ничего сверхинтересного, но много важного. Испания, Италия, Советская Россия. Спортивная колонка и вовсе скудна: крикет, да скачки. Разве что статья про новые достижения в авиастроении действительно были интересны.
И так прошла пара часов. Оставив несколько колонок на потом, Джеймс сложил газету и направился обратно в отель. Войдя в холл, он снял фуражку. Часы пробили одинадцать и он рефлекторно сверил их со своими наручными. Затем подошёл к пустующей стойке и вновь ударил по звоночку.

- Около 7 - 8 часов утра. -

На кресле сидел мрачный человек, закрывший лицо шляпой и воротником плаща. Он был неподвижен, и, казалось, лицо его передавало презрение и ненависть, но на самом деле все было гораздо проще - он спал. Вчера он пришел в свою уже "родную" гостиницу без намерений заходить в свой номер, хотя бы потому, что потерял ключи от него. Но персоналу внятно сказал, что намерение сидеть здесь всю ночь он имеет лишь потому, что знает того, кто "позаимствовал" его пропуск к сладкому сну на кровати.
Капитан, с которым детектив уже успел познакомиться, брякнул по звонку. Противный звук заставил Генри проснуться: Он встрепенулся и, подняв шляпу, протер глаза. Расстегнув плащ, Эндерсон присоединился к пожеланиям доброго утра в сторону Джеймса, направляющегося к дверям ресторана.

"Утром? Серьезно? Он пошел рано утром на улицу. Вчера еще у него была крепкая щетина - побрился. Нет, не на свидание с утра пошел - надел бы что-то поприличнее сапогов. Хотя усы как на свидание зализал... Видно, что только проснулся - еще еле виден след от подушки. Сдал ключ? Не знаю - проспал. Хотя... учитывая то, что портье что-то мнет в руках, можно сделать вывод, что капитан куда-то намылился за пределы отеля. 40-45 лет, военный. Нет, этот ключи взять не мог. Может спросить его? Нет - не мой метод. Говорить ему не с кем - не проснулся еще никто, кроме повара и портье. Но и я в это время не фонтан... Нужно присесть, немного посижу, а потом уж и допрошу."

Мысли утром, как известно - самые подозрительные и абсурдные, а их витиеватость и объем поражает даже самого мудрого писателя и самого начитанного мудреца. Так и мысли Генри заплетались, заплетались, запле...тались...за...зап...л...

- "Часы пробили одиннадцать" -

"Дзиньк!" - прозвенело второй раз. "Какой дьявол придумал этот звонок?" - мелькнуло в мыслях Генри, тоже, второй раз. Потянувшись, Генри подошел к стойке, за которой стоял Уиндсор. Взгляд детектива, как всегда, был направлен не в глаза собеседника, а на его в целом. Газета в кармане, пошмыгивания носом, исходящий от рук холодок - все давало представление о маршруте капитана. Генри, продолжая незаметно разглядывать собеседника, начал диалог:

- Здравствуйте. Что пишут? Как вам бекон в ресторане? Мне показался он... жестким и сухим. - говорил он с холодом и безразличностью, как и все в своей жизни, - Как сходили в парк? На улице не дует? Впрочем, я туда и не собираюсь. Ах, да. Вы не находили ничего в своей комнате, что могло было бы принадлежать не вам? Дело в том, что я потерял одну незначительную вещицу.

Портье всё не появлялся, зато Генри Эндерсон, сидевший всё это время в холле, встал со своего кресла и подойдя к стойке поприветствовал капитана. Джеймс кивнул на приветствие, снимая перчатки и кладя их внутрь фуражки.
- Добрый день, Мистер Эндерсон.
- Вчера вновь бомбили Мадрид, защитники пока ещё держатся. А позавчера итальянцы отправили морем ещё одно судно с танками, для Франко.
- Вполне достойная кухня здесь. Чем-то напоминает домашнюю.
- Погода сегодня на удивление хорошая для этого времени года. Исключительно рекомендую прогуляться перед обедом. Это полезно для здоровья. Либо спустя пол часа после еды. Но остерегайтесь луж, они так и не просохли с последнего дождя.
После последних двух вопросов Уиндсор, приподняв левую бровь посмотрел в глаза мужчины, с секунду пытаясь понять что тот подразумевает. Эндерсон был из тех людей, что не имели привычки все свои намерения показывать каждому встречному, а возможно и вовсе были скрытны до ужаса. Было ли то обусловлено личной жизнью, или работой - Джеймс не знал, да и по правде говоря и не пытался узнать, предпочитая не лезть в чужие дела.
- Боюсь, нет, Мистер Эндерсон. Я не припомню ничего такого. Могу ли я узнать, о какой вещи идёт речь?

Генри усмехнулся, молча застегнул плащ, быстро перебирая пуговицы пальцами, одновременно застегивая ремень, быстро развернулся и, устремившись ко входу в ресторан, сказал:
- Лучше вам и не знать. Меньше знаешь... знаете - крепче спите.
- Ох, я любого бы за эту вещь порвал, - добавил он, посмотрев на капитана своим особым леденящим взглядом при входе в ресторан, - до встречи, мистер Уиндсор.

Безмолвно проводив Эндерсона взглядом, капитан хмыкнул, поворачиваясь обратно к стойке. Бестактное поведение собеседника хоть и не ускользнуло от внимания Джеймса, но не смутило. Не придав особого значениям плохим манерам Эндерсона, он вновь ударил по звоночку, так как портье всё ещё не появлялся. На это раз успешно.
- Прошу прощения, капитан. Чем могу быть полезен?
- Скажите, не приходила ли почта на моё имя?

Портье довольно вялый малый не ясного возраста с туповатым лицом кивнул в ответ на вопрос капитана и тут же спохватился.
- Я сейчас п-посмотрю, сэр... к-капитан, - он скрылся за стойкой долго и нудно пребирая конверты словно опасаясь перепутать, - п-простите к-капитан, но нет.
Кажется служащему было очень жаль что он не может помочь в этом вопросе. Зато он старательно вылупил глаза всем своим видом выражая готовность помочь чем-то еще.

Практически сразу как портье ответил в холл отеля влетела бледная как полотно горничная весьма напуганная. Она подлетела к стойке и замерла не решаясь говорить при постояльце.

- Да, будьте любезны, ключ от второго номера. - Коротко кивнул Джеймс.
Приняв ключ из рук портье, он поблагодарил его, и повесив трость на ту же руку, что держала фуражку, зашагал в сторону лестницы, делая вид, что и не заметил взволнованности горничной.

- К-конечно, капитан, - портье протянул капмтану Уидсору ключ и перевел взгляд на горничную, которая с явным нетерпением ждала когда постоялец уйдет. Но едва стоило ему отойти как возле девушки возник управляющий. сокого роста седой как лунь и с неприятными совиными глазами. Джебедая Скримм одним своит видом заставлял работников отеля трепетать в ужасе, но Молли и так была напугана до чертиков.
- Что здесь происходит, мисс Инверс? - одним из талантов этого высокого человека было неведомым образм чуять проблемы.
- Там... там... мисс Палмер... - Молли окончательно потеряла самообладание и громко разрыдалась обрывисто поясняя как она нашла труп.

В ресторане всем хорошо были слышны рыдания горничной, но разобрать что именно она говорит никто не может. Капитан поднимаясь по лестнице так же хорошо слышит рыдания, но не слова.

Пока Пенелопа не спеша приближалась к группе людей, собравшихся около горничной, рядом уже успел появиться управляющий отеля. Актриса еще сбавила шаг, прислушиваясь к разговору, хотя, главным образом, можно было услышать лишь рыдания горничной. Пенелопа уже успела хорошенько продумать причину своего появления в холле, а присутствие здесь управляющего было только ей на руку. Актриса в лучшем своем стиле изобразила на лице недовольство и обратилась к управляющему:
- В чем дело? Почему мне нельзя нормально позавтракать?
Пенелопа бросила короткий взгляд на горничную и вновь взглянула в неприветливые глаза управляющего. Теперь ей уже не надо было надевать маску недовольства. Холодный взгляд того, к кому обращалась актриса, и вправду заставил ее нахмуриться.

Нога Джеймса едва опустилась на первую ступень лестницы, как до ушей донеслось рыдание, что заставило его несколько замедлить подъём, а после того, как из ресторана послышались шаги, а в скором времени вокруг девушки собрались все постояльцы, трапезничавшие в это время, капитан остановился на лестничном пролёте и повернувшись в сторону собрания, стал выжидать, пытаясь понять что произошло.

Горничная кажется и не заметила какой переполох она вызвала, но присутствие рядом целых двух дам кажется придало ей сил и прежде чем админрстратор успел сказать что то мисс Клирвотер она залепетала в ответ на вопрос миссис Престон.
- Это ужасно мэм, мисс Палмер мертва, кто-то убил ее! - тонкие пальцы горничной вцепились в руку миссис Палмер, губы девушки дрожали.
- Вы уверены, мисс Инверс? - кажется на управляющего эта новостл не произвела должного эффекта.
- Конечно уверена у нее веревка на шее! - горничная всхлипнула и разразилась еще более бурными рыданиями.

Горничная говорит громко и импульсивно. Ее слова хорошо слышны на лестнице и несколько хуже в ресторане.

После произнесенных горничной слов Пенелопа, казалось, даже думать забыла о управляющем. По телу актрисы пробежала дрожь и она, приложив руку ко лбу и закатив глаза, произнесла испуганным голосом, возможно, даже более испуганным, нежели следовало:
- Веревка на шее? Умерла? Ах почему, почему? Из всех ужасных вещей, которые только могли случиться, это просто самая худшая вещь!
Пенелопа сделала вид, что не может удержаться на ногах после такого шока, надеясь, что ее кто-то подхватит, хотя, в действительности, падать она не собиралась. Вот еще - падать на ковер, по которому ежедневно проходит не одна пара ног и пачкать свое драгоценное платье!

Проигнорировав это представление, Генри, прихватив за руку администратора отеля, прошел с ним в уголок, где полушепотом быстро проговорил следующее:
- Уважаемый, мы оба понимаем, что эта история не должна выходить за рамки этого заведения, не так ли? Не буду дожидаться ваших выводов, а сразу перейду к делу. Расследование - дело не легкое, а самое главное - дорогое. Я, как, несомненно, наеизвестнейший детектив, готов помочь вам. Бесплатно. Мне нужно только дубликат... дубликаты ключей от всех номеров и дверей. Да, и моего. Особенно моего. У меня есть и связи - дело мы замнем, преступник компенсацию выплатит. - Пауза, - Если же решите просто выбросить труп - сдам с потрохами, - проговорил он быстро и отошел к дверям в ресторан.

Джеймс, по долгу джентльмена, не смог проигнорировать теотрализированного представление актрисы. Он быстро спустился вниз по лестницы, кинув фуражку и трость на кресло в холле и подхватил Пенелопу под руку.
- С вами всё в порядке, Мисс?
С этими словами он помог отойти ей в сторону и сесть в кресло у стены.

Вёрджил так и не дождался ответа, но понял, что произошло что-то серьёзное. Вот и актриса чуть не упала в обморок от некоего известия, которое сообщила служанка. Парень на миг пожалел, что не подхватил актрису первым. Может быть, это был бы шанс для знакомства. Но когда он приблизился к группе людей, собравшихся вокруг служанки, у него появился другой интерес. Всё-таки мистер Фицрой был настоящим журналистом, а это не лечится.
- Убили? Но как? - удивленно воскликнул он, расширив глаза от удивления. - В смысле как такое могло произойти здесь да ещё с хозяйкой отеля?
Помимо удивления в глазах читался и страх. Всё-таки убийца пробрался в дом и его никто не заметил. Несмотря на то, что Вёрджил был журналистом, он был и всего лишь обычным человеком, смертным и уязвимым.

Лицо администратора осталось каменным, а в глазах не промелькнуло и толики испуга, словно он ежедневно находил в номерах трупы или как минимум получал о них известия. На детектива же он смотрел как на презанятный экспонат в музее.
- Полагаю вы не в курсе кто такая миссис Палмер, сэр. Она владела этой гостиницей последние десять лет и подняла ее из весьма бедственного состояния, - кажется в голосе на секунду промелькнуло какое-то подобие печали, а может и нет. Однако он явно не считал нужным скрывать содержание их разговора, - вы получите ключи и право вести расследование, мистер Эндерсон.
Администратор повернулся к стойке и портье вытянулся по струнке, всем своим видом демонстрируя готовность расшибиться в лепешку ради светлой памяти миссис Палмер.
- Заприте двери. Посетителям говорите что мест нет. Постояльцев не выпускать пока убийца не будет найден. Просьбы мистера Эндерсона для вас имеют первоочередное значение.
- Д-да сэр, - портье торопливо, но неуклюже пошел закрывать двери. Кажется явление нового начальника и убийство опечалили его только тем что работы станет больше.
Молли продолжала рыдать не говоря больше ничего связного.

- С вами всё в порядке, Мисс?
- Да, спасибо, капитан, - благодарно отозвалась Пенелопа, откинувшись на спинку кресла с таким видом, что в не сможет подняться на ноги еще, как минимум, минут десять. - Это, право, так ужасно, кто бы мог подумать? Ах, смерть, что может быть ужасней?
В действительности же, после переживаний из-за смерти родителей еще в очень юном возрасте Пенелопа равнодушно относилась к подобным трагедиям чужих людей, а что уж говорить о какой-то там мисс Палмер, или как там ее, о которой актриса вообще никогда прежде не слышала. Однако надо было поддерживать свою репутацию дамы высшего общества и она старалась, хотя, порою, выходило слишком наиграно.
- Заприте двери. Посетителям говорите что мест нет. Постояльцев не выпускать пока убийца не будет найден. Просьбы мистера Эндерсона для вас имеют первоочередное значение.
Такое заявление Администратора, явно, застало юную актрису врасплох. Она даже какое-то время не могла и слова сказать, а затем, когда вновь обрела дар речи, вскочила с кресла, будто бы совсем позабыла о недавних переживаниях по поводу трагической смерти мисс Палмер и резко обратилась к администратору:
- Что?! Не выпускать?! Да, вы не имеете права! У меня сегодня важная репетиция! Вы понимаете, что если я не явлюсь, мою роль могут отдать кому-то другому! Я протестую!
Пенелопа окинула взглядом всех присутствующих, надеясь найти поддержку с их стороны.

Администратор повернулся к девушке и буквально пригвоздил ее взглядом к полу. Наверное так же могла бы почувствовать себя прекрасная бабочка в которую втыкает булавку коллекционер.
- Никто не покинет отель пока убийца не будет найден, - отчеканил администратор, - или я могу вызвать полицию и то же время вы можете поовести в тюрьме...
Не дождавшись ответа прекрасной постоялицы администратор удалился из холла предоставив людям решать свои проблемы самостоятельно.

Джеймс, держа запястье девушки, сосчитал про себя её пульс, прейдя к выводу, что даме не угрожает даже обморок. Озвучивать он этого, правда, не стал.
Слова администратора ему тоже не пришлись по вкусу. Но, пока это не задевало конкретно его интересов, он решил не развивать данную, тему. Возможно Скримм сейчас испытывал шок, и это была его защитная реакция. В любом случае он вёл себя крайне непрофессионально и лишь создавал дурную репутацию отелю неприкрытым хамством постояльцам. Если же это было его обыкновенное поведение, то странно, как подобный горе-администратор вообще не был до сих пор уволен.
Однако, кое-что было рационально в его словах. Действительно следовало вызвать полицию, правда перед этим...
- Мисс Инверс, в каком номере вы нашли Мисс Палмер? Я как врач, должен осмотреть её. - при этих словах, он повернулся к Генри - Не так ли, Мистер Эндерсон?

- Кхем... - Эндерсон понял, что его планы не совпадают с "канонами жанра", - Ну, давайте. Хорошо. Осмотрим труп. Бегло. Капитан, вы мне кого-то напоминаете. Не удивлюсь, если вы служили в Авганистане... - Генри развел руками в ожидании сопровождения.

Горничная была слишком поглощена своими переживаниями и тихо плакала на руках миссис Престон, а потому на вопрос капитана не ответила. Но на помощь пришел портье.
- К-капитан, м-миссис Палмер всегла ос-танавливается в л-люксе. Номер 13 т-третий этаж, сэр.

- Благодарю - коротко кивнул Джеймс и развернувшись отправился к лестнице.