Tales from the Crypt | Партия

Беллис из четы Маккензи родилась в далекой и загадочной, покрытой туманами, Англии. Достаточно близкой, чтобы не быть краем света, но достаточно далекой, чтобы считать этих людей фриками с точки зрения среднестатистической американской нормальности. Конечно, конкретно этой семье не были присущи многие стереотипы, вроде чопорности, например, и все же привычный уклад несколько отличен. Но не в этом суть.

Отец девушки относился к прослойке населения, принятой считать "старой закалки". Трудолюбив, крайне устойчив к стрессам и непредвиденным ситуациям. Со своим особенным чувством юмора. К слову, который сама Беллис не переваривала на дух. Отца звали Джонатан. Свое благосостояние он сколотил, основав компанию по производству оружия "Funny Hills Inc". Теперь, наверное, для вас многое встало на свои места на счет этого человека. Дело не столь этичное, по мнению его милой жены, но тут уж ничего не поделаешь. Каждый крутится, как умеет. И все замечательно ровно до тех пор, пока ей самой не приходится работать. Вот это и есть та самая милая пара, воспитавшая Беллис.

Со временем Джонатан открыл филиал своей компании в Америки. Сначала в одном штате, затем во втором. В Англии дела шли не так хорошо, как того хотелось бы, и постепенно главе семейства пришлось перебраться в Соединенные Штаты. Ибо в Америке оружие отчего-то любили больше. Хотя сама Беллис, хоть ей никогда и не объясняли, считала, что у отца попросту возникли проблемы с законом в Англии. Но он не признается в подобном факте, даже находясь в одном шагу от собственной смерти.
Какое-то время семья ездила из одного штата в другой. Так очередь дошла и до Нью-Джерси. Остановились они в городке под названием Джерси Хиллс. В целом, для Беллис не было ничего примечательного в этом городишке. Но в дальнейшем последовавшие именно здесь события определят ее уклад жизни. Или правильнее сказать "нежизни".

Итак, возвращаясь к Беллис. В семье ей прививали разносторонние таланты. Отец, в частности, считал, что дочь такого мужчины как он, просто обязана уметь стрелять и разбираться в оружии. Хоть немного. Дабы не позорить отца. Он, в свое время, водил ее по разнообразным тирам. Так же искренне желал, чтобы та ценила спорт. То бишь водил так же на секции по борьбе. А Беллис... а что Беллис? Она стала подозревать, что отец всегда хотел сына. Терпела, дабы не расстраивать папу, но и не старалась особо. Свои нервы она тоже весьма ценила.
Мама поддерживала девочку в остальных начинаниях, прекрасно понимая, что порой Джонатан перегибает палку в отношении дочери. Беллис пробовала себя в разных направлениях. Участвовала в паре школьных постановок, пробовала рисовать, заниматься танцами и многим другим. Нигде особо не задерживаясь. Как у обычных людей все, когда "не цепляет".
Единственное, что пожалуй, действительно увлекало ее- чтение. Разные детективные истории, мистика, фантастика. Чтобы вы понимали, если мистика, то не "Сумерки", а "Дракула" Брэма Стокера, если фантастика- то Роберт Шекли или Герберт Уэллс.

В Англии, где Беллис прожила большую часть жизни, было пару близких друзей. Переезд в Соединенные Штаты, конечно, подпортил ей эту самую дружбу. Приходилось общаться по переписке. Беллис слала открытки из мест, где бывала. Со временем, и это ей наскучило. Связь прервалась.
В штатах ей было сложно с кем-то поладить. Первое время она даже почти не понимала, что лопочут эти самые америкашки. Вроде английский, но ни черта непонятно. Они же посмеивались над ее акцентом. Между прочим, Беллис гордилась своим родным языком. Школу она окончила, с горем пополам, высшее образование начала скорее, чтобы родители не донимали, нежели из какого-то конкретного желания. Поступила она на журналистику. Первое, что ей пришло на ум. Да и начитанность позволяла.

В свои 22 года при очередном переезде отца, Беллис просто отказалась последовать. Мол, хватит с меня. Надоело. И обосновалась в городе со скучным для нее названием Джерси Хиллс. Не то чтобы она выбирала место, где бы остановиться. Скорее, ей просто надоело переезжать с места на место. Слишком частая смена обстановки для нее оказалась утомительной. После последовала размеренная жизнь. Удаленная работа, постепенное устройство съемного жилья. И периодически возникавшая личная жизнь. Скорее так же от скуки и полного одиночества. Слишком долго она не могла оставаться одна.

В один из своих "пьяных и ленивых" вечеров Беллис познакомилась с неким Альбертом в уютной кафешке, где распивала вино в полном одиночестве. Он казался ей привлекательным, но явно у того были не все дома. Хотя в Альберте были черты характера, которые ей казались милыми и даже трогательными. Или же в ней говорил алкоголь. Черт, она ведь и не помнила, сколько выпила. Фактом оставалось то, что она согласилась пойти в его "апартаменты", как он их гордо назвал. В дальнейшем она все не могла понять, как ее так угораздило.
И вот она, Беллис, среди luxury apartments. Удивленно озирающая богатую обстановку и довольно неприметного хозяина всей этой красоты. Что ж, она была отчаянно пьяна и потрясена до глубины души тем, что произошло дальше.
Он обратил ее. Беллис и не сопротивлялась, отчего-то ей было все равно. Она просто смотрела, как лицо спокойного немного милого мужчины превращалось в хищную гримасу. Как он притянул ее к себе и иссушал. Все это время она лишь рассматривала обстановку и размышляла, как скоро умрет. Дальше воспоминания превращались лишь чередующиеся образы, ощущения и необузданные инстинкты.

Разум вернулся предательски поздно. Беллис находилась все в тех же апартаментах, но кровь и разбросанный по полу пепел преобразил шикарно обставленную комнату в персональный ночной кошмар. Девушка сидела прямо над трупом незнакомого мужчины. Глотка его разорвана, но даже будучи мертвым он выглядел весьма угрожающе. И странно. На ремне красовались деревянные колья, но помимо них, он был вооружен до зубов весьма "привычным" для людей оружием. Что делать с трупом? Что делать с кровью? И, собственно, где же ее ухажер? Выглядело все, как чистой воды, подстава.
Беллис осталась совсем одна.

Той же ночью к ней явился незнакомец, заявив, что та поступила очень плохо, но не винит ее. Да, Беллис смыла большую часть крови с себя и заперлась в собственной квартире. Попросту сбежала с места преступления. Глупо. Но девушка была напугана. Да что там, ей никогда в жизни не было так страшно. Впрочем, для незнакомца запертая дверь проблемой не оказалось. И, что самое странное, он не был из полиции. Он заставил Беллис пройтись с ним. Странная парочка вернулась в те самые апартаменты и уже "зачистила" помещение. А точнее улики. Так началась "нежизнь" Беллис Маккензи. И после она многое узнала и научилась жить со своей новой натурой, соседствующей с голодным и всегда настигающим ее зверем.

Гильермо. Наставник девушки. Вкрадчивый, вдумчивый и бесконечно странный. Фрик, да и только. Сегодня он удивляется, что она называет его не по привычному для него имени, завтра просит не путать и называть его Вильгельмом. Беллис часто из-за этого злилась, но помалкивала. Какая к черту разница? Это же одно и то же, черт подери!
С другими сородичами тоже не особо получалось общаться. Благо, Беллис встречала лишь тех, кому нужны были ее услуги. Но, в основном, она получала всю информацию непосредственно от сира. Случалось, что напыщенные и самодовольные сородичи желали увидеть воочию, способен ли птенец выполнить крайне важное для него задание. Даже если просто надо было зачистить за ними какую-нибудь грязь или выполнить непотребную работенку. В отличии от этих ослов, сир хоть немного помогал и по-своему заботился о Беллис, с ностальгией вспоминая своего "старшего" птенца.

Порой Беллис была совсем одна. Странные одинокие ночи без грязной работенки, полные прогулок по заброшенным зданиям. Так она встретила очередную беду на свою голову. По началу Беллис даже показалось, что тот вампир и вовсе съехал с катушек. Чудак находился на одном из верхних этажей заброшки и разбирал кирпичную стену при помощи лома и чего-то еще, лежащего в мешке. Увлеченный своим занятием и вспоминанием всех ругательств, что знал, девушку тот не заметил. "Ну что за идиот, просто посмотрите на него,"- мелькнула дурацкая мысль. Несколько мгновений спустя она уже помогала ему. Странное знакомство.
-Проще сделать так,- она сунула в разлом в стене руку и достала какую-то грязную коробку и передала ошарашенному вампиру.- Закурить не найдется? У меня сигареты закончились.
Вампир, к ее огорчению не курил. И попросту от злости не сообразил проверить уже имевшийся проем сразу. Они продолжали периодически видеться. Она ведь даже не спросила, что в коробке. Чаще всего, именно он находил Беллис в самый неожиданный момент. Как чертик из табакерки. Лишь после до нее дошла вся опасность таких вот связей. И как он ее не убил? Игрался, видимо, как кошка с мышкой. Но, что хорошо, они никогда не обсуждали дела. И даже имен друг друга не знали. По крайней мере, сама Беллис зареклась называть свое. С нее хватит и того, что он без стеснений, с какой-то нездоровой гордостью, объявил шабаш священным и единственной верной сектой. Сектой, черт подери. Сектой.
Хотя он, скорее всего, просто смеялся над ней. Изучал ее. Наблюдал за реакцией. И рассказывал истории о вампирах, о которых она и знать-то не хотела. И это знание, которое уже просто не стереть из памяти связывало их. Ему все это нравилось. Как с удивлением обнаружила сама Беллис, ей тоже.