Пещера под источником. Несколько сотен магических и физических замков, запирающие двери в самую глубь катакомб. Азидал стоял, привыкая к новому телу. Первая модель на скорую руку. Базовые функции и полет. Броня ни к черту. Орудий нет. Размеры едва достигали двух метров. Дракона то и дело посещала мысль, что он стоит голый.
-Мой лорд, все прошло как нельзя успешно! Функции Ядра работают даже лучше, чем планировалось! Мы уже начали разработку новой модели гражданского тел... Лорд?
Азидал смотрел на свое прошлое тело, как в бездну. Правильный ли был выбор? Сможет ли он достичь своей цели? Были ли альтернативы? Ответов на эти вопросы Дракон не знал.
-Извини, Деранис. Задумался на секунду. Продолжайте по намеченному плану, я скоро вернусь. Это тело неспособно долго работать, сама знаешь.
-Конечно знаю! Я же его и сконструировала! Отдыхайте, Лорд!
Только Азидал собрался уходить в свои покои, как Главный Техник внезапно поникла и почти шепотом спросила: "Азидал... Что будем делать с... ну...". Лорд мысленно наморщил лоб (конструкционные особенности не позволяли сделать такое в реальности) и, спустя две секунды, щелкнул пальцами, поняв о чем она говорит:"Со мной? В смысле, с этими останками? Если в них есть какая-то ценность, то законсервируйте их в кристалле. Иначе просто сожгите, зачем место занимать будут?". "Теоретически...",- это слово было коронным в арсенале Денарис: "...поместив ваше Ядро обратно в тело, мы сможем оживить вас при необходимости. Даже в этих останках от машины больше, чем от дракона. В добавок, вы можете впоследствии пожелать обзавестись потомством, а без этого тела процедура окажется на грани невозможного. Я настоятельно рекомендую вам оставить это тело на случай непредвиденных обстоятельств". Дракон еще раз мысленно нахмурил лоб и кивнул головой в знак согласия. После чего нелепой походкой прошел в огромных размеров палатку, разбитую посреди огромного сколотого сталагмита.
Это был последний сон Азидала в его жизни. Он знал это, поэтому надеялся на что-нибудь приятное. Вроде луга, речки, поющих птичек и тому подобных радостей. Но образ собственного сгнившего тела не давал покоя и сон постепенно превращался в кошмар. Вначале первые "яичные" воспоминания: Алмазный Дракон творит свою магию, благословляя новорожденного и созидая ему судьбу в этом мире. Затем желание разбить скорлупу, увидеть свет. Удар. Еще один. И еще. И так, пока Всеотец не разбил яйцо сам, выпустив на волю бескрылое, беззубое, жалкое создание. Дефект, позор на драконий род. Даже его магия была слабее, чем у всех его братьев. И, когда он пересек черту детства... нет, Азидала не выгнали, он сам ушел, чтобы умереть. Умереть мгновенно, без мучений и сожалений. Он прыгнул в источник. Но вместо смерти Азидал обрел нечто иное... Боль, отключение, еще раз. Второй, третий, седьмой, сотый. Азидал чувствовал, как его тело меняется под действием источника. Как то, что не было выдано ему при рождении возвращается к нему. Крылья! Азидал взмахнул ими, выныривая из потока магии и...
Азидал проснулся. Сегодня он переложит ядро в новое боевое тело, потом сменит гражданку. А потом... А потом он пойдет брать реванш у самой судьбы...