Стражи Ардмара | ходы игроков | Глава 1

Хурук уже хотел ответить эльфу, как свет погас. "Теперь точно падаем..."-подумал шаман. Красное освещение вызволо у него ощущение конца. Он сначала хотел паниковать, бежать куда то. Но тут он понял, что бежать он не сможет, а панику разводить бессмысленно. Он сел в позу лотоса, и пока все пытались что то решить и бежать, он решил встретить смерть с готовностью и смирением.

- "Где же этот гребаный медальон, знал же что не надо его снимать, так нет же решил от работы отдохнуть, твою мать" - пронеслась в голове Рандира мысль, пока он остервенело копался в сумке - Нет спасибо помощь мне не нужна, по крайней мере пока.
- "Проклятье и что мне делать? Если я приведу их сразу в орден, без их предварительной проверки, то меня будет ждать суровое наказание, с другой стороны, это единственный способ нам спастись. Правда им придется принести клятву" - наконец то найдя медальон парень одел его на шею, кто то из присутствующих мог заметить символ на медальоне.
- Слушайте меня внимательно. - серьезно сказал Рандир, закинув сумку на плечо и обвел всех сосредоточенным взглядом - Включение аварийного освещения означает, что вышла из строя силовая установка корабля и сейчас работает аварийный генератор, его хватит на пару минут, потом мы начнем падать, а это верная смерть. Я из ордена Стражей*. У меня есть способ спасти всех нас, я могу открыть портал, который должен перенести нас всех в орден. Правда есть одно условие, вам придется принести клятву перед богами** смысл которой заключается в том что вы должны будете добраться вместе со мной до ордена и провести там один год. Решайте.
В этот момент силовая установка окончательно вошла в разнос, так что вокруг нее происходили возмущения магического фона, которые могли почувствовать только маги.


* Стражи. Обще известной информацией о них является, то что они являются межнациональной самой элитной и соответственно дорогостоящей гильдией наемников, пользующейся официальной поддержкой практически всех государств.

** Клятва перед богами. За нарушение такой клятвы в любом случае наступает мучительная смерть.

-Отлично, чертово дерьмо продолжает происходить, - напряженно сказал Лео, изо всех сил стараясь оставаться спокойным. - Знаете, мне вот кажется, что потраченный год - это все же лучше, чем потраченная жизнь. Давай, стражник, удовлетвори свой комплекс героя и вытащи нас отсюда.
Ни о каких условиях эльф предпочел не задумываться - сейчас им руководило лишь присущее ему жизнелюбие и желание оказаться на твердой и надежной земле, подальше от опасности. А что делать потом - потом и решит.

Это еще что за развод? Ли бросила скептический взгляд на Мистера Всех Спасу. Ой не нравилось ей это предложение. Впрочем, как и любые обязательства. Шкурой чувствовала подвох. А торчать целый год в каком-то ордене, да она сама быстрее сдохнет.
- Год на одном месте торчать придется? Либо же какую работенку грязную навесите и попробуй не сделай? В чем подвох? На какое-то форменное дерьмо я подписываться не намерена. Я свободу люблю. И предпочту смерть рабству.
Гребанные пираты! Вспомнила о причине такого дерьма эльфа. Хм... найду, шкуру спущу, кастрирую, трубы в зад засуну с паром. Ли ждала ответа Рандира, быть может, в том ордене не все так скверно и лучше выжить и иметь возможность найти и отомстить, а может еще и какие-то преимущества будут с этого ордена.
- Ах да, мне то кроме жизни будет еще прок с вашего ордена? - она сложила руки на груди.
Не успеет вещи проверить... до этого блядского портала. А потом они ей и так не понадобятся. Эх, а там ее любимое танцевальное платье... Оно стало уже легендой... Стало неимоверно грустно и печально. Вот такой вот идиотский конец, глупая смерть, лишили дорогого сердцу. А впереди какая-то смутная размытая туфта. Только сейчас эльфа в полной мере осознала, в каком ужасном положении оказалась. Конечно, она не строила себе иллюзий и понимала, что выбранный путь коварен и таит в себе множество подводных камней. И все же... Казалось бы, какие-то пираты... дурацкие пираты... просто не вовремя.
У Ли опустились руки. И в буквальном смысле тоже. Она мимолетом глянула на остальных. Интересно, как они относятся к своему положению?
У самой у нее было чувство, что у нее отняли все, что придавало ей вкус в жизни. И теперь эта жизнь в сущности ничего не стоила. Если, конечно, Рандир не успеет толком пояснить, какие перспективы в ордене и не угаснет ли ее огонь в рутине... Смешно сказать, но те, кто видели ее, не знали этой слабости эльфийки. И невдомек им было, что для нее это сродни смерти. И все же надо взять себя в руки. А то раскисла, как вареная макаронина. Фу. Дура.
Ли снова сложила руки на груди и пару раз быстро моргнула, отгоняя мрачные мыслишки. Если помирать, так с честью и достоинством.

... Слова про клятву Тиелайн дослушивал, уже стоя на пороге своей каюты.
Он был в восторге: даже в самых смелых мечтах о приключениях не позволял себе думать о том, что его жизненный путь просто пересечется с серыми... А тут такое!!!!
Напевая фривольный мотивчик, Тай выхватил из чемодана чистую сорочку: все-таки с прикрытой спиной он чувствовал себя увереннее. Футляр с маской едва поместился в саквояже.
- Так что там с клятвой? - Выйдя из каюты с саквояжем, вампир напоминал сытого кота.

-О, здорово... Пробормотал Эрнус когда зажегся красный свет.Он не имел не малейшего представления о конструкции этого судна, но разбираться в этом было совершенно не обязательно, чтобы понять что происходит что-то доброе
Когда же Рандир разъяснил происходящее и предложил вариант решения проблемы, алхимику оставалось только цокнуть языком, и чуть покачать головой
-Ну что же, если вы сможете пустить мои таланты на доброе дело, то я с удовольствием присоединюсь!
С энтузиазмом ответил он, а на губах алхимика заиграла улыбка.Что же, ему дают не только возможность спастись, но еще и шанс отвлечься от бегания по вельможам, но и сделать что-то более полезное, и, пожалуй более значимое.Так что причин унывать у него не было, и дух уныния не имел на Эрнусом никакой власти, в отличии от его новых спутников, которые решили, что в такой критический момент стоит поныть и покочевряжиться как маленькие девочки, которых алхимику приходилось поить лекарственными зельями.Его такое поведение, в такое время, от взрослых людей очень удивляло, но он решил что это какой-то обычай, или может новая мода?В конце концов, он давненько не общался с людьми, и за такими вещами следить ему было трудно.Он уже было собирался последовать их примеру, и задать какой-нибудь несущественный вопрос, который никак не повлиял на его решения, или может быть сесть на пол и высунув язык отказаться делать что-то, но потом вспомнил, что у него есть более важное
-Только, было бы здорово предупредить Герцога Эрнестэтского, он же будет за меня волноваться.Решит еще чего доброго, что я погиб Заметил Эрнус, подходя к человеку и потерев руки заговорил с самой пафосной интонацией, с которой мог
-Пред лицом всех богов, известных нам и нет, я клянусь что я пойду за этим человеком в Орден Стражей и проведу в услужении им ровно год.
После этого последовала кратковременная пауза, и Эрнус неуверенно спросил
-Как-то так, да?

Перед Лином стоял выбор: согласится принести клятву и стать рабом или привести в действие свой самоубийственный план? С одной стороны всего лишь один год побегать в прислужниках, с другой - какая-никакая свобода. Правда шанс погибнуть большой.
Пират сощурился и произнес нахальным тоном:
- А что если тебя убьют? Или произойдет несчастный случай? И какой статус будет у нас в этом гребаном ордене? - Лин слышал о Стражах, но они были официальной гильдией, куда магу-недоучке вход был закрыт. Тем более, лицо Лина уже было немного известно в криминальных кругах и становится непонятно кем ему не хотелось.
-"Нет, все таки соглашусь с тем, что пойду с ними. Но я все же маг и постараюсь найти способ обойти клятву и свалить от них."

Как только Эрнус договорил, у него на правом плече с легкой болью, как от ожога появился символ, а чей то мужской голос в голове сказал:
- Клятва принята, смертный. Будь честным при ее соблюдении, мы будем следить за этим.

- Времени мало, скажу вот что, может кто то из вас знает, что 700 лет назад после раскола мира был заключен договор о запрете войн, но практически никто не знает, что в то же время был создан орден "Стражей" задачей, которого было следить за исполнением этого договора, и поддерживать мир. За все это время нам удалось предотвратить восемь войн. В орден могут вступить только те, кто могут принять силу богов*. Так получилось, что ВСЕ из вас обладают этой возможностью. Рабов из вас никто не будет делать, в надежде на то что вы захотите вступить в орден. Этот год вы проведете в качестве гостей, ну а если кто то решит вступить в орден, то при прохождении испытания он приобретет статус новобранца. К тому же глава ордена может принять решение об отмене этого годичного срока. Лично тебе рыжий при вступлении в орден будут прощены все твои прошлые прегрешения, так как "Стражи" обладают большими возможностями. А от моей смерти практически ничего не зависит, так как вы клянетесь перед богами и именно они следят за чистотой ваших помыслов и если им покажется, что вы пытаетесь обойти клятву вас будет ждать смерть, ибо боги не потерпят такого оскорбления. Единственное что остается в моей власти это в будущем освободить вас от этой клятвы, хотя и это тоже могут сделать боги в случае, если исполнение клятвы невозможно. Решайте.

Хоть Хурук и медетировал, он все же слышал, все что сказал Страж.

Все что я пишу со сноской, является общеизвестным фактом, в том числе и для ваших персов.
* У некоторых разумных есть способность принять силу богов. Боги могут наделить их частицей своей силы, если считают, что одаряемый достоин.

Столько наговорил, а на главные ее вопросы не ответил. А время уходило.
- Кхм. - привлекла к себе внимание Ли. - Могут ли ваши "гости" путешествовать?
Для Ли сейчас самое главное было это. В сущности, пережить гостевание у ордена не так и сложно. Еще и слух помазал медом факт о том, что она может принять силу богов. Правда, вопрос в другом, нафига оно ей и куда она это засунет. Это у стремящихся к власти или спасти весь мир - огромные цели и им оно пригодится. А Ли жила простой жизнью, никого особо не обременяя и нигде подолгу не задерживаясь, потому она вообще не представляла себя в ордене. Да и с широкими способностями. Тут как-то у девушки и возник конфуз. По сути вся ее жизнь сводилась к нескольким вещам - разнообразие, танцы... Бесшабашность. Вот, собственно, чем не разнообразие? Всяк лучше попробовать, а помереть она всегда успеет. Заодно, быть может, будучи в этом ордене, сформирует себе более глобальную цель в жизни. Тем более, богам виднее. И сдаться на их милость не так уж скверно по ее мнению, как на абсолютное управление пачки каких-то кретинов.
И все же она ждала ответа на вопрос. Так как быстрая смерть и долгая мучительная от угасания огня в ее душе - суть две разные смерти. И первая явно предпочтительнее. Разумеется, во втором случае она не завалится замертво однажды, но превратится в инфантильную апатичную безжизненную особу, которую ничто не будет радовать и в сущности ей станет все равно. Вот этого Ли явно не хотела. Это самое ужасное, что с ней могло бы приключиться.

- Могут, только необходимо обговорить цель, место и длительность поездки, что бы это не считалось побегом, ну а других ограничений нет, не вы первые, не вы последние, многие до вас пребывали в таком статусе, да и я сам прошел через такое - ответил Рандир эльфийке, было понятно, что ее очень волновал этот вопрос, скорее всего она не привыкла жить на одном месте долгое время.

- Замечательно, - коротко ответила эльфа и добавила, - тогда призываю в свидетели Лию, Гверию и Зеа, перед лицом Единого даю клятву, что буду верна ордену ровно год. И постараюсь быть полезной.
Ли как-то не очень давались пафосные речи. Девушка застыла в ожидании.Судя по Рандиру, ему там понравилось, раз стал Стражем. Но у всех свои цели, вкусы и предпочтения. Хотя, мало ли, быть может, и она там чего толковое найдет.
То, что гости там считались оными лишь формально, еще и должны были уведомлять и заверять, что отлучка - не побег, ее не удивило. Видимо, многим есть причины оттуда сбежать. Что и не удивительно. Не все такие бескорыстные либо же одержимы идеей спасти мир. А могут и методы не понравиться.

Для Хурук видел глубины космоса, а слова Раднира разносились в его сознании эхом. Его не стесняла клятва. Если она позволит ему сохранить баланс в мире, то он был готов принять ее. Видение с мустангом и пепельноволосым парнем теперь для него виделось однозначно: надо довериться Радниру, что бы Хурук смог обуздать себя. Мысли шамана также разносились эхом, поэтому он не совсем понимал, говорит ли он, или продолжает думать: "Грядет великая тьма... Сколько еще предстоит сделать что бы уберечь мир от гибели... Возможно, даже умереть... Зеа, боги, я клянусь перед вашим ликом, что я проследую за этим человеком, посланным вами, клянусь, что внемлю вашей мудрости, клянусь, что буду служить поддержанию мира, клянусь, что умру, в случае, если нарушу эту клятву."

- Отлично. Приношу клятву богам, что вместе с Рандиром доберусь до ордена и проведу там один год. Достаточно? - Лео безэмоциональным голосом буквально слово в слово повторил слова Стража, избегая моментов в духе "верен ордену" или "буду служить на благо мира" - в надежде, что, может, даже его легкомысленности будет недостаточно, чтобы нарушить клятву. А то гнев и презрение могущественных божеств греет душу разве что адским пламенем, не меньше.
Слова Рандира про вступление в орден эльф пропустил мимо ушей - связываться с общеизвестными организациями и влипать в политические дела ему хотелось меньше всего, это он решил для себя еще лет десять назад. А обещание силы богов и вовсе его рассмешило - какой из него к чертям герой? Но, пока божья помощь могла вытащить его с падающего дирижабля, гарантировавшего верную гибель оставшимся на нем, следовало бы быть более... благодарным, что ли.

Во время того, как тот или иной бывший пленник задавал вопросы и приносил клятвы, Лин думал о том, стоит ли связываться с организацией, которая мало того, что широко известна, так ещё и является секретным орденом по спасению мира. Лин не чувствовал себя ни героем, ни защитником. Он даже не слишком хорошо знал, чего хочет от жизни.
- Ладно, клянусь кровью своей, что попробую добраться до ордена и пробыть там один год. - На пирата снова накатила волна слабости, поэтому все мысли у него свелись в одну: поскорее бы отдохнуть в спокойном месте хотя бы минут 15.

- Уважаемый Эрнус, я искринне восхищен вашими решимостью и чистотой помыслов, - За словами последовал низкий поклон. А вот остальные... Казалось уж кто-кто, а пират то точно должен был рад, что всего лишь за один год, проыеденный в Ордене, ему спишут все прегрешения, за которые в лучшем случае грозит пожизненная каторга...
- К сожалению мной скорее движет любопытство с толикой эгоизма... Но, ДА! БОГИ МНЕ СВИДЕТЕЛИ! СДЕСЬ И СЕЙЧАС Я КЛЯНУСЬ ВЕРНОСТЬЮ ОРДЕНУ И ЕГО ИДЕАЛАМ!!!

По мере того как все произносили клятвы, у каждого из них на правом плече с легкой болью появлялся символ, совершенной ими клятвы, так же каждый из них слышал голос в своей голове, кто то слышал мужской, кто то женский, не смотря на это слова произнесенные ими были одинаковы суть которых состояла в том что их клятва принята.
Единственным отличившимся был Лин, так как в отличие от остальных он смог узнать голос говорившей, да и слова она сказала немного другие.

После того как была принесена последняя клятва, Рандир дотронулся до медальона и усилием воли, активировал одно единственное заклинание заложенное в него: "Дорога домой". Перед стражем поперек коридора, появилась большая мембрана портала диаметром 2 метра, что находилось по другую ее сторону было не видно.
- А теперь поторопимся, времени почти не осталось, я пойду последним, после меня закроется портал. - сказал Рандир, приглашающим жестом указывая на воронку

Ли поежилась от ощущений при возникновении символа. Затем не очень терпеливо, но дождалась, пока остальные договорят и откроется портал. К счастью, он таки открылся.
Она надеялась, что подвоха при переходе не будет. Все же были привлечены боги.

Хурук почувствовал воронку в пространстве. В нематериальном мире, воронки и кротовые норы были нормальным явлением. Но в осязаемом мире он такое видел лишь единожды: Острое перо для того что бы победить вражеского вождя на бронированном носороге открыл портал позади, всадил животное в землю и сбил наездника. Сколько не просил юный шаман наставника, научить подобной технике, Острое перо говорил, что подобные заклинания выжигают тело мага, поэтому его заключают в амулеты, которые в последствие разрушаются. Но мало того, что Раднир держал целый амулет в руках, так и сам портал был довольно большим. Орк удивившись этому встал и подошел к порталу. На его открытом плече появилась клятва, а сам он хоть и чувствовал слабость, был способен перебороть ее. И снова в голове разнеслось: "Посох!"-Хурук развернулся и посмотрел на знакомого эльфа:-Лео, где говоришь, видел мой посох?

Эльф честно попытался напрячь память, но вышло не очень.
-Я твой посох видел только когда его Рыжику всучили, а сейчас, наверное, валяется где-то там, - Лео кивнул головой в сторону служебного отсека. - Если заинтересован - у тебя еще есть минута, чтобы узнать больше у самого Рыжика. Кстати, - эльф обратился уже к пирату, - мои кинжалы у тебя, так? Если нет - я внимательно тебя слушаю вместе с Хуруком, если да - отлично, позже верну... отберу... украду... неважно.

-Ну что же, вперед.Время не ждет, а у нас наверняка великое множество дел
Задорно сказал Эрнус и без всякого сомнения шагнул в портал.Впереди его ждало множество, а может и не очень, свершений, но он был уверен что готов ко всем подаркам, которые преподнесет ему судьба, даже если это было и не так

Дааа... а до этого о посохе вспомнить не могли? И о кинжалах. В общем, нашли время. Ладно, пусть возятся. Эльфийка поначалу хотела было подождать, пока прыгнет большинство. Но, увидев, что началась возня, решила не мешкать. Уж, если она свое любимое платье здесь оставляет... Впрочем, новое сошьет. Поэтому она шагнула в портал вслед за алхимиком. А то обидно будет опоздать и все трепыхания - зря.

- С тоской подумал Лин.
Затем этот новоявленный маг открыл портал. Высшая магия. Бывший пират, а ныне член тайного ордена, слышал о таком и даже один раз видел, как магистр академии открывал такой на церемонии, но чтобы какой-то незнакомец...
-Кстати, эльф, мои кинжалы ещё у тебя? - Обратился к Лину его соплеменник. Рыжеволосый скривился от двух причин: первая от того, что это существо обратилось к нему, а вторая - мешок с их барахлом и посох шамана валялись около двери, где держали пленников и было достаточно обернуться.
Не отвечая на вопрос, Лин начал осторожно выбираться из шипов по направлению к порталу, стараясь, чтобы его не застигли врасплох.

-О, ну и ладно, - ответил Лео на молчание пирата, ничуть не обидевшись. - Понял-понял, Лия, кто старое помянет - тому глаз вон, - невнятно продолжил он, обращаясь куда-то к потолку. "А кто забудет - тому оба", - прозвучало продолжение пословицы в голове.

По правде сказать, из-за оружия эльф беспокоился вовсе не потому, что подозревал необходимость самозащиты там, по другую сторону портала. Рандир по какой-то необъяснимой причине вызывал доверие, несмотря на тот факт, что он был магом; и в том, что за магической пеленой окажется безопасное место, Лео мало сомневался. Ему было жаль не двух острых кусков металла, а воспоминаний, с ними связанных; тонких нитей судьбы, связывавших его с людьми, кровь которых давно стерлась с гладкой поверхности клинков, но осталась где-то в выемках резьбы и в самых потаенных уголках души Лео темными пятнами.

Так вышло, что за десять долгих лет Лео как-то не доводилось расставаться со своими кинжалами. А тут вот, пришлось - и оказалось, что своя жизнь, да еще и шкура невинного попутчика впридачу, гораздо дороже. Чего уж там, даже жизнь нападавшего оказалась дороже. Эльф предпочитал выпутываться из неприятностей точно так же, как он в них обычно и впутывался - словом, а не делом. Ведь кинжалы - это не серьезное оружие, а так, зубочистки. И раз уж ввяжешься в битву, особого выбора, кроме как сражаться до самого конца, не останется. А убивать Лео не любил и не умел. И даже в тех немногих случаях, когда другого выхода не оставалось, он, нанеся смертельный удар, всегда сбегал, не дожидаясь, пока противник истечет кровью - мол, "это не моя вина, и к его смерти я уже отношения не имею". Да, глупо, да, некрасиво - но так гораздо легче засыпать по ночам.

Но время не стоит на месте, один день сменяет другой, новые знакомые - ушедших... Так разве не пора оставить в прошлом того парня, от которого не осталось даже имени, с его глупыми заморочками, и начать новую жизнь? С пребывания в гостях во влиятельном ордене - почему бы и нет? Ну или, как вариант, попасть в какую-то задницу и бесславно там сдохнуть. В любом случае, все лучше, чем это аварийное освещение, действовавшее на нервы и напоминавшее о текущем незавидном положении. Глубоко вздохнув и отругав себя за сентиментальность, Лео пробормотал "К черту это", - и шагнул в портал.

Услышав ответ эльфа Хурук обернулся и внимательно посмотрел вдоль коридора. Зрение восстановилось и он уже отчетливо видел знакомые очертания древка и крючковатой головки небрежно лежащие на полу. "Как так можно обращаться с такими полезными предметами?"

Все двигались к порталу, а шаман к своему посоху. "Посох для шамана, как топор для воина, как крылья для птицы, как рога для быка. Без них: скотина-не бык, птица-не сокол, орк-не воин, а маг-не шаман."-говорил Острое перо, когда Белая грива искал палки. "Маги меняют свои посохи как перчатки, а посох шамана-это отражение его внутреннего мира, его возможностей и его достижений,"-говорил наставник, когда Хурук чистил найденный черенок. "Посох-это шаман, шаман-это посох. Отныне вы единое целое."-сказал старый шаман, когда Хурук закончил с посохом.

Орк поднял свой посох и проверил его на целостность. "Буйвол, Алверэ, Цветок Бордерры...Где Гномья медаль?"-Хурук посмотрел на пол и поднял мешок, в поисках маленькой безделушки. Каждый предмет обозначал какое либо свершение в жизни шамана: буйвол-победа над сильным противником; Алверэ-знак свободного шамана, идущего своим путем; цветок Бордерры-символ очищения, связанного с огнем. Гномья медаль-это скорее подарок на память, чем какой то определенный символ. Торговец Даркен в знак благодарности за хорошую службу выдал всем своим охранникам по подобной безделушке. Керамический кулон, в виде головы гнома, оказался в мешке, застрявшем между звеней кольчуги.

"Хорошо, что хоть нашлась"-подумал орк, когда его кто то окликнул. "Что ж, пора. Позже починю его..."-и опираясь на посох, он побрел к порталу. Оказавшись у портала последним, он посмотрел на уже заждавшегося Раднира и улыбнулся ему: -Пора в путь!