Безысходность. Путь в никуда. | ходы игроков | Старый Лес. "Южная" тропа

Посох в руке,
А небо в огне
От красного взора...

Строки почти моментально всплыли в голове Саймона. В академии был свой небольшой круг поэтов. Один из них проходил мимо, декламируя что-то своего сочинения... давно это было, кажется, что много лет прошло... Впрочем, кто знает, как все эти перемещения соотносятся по времени...
- Я к этому непричастен, - быстро сказал маг, имея в виду выходку мстительного посоха.
- Артефакт под контролем, но заклинания исцеления не знаю, - продолжил он. Впрочем, было всем видно, что Уарт если не спас жизнь, то избавил Наара от более тяжелых последствий.
А сам посох тихо злорадствовал, ну и негодовал на владельца, прервавшего процесс наказания.
"Ох, что же потом будет..."

- Ээ... Ребята, у вас точно все в порядке? - Нервно спросила Ева, переводя взгляд с одного лица на другое и особо опасливо косясь на посох.
- Наверное, нам нужно убираться подальше от этого ущелья. Опасно тут как-то. Я Ева, кстати, да, а это Лис. - Запоздало представилась девушка всем присутствующим.

Все случилось так быстро, что рыцарь не успел сделать ничего особенного и вот - Наар лежит, маг оправдывается, а посох успокоился вроде бы.
Вернув меч в ножны, Кадоган устало вздохнул:
- Мне кажется, что в этом месте вообще все не в порядке. Я Галахад.
Сказав, направился к лежащему на земле Наару. Нужно было посмотреть, что с коточеловеком и если нужно помощь оказать. Лишь бы физиологи не имела принципиальных отличий от человеческой.
- Ну как ты? - спросил участливо, присев на землю рядом с Шаасом.

Ева, сообразив, что никто тут больше ни на кого не нападает, в свою очередь тоже поторопилась к лежащему на земле незнакомцу. Как-никак, у нее были навыки лечения.

- Теперь уже все в порядке, насколько это тут возможно, пробормотал Саймон. Присоединяться к осмотру Наара он не стал, и так двое смотрят, похоже, зная в чем толк, а у него подобной практики не было.
Да и по сторонам следует смотреть. Вдруг кто придет, хотя самому Уарту тут мало что угрожало, если он все правильно понимал.

Рыцарь присел возле Наара. Кэтфолк пытался подняться, его шатало. Он было попытался сопротивляться осмотру, но Галахад молча перехватил его руку и принялся осматривать рану. Ева присоединилась к нему. Кожа на месте ожога вздулась, пошла волдырями. Рыцарь покачал головой, достал флягу, промыл поврежденный участок. Наар сжал зубы, поморщился. Затем потянулся к своей сумке, вытащил небольшой мешочек, передал девушке. Оттуда, девушка, вынула баночку густой, терпко-пахнущей, светло-зеленой мази.
- Это должно помочь, - прошептал кэтфолк.
Ева кивнула, и легкими равномерными касаниями принялась наносить лекарство на раненное плечо Наара.
Когда «операция» была закончена, рыцарь вынул из вещь-мешка связку бинтов, и перебинтовал рану.

Ева довольно улыбнулась, поглядев на полученный результат, и кивнула великану. Хмурый рыцарь кивнул в ответ, затем, медленно и осторожно помог кэтфолку встать на ноги. А девушка подала ему выроненный кинжал.



Чародей осмотрелся, но пользы это не принесло, после ярко белой пустоши, темнота окружающего мира казалась совершенно непроглядной, глаза еще толком не привыкли. Он еще раз посмотрел на посох. Дракон-набалдашник не подавал признаков «жизни». Кажется, посох просто защищался.

Четверо путников стояли у обрыва, растерянно осматриваясь по сторонам. Туман пропал, и даже в темных глубинах Разлома, от него не осталось ни следа. Холод беззвездной ночи пробирал до костей. Гробовая тишина, непроницаемым куполом накрыла мертвый мир. Тихо. Слишком тихо. Кажется, даже Разлом замер, задержал дыхание. Тишина угнетает - бьет по натянутым нервам, заставляет оглядываться по сторонам. Мрачные мысли червями вгрызаются в мозг. Сердца четверых бьются в унисон. И каждому в голову закрадывается тихий шепот, мягкий и твердый одновременно.
Не стой, иди. Шепчет он.

Пострадавшую руку Наара перебинтовали, следовало идти дальше, на восток.
Саймон ничего не заметил. Может, и не было ничего. А может, во всем виновата подступающая темнота. И холод... Уарт вздрогнул, вспомнив тот туман и свое общее состояние тогда.
- Может, пройдем дальше и найдем где-нибудь место для ночлега? Ночи тут наверняка хуже дней, - предложил начинающий маг, махнув в сторону уходящей вдаль иллюзорной линии.
- И... костер развести кто-нибудь может? Я с огнем не могу управляться, да и в библиотеке, откуда я сюда попал, с собой ничего подходящего не было.

Пульсирующая боль продолжала отдаваться в плече, но похожие чувства были Наару далеко не в новинку и он твердо знал, как отстранится и перебороть их. Подавить боль и заставить организм начать работать над самоисцелением.
Однако глаза юноши по прежнему были сфокусированы на маге.
-Я не сдвинусь с места, пока чародей несет с собой этот символ разрушения. - сказал Наар и указал здоровой рукой на посох в руке Саймона.
-Ты думаешь, что контролируешь заключенную в этом предмете силу, но на самом деле это она контролирует тебя. Ты говоришь, что нашел этот посох, но я думаю, что на самом деле это "он" нашел тебя...И его разрушительная сила возжелавшая покинуть это место, что бы пустить свои тёмные корни где то еще, лишь лишь пользуется тобой точно так же как всадник использует лошадь, что бы быстрее добраться до нужного ему места.
-Возможно именно заключенная в этом посохе сила создала и этот разлом и обратила всё живое в радиусе многих лиг в не живое, а теперь ты хочешь оставить его себе и принести туда, где возможно все еще теплится жизнь этого мира.
-Если таков твой выбор, то нам точно не по пути.
-Однако разлом все еще на месте и он все еще достаточно глубок, что бы похоронить эту вещь. - добавил Наар после короткой паузы.
Тем временем пальцы юноши сложились в сложный замок и он зашептал еле слышимые странные похожие на странную песнь распевные звуки.

- Это предрассудки, - резко ответил Саймон. - ...межмировые отличия, точнее. Символизма я здесь не вижу.
Теперь встал вопрос: что делать? расставаться с артефактом подобной мощи - это... магу было бы легче отрезать себе ведущую руку. Но... раньше маг вполне выживал и без посоха. И мог бы... только вот в одиночку путь будет не самый безопасный. Ну и остаться одному здесь...
Уарт оглянулся на остальных, ожидая, что они скажут.
И... может, попробовать? Только... как же то тяжело. Нужно подумать.

-Зло в любом из миров это зло. - коротко ответил Наар.
-И если ты маг, при всем своем магическом даре не в состоянии этого осознать, то ты просто слепец, что блуждает впотьмах, своего невежества.
-Хотя, возможно, ты просто боишься потерять ту разрушительную силу и власть, которая заключена в этом предмете и которую, как тебе кажется ты контролируешь и которой тебе так хотелось бы обладать?- Наар усмехнулся.

Маг задумался. С одной стороны - посох и тот, кто его дал. С другой - одному идти небезопасно. И очень горько. Надо решать.
После долгой внутренней борьбы (минута-три), Саймон отвернулся и медленно направился к пропасти. Кто знает - может. это первый шаг? но корни-то... нет,лучше и не думать об этом.
"Просто так нужно," - подумал начинающий чародей, замерев на несколько мгновений у самого края, и резко. боясь передумать бросил посох вниз, после чего развернулся и отошел к людям, боясь обернуться и смотреть за полетом.

Все это время молча наблюдавшая за странной сценой Ева решила разрядить обстановку, заодно прояснив для себя некоторые вопросы:
- Вы выяснили, в какую сторону нужно двигаться? И что это за красный свет? - Повела рукой девушка вдоль светового луча.
Кстати, огонь я развести смогу, если понадобится.- Обнадеживающе добавила она.

Все время рыцарь молча наблюдал за спором мага и коточеловека. Сам Галахад придерживался той же позиции, что и Наар - не следует таскать с собой различные магические безделушки, найденные при странных обстоятельствах. Это, как минимум, безрассудно. И может навредить не только самому колдуну, но и всем, кто находится поблизости.
Оттого, облегченно вздохнул Кадоган, когда чародей выбросил посох по своей воле, без принуждений особых. Иначе пришлось бы его убить. Если Шаас просто не пошел бы вместе с магом, то сэр Галахад не мог позволить злу распространяться не только в этом мире, но и во всех прочих.
В знак поддержки решения чародея, рыцарь слегка хлопнул его по плечу и сказал:
- Не печалься о том, что утеряно. Помнится был в моем мире чародей и довелось ему как-то раз найти артефакт сильный. Находке, конечно, рад был маг, ибо давала она ему силу огромную. И много было тех, кто предлагал колдуну несметные богатства в обмен на артефакт этот, но не соглашался маг. Тогда уже и друзья его сказали, что лучше бы ему избавиться от штуковины, ибо заключена в ней сила злая, которая лишь вред принесет в итоге. Но никого не слушал чародей. Лишь заперся у себя в замке, дабы опыты проводить. И вот, спустя год, вышел он из замка своего, во главе армии существ страшных, ослепленный и сведенный с ума могуществом артефакта, который полностью поработил великого некогда колдуна. И много добрых людей тогда погибло, прежде чем удалось управу найти на обезумевшего чародея. Так что, считай, что к добру ты посох выбросил и не печалься о его потере.
Ободрив таким образом мага, Галахад на вопрос девушки ответил:
- Считаю, что нужно от Разлома двигаться. Гиблое здесь место, небезопасное. Лучше всего для ночлега поляну найти какую-нибудь, где удобно будет костер развести и дежурство ночное нести. А двигаться, да, двигаться нужно именно от Разлома, ни в коем случае не вдоль него, иначе быть беде.

Чародей быстро отошел от разлома и не оборачивался. Ощущения были сродни тем, что испытывает... ну, кто угодно, бросивший в море добытый мешок самоцветов. Наверное, так.
Рыцарь одобрил решение Саймона и рассказал какую-то историю из своего мира. Маг рассеянно кивнул, ожидая... ну, чего-то. Но пока ничего не происходило, разве что Ева спросила о направлении.
- Может, туда? - маг махнул рукой в направлении луча, который указывал вдоль разлома. - А луч... это моя иллюзия, ориентир для того, чтобы из тумана выбраться. Ничего страшного.
На предложение Галаарда чародей ответил:
- Может. Но в лес лучше не сворачивать. Около него остановиться можно, но не прямо в нем. Там... всякое может быть.
"Не знаю, как дальше все сложится, но, может, удастся выйти на тракт и так..."