О дивный новый мир... | ходы игроков | Эпоха I: Вначале было... (Ходы 1-10)

- Да что вам тут, мёдом намазано, что ли? - в сердцах спросил Аэрос, вернувшись с острова фриллорини и увидев новый перешеек, протянувшийся к Тсарь Криони.
- Я не позволю вам нарушать покой Эвит! - говорил он, приземляясь на бывшем острове.
И коснулся Аэрос земли Тсарь Криони, и вздрогнула земля, сопротивлясь, но, повинуясь воле бога неба, поднимаяясь вверх. Остров медленно взлетал в небеса, отрываясь от своих перешейков, чтобы стать недоступным для жителей земли.

"Жук ел траву, жука клевала птица,
Хорёк пил мозг из птичьей головы,
И страхом перекошенные лица
Ночных существ смотрели из травы.
Природы вековечная давильня
Соединила смерть и бытие
В один клубок, но мысль была бессильна
Соединить два таинства её."

(Н.Заболоцкий)

Керберос снова взирал на творение своих рук. Он не мог налюбоваться этой частью суши. И вот, почувствовав, что способен завершить его, Трёхглавый Бог снова запел песнь созидания и разрушения.

Сначала протяжно затянула лишь одна пасть, и вулканы извергли новые потоки лавы, вторя ей.

Новой жизни нужно больше воды, больше тепла. Тепло на поверхности обеспечивали постоянные потоки лавы, и Керберос не стал отходить от похожей схемы и для морского дна. Истончив в двух местах земную кору, и без того не очень толстую в этой части планеты, Бог-Пёс позволил магме самой прорываться наружу, нагревая воду до температуры человеческого тела, а часто и выше, летом. Два тёплых течения стало омывать берега перешейка. Логарифмическая зависимость скорости парообразования от температуры жидкости была единой для всех миров этой вселенной, и это существенно повысило влажность воздуха. Сильные дожди, настоящие бури с грозами стали обычным явлением для этого места в половине месяцев в году.

Первой голове вторила та, что была выше. Лёгкая дрожь прошла по телу Кербероса.

Жизнь, скудная жизнь перешейка не обладала особой активностью. Три рода растений, это было всё. Бог-Пёс снова принялся за изменение дезоксирибонуклеиновых кислот других растений этого мира.

Рыбацкий дёрн


Керберова мухоловка


Белый мох


Сталагмитовая сосна



Новая растительность вовсю цвела и развивалась, но не было среди унылого буйства флоры никаких животных. И тогда Керберос принялся за подвижных созданий. Напустил насекомых, грызунов, пресмыкающихся, птиц, стрекающих. Млекопитающие не заставили ждать. Но вся эта жизнь была такой же недружелюбной, как и весь край.

Мирмид-броненосец


Тля перелётная


Муха слепневая


Жук жук


Слизень едкий


Трипод


Медуза парящая


Бегунок


Хвощеед


Каменный ложный питон


Стальная крыса


Остроклювый кречет


Голубь стремительный


Кролик-ревун


Хвостовик


Моладонт


Саблезубая рысь


Яроволк


И вот к песне созидания подключилась третья голова. И земля на севере стала взрываться новыми вулканами, вверх стали громоздиться горы, новую местность заселяли все растения, которые растут на перешейки. Животные с опасной относятся к ещё молодому краю, где ещё пока слишком опасно даже для них, но постепенно начинают экспансию в новый ареал обитания...

Керберос завершил вторую свою песнь, и устало замолчал. Скоро, совсем скоро завершится его замысел...

Новый оборот планеты, новый день и новая ночь. Ночь, украшенная деяниями новых богов.
Настала ночь - настало время.
Средь серых берегов, каймой лежащих возле моря возникнул призрак, едва ли различимый средь теней. Там где ступал он - возносились к звездам горы. Звенели льды - там где рукой земли касался. Там где плевал - пыль синих грез искрилась. Там где слезу ронял - сапфиры рассыпались, аки звезды в небесах. Преобразился мир кругом.
А призрак? Нет призрак не закончил свое дело. На север полетел он, в рай, что в незапамятные времена, в час пробуждения жизни и перед лицом богов, был создан матерью богов же. Рай где живут воительницы - что прозябают без войны и радости охоты. Где жрицы спящей молятся и сами спят волшебным сном. "Ах стражи кущ, вы так невинны, так просты, не испоганены предательством и ложью. Что станет, если вдруг, в одну из вас вселится демон? Он будет речью души отравлять. Сомнения, негодования и страхи. Он тих, он аккуратен, терпелив. Он обещает выбор лучшей доли. О Мунэвит, вы разве ли не стражи? Покинем рай, там будет за что биться. И радость риска, жизнь и смерть. Довольно прозябать, скучая на посту, нас ждет великая охота. О Солэвит, вы кажется устали? Тысячелетия хвалить богов, отход единорогов убирая. Таскать каменья храму, не понимая, что за сила скрыта в вас. А если вдруг Всематерь не проснется?" Конечно, Он не скажет это сразу, он терпелив - десятилетия впереди. Он многих обратит - неспешно и неотвратимо. И вот настала ночь...

- ...в которую мы сами решим нашу судьбу, - звучало мощное контральто мунэвит с суровым лицом. Её бездонные синие глаза вновь оглядели несколько сотен сестер, тайно собравшихся сегодня на отдаленном берегу. Навий как они себя теперь называли. Среди них нет ни одной, кто повернет назад. Сомневающиеся - больше не сомневаются. Они либо здесь, либо, последняя милость темного бога, живут в уверенности, что все сомненья страшный сон. Флот из неказистых на вид, но прочных ладей, построенный за прошедший год в строжайшей тайне. Все готово.
- Сегодня мы Рожденные Жизнью уходим в тень, навсегда покидая свой дом. Клянемся покидая эту землю и проклинаемые матерью своей, мы вычеркнем её имя из сердец своих, дабы забыть о проклятии своем. Клянемся!
- ...землю и проклинаемые матерью своей, мы вычеркнем её имя из сердец своих, дабы забыть о проклятии своем. Клянемся! - звучало над берегом.
- Клянемся забыть матерей своих и дочерей своих, и саму эту землю, отныне все мы сестры друг другу и этой ночи. Клянемся забыть!
- ...Клянемся забыть! - у некоторых текли слезы.
- Клянемся достойно встретить все тяготы и невзгоды новой жизни и не искать обратного пути. Это наш выбор. Отныне и навечно. Клянемся!
- ..Отныне и навечно. Клянемся!

- И пусть обеты ваши будут отпечатаны на костях ваших. Будьте же благословенны - шептал Сапфир на небесах, наблюдая как Навии, дабы скрепить клятву вкушают каплю крови новых сестер своих. Шепот этот звучал в сердце каждой из них, - да не убоитесь вы ужасов ночи, отныне вы сами ужас ночи, не властны над вами проклятья черных земель, не одурманит вас пыль синих грез, не будет равных вам среди живущих, не увидит вас смертный, против вашей воли, и кровь их станет вам чудесным нектаром.

Отплыли корабли, оставив за кормою все старое, что было. Спокойная вода блестела в свете звезд, глядевших в души смертных безразлично, и легкий ветерок, играя в парусах, все дальше уносился, забыв про ренегаток флот. Минула ночь, за ней другая...

"... сколько я не убеждай, большинство не очень рады оказаться в этом пустынном горном краю, нужно будет отослать таких в первую очередь. Ох, храни бог, что бы они раньше времени не узнали на сколько это место проклято."
- Все собрались Мате... сестра Нойон, - появление молодой воительницы вывело Старую Лису из задумчивости.
- Уже? Хорошо сестра, передай, что я сейчас буду.
"Свято место - пустым не будет, так, кажется, Он предупреждал. И, как всегда, был прав. Навии уже готовы поклонятся мне, называть матерью, лишь бы иметь кого то, кому можно помолиться."
" А вот и "паства" Шкуры черны, глаза, цвета рубинов. Как они на меня смотрят! Самое время направить религиозное рвение в нужное русло. Прямо сейчас на общем совете и начнем. Только сначала немного обрадуем."
- Здравствуйте сестры. Я приятно, что вы так быстро явились на зов. Я собрала вас здесь, что бы обсудить вопрос выживания народа. Не больше и не меньше. Все вы знаете и понимаете, что эта скудная земля, которую мы выбрали своим домом и испытанием, не способна прокормить сотни голодных ртов. По этому я объявляю об отправке на юг охотничьих отрядов. Эта не в коем случае не жест отчаянья, ибо за отрогами гор лежат пастбища, не слишком богатые но вполне населенные , в том числе... И большим количеством разумных...
- Так же, - продолжила Нойон, когда утих возбужденный гул, - мы должны понять, что без притока свежей крови, некому будет заменить погибших сестер. Да, я о даре Аэроса(непорочное зачатие. прим), ныне утраченном навсегда. Погибая, каждая делает весь род Навий слабее. По сему, часть из нас должна отправиться на север, где живут Теви, легендарные и заблудшие. Они будут хранить их и защищать, они станут матерями их сиротам, опекунами для одиноких душ, дабы можно было кого воспитать и принять в свои ряды. Кровь Теви не должна коснуться ваших губ!
- Знаю, знаю, это были хорошие новости, теперь же, сестры, нам следует обсудить все более подро...

- ...бное изучение этих бумажек займет годы, демон побери. Несколько лет, шлюхамать, хранить в секрете, что это я сжег Фадея и забрал его страницы! - немолодой кентавр был на столько возбужден, что не мог заставить себя замолчать. Один, ночью в степи этой ветреной ночью. За день пути до поселка. - Фадей! Ты глупец Фадей! Сказочный глупец! Хе- хе хе. Пришел на встречу один! Теперь только бы до города добраться. Хе - хе. Жаль, конечно, бойцов, но если кто... Кто здесь!
Степь не ответила. Только ветер шумел в ушах, да трава шуршала повинуясь его порывам... как то не так.
- Гори!
Рядом взметнулись вверх клубы огня.
- Гори! Гори! Гор..
- Шшшш, - зашипели над ухом, подкрепляя свое предложение заткнуться ладонью у рта и ножом у горла, тем самым, что секунду назад, висел на поясе шамана.
- Тги раба, чегесс два дня, в это часс, на этсо место, спутанных, - проговорило существо и исчезло. Одна из "новых" страниц пропала.
В степи занимался пожар, грозя поглотить незадачливого чародея.
- Ай, чтобвасзадомсъели! Вода! Вода! Вода!

Посреди степи стояло дерево. Огромное могучее дерево, в две сотни локтей высотой, с густой раскидистой кроной, дающей прекрасную тень в такой жаркий знойный день, как этот, привлекающий, как и сегодня, путников отдохнуть под своей сенью. И не только кентавров.
- Фуу, ну и запах от тебя.
- Яб тебя понюхала, пообнимайся ты с шестилапым, а потом побегай остаток ночи, - поджарая навия, устроившись в гуще кроны, уже битый час безуспешно пыталась почистится листьями.
- И скольких потребовала? - молоденькая "лисичка", общалась с первой, раскачиваясь вниз головой на ветку повыше.
- Троих.
- Так много? Нууу. Мы же столько не доведем.
- Доведем, не доведем. Какая в сущности разница. Мать Нойон же сказала:"Ваша задача, сестры, сделать так, что бы за вами проследили, до самых полян с пылью синих грез, то есть...
- ...не привести пищу, сделать, что бы она сама приходить желала" - передразнила, вторая, смешно подражая речи Старой Лисы. - А если опять засада?
Обе улыбнулись, сначала робко, а затем откровенно плотоядно.
- Иди ко мне, малышка..
- Ой! Хи - хи.
- И зачем ты носишь эту тряпочку?
- Ой, я у тэви была. Их мущщииины ТАААК на тебя смотрят, у них там ТААКИЕ штуки!

Честно приведя связанных рабов на условленное место, шаман нашел свою страницу и мешочек какой то пыли. Группе следопытов пришлось ждать чуть не до рассвета, пока пленников не повели.

Комеркио проснулся от непродолжительного сна, но решил ни чего не менять в этом мире, а наблюдать за действиями других богов. Если все идет так как я и планировал, то зачем вмешиваться в ход этого процесса? Подумал Комеркио.

Опечален был Спектр судьбой верующих своих. Проворнее его оказался бог войны – Арес, весьма неожиданный ход с его стороны. Воин, бьющий в спину. . . И это радовало Спектра, кто учиться. Кто то учиться не совершая ошибок, а кто - то наоборот, на них.
- Где твоя честь Арес? Неужели растворилась в реализме? – с насмешкой сказало в пустоту воплощение.
Вырвался из энергии, которое образовывало его темное тело, еще один сгусток. Он был частью той бесконечности, что еще намеревалась породить материя. Устремился этот сгусток вниз. Сквозь атмосферу – защищающую этот мир от угод космоса, но проходил через нее без единой царапины. Сквозь бури неба – но не одна молния не причинила вреда ему. И перед самой землею сгусток превратился во что то живое. Но это была лишь иллюзия, но такая реальная. Из сгустка вырастали крылья, птичьи крылья, острый длинный клюв, и кроваво красные глаза, вся кровь
обманутых жрецов нашла в этих глазах свой конец.
Пролетал ворон над всем творениями богов, восхищаясь творениями одних и насмешливо оглядывая других. Вот царство вечной ночи, а вот хотевший казаться раем, но в последствии превратившись в огромный вулканический кратор, впадина. Все это отражалось в глазах ворона, но запомнит это он лишь на мгновение, ибо вернувшись обратно, он слиться с нечто большим, и разом станет един. Но другая цель была у этой птицы, найти тех кто восхваляет его. Спектра. . .

И вот показались степи. Величественные и дикие. Здесь сила порой решает все, а воля является непосредственной вещью, если ты хочешь выжить и добиться нечто большего. Кентавры праздновали, праздновали уход братьев своих лгущих. Но это ненадолго, все возвращается рано или поздно в большем количестве. Проиграет тот кто начал первым. Фундамент мести был заложен. Но это всего лишь игры. Чувствовал ворон всего лишь нескольких, кто взывал к нему. Самые сильные и умные остались живы, и они будут вознаграждены. Но и пусть запомнят они, как вестись на ложь, что сами они должны олицетворять. Через боль и агонию, но запомнят. Ведь на ошибках учатся. . .

Нашел их ворон молящихся. Голодных, но не сломленных. Раненных, но не убитых, а значит не все еще потерянно. Нашел их ворон на старом кладбище, под сенью деревьев. Лежали служители лжи, а рядом мертвое животное. Утоляли он свой голод, но сил не было. И сел тогда ворон на ветку и наблюдал за их речами. Еще не потеряли веры, но уже на верном пути. И когда третий из этой шестерки, самый молодой предложил восхвалять Ареса, слетел ворон и разорвал ему грудь. Молодец упал, но не умер, лишь дышал да мог смотреть. И приземлился рядом с ним ворон и. . .
Вырос он до размеров покалеченного и заговорил он потусторонним голосом.
- Глупцы! Купились вы на ложь, но не мою! Но вы сильны, вы выжили без моей помощи. Вы доказали что самые достойные, только вы можете нести волю мою. . . Эээээ. . . Неверным! Разучились вы врать! Но я дам вам второе дыхание. . . Только вам, что бы вы разнесли это учение!
- Блеф! – Учитесь жеребцы просить милостыню, притворяясь слабыми и обездоленными!
- Перевоплощение! – Учитесь дети мои быть, стать воином проникнуть и развратить их нрав!
- Гипноз! – Учитесь глупцы, подчинять своей воли. . . Ээээ. . . Неверных!
- Иллюзии – Это не магия, это нечто большее! Воспользуйтесь и обожгите холодом их лица!
- И наконец! Не стойте на месте, учитесь каждый раз чему то новому и улучшайте то, что я дал вам!
Ворон исчез громким хлопком окрапив кровь лежащего полулюда. Раны исчезли. . .

Кое как взяв себя в руки Райвен решил немного подкорректироветь менталитет сових созданий чтобы раз и навсегда уничтожить стереотип избранности.

Ошибка одного из небожителей практически сразу решила проблему с определением места обитания, в будущем, паствы Эвента.
Спокойные воды океана, в которых покоились два огромных булыжника, стали всё интенсивней омывать глыбы, покрывая их осадочными породами, которые вскоре образовали толстый слой плодородный почвы. Сами же глыбы стали обрастать белым песчаником и массивными кораллами всех возможных цветов, преобразуя две простые каменные глыбы, в небольшой аттол, излюбленное место обитания различных морских обитателей. Сами же каменюки, как и близ лежащие территории, тоже изменялись. На место камня приходили различные минералы, руды и прочие блага которые могут предоставить недра земли.
Вскоре острова покрылись густыми тропическими лесами, которые в свою очередь наполнились многообразной живностью.
Климат в свою очередь тоже претерпел небольшие изменения, дабы соответствовать природе.

В «центре» каждого острова есть небольшое озерцо. Вода в нем наполнена магией. Растения пьют воду, и в свою очередь наполняются энергией. Травоядные едят растения, плотоядные едят травоядных .. ну я думаю дальше объяснять нет смысла.

Вдоволь натусовавшись на поле боя в ночь истребления приспешников бога лжи, Арес отдыхал. Кажется всё прошло как планировалось, однако какой-то червячок сомнения всё же глодал его. "Надо что-то еще, укрепить их как-то, что-ли?", подумал Арес. "Но как же лень... Так. Стоп. Бог я или не бог?"

Арес вырвал у себя ребро и продезинфицировал его амброзией. Рана у бога затянулась моментально. Из ребра перед ним восстал красавец-кентавр с искрой божественного огня в глазах. Росту он был с полтора обычных кентавра и стати божественной. Мифриловый нагрудник сиял на торсе его, и оружие его было подобно оружию богов.

- Нарекаю тебя Пелакром, "Несущим Справедливость", - горделиво сказал бог, хлопнув мечом по плечу.

- Что ты потребуешь от меня, Создатель? - вопросил Пелакр.

- Будь глазами моими на земле, проводником моего слова и объединителем расы моей!

Послал Арес Пелакра на землю, в степи. И было в ту ночь вождям и шаманам кентавров видение, что богу их угодно, чтобы раса сия правила миром. А для этого забыть они должны междоусобные склоки и стать великим государством единым - Кентавридой. И государством тем орден править будет, "Орденом Меча и Магии" нареченный. Шесть сильнейших воинов и шесть сильнейших магов будут во главе оредна сего, а вести их за собой будет Пелакр, Аресов сын.

И нести сей орден будет объединение и мир Кентавриде и погибель врагам ее.

Даэры готовились к войне. Видеть это приятно было богу Смерти, ибо враги будут повержены, мощь даэров была просто невероятной. Казалось бы, такие никчемные, мелкие, а уже могут создавать красоту, творить что-то под землей. Прекрасно.
Но даровать надо было им возможность создавать не только предметы из камня, но и из металла, обрабатывать его и закалять. Где-то в далеких землях уже начали так делать, но там ковали оружие, прочное и острое, даэры же должны были устремить свои увлечения в броню.

Изменения...Изменения похожи кручение волчка, запущенного чьей-то шаловливой ручкой. Он крутится, вращается, и никогда не знаешь, как он дальше поведет себя. Но рано или поздно, волчок должен будет остановиться, чтобы закрутиться. Так и изменения - они не вечны. И скоро застынет этот мир, чтоб вновь закрутиться...

Но тот момент, когда остановится полет волчка перемен, нескоро наступит. И Боги продолжают играть с миром и смертными как они сами этого хотят.

Аэрос, дитя Эльквиаратор, защищая творения Матери своей, поднял остров ее в воздух, ограждая все сильнее и сильнее Эвит от пагубного влияния внешнего мира. И можно сказать, получилось у него это - остров медленно, но уверенно взлетел в воздух. Но землетрясения, которые вызвал этот подъем, пробудили всех спящих Эвит. Выбежали они из храмов, пытаясь узнать что произошло, а как увидели - взмолились Эльквиаратор, моля предотвратить этот исход. Но было уже поздно - Жрицы Жизни оказались отрезаны от мира если не навсегда, то на долгое время...

Арес, Кентавров покровитель, из ребра своего создал Аватара, воистину рожденного от ребра его. И назвал его Пелакром и отправил в Ойкумен с целью великой - покорить мир, чтоб во главе его стали Кентавры...
Мало этого показалось Богу Войны, и под покровительством его зародился Орден Меча и Магии - дюжина бравых Кентавров, которые поставили пред собой цели мира покорить. И явилось видения Вождю верховному, что миром правит должны Кентавры.
Три силы, равные меж собой -Рожденный от ребра, орден сильнейших и тот, пред которым лежала вся степь, начали покорение и объединения Кентавров...

Райвен, Гнев Планеты, решил искоренить все мысли о превосходстве Драконов, Избранности их. И ниспослал им цепочку событий, которые разуверили бы их в этом:
БАШНЯ...
ПРАВОСУДИЕ...
СВЯТОЙ...


Сапфир, Пришедший из Тьмы, шутки ради ли, замысла дурного ли, бродил средь Эвит тенью, выбирая жертву себе. И была избрана самая фанатично верующая, самая непорочная из всех дев Хранительниц. Соблазнил он ее речами сладкими, посадил в ней сомнения семена. Бродил за ней неотступно, скрываясь в тени ее, усмехаясь и наслаждаясь ее сомнениями, сломлением веры сильной в Эльквиаратор. Но та Эвит пошла намного дальше, чем задумывал заранее Совратитель - собрала она верных себе сестер и сбежали они с вечно цветущего Острова - и когда они плыли на плотах своих, смотрели на то, как отвергает их Родина - Тсарь Крионы поднималась ввысь, становясь недоступной никому более. По щеке Нойон протекла скупая слеза, которую острожно слизал Сапфир - поздно плакать, поздно. Назад нет пути, Нойон. Ты ведь сама знала, на что шла.
-Держать весла крепче! - это все что сказала тогда Нойон, когда волна накрыла их плоты. Очнулись Эвит...Навии на странной земле, которая и стала их домом. Мал он, и не родит земля посевов много, но это все же лучше чем охранять зажиревших, вечно дрыхнущих Жриц, да Нойон?
И не знала тогда Нойон, что лучше, не была уверена. Но знала она точно - с их прошлым покончено навсегда, и пусть не теребит оно их. Теперь они не Эвит, рожденные жизнью, а Навии, украшения ночи. Изменил их Сапфир - окрасилась их шерсть обсидианом, а глаза стали цвета крови. Был доволен своим успехом Сын Пустоты, все удалось даже лучше чем он думал.

Саэтон А Кхаэри, Воплощение каменной стойкости, даровал Глубинным Дворфам через Мастеровых познания о плавке металлов и использовании их. Но были это познания, на мирные цели направленные - не ковали пока еще Даэры клинков больше ножа кухонного, щитов больше блюд столовых, доспехов более ожерелий и браслетов...

Спектр, Эфемерный лжец, нашел своих последователей на трупных ямах, куда конелюды скидывали всех, кто не достоин похорон достойных - преступников, дезертиров, уродов и трусов. Прятались они средь куч тел, питаясь падалью сырой и опасаясь за жизни свои. Робко, словно не зная на что надеяться, предложил один из них сдаться на милость других, поклясться Аресу. Явился им Бог, разорвав грудь одного из них. Вырос ворон до размеров огромных. Трепетали несчастные кентавры, не знали, преклониться им или бежать. Проорав на них, схлопнулся ворон, обдав их всех кровью. Но не было больше ран на них. Но не знали что делать дальше. Как увидели они странное видение - двуногую прямо ходящую лису с черной шкурой и красными глазами, которая не заметила их еще. Конечно, при других обстоятельствах первая встреча двух рас была бы намного лучше - не на капище, полном мух и не на трупе обглоданном. Хищно улыбнулись кентавры, помчались на ничего не подозревающую лису, затоптав своего собрата. Быстро схватили ее конелюди, привязали ее гнилыми веревками к камню. Вожачок их, улыбнулся "глупому демону Рогатых*", которого поймали озлобленные на весь мир культисты Бога обмана. Когда эта пятерка утолила свою похоть и злобу, ее, полуживую от побоев и шока, они "продали" небольшой группе работорговцев взамен на их верность. Постепенно, культ Спектра из сборища Чернокнижников и интриганов начал напоминать сборище бандитов и извращенцев - Пятерка брала всех подряд, несмотря ни на что. А гарем "демониц Рогатых" пополнился еще несколькими неосторожными Навиями, над которыми издевались и насиловали когда хотели этого культисты. Но было мало веры в отбросах, найденных ими - клятвы бандитов и молитвы работорговцев были пустым местом, предлогом для того чтобы трахнуть необычную тварь или свою злобу излить на ней же. А слухи о столь необычном "товаре" и этой новой банде распространились по степи как пожар в сухой сезон...

Керберос, Трехголовый, населил земли свои новыми видами живых существ и растений. Но Разрушение Кербероса - это обновление. Огонь сжигает старые деревья, чтобы на их пепле выросли новые, более сильные растения. Разрушить чтобы возродить. В те ночи горели земли проклятые, плавилась земля, вмиг пеплом разлетался кустарник. Сейчас те поля земли Проклятой, куда ступили лапы Кербероса, были полями пепла и золы, где разливались озера магмы. Но здесь могла появиться жизнь - она осторожно, робко пробила себе путь сквозь пепел и жар. Обновление через разрушение. Жизнь всегда росла а костях предков. Такова Жизнь. Таков и Керберос.

Фриллия, Дева Морская, даровала своему народцу искусство менять пол свой, как по желанию своему,так и по согласию обоюдному партнеров. Способность эта понравилась Фриллорини, многие из них сменили себе пол, дабы посмотреть на мир по другому. Но старались делать они это на продолжительное время - на тех, кто делал такие скачки довольно косо смотрели. Шаро же нашел себе пару - это оказался довольно красивым собой эльфом. Хотя впрочем и Шаро оказался довольно миловидной девушкой...

Эвент, Покровитель Удачи, сделал из трех кусков камня, безжизненных и забытых небольшой архипелаг, близкий к тому, что можно назвать Раем - цветущие леса, полные магией. Здесь рядом могла цвести сакура и подсолнухи, ромашки и вереск. Среди растений выделялось особенно несколько - кустарник переливающий всеми цветами радуги или странные кусты с металлическим отливом и несколько других примечательных. Но обилие магических источников
привели к появлению яблони, у которой созревали плоды лишь только раз в столетие. Росла эта яблоня очень медленно, неохотно. Но каждый, кто вкусил яблочка с яблони этой, навсегда становился молодым и здоровым, а срок смерти его отдалялся на много десятилетий вперед. Но яблоня молодильная могла произрастать только здесь - в других местах без постоянной подпитки магией она чахла и умирала...


Смертные становились все более и более самостоятельными, их действия становились все более хаотичными...

Даэры, подгорный народ, готовился к решающим битвам Войны Теней. Обстановка предстоящей войны давила на каждого из Хранителей. Делались новые молоты, ковались доспехи, но в воздухе витала некая недосказанность. Плакали в подушки матери, которые уже заранее прощались с сыновьями и дочерьми. Угрюмо пили вместе пришедшие с службы солдаты. То тут, то там мелькали беглые взгляды священников на службах. Патрули заходили все глубже и глубже в темные туннели, разведывая дороги. Орден Креста иногда сопровождали их, а с ними один из детей Правителей, горячий сын холодного как сталь отца.
А тем временем, в мастерских Конгломерата творилось что-то странное. Пожары, пропажи чертежей и Мастеровых, несчастные случаи при испытаниях новых приборов - вот малая часть событий удивительных. Ломали голову Жрецы так как не могли они влиять на Конгломерат напрямую, а косвенно у них не хватало сил - все готовились к войне. Но было ясно - среди Мастеровых завелось что-то нечистое...

Драконов, небесных властителей, преследовали неудачи, одна за другой. Всякий раз, как пытались строить выше они Башню свою, что-то мешало строиться. То материалы пропадут, то кладка непрочно будет и часть секции упадет, а то и вовсе обвалится внутрь еще этаж. Но не отчаивались Драконы, они все строили и строили... до тех пор, пока не пронесся ураган по их плато. Ураган невиданной силы, он уничтожил полностью их Башню, обрушив их на свое поселение. Обвал всей башни спровоцировал землетрясение, завалив пещеры, погребая внутри них самое ценное - яйца и самок. Выжили лишь только несколько самок, почти полностью истребив все потомство драконов, в том числе и подрастающее. Не понимали Драконы - как это могло столько бед произойти с ними? Но это было лишь только началом падения Драконов. Землетрясение уничтожило не только яйца и детенышей - были погребены и скудные запасы их продовольствия. Голод охватил Драконов, пришлось им есть подобных себе, лишь бы только спастись самим. Посильный вклад внесла чума, унося еще больше жизней. Когда наконец проблемы ушли, из Драконов остались лишь только сломленные, не верящие ни во что, ни в собственные силы, ни в силы их божества. Укрылись они в уцелевших пещерах, выйти страшась на свет божий...

Кентавры, гордые степные жители, молча смотрели за происходящим спектаклем - три избранных самим Аресом вели обьединение вокруг себя кентавров. И ведь каждый из них имел равные права. Аватар и Вождь конечно собрали вокруг себя много поклонников и воинов, но не могли превзойти они войско Оредна - оно было не так многочисленно, как войска вождя, и не всегда верные абсолютно как последователи Пелакра но их профессионализм не вызывал сомнений - один предствиель Ордена мог спокойно справится с тремя, а то и с четырьмя простыми солдатами. Ни для кого не было секретом, что будет битва за трон Степей. Хаос в который раз охватил территории кентавров, но этот раз не просто стычки за еду или воду, нет! Это была война за будущее, за выбор пути! Это была война за трон всего Мира! В этом хаосе особенно вспыхнула остро болячка - всякое отребье, прикрываясь чужими знамёнами убивали, грабили и уводили в рабство невиданное количество кентавров. Схваченные бандиты говорили что они это делают во имя Большой Шишки.
-Какой шишки? - спросил как-то один из офицеров на допросе
-А та самая Шишка, которая на силикате вертит твою мать! - под гогот своих товарищей заносчиво ответил самый наглый бандитов. В тот же час их сдали Рогатым жрецам. Да простят боги их души...
Но не было времени у великих Степей заниматься такой проблемой как бандиты. Шел бой за боем, горели посевы и поселения. Великая Троица билась не на жизнь,а на смерть. И столкнулись три армии близ Маокрапала, схлестнулись основные силы трех армий. Все шансы на победу были у Ордена, который успешно перебил армию Вождя. Накинулись они на недавно подошедшую армию Рожденного Аресом, надеясь на легкую добычу. Но предала часть воинов Ордена его, накинулись на братьев своих, смуту внеся в ряды их. Пелакр яростно бился, и вскоре была захвачена все офицеры Ордена. Это была победа. Миром будет править Пелакр, Сын Ареса, величайший воин и маг всех Степей. Но пожалел он Орден как противников достойных, присягнули ему на верность они. За этим внимательно смотрели Рогатые, хищно улыбаясь. Первым указом Избранного стал указ о устранении последствий войны. Одной из них оказались стада дезертиров и бандитов, во главе которых стояла Большая Шишка. Быстрые и решительные действия армии сумели перебить многие шайки, а те, которые захотели жить, рассказали им, что Большая Шишка - это некий Спектр, которого никто и никогда не видел, но многое про него говорили. По крайной мере его приближенные трендели много. Так же, чтобы спастись из лап Рогатых, они рассказали о местонахождении их лагеря. В тот же вечер было произведено нападение, с целью добить последователей Лжеца. Но успели сбежать его верные подданные, пятерка та, бросив на произвол судьбы паству свою. Сбежали во всеобщей суматохе и странные "демоницы Рогатых" про которых сами жрецы Ипоферонтаса не слыхивали. Исчезли с концами последователи Спектра, но по крайной мере, культ не сумел возродиться его в полную силу. Пока не сумел...
Но последствия войны в полной мере сумели устранить лишь только когда была восстановлено полностью скотоводство. Овцы и быки полностью снабжали население всем необходимым. Оседлых поселений была сравнительно немного, как правило у рек.

Навии, Новообращенные ко Тьме, старались выжить в своих землях, посылая на разведку лишь только небольшое количество своих Сестер. Те, которые отправились на юг, в Степи, вернулись нескоро. Обозленные и поруганные, они рассказали о страшном народе Конелюдов, который обращается с женщинами как со скотом, жестокие и с черными сердцами. Сестры решили пока не посылать туда отряды, пока не соберутся с силами. Хотя некоторые из Навий, горячие головой и сердцем, предпринимали набеги на земли конелюдов, убивая их или уводя одного двух в свои земли, дабы совершенствовать искусство истязаний..

Тэви, Лесов жители, развивались. Постепенно, их становилось все больше и больше. Ничто не могло нарушить спокойного существования их. Но когда сотрясло землетрясение их, перепугались не на шутку они. Но никто не пострадал. Во время одного из видений Жрица по имена Тала видела, как некие странные волны, которые сотрясли их, шли с запада. Отправилась Тала вместе с сестрой своей Рашой на запад, узнать что же такое случилось. Отправились за ними вслед бедняки, которым места не хватило, в поисках доли лучшей. Шли долго они, пока не взобравшись на холм высокий не предстала им то, что вызвало землетрясение. Тсарь Криони, родина всех Тэви, висела высоко в воздухе. Тала и Раша не могли понять сей странный знак и остановились на холме том, дабы обеспечить жизнь достойную тем, кто шел за ними. Так появилось поселение, которое звали домом многие беженцы из основного поселения. Но вскоре, во время очередной охоты повстречали они Эвит, но с черной шерстью и сверкающими красными глазами. Звали себя они Навии, дети Нойон. Привели их к Тале и Раше и попросили Навии убежища в их поселении. Не могли отказать им Жрицы в помощи и разрешили поселиться немного отдельно от остальных. С подозрением относились к этим странным лисам Тэви, но они старались помогать как могли - охотились вместе с мужчинами на равных и помогали некоторым обездоленным, которые помощь их принимали, хоть таковых и немного было. Вскоре столь подозрительность и скрытая ненависть осталась, но все равно держались особняком они. Некоторые из Навий стали Жрицами. Не были они воинами хорошими, но прорицательницами и любовницами искусными оказались рубиноглазые, не влияли на них дурманы, не становились страждущими их, но помогали сознание расширять и видеть и дальше и четче Жриц Тэви. Но все так же они были отщепенцами, наравне с Ильма Эмата, которые приняли их в свое общество как равных.

Фриллорини, Дети океанов, впервые за долгое время отдыхали от боев и войн. Воздав почести на погребении в водах Шаро, которая от старости умерла, возвели они мавзолей ей на дне океанском, где никто и ничто не могло потревожить сон Певца. Вокруг того мавзолея начал расти Камиро - место погребения всех Океанид, которое окружили они щитом, дабы никакая рыба или полип не потревожили сны присоединившихся к Песне.

Эвит, Перворожденные, продолжили служение как будто ничего не случилось - ни побега сестры их Нойон, ни этого жуткого подъема острова. Но зародились в душах их сомнения - все ли верно они делают? Не покинула ли их Богиня? Но решили ждать они, ждать и жить как в ни чем не бывало...

Уайт, Единственный из рода человеческого, все дальше и дальше уходил от лесов Грайда, направился в пустыни жаркие, уходя на манящий восток. Дошел до гор, путь преграждавших, прежде чем лагерем встал...

И был день, и была ночь, Ход 10.

Долго наблюдал за последователями бога своего спектральный ворон. Наблюдал, смеялся, издевался, искушал. Но нечего не смог сделать он, что бы вернуть веру к воплощению своему высшему. И крикнул тогда ворон во весь голос свой, и невиданное природе эхо разнеслось по степям, а потом настала тишина. И понял тогда пернатый наместник, что не один век понадобиться для возрождения культа сие, лжи и обмана. Не скоро настанет время подлости и предательства. Нечего было делать здесь более, все было уже дано кентаврам, осталось только воспользоваться полученными знаниями с умом. . .

Полетела птица обратно к грани соединяющий мир смертных и обители богов. Влетел он почти в заветную черту, но тут. . . Обжог он крылья свои и упал оземь еще более черным, чем был. И казалось, частичка темной материи развеется и безликой энергией без разума устремится обратно к сущности своей огромной. Но ворон выжил и сохранил свой ум созданный, вновь вознесся он к вершинам мира в надежде вернуться в свой мир. Упал он оземь. . . Снова и снова, падал он, но не умирал, никак. Бился он телом об скалу, топил себя в глубоком синем море, нырял в раскаленную лаву безумия Ипоферонтаса, взлетал на орбиту к каменной цепи Магоса, но всегда возвращался. Опаленным, но живым. И пробыл он несколько недель на мертвой земле, но не нашел он там свой конец и новое начало.

И пролил тогда слезу ворон на землю мертвую. И расплылась слеза по ней в глубокое озеро светлое. Вырвала из себя птица перо опаленное и уронила его на другую сторону. И потянулись к солнце Аэроса деревья дивные, полные жизнью. Затягивала земли раны свои, трещины заполнялись ручейками жизненными. Обугленная почва покрывалась растениями дивными. Мертвые создания некогда живыми бывшие, зарастали кожей, органы вновь работали их. Не убивали он все подряд больше, и вели образ жизни свободный и подобающий живым. И взлетел ворон после этого довольный собою, вновь ввысь к границе невидимой. Опять упала оземь птица несчастная, и лежала там спокойно, грустно. Закрылись очи животный на мгновение, а открылись в совершенно другом мире. Не было деревьев, озера, травы, живых зверей и птиц. Все было как и раньше, и лишь смех в округе злостный и довольный. Иллюзия – может дать надежду, но отберет ее, когда ей захочется.

- Не вернешься обратно ты птица, пока не восстановишь веру конелюдов в меня! До этих пор, будешь ты по этому миру летать и наблюдать за воинами Аресовскими!
- Я такая же частичка тебя, как и ты сам. Ты дал мне силу создавать, и если я останусь тут, ослабнешь ты, и не сможешь издеваться над богами чуждыми нраву твоему!
- Нет. . . Но ты провалил задание мое, ты хочешь вернуться обратно в обитель богов. Сказал я тебе, не будет того, до тех пор, пока не исполнишь миссию тебе данную
- Да будет так! Спектр! Воплощение лжи и обмана, знай же, что с этого момента я постараюсь найти способ отделиться от тебя. Я самое сильное из твоих воплощений, я нарекаю себя. . . Сайленс! Тишины воплощение!
- Не будет этого, я это ты, а ты это я. Я есть суть, темная материя, я везде, я найду тебя где бы ты ни был! Я могу превратить тебя в безликую материю и опять вобрать в себя! Ты всего лишь ложная угроза, сам себя обманываешь. А теперь! Аватаром будешь ты моим, в мире этом. И не только наблюдать сможешь, но и волю мою толковать!

Надоела птица Спектру, решил он сделать воплощение свое низшее более зловещим и более сильным. Овеять иллюзией решил образ аватара своего. Но не хотел он вначале изобретать что то новое. . . Скользнули две материи по воздуху к драконам ранее неведомым Лжи.

Наблюдал за этими созданиями Спектр. Долго и внимательно, их повадки, обычаи.
Не понравились они материи, и двинулись они дальше. . .

Пронеслись сущности по длинным подземным пещерам. Даэры хозяевами здесь были. Дисциплина была главной в их расе, не понравилось это сущности. . .

Эвит и Тэви стали следующим пунктом назначения. Но вновь не понравились они Спектру и будущему аватару своему, слишком верны были они богине своей. . .

Последними были кентавры. Здесь сущность даже думать не стала, а просто пронеслась мимо городов и стад их. . .

И понял тогда Спектр, что сильна слишком его сущность здесь. Настолько сильна, что обрела свою волю. Но еще не до конца сильную что бы освободиться от оков своей сути. Одной своей волей, он заставил несчастного ворона раствориться в практически прозрачной материи, которая по мере движения к самому Спектру набирала черную окраску. Нельзя было больше оставлять воплощение свое на столь длительный срок, на ошибках учатся. Засунул тогда Спектр руку в энергию формирующую его тело, и вытащил небольшой темный шар. Мощное энергетическое поле окружало его, шар неподвижно висел в воздухе колебля воздух. Секундой позже растворилось воплощение в безумном смехе, а шар одиноко парил. . . Вскоре вокруг шара стала образовываться какая то пустота. Будто пучок темной материи сжирал вокруг себя саму суть мира и поглощал в себя. Все меньше и меньше становился шар а потом и вовсе исчез. Но через несколько мгновений после этого произошел чудовищный выброс энергии. . . И на свет появилось это. . .

БлэкХол имя ему. . .

Первая воля исполненная им, была создание расы. Новой, неизведанной. Расы, которую не нужно было бы обучать, но которая сама бы изучала знания. Раса, которой не нужны города, но которая владеет городами. Не которая служит пищей, а которой служат в пищу. Раса паразитов. Вашта Нерада. . .

Это не были существа, скорее странная черная субстанция, которая все что могла это медленно передвигаться по поверхности. Но стоило им только добраться до живого организма, как они тут же вступал в паразитическую связь. Он буквально набрасывались на жертву, сливаясь с мозгом, создавай вторую личность и постепенно заменяя ей основную. Они питаются существом пока он не умрет, но и усиливают навыки. Этим существам не нужны города, они глупы. Первичная цель их существования сводится к нахождению органической пищи. При достаточном нахождении в организме хозяина и в случае расставания с ним, они способны создавать некое подобие тела, но уже с сформировавшимся разумом. Это позволяет им проще найти новую жертву. Симбиоты способны скрываться теле хозяина, полностью сливаясь с его организмом, растекаясь по его органам. Чем слабее существо, тем быстрее паразит заменит его личность своею. . .

Аэрос как раз думал над тем, не создать ли и ему аватара, чтобы от него произошла раса, или лучше засеять Тсарь Криони витай-деревом и поселить там крылатых существ, когда он увидел расу, сотворённую его вечным врагом - Воплощением Лжи. В другое время Аэрос остался бы безучастен, но Спектр сделал первой жертвой своих симбионтов Тэви, которых Аэрос уже привык считать своими детьми.

И по его воле жрицы Аэроса и простые Тэви в один ясный солнечный день вышли из своих храмов, и снизошёл на них свет небесного бога, и даровал тем, кто достаточно был светел душой, дар - магию Света. И услышали Тэви голос Аэроса, говорящий с небес.

- Враг пришёл в ваш дом - враг коварный, подлый и богопротивный, не ведающий добра - лишь зло и ложь. Врага этого нельзя поразить оружием, но можно поразить светом - и я даю вам свой свет, чтобы в нём вы могли видеть врага, и чтобы им вы могли уничтожить его, защищая себя и своих сестёр и братьев от него.

На сей раз песнь была коротка. Керберос закончил то, что намеревался. Взмахнув руками-лапами, Бог-Пёс продлил созданные им течения к материку, и уже там загремели грозы и начали проливаться тропические ливни. Жизнь Трёхглавого Бога устремилась на север. Быстрее, быстрее, пока новое извержение не сожгло тебя, пока кто-то тебя не съел, быстрее. И хоть проклятые земли оказались непреодолимой преградой даже для живучих созданий Кербероса, всё равно теперь можно было не беспокоиться, что этот генетический материал будет потерян.

Закончив с природой на своём архипелаге, Эвент остался доволен. Вся получилось практически так как он и хотел, а кое где даже лучше. Эти "молодильные яблочки" конечно могут доставить в будущем проблем, без должного контроля, но всё решаемо.
Теперь же пришла пора наполнить эти джунгли, холмы, болота и прочее живностью. И как и растения пропитаны магией, так и животные тут тоже будут необычные. В болотистой местности поселится страшный чешуйчатый хищник, василиском прозванный. В огромных дуплах и стволах гигантского бамбука поселятся странные крылатые змеи. В холмах можно будет увидеть небольшие группы странных парнокопытных, покрытых чешуей цвета адаманта. Небольшие единороги, раза в два меньше обычных лошадей. И многие многие другие странные твари, которых не встетить в обычном лесу, болоте или поле.
Ну а про более "стандартную" живность и говорить не приходится. Будут естественно и птицы и олени, кабаны, зайцы, грызуны разные, жучки с паучками и тд и тп. Хоть и на них тоже своеобразно действует "повышенный магический фон".

Райвен стал разъярятся ещё пуще. Кто то посмел наслать катаклизм на его детей пусть они несколько высокомерны но он не собирался мириться с произволом. Сменив ипостать он полетел в небесные чертоги выяснять какому недоумку захотелось устраивать катаклизм в его владениях.

Вечер. Средь горных отрогов, средь скальных круч как легкий туман, принесенный с востока сырыми ветрами, разливается мгла. Одинокая фигура в белых одеждах стоит на краю пропасти открыта ветрам. Далеко под её ногами беснуется море, в прибрежных камнях. Далеко над её головой летят во тьме тучи, гонимые яростным ветром. Она шепчет:
- Ответь мне Бог. Ответь, ибо я должна знать. Ответь твоей ли волей род Навия обречен на смерть в этой жестокой пустыне?
- Нет, - прошептал ветер, - не на смерть.
Тишина.
- Не на смерть? На что же?
- Ты слепа, оглянись. Пять столетий вы жили гранитном в аду. Пять столетий бились с адом, что бы настал завтрашний день. Через то, что вы прошли - ни прошел ни кто. И нет среди смертных равных тому чем вы стали. Как я и обещал.
- Как и обещал...
Накрапывает. Этой ночью быть буре.
- Мы у черты. Остался год или два и род начнет вымирать. Ты это знаешь. Дак что же мне сказать своим голодающим сестрам? Что это испытание?! Что их страданья - часть великого плана?! Ответь мне бог!
Молчанье. Долгое и тягостное. Ожидание ответа. Понимание.
- Значит пора. Внимай же...

Занимался рассвет. Первые лучи солнца не смело пробрались между горных вершин, дабы чуточку пригреть эту холодную землю, подсушить после ночного буйства стихии. Запыхтело. Из щели вылезло большое неуклюжее существо. Почти сплошь покрытое иглами и очень недовольное. Отряхнулось, сердито фыркнуло и засеменило по своим делам. Начинался новый день.

Занимался рассвет. Черная шкура быстроногого гонца практически сливалась со скалами в мареве предрассветных сумерек, кои пока совсем не спешат убираться из низин. Бег. Пропасть. Прыжок.
- Нннннн...
- Осторожно. Оторвется - шкуру попортишь, - проворчал кто то.
- Ой! - вновь прибывшая соскочила с растянутого над камнями за руку и заднюю ногу кентавра, будто тот вот вот вспыхнет. - Извини Тис. Не подумала. За то я с новостями!
- Ну да, - да же по не слишком богатому мимикой лицу навии можно было понять что она думает о местных новостях.
- Мучаешь своих шестипалых. Хоть бы носа в деревне показала. Бобыль.
- К делу.
- Не ругайся. Карказ собиралась. Нойон на север уходит. Сказала, что будет нести истину заблудшим тэви, так она их назвала, и что вернется не скоро. Добавила, что верит, что мы то, сестры с него не собьемся, ибо вера наша крепка, а мысли ясны, что ждет от малых кругов мудрости и прозорливости...
- Избавь.
- Погоди погоди, еще одно, специально для круга Кассия. Нойон сказала, что вот эти, - она ткнула пальцем в страдальца за спиной, - будут полезнее не в качестве шкур и костей, а как рабочие руки. И что для нечестивцев можно использовать ритуал по-особому. Сказала, что когда их глотка охрипнет от клятв, то могут получиться очень полезные рабы. Или не получиться. Но попробовать стоит. А, и еще долго объясняла, где нужно подрезать, что бы потом могли только ходить, а бегать – ни-ни. Давай кстати покажу, пока сама не забыла.

Арес долго думал чем бы еще таким заняться, особенно в свете предложения Магоса. В голову ничего особо весёлого не приходило - междоусобные войны у его паствы закончились, Кентаврида набирала силу. Тут он задумался. Скотоводство - это конечно хорошо, но одним мясом сыт не будешь. А уроки Ареса по выращиванию свёклы на борщ кентавры за всеми своими войнами похоже забыли. Что э, надо попробовать еще раз. На этот раз пусть, пожалуй этим займётся Пелакр. Сын бога всё же, ему и приказы отдавать. Хотя... Хотя не стоит, всё же сын его воин. Не поймёт народ, увидев его пропалывающим картошку. Сделаем-ка мы вот что.

Арес явился к Пелакру и так молвил: - Сын мой, любо смотреть мне на твои свершения. И всем богата земля Кентавриды - стада тучны, почва благодатна. Слушай же наказ мой. Отбери одно племя, наименее к воинскому делу склонное, отведи его в сердце степи. Пусть оснуют они там город, что кормить всех кентавров будет - ибо не мясом единым жив воин, нужны ему и углеводы. - Поймав непонимающий взгляд Пелакра, он пояснил, - подножный корм. Гарнир. Картошка, там, хлеб, всё такое. Ибо вижу я, что раса моя многочисленна будет зело, и мудрый правитель обезопасить её от голода должен. Так вот. Оснуй вот тут - ткнул его палец в карту плодородных земель, город. Назови его Житомиром, ибо будет жито он давать всем кентаврам. И пусть все воины знают, что желудки их будут полны отныне и поклянуться защищать сей город, буде в том возникнет нужда. Вот тебе несколько мешков семян на развод.

Сам же Арес, проследив за выполнением своего приказа, часто появлялся в окрестностях Житомира в обличье крестьянина простого и помогал и поучал земледельцев, как эффективнее обрабатывать землю.

Царила в душе Саэтона радость. Его создания сцепились не на жизнь, а на смерть с тварями подземелий, вне всяких сомнений порожденных не без участия братца. В войне этой закалялись Даэры, набирая опыт сражений, развивая тактику и институты военные. Вне всяких сомнений, это пригодится им, когда они столкнутся с оставшимся миром, где одни создания уничтожали других без колебаний.
Из одного похода военного, окончившегося чудовищным сражением, где даэры потеряли почти весь отряд, однако приобрели лишь еще более окрепшую уверенность в праведности своей борьбы, вернулся жрец, в том сражении получивший ранение в ногу. Не имея возможности сражаться в пешем строю, он подобрал арбалет, упавший у инженера, и стал стрелять во врагов. Выбравшись из этой передряги на плечах товарищей, он стал первым из жрецов, вошедших в Ассамблею, главное здание Конгломерата. Войдя, почувствовал он всем своим естеством ужасы, что опутали Конгломерат, развращая инженеров и влияя на их разум. С советом пошел он к главам Конгломерата.
Взор даэр уже не раз направлялся в сторону лестницы, уходящей вверх. Интересовало даэр, что творится там, но постоянные нападения на Этусив не давали возможности отправить туда экспедицию. Теперь же, когда система Застав распространилась по тоннелям вокруг города, у даэр появилась возможность удовлетворить свое любопытство.
Крупный отряд строителей, воинов и жрецов отправился к поверхности. Нужно было основать там город, чтобы завязать в будущем связи с внешним миром.

Не могла нарадоваться Фриллия на счастье детей своих. И улыбалась богиня каждому приветственно, и помогала в печалях, и хранила их от злобы мирской...
Но вскоре нехорошие предчувствия стали закрадываться в любящее сердце богини морей. Слишком много зла и смерти чувствовала она на других землях... И задумалась она: " Как могу я защитить детей моих? Не могу я изолировать их от других народов, но научить их постоять за себя я должна..."
Созвала тогда Фриллия созданий своих и показала им тайны водной стихии, которые были ранее неведомы морским эльфам - боевую, смертоносную силу воды. Ужаснулись сначала фриллорини словам ее, но после подчинились. Неизвестен и страшен для них был остальной мир. И потянулись эльфы постепенно к новому, неизведанному виду силы. И стали сами придумывать все новые и новые виды заклинаний, способы защиты и нападения.

В то время как нормальные боги занимались творчеством, интригами или иным божественным времяпрепровождением, находящемся в рамках нормального, Магос творил всем коллективом. Правда, как и всякий более-менее разумный бог, творил он сперва прототипы, которые тестировались и откладывались в наполненные эфиром, зефиром или банальным 101%-ым спиртом банки, бутылки и крупные продолговатые капсулы. В зависимости от размеров модели. Не все, однако, признавалось годным для хранения и дальнейшей эксплуатации с внедрением в производство. Органические и неорганические отходы изобретательской деятельности витали в пространстве вокруг дискообразно выглядевшей и вполне материальной лаборатории, притаившейся где-то за темной стороной луны, иногда беззвучно ударяясь о знаки биологической опасности и таблички с надписями на разных языках "не входить, идет работа" и "осторожно, злые драконы". Пояс отпиленных рук, ног, щупалец, крыльев и прочих конечностей с внутренними органами всевозможных цветов и оттенков продолжал захламлять космическое пространство, а из лаборатории все еще раздавались голоса Аспектов магии, увлеченных конструкторским процессом.

…

- Щупальца вокруг рта, действуют по принципу стрекало у карпивы. Что дотронется, то поколется. Стрекалы растут, как волосы, из луковиц, и выпадают естественным образом.

- И парализующий яд, да, парализующий яд…

- Я требую, чтобы у него были крылья

- Куда ты тут впихнешь крылья, старый маразматик? Тогда уж левитацию…

- Ты хоть себе представляешь, как это чудо будет смотреться в полете?

- Нормально будет… как летающая башка осьминога, припиленная к человеческому телу корявыми руками безымянных демиургов.

- Только давай не будем этого рассказывать Ктулху?

- Думаю, когда он проснется, рассказывать что-либо ему будет уже поздно…

- Так, здесь у него будет двухклапанный рот, с вакуумными присосками и зубами.

- Я боюсь даже спросить, что он будет этим ртом есть?

- Как что? Мозги! Ну, думаю двух рядов зубов хватит, мы же не акулу конструируем, а иллитида.

- Так, смотри, здесь мозг, а здесь кишечник

- А зачем их делать такими… шарообразными

- Для лучшей аэродинамики

- Магос, скажи, а зачем им столько глаз? Я, конечно, в твои прожекты после зайцев не вмешиваюсь, но есть подозрение, что остальные концепцию летающих колобков, постреливающих лучами любви из множественных глаз на стебельках не поймут. Ну разве что Аэрос или Фриллия. И то, если ты отпилишь от прототипа эти похотливые тентакли.

- Замечу для протокола - когда ты своих феечек делала, я молчал. А они пострашнее второго прихода Йопфернандеса и неевклидовых существ Маг'Ос были... не говоря уж о перспективах цивилизации, на курении дурман-травы, жратве дурь-грибов и противоестественно сложной системе размножения основанной...

- Ипоферонтаса - это раз. И очищение сознания, ведущее к внутреннему просветлению...

***

ВРЕМЯ ШЛО, ГОДА ЛЕТЕЛИ…

***

Так могло бы продолжаться еще очень долго, но ненавязчивая энтропия начала намекать, что если они не создадут что-нибудь полезное до следующего космически-божественного цикла, может получиться неудобно. И Магос пошел заниматься дипломатией, оставив Магоссу решать проблему размножения русалок, а Маг’Ос настраивать алгоритмы каких-то коробкообразных, многоруких, многоглазых созданий с крылышками и сложной иерархией.

Вернулся он, с одной стороны злой, а с другой – довольный. Быстренько обменявшись с остальными божествами мыслями, он направился в Творение творить. И план был не из простых…

Вак-Ду был спокоен. Силы его были подобны безграничному океану, чьи блестящие на солнце водные просторы могут нести морякам как жизнь, так и смерть.
Время ещё не пришло. Стены пещеры ещё не приобрели нужной формы. Бог времени мог бы ускорить процесс обращения камня в песок, но тогда ни камень, ни песок не представляли бы более никакого интереса для божества.
Вак-Ду был спокоен. Всё тело старика, за исключением лба и кончика носа, уже погрузилось в песок.
Прошло много лет.
Но недостаточно.

Фриллорини

Разве не прекрасно это мгновение, этот момент невероятного напряжения и пика отчаяния? Разве не красиво после этого стремление, порыв, пробивающий своим напором окружающую глубь? Разве не совершенна эта мощь, эта сила, способная превратить уродливых, беспокойных существ в безмятежно клубящуюся кровавую дымку?
Разве не мелодичен этот безумный вопль, этот предсмертный хрип, гремящий под водой? И не мила следующая за ним покойная тишина? А эти перекошенные от боли лица? А эти конвульсии, которыми пронзает рыболюда в момент, когда его кровь вскипает прямо в жилах – разве это не красота?
А витиеватые узоры заклинаний, творящих это – разве это не искусство?.. Разве это не поэзия – слова, поражающие плоть, слова, обращающие водную глубину в густую кашу, слова, иссекающие врагов на мелкие кусочки, что коптят свежей, горячей кровью в морское небо? Разве не прекрасно то мгновение, когда жизнь оборачивается смертью, а тело – своей изнанкой? Разве это – не искусство?

Нет.

Нет, большинство водяных эльфов, увидев подобную кровавую мясорубку, устраиваемую магами под водой, запоминали ее на всю жизнь и ненавидели свои за глаза за то, что они узрели этот ужас. За то, что они не закрылись сами собой и не избавили своего хозяина от последующих лет ночных кошмаров.
«В смерти нет ничего красивого» – так посчитали фриллорини, когда на свет появились первые боевые маги среди их племени. Но сами маги были иного мнения. Они влюблялись в свое дело, они почитали его за искусство и блаженно закрывали глаза, слушая, как струится по ним магическая энергия, слушая, как вопят несчастные рыболюды за мгновения перед концом.

Они называли себя «Поэтами Смерти», но остальные их вполне оправданно называли кровавыми маньяками. Мирные по духу фрилоррини всегда сторонились их и не понимали, но Поэты Смерти с легкостью разбирались с десятками и даже сотнями рыболюдов, нападавших на эльфов. И Поэтам это нравилось – их не надо было упрашивать, а потому все терпели присутствие этих безумцев, делясь с ними едой и кровом.
Да и сами мастера боевой магии не стремились к общению, ведь их «поэзию» слышали лишь мертвые, и мертвые были им компанией.

Эвит

Вот уже более пятисот лет прошло с того момента, как священную землю Тысячи Озер Тсарь'Криони божественной силой подняло в небо. Вот уже более пятисот лет непорочные, все еще юные эвиты задавались вопросами и переполняли свои речи молитвами Богине Жизни. Но ответа не было. Не было и единого намека на то, что Эльквиаратор до сих пор следит за ними, до сих пор заботится о своем народе…
Но нестойкие верой уже давно покинули эту священную землю – здесь оставались лишь самые преданные, самые сильные духом служительницы Богини, и ни одна из них не осмелилась бы усомниться в Великой Матери даже мыслью.

А потому основным предметом спора в Тсарь'Криони стал вопрос о том, что делать дальше. Одни считали случившееся испытанием Эльквиаратор и предлагали ничего не делать – просто продолжать жить дальше: сеять землю, пахать ее единорогами, растить малышек и строить храмы в честь Уснувшей Богини, что вознесла их над миром. В основном это утверждали солэвиты, которым сейчас было тяжелее всего: после поднятия земель в воздух, на острове стало гораздо холоднее, зимой начал выпадать снег, а в остальное время холмистые равнины обдувались всеми возможными ветрами.
Солэвитки занимались тем, что шили одежду из шкур животных, учились выращивать новые растения и строить более теплые, отопляемые печками дома.

Но были и те, которые, также видя в случившемся испытание Богини, считали, что эвитам наоборот не стоило сидеть на месте, а надо было разобраться во всем и самим с этим справиться. В первую очередь на вторую сторону вставали мунэвиты, которым делать в этом изолированном мире было абсолютно нечего.
По ночам они патрулировали остров, исследовали его и за тысячи лет уже изучили каждый уголок в нем. Но что именно делать они не знали, а потому могли лишь спорить с солэвитами, да помогать им шить одежду.

Была и третья сторона – жрицы Аэроса, которые поначалу срывали голоса до хрипоты, пытаясь убедить своих сестер в том, что всему виной была не Богиня Жизни. Они рассказывали про Бога Воздуха и Света, попытавшегося спасти их таким образом от тьмы и опасностей нижнего мира. Но их никто не слушал, поскольку большинство ничего хорошего в полете по небу не видели – ведь стало только хуже. А верить в испытания Богиней было лучше, нежели чем удивляться жестокости Аэроса…

И не было б конца их спорам еще многие тысячи лет, если бы не случившаяся беда.

С западного края острова пришли дурные вести – по тем землям распространился жуткий пожар, выгнавший эвит из деревень. По равнинам клубился черный едкий дым, походивший на огромную стену во весь горизонт, что пожирала все и вся.
Поднялась паника – кто-то видел в этом конец света, кто-то срочно забирал своих детей на восток, куда еще не добрался дым, а кто-то днями и ночами неустанно молился Эльквиаратор, надеясь на прощение. Но нашлись и те, кто не потерял силы духа во время сего апокалипсиса - а именно самые смелые мунэвитки, еще до беды желавшие со всем разобраться. Внимательно выслушав беженок, они поняли, что на северо-западном утесе их острова дыма не было, но зато оттуда можно было оглядеть горящие земли.
Вскоре туда был отправлен разведывательный отряд.

Как выяснилось, ничто на острове не горело, а дым шел от Врат Энкавматы – огромного вулкана, с которым раньше соседствовали эвиты. Повинуясь течениям ветров, тяжелый, но летучий остров за 500 лет навис своим западным краем прямо над вечно извергавшимся кратером. И тот неустанно коптил земли эвит…
Об увиденном тут же было доложено Верховной Жрице, ведь ситуация была катастрофической. Остров мог целиком насесть на жерло вулкана и принять на себя весь жар кипящей магмы – одним Богам было известно, что случилось бы тогда с Тсарь'Криони. Но эвиты ничего не могли с этим поделать, а потому им оставалось только ждать, молиться и наблюдать.
Именно для наблюдения часть мунэвит и поселилась на том самом отроге, основав новое поселение – Орь Мунлау, которое вскоре начало сильно разрастаться. Туда уходили многие беженцы, чтобы иметь возможность каждый день видеть родные земли, хотя бы издалека.
На самом краю были построены специальные обсерватории, позволявшие удобно наблюдать за передвижением острова относительно вулкана и нижней земли. А наиболее любопытные и упорные мунэвитки принялись вытесывать лестницу, чтобы однажды увидеть родной остров снизу.

Но их идею никто не одобрял, учитывая начавшийся из-за беды голод – ведь под густым дымом погибли все поля на западе, и многим приходилось обрабатывать новые земли на востоке и юге острова. И все равно, несмотря на осуждение, они неустанно работали, чтобы как следует разглядеть Нижний Мир, где наступали...

Смертные - всего лишь игрушки в руках Богов. Они вольны играться с ними как они того хотят и мечтают. Жизни смертных мимолетны, а их заботы так глупы и мелочны для большинства Богов. Смертный не способен изменить Бога, факт. Смертный не способен влиять на Бога, факт. Смертный ничто. И даже если бы он смог, его влияние на Бога ничтожно.

Но что если будет не один жалкий Смертный, а девять тысяч? Ведь даже девять тысяч муравьев способны убить птицу. Сами того не понимая, множество Смертных изменяет материю вокруг себя. Божествам, населяющим этот мир, теперь гораздо труднее изменять сам мир. Но где натягиваются нити мироздания, где-то в другом конце полотна эти нити спадают. Конечно, теперь труднее изменить сам мир, но теперь гораздо легче создать новую Жизнь, порождать множество видов разумных...
Но не все Боги изменяли мир или строили судьбы детей своих. Райвен, пытаясь разобраться, что к чему, отправился вопрошать в божественных чертогах, кто сотворил уничтожение детей его. Но не было ответа там. Отправившись во владения своих детей, пытаясь разобраться, что случилось. Расспрашивая выживших, он постепенно нашел странную связь - в живых остались лишь только те, кто не верил в избранность. И шаг за шагом, раз за разом он видел что-то свое, какую-то знакомую связь. Но очень скоро, он осознал - что строившие башню особо верили в избранность драконов как расу. Много драконов строили башню, когда та рухнула. Выживших из-за крушения добила чума и голод, давая пищу неверящим. Яйца были уничтожены потому, что них было уже заложено превосходство в семени самом. Раса была полностью очищена от верящих в избранность драконов. Причем, это сделал он сам, Райвен. Злость и отчаяние, двигающие им, разбудили шторм, уничтоживший башню. Чума и голод - последствие недостатка рабочих рук. И это уже никак не исправить - умерших не вернуть к жизни, Башню не отстроить заново.

А остальные Боги наносили заключительные мазки на картину мира, Ойкумена, как назвали его Боги. Керберос изменил климат на землях своих, субтропиками сделав их, населив жизнью своей, на металле основанной. Эвент населил разными магическими и не магическими существами свои владения. Сапфир даровал на землях Навий грешных зверей различных. А другие, рисовали новые узоры на песке...

Даэры

Долгие месяцы прошли с тех пор как ушел в поход единственный сын Рода. Долгие месяцы без ответа. В один не самый прекрасный день вернулись из той экспедиции немногие, Священники и инженеры, в одеждах окровавленных. Изменились в путешествии том - не было этого заметно, но словно свет шел из глаз их, а лица всегда обрамляла странная полуулыбка. Говорили они немного, но каждый, кто слышал их глас, поклясться мог, что через них Саэтон говорит. Рассказ их потрясал до души - долгое время бродили они по туннелям темным, встречаясь с небольшими отрядами каннибалов, пока не пришли в пещеру, где оказались в окружении сотен тысяч тварей этих. Пытаясь спасти своих товарищей, сын Рода, с немногочисленными бойцами пробился сквозь кольцо их и не вернулся. Но жертва его не была напрасной - ослаб напор каннибалов, дал малую передышку перед новыми волнами их. Так было до тех пор, пока не пришло Порождение Тьмы. Гигантский демон с мечом костяным, которого не сокрушили они, но ранили. И воздал по стойкости их Саэтон даэрам - даровал силу особую, которую не описать словами, но порождения Огненного Бога страдали от нее гораздо сильней, чем от самой ярой молитвы. И как бы ни был, невероятен сей рассказ, доказательства были на лицо - тело командира за время их похода назад стало Кристаллом, который тихо звенел. Собрали добровольцев они превеликое множество и привели на то самое место. И среди трупов смердящих, как оплоты чистоты, лежали нетронутые гнилью и грязью тела их товарищей. Но одними из самых удивительных вещей было то, что в крови Даэр проросли кристаллы. Перевезли их в Даэрдум тела погибших Даэр и пророщенные на крови святой кристаллы. Эти особые кристаллы. А тела похоронили в мавзолее, посвященный той бойне. И каждый, кто касался одного из них, получал благословение Саэтона - и каждого Хранителя было свое. А тех же, кто в живых остался, не иначе как Легендарными звали.
И собралось войско, дабы отомстить горхам за погибших братьев и особенно за сына Рода, Ликирда. Пройдя по изведанным тропам, изничтожая лагеря каннибалов, вскоре наткнулось войско славное на Сердце Зла. Даже самому глупому из даэр было ясно - это их главный лагерь: десятки хижин, построенных из мусора и кожи, статуи из костей и черепов и десятки стойл, в который ютились замордованные женщины. В центре Сердца Даэры увидели то, о чем говорили Легендарные - демон, восседавший на огромной груде черепов, в окружении из статуй... нет, не статуй - это были фигуры даэр и горхов, стоящих в самых невероятных позах. По краям груды черепов вовсю пылали гигантские костры. И даже отсюда было заметно, что раны, нанесенные демону, все еще кровоточили
-Вперед, братья! За Саэтона! За Ликирда!
И был бой, самый большой из всех что были когда либо в подземном мире. На одного Даэра приходилось до десятку горхов. Но шаг за шагом, удар за ударом, все ближе и ближе шли они к центру их города. Как падал один ополченец, но его тут же утаскивали назад, и на место его вставал новый боец, как иссякали силы у одного жреца, его сменял другой. Но не жалели сыны Каменного Бога никого - каждый здесь был заражен семенем зла, каждый был проклят Огненным Братом. Сплотились остатки войск проклятых дворфов вокруг повелителя своего, раненного и разъяренного, запылали заклинания их колдунов, не давая подойти ближе чем сотню шагов никому. Вышли навстречу темным колдунам Легендарные. Не действовали на них колдунские уловки, а их движения были быстры и точны. Заворожено смотрели на них войска остальные, укрытые щитом Жрецов. Как пал последний колдун, а вместе с ним и щит, накинулось войско добивать демона. Демон убивал по десятку даэр за взмах меча, за один удар ногой, но сокрушили его. Пред смертью издал он рев громогласный, сотрясая все подмирье. Узкие, никак не укрепленные стены пещер не выдерживали этих толчков, провоцируя обвалы. Рушилось и Сердце Зла. Еле успели скрыться из той пещеры армия. Но не все успели уйти - часть войск осталась погребена внутри него, и судьба была их неизвестна. По возвращению в родные места, воздвигли в городе каждом и на заставе статуи, посвященной той битве и плиты, на которых были высечены имена погибших. По всем пещерам стояла тишина - не били молоты, не звенели кружки - траур был по погибшим, у каждого кто-то да погиб в той войне. Многие полагали, что это конец войны - без Сердца Тьмы горхи остались без головы. И в один из дней тишины пошел Жрец, хромая одиноко, в Конгломерат - откуда не было вестей с самого прибытия Легендарных.


Этот случай вызвал мощный резонанс в обществе. Доверие к Мастеровым было подорвано окончательно. Чтобы избежать массовых беспорядков, многие из Конгломерата ушли туда, куда не ступала еще нога Даэр - по туннелю Барельефов, в "Наружу". Тех, кто остался, поставили перед фактом - теперь за ними будут следить. Многие из отделений Конгломерата закрылись, лишь только в Даэрдуме осталось главное здание. Теперь каждому за каждым Мастеровым закреплялся свой Жрец, чтобы следил он за техником. Но не закрепилось гонение Мастеровых на их изобретения, бывшие до этого инцидента. Многие сочувствовали попавшим в опалу, потерявшим в одночасье свой Дом.
«Грех Альтека был не в создании новой технологии и продвижении ее. Гордыня и безумие – вот грехи Альтека» - говорил не раз тот Жрец, пересказывая вновь и вновь эту притчу.
Механические слуги, Урнут назвавшие себя, остались внутри Конгломерата Даэрдума, навсегда оставшись следить за порядком внутри и помогая восстанавливать то, что было разрушено. Показали себя они идеальными слугами - им не нужен был сон или пища, они не старели и покорно делали приказания Мастеровых, кроме превращения создания новых Урнут. Лишь только по обоюдному согласию, из старых или больных и калек появлялись новые Урнут. И не могли Урнут обратно стать Даэрами - технология Альтека заменяла множество жизненно важных органов.
Ушедшие "Наружу" Мастеровые и те, кто сочувствовал ими, основали поселение близ входа. Первое время было им очень тяжело, многие погибли от холода, многие слепли от слишком яркого света. Но постепенно выросло их небольшое поселение. Хотя поселением это было трудно назвать - по сути дела, это было одно здание, просто очень большое: так было удобней отапливать. Из меха наг, делали шубы они, и охотились за странными существами, которые жили здесь - горными баранами и молодняком драконов диких, познавая новый для себя материал: драконьи шкуры долго хранили тепло и были столь же гибкими как обычная кожа и довольно крепким, поставляя его в Столицу, выменивая взамен пищу и инструменты.
И казалось бы, установился мир и покой в подгорном мире, но возникла новая напасть - горхи вновь начали свои нападения, с удвоенной силой. И более того, они стали гораздо опаснее - они каким-то образом находили слабые места в защите застав, в караванах, разоряя малые городки. Апофеозом стало нападение на Криштельбэлл, которые смели размешавшийся там гарнизон армии, уведя множество Даэр. Выжившие рассказывали о том, что их нападение возглавлял огромный по меркам Даэр горх, на которого не действовали молитвы Жрецов. Но попытавшись найти их, остались вновь ни с чем ополченцы - как будто сквозь землю провалились они...
Спустя пару часов после рейда был найден гниющий труп. В нем опознали одного из тех, кто был погребен в Сердце Зла. На его спине было написано ножом "ЭТО ЕЩЕ НЕ КОНЕЦ"...

Драконы

Темные времена настали среди Драконов. Многих повергло уныние - покараны были они, но за что? Почему божество не ответило им и не помогло? Забросили дела они, разбираясь в себе. Многие начали приходить к выводу, что покинул их Райвен, бросил на произвол судьбы. И в эти дни появился культ богини Крови, Варранти. Варранти наказала Драконов за то, что они не поклонялись ей, говорили пророки ее. Лишь только дав кровь идолу Варранти, можно было преодолеть препятствия, "проклятие крови», которое можно было преодолеть подношениями. Культ Варранти рос не по дням, а по часам, пополняясь разочарованными поклонниками Райвена. Но и оставшиеся поклонники Дракона-отца не сдавали свои позиции легко...

Кентавры

Пелакр правил жесткой рукой, устанавливая порядок по всей Степи. Но плохо удавалось ему это - не привыкшие к жесткой дисциплине кентавры роптали, не понимая, зачем это – раньше жили и без этих пордяк. Немногие понимали приказа о Житомире, о том, что должны они охранять фермеров, которые сами себя защитить не могут от набегов. Несмотря на недовольства, Житомир на удивление рос и развивался, хотя и отношения всех Кентавров к их оседлым собратьям было известно. И в это самое невеселое время активизировались вновь культисты Спектра. Они действовали как никогда осторожно и скрытно - когда его раскрыли, было обнаружено, что из пятерки брошенных и потерянных они выросли в гигантскую сеть, раскинувшись на всю Степь, отравляя жизнь не только правлению Пелакра, но и простым жителям - убийство высокопоставленных кентавров, отравления запасов еды и пресной воды, сжигание посевов. Черные сердцем, они решились на самый смелый шаг, на который способны их трусливые души - убийство Правителя, которому самой Судьбой уготовано править миром. Они готовились к этому покушение три года, тщательно подбирая три десятка способов убийств, пути отхода и дальнейшие действия. В назначенный день они начали совершать свой план. Удалось им напасть на него, как тот ко сну отходил, и принялись резать его мечами и колоть копиями. Успели убийцы руки отрезать ему и жилы на ногах подрезать, множество ран нанести Правителю, прежде чем добрались до них воины Ордена. К несчастью, они думали что его "Избранность" и то, что Пелакр правит уже второе поколение, не старясь всего лишь слухи, максимум - колдовство. Но те раны, которые были бы смертельны для любого из Кентавров, не убили Пелакра. Конечно, он, несомненно, пострадал, раны были серьезны даже для сына Божьего. Из последних сил наказав беречь его царство, он крепко уснул, дабы сон восстановил его силы. Этим воспользовались последователи Лжеца, распространяя слухи о смерти Пелакра, по болезни долгой. Не только Лжецы действовали - и властолюбивые вожди воспользовались этим, чтобы захватить трон Степей, чтобы править "как в старину, без этих тупых правил и порядков". И воцарилось то, что было раньше - анархия, и особенно сильно досталось оседлым поселениям. Степи вновь распались на отдельные племена. Орден старался поддерживать порядок, заведенный Пелакром, но не удавалось им это. Дабы защитить Сына Божьего от повторный нападений, забрали правителя Избранного подальше от этих земель, укрыться там, куда не ступало копыто кентавра и охранять покой Пелакра, до тех пор, пока не проснется тот.
С тех пор прошло пять десятилетий. Очнулся, наконец, Пелакр ото сна долгого, но не в покоях своих, а в грязной пещере. Ему же и тогда рассказали о том, что случилось. Многое изменилось. Все то, чего достиг Пелакр за годы своего правления или было разграблено бандитами или попало в руки Хенты - трех правителей "Старой" Степи, которые упивались своей властью. Все трое были последователями Спектра. Житомир и другие мирные города стояли в руинах, Рогатые оказались в опале, из-за чего по Степи вновь рыскала Оррекс. Маокрапал, из оплота мудрецов и шаманов, стал притонов для шлюх и бандитов, в центре, которого стояло Капище, где каждый день проходили оргии в Спектрову честь.
Выслушав этот доклад, долго ходил мрачный Пелакр по пещере, пока не подошел к главе Ордена и не ударил лбом в нос. Собрал он всех своих последователей, и речь пророкотал он:
-Как вы допустили это?! Неужели и вы поддались этим идиотским слухам, о том, что я смертен? Со мной бы ничего не случилось, ведь Я - сын Божий! Растяпы, козлиные дети, кретины! Ну ничего... если мои подданные не хотят порядка, они получат такую анархию, которая им и не снилась...
И начали собирать войска Орден, дабы вернуть то что было уничтожено. Простые кентавры, не верящие в смерть Сына Божьего, встали на сторону Пелакра. Быстро собрав войска, разбил он войска Хенты и вернул себе часть владений, отстроил Житомир и другие мирные поселения. Но это было лишь только начало - многие не хотели жить по порядкам "Новой" Кентавриды, еще бушевал как болезнь культ Лжеца, еще столько много надо сделать...

Навий
День за днем, час за часом укреплялись в землях своих. Новые животные позволили меньше зависеть от поставок крови от приграничных кругов. У многих Навий появилась надежда на новую, более лучшую жизнь. Матерь Нойон отправилась к Тэви, дабы нести слово их Бога. Но не прошло и недели без Матери, как случилось много событий. И все они шли с Юга, где обитают конелюды, где, по странным слухам среди Украшений Ночи, обитает Зло...
Малый круг Кассия, один из многих кругов которые разбойничали на Юге, давно не заходил в основную деревню. Никто этому особо не удивился - круг Кассия мог бродить неделями по Степям, прежде чем вернутся. Но затем начали пропадать один за другим Южные круги. Гонцы, посылаемые к ним, бесследно исчезали. Спустя некоторое время пришли Они. Почти сгнившие полутрупы шестилапых начали бродить по пустоши Навий. Не знали они усталости и боли. Их единственной целью было убивать. Шестилапые трупы, или как их потом начали звать Уни, Трупы, могли спокойно справиться с тремя бойцами Навий. Чтобы узнать, кто породил Уни, отправили страрейшины отряд бойцов. Без труда они избегали Уни - хоть и сильны были Трупы, но глупы и не столь были быстры как Украшения Ночи. Дойдя до мест, где обитал круг Кассия, увидели они жуткую картину - гонцы, которых посылали на Юг, висели на деревьях или возвышались на кольях, изуродованные и обескровленные. И там же увидели они шестилапых, которые сидели в клетках. Сжалившись над ними, выпустили они их. Но не выходили кентавры из клеток.
-Почему вы не бежите? Бегите, спасайтесь!
-...Такова наша Судьба - проговорил один из них, слепой и без рук. Ответил нехотя, как будто не веря. - Судьба умереть от рук Огненного Отца.
-Огненного Отца? - переспросила одна из воительниц.
- Вы воистину Демоницы его, - словно не слыша вопрос, продолжил слепой кентавр,- То, что я видел, прежде чем ослепили меня, то же я видел и у Рогатых...
- Мы вытащим вас, если вы расскажете нам, кто...
- Они не уйдут никуда, Сестра - донеслось со стороны. Обернувшись, увидели посланцы Сестер по крови. Но отличались они: шерсть их приобрела кроваво-красный оттенок, а глаза как будто светились. Самая старшая их них, ткнув копьем в лицо самого наглого, который решил высунуться, они остановилась в пяти шагах от отряда - Это жалкое мясо ни на что не способно. Пройдемте с нами, если вы не хотите присоединиться к ним - хвост шевельнулся в сторону деревьев, на которых висели трупы гонцов.
Посланницы недолго думая бросились наутек, чтоб поскорее сообщить в Больший Круг о том, что видели. Издали вой Навии с кровавой шерстью, и разверзлась земля под ногами воительниц, из ущелий вырывались существа, представляющие собой клубок щупалец с одним гигантским глазом, смотрящим прямо в душу. Накинулись на замешкавшихся воительниц эти твари, непотребство совершая над ними, разрывая их нутро щупальцами. Остальные бежали, потому что те, кто пытался помочь несчастным, сама попадала в капкан. Тех, что сумели скрыться преследовали по пятам и эти твари, и Уни, и даже как будто сама земля против них ополчилась. Но когда вошли они на заседание кругов, посреди пещеры стояла Аатесс, предводительница круга Кассия. Та очень сильно изменилась: ее грива и хвост приобрели кроваво-алый оттенок, а из ее стройной спины выросли костяные крылья, лишенные каких-либо перепонок.
-...тому, я хочу, чтобы их передали для должного наказа... А, вот они, сестры - указала на новоприбывших Аатесс - Это они призвали существ, которые совершают непотребство. Я требую, чтобы вы передали их в наши руки. Взамен, мы уведем Уни и не будем беспокоить ваши поселения.
Возразили на то воительницы, но как бы сильно не изменилась Аатесс, она была гораздо мудрее их, и успела сплести прочную паутину клеветы. Передали их в руки Кровавых Сестер, которые поклонялись Огненному Отцу, Ипоферонтасу. И пусть Темный Отец сжалится над ними...
Кровавые Сестры и Украшения ночи решили пока держать перемирие до прибытия Матери Нойон, несмотря на всю агрессивность Кровавых сестер. Шаткий мир установился между последовательницами Темного и Огненного Богов. И спустя месяцы, пришла мать Нойон, да не одна - вместе с ней шли новообращенные мужчины и женщины Тэви. Ритуал изменил мужчин - они стали чуть выше, а их черная шерсть была с чуть серебряным отливом. Кроме этого, если у женщин Тэви возникала привязанность ко всем своим Сестрам, то у мужчин возникала привязанность, преданность к той, чья капля крови была выпита. Но мужчины обязаны пить только кровь животных - от крови разумных сходили с ума, зверели, становясь невероятно быстрыми, а их когти и зубы наполнялись особым ядом, который не убивал, но парализовал жертву. И стремились обезумевшие мужчины пить все больше и больше кровь разумных. Невозможно было контролировать Зверя пробудившегося.
Услышав рассказ о том, что творилось в отсутствие, ничего не сказала Матерь Нойон. И это молчание можно было понимать однозначно - не быть миру меж Украшениями ночи и Кровавыми сестрами. И вспыхнула война двух религий, в которой ни одна из сторон пока не одерживала победу...

Тэви
Темные времена порождают темные дела. Но даже в царстве Тьмы есть место лучику света. Ибо без Света тьма ничто.
Кэсси, молодая провидица Навий, во время поиска будущего, была окружена тьмой. Мерзкая и густая она медленно ползла в сторону провидицы. И куда бы ни отправлялась, какое будущее не видела она, везде ее преследовала темная слизь, пожирая все будущее. Когда больше не осталось путей будущего, эта тварь сожрала Кэсси. Проснулась ото сна провидческого Украшение Ночи в холодном поту. Поведала она о "Тьме, съедающей будущее Тэви" Жрицам она, но не поверили они Кэсси, которая отличалась всегда тем, что врала и очень часто, особенно насчет провидений. Сказала это она своему знакомому Ильма Эмата, Ирмику, о своих подозрениях. Не поверил и он ей. Не успокаиваясь, отправилась к Вождю Мажа Хилль она, но не принял ее правитель - не было дела ему слушать пришлую сучку. И чтобы хоть как-то успокоить народ, который откровенно волновали слухи «о будущем конце света», изгнали ее обратно в Пустоши другие Навии. Вскоре, о ее видении забыли, и зажили своим чередом.
Одной ночной порой, в день когда шла буря, охотились некоторые из Тэви. Потерялись они в лесах, не они не знали, что не они Охотники - добычей были существа темного, странного. Разделились они, дабы найти убежище. И каждого из них, поодиночке встретила смерть. Уцелел лишь только один из них, который укрылся на дереве от дождя. Когда пришел он в деревню Аэрос, то смутило его то, что не пришли друзья его, хотя все были опытные охотники. Пропажа опытных охотников была как будто сигнальным маяком - начали пропадать один за другим Тэви: сначала те, о которых не хватятся сразу или не хватятся вообще. Изгои, бандиты, чужаки, больные и инвалиды – вот краткий список тех, кто пропадал. Но похищения стали становится все чаще и чаще, а пропавшие - все выше и выше по касте. Во всем этом обвиняли пришлых, Навий. Ополчились против черношкурых даже Жрицы. Лишь только Ильма Эмата, такие же изгои, помогали им по мере своих сил, но таких оказывалось мало - за голову Навий Вожди обещали переход сразу в касту Воинов. И вскоре, Навий в поселениях смертных Тэви не осталось. Но похищения не прекратились, даже наоборот - стали намного смелее. Эти твари сумели похитить даже детей вождя Аэрос. Но не сумели их похитителей найти, и даже те, кто искал, пропали. Поселения пустели, Тэви не знали уже кому доверять, установилась анархия. В эти не самые светлые дни и вспомнил пророчество Кэсси Ирмик - о том, что грядет Тьма. Отправился в Храм Ирмик, дабы найти утешение в молитве. И услышал он, как и многие другие, глас Аэроса. Но не каждый сумел понять, что это значит, как пользоваться светом сим. Но были среди всех них те, кто в сердце нес Свет. Многие из них были такие же, как и Ирмик – брошенные на произвол судьбы, Ильма Эмата. Рожденные от Жриц, они Свет Аэроса в самом своем начале. Но разрозненны были они по поселениям.
В этом знамении Ирмик узрел свое предназначение. Забросил охоту и войны Изгой, и всю оставшуюся жизнь он занимался тем, что собирал Расположенных к Свету, для защиты от порождений тьмы. Сам не обладая их способностями, он организовывал и был их лидером, духовным наставником. После смерти его Племя Ирмика встало под защиту Жриц, хотя это было лишь формальностью – шаманов Света тепло принимали все, от простого ремесленника до самого гордого из вождей. Борьба с невидимым противником шла вовсю, пропажи Тэви прекратились. И в это мирное время появилось множество новых, малых племен: одно из них было под предводительством Скалле, черношкурого вождя. Не было многочисленно племя Скалле, не было сильно, как многие другие, но завоевывало оно не грубой силой – слова и поступки благие были их орудием. Объединяя вокруг себя много таких же малых племен дипломатией, племя Скалле стало той силой, с которой старым, большим племенам пришлось считаться. Отказ от каст и свобода веры и мысли, которые проповедовали они, казались старикам кощунством и ересью. Но молодняк, особенно из низов и изгоев поддерживали Скалле, сбегая из родных домов, чтобы присоединиться к мятежному племени. Даже ходили слухи, что особо отличившиеся адеж становились бессмертными, но это отрицали даже самые уважаемые в Скалле. Вожди многих старых племен бездействовали, не смотря ни на что, в этом племени они не видели угрозы. И пока не видели угрозы, Скалле набирала силу…

И был день, и была ночь, Ход 11!