| |
|
|
Вяло мерцающая под потолком лампочка отбрасывала жалкий, желтоватый свет. Старбак довольно причмокнула губами. Днем ей удалось найти в ближайшем леске примечательные заросли. Кустарник был увешан маленькими, похожими на клюкву, красными ягодками. Кисловатые на вкус, они встречались довольно редко, поэтому высоко ценились поселенцами. Сейчас, на столе перед Карой стояла целая миска этой вкуснятины, и пилот, прищурив от удовольствия глаза, отправляла в рот одну ягодку за одной.
Впрочем стол занимала не только алюминиевая миска. Еще на нем громоздился целый ворох празднично выглядящей оберточной бумаги. За это добро пришлось отдать добрую половину найденного урожая новокаприканской клюквы. За все приходится платить.
Не забывая методично пополнять запасы витаминов, Старбак бережно упаковывала штурмовую винтовку. Поворот, еще поворот, Трейс мурлыкала себе под нос какую-то незатейливую мелодию. Тааак, не забыть парочку магазинов. Сперва пилот хотела снарядить их холостыми патронами, но потом решила, что адресат не оценит столь тонкого юмора. Завершал композицию изящный, в меру пышный бантик.
Надпись на восьмиугольнике визитки торжественно гласила:
- Скорейшего выздоровления! Твои друзья.
Кара усмехнулась и прижав бумажку к губам, оставила на ней сочный, пахнущий лесными ягодами отпечаток.
- Теперь порядок.
|
|
1 |
|
|
|
|
- Мистер Зарек, я кажется с вами уже договорился о вашем режиме лечения. - Доктор Коттл снова возник на пороге палатки.
Зарек кивнул, продолжая одеваться. Коттл пристально посмотрел на него, затем встал на выходе широко расставив ноги и скрестив руки на груди.
- Нет времени, док. - Зарек накинул куртку. - У меня для вас приказ. Собирайте все медикаменты, которые сможете, весь персонал, всех больных и раненых. Готовьтесь к эвакуации. - Зарек достал из под кровати штурмовую винтовку и повесил ее на плечо.
- Не в ваши годы, мистер президент и не в вашем состоянии сейчас воевать.
- А если не мы, то кто, доктор? - Зарек продолжал собираться, рассовывая по карманам снаряжение. - Кто спасет нас от сайлонов, от предателей - полицейских? У нас нет выбора. Или мы вырвемся и спасемся, или...
- Зарек, бойцы готовы, - в палатку заглянул один из телохранителей президента. У нас есть транспорт, так что долетим в два счета.
Коттл опустил голову, слегка покачал ей и вышел из палатки.
- Пошли, Марк, я готов. Все сделали, как я велел?
- Да, Зарек. Мы заложили баки с горючим возле брода. Взрывчатка с детонаторами у наших дозорных. Если тостеры сунутся - устроим им горячий прием, чтоб их, - громила ударил кулаком в ладонь.
- Теряем время, выдвигаемся...
|
|
2 |
|
|
|
|
|
Кризис:
"Организовать пилотов":
1. Тест ПОЛ/ПИЛ 9 .
Успех: Подготовить 1 гражданский.
Провал: уничтожить верхний корабль из стопки блокированных кораблей. Если пуста - уничтожить верхний корабль из стопки подготовленных кораблей
2. Базовые корабли... не влезают
3. Ничего.
|
|
4 |
|
|
|
|
|
Падая наземь и на долгое-долгое мгновение теряя чувство реальности, оглохший от взрыва Шериф Тай еще почему-то успел задаться одним вопросом - что же все-таки было лучше - пускать в передовой дозор центурионов или полицейских?
Спор вспыхнул когда-то уже давно, при разработке системы боевого взаимодействия между людьми и сайлонами-центурионами. "Голуби", как по-дружески шутливо звали Восьмерок и Шестерок, настаивали на помещение на роль щита центурионов, так как люди даже в бронежилетах были уязвимы. "Ястребы"-Кэвилы же, в компании Саймонов, убеждали братьев и сестер в том, что центурион как боевая единица во много раз ценней человека(особенно такого, гм, слаботренированного как представитель НКП), и что подставлять более ценный ресурс для прикрытия менее ценного - нонсенс!
Да, признаться, сам Саул частенько поддерживал в этом вопросе Кэвила - считал, что шумный центурион в авангарде передовой разведки - это курам на смех, да и правда, их было не столь уж много, чтобы давать повстанцам каждый раз расстреливать одного-двух дозорных(или взрывать их), после чего уходить и ждать пока патруль перегруппируется и выставит в передовой дозор новую партию "глупых тостеров". А потом опять.
Вот и в этот раз шли на Каньон в утвержденном "ястребином" порядке - один НПКшник в паре сотен метров впереди, еще троица - в полусотне. По бокам пары таких же, метрах в полустах тоже, места-то неширокие.
Только вот странное дело - они все явно забыли про взрывчатку. Да-да, про это милое вещество, что в руках опытного взрывника может быть не только заботливо уложена у обочины, но так же и тщательно замаскирована...
Эти олухи ничего не заметили, хотя им давали указания тщательно осматривать дорогу и ее обочины. И в итоге расплатиться пришлось основному отряду - мощный взрыв разметал десяток центурионов по всей округе. В виде жалких обломков, которым не повезло быть не до конца мертвыми железяками... наверно это было больно.
Шерифу повезло - он шел с противоположного края, за стеной металлических тел, замедлив шаг чтобы снять с груди бинокль. Однако, удар все равно вбил дыхание обратно в недра груди, дернул за ноги, кинул спиной в кювет...
...- Сэр?! Вы в порядке? Полковник Тай?!
Какой-то парень в форме и черном бронежилете, маску сдернул и выбросил: мешает. Саул узнал его - Фокс "Баум" Кляйн, радист из морпехов. Пошел за своим Полковником до конца, поверил в то, о чем Адама, Розлин и Зарек лишь сказки рассказывали. В дом.
- Шериф, боец, Шериф. Полковника убили еще на Пегасе.
Тай не увидел понимания(равно как и неприязни) в глазах Фокса, но руку, им протянутую сжал крепко и поднялся с ее помощью быстро. Положил ладонь на плечо бойца, показывая тому что уже в порядке.
И в этот момент вдалеке пророкотала первая очередь, хлопнула пара выстрелов-ответок, затем раздался протяжный панический крик:
- Не стреляйте, сдаааюуукхъ...
Выстрел. Как гневный раскат грома: с передовым дозором покончено.
Саул повернулся к поднимающимся с земли полицейским(хорошо, бледность и испуг соседа под масками не видно, способствует подавлению зародышей паники) и хищно ощерился:
- К бою, парни, рассыпаться и найти укрытия!
Выживший центр в количестве трех оглушенных и помятых взрывной волной полицейских засуетился. Из арьегарда и бокового охранения подтянулись еще семеро. Каждый понимал, что бежать не выход - повстанцы в этих проклятых холмах и зарослях ориентировались куда лучше, а тут хотя бы каменистая ложбинка, много укрытий. И рация. И Полк... Шериф, который дезертиров не любит и даже будучи убитым точно укажет, кто был с ним до конца, а кто сбежал. Быть может, кто-то верил еще и во что-то еще. Были ведь и такие, идейные, и немало. Жаль только, что под этими масками сложно было это понять - порядковые номера вязались у Тая только с именами, но не с лицами.
Десять секунд, двадцать, тридцать... впереди показались силуэты повстанцев и, кажется, Тай даже смог высмотреть знакомый образ... баа, какие люди!
- Госоподин Президент!! Вы что это, решили лично поучаствовать в избирательной капании?!
От искреннего веселья в голосе Шеифа вроде бы вздрогнул сосед по укрытию(несколько крупных булыжников) - Фокс "Баум". Впрочем, это не помешало ему подготовить рацию и начать передавать сообщение о нападении в Нью-Каприка-Сити.
А Саул Тай дослал в винтовку патрон и прицелился. Метров сто. Bang! Выстрел-приветствие - и смешной толстячок в самодельном камуфляже падает навзничь, непонятно, убитый или только раненный. Зато, кажется, мистера Зарека забрызгало кровью. Припал на колено, подает сигнал своим, думает. Да-да. Нечего думать - подходите. Можно всем вместе... И не забудьте позвать Билла.
Ведь пора возвращать долги.
|
|
6 |
|
|
|
|
|
- Я знаю, что это дурость! - раздраженно в сотый раз повторила Старбак.
- Я знаю, что нас засекут. Я знаю, что на орбите сайлоны. Да знаю, знаю, и еще тысячу раз знаю!
Кара хряснула по столешнице своим девичьим кулаком.
- Но фрак побери - корабль не велосипед. Чтоб быть в форме пилотам нужна практика.
Адмирал устремила указательный палец в лицо раскрывшего было рот человека.
- Я знаю, капитан Кравиц, что ваш "Леонардо" это не вайпер. Но на данный момент, это единственное судно, которым мы можем рискнуть.
Для побега повстанцам отчаянно не хватало квалифицированных экипажей. За прошедший несколько месяцев в стычках, и в следствии других трагических происшествий, погибла или вышла из строя значительная часть команд кораблей. Особенно это касалось высшего командного состава - капитанов, первых помощников, тех людей, которые способны поднять, вывести туши судов в космос, а затем совершить прыжок.
Исходя из этого, Трейс приняла решение начать учебные полеты, чтоб успеть подготовить к моменту побега, как можно больше пилотов. Для этого она выбрала самое мелкое, не загруженное на данный момент судно. Как на зло, если можно так выразится, капитан этого корабля пребывал в полном здравии, и сейчас, стоя рядом с Карой всячески противился ее идеи использовать "Леонардо".
- Выполнять! - не выдержав рявкнула Старбак. Затем добавила помягче, - Я подумаю что еще можно сделать, чтоб обезопасить полеты.
Капитан ушел, а Адмирал осталась, планировать дальше их фактически невыполнимую миссию. Кораблю нужно прикрытие, но не вооруженное - повстанцам нечего противопоставить роям сайлонских рейдеров. Лучше техническое. Помехи. Благо парочкой рапторов Сопротивление располагало. При должном умении и везении, тостеры даже не заметят полетов на низкой высоте. Выбор специалистов по постановке электро-магнитных помех весьма ограничен.
- Феликс, фраков инвалид. Пора приводить тебя в чувство.
- Сержант, готовьте людей. Мы идем в город. Пора навестить одного старого друга.
|
|
8 |
|
|
|
|
|
|
|
|
Воздух у уха весело, как от щекотки, вздрогнул и обдал Шерифа дыханием опасности, терпким и рваным. Тай пригнулся, с облегченной усмешкой выслушал еще дзвиньк-дзвиньк по укрытию-валуну, показал большой палец "Бауму". Тот сглотнул и, вымучив из себя улыбку, кивнул.
Веселого было мало - повстанцам подошло подкрепление и кучку НКПшников стали брать в тиски, пытались окружить, подавить огнем. Молча. Сосредоточенно. Едва ли не профессионально, но ведь Саул точно знал, что подавляющее большинство морпехов осталось на Галактике и Пегасе. По крайней мере информаторы так говорили. Сквозь зубы, правда, и отведя взгляд в сторону. Ну да и фрак бы с ними. Шерифу все равно было весело.
Он распрямился и, быстро поймав в прицел очередную попытку оббежать НПКшников, плавно вдавил спусковой крючок. Отдача ободряюще хлопнула в плечо, словно показывая - вон-вон, смотри, еще один рухнул на гальку, подняв тучку пыли. Эх, зашевелился, значит всего лишь ранен. И не проследить куда отползает - воздух вокруг уже вновь заходится задыхающимся смехом своих колебаний: чем больше выстрелов, тем "смешнее".
- К-как у вас это пол-лучается, сэр?
- Что-что?
Тай с искренним удивлением посмотрел на Фокса, затем заметил на предплечье дырку в униформе и полоску крови. Чиркануло все-таки.
- Вы как высунулись, они такую пальбу затеяли, я уж подумал всё... А на вас только царапины.
Глаза с не скрытого маской лица смотрели искренне, со смесью страха и восхищения. И Тай вдруг не выдержал и расхохотался. Так громко, что, казалось, даже перестрелка вдруг смолкла. А может просто пазуа на перезарядку.
- Думаешь, мне плевать на это тело потому что если что - еще наштампуют? Нет, Кляйн, мне и так и так плевать, я давно уже отжил своё, отправил в могилу фракову кучу тостеров, а потом и повстанцев на Каприке...
Шериф не стал отказывать себе в дополнительной порции веселья и, быстро высунувшись из-за валуна, выпалил с пол-магазина, так никуда, правда, и не попав. Зато на той стороне переполошились! Так забавно слушать ругань Зарека(если это он там костерит всех на чем свет стоит)...
- На войне всегда есть такие, кто успевают умереть не сделав ни выстрела по врагу. Наверно в противовес таким и есть те, кто просто не могут умереть, не забрав с собой столько, сколько не смогли убить павшие товарищи. Я знаю, Кляйн. Таким как я дано переживать и заканчивать войны, нас просто не должны убить. Кто тогда перестреляет всю эту мразоту? Кто принесет мир и покой людям Новой Каприки? Кто увидит рассвет нового мира?
Шериф выплюнул последние слова словно ребенок горькую пилюлю, отвернулся, сжал крепче штурмовую винтовку.
Веселье пропало. Он слукавил. В голове вновь встала картина Билла, его пистолета и и рыжей вспышки в его глазах. "Новых наштампуют". А все-таки они стреляли. Знали - и стреляли. Что это? Если он, Саул Тай - сайлон, если он где-то в глубине души знает, на чьей стороне сила, технологии, расчет... то что у них, у этой горстки полудикарей, забившихся в пещеры этого проклятого каньона?
Тай стиснул зубы и начал стрелять. Беспрерывно. До сухого щелчка. До второго, до третьего.
И все равно ответ было не заглушить.
У людей была вера. То, чего так не хватало Таю, вынужденному жить войной как слишком привычным процессом, и боящемуся признаться самому себе в том, что когда все закончится бессмертие сыграет с ним злую шутку. И потому надо ловить шанс сейчас.
Может, какая-то из этих пуль все-таки станет последней.
|
|
13 |
|
|
|
|
В каньоне было жарко. Обе стороны подтягивали силы и резервы.
Старбак пригнувшись нырнула в наспех вырытый окопчик. Где-то рядом рвонуло так, что уши заложило.
- Сержант, - проорала Кара сама себя не слыша, - возвращайтесь. Поведешь отделение в город обходным путем. В лепешку расшибись, но Гаету мне достань!
Снова ухнуло.
- Живого достань, сержант.Живого, и желательно невредимого.
Стремительно заканчивались боеприпасы. Это было первое серьезное противостояние, фактически открытая война. И повстанцы не собирались сдаваться. Единственное, чего боялась Трейс - это атаки с воздуха.
- Ладно, - пилот мимоходом глянула на часы, - Еще пять минут, и отходим. Надо предупредить Зарека.
Больших усилий потребовалось протиснуться на самый передний край. Этот тип вызывал у Кары все большее уважение, надо же - не только языком трепаться умеет.
- Том, пора сворачиваться.
- Что, Тай тут!? Где-то за тем камнем?
Адмирал, подтянувшись на руках, перевесилась через край насыпи.
- Хей, полковник! Как оно - с новыми шестеренками в башке?
В ответ совсем рядом пробежали фонтанчики пыли, поднятые автоматической очередью.
- Фрак! - сквозь зубы прошипела Старбак, уткнувшись лицом в каменистый грунт.
- Это было рядом. Но не в цель. Ты снова укушался, Саул?
|
|
14 |
|
|
|
|
Каждая хандра проходит, хвала и этой защитной функции имитирующего человеческий организма. Иногда вот так спонтанно, стоит на сцене вдруг появится старой и уже полузабытой приятельнице.
- Ста-арба-ак, детуля! Тай в по-олном порядке, не тревожься!
Ответный крик экс-полковника был полон нескрываемой радости.
- Хотя ты вот тоже, я смотрю, в своем репертуаре - подходишь лишь к самому шапочному разбору, что, без летных перегрузок разжирела??
Привстать, и дважды выстрелить по наглой бесовке, вместо дружеского приветствия!
- Так подходи поближе, да вспомним былые времена... Помнишь, как тогда вмазала мне, за картами? Я все еще жажду реванша!
|
|
15 |
|
|
|
|
Старбак пожала плечами.
- Язык не заплетается - неужели в завязке?
- Все дела-дела. Занята была - минировала здание вашего вшивого правительства!
Кара тихо улыбнулась, представляя как сейчас понеслись распоряжения об эвакуации, о проверке и перепроверке. Ничего, пусть побегают. Трейс приподнялась и послала парочку свинцовых приветов разговаривающему голосом полковника валуну.
- Саул, сделай милость - высунься немного. Я по солнечному зайчику пострелять хочу.
Над каньоном, словно обезумевшая сорока, носилось эхо десятков выстрелов.
|
|
16 |
|
|
|
|
- Потом как нибудь наворкуетесь, - Зарек усмехнулся и перезарядил обойму и обернулся к своим.
- Марк, отходим! Вторая группа - огневое прикрытие. Используйте дымные бомбы, уходим в лагерь, прикрывая своих.
Бойцы бросили в сторону противника несколько самодельных бомб, которые тут же начали выпускать клубы белого дыма. Воспользовавшись завесой, повстанцы на первой линии начали отходить в лес. Один человек в черной форме НКР выскочил из тумана где-то посередине ручья и тут же получил пару очередей от группы прикрытия. Со стороны сайлонов иногда раздавались одиночные выстрелы и короткие очереди, но все они небыли прицельными.
Да, место для засады было выбрано почти идеально. Единственная дорога, лес и каменистый отвал, за которым засели повстанцы, широкий и неглубокий ручей, не дающий противнику никакой возможности укрыться от шквального перекрестного обстрела. Ну и конечно, расставленные заранее самодельные мины. Чем не удался план, так лишь тем, что предполагалось, что после уничтожения основной группы центурионов, сайлоны и предатели попытаются сбежать или сдаться. Но не сложилось. Зато план отступления сработал на отлично - повстанцы один за другим покидали берег ручья, скрываясь в лесу. Даже раненых прихватили.
Бойцы организованно отошли. Дело сделано, битва в космопорте отсрочена.
Но где все сайлонские рейдеры? Неужели на орбите, держат планету в блокаде и даже не дадут кораблям выйти в космос? Хотя уже не важно.
Выбор сделан, жребий брошен. Обратного пути нет. Да его и не было. Пришло время свободы. И единственный способ получить эту свободу - завоевать ее. Пусть ценой собственной крови и пота. Лучше так, даже смерть в попытке обрести свободу лучше, чем перспектива стать объектом для исследования бездушной машины или пресмыкаться перед ней - в надежде пережить все эти ужасы, которые тостеры подготовили для остальных, несогласных, людей. Эгоистичное зло. Приживалы. НКП.
Наверняка некоторые из предателей снова переметнуться, спасутся во время этого сумасшедшего побега Человечества, и сделают вид, что всегда были с людьми. Но их найдут. Вычислят. По запаху страха, которым обладает каждый слабовольный и предатель. Каждый из них будет судим и каждому будет вынесен на столько суровый приговор, на сколько он его заслужил. Справедливость восторжествует. Во имя тех, кто не дожил до сегодняшнего дня, тех, кто не пережил сегодняшний день и тех, кто не переживет день сегодняшний.
|
|
17 |
|
|
|
|
- Оборонные турели у космопорта сработали отлично. Хорошая идея, Двенадцатый, я рад, что не ошибся в тебе.
Кэвил пнул ногой обломок сбитого судна
- Давно, давно пора разобрать их все. Но эти повстанцы все время отвлекают внимание. Как будто надеются на что-то. Как будто, взлетев, они куда-то спасутся. Нет, ты подумай - без навигатора, Гален, без карт, без знания, куда лететь. Я уже подумываю, может, вынуть у них навигационные чипы и пускай летят? Грохнутся в атмосферу звезды, пусть этот Зарек ей ультиматумы ставит.
|
|
18 |
|