[CtD] Касание Осени | ходы игроков | - - Пролог. В саду перед гуманитарными корпусами (Айко, Лоренс)

Послушать Лоренса собралась небольшая толпа - человек десять точно. Кто-то свистнул, кто-то захлопал удачной импровизации.
- Театральная студия репетирует, репетирует... - звонко прокричал какой-то чернокожий парнишка, - ...кончила репетировать!
И захлопал.

Но стоило Ши оглядеть своих слушателей более внимательно, как он увидел еще одного чернокожего парнишку, выглядывавшего из-за кустов, на которых раньше висела злосчастная шляпа, и махавшего Лоренсу. Ши не потребовалось приглядываться, чтобы узнать в парнишке подменыша, какого-то кошачьего пуку.

Лоренс отвесил на аплодисменты шутливый поклон, после чего слез обратно с дерева. А затем, заметив пуку, слегка усмехнулся. Ну конечно же. Должны же быть тут ещё подменыши, которых он не знает, ведь так?

- Приветствую. Мне кажется, мы ещё не успели познакомиться... Начну с себя. Лоренс Свэн, представитель местной "театральной студии" и Ромео сегодняшнего вечера.

К худу это было или к добру, но Том почему-то не мог устоять что бы не поболтать со своей жертвой.
Убедившись что древесный зашапколазитель заметил его и спустившись направился к кустам, хвостатый тоже выбрался поближе к дорожке, по дороге отряхивая с себя налипшие листья и прочий подкустовый маскировочный мусор. К тому моменту как подменыши сошлись, он уже выглядел более менее прилично.
- Привет! Мы вроде виделись вчера. Я Айко. Я редко бываю в городе. Мы с моим дядюшкой Расмусом живем за городом на ферме.
Стоит признать что Ши явно не преувеличивал, когда говорил "представитель местной "театральной студии", от одного взгляда на него, его плащ и шляпу, в голову приходили образы раскланивающихся актеров или актеров толкающих длиннющие монологи. Хотя шпага на его бедре вряд ли была пластиковой. Судя по его словам, на сегодняшнем представлении о котором вопили все эти многочисленные афиши, все софиты будут сосредоточенны на нем.
- Ромэо? - черное лицо немного непонимающе вытянулось. - Ты сегодня лезешь на балкон?
Пак сосредоточился.
- Если мне память не изменяет, то этот жадина плохо кончил, выпив все до капли.

- Так. Прибавляем "не" перед условно каждым глаголом или прилагательным... Ага. Надеюь тебя и впрямь зовут Айко... - усмехнулся Лоренс, который не так часто общался с паками и потому первые пару минут переводил свой мозг в режим: "я общаюсь с паком".

- Ну кончина была действительно грустной (пусть даже и не особо важно все до капли он выпил или нет). Все-таки нет повести печальнее на свете. На кого учишься?

Айко криво усмехнулся и дернул хвостом, когда неожиданный знакомый прокомментировал свои правки к его словам.
И вот как с такими людьми общаться?
- Да я здесь просто слежу за парком. Вот в прошлом году окончил университет. По естественным наукам. Философия и всё такое. Думал буду в основном по спорту, тяжелая атлетика, ну и колледж искусств, немного хореографии на первых курсах. Правда не вышло.
Собственно, ложь как обычно это бывает у паков была слишком очевидна, Айко врал... ну просто потому, что мог. Мышцы под черной кожей мало походили на мускулатуру тяжелоатлета, хотя и были довольно хорошо развиты, его тело скорее говорило о ловкости и скорости.
Стоять на месте паку не очень хотелось, почесав одной лапой икру другой.
- А ты по театральной части, да? У меня в школе это никогда не получалось
Немного изменив тактику, раз этот красавец Ши так хорошо знал паков, хвостатый добавил.
- Я думал, через год другой, пойти на несколько курсов в вашем колледже. Хореография, ну и там по мелочи. У вас много прикольных девчонок.
Хвостатый окинул взглядом своего собеседника. Ещё до того как Айко стал забавляться с ветром, тот стоял возле лавки, где завтракали какие-то студенты.
- Ты тут с друзьями, да? Они тоже все "Ромэо"?
Тренировки должны были начаться через несколько часов. Наедаться перед тренировкой не стоило, того что пак захомячил в кустах, вполне было достаточно, а вот пить хотелось.
- Я думаю чуть пройтись тут. С утра маковой росинки во рту не было. На одном кофе живу, наверное, кружек десять уже за сегодня. У тебя не было такого, что ты пьешь пьешь кофе. Уже кажется на уровне зрачков плещется, а все равно голодный и сонный. Потом щёлк! Будто кто-то переключил мир, ты будто выходишь в новую реальность, плывешь сквозь время лёгким дуновением. И всё мимо тебя идет медленно, будто в густом киселе?

- Значит вопрос не требует лжи? Удобно... - Прокомментировал ситуацию Лоренс. - Ну что же... Если я правильно понял - ты в целом сыт, но тебе при этом чего-то не хватает. Уж прости, я не обладаю большим спектром умений по расшифровке того, как общаются пука. Но не стоит беспокоиться! Мы сумеем решить эту ужасающую проблему при помощи капельки командной работы и всего лишь щепотки удачи!

Лоренс задумчиво осмотрелся, после чего взгляд его упал на лавку, где недавно стоял Айко, или по крайней мере ему так показалось... Ну что же. Попробуем

- Итак. План таков. Мы с тобой пройдемся вокруг, начиная с лавки и заканчивая чем тебе интересно. Ты покажешь пальцем что тебе хочется. Или, если не можешь я укажу пальцем а ты скажешь хочешь ли ты это или нет? Ну или проще, можешь сразу сказать что тебе больше всего не хочется здесь. Идёт?

Метод предложенный Ши рассмешил пака. Игра должна была получиться довольно забавная, единственное, Айко не знал, все ли его соплеменники посмеются над ней. Отсмеявшись, хвостатый примирительно поднял руки вверх.
- Не обижайся. Эта игра выйдет очень забаной! И может быть мы её ещё опробуем, а сейчас я просто хочу выпить кофе. После гамбургера купленного на углу, мне хочется прижаться языком к траве и пробежаться вокруг университета, что бы стереть с него этот дурацкий вкус!
Хохотнув ещё раз, Том кинул хитрый взгляд на ши.
- Лучше пусть это будет нашим личным способом общения. В качестве благодарности за него я даже готов угостить тебя кофе! Если ты не против, конечно.
Айко шаркнул лапой по плитке дорожки и отступил на шаг от собеседника. Солнце блеснула на темно-шоколадной коже спины пака, когда он отвесил изящный поклон в сторону эльфа, взмахнув при этом хвостом и указывая им и руками в сторону корпуса, где был ближайший кафетерий.

Лоренс на это пожал плечами.

- А, полуправда, значит. Меня устроит. Ну что же. В таком случае пойдем. Только одну минуту...

Лоренс решил быстренько зайти временно попрощаться с остальными членами актерского кружка, сказав что пока что заглянут ненадолго в кафетерий и потом уже присоединиться к ним при первой же возможности.

Джоан сидела несколько наособицу, в то время как остальные обсуждали будущую постановку. Она что-то щелкала в раскрытом ноутбуке, опасно балансировавшем на самом торце скамейки.

За время короткого отсутствия Лоренса к группе присоединились Лобридж, Энн, игравшая роль матери Джульетты, и Ольга Веллер, русская студентка, недавно присоединившаяся к кружку и пока пробовавшая себя пока в эпизодах. Они согласно покивали на сообщение своего идейного вдохновителя, только Джоан попросила купить в кафе для нее круассанов или какой другой выпечки к кофе.
Разговор тем временем перешел на декорации и костюмы, и конца и края этому обсуждению слышно не было.

И Лоренс в компании с Айко отправился в кафетерий...

Безымянная студенческая кафе-столовая была наделена даже некоторыми претензиями на стиль, не слишком успешно пытавшимися замаскировать чистую утилитарность этого заведения - раздаточную линию, вывешенное на светящихся щитах меню, тарелки с заранее приготовленными холодными, но не тающими блюдами, выставленными в витринах. Толстая негритянка в розовой блузке с химерическими эполетами и белых фартуке, нарукавниках и наколке (слишком явно смахивавшей на треуголку) командовала сегодня парадом, гоняя в хвост и гриву подрабатывавших в кафе студентов, раздававших еду по мере движения голодающих к кассе. Сейчас, в большой перерыв, услугами кафе спешили воспользоваться, казалось, все.

В стороне от этого банального ада с его всепоглощающей генеральшей стояли аккуратные белые столики на ажурных ножках, прикрытые то ли сильно маленькими скатертями, то ли сильно большими салфетками, и такие же изящные белые гнутые стулья с подушками, откуда-то свисал, покачиваясь ан ему одному ощутимом ветру плющик, и, кажется, даже где-то наигрывала какая-то сильно далекая музыка. В вазочках на столиках стояли цветочки. На каждом столе букет был другим.

Легкий химерический флер вымораживался у одной из колонн, единственной квадратной. На ней висели поистине драконовские правила пользования кафе, запрещавшие приносить сюда свою еду, прослушивать музыку, нарушать общественный порядок, занимать столик "без цели приема пищи" и прочие вполне естественные в студенческом кафе вещи. Студентам-людям ничего не оставалось, кроме как выполнять их, у ченджелингов же всегда оставался вариант завалиться в "Закулисье".

- Ну что... мне угостить тебя кофе, я полагаю? - Обратился Лоренс к Айко - Какой будешь? Впрочем, не факт что тут есть "какой-то" ещё, кроме обычного кофе. - Лоренс, как и любой студент был знаком с пользой кофейных напитков, не говоря уж о том, что ночной образ жизни также способствует повышенному потреблению этого напитка, но при этом в кафе считал что лучше пить чай. Знакомые видели что происходит с Лоренсом, после передозировки кофейных или любых других энергетических напитков. Большинство жаловались, что они перестают разбирать слова, которые говорит Балгэр. Некоторые ещё говорят, что он иногда века путает, но это уже было более-менее в порядке вещей для молодого Ши и влияние кофе на этот феномен пока что ещё не доказано.

Вопрос эльфа заставил хвост его собеседника нервно дернутся.
Впрочем, перспектива выпить кофе нахаляву, тоже имела свои преимущества.
- Не откажусь.
Единственное пак, не стал ждать чего-либо и первым устремился к кофейному столику. Генеральские приблуды главной поварихи заставили лицо хвостатого исказиться в задорной улыбке, проходя мимо он не упустил возможности вытянуться в струнку и задрав хвост к потолку отдать честь, после чего сразу же нырнул к студентам на раздаче. Стоять всю очередь паку не очень хотелось, потому он уцепив два стаканчика кофе, сразу же двинулся к кассе, ловко огибая голодных студентов.
"Извините, мы забыли кофе"
"Оу, вы не пропустите меня, у меня только кофе"
"Ой, прошу извинить меня, кофе остывает, а наш лектор вообще взбесится через пару минут"
"Вы не против?"
В конце концов, пока никто не видел, пак смахнул хвостом чьи-то салфетки и прорвался к кассе, где смог наконец рассчитаться за два стаканчика уже не обжигающе горячего кофе.
Кофе пак взял на свой вкус, крепкий, но со сливками и сахаром.
Вручив один стаканчик Ромэо, он поинтересовался.
- Так значит у вас сегодня выступление? Много людей будет?
Чуть подумав, Том направился снова на улицу, внутри было много народу, а кофе можно было выпить и на лужайке.

- Ну на улицу, сеньор, значит на улицу. Свежий.... просто воздух также полезен. - Произнес Лоренс, отпивая кофе. - А будет? Кто знает! Никогда такие вещи не известны до часа премьеры. Но что известно точно: будем мы. Будет другие люди. И будет История. Что ещё нужно?

Кофе было вполне неплохим, да и на улице была вполне приятная погодка. Особенно паку, которому и в дождь и в снег, всё было в кайф.
Потягивая кофе, Айко вспомнил, что собирался глянуть, нет ли каких-нибудь подработок в колледже искусств. Покосившись на своего спутника, а может и нового друга.
- Я тут думал подработать немного, у вас там не требуются разнообразные олухи? Я ловкий, смелый, умелый и виртуозно обращаюсь со шляпами.
Айко замолчал ненадолго, прихлебывая кофе, пока оно не остыло.
- Эх, у меня весь вечер свободный! Но прийти не смогу.
Лицо пака отразило горечь утраты и сожаления.
- Во сколько говоришь у вас представление начнется?

Лоренс задумался, отпил кофе. Ещё глоточек.

- Если честно, не могу ничего припомнить. Хотя я могу поспрашивать. Плюс у нас всегда есть места для новых актеров. Я всегда считал что лучше паков Пака никто не сыграет. - усмехнулся Лоренс, вспоминая классическое представление "Сон в летнюю ночь". - Начнется представление в 19:00. Приходи. Любое представление уникально, каким бы заезжанным и частовиденным не был сценарий.

Внезапно у Лоренса зазвенел мобильный.

Айко допил кофе и с удовольствием потянулся, поднимаясь с травы.
- Ладно, я очень опечален нашим общением. Если твоя шляпа вдруг вздумает полетать, погляди, может в кустах окажется знакомый тебе пак.
Хвостатый отвесил своему собеседнику и брату по кофе, шутливый поклон.
- Я точно уверен, сегодня тренировка не даст сходить на концерт, но может ещё увидимся.
Не успел он закончить, как у эльфа зазвонил телефон, не иначе звонил ему слон, так что Айко, трепеща крыльями отправился на тренировку. По дороге он сделал только одну небольшую остановку в колледже искусств, что бы и правда посмотреть объявления о шабашках. В принципе, и в других колледжах могли быть вакансии, но у артистов они бывали чаще, в большинстве случаев на один два раза, ну и тут они просто больше нравились подменышу.

Лоренс - возвращение в "День перед премьерой" ссылка

Айко - возвращение в "В доме с деревянным львом" ссылка