Немеллис: 13 проклятых книг | ходы игроков | Начало пути

 
DungeonMaster Lottarend
21.03.2017 02:06
  =  
Багрянец рассвета, заставивший тёмные облака окраситься чарующим алым светом, ознаменовал собой наступление нового дня. Точно заботливый лакей, он выкатывал символическую, кровавую дорожку вдоль неба, приветствуя зарождающийся шар жаркого, невыносимо пылающего Солнца, этого чистого пламени, которое выглядело лишь ещё ближе здесь, в десятках километрах над землёй. Парящие острова – своеобразный символ престижа, знак власти, отвечающий гордому желанию знатных людей казаться выше жителей Сангарди'Лонере'Вильвиренс – объединённой столицы трёх великих рас, вот уже сотни лет находящейся под нерушимой защитой магов. Оплот мира и процветания, место, в которое мечтал попасть каждый в Лаварии. Неважно, эльф ты или человек, или же относишь себя к низкорослому народцу гномов, столь славившихся как своим боевым мастерством, так и изобретательностью, здесь ты в состоянии забыть о расовых притеснениях и невзгодах. Конечно, не всё в городе было так радужно, и Святой Престол, незримо главенствующий над всеми, пусть и очень плавно, даже, можно сказать, нежно, заботливо, точно любящая мать, но неотвратимо продвигал свою политику, а люди – самая малоодарённая из всех прочих рас этого мира, каждый год занимали главенствующие посты во всех руководящих инстанциях как столицы, так и государства в целом. Тем не менее, обычные жители, вне всякого сомнения, находили этот город, смешавший в себе архитектурные изыски эльфов, фортификационную планировку горного народа и находчивую изобретательность человеческой расы, удивительным. Жизнь здесь была простой, не обременительной и не требовавшей особых усилий для существования. Поколения сменялись поколениями, менялось искусство, расцветая и вновь угасая, возводились новые дома, новые башни, которые так любили представители эльфийской расы, и всё больше и больше странников держали свой путь в Санловиренс, маленький уголок рая, доступный для каждого, кто являлся подданным Лаварии.
Но то был город, лежавший внизу, под островами, парящими высоко в небесах. Знатные эльфийские дома пользовались этой древней, доступной немногим привилегией, как и маги, чей огромный земельный участок, по площади занимавший почти треть от столицы Лаварии, столь ярко выделялся своими башнями, зеркально отражающими слепящие оранжевые лучи. Даже с такого значительного расстояния можно было заметить, как над отдельными участками города волшебников парили тёмные тучи, исторгающие из себя холодную, плотную стену ливня; в других же местах царила прекрасная, ничем не омрачённая погода. Маги старались как можно сильнее дистанцироваться от власти Церкви и единственное место, где, по иронии судьбы, они могли скрыться от всеведущего ока Святого Престола, было небо, куда обычные люди, не обладающие крыльями или знаниями высокого волшебства, попросту не могли проникнуть.

Поместье Эль’Райнеров занимало куда меньшую площадь, и было гораздо более зелёным, чем дома представителей иных рас. Изысканные башни чередовались огромными, ухоженными садами, в которых можно было бродить долгие часы напролёт – настоящие лабиринты, которые, тем не менее, досконально знала вся прислуга семьи Эль’Райнер целиком, от элитного гвардейца до самой последней служанки. Слишком уж часто играли здесь вместе Лоран и Рэасаэль, братья эльфы, которым было предначертано перенять бразды правления эльфийским домом, вторым по значимости после королевского рода. От самого поместья, вниз, к красивой круговой площадке, обрамлённой роскошными, мягкими диванами для гостей, вел огромный золотой мост. Здесь желающие могли понаблюдать за суетой и непостоянством смертных, вовсю кишащих, точно насекомые, под землями представителей благородной эльфийской крови.
Возможно, именно этим и занималась девушка, облокотившись об высокие перила моста и обратив к кроваво-красной звезде, восстающей из облаков, взгляд своих холодных, изумрудных глаз. Её золотистые, вьющиеся локоны, спускавшиеся до самых икр, были подобны яркому свету зарождающегося светила и казались искрящимися и переливающимися, точно солнечные зайчики то и дело кокетливо проглядывали меж её прядей. Из-под кожаной куртки, весьма соблазнительно проглядывали объёмные, упругие формы, невольно притягивающие взгляд охранников, стоявших поблизости и, по-видимому, охранявших красавицу от возможной опасности. Широкие же бёдра, тонкая талия и молочно-белая кожа довершали впечатление придворной аристократки, которых столь много было на прошедшем недавно балу. Впрочем… мало кто из присутствующих там девушек мог сравниться по красоте с принцессой дома Эль’Райнер, которую столь загадочно представили публике, собравшейся в королевском дворце. Никто из гостей не знал, откуда она пришла, и уж точно не представлял, как родители могли так долго скрывать столь очаровательную леди. Правда же являлась неразрывно связанной с Лораном Эль’Райнером – трагически погибшим старшим сыном Вильдемара, по данному поводу, как и его супруга, облачившегося в траурный чёрный цвет.
Впрочем, никто бы не поверил, что эта эльфийка и была самим Лораном. Во всяком случае, ещё совсем недавно. До того, как попав в Бездну, её тело, как возможно и душа, не были навсегда потеряны, а её брат – Рэасаэль, знаменитый архимаг, не обратился в человека, одержимого одним из самых могущественных демонов преисподней.

- Приветствую тебя, брат, - тихо вымолвила девушка, оборачиваясь к серебристой арке портала, сквозь которую только что прошли двое: колдун, носивший дорогое тёмное одеяние, отделанное серебром и переливающееся рунами, бегущими по кромке рукавов и полам мантии, вышитым при помощи высшей магии, и … второй, которым должен был быть его ученик. Эльф – Элеинэль, когда-то бывший лишь тенью Рэасаэля, а теперь, возможно, и вовсе превосходивший его по силам. Но вот только на первый взгляд, этот одетый в простой дорожный чёрный плащ, да ещё к тому же и довольно драный, особенно по краям, эльф, не мог иметь ничего общего с юным архимагом. Тёмная куртка, штаны, самый обычный на вид клинок – подмастерье, какого-то не особо преуспевающего ремесленника, не выше, да и лицо спутника скрывал накинутый капюшон.
Лорана была собрана и готова к походу. Об этом говорила и сумка, стоявшая у её ног, и дорожная одежда, и короткий, украшенный рунами лук, висевший за спиной девушки - единственный, которым сейчас могла пользоваться эта хрупкая эльфийка. К поясу принцессы были прикреплены кинжал и тонкий, изысканный клинок, весивший не больше нескольких сотен грамм. Клеймо, стоявшее на нём, принадлежало одному из лучших мастеров Санловиренса, поэтому в качестве оружия нельзя было усомниться. В дорогу Лорана одела хорошо пошитые, украшенные символами вечной расы чёрные брюки, не стесняющие её движений, в данный момент их прикрывало некое подобие юбки, созданной из продолжения кожаной же кирасы, приталенной к телу при помощи изысканного ремешка, на котором и покоились ножны меча и кинжала. На правой руке находился наруч и наплечник, идеально подобранный для использующего тонкий клинок воина. Из-под брони виднелась белая шелковая сорочка, чьи распушенные рукава образовывали своего рода розочку, столь искусно подчеркивающую тонкие кисти девушки. Но у этой, казалось бы глупой детали, было и иное, куда более прагматичное предназначение - они помогали скрывать направление удара. Позади девушки свисал, своего рода, "хвост" из таких же кожаных нашивок. Конечно, от прямого удара клинка защитить он не сможет, но благодаря специальной пропитке, вполне способен свести силу касательного удара к нулю. В сумке же лежали два аккуратно собранных плаща, которые столь часто она носила прежде, пусть и в другой, казавшейся столь далёкой ныне жизни. Один предназначался для путешествия в центре Лаварии, где даже летом можно было попасть под холодные северные ветра, способные пробрать до костей незадачливых путников, решивших, что в этой части страны ещё тепло. Второй - для настоящей зимы, холодной и суровой, что не чета её мягкому аналогу в прекрасной столице.
Девушка вообще вела себя достаточно отстранённо, начиная с того момента, когда они прибыли в поместье – сразу после превращения, изменившего до неузнаваемости их обоих. Разумеется, она поддерживала брата, как и прежде, но личность принцессы словно бы необратимым образом исказилась, равно как и её тело, которое многим казалось столь лакомой добычей на прошедшем вчера праздничном вечере. Впрочем, Лорана не стала задерживаться там надолго. Рэасаэль не был в курсе деталей, но одному из гостей, танцевавшему вместе с эльфийкой, внезапно стало плохо. Чтобы избежать скандалов и сплетен, их родители были вынуждены увести красавицу прочь, оставив самого мага улаживать дела с королём, весьма высокомерно отзывавшемся о приземленном положении волшебников в его королевстве. У младшего Эль’Райнера просто не было времени, чтобы выяснить детали случившегося со своей «сестрой»… впрочем, похоже, ничего страшного не произошло. В конце концов, они ведь встретились здесь, у входа в поместье, как и договаривались накануне, чтобы собрать отряд союзников, способных отправиться вместе с ними на поиски проклятых Светом книг, хранивших мрачные тайны некромантии.
Внутренний двор поместья

Остров дома Эль'Райнер

Остров магов

Внешний вид Лораны Эль'Райнер
Отредактировано 30.03.2017 в 14:35
1

Колдун поднял голову, позволяя капюшону, скрывавшему его лицо, соскользнуть по шелковистым волосам на плечи. Голубое пламя магии медленно покидало глаза мага, окрашивая их в ненавистное Рэасаэлю золото. Зрачки-щёлочки непроизвольно сузились от яркого солнечного света, доставлявшего сейчас куда меньше проблем, чем откат от заклинания портала, что грозился вот-вот обрушиться на измученное бесконечными попытками исцеления тело бывшего архимага. Закутанный в тёмные одежды, словно в знак траура по самому себе, колдун совсем потерял себя в водовороте последних дней.

Чёрное древко посоха, окованное снизу адамантином, а сверху держащее тёплый, кажущийся таким мягким на вид, янтарный шар, звонко ударило по плите. В утренней тишине, когда всё ещё спит большинство птиц, и слышны отзвуки дыхания и сердцебиения, находящихся вокруг живых существ, этот мелодичный в обычное время сравнительно тихий звук показался для ушей демона едва ли не громовым раскатом. Колдун ощутимо поморщился, его слух, равно как и все органы чувств, в последние два дня, будто взбесились. Но что именно было тому причиной, Рэасаэль не знал. Подарок, драгоценный дар, что он получил от юной жрицы, возведённый в его душе непроницаемый барьер, был пожертвован магом, для всё той же девушки, столь легко похитившей сердце бывшего архимага. Он не желал, чтобы она страдала, и послушался своего друга, даровав красавице забвенье и возможность прожить иную, куда более счастливую жизнь. Внутреннее сознание мага видело перед собой песочные часы, песок в которых отсчитывал оставшееся у него время. Видел колдун и боль в глазах тех, для кого он был дорог. Действительно, принять его, как демона… было выше их сил, и винить за это Рэасаэль никак не мог. Даже его собственный близнец отстранился от него, избегал находиться рядом. Что не удивительно ведь это из-за его магии Лоран превратился в девушку.

Внутренне маг ненавидел себя за свою неосмотрительность. Да, он сказал брату не входить в круг, что бы не случилось, но ведь мог и поставить барьер, чтобы он в любом случае не пересёк черту, а значит, вина за неосмотрительность лежала исключительно на Рэасаэле, не подумавшем о том, что Лоран кинется к вскрикнувшему от боли близнецу.
«От боли? – несмешливо передразнил маг собственные мысли. – Что я вообще знал о ней до попадания в Бездну?»

Внезапный порыв холодного, всё ещё ночного ветра растрепал волосы заклинателя, давая им возможность освободиться от плена капюшона и рассыпаться по плечам, отливая золотыми колосьями спелой пшеницы, укрытой белоснежным покрывалом из чистейшего серебра. Это странное сочетание одновременно манило и отталкивало. О, да, на балу маг ощутил на себе внимание женской половины в полной мере. Вот только сам он выглядел как ворон, что тогда, что сейчас и его глазам было нестерпимо больно смотреть на всех этих разодетых в шелка и бриллианты красавиц. Да, они желали понравиться, блестя точно ёлочки, укрытые снежком в свете закатного солнца и зажигаемых слугами свечей. Единственной радостью для взора был Элеинэль, также как и наставник одевший чёрное. Правда, в отличие от учителя, волшебник, облаченный в тёмные одежды, хоть и отделанные серебром и золотом, но не обладающий демонической аурой распугивал всех, точно некромант, ворвавшийся в монастырь, дабы поглумится над невинными послушницами, или лис, влетевший на всей скорости в курятник, где устраивались на вечерний сон куры-несушки.

Рэасаэль слегка покачнулся и сделал шаг на плиты места, что последние полтора века он считал своим домом. В левой руке он всё ещё удерживал связующую руну портала соединяющего сейчас двор поместья Эль’Райнеров с комнатами Элеинэля, из которых колдун и похитил своего, сейчас крайне неважно выглядевшего спутника. Возможно он был бы ему и не нужен, но, внутри души юного эльфа сейчас покоилась книга Судеб, достать которую не убив своего бывшего ученика, не представлялась пока возможным...

Ещё одна песчинка отправилась в полёт в часах его жизни, а вместе с ней подкатил и приступ кашля, вызываемый войной двух сущностей объединённых сейчас в одном теле. Да, колдун не был уверен в том, кто он сейчас, но одно – знал точно, если он ступит на освящённые земли столицы без защитного барьера то либо лишиться рассудка, и начнёт убивать всё живое, как уже случилось три дня назад в Храме Единого, либо умрёт в попытке покинуть проклятые земли. Впрочем, проклят тут только он! Дыхание стало тяжёлым, хриплым, болезненным. Маг уже не мог ответить на приветствие своего близнеца, он задыхался, борясь с подкатившим приступом. Тело стало внезапно таким тяжёлым, что удержаться на ногах уже не представлялось для Рэасаэля возможным. И бывший архимаг непременно упал бы если бы его не подхватили чьи-то руки. Кто-то просили отдать управление потоками, а сознание всё уплывало, не желая слушаться. Они вновь менялись местами. Он и архидемон, что жил внутри него, или же это белый маг был здесь гостем?

- Зачем? – только и успел спросить колдун, прежде чем его окончательно подменил Велитал`ан…
Отредактировано 28.03.2017 в 01:30
2

Элеинэль Морн`эн`Краун неслышимой тенью вышел из светящейся арки портала вслед за наставником. Его поступь должна была быть необычайно лёгкой, как впрочем, и у всех представителей расы эльфов, но только не сегодня…

Юношу ужасно сильно качало, точно он всю ночь напролёт пил нечто креплёное без остановки, а на его руках теперь красовались бархатные чёрные перчатки, украшенные рунической вязью – единственная роскошь в гардеробе, от которой впрочем, волшебник с радостью бы отказался, если бы мог. Всё дело в том, что они запечатывали любой магический дар, не давая возможности прикоснуться к потокам. Проще говоря, из-за них, маг сейчас совершенно не мог воспользоваться ни рунами, ни языком Аркана и был что называется – абсолютно бесполезен. Хотя, даже без этого милого элемента одежды, для Элеинэля, воспользоваться руной, на территории поместья – было теперь попросту невозможно, не сейчас, ни когда-либо впредь, к тому же, после вчерашнего, у мага практически не оставалось для этого сил.

И никто, не одна живая душа в Сангарди'Лонере'Вильвиренсе не узнала бы в этом юноше блиставшего на вчерашнем королевском балу, пусть и в чёрном, под стать учителю, архимага. Тяжело дыша, эльф сделал ещё несколько шагов, а затем обернулся к внезапно отставшему наставнику, но только для того чтобы подхватить его. Резко стянул одну из перчаток и тут же почувствовал, как наложенное на него проклятье дома Эль’Райнер начинает медленно разрушать и без того лишённое сил, измученное тело. Прикоснувшись рукой к щеке Рэасаэля, волшебник прошептал, что-то, принимая на себя поток руны портала и единым символом заставил тот исчезнуть. А после, натянув обратно перчатку, юный маг сполз по колонне, установленной перед золотым мостом, к которой совершенно обессилено, привалился, на холодные плиты поместья, нисколько не заботясь о том, что пачкается в пыли. Да и должно ли это заботить того, кто теперь официально мёртв?

Всё происходящее сейчас с ним - было только его ошибкой, и Морн`эн`Краун даже не пытался хоть как-то бороться с этим.

- Ты идиот, Элеинэль, - промурлыкал распрямившийся «учитель». – Разрушить собственную жизнь ради юбки и ладно бы это была прекрасная невинная дева, так нет же, ты сделал это ради суккуба – молодец! Я горжусь тобой!

Велитал`ан расхохотался, нисколько не заботясь о том, как это выглядит со стороны. И, надо было признать, у него был для этого повод.

Вчера, когда ныне проклятый и вышвырнутый домом Эль’Райнеров эльфийский мальчишка, вполне мог просто подойти к Вильдемару и, рассказав правду, забрать прекрасную принцессу себе, решил поддаться её чарам и удержать над девушкой защиту, тем самым подставляя весь род, из-за того, что ему банально не хватило сил. Хотя, стоит признать, их никому бы не хватило, учитывая скорость смены потоков и расход энергии, особенно на поддержание сразу трёх барьеров. А ведь он, почти справился, не будь у эльфа необходимости удерживать защиту от освященной земли и чар священнослужителей, или же не потрать он так много сил незадолго перед этим…

Но вместо этого, прямо на празднике, Элеинэль, по барьеру которого одновременно прилетела атака сразу нескольких жрецов, потерял концентрацию, и позволил разрушиться сдерживающим демоническую суть суккубы рунам. Выронив бокал, маг стал медленно сползать по стене на мраморный пол, что, стоит сказать, знатно перепугало крутящихся вокруг юного красавца-эльфа девиц. Наверное, только благодаря сыну патриарха, что был дружен с близнецами, защитившими его во времена войны ныне объединённого королевства Вечного Хайсерна и Тзайтании, на которую они вместе попали, а так же тем урокам жизни, которым в своё время научил юного священника Лоран. В любом случае, всё это дело удалось довольно красиво замять. Впрочем, ценой этого как раз и стала «жизнь» волшебника. Епископ, склонившийся над потерявшим сознание магом, а после дал вполне жестокий для последнего вердикт.

Так инцидент с суккубой приобрёл новое значение – убийство архимага Элеинэля Морн`эн`Крауна, путём отравления его кубка с вином. Разумеется, тут же стали искать отравителя, забыв на столь необходимое, для зачистки всех возможных следов, время про потасовку между «принцессой» Эль’Райнеров и духовенством, которое сын патриарха довольно быстро заставил умолкнуть, не за бесплатно конечно, но свою долю сокровищ дома эльфов он получит несколько позже и это совсем иная история…

Элеинэль же был доставлен в покои главы дома, где Вильдемар, пользуясь установленной священниками зоной антимагического поля и услугами собственных слуг, провёл с волшебником «разъяснительную беседу» окончившуюся беспамятством, а, возможно, и несколькими переломами. В любом случае, очнулся эльф много позже, и только благодаря целительным чарам, которые по доброте душевной, а именно за один крайне интересный рецепт, что был обещан ордену Святого Престола ранее, но так и не был передан, в связи с «обстоятельствами». И то только потому, что найти его в лаборатории архимага, без собственного самого архимага не представлялось возможным. Впрочем, о том, что Элеинэль всё ещё жив, знают лишь единицы, так как для мира…

- Ну и каково тебе считаться трупом мальчик? – ласково прошипел демон, наклоняясь к практически лишённому сил эльфу и приподнимая его голову к себе за подбородок, позволяя капюшону, скрывавшему следы стараний бравых молодцев Вильдемара, сползти. – Ты же понимаешь, что если снимешь их ещё хоть раз в пределах столицы, то, действительно, умрёшь?!

Демон ещё чуть приблизился, словно собираясь поцеловать собственную игрушку, но маг повернул, голову соскользнув с поддерживающей её в приподнятом состоянии руки Велитал`анна, чем вызвал новую порцию веселья и хохота со стороны столь любимого мальчишкой «учителя».
Отредактировано 24.03.2019 в 15:49
3

Стражи, стоявшие рядом с девушкой, тотчас же обнажили свои клинки, от которых слабой, но неприятной аурой мгновенно расползлась вокруг сила жрецов Единого, зачаровавших оружие для борьбы с нежитью. На демонов она тоже должна воздействовать в полной мере, как было известно главе дома Эль'Райнер, вооружившего своих воинов таким образом, чтобы уж точно прогнать с территории поместья суккубу... а если та вздумает сопротивляться, то и вовсе убить. Вильдемар явно ни во что не ставил бывшего мастера меча, если считал, что она не справится с этими стражниками, даже находясь в теле девушки - демона, которому пусть и не были доступны отточенные до совершенства рефлексы старшего Эль'Райнера, но который, насытившись, был намного сильнее обычных людей. А Лорана сейчас не чувствовала никакого голода - впервые за все прошедшие дни.
Но расплата за утоление её потребностей оказалась слишком высока.
Девушке было невероятно больно смотреть на измученного, совершенно избитого Элеинэля, не способного удержаться на ногах, и при этом осознавать, что всё это - только её вина. Вина её природы, сущности суккуба, не способной удержаться от утоления голода, который глухой, болезненной болью отдавался во всём её теле, пока губы Северного Герцога не накрыли её собственные... несмотря на то, что Лорана не хотела этого, не давала и намёка на подобную близость, а барьер успешно защищал дворянина от её демонической, очаровывающей мужчин ауры суккуба, тот всё же решил, что неприступную красавицу необходимо заставить принадлежать себе. И попытался, даже не представляя, что был всего в шаге от потери своей бессмертной души...

Вырваться из крепких тисков тренированного воина, да ещё за те несколько мгновений, которые потребовались Герцогу, чтобы поцеловать её, хрупкая девушка попросту не смогла. Теперь же, по слухам, дворянин пребывал в глубокой коме, находясь на волосок от смерти. Она бы и вовсе уничтожила его, полностью поглотив всю жизнь Герцога целиком, если бы её вовремя не остановили жрецы Единого, но из-за того, что планы Вильдемара оказались полностью разрушены, тот сполна отыгрался на беззащитном перед ним Элеинэле. Лорана слышала его крики, но ничем не могла помочь - просто потому, что вся комната была опечатана святой магией и одно прикосновение к дверным ручкам оставляло на коже ожоги, до сих пор видневшиеся на пальцах суккубы. Она сломала его блестящую судьбу, лишила титула архимага, ушедшего вместе с фиктивной смертью, чуть было не ставшей настоящей - ведь Элеинэль остался в живых только благодаря Альзасу, остановившему излишне исполнительных слуг, к тому моменту уже избивших волшебника настолько, что тот стал издавать лишь тихие, едва слышные стоны, больше никак не реагируя на новые удары, обрушивающиеся на его неподвижное тело. А теперь ещё и демон, взявший верх над Рэасаэлем, издевался над несчастным эльфом, будто ему и без того недостаточно досталось!
Гнев и отвращение, что вызывал у принцессы Велитал'ан, занявший место столь дорогого ей близнеца, ради которого она готова была даже пожертвовать своей жизнью, медленно закипали внутри неё, смешиваясь в гремучую и опасную смесь. Проигнорировав стражей, не знающих, что им делать перед лицом сразу двух демонических отродий, до той поры ведущих себя вполне мирно, ведь одно из них и вовсе было единственным оставшимся наследником дома Эль'Райнер, эльфийка внезапно шагнула вперёд и ударом ладони сбила руку властителя преисподней в сторону.

- Не смей к нему приближаться! - резко произнесла Лорана, загораживая собой сидящего на земле, совершенного обессилевшего мага, перед которым она, как никто другой, чувствовала себя виноватой и уж тем более не желала, чтобы ему причинял боль единственный человек, которого Элеинэль когда-либо любил. - То, что с нами произошло, тебя не касается, Велитал'ан. А теперь отойди назад и верни моего брата!
- Но он прав, - тихо отозвался волшебник. – Во всём…
Демон, отпрянувший под несколько неожиданным натиском суккубы, крутанул в руке посох Рэасаэля и хмыкнул.
- Разумеется, ведь это ты защитил её от святых атак, приняв удар на себя, и до сих пор продолжаешь удерживать этот барьер. Как же юный архимаг боялся за тебя Лорана, - колкость в сторону девушки. – Он так переживал, что ты выдашь себя, что несчастной бестии навредят светлые заклинания. Настолько, что, не смотря на все старания слуг Вильдемара, так и не выпустил магический поток. Это его сила помешала суккубе внутри тебя, убить своим нежным, чувственным поцелуем несчастного Северного Герцога, как же ему было больно, да, Элеинэль? Осознавать, что его так подло обманули, предпочли волшебнику обычного вояку. И всё равно он пытался удержать тебя, зная, что если хоть немного уступит, выпустит поток, то человек находящийся в объятьях столь не безразличной для него принцессы Эль’Райнер - умрёт! Ох, да, чуть не забыл, каковы же они, её пухлые губки ты же помнишь их вкус, правда? - голос Велитал’ана, что звучал из уст «учителя», надменно смотрящего на «парочку» сверху вниз.
- Заткнись, – тихо прошептал маг, вновь накрывая голову капюшоном и пряча своё лицо в ладонях, - пожалуйста, хватит!

То, что защита всё ещё была на ней, заставило девушку чуть вздрогнуть и кинуть на Элеинэля испуганный взгляд. Он что, и правда в неё влюбился, раз решился пойти на подобную глупость? Зачем? Лорана прекрасно помнила, как начала ластиться к юному архимагу, пытаясь стать нужной ему, стать хоть капельку полезной. Она показала себя способной успокоить его мечущуюся душу, позволяя эльфу получить от неё то, что он хочет, в обмен на жизненные силы, что утекали из его тела столь приятным, способным погасить её внутреннее пламя голода, потоком.
Но это было далеко не всё.
Элеинэль действительно начинал ей нравиться, несмотря на их прошлые, весьма напряженные отношения. Она находила привлекательной внешность эльфа. Её очаровывали его длинные, тёмные волосы, цвета воронова крыла, а ещё голубые, чистые глаза – точно горные озёра, такие же открытые, глубокие и холодные. В ней вызывали невероятное уважение его честность и преданность, и даже эта лёгкая наивность, всегда присутствовавшая в характере молодого волшебника, была ей приятна.
И тогда, накануне бала, она действительно потеряла голову, желая принадлежать ему и вновь, снова и снова испытывая эту странную, но оттого не менее приятную искренность, и жажду обычных объятий, которых он больше ни от кого не мог принять... равно как и теплоту души волшебника, невероятно благородной и безо всякой крови древнего рода, что была ему абсолютно не нужна – он и так оказался прекрасным человеком, которого можно было ставить примером во всём.
А демон преисподней посмел насмехаться над совершенно разбитым, вымотанным, избитым магом, посмел играть с ним, причиняя боль и был настолько отвратителен в своём желании, что пальцы Лораны, сами собой, сжались на рукояти меча, мечтая лишь вонзить тонкое лезвие ему в глотку.

- Как же ты мелочен. Как жалок. Ты будто отброс, получаешь удовольствие от его страданий – и ещё называешь себя герцогом Бездны? Когда я шла к твоему дворцу, убивая твоих генералов, я представляла тебя немного выше подобных, мелочных садистских наклонностей. Не будь ты в теле брата, убила бы на месте! – изумрудные глаза эльфийки полыхали настоящей ненавистью, а голос её звенел, срываясь от злости. – Элеинэль! Я тебя никогда не обманывала, слышишь? Я танцевала с этим грубым мужланом, пропахшим выпивкой и продажными девками, а не с тобой, только потому, что таков был приказ отца, но я мечтала избавиться от него при первой возможности! И когда я заметила, что он начинает проявлять ко мне слишком большой интерес, то отказала ему! Я не позволяла ему целовать себя – он сам это сделал, сделал насильно! Я просто никак не могла вырваться из его захвата в этом слабом теле! А ты… - Лорана вновь заглянула в надменные глаза Велитал’ана. – Насмехайся надо мной сколько угодно, но его оставь в покое!
Отредактировано 29.03.2017 в 05:09
4

- Тебе не нужно оправдываться, - довольно мягко произнёс маг, осторожно пытаясь стереть рукавом остатки запёкшейся крови с лица, хотя бы там, где то было наименее больно. – Я того не стою.

Впрочем, даже против его желания, воспоминание вчерашнего вечера, где прекрасная эльфийка на вид так весело проводит время с Жераром, совершенно не обращая внимания ни на кого больше, всё же кольнуло волшебника. Хотя он и не мог объяснить этой странной тяги к …

- Лоран, мальчик мой, так это ты сожрал моё творение, а не она тебя… - всплеснув руками, проворковал архидемон. - Вот незадача то какая, - снова протянул он недовольно. – А то я всё думаю с чего бы это тебе меня не слушаться, уж не осмелела ли в край из-за попавшегося в твои чары эльфийского мага, но нет, это оказывается сам Лоран. Мне бесы все уши прожужжали про воина драконов, что уничтожает любого встреченного на пути демона зачарованным мечом. А кстати, Элеинэль, ты знаешь, почему этот бравый вояка не спас своего брата, хотя у него, несомненно, был такой шанс? Нет! Нет! Ты сиди, сиди, не дёргайся, куда тебе подниматься самому с четырьмя сломанными рёбрами, ой, а это что трещины? Да, действительно и погоди-ка, они ещё аж на шести. Что такое? Ненавидишь меня? Хочешь убить? Незадача, что я внутри того, кого ты столь сильно любишь, что даже чары суккуба не могут тебя полностью пленить…

- Перестань! – Опираясь спиной на колонну, Морн`эн`Краун попытался подняться, но только вновь застонал и сполз обратно, уткнувшись лицом в колени и собираясь с силами.
- Так вот, - тут же продолжила бестия. – Этот опальный принц, оказался прямо у моей цитадели, за … часа за четыре, до начала обряда превращения твоего падшего учителя вот в это! Как ты думаешь, маг, что остановило его? Верно, крики и мольбы о помощи твоей бесспорно прекрасной сестры – Интариэль, с которой захотели поразвлечься сразу несколько бесов или демонов, не важно! И знаешь, что он сделал? Он забыл о Рэасаэле, ради спасения которого полгода бегал по Бездне и ринулся спасать свою возлюбленную, которой и оказалась сия милая суккуба, отравившая его разум, изменившая тело и практически уничтожившая душу наследного принца страны эльфов, твоего принца, Элеинэль!

Лорана обеспокоенно посмотрела на волшебника, собираясь остановить его от попытки подняться вновь - куда ему делать это с такими ранами! Но слова демона, складывающиеся в грубые насмешки, которые он столь доброжелательно обратил против неё, вынудили девушку резко повернуться к Велитал'ану и сморгнуть слёзы, на мгновение затмившие её зрение. В этот момент принцесса показалась ужасно слабой со стороны, очень ранимой, ведь этот мерзавец крайне изысканно прошелся по всему самому ценному для неё, вывернув душу наизнанку и заставив тяжёлые, угнетающие мысли вновь заполонить её голову, шепча девушке о том, насколько она виновата перед братом...
Но затем в изумрудных глазах эльфийки мелькнула холодная сталь. Она сосредоточилась на виновнике всех её бед, обратила ненависть в острый кинжал, разрезавший всю ту паутину слов, которую столь старательно плёл для них демон, и лишь сильнее стиснула пальцы на рукояти меча.

- Мой разум всё ещё при мне, Велитал'ан. Я помню о том, что ты сделал с нами. И поверь мне, когда мы найдём способ достать тебя из тела Рэасаэля, я самолично закончу начатое в Бездне, - мрачно, с какой-то непонятной уверенностью произнесла Лорана, заставив руку медленно опуститься, прочь от оружия, которое всё равно сейчас не собиралась использовать.

- Не закончишь, – тихо промолвил волшебник, стараясь экономить силы. Он обхватил руками колени, так и не подняв с них головы. – Если хочешь убить архидемона, то не медли, ибо это и есть истинная человеческая форма Велитал’ана, поэтому достать из неё душу демона – невозможно! Только учителя, тело которого эта тварь спрятала где-то в Бездне, прекрасно зная, что в ином сосуде Рэасаэль не выживет, а значит, мы ничего ему не сделаем, ни сейчас, ни позже…

- Верно, - как-то не особо то и уверенно протянул архидемон, - но откуда ты узнал об этом?
Эльф с трудом поднял на Велитал’ана взгляд своих чистых, голубых глаз.
- За эти четыре дня, я узнал о тебе всё! Включая большую часть твоих воспоминаний, а так же всё то, что ты сделал с ними, хотя это обошлось мне слишком дорого.
- А так это твоя магия питала меня, - понимающе протянул демон. – Что же беру свои слова обратно ты – отличная кормушка и можешь быть полезен, думаю я позволю тебе служить мне, бывший архимаг Элеинэль Морн`эн`Краун!

При звуках этого имени, медленно приближающиеся охранники замерли и переглянулись, словно ослышались и, на всякий случай отступили немного назад.

- Знаешь, - отозвался маг, спустя несколько долгих секунд. – Служить пусть и взбалмошному, резкому на действия и язык принцу - это честь, для уличной, безродной крысы вроде меня, выброшенной собственной семьёй на улицу умирать от голода вместе с сестрой, о которой я даже не знал, как заботится. – Руки Элеинэля заметно дрожали, ему было больно, однако он старался не подавать даже виду. – Но служить демону я не стану никогда! Я тебе не изнеженный белый маг, у которого всегда было всё, чего он только мог пожелать, не сахарная принцесса за которой бегал весь дом Эль’Райнеров, позабыв, откуда Интариэль родом. Увы у Вильдемара, действительно, не оставалась иного выбора, кроме как выдать её замуж, отправив подальше от своих сыновей и эльфийского двора, сошедшего с ума по уличной в общем-то девке. Так что, как ты верно сказал демон - мертвеца нельзя напугать. В этом мире не осталось ничего, за что я бы мог уцепиться! Моей сестре – плевать на меня, мой учитель – мёртв, а девушка, что мне нравится – суккуб, к которому я даже не могу притронуться, не рискуя умереть, так чем ты можешь угрожать мне? Ну, разве что тем, что скинешь отсюда вниз, прекратив мои мучения, вот только тогда книга с рунами Судеб тоже будет уничтожена и твоя мечта не осуществится уже никогда, а ты застрянешь здесь, в теле человека и умрёшь как обычный смертный, так давай же, приступай!

В голове девушки всё основательно перемешалось. Она думала, что у Рэасаэля просто изменили его прошлое тело, хотя и не могла представить, зачем подобное, в действительности, могло понадобиться Велитал'ану, но если этот человек и правда настоящая форма архидемона - то убить его здесь и сейчас было её долгом. Герцог Бездны творил ужасные вещи и чем дольше он оставался на этой земле, тем больше было шансов, что демоны вновь заполонят мир, погружая всё в хаос и кровь. Но Рэас...

Она не могла убить своего близнеца, с которым была связана столь сильно! Даже если его тело в Бездне, если оно всё ещё в состоянии принять его вновь, Велитал'ану придётся сохранить жизнь, поскольку без брата, с которым она была вместе на протяжении ста пятидесяти лет, Эль'Райнер просто не могла существовать. Во всяком случае, теперь, когда у неё не осталось чувств к сестре Элеинэля, уничтоженных той проклятой бестией. Только он сам, сделавший для принцессы столь многое за последние дни...
Только маг сейчас мог дать ей силы нанести удар, который возможно потребуется, если у неё не окажется иного выбора!

Тонкое, изысканное лезвие клинка с шелестом выскочило из ножен, а следом за ним, кинжал с деревянной рукоятью одним ловким движением скользнул девушке в руку. Принцесса резко выставила длинную, сверкающую полосу стали перед собой, направив её архидемону в лицо, а кинжал опустила вниз, до уровня живота, в хорошо знакомой стойке двуручного боя. В своё время она обезвредила столько противников, которые использовали подобный стиль фехтования, что прекрасно знала, как им владеть!
- Назад! - резко, холодно приказала она. - Сделаешь хоть шаг в его сторону, и я понаделаю в тебе столько дырок, что ты ещё пару месяцев будешь лежать на постельной койке, не в состоянии даже встать! И я не посмотрю на то, что причиню боль брату - уж он-то будет только рад, если я собью с тебя спесь!

Девушка коротко стрельнула взглядом в сторону волшебника.
- А ты, если я тебе нравлюсь, не думай о том, что сможешь от меня так просто сбежать, - всё тем же, немного злым голосом произнесла Лорана, не отрываясь от клинка, лезвие которого едва заметно подрагивало, словно бы выбирая, как лучше и безопаснее всего пронзить тело колдуна, что со столь нахальной улыбкой стоял напротив неё. - Я тебя и на том свете достану, где бы ты от меня не спрятался.

Демона же вся эта ситуация крайне забавляла.
- О, так он не сказал тебе? Хотя да, с чего бы, ему говорить о подобном с кем-то вроде нас, - промурлыкал Велитал’ан. – Так вот, девочка моя, маги - достигшие определённого уровня сил, не умирают просто так, их легко убить и твой папочка вчера почти справился с этой задачей, благо епископ додумался вовремя вмешаться, ибо они становятся нежитью. А их магия, мой дорогой воин в юбке, для нас куда опаснее, чем любая иная, даже исходящая от святош. Просто чтобы ты понимал, Лоран, драконы, которым ты помогал и которые столь любезно предоставили мне твоего братика все как один – некроманты!

Глаза девушки чуть прищурились. Не обратив никакого внимания на насмешки Велитал’ана, касающиеся её текущего пола и поведения, Эль’Райнер негромко и довольно недоверчиво, как было ясно из её разом изменившегося голоса, произнесла:
- Не знаю, какую игру ты затеял, демон, но прежде ты говорил только правду. И как же тебе помогли драконы, которые, на момент моего исчезновения, находились всего в шаге от победы над всей твоей армией? Естественно, я видела мертвецов, которых они поднимали на поле боя – или думаешь, что я, проведшая в их лагеря полгода, была совсем уж слепой и не смотрела по сторонам? Да мне просто было наплевать на то, какую магию использовали мои союзники, ведь они помогали мне освобождать моего брата от тебя, заточившего его в плен, пытавшего, пока он не согласился на контракт – и не говори, что он это сделал по доброй воле! Поступки драконов, которые я видела своими глазами, равно как и их цели, были благородны – в отличие от твоих, демон, чьи последствия я ощущаю на себе прямо сейчас.

Лорана и в самом деле не знала, что случилось с армией драконов после того, как она… изменилась, поддавшись чарам суккубы, но могла предположить, что штурм дворца Велитал’ана закончился поражением. Иначе рептилии уже давно бы закрыли врата в Бездну, и Рэасу не пришлось бы отправляться в это странствие, чтобы выполнить столь важную миссию самостоятельно. Разумеется, отвращение девушки к некромантам значительно уменьшилось за то время, которое тогда ещё бывший благородным наследным принцем Лоран Эль’Райнер провёл в их лагере, но это не значило, что узнав столь важную информацию о магах, она закроет глаза на опасность, грозящую Элеинэлю и позволит ему умереть. Впрочем, беседа постепенно принимала иной оборот и эльфийка на время выкинула прочие мысли из головы, сосредоточившись только на словах Велитал’ана.
- Вот как, - озорно осведомился демон. – Тогда чья, по-твоему, магия затащила вас в мой мир? Кто позволил вам двоим пройти сквозь Врата, столь тщательно охраняемые этими летающими ящерицами-переростками?

Охранники же, что готовы были кинуться на защиту своего повелителя, были остановлены жестом руки, говорящим им не вмешиваться. А маг тем временем предпринял очередную попытку подняться…

- Ты так и не ответил на вопрос, - немного напряженно произнесла девушка, взглянув на стражников, которые едва не вмешались в их, столь дружелюбное и искреннее общение. Она понимала, что Велитал’ан пытается смутить её, пытается натолкнуть на мысль, которая была полезна ему, но упорно при этом избегает открытой лжи, доверяя всю необходимую работу по убеждению слушателей их собственному воображению. – Я не встречала существ более сильно желавших уничтожить всех, до единого, демонов, причем в каждом возможном мире. Зачем драконам помогать тебе?

Услышав шорох позади себя и поняв, что упрямый маг вновь пытается встать, Лорана почувствовала, как невероятная жалость к мальчишке охватывает её. Эльфийка готова была защитить его даже имея в противниках Велитал’ана, готова была сражаться с ним, даже зная, что может серьезно ранить собственного брата. Но демон не спешил нападать и она, стоявшая с готовым к битве оружием, поняла, что тот, скорее всего, и вовсе не решится на такой шаг. Похоже, как и сказал волшебник, герцогу Бездны были очень важны эти Книги и он не собирался реагировать на слова Элеинэля иначе как очередными насмешками, пытаясь расшатать их веру в себя и друг друга.
Смерив Велитал’ана пронзительным, холодным взглядом своих изумрудных глаз, принцесса вогнала клинок и кинжал в ножны, после чего резко развернулась к эльфу и, пытаясь помочь бедняге подняться, подхватила его, положив руку себе на плечи. Лорана могла и вовсе нести его столько, сколько потребуется – ведь она полностью утолила свой голод и тело её, столь хрупкое на вид, сейчас едва ли не вдвое превосходило силой обычного человека.
- Я помогу тебе подняться. Ты только скажи, если будет больно, - тихо сказала суккуба. Сейчас её прикосновения, её осторожные, внимательные движения, которые она позволяла себе, стремясь помочь эльфу встать на ноги, не несли разрушающего воздействия голода. Но близость роскошного тела девушки, невольно прижимавшегося к магу, запах её духов, красота нежной, молочно-белой кожи, равно как и воздействие демонической ауры, притягивающей мужчин, невольно доставляли удовольствие даже такому измотанному, избитому до полусмерти Элеинэлю, навряд ли вообще способному сейчас желать кого-либо.
Велитал’ан не без интереса наблюдал за суккубой, столь нежно прикасающейся к эльфу, который для неё должен был быть не более чем едой…
- Затем, что их осталось слишком мало, - учительским тоном вещал архидемон. – Их раса вымирает, а линии крови прерываются. И потому в их обществе раскол. Те, с которыми бок о бок сражался юный принц Лоран – воины, что готовы биться за свою свободу, независимость, готовы отстаивать идеалы и правила, заложенные в них самыми первыми, чистыми драконами. Но их лишь горстка, несколько сотен, большая часть из которых полегла на подступах к моему дворцу от рук, кстати говоря, своих же собратьев. – Ехидно прокомментировал Велитал’ан. – Которые заключили соглашение со мной и за право доживать свои жизни в этом жалком мирке, я навсегда запечатаю, эти чёртовы Врата, правда, есть риск, что при наложении печати заклинатель погибнет, поэтому им должен быть тот, кто, даже умерев, сможет удержать магические потоки этого мира. Иными словами, бывший белый маг или… ты, Элеинэль.

Эльф поморщился, ему явно было очень больно, даже от малейшего касания прекрасной демоницы, но он молчал. Не понятно почему и зачем, но позволял девушке помогать себе, прекрасно понимая, что сам с этой задачей, скорее всего не справится и всё же…
- Почему? – очень тихо спросил волшебник, обращаясь к Лоране, и ещё тише добавил, - ты помогаешь мне…

Архидемон же услышавший только первую часть вопроса, не унесённую от его слуха очередным порывом ветра, довольно озорно переспросил:
- Почему спрашиваешь? Дайка подумать… - «колдун» задумчиво приложил палец к своим губам. – А знаешь… ты, наверное, даже прав, мальчик, ты подошёл бы на эту роль куда лучше Рэасаэля, как минимум из-за своего столь редкого, но совершенно бесполезного дара. Ведь даже я до сих пор ума не приложу, как достать из тебя книгу с рунами Судеб, но, к сожалению, для всех нас, в отличие от своего учителя, Элеинэль, ты всегда слишком осторожен. Не думаю, что эльф, ставший архимагом самой большой школы магии в столь юном возрасте, забыл бы поставить защитный барьер поверх магического круга. Тебе бы не помешал твой глупый брат-близнец, которого, стоит заметить, предупреждали не пересекать светящиеся линии, да Лорана?
5

Слова Велитал’ана, касающиеся драконов-изменников, вызвали на лице девушки крайне хмурое, очень мрачное выражение. Она могла поверить в это – среди любой расы есть прогнившие зёрна, есть предатели и убийцы, готовые поставить собственную жизнь превыше всего, но осознавать, что твои боевые товарищи погибли, так и не добившись намеченной цели, понимать, что их убили свои же собственные братья, было для принцессы очень тяжело.
- Есть несколько причин, по которым я делаю это, - так же тихо ответила Эль'Райнер эльфу, отвлекшись от мрачных мыслей и кинув в сторону архидемона ещё один неприязненный взгляд. – Мы поговорим с тобой об этом позже, когда рядом не будет чужих ушей... но знай, что я и не думала отказываться от сказанных мной вчера слов.
Лоране не нравилось то, что герцог Бездны слушал их разговор, делая соответствующие выводы, не нравились его рассуждения, касавшиеся роли Элеинэля в своём плане. Не нравилось и то, что Рэасаэль, как выяснилось, попросту исполнял приказ архидемона, позволяя ему закрыть Врата по им же и заключенному соглашению, и пусть он и делал это из благородных побуждений, но девушка понятия не имела о том, что именно Велитал’ан мог потребовать от него за эту услугу.
А ещё она точно знала, что ответ ей не понравится.
- Ты пытаешься сделать виноватой меня? – рассерженной кошкой прошипела эльфийка, вздёрнув свою белокурую головку и буквально обжигая столь ненавистное ей существо гневом, что так отчётливо звучал в её голосе. Было странно понимать, что этот человек вновь станет горячо любимым ею братом меньше, чем через час - когда солнце разгорится в полную силу, и черты его лица приобретут спокойное, пусть и совершенно уставшее, но такое знакомое выражение, которое она могла узнать даже сейчас, в этом чужом теле. Но пока она не чувствовала их связи и видела перед собой лишь чужака, которого презирала всей душой. – Ты, причинивший моей семье так много боли! - продолжила она. - И ты думаешь, что я позволю тебе сделать это вновь? Ну, попробуй, архидемон. Попробуй – и я найду способ тебя уничтожить. А теперь пошевеливайся и верни моего брата, или мы уйдём отсюда вдвоём, без тебя!

Тратить дальнейшее время на разговоры с Велитал'аном, который лишь получал удовольствие от её беспомощности, было бессмысленно. Осторожно развернувшись в сторону телепортационной площадки, поддерживая волшебника за плечи, Лорана успокаивающе улыбнулась Элеинэлю, чье лицо, на котором всё ещё ярко виднелись следы побоев, было буквально в десяти сантиметрах от её, и один лишь этот вид пробуждал в ней ненависть к Вильдемару. О, он просто запер свою дочь в освященных покоях, не желая убивать или портить красивое личико, но она прекрасно понимала, что бы он и её люди с ней попытались сделать, не знай отец об опасности демонической природы суккубов. К этому эльфу она не чувствовала больше ничего, кроме гнева, которого и без того уже слишком много было в её душе.
- Пойдём, Элеинэль. Найдём тебе в городе какой-нибудь фургон, где ты сможешь отдохнуть по дороге, - сказала она, не совсем понимая, как теперь сама ступит на земли столицы, где всё вокруг было буквально пропитано святыми молитвами. Выдержит ли защита архимага, когда он в таком состоянии? - А затем займёмся поисками жрицы Единого, помощь которой обещал Рэас. Тебя я её вылечить заставлю, даже если меня она попытается убить.
- В этом нет необходимости, ведь его уже ждут, - довольно ехидно промурлыкал архидемон. – Вопрос лишь в том, удержит ли он оба барьера или нет? Не подумай, что я не доверяю твоим способностям маг, но твоё состояние сейчас оставляет желать лучшего. Ты же и сам это понимаешь, правда?
Как ни странно, но вес эльфа почти не ощущался для сытой суккубы. Наверное, именно такими, невесомыми, и кажутся представители высшей знати обычным рослым детинам, что периодически, после особо выматывающих тренировок и боёв, таскают на себе благородных хозяев к жрецам или в их апартаменты.
Элеинэль же, что сейчас раздумывал одновременно над словами и демона, и принцессы кивнул. Он и сам хотел сказать это Лоране, но не знал как. Да и момента подходящего пока ещё не было.
- Что ты хочешь от меня? – необычайно холодно осведомился волшебник, смотря на Велитал’ана своими голубыми глазами, сейчас столь похожими на застывший лёд.
-Начерти её! – промурлыкал герцог Бездны, выводя в воздухе руну, что пылала таким знакомым для суккубы, демоническим огнём.
Не сложно догадаться, что взгляд Лораны, направленный на Велитал’ана, был на редкость подозрительным. Девушка действительно не раз наблюдала эту магию, используемую демонами в боевых условиях, но для чего именно она предназначена – принцесса не знала.
- Ты уверен, что тебе это нужно? – осторожно спросила Эль’Райнер у волшебника, обеспокоенно заглянув в его глубокие, сапфировые глаза. – Мне знакома эта руна, но я… не могу быть уверена наверняка. Что она делает, демон?

Велитал’ан лениво повис рукой на посохе, и довольно нетерпеливо постукивал каблучком сапога по плитам двора, ожидая решения эльфа.
- Защищает от магии, в том числе и от святой, которой пропитана земля внизу. – Всё также нетерпеливо произнёс архидемон, которому, похоже, и впрямь надоело торчать посреди продуваемого ветрами сада поместья Эль’Райнеров. – Конечно, если он считает, что его сил достаточно, то я вступлю в портал хоть сейчас, но если же нет,… ты же не сможешь колдовать мальчик, а если попытаешься – умрёшь! Я предлагаю тебе возможность защитить учителя и эту девушку, единственным способом, что для тебя сейчас возможен. Как ты понимаешь, если её активирую я или суккуба, то сюда сбегутся все священники с ближайших земель, но ты - можешь сделать это!
- Рано заканчиваешь объяснения, - нахмурилась Лорана, пытаясь понять, не умолчал ли Велитал’ан о самом важном. Скрыть малую часть правды, содержащей в себе угрозу для жизни волшебника, казалось вполне логичным, тем более, когда прочие его рассуждения звучали так спокойно, так убедительно, так... странно. Словно бы демоническая магия – самая безопасная на свете. – Какие последствия повлечет за собой использование Элеинэлем этой руны? - уточнила эльфийка, начиная подозревать самое худшее. - Я хочу сохранить себе жизнь - да, это правда. Но только не ценой его собственной!
- Да о чём ты? – мягко начал архидемон. – На нём и так уже есть одно проклятье, что наложили, между прочим, маги твоего дома, которых учил твой драгоценный брат и, кстати, Элеинэль тоже и всё же, их стараниями, если этот юный мальчик не покинет территорию поместья до полного восхода солнца, элементали, созданные Рэасаэлем, убьют его. А что до цены… скажем так, она менее ощутима, чем откат, что он получит от нас двоих и да его душа не пострадает, ну разве что совсем чуть-чуть. Тебя это устраивает, волшебник?
- Да, - тихо отозвался Морн`эн`Краун, позволяя руне пройти сквозь себя и навсегда отпечаться в сознании.
- Какой именно будет цена? – неуверенно уточнила Лорана, которой очень не понравилась эта небольшая оговорка демона про «чуть-чуть пострадавшую душу». – Элеинэль, ты… ты не обязан так рисковать собой ради нас с Рэасом. Почему просто не приказать послать вниз доверенного слугу? В отличие от меня, мой брат – всё ещё часть дома Эль’Райнер, он может отдать такой приказ! Я сама не раз видела, как жрецы Единого используют зелья для исцеления, так почему бы не попросить у того священнослужителя, который согласился помочь нам, подобное зелье, после чего доставить его сюда? Это ведь поможет тебе, Элеинэль?
- Помогло бы, - согласно кивнул маг, - но они не дадут зелье ни одному слуге! Не потому что не захотят, просто им запрещено это делать. Напоить им или вылечить молитвами, они конечно готовы всегда, но вот пить зелье священники дозволяют только из собственных рук. А чтобы паладину подняться сюда, нужна метка дома Эль’Райнер, поставить которую может только маг и только на земле столицы. С наложенным на меня проклятьем, я больше никогда не смогу сделать этого, а учитель слишком слаб и держится на ногах только благодаря ему, - волшебник кивнул в сторону Велитал’ана.
- Надо же, какие мы честные, - ехидно усмехнулся архидемон. – Но это и правда так. Тут был утром епископ, с меткой вашего дома, но его сил было недостаточно, чтобы полностью вылечить мага. Видимо он всё потратил на твоего случайного любовничка, леди Лорана Эль'Райнер.
Элеинэль совсем немного напрягся, а после только вздохнул.
- Ах, да, вы спрашивали о цене… - словно только очнувшись, продолжил герцог Бездны. – Магия демонов выжигает на душе использующих её своё особое клеймо. За пару раз ничего страшного не случится, конечно же, но вот если увлечься… она уничтожит его!
Лорана, сперва было бросившая на Велитал’ана ещё один злобный взгляд, неприятно поёжилась, дослушав предложение демона до конца. Все складывалось так, что у них действительно не оставалось иного выхода. Принцесса ощутила себя совершенно беспомощной – то самое чувство, которое она ненавидела, которое не переносила, столь гадко овладело ей в полной мере.
- Решить должен ты, - тихо сказала ему девушка. – Я бы очень хотела тебе хоть чем-то помочь, но прямо сейчас я, похоже, абсолютно бесполезна.

Волшебник улыбнулся и покачал головой. На него вновь оказывали своё влияние демонические чары Лораны. Но в данный момент они были очень кстати, затуманенный рассудок почти не ощущал боли, и наслаждался близостью к поддерживающей эльфа красавице. Маг и сам толком не мог описать это своё состояние, он просто был рад тому, то она так близко, что под порывами ветра её шёлковые локоны, выбившиеся из неумело созданной причёски, щекочут его лицо.
- Не правда, ты нужна мне, - мягко произнёс Элеинэль, поднимая взгляд своих голубых глаз на девушку. Он очень хотел прикоснуться к её нежной кожи, но тратить силы на подобную глупость, это мимолётное, капризное желание, сейчас, было бы верхом неосмотрительности. И всё же рука сама потянулась, замерев где-то на полпути к цели, и сжалась в кулак, потому что сквозь щёлк перчаток, единственное, что мог ощутить Морн`эн`Краун, это теплоту тела прекрасной принцессы. – Помогаешь, и даже сейчас я могу принять решение лишь потому, что ты рядом.
Велитал’ан с этих слов аж присвистнул, а в следующие мгновение увидел, как маг вырисовывает две руны, что должны будут защитить его и суккубу. Проходит пара томительных мгновений и, заходясь кашлем, волшебник повисает на Лоране, лишаясь сознания…
Суккуба прекрасно понимала, что даже просто находясь вот так близко, её аура демона-соблазнительницы, её энергия, что так легко проникает в души мужчин, заставляет их желать её. Мягко, совершенно незаметно она обволакивает свою жертву, пробуждая все органы чувств, заставляя видеть и без того красивое, невероятно женственное тело красавицы лишь ещё притягательнее, ещё вожделеннее, помимо воли обращая внимание на каждый изгиб её столь соблазнительной фигуры, на объемные формы, выступающие даже через эту кожаную кирасу, которую Лорана одела в том числе и для того, чтобы как можно сильнее скрыть свою красоту от глаз окружающих. И если прикосновения она сейчас могла контролировать, то выделяемые ею феромоны были тем, что составляло самую сущность суккубы, которой девушка попросту не могла управлять.
Она только не ожидала, что это подействует на Элеинэля, принимая во внимание его состояние, но по расширившимся зрачкам волшебника, по его движению, которому она как-то неосознанно подалась навстречу, Лорана всё поняла. Она знала, что может соблазнить Элеинэля и безо всяких чар, но нечто внутри неё было радо оказываемому воздействию. Принцесса не хотела никого убивать своим голодом, а маг мог помочь ей, мог заставить муки боли отступить, насыщая тёмную бездну в её душе, мог даже полюбить. И она чувствовала, что однажды сможет ответить ему взаимностью. Слишком уж многим он жертвовал ради неё, слишком на многое готов был пойти, и это просто не могло не трогать девушку, которой вряд ли кто-либо, кроме столь дорогого ей близнеца, когда-либо мог оказывать подобное внимание.
Когда эльф безвольно повис на ней, Лорана бережно приобняла его, легко поддерживая на ногах беднягу, лишившегося сознания в попытке защитить демоническое отродье. Губы девушки нежно коснулись лба мага, хотя она и сама не понимала, почему делает это - ведь Элеинэль всё равно не чувствовал поцелуя, как не знал и о её желании хоть как-то отблагодарить его за всё то, что он для неё сделал.
- У него получилось? - спросила красавица, легонько поглаживая волшебника по спине. Лорана надеялась, что её демонические чары приведут его в чувство, выдернув из сладкой дымки беспамятства. - Он наложил защиту? - уточнила она у Велитал'ана, чей свист проигнорировала, как и большую часть прошлых насмешек демона.
- Да, - несколько недовольно произнёс Велитал’ан. – Но он не снял предыдущий барьер. Видимо, боялся, что не справится с магией демонов, глупо, с его-то уровнем. С другой стороны из-за этого душа Элеинэля пострадала сильнее, чем должна была. Бедный мальчик, влюбился в адскую бестию и всё равно пытается отрицать это, прикрываясь благородством и долгом, что твой брат весьма жестко вбивал в него. Ты ведь так мало знаешь о них, правда? Много о каждом по отдельности и крупицы об их взаимоотношениях. Я плохо понимаю людей, ещё меньше эльфов и гномов, но говоря почести, Лоран, я бы на месте этого ребёнка ненавидел твоего братишку всей душой.

Архидемон сделал пару шагов, сокращая и без того малое состояние между ними. И протянул руку, чтобы прикоснуться к потерявшему сознание эльфу.
В тот же момент воздух перед самыми его пальцами распорол клинок кинжала, который девушка в мгновение ока сняла с бедра.
- Назад, - угрожающе произнесла она, удерживая волшебника одной рукой. Лорана не знала, что собирался сделать демон, и не собиралась позволить ему приблизиться к Элеинэлю. - Отойди. Назад.
Охранники по ту сторону моста от девушки, что пребывали в некоем трансе, а именно - тупо пялились на прекрасные формы пусть и бывшей уже принцессы, встрепенулись и внимательно посмотрели в сторону Рэасаэля, ожидая от того приказов. Но герцог Бездны лишь безразлично пожал плечами.
- Приведи его в чувство! – бросил он, поворачиваясь к эльфийке спиной. – Если окажется на святой земле в таком состоянии – умрёт. Он должен снять защиту и полностью отпустить магические потоки. В том числе и те, что поддерживают его! И да, Лорана, присматривай за ним, или я отберу его у тебя, когда научусь копировать поведение и ауру твоего братика так, чтобы даже архимаг не смог больше различать нас. А ещё… пошевеливайся, солнце уже почти встало, мне конечно плевать, но если на это тело попадёт хоть один обжигающий луч, то удар придётся по Элеинэлю, а не по мне.
После демон сделал несколько шагов к порталу и начал его активацию…
- И как мне это сделать, герцог Бездны? - холодно спросила Лорана, на мгновение прикрыв веки, чтобы перебрать все доступные варианты. У неё не было с собой никаких трав, которые помогли бы в таких случаях, да девушка почти никогда и не носила их при себе. Некоторые простейшие знания о растениях, конечно, преподавали Эль'Райнер, и она знала, что прикладывать к ранам или делать в таких случаях, но ведь рядом с ней был брат, которому всё это было известно куда лучше и которому она прежде так сильно доверяла.
- Ударь по барьеру, - даже не поворачивая голову, чтобы не отвлечься от активации отозвался архидемон. – На тебе демоническая защита, она работает в обе стороны. Там где-то два стражника вроде маячили. Залови того, что больше по нраву и поцелуй, а можешь и эльфа. Только шевелись!
При этом колдун начал что-то неразборчиво ворчать, про юное поколение и неразборчивость молодых особей в таких элементарных на первый взгляд вещах.

Взгляд изумрудных глаз Лораны несколько секунд буравил спину Велитал'ана. Поцелуй суккубы - убивает, и несмотря на отсутствие голода, она не знала, сможет ли остановиться, удержаться от чрезмерного поглощения жизненных сил эльфа, которому больше всего сейчас не желала причинить боли, да ещё и когда он в таком состоянии. Затем девушка коротко посмотрела на стражников, казалось, даже невольно подавшихся вперёд и поморщилась, подумав о том, что именно почувствует Элеинэль, придя в себя. Если уж она всё равно нанесет удар по барьеру, то сделает это с тем, кто ей не безразличен.
- Прости меня... - прошептала принцесса, склоняясь над Элеинэлем так низко, что их лица почти соприкасались - Я очень надеюсь, что магия тебя действительно защитит.
Она вдохнула запах мага, всего на секунду позволив себе ощутить вкус его жизни, которую так легко могла отобрать, после чего подалась вперёд и нежно поцеловала его, пытаясь доставить эльфу хотя бы частичку удовольствия, которое немного бы сгладило боль от атаки по демоническому барьеру.
Как ни странно, но от своих действий прекрасная принцесса ощутила невероятную, жгучую боль где-то внутри, которая как резко пришла, так тут же и исчезла. Но ощущения были крайне отвратительными.
- Нравится? – ехидно осведомился Велитал’ан. – Вот так же ты вчера над ним развлекалась, когда высасывала того человека. Правда, магам не так дольно держать барьер как нам, но всё равно приятного мало. А ему ещё нужно нас из столицы вывести. Представляю, как он будет обожать нас через пару дней...
Демон вновь заржал. А через секунду уже под этот дикий хохот дёрнулся и очнулся волшебник. Его взгляд был слегка затуманен, словно бы он не понимал, ни кто он, ни где сейчас находится, ни кто та девушка, что держит его...
Вспышка боли вызвала у суккубы слёзы, мокрыми, солёными дорожками скользнувшие вниз по щекам. Слишком уж неожиданно это произошло, слишком сильной она оказалась - будто раскаленный металл приложили к груди. Быстро заморгав, Лорана вытерла их рукавом своей белой сорочки и резко произнесла, надеясь, что такой тон приведёт волшебника в чувство.
- Очнись, Элеинэль. У нас мало времени! Велитал'ан уже начал активацию портала!
- Что? – непонимающе переспросил маг. Он немного тряхнул головой. В его глазах, сейчас так похожих на сапфиры, на мгновение промелькнуло демоническое золото, что заставило Элеинэля вздрогнуть, точно от удара хлыстом.
- Привыкай, - прокомментировал демон, у которого словно ещё одна пара глаз была на спине. – Это не опасно, ты не падёшь от этого и не станешь одним из нас, но мучить это тебя будет всю оставшуюся жизнь, увы, но такова цена. А теперь отпусти магические потоки и бегом в портал и да, ты должен отпустит их все!
Волшебник перевёл несколько озадаченный взгляд на Лорану, а затем, закрыв вновь обретшие живой блеск глаза стал рассыпать удерживаемые им чары.
- Хорошо, но мне нужно немного времени, - уклончиво произнёс юный архимаг.
- Я знаю, шевелись уже! – огрызнулся Велитал’ан, в руке которого заплясали первые магические искры голубого пламени. – Солнце тебя ждать не станет!
- Ты плакала, - тихо прошептал эльф, осторожно прикасаясь к щеке суккубы. - Почему? Он что-то сделал тебе?
Первыми разлетелись барьеры, что защищали девушку и бывшего белого мага, затем последовали какие-то заклинания, о значении которых, не знал практически никто. Ещё мгновение и искусно наведённая Элеинэлем иллюзия тоже пала, открывая истинный, крайне неприглядный сейчас вид волшебника. Сказать, что на нём не было ни одного живого места, значит не сказать ничего. Из разбитой брови и губы всё ещё несильно сочилась кровь, резкий металлический запах от которой стал расползаться во все стороны. Её же Лорана могла теперь лицезреть на своих руках, одежде и губах, которыми касалась несчастного эльфа. Под самим магом тоже была небольшая лужица, а все его перемещения по плитам двора поместья были отмечены вереницей небольших капелек-следов.

Принцесса чуть наклонила голову, подаваясь вперёд и позволяя тёплой ладони волшебника касаться её нежной кожи, раз это было ему так нужно. В глазах Лораны явственно виднелась боль, ужас и сожаление из-за всего того, на что Элеинэлю пришлось пойти, что пришлось сделать и пережить ради неё. Золотистые волосы девушки, уже давно растрепанные ветром, щекотали израненную кожу мага, покрывая свои сверкающие солнцем кончики тёмной кровью. Да и вся она, прижимавшая мужчину к себе, была сейчас перепачкана ею с головы до ног, но оттого и не думала разрывать их объятия, которые только и поддерживали Элеинэля на ногах.
- Ничего. Это была мелочь, пустяк, - немного нервно улыбнулась суккуба, видевшая его отношение к себе и понимающая, что её чары действуют даже сейчас, во вред волшебнику, который должен был спасать свою жизнь, а не интересоваться её слезами.
Она понимала, что демоническая аура заставляет его смотреть на неё влюбленными глазами и не видеть за этим прекрасным женским телом бывшего наследного принца, прошедшего через множество битв и не привыкшего напрасно проливать слёзы, как никогда не получавшего и такой любви, которую демонстрировал к ней израненный, практически умирающий Элеинэль.
Она жутко перепугалась за него. Эти золотые глаза - принцесса уже видела их у демонов и понимала, что магия, которую пришлось применить волшебнику, сказалась на нём самым ужасным образом, и в этом тоже была её и только её вина.
- Пожалуйста, Элеинэль, не отвлекайся, - попросила Лорана, заглядывая эльфу в глаза со страхом за его жизнь. - Если такого будет твоё желание, то я обещаю, что буду с тобой, сколько захочешь, но для этого тебе нужно выжить. Поэтому не думай обо мне и сосредоточься только на магии!
Девушка старалась заставить свой голос звучать уверенно, но состояние архимага - как физическое, так и душевное, её попросту шокировало. Она не могла думать ни о чём другом, кроме как о его ранах, о жёлтых глазах, мелькнувших всего на мгновение, но оттого не означавших меньшие проблемы, о портале, куда мгновением спустя обратился её напряженный взгляд. Если понадобится, она готова была прямо сейчас донести Элеинэля туда на руках. Только бы скорее...

Эльфийские воины, попав под воздействие мощной ауры суккубы, несколько секунд стояли, не шевелясь, пока до их погруженного в сладкую дрему сознания не дошел смысл приказа единственного наследного принца дома Эль’Райнер, пусть и странным образом ставшего человеком. Они тотчас же послушно приблизились, приняв из рук девушки тело волшебника, которая, лишившись Элеинэля, словно бы растерялась, пытаясь собраться с мыслями. В тот момент, когда он отпустил последние потоки, маг действительно потерял сознание, и вместе с его глазами, закрывшимися, когда Морн`эн`Краун провалился в черную бездну беспамятства, открылись его многочисленные раны. Тёмная кровь заструилась сильнее, пачкая одежду, оставляя большие, мокрые пятна крови на одежде девушки, бывшей ещё такой нарядной и ухоженной всего пятнадцать минут назад. Лорана не сопротивлялась, передавая тело эльфа, казавшееся ей сейчас невероятно лёгким, двум стражам, приставленным к ней Вильдемаром – хоть так они могли принести какую-то пользу. Взгляд её зелёных глаз проводил быстро удаляющихся в сторону портала воинов. В голове всё перемешалось, а произошедшие события накладывались друг на друга, вызывая глубокое чувство растерянности. Принцесса слабо понимала себя сейчас, как не была уверена до конца и в том, действительно ли Элеинэль стал ей так дорог, как казалось со стороны или она лишь защищала свой источник энергии? Прямо как Велитал’ан, пообещавший отобрать его у неё, если она ослабит своё внимание, потому что он – прекрасная «кормушка»... Неужели она только поэтому сделала ему тогда, в своих покоях, столь личное предложение?
Тряхнув головой, девушка двинулась к телепортационной площадке, где и нырнула в арку портала практически сразу следом за стражами. Она очень надеялась на то, что жрец Единого действительно встретит их на другой стороне, ведь иначе маг, весьма вероятно, мог умереть, а этого она никогда не хотела. Даже в той, другой жизни - ведь он был членом их маленькой семьи, которую Лоран, несмотря на некоторую неприязнь по отношению к уличному найдёнышу, всегда готов был защитить.
Отредактировано 31.03.2017 в 14:32
6

Доланариус стоял, прислонившись к боку повозки в закрытой позе, со скрещенными в районе талии руками и ближе к щиколоткам ногами. Внимательный взгляд серых, невероятно холодных, точно тающий рыхлый снег, что даже у весны пытается отобрать крохи тепла, глаз, наблюдал за внутренним двором наземной части поместья Эль’Райнеров. Белые волосы эльфа были собраны в «конский» хвост и, не смотря на видимую чистоту, казались ужасно взлохмаченными. Чего нельзя сказать было об одежде. Она была выстирана и выглажена, даже на сапогах, практически доходящих Долану до колен, не было ни единой пылинки. Позади воителя был развевающийся на утреннем ветру короткий плащ, за которым виднелись его незаменимые спутники – лук и колчан стрел с редким серебристым оперением. На поясе покоились два коротких немного изогнутых эльфийских меча.

- Мастер, они задерживаются, - проронил кто-то из слуг. – Может, расседлаем лошадей? Вдруг они не соизволят спуститься до самого обеда, жалко животных то…

Следопыт перевёл безразличный взгляд на слугу, потом вновь на арку портала, из которой должны были уже минут пятнадцать назад показаться его хозяева и лишь обречённо вздохнул. Он как никто понимал, что лошади устанут и перестанут слушаться, к тому же, даже лучшие скакуны дома на дух не переносили демоническую ауру.

- Нет, - коротко отозвался Доланариус и это, пожалуй, было, первое слово, сказанное им за последние полтора часа. Да, ему обещали, что их маленький отряд выдвинется ещё до восхода, но видимо что-то пошло не так, как было запланировано, и потому верный воин просто покорно ждал…

О плане «побега» следопыта дома предупредили за ранее, равно как и объяснили причину столь внезапного отъезда из столицы. Долан вернулся только этой ночью. Его не было в поместье три дня, но все попытки слуг донести до следопыта последние новости – провалились. И вот теперь он просто ожидал своих хозяев, совершенно не представляя, зачем из конюшни вывели ещё и механическое чудовище нового архимага…

По поместью стал разноситься приятный запах свежего хлеба, мяса и картошки. Слуги приступали к завтраку, чтобы потом угождать своим господам. Примерно в это же самое время ворота поместья распахнулись, впуская странную для эльфа парочку. Не отмеченных символом дома представителей святого ордена…
Потом допишу (распишу) внутренний бэк, не до конца чувствую НПС просто ещё...
7

Хлоя Даммиан Lottarend
03.04.2017 09:44
  =  
Получив приказ от наследника Святого Престола, Адамар и его спутница – Хлоя Даммиан, одна из лучших Убийц на службе Ордена, были перенесены на внутреннюю телепортационную площадку главного храма Санловиренса. Их приказы были ясны. Передать проклятую Светом книгу, саму по себе способную причинить невиданное зло, архимагу Элеинэлю. Сведения, в ней содержащиеся, описывали способы контроля над демонами, перечисляли методы их призыва и подчинения, а так же особенности этих созданий, о которых в мире никто не слышал вот уже три столетия и которых многие начинали считать всего лишь легендой. Вот почему она лежала в самом охраняемом архиве Ордена, запечатанная десятком святых рун, способных превратить притронувшееся к ней, оскверненное тьмой создание в горстку пепла, уничтожив алчущее могущества существо на месте. Естественно, обо всём этом Адамару поведали только в самых общих чертах, желая показать лишь, как опасна эта книга и как важно найти прочие, подобные ей, на поиски которых как раз и собирался отправиться архимаг Элеинэль и его учитель, пострадавший в схватке с порождением тьмы и запятнанный его скверной. Пожалуй, именно идея помощи одержимому демоном бывшему белому магу, Рэасаэлю, должна была больше всего смущать благочестивого паладина, обязанного бороться с такими созданиями, но руководителям Ордена, конечно, виднее. Собрать все тринадцать книг и вернуть их на остров Святого Престола – такова была его миссия.
Санловиренс встретил слуг Ордена новыми переплетениями ароматов и запахов, на которые богаты только крупные города, в частности свежепойманной рыбы и той, что уже порядком залежалась на прилавках местных торговцев, а так же в ящиках портового квартала. Правда здесь они были всего лишь едва уловимы, чего нельзя было сказать о чудесных ароматах выпечки, пряностей, парфюма, в огромном количестве доносящихся из различных лавок и мастерских. Всё здесь пахло по своему и порой крайне необычно для привыкшего к крайне строгой и смиренной жизни паладина. Развратная Лавария – именно так говорили о ней обычные жители острова, и, пожалуй, наблюдая всех этих так легко разодетых людей, эльфов и гномов, порой ведущих себя совершенно недобродетельно, примеры чего Адамар мог наблюдать даже в течение тех двадцати минут, которые понадобились им с Хлоей, чтобы, идя по столице королевства по направлению к резиденции поместья Эль’Райнер – древнего эльфийского рода, из которого и происходил уважаемый архимаг, достигнуть их главных врат, паладин вполне мог с ними согласиться. Подняв голову вверх, они могли увидеть множество кучерявых облаков. Где-то там и находилось основное поместье Эль’Райнер, в котором жили представители этого благородного рода. Здесь же, внизу, рядом со смертными людьми, была лишь их резиденция – искусно выполненная башня, возвышавшаяся над примостившимися к ней домишками, точно гигант над гномами.

Хлоя Даммиан, девушка из далёкой, великой империи Кроэн'аль'Дроэнг, с весьма экзотичной внешностью для этих краёв, была одета в кольчужную броню с воротом, прикрывающим её тонкую, прекрасную шею. Красный же плащ развевался за спиной убийцы, следующей за Адамаром лёгкой, грациозной походкой, совершенно спокойная, но гибкая и опасная, точно змея, готовая в любой момент выхватить два тонких, смертоносных коротких клинка, немногим длиннее обычного кинжала, и с упоением направить их против того, на кого укажет её новый временный «хозяин». На них оглядывались, ведь эта парочка представляла собой крайне странное зрелище для Лаварии, хотя, справедливости ради, стоило признать, что смотрели вслед, в основном, всё же, крайне привлекательной и необычной девушке, с невероятно нежной, даже на вид, кожей и тёмными волосами, заплетенными в великолепную причёску, из-за которой определить их точную длину не представлялось возможным. О Хлое ходила слава одной из самых лучших убийц Ордена, но оставалось непонятным, как этот цветок мог хоть кому-то причинить боль.
Возможно, именно поэтому её жертвы, среди которых были многие, весьма осторожные люди, и лежали сейчас в могилах.
Служителей Святого Престола встретил на входе опрятно-одетый слуга, тотчас же приметивший гостей и сверившийся со свитком бумаги - видимо, это был портрет, которым снабдили его как раз на такой случай. Вежливо приветствовав странников, он приказал распахнуть ворота, впуская их во внутренний двор поместья Эль’Райнер, где, рядом с конюшней, были приготовлены для путешествия уже оседланные лошади, среди которых возвышалось над прочими странное механическое чудовище – явно детище гномов, имитирующее поведение обычного коня и с тихим шелестом, время от времени переступавшее металлическими копытами. У повозки, находившейся там же, стоял, прислонившись к ней, ещё один эльф, к которому прочие относились с явным почтением.

Вот и столица, вполне справедливо названная жителями острова Развратной Лаварией. Двадцати минут вполне хватало, чтобы по пути самолично убедиться в этом, и немного ускорить шаг, приближаясь к главным воротам поместья Эль'Райнер.
- Что вы думаете об этом городе, Хлоя?
Мимоходом поинтересовался у своей спутницы паладин, незадолго до того, как их встретил слуга, сверяющий их внешность с выданным портретом. О самой Хлое он уже был наслышан как об одной из лучших убийц Ордена, но до сего дня не имел возможности познакомиться с этой девушкой, своим внешним видом явно не похожая на ту, кто может отнимать жизнь так же легко, как освящённое оружие — упокоить мертвецов. Впрочем, в этом мире часто под внешностью могла скрываться совершенно другая натура, порой совершенно этой внешности противоположная.
Девушка в ответ лишь пожала плечами и одарила паладина мимолетным взглядом своих затягивающих, карих глаз, несколько секунд словно бы внимательно изучая его. Видно было, что Даммиан ни капли не заботят взгляды окружающих, как не волнует её и разгульная жизнь, которую вели местные жители. Впрочем, по убийце, предпочитающей не рассказывать ничего о себе и сохраняющей неизменно спокойное, даже немного холодное выражение на лице, вообще было сложно понять, что именно она испытывает в данный момент.
- Очень большой и красивый город, Адамар. Он несколько необычен, но это вполне нормально для того места, где три расы живут в мире. Впрочем,… я уже видела такие города, - её пухлые губки изогнулись в усмешке. – А вас что-то смущает, мастер?
- Мне не нравится идущая тут жизнь. - честно признался Адамар - Слишком... - паладин на секунду задумался, подбирая подходящее слово - Разгульная. И, пожалуйста, не надо звать меня "мастер".
- Как вам будет угодно, Адамар, - чуть наклонила голову Хлоя. Поймав свет ярких солнечных лучей, в её волосах заблестело множество мелких заколок, поддерживающих элегантную причёску убийцы в неприкосновенности. – Вы очень редко покидали пределы нашего благочестивого острова, не так ли? Во внешнем мире есть многие вещи, которые будут вызывать у вас отвращение. Вам придётся привыкнуть к этому, рано или поздно.
- Пожалуй, ты права. - Едва слышно вздохнув уже у самых ворот, согласился с убийцей Адамар.
Вежливо поблагодарив слугу, и наконец, вступив на внутренний двор поместья, Адамар первым делом выцепил взглядом среди подготовленных лошадей необычное чудо гномьего мастерства — механический конь, практически неотличимый от настоящего. Его владельца и наездника оставалось только поздравить с таким имуществом. Вполне, даже возможно, этот конь принадлежал как раз тому, в чьи руки он и обязан был передать ту проклятую книгу — архимагу Элеинэлю.
Вернув своё внимание находившимся рядом же с лошадями эльфам, паладин направился к тому, что казался здесь главным: в основном потому, что остальные относились к нему с почтением. Подойдя ближе, Адамар представился по всей форме и правилам приличия, затем, когда ему представились в ответ, осведомился о мастере Элеинэле и как скоро они отправятся в путь.
Следопыт даже не дёрнулся, когда представители святого ордена подошли к нему. За свою более чем трёхсотлетнюю жизнь Долан был одним из тех немногих эльфов, кто помнил не только времена сопротивления, окончившиеся падением власти демонов, но и те дни, когда весь мир падал перед ними ниц и бежал исполнять любую прихоть своих повелителей. Вот и сейчас, наблюдая перед собой живое оружие, созданное с единственной целью – убивать порождения нежити и Бездны, воин лишь слегка улыбнулся уголками губ, что можно было принять за крайнее одобрение, впрочем, он просто любил тех из людей, что следуют своей цели, не смотря ни на что.

- Так милорд архимаг едет с нами, - задумчиво протянул Доланариус. – Это объясняет, зачем они достали это чудовище из конюшен. Кстати, мастер Адамар, а зачем вы здесь? Неужели собираетесь убить милорда Рэасаэля, если демон возобладает над его душой?
Слегка смешавшись, паладин, аккуратно подбирая слова, ответил максимально честно.
- На этот счёт мне не оставили никаких инструкций, мастер Доланариус, так что, если подобное произойдёт безвозвратно, то я должен буду поступить в соответствии со своим долгом перед Единым. Меня прислали ради другого — помочь мастеру Элеинэлю в его миссии.
Солнце, до этого игравшее с заколками спутницы Адамара, теперь перешло на самого паладина, блестя на его экипировке, мягко прохаживаясь лучами по заточенным кромкам лезвий, по поцарапанному щиту, перескочив на черногривого металлического коня, вновь на долю секунды бликом намордника перехватив взгляд паладина. Значит, этот конь действительно предназначался архимагу, как он и предполагал. Однако, действительно было немного странно, что его направили помогать, причём с особым приказом на случай смерти белого архимага. Собрать книги и возвратить их назад в лоно Ордена. Это не сильно нравилось, но приказ есть приказ, особенно из уст наследника Святого Престола.
- Значит, мастер Элеинэль ещё не вышел?
Эльф кивнул, толи, отмечая, что-то для себя, толи, соглашаясь на утверждение юного святого воина, а возможно и вовсе отвечая на вопрос банальным утвердительным мотанием головы.
- Насколько я знаю милорда архимага, он скорее подставится под ваш удар сам, чем даст навредить своему учителю, для вас это может показаться дикостью, но он слишком любит милорда Рэасаэля. Наверное, даже больше чем следовало бы сыну любить отца…
Впрочем, договорить следопыту не дал начавший свою активацию портал, означающий спуск кого-то из поместья…
Отредактировано 07.04.2017 в 00:16
8

По мраморным плитам, образующим идеальной формы шестиугольник, стали расползаться линии, святящиеся голубым светом и в точности повторяющие контуры возвышения. Первыми эта необычайно яркая арка выпустила из себя двух стражей поместья, от оружия которых исходила яркая святая магия. Они несли на руках совершенно обычного на вид странника в дорожной одежде, на которого, в любое время не упал бы даже случайный взгляд. Да, и сейчас, интересен был не сам странник, а две вещи, что были при нём – клинок на поясе, в котором была заключена чья-то душа, желающая освободиться и ощущаемая только благодаря слабости своего владельца и кинжал из серебра, спрятанный в недрах одежд. Он крайне слабо, почти неуловимо, распространял вокруг себя разрушительную энергию некромантов, не причиняющую впрочем, вреда никому, кроме опять же своего владельца.
А ещё через мгновение из арки показалась девушка-эльфийка – обладательница воистину неземной красоты, с волосами цвета золота, тонкой талией, притягательным станом и наливными грудями, что не могли до конца скрыть даже походные одежды. И наконец, последним вышел облаченный в чёрное маг. От этих двоих несколько секунд исходила мощная демоническая аура, а потом её словно поглотили освящённые земли столицы. Поглотили, впитали, уничтожили.
- А вот и они, - неуверенно протянул наблюдавший, за не совсем пафосным появлением своих господ, Доланариус.
С тихим отзвуком сапог, ударивших по плитам поместья, Лорана ступила на территорию его внутреннего дворика и как-то безразлично огляделась. Взгляд изумрудных глаз девушки приметил следопыта её семьи – Доланариуса, разговаривающего со странной парочкой, мужчиной и женщиной, с первого взгляда показавшихся ей невероятно отталкивающими, тревожащими, беспокоящими нечто внутри неё и лишь спустя секунду суккуба поняла, что означало это её внутреннее ощущение, неприятным дискомфортом отразившееся в душе. Ещё через пару мгновений до немного растерянной, всё ещё погруженной внутрь себя эльфийки дошло понимание того факта, что перед ней представители Святого Престола, а именно, судя по длинной, кольчужной «юбке», боевому облачению и белоснежным волосам кареглазого парня – паладин и убийца, сопровождающая его.

Аура святости, которую она почувствовала, предупреждала девушку об опасности. Она больше не благородная эльфийская принцесса, которую в ней видели окружающие. Она – суккуб, проклятая демоническая тварь, одна из которых и сделала её тем, чем Лорана является сейчас, а единственный, кто знал её прежде, в совершенно иной жизни, и кто готов был пойти на такие жертвы ради неё, сейчас находился в состоянии, близком к смерти и мог умереть, если она ничего не предпримет. Но разве поймёт Доланариус всю тяжесть его ран? Разве нет вероятности, что паладин не захочет сперва уничтожить демонических отродий и лишь потом, если представитель Святого Престола обратит на это своё внимание, займётся Элеинэлем?
Стражи, несущие тело архимага на руках, осторожно опустили того на землю, прислонив мужчину спиной к стене конюшни. Они не знали, что им делать дальше и лишь застыли послушными истуканами, уставившись на своего нынешнего повелителя – наследного принца Рэасаэля Эль’Райнера, который, если присмотреться внимательнее, обладал вполне человеческими чертами лица и точно не походил на представителя благородного эльфийского рода.
Резко развернувшись в сторону паладина, не поприветствовав Доланариуса даже кивком своей очаровательной белокурой головки, Лорана решительно двинулась навстречу тому, кто по человеческим меркам сошёл бы разве что за юношу, но зная о силе святых молитв, значительно замедляющих старение смертных, мог быть значительно старше. Даже сейчас, когда она была взвинчена, точно туго натянутая тетива, девушка шла неслышно, будто молодая лань, двигаясь совершенно лёгкой, грациозной - явно от природы, походкой, и волосы её, окончательно выбившись из созданной самостоятельно прически, игривым золотом развевались на ветру, бросая тени на нежную кожу девушки и на её лицо, на котором виднелись следы крови. Если присмотреться, можно было заметить, что пятна крови были по всему её телу, даже на губах, причём явно – чужой.

Замерев перед Адамаром на расстоянии пары шагов, она остановилась, поймав на себе внимательный взгляд спутницы паладина - обладательницы экзотичной внешности, равно как обратив внимание и на весьма недвусмысленное движение её кисти к оружию. Лорана прекрасно знала, что сможет… или, по крайней мере, раньше могла справиться с кем угодно, если дело касалось схватки на мечах, но теперь, этот юноша мог легко уничтожить её и против него она была совершенного бессильна. Но она не боялась. Её ничто сейчас не могло испугать.
- Вы – паладин Ордена Святого Престола, а значит должны обладать способностью исцелять, - раздался звонкий, мелодичный голос эльфийки. Её изумрудные глаза пару секунд смотрели на Лиутберна, после чего принцесса приложила руку к груди и склонилась перед паладином в низком поклоне. Теперь, когда она стояла так близко, можно было почувствовать приятный аромат духов девушки, равно как и оценить красоту её фигуры. – Я, Лорана Эль’Райнер, прошу вас о милости. Архимаг Элеинэль Морн`эн`Краун сейчас в крайне тяжелом состоянии и нуждается в срочной помощи. Прошу вас, только вы можете спасти ему жизнь.
Сейчас Адамар, при всём своём желании, не чувствовал в этой девушке ничего необычного и определить, от кого именно исходила демоническая аура, которую он ощущал первые несколько секунд по прибытии новых гостей, не представлялось возможным. Но стоило предположить, что пагубным источником скверны служил именно Рэасаэль – маг, одетый в чёрные одежды и смотревший на всех окружающих надменным взглядом золотых, явно неестественных глаз, столь похожих на те, которые так часто упоминались в древних трактатах трёхсотлетней давности, описывающих империю этих тварей, прибывших из Бездны, чтобы лишь подчинять и убивать тех, кто будет противиться им.
9

Разделяя недоумение Доланариуса паладин несколько секунд пытался определить источник демонической ауры, на долю секунды заставившей его руку сместиться к рукояти клинка, от вышедших из портала двоих, наконец остановившись на мужчине, по-видимому и являвшимся тем самым Рэасаэлем, одержимым демоном, что открыто читалось по этим неприятным, надменным золотым глазам, так как от подошедшей к нему девушки не веяло практически ничем необычным. Разве что бросалась в глаза следы чужой крови, по всему телу леди Лораны Эль'Райнер, да реакция Хлои, что определённо стоило принять в расчёт — профессиональный убийца просто так за оружием не потянется. Когда она направилась к нему, Литуберн уже было хотел поинтересоваться, где архимаг Элеинэль, но его опередили, представив себя и архимага, на данный момент бессознательно сидящего у стены конюшни и уж точно на данный момент не соответствующего своему титулу и статусу.
- Всё верно. Моё имя Адамар Литуберн. - кивнул он на слова леди, мягко обходя её и двигаясь к архимагу, предоставив Хлое либо представиться самой, либо, что было более вероятным, сохранить молчание. Свой титул называть не имело смысла, ибо он уже был назван и оглашён Лораной.
- Уже рядом с архимагом он негромко начал читать необходимую молитву, и, когда закончил, положил тому руку на плечо, перенаправив энергию в мага. К его удивлению, энергия просто прошла насквозь, оказав ровно нулевой эффект. Скорее всего, руна окажется так же бесполезной, а потому, слегка поколебавшись, паладин вытащил одну из склянок с лечебным зельем и аккуратно, стараясь не пролить ни капли, влил его в рот Элеинэлю.
Рэасаэль, а точнее архидемон, что был внутри него, спокойно наблюдал за происходящим, стараясь держаться в тени, не попадая под прямые солнечные лучи. У Велитал’ана оставалось немногим больше получаса, прежде чем сила утреннего светила действительно начнёт обжигать его лишая сил. Сейчас же, укрытый барьером архимага, герцог Бездны, не желал причинять ещё больший вред своему «щиту», защищающему его, от святости земель Сангарди'Лонере'Вильвиренса. Тем более, что Элеинэль находился сейчас в крайне плачевном состоянии, столь близком к порогу смерти, что её отвратительный запах и липкие лапы слуги-жнеца отчётливо были видны архидемону даже отсюда.
Балансирующий же на неуловимой грани между тем миром и этим, волшебник мог лишь отдалённо ощущать, что он всё ещё жив, ещё дышит, в то же время как его душа услышала зов той, кого ненавидят все без исключения маги света и члены святого ордена. Холодная, безумно красивая, нежная и отталкивающая одновременно сила коснулась Элеинэля, требуя от эльфа простой, казалось бы, ответ, на такой лёгкий вопрос. О, она обещала много, очень много. Ей было подвластно истинное бессмертие, которого нет даже у демонов, почти безграничная сила и цена за это - вечный холод, что поселится в сердце, пронзённом серебряным клинком, растечётся по венам пламенным огнём, заполнит всё и уйдёт навсегда, сделав юного Морн`эн`Крауна – некромантом.
Так заманчиво никогда ничего больше не чувствовать. Забыть о своей любви к учителю, которому он не нужен, о чувствах, что начали зарождаться в нём к девушке, в которую обратился Лоран, забыть о холоде, голоде, необходимости спать…
Это звучало так заманчиво, что Элеинэль уже почти сделал шаг на этот путь и почувствовал теплоту, исходящую от холодного металла, готового по приказу госпожи, с чьим именем на устах он был некогда создан, оборвать жизнь юного архимага. А потом что-то произошло, поменялось, откуда-то пришёл свет, что прогнал госпожу ночи и её жнеца, уже почти получившего своё «Да!», оставляя мага в полной такой мягкой пустоте, из которой его самым жестоким образом вывел белый огонь…
Прошло несколько томительных мгновений, за которые следопыт вытряс из слуги объяснения, тихо стоя в сторонке, архидемон все так же лениво крутил в руке массивный чёрный посох белого мага, точно тот был игрушкой, а не могущественным артефактом. А юный эльфийский архимаг, слегка закашлявшись, открыл свои голубые глаза, такие же чистые, полные глубины моря и затягивающие в свою глубину. Несколько секунд он просто смотрел на человека, нависающего над ним, пытаясь понять, кто это, а после немного вымученно улыбнулся. Зелье, вернуло волшебника, но так и не смогло полностью исцелить всех его ран, зато впервые на глазах самого паладина, чёрные, точно крыло ворона, волосы эльфа, стали менять цвет. Они не стали совершенно белыми, как у последователей ордена, видимо срок жизни, отпущенный магу, был слишком велик, даже для этого прожорливого «монстра» или же…
На долю мгновения, куда меньшую, чем секунда, в глазах волшебника промелькнуло золото демонической печати. Той самой, что сейчас защищала герцога Бездны, той, что навсегда останется с магом как проклятье, что не вывести уже ничем и той, что придала белому цвету волос редкий золотистый оттенок, словно издеваясь и доказывая свою неоспоримую власть над ним.
- Благодарю вас, мастер паладин, - тихо произнёс эльф, характерным для архимагов чарующим голосом, сейчас, правда, немного хриплым и болезненным. – Простите, что доставил столько хлопот.
- Вам не стоит извиняться, мастер Элеинэль. - мягко улыбнувшись, ответил Адамар — Я не смог полностью исцелить ваши раны, так что и благодарности я не заслуживаю.
На мгновение паладин задумался, стоит ли сейчас поднимать тему о кинжале, полном энергии некромантов, и его клинке с заточённой там душой, но решил перенести эти темы немного на потом, чтобы не будоражить и без того находящегося не в самом лучшем виде архимага, на чьих волосах паладин впервые видел со стороны, как действие зелья не только излечило раны, хоть и не все, но и изменило цвет волос.
- Вы можете идти? Если нет, позвольте вам помочь. - и, вспомнив, что так и не представился, добавил — Моё имя Адамар Лиутберн, паладин Ордена Святого Престола. Это честь познакомиться с вами.
Доланариус, тем временем выяснивший все подробности, теперь сверлил Лорану крайне хмурым взглядом своих серых глаз. Ему не требовались слова, да и пересматривать своё участие в походе, следопыт вовсе не собирался. Однако теперь, сделав для себя ряд важных выводов и отметив состояние мага, которого он в общем-то уважал, хотя и считал, как до того и сам наследный принц, лишь безродной шавкой, Долан счёл за лучшее держаться от принцессы как можно дольше.
- Принесите воду, полотенца, а также сменную одежду для архимага, - отдал эльф довольно длинный для привычного себя приказ, а затем, подумав, добавил, - живо!
Демон же с грацией и ловкостью заправского вора пробирался по затенённым участкам двора к фургону, который, к слову, абсолютно ничем не отличался от десятков точно таких же, ходивших в обиходе у обычных торговцев средней руки. Ну, разве что лошади были более дорогими и стоили каждая как три таких повозки, но сейчас, они были накрыты белой материей, что должна была уберечь животных от перегрева под палящим летним солнцем юга Лаварии. Дальше, ближе к центру страны эта же ткань, которой сейчас накрывали и прочих скакунов, включая тех, что привели с собой служители ордена, будет защищать от холодных северных ветров, встречающихся здесь даже в середине лета…
- Стоит, - всё так же не громко проронил маг, принимая помощь паладина, ибо стражники, что принесли волшебника, теперь старательно делали вид, что его словно бы не существует. В поместье явно что-то произошло, но вот что? Это пока было для паладина загадкой, равно как и то, почему уважаемый, самый юный архимаг за историю Лаварии пребывал сейчас в таком неприглядном состоянии. Ведь вся одежда Морн`эн`Крауна была пропитана его же собственной кровью. Да, после зелья израненный маг окреп, и смерть больше не грозила ему, но чтобы так поступить с магом и тот не мог защищаться, существовало лишь одно средство – святая магия! – Равно как и покинуть столицу, как можно скорее. Я всё объясню и отправлю Альзасу послание, ведь вас прислал он?
Однако, продолжить беседу им не дали. Лорана, которая прежде стояла чуть в стороне и взволнованно наблюдала за тем, как первая попытка исцеления паладином не увенчалась успехом, а затем и вовсе увидела, как золото вновь проступает во взгляде архимага, с трудом распахнувшего свои веки, и как волосы его меняют свой, прежде столь знакомый оттенок, бросилась вперёд, едва ли не силой выдернув его из хватки паладина, который так вежливо помог ему встать. Никто даже не успел ничего понять, когда девушка уже стиснула эльфа в своих объятиях, заставив того невольно отступить на пару шагов назад. Всё действительно произошло крайне неожиданно и быстро даже для самой Лораны, которая, как и прежде, не отдавала до конца себе отчёта в собственном поведении. Женская природа суккуба действительно изменила её, и не только в плохую сторону.
Волосы принцессы, взметнувшиеся на мгновение, в ту же секунду плавно опали волной красивого, словно бы искрящегося золота, переливающегося на солнце, укрывая спину волшебника точно живым водопадом. Ладони же эльфийки обвились вокруг его спины, прижав Элеинэля к своему телу, тепло и мягкость которого он мог ощутить даже под этой кожаной кирасой, которой принцесса так сильно пыталась скрыть свою красоту.
- Ты жив. Хвала Суне… Единому, не важно! Я так испугалась за тебя. Ты мог умереть, а я… я очень не хотела тебя потерять, - прошептала девушка и нежными, ласковым движениями провела своими ладошками по спине волшебника, с наслаждением вдыхая запах его волос. Даже испачканное в крови архимага, её лицо, которое Лорана подняла к нему, смотря на мужчину снизу-вверх, казалось невероятно привлекательным и взгляд её изумрудных глаз, из которых постепенно, пусть и очень медленно уходил страх, очаровывал, заставляя смотреть лишь в них одних и на некоторое время забыть обо всём на свете, погружаясь в эти глубокие изумрудные озёра. Странная, завораживающая какофония чувств, владевшая душой девушки, ярко отражалась в них и пусть распутать их клубок не представлялось возможным, но этот наполненный облегчением взгляд просто не мог принадлежать тому, кто ни во что не ставил Морн`эн`Крауна.
Аура суккубы лишь усиливала этот эффект. Цепкими, пусть и очень осторожными прикосновениями, почти такими же ласковыми, как и любовь самой девушки, которую та невольно демонстрировала, демонические чары проникали в душу Элеинэля, находя там отклик, и тотчас же заботливо раздувая, усиливая его привязанность к столь завораживающей красавице, заставляя его желать её, пусть сама Лорана и не хотела манипулировать им, и даже не думала об оказываемом ею воздействии.
- Можешь ничего не говорить сейчас, я просто хочу постоять вот так, рядом с тобой, хотя бы минуту. Дай мне время… успокоиться, - тихо, почти расслабленно произнесла девушка, заставляя свои дрогнувшие на мгновение губы сложиться в немного смущенную улыбку. Она не обращала внимания ни на кого вокруг и смотрела лишь на него одного, словно бы он за считанные мгновения стал центром её жизни. – Можно? – просяще закончила она.
Хлоя Даммиан действительно не стала представляться, молчаливой тенью стоя за спиной своего временного «мастера», который так мило просил её не называть этим стандартным титулом. Тогда, увидев приближающуюся к ней Эль’Райнер, она действительно потянулась к оружию, заметив в глазах эльфийской принцессы холодную сталь, столь сильно разнящуюся с её ухоженным обликом, но последующее поведение Лораны заставило убийцу постепенно расслабиться. Она даже подумала, что ей померещилось. Может ли эта хрупкая девушка быть опасной? О да, безусловно может. Любой, кто подумал бы так о самой Даммиан, сам умолял заказать себе место на кладбище,… но в данный момент она не видела в ней угрозы.
Зато профессиональный взгляд Хлои приметил одержимого белого мага, среди теней осторожно пробирающегося к повозке и явно стремящегося избежать попадания солнечных лучей на свою чувствительную кожу. Убийца подумала, что могла бы заставить его верещать от боли прямо сейчас, как насаженного на вертел поросенка, просто слегка, по-дружески подтолкнув демона под палящее солнце.
Может быть, немного позже.
- Адамар, лорд Рэасаэль собирается скрыться в повозке, - как бы между делом упомянула Даммиан. - Я напоминаю вам, что он демон, а значит за ним всегда нужно внимательно присматривать, каким бы прирученным он не желал показаться со стороны.
- Именно так. Так же мне поручено передать вам проклятую книгу, до этого хранившуюся в Ордене. - подтвердил слова Элеинэля Адамар, помогая тому подняться. Казалось странным, что архимаг очутился в подобном состоянии, что, в прочем, могло быть объяснено одним из известных паладину способами — созданием ограниченной зоны, внутри которой колдовство было невозможным при помощи святой магии. Но, жрецы Единого так поступить не могли(как искренне верил Адамар), а значит, в том, что произошло с Элеинэлем, были причастны жрецы Суне. Согласно учению Единого, есть только один хороший бог — сам Единый, а остальные либо плохие, либо прикидываются хорошими, и ситуация с архимагом сейчас была лишним поводом убедиться в справедливости этого утверждения.
Наблюдая за разыгравшейся следом сценой, паладин невольно смутился, наблюдая такое нежное отношение леди Лораны к Элеинэлю, и отвёл взгляд в сторону, чтобы одновременно со словами Хлои обнаружить перемещение лорда Рэасаэля.
- Да, конечно, Хлоя. Спасибо. - Готовые сорваться с языка слова, что лорд не демон, а лишь одержим им, погасли, так и не сформировавшись до конца. Ведь по сути, одержимость — то же самое, что и демон, только сил меньше. Переведя взгляд на повозку, паладин краем глаза наблюдал за демоном, давая время леди Лоране и архимагу, чтобы потом они наконец-то смогли двинуться в путь.
10

При первом же прикосновении девушки, маг ощутимо вздрогнул. Схлынувшее из-за близости к смерти влияние демона обольщения вновь начинало проникать в его тело, помимо воли вызывая у волшебника соответствующие желания, изменяя его истинные чувства на те, что были выгодны принцессе. А самое смешное, что Элеинэлю вовсе не хотелось сопротивляться этому сладкому плену, в котором было так тепло, так уютно, что голова внезапно закружилась и юный архимаг едва не упал. Он знал, что Лорана делает с ним прямо сейчас, но не мог никак помешать ей, не сказав при святом воине о природе девушки, что могло вызвать ряд соответствующих крайне неприятных вопросов…

- Можно, - сдался спустя пару мгновений Морн`эн`Краун, чью волю вновь поглотил безжалостный суккуб. Нежно обняв и прижав красавицу к себе, эльф мягко произнёс, - не волнуйся, я всегда буду рядом с тобой, даже после смерти, ведь мне просто некуда больше идти…

На слова о книге, маг только кивнул. Он отнюдь не спешил прикасаться к проклятому артефакту, что также характеризовало его как, в общем-то, довольно осторожного и осмотрительного волшебника. И в то же самое время вопрос, за что он понёс такое наказание, не мог просто так вылететь из головы…

«Рэасаэль» тем временем успешно миновал ставшиеся метры до повозки и юркнул внутрь фургона, по дороге отдав пару указаний насчёт завтрака и того, чтобы его лошадь привязали к повозке, пока он будет отдыхать. В целом, не считая необычной ауры. Он почти не отличался от человека, разве что не могло скрыться от глаз, как с облегчением вздохнул маг, стоило его драгоценному учителю подняться повыше от благословенной земли, но может он просто был счастлив тому, как его руки скользили по белокурой голове и талии принцессы Эль’Райнер?

Доланариус, же убедившись, что всё готово и собрано, взобрался на собственного жеребца и, подъехав к обжимающейся «парочке» и паладину вежливо осведомился:

- На каком скакуне поедет леди? - в его глазах читалась одновременно усмешка и сожаление. – Боюсь, лошадкам придётся не по нраву запах её духов, милорд архимаг.

- Она поедет со мной! – Довольно холодно отозвался волшебник, что всего пару минут назад дрожал от её прикосновений. Это было немного странно, но ведь вопросы могут и подождать? – разложите седло на двоих.

- Да, милорд, - ответив, Долан практически мгновенно постарался оказаться как можно дальше от них, начав раздавать соответствующие приказы и подгоняя слуг, что всё ещё не принесли воду и хотя бы сменный плащ.

Конечно же, Лорана понимала, что происходит с волшебником, к которому нечто в её душе всё чаще начинало неосознанно, но вполне ощутимо тянуться. Она никак не могла контролировать то влияние, которое оказывала на людей, поэтому видеть чувства, проявляемые Элеинэлем к ней – чувства, что он испытывал к её брату, Рэасаэлю, в которого юный архимаг был так трепетно влюблен с самого детства, равно как и осознавать то, что всё это предназначалось для другого, почему-то было крайне неприятно эльфийской принцессе. Лорана Эль’Райнера никто и никогда не любил, кроме его собственного близнеца, и хотя прежде они готовы были свернуть друг ради друга горы, это были совсем иные, родственные чувства. Бывший мастер меча, даже переняв в себя большую часть души суккубы, столь сильно изменившей его тело и разум, сохранял в себе воспоминания о своей, теперь уже прошлой жизни и понимал, что, пожалуй впервые за полтора века, действительно завидует брату. То самопожертвование, на которое Элеинэль был готов пойти ради любимого человека, та готовность отбросить прочь собственную судьбу, лишиться своего положения в обществе, да лишиться вообще всего, что она своими руками ещё вчера отобрала у него, и понимать, что всё это маг сделал лишь ради того, чтобы защитить её - Лорана была впечатлена этим до глубины души. Пожалуй, если бы кто-нибудь столь же сильно полюбил её, полюбил по-настоящему тогда, ещё в то время, когда она не была проклятой демонической тварью, ей бы ничего больше не было нужно от этой жизни.

- Не стоит говорить сейчас таких слов, как не надо и давать обещаний, - вздохнула принцесса, поднимая на мага взгляд своих прекрасных изумрудных глаз, вдруг на мгновение показавшихся невероятно печальными. – Мы ещё поговорим об этом позже, когда ты поспишь. Просто держи то, что я тогда сказала тебе у себя в голове и думай об этом, даже когда ты очень далеко от меня. А пока, смотри, они уже принесли полотенца. Давай смоем с тебя всю эту кровь…

Брови убийцы немного взлетели вверх, наблюдая за всем этим представлением, которое их будущие спутники разыгрывали перед присутствующими. Пусть она и успевала наблюдать за всем вокруг себя, ей определенно следовало сказать кое-что юному паладину, пока тот не натворил бед. Хлоя доверяла своему первому впечатлению об этих эльфах и вполне справедливо считала, что собственная интуиция почти никогда её не подводит, особенно учитывая то, сколько весьма опасных заданий Святого Престола она уже выполнила, не получив даже царапины.

- Если позволите, Адамар, я хотела бы вам кое-что сказать. Давайте отойдём немного, чтобы не мешать им? – Даммиан легонько повела рукой в сторону, приглашая служителя Ордена следовать за собой.

Они отошли на несколько шагов, таким образом, чтобы остальным было не так просто подслушать их разговор.
- Из всех присутствующих, вам меньше всего стоит доверять лорду Рэасаэлю. Но вы это итак понимаете, - не сводя с мужчины взгляда своих холодных карих глаз, произнесла убийца. – Мое впечатление о Доланариусе Эль’Райнере – он опытный и очень преданный воин, которого вам следует остерегаться. Я считаю, что здесь вам не стоит никому доверять. Разве что… Элеинэль? Он кажется мне достаточно светлым и благородным эльфом, для того, чтобы вести с ним дела. Тем более, что именно ему мастер Альзас велел передать книгу. Но следопыт явно подчиняется сразу двоим, как милорду архимагу, так и самому Рэасаэлю. Так что если у него будет приказ, который обяжет этого эльфа выступить против нас, даже приказ от демона – Доланариус ему последует. Таково моё мнение. И ещё, вам следует повнимательнее присмотреться к эльфийской леди, - девушка немного нахмурилась, вернув взгляд в сторону парочки, занимающейся друг другом. – С ней что-то не так. Я это чувствую.

Паладин внимательно слушал убийцу, запоминая её слова. Не слушать или не придавать им значения было бы грубейшей ошибкой, особенно учитывая их огромную разницу в опыте и общения с разумными.

- Полностью согласен с тобой. Честно говоря, мне ещё кажется, что стоит быть аккуратными и с Элеинелем, учитывая слова Доланариуса о его привязанности к лорду Рэасаэлю. Да и та демоническая аура, она тогда долю секунды шла словно от двоих — Рэасаэля и Лораны, хотя от неё сейчас я не чувствую практически ничего необычного. Мне это не нравиться. К тому же... - он на секунду задумался, воспроизводя в голове свои ощущения, когда его рука коснулась архимага. - у Элеинэля след на душе от демонической магии и кинжал с энергией некромантов. Вполне возможно, что он оказался под её воздействием или же использовал сам.

- Вот как? – Хлоя задумчивым, немного оценивающим взглядом прошлась по паладину с головы до ног, точно впервые его увидела, после чего её губы изогнулись в хитрой усмешке. – А вы наблюдательны, Адамар. Забавное же нам задание дал Святой Престол, впрочем…

Даммиан тряхнула головой и немного поправила заколку, выбившуюся из идеально собранной прически. Лиутберн вдруг заметил, что все эти, казалось бы, обычные украшения, поддерживающие её волосы, отличались друг от друга по цвету, словно бы это могло что-либо значить.

- Я – ваш клинок, Адамар. Когда вы прикажете мне убить кого-то, я это сделаю. Помните, что для меня имеет значение лишь ваша воля и ничего более. А грехи – та необходимая часть этой миссии, которой, похоже, нам никак будет не избежать.

Поклонившись ему, убийца принялась седлать лошадь, намереваясь провести оставшееся до выхода время верхом в седле.

Молча согласившись с ней, Адамар тоже принялся седлать своего коня, предварительно проверив поклажу и хорошо ли держится оружие, так, чтобы его при необходимости можно было легко извлечь.

«Понимаю ли я в сущности то, чего хочу? – маг смотрел на девушку влюблёнными глазами, его взгляд был полон теплоты, в которой раньше купался лишь Рэасаэль. А сейчас, пусть и под действием чар, в сознании волшебника всплыла фраза Велитал’ана, оброненная им прошлым утром, фраза, что едва не подкосила юного архимага. Демон почти сломал его, и Альзас лишь подтвердил его слова. В мгновение ока Морн`эн`Крауну стало нестерпимо душно, наверное, именно по этому он впервые немного сорвался на Долане. – Нужно будет извиниться перед ним, он не виноват в моих проблемах, проклятье, как же трудно мне выбираться из этих чар. Но почему? Почему я не могу просто развеять их усилием воли? Даже сейчас, пусть я вижу не учителя, но ту демоническую тварь, и всё же…»

Ещё одно нежное касание ладошки девушки вызвало собой волну мурашек по всему телу эльфа. Он чувствовал эту сладкую истому, в которую его погружала девушка-суккуб, и не мог, нет, не хотел этому сопротивляться.

- Я стану для тебя тем, кем ты пожелаешь меня видеть, - это были не его слова, но они были так похожи на собственные мысли мага, мысли, в которых он практически сам умолял забрать его из вечного холода в тепло. Как ни странно, но за любовь Элеинэль не боялся потерять и собственную, душу. Ему так надоело прятаться, скрывать свои чувства, что в момент, когда серебряный кинжал, звякнув об плиты двора поместья Эль‘Райнер, выпал из внутреннего кармана дорожного плаща, юный архимаг с силой притянул к себе принцессу и поцеловал её. По-настоящему, так, как сам этого хотел, как видел, как желал, как сделал бы это, получив наконец-то на то дозволение от своего наставника, до которого в данный момент Морн`эн`Крауну не было ровным счётом никакого дела…
11

Аккуратными, бережными движениями эльфийка оттирала следы крови, оставшиеся на лице и теле эльфа, время от времени смачивая полотенце водой из тазика, который столь послушно держал рядом с ними мальчик-слуга. Ей доставляло удовольствие заботиться о нём, пусть это и не приносило ни капли энергии, которую только и должна была желать её природа суккуба. Сейчас она не была голодна, но даже теперь, вкус сил, вкус самой жизни, которая готова была устремиться к девушке мощным потоком, пресыщая демона внутри неё, заставляли её напрягаться, закрывая глаза на это внутреннее, естественное для демона желание. Она чувствовала душу в клинке, легко различимую для её органов чувств, ощущала она и как Элеинэль смотрит на неё, но не делала ничего, чтобы ещё сильнее привязать его к себе. Лишь помогала избавлять мужчину от кровавых пятен, оставшихся у него по её вине.
Лорана понимала, что у него нет сейчас от неё никакой защиты и не хотела рисковать, делая хоть что-то, что могло побудить его на ответный, куда более желанный для девушки шаг. Она не была уверена в том, что сможет сдержаться и то, что она постепенно начинала испытывать к Элеинэлю, лишь подогревало этот страх. Несмотря на тот взгляд, которым он на неё смотрел…
А потом этот дурак сказал эту фразу. Будто бы это не она должна стать той, кто ему нужен, раз уж собирается вмешаться в эту давнюю, безответную любовь. Эльфийка как раз снимала с волшебника его рубашку, собираясь переодеть его в новую, только что принесенную, когда он резко притянул её к себе, дав лишь вымолвить короткую фразу:
- Нет! Нам нельзя, ты же без…
В тот же момент она вдруг глубоко задышала, почувствовав, как душа Элеинэля, подвластная ей, готова была перейти к ней целиком, оставив после себя лишь холодный и пустой труп. Это сделало бы её почти обычной, нормально девушкой на долгие месяцы, ведь энергия души – воистину безгранична. Самое лакомое угощение для суккуба, не так ли?
Неосознанно, её магия начинала действовать, доставляя поцеловавшему её магу неземное блаженство, вызывая такие яркие вспышки ощущений, которые он чувствовал лишь один раз в жизни – во время их прошлого контакта, когда новорожденная, голодная суккуба едва не «выпила» эльфа досуха, сумев оторваться лишь из-за явившихся к нему на помощь элементалей. Но теперь, хотя это и требовало от неё огромных усилий, принцесса держала себя в руках. Она не позволяла себе поглощать ни капли энергии белого мага, столь сильно желавшего близости с ней, давая ему возможность как можно дольше наслаждаться этим страстным, чувственным поцелуем. Позволяя потокам магии унести его очень далеко от той пустоты, которая терзала его душу, давая разрешение полностью раствориться в чарующих изумрудных глазах Лораны, забыть обо всех страхах и проблемах, всё больше и больше погружаясь в сладкую дрёму блаженства, волной удовольствия расползающейся по телу…
Щёки девушки покраснели от этого поцелуя, а глаза её заблестели, пока Эль’Райнер не обвила руками шею архимага, окончательно поняв, что может сдерживать себя и целиком отдавшись тому поцелую, который приносил удовольствие и ей тоже – пусть и самое обычное, которое могла испытать любая девушка, целующая того, кто ей не безразличен.

В первую же секунду соприкосновения их губ, волшебник почувствовал боль, жестокую, тупую, куда более сильную, чем та, что мешала ему удерживать защиту, спасшую Жерару Найтмару жизнь, но почти сразу же это чувство ушло, отступило куда-то, а после, и вовсе исчезло. Осталась лишь девушка, прекрасная , нежная, желанная им и принадлежащая лишь ему. Это ощущение туманило, заставляло крепче прижимать принцессу к себе, более нагло проходиться руками по её телу, наслаждаться каждым разделённым с ним мгновением…
Одновременно с этим из повозки вылез и Рэасаэль, точнее, всё ещё демон, управлявший магом, точно куклой. Вздохнув и приложив руку к лицу, он покачал головой, а затем в несколько довольно больших и крайне быстрых (для человека) шагов, оказался возле лобзающейся парочки. Одно резкое движение, и девушка, отлетев на пару метров, врезалась в огромный стог свежего сена, привезённого ночью, но ещё не убранного на конюшни. А Элеинэль едва не упал от смачной оплеухи, вновь открывшей порез на губе.
- Ты придурок! – рыкнул герцог Бездны, на пару мгновений позабывший о необходимости соразмерять свою силу и воздействие ауры на мир вокруг. – Ты хоть понимаешь, что натворил? Мне плевать, что будет с ней, но ты, ты мог умереть! Запомни маг, пока ты удерживаешь демоническую руну, ты не должен контактировать с нами, иначе она сожжёт твою душу, а ты мне ещё нужен! Ей нужен! Или ты хочешь, чтобы она сожрала однажды твоего так горячо любимого наставника? Не хлопай глазами, ты не рыба! У тебя есть язык и разум, чтобы сопротивляться любому воздействию, так какого чёрта не проиграв ни одного боя мне, ты так легко поддаешься ей? Смерти ищешь?
Когда демон приблизился к паре, Адамар, уже собравшийся влезть на своего коня, замер и обернулся к ним, в следующее мгновение едва не схватившись за меч, когда леди Лорана отлетела в сторону, а архимаг получил по лицу. Однако, слова демона и последовавшие за ними пояснение сразу сделали ясными и ту двойную демоническую ауру, и отпечаток на душе Элеинэля, и всю странность леди Лораны. Демоница. А раз демон говорит о сожжении души, по-видимому, через поцелуй, то эта демоница ещё и суккуб. Отпечаток на душе — демоническая руна, которую сотворил архимаг для создания барьера, скрывающего энергии лорда и суккуба.
Бросив короткий взгляд в сторону стога сена, куда улетела Лорана, паладин оставил правую руку на рукояти клинка, пока не вмешиваясь, но уже подготавливаясь сотворить нужную для усмирения и запечатывания демонов руну.
Лорана была слишком погружена в себя, слишком сильно наслаждалась поцелуем, который Элеинэль, чего она от него совершенно не ожидала, захотел сам, захотел её – пусть и находясь под действием демонических чар. И всё же, он поддался её влиянию, захотел того, чего она сама желала так сильно. Слишком уж впечатлил эльфийку молодой волшебник, слишком поразило её его благородство, которое архимаг проявил к ней, готовый даже отдать жизнь, отдать даже душу ради своей любви. И теперь, добившись того, чего она хотела, принцесса слишком поздно заметила руку демона, рывком приблизившуюся к ней и, секундой позже, схватившую её за шкирку, после чего зашвырнувшую девушку глубоко в стог сена, точно котенка. Несколько долгих секунд Лорана лежала, совершенно не шевелясь и пытаясь прийти в себя, затем же она услышала резкий звук, который было очень сложно с чем-то спутать – звук пощёчины.
«Он ударил его… - крутилось в голове эльфийки, разогревая и без того тотчас полыхнувший огонь ярости. Как он посмел? До слуха Эль’Райнер доносились резкие слова демона, наполненные некоторым смыслом, но откуда ей было знать о том, как контакт с суккубом воздействовал на демоническую руну, скрывающую ауру обоих порождений Бездны от внимания служителей Святого Престола? Возможно, не знал об этом даже Элеинэль… – И даже если так, - продолжила она свои внутренние рассуждения, - Ты не имел права поднимать на него руку, Велитал’ан!»
Рывком вскочив на ноги и тем самым выбравшись из-под стога сена, Лорана в несколько шагов пересекла разделяющее её от демона расстояние и, бросив внимательный взгляд на священнослужителей, встала перед Элеинэлем, загораживая его собой, после чего вытянула руки в разные стороны, словно бы препятствуя дальнейшим попыткам приблизиться к архимагу.
- Не смей бить его! Не смей даже касаться! – резко произнесла суккуба, сверля Велитал’ана взбешенным взглядом изумрудно-зелёных глаз. – Мне всё ясно. Я не собираюсь больше рисковать его жизнью, а ты… ты держись от него подальше! Он принадлежит мне и я никому не позволю дать его в обиду! Если уж хочешь ударить его, правитель Бездны, то сначала побей меня, если, конечно, не боишься уползти по земле, роняя капли своей крови. Или ты забыл, кто считался первым мечом Лаварии?

Хлоя с любопытством взирала на целующуюся парочку. Ей всегда было интересно наблюдать за проявлениями чувств других людей – убийца находила это крайне забавным. Но подсознательная неприязнь, укоренившаяся в ней по отношению к этой хрупкой девушке, успевшей разыграть здесь целый спектакль, и не думала никуда уходить. С одной стороны, для этого не было никаких особых причин, с другой же, интуиция твердила ей, что с леди Эль’Райнер следовало держаться настороже. Впрочем, для убийцы, привыкшей к тому, что в любую секунду ей может грозить опасность, подобное не было проблемой.
Дальнейшие же события лишь прояснили ситуацию для Даммиан, явив на её лице удовлетворенную улыбку. Убийца в очередной раз убедилась в правильности своих догадок, сразу же распознав в эльфийской принцессе врага Святого Престола – демона. Она ещё никогда не убивала демонов. Интересно, если заставить их истекать кровью или отравить, вынудив умирать долгой и мучительной смертью, это подействует на адских тварей Бездны так же, как и на обычных людей?
- Мы не собираемся вмешиваться, Адамар? – почти что пропела Хлоя своим сладким голоском, протянув руку к одной из заколок – длинной, тонкой шпильке, которую, словно бы ненавязчиво, по-женски, принялась задумчиво прикладывать на другое место возле своих волос. Взгляд её карих глаз метнулся в сторону паладина, ожидая приказов.
Адамар пока что наблюдал, слушал, дорисовывая своё понимание картины происходящего, на которой по прежнему зияли белые пятна, а некоторые краски даже путали. Как к примеру эта суккуба, заслонившая архимага. По её словам выходило, что она не собирается ему вредить, а наоборот, защищать. И от кого же? От правителя Бездны(если верить на слово)! Следующая фраза ещё больше спутала дело, впрочем, секунду спустя прояснив себя: Лорана – Лоран Эль'Райнер, преобразившийся в суккубу. Поэтому и было объявлено, что он погиб. Что ж, теперь часть происходящего была ясна. Помимо тогда уже неестественного поведения мужчины в теле женщины. Хотя, вполне вероятно, сущность скуба уже давно взяла верх и теперь это уже больше демон, чем эльф.
От сложных размышлений о природе этого явления паладина отвлекла Хлоя, которой Адамар, заметно сомневающийся в правильности своего решения, ибо его обучение и нрав сейчас говорили именно о необходимости вмешательства, тогда как разум возражал, ответил:
- Если начнут драку, или продолжат в том же духе, то придётся. Пока обожди, но в первом случае — действуй, как посчитаешь нужным.
- Как вам будет угодно, Адамар, - чуть наклонила голову Даммиан, возвращая тонкую шпильку обратно на место и одарив паладина спокойной, совершенно уверенной улыбкой. Всё происходящее, похоже, только забавляло убийцу. Она, разумеется, слышала слова леди Эль’Райнер, но ей было наплевать на то, что за личность была у неё когда-то, или же у неё и вовсе никогда не было иной личности, а это – лишь маска, чтобы показаться белой и пушистой перед Святым Престолом, что само по себе бесполезно. Столь же спокойно она отнеслась и к истинной личине демона, которым был одержим лорд Рэасаэль, если, конечно, Лоране можно было в этом доверять. Всё равно он ручной и послушный, точно домашнее животное. Одни эти мысли вызвали у Хлои желание улыбнуться, чему она не стала сопротивляться, приподняв уголки губ в улыбке.
Даммиан решила, что убийство демонов в самом начале миссии - пока не вариант, но вот парализовать их обоих часов так на десять… почему бы и нет? Заодно и свою гипотезу о ядах проверит. Конечно, хотелось бы большего, но причинение лишней боли было явно не в характере юного Адамара, который, глядя на хрупкую, экзотичную красавицу, сидящую на лошади возле него и его собственной, даже не мог себе представить, какие мысли гуляют в голове у этого нежного цветка.

Элеинэль чувствовал себя совсем иначе, чем когда они были вместе впервые. Принцесса больше не пыталась поглотить его, как это, наверное, должно быть и защита утихла, весь мир, словно на секунду затих, затаил дыхание, позволяя, влюблённым наслаждаться ласками друг друга. Волшебник чувствовал, как её руки обнимают его, как скользят по обнаженному торсу совсем легонько, не царапая, её коготки, как с каждым последующим движением всё возрастает желание того, чего эльф ещё никогда в своей жизни не испытывал. Необычайная жажда обладания, несравнимая ни с чем. Она туманила рассудок, притупляя чувства и эмоции, погружая архимага в сладкую негу, созданную магией суккубы. Девушка стала для него всем. Он забыл кто он, и зачем они здесь и печать начала своё движение по душе эльфа. Медленно, осторожно, точно хитрый охотник, караулящий свою добычу и пытающийся не спугнуть её случайным звуком или резким движением. Совершенно незаметно, неспешно, по шее волшебника стал расползаться необычный, но прекрасный узор, единственным желанием которого, было завершить круг, поймав мага в «ошейник». Демонической магии оставалось совсем немного, всего несколько секунд, но…
Всё произошло так быстро, что архимаг даже не успел ничего понять, пока его щеку не обожгла острая боль от когтистой перчатки «учителя», оставляя после себя тонкие, кровоточащие порезы. В любое другое время они могли бы стать причиной быстрой и крайне болезненной смерти, но не сегодня, ведь на них не было ни яда, ни зачарования, просто украшение, понравившееся герцогу Бездны и напоминавшее тому о «доме».
В один момент эльф оказался уже внизу, присевшим на колено и упиравшимся на выставленные благодаря рефлексам, вперёд руки. Аура Велитал’ана уничтожила остатки магии суккубы и, вернув Элеинэля в реальность, дала возможность осознать всё, что он только что натворил. Его взгляд, брошенный на демона, обычно такой холодный и ненавидящий, теперь выражал благодарность. Маг понимал, что сделал для него только что герцог Бездны и что было бы с ним, не вмешайся эта бестия в их с Лораной поцелуй.
Налетевший порыв ветра принёс с собой новые запахи, говорящие о входе торговых караванов в столицу – ворота вновь открылись, однако…
- Он не принадлежит тебе, Лоран, не заблуждайся на этот счёт, пока – нет! – довольно мягко отозвался архидемон, вновь начав крутить в руках взявшийся из неоткуда посох белого мага. – Ты едва не убил его сейчас, и промедли я ещё хоть на пару мгновений, и мы все бы уже были мертвы, по твоей милости и незнанию того, чем ты являешься! Может наследному эльфийскому принцу в юбке, и плевать на это, но я всё ещё желаю вернуться в Бездну и получить полную власть над ней и корону повелителя и если для этого я должен буду утопить этот мир в крови, то я так и сделаю, уж поверь мне! Он, - Велитал’ан кивнул в сторону защищаемого девушкой волшебника, – единственный, кто может сдерживать твой голод и давать мне столь необходимую, чистую магию, сдерживая наши инстинкты к убийству, без вреда для себя и окружающих, поэтому я лучше уничтожу тебя Лоран Эль’Райнер, чем позволю тебе хоть как-то причинить ему вред! Потом, после запечатывания Врат, можешь сделать с ним всё, что захочешь, но сейчас…
- Хватит! – внезапно вмешался в перепалку бестий, поднимающийся с плит маг. Его сознание полностью освободилось от дурмана, и теперь он вновь стал собой. – Спасибо, что остановил печать, но хватит, пожалуйста, вы тратите слишком много моих сил, даже на этот… глупый… - Волшебник покачнулся и стал падать, теряя сознание.
- Овца, а не суккуб! – произнёс Велитал’ан, подхватывая мага чарами. – Убил бы! Долан!
Стоявший в отдалении всё это время следопыт, был чем-то похож на Хлою, вот только в отличие от неё он не спешил ввязаться в бой, не зная на что способен его противник. Увидев немногим ранее поцелуй, самый обычный, ничем не выдающий магического поглощения, он уже было налетел на слуг, распространяющих невесть что, когда началось иное представление…
И вот теперь он покорно подошёл к «Рэасаэлю», прекрасно понимая, что существо перед ним не белый маг, но …
- Милорд? – осторожно переспросил Доланариус. – Вы чего-то желаете?
- Пусть слуги займутся архимагом, приведите мага в порядок, но постарайтесь не причинить ему боли или иных неудобств, а также не при каких обстоятельствах не пытайтесь привести его в чувства! – отдал он чёткие приказы, а затем перевёл взгляд на Адамара и убийцу. – Ну, а теперь вы… - улыбаясь начал он, приглашая к разговору, до того как может произойти что-то непоправимое…

Когда Элеинэль начал невольно заваливаться назад, Лорана тут же дёрнулась, чтобы подхватить его, но Велитал'ан справился с этим куда быстрее. От речи проклятого демона несло ядом и упреками, которые он смел делать ей, прекрасно зная, что сам же и создал эту ситуацию, сам превратил её в суккуба, сам заставил брата стать для него сосудом!
Не дав демону переключиться к иному разговору, девушка коротко размахнулась и отвесила герцогу Бездны пощёчину, оставив на его щеке красный след от удара.
- Ты не имеешь права тут отдавать приказы, Велитал'ан. Это тебе не твоя Бездна, и тело, которое ты используешь, принадлежит не только тебе! - резко произнесла она. - Да, я невольно навредила Элеинэлю, не зная тонкостей демонической магии, но кто вообще виноват в том, что я стала такой? Только ты несёшь ответственность за то, что случилось с Рэасом и со мной, ты виноват в том, что этот дом лишился обоих принцев, ведь мой бедный брат в любом случае не сможет прожить дольше срока обычной человеческой жизни! И я ещё раз повторяю, не смей больше поднимать руку на Элеинэля, каким бы ни был у тебя повод. Конечно, ты можешь оказаться гораздо сильнее, но попробуй убить или покалечить меня и ты узнаешь, как на это отреагирует Рэасаэль... вряд ли тебе понравится результат!
Взгляд эльфийки метнулся в сторону представителей Святого Престола. Она понимала, как всё это выглядело со стороны для представителей церкви Единого, но была обязана прояснить ситуацию до того, как демон введёт их в заблуждение.
- Сэр Лиутберн, эта тварь - Велитал'ан, герцог Бездны, что долгие месяцы пытал моего близнеца в своём дворце, пока не заставил его силой заключить контракт, обязывающий его стать сосудом для этого монстра. Я Лоран Эль'Райнер, пытался спасти его, но суккуб, подосланный им, обратил меня в это проклятое создание. Можете не верить мне, но уж точно не доверяйте ему, когда он управляет этим телом, ведь Велитал'ан - воплощение всего того, с чем вы должны бороться! Я также прошу вас не использовать святую магию, даже если к этому обязывает ваш долг, поскольку мы оба сейчас находимся под защитой архимага Элеинэля и любая рана, нанесенная нам, скажется и на нём тоже.
12

Всё это время Адамар наблюдал, слушая демонов и про себя уже несколько раз порываясь вмешаться и прекратить этот разговор, каждый раз останавливая сам себя тем, что сейчас идёт спор между демонами, и, пока архимагу ничего не угрожает, помимо очередных потерей сознания из-за этих двоих.
Архимага оттащили, и на виду остался тот самый кинжал, даже сейчас испускающий свою энергию. Бросив короткий взгляд на демона, паладин, слушая Лорану-Лорана, приблизился, и присел возле кинжала, разложив на земле свой платок, обычно предназначенный для перевязки ран, и потому достаточно крупный, чтобы в него можно было завязать это грязное оружие.
- Я учту это, леди Лорана Эль'Райнер. И прошу вас, и Велитал'ана быть сдержаннее по отношению друг к другу. Своими спорами вы только усугубляете состояние архимага Элеинэля, о чём вам он и пытался сказать.
Клинок покинул ножны и толчком, рассыпав снопы искр от соприкосновения освящённого благодатью Единого оружия и кинжала некромантов, забросил его на платок. Клинок вновь вернулся в ножны, а паладин, стараясь не касаться проклятого серебра, завернул кинжал, собрав его в миниатюрный узелок, и, забрав его со совами «Никто не возражает?», привязал его к своей поклаже на Амнаихе, про себя очередной раз убедившись в некоторых преимуществах механического коня перед живым — обычные лошади подобных вещей боятся как огня.
Закончив с этим, паладин развернулся лицом, наконец, отвечая на прерванное приглашение демона к разговору.
- Так чего ты хотел, демон Велитал'ан?
Герцог Бездны поднял на Адамара тяжёлый взгляд своих жёлтых глаз, внутри которых словно плескалось живое золото.
- Я – архидемон! – весьма жестко поправил его «колдун». – Не путай меня с челядью, навроде этой красавицы, что полностью затуманила вашему драгоценному архимагу рассудок. Которого, кстати, Альзас просто обязан был, приказать вам двоим защищать, едва ли не лучше, чем ту глупую книжку драконов, что ты прячешь в седельной сумке своего гномьего монстра.
Демон почесал когтем, на котором даже ещё не высохла кровь эльфийского волшебника, своё ухо, и затем, нахально развернувшись к потенциальным противникам спиной, точно не видел в них ровным счётом никакой угрозы для собственной жизни, добавил:
- Я иду спать, скорее всего, до заката, если проснусь раньше – значит, это ваш белый маг, а не я! И да, Адамар Лиутберн, следи за этой парочкой хотя бы до тех пор, пока мы не покинем святые земли. Если печать, что уже проявляется на теле Элеинэля, завершится, ваш орден навсегда потеряет шанс собрать книги и запечатать Врата. На этом, пожалуй, всё, - Велитал’ан нахально зевнул, - а ещё я слишком устал от вас и этого проклятого солнца…
Эльфийка так и прожгла спину демона ненавидящим взглядом. Больше всего на свете ей сейчас хотелось выдернуть клинок и вонзить в него, в клочья разрывая кожу, рассекая кости, открывая рану, которая тотчас же начнет хлестать яркими потоками крови… не будь Велитал’ан в теле, которое занимал её брат, не будь он полезен в его миссии, она бы прикончила его. На месте. Слишком опасным казался герцог Бездны, слишком много злости он у неё вызывал. Пальцы так и тянулись к рукояти меча.
- Проваливай, ублюдок, - злобно ответила ему Лорана, скрестив руки под своей объемной грудью. – Наслаждайся свободой, пока ещё можешь.
Она слышала слухи, о которых судачила прислуга в их поместье. Якобы лорд Рэасаэль полюбил жрицу Единого, говорили они. Он должен на ней жениться, подтверждали другие. И лишь сама Лорана видела, как спокоен вдруг стал её близнец, как усталость и боль от постоянного контакта с Велитал’аном постепенно исчезают, возвращая ей почти обычного, прежнего брата, к которому она привыкла и которого хорошо понимала. Явно эта жрица, в которую Рэас влюбился по уши, что-то сделала с ним, и демон был вынужден отступить, оставив беднягу в покое. Принцесса не знала, почему архидемон и сейчас так свободно управляет телом Раэсаэля, но искренне надеялась, что маг сможет вновь приструнить его.
Серебряный кинжал, отчего-то не понравившийся девушке с первого взгляда, Адамар решил унести вместе с собой. Лорана не препятствовала ему в этом, как и вообще не делала ничего, что могло бы помешать действиям юного паладина. Она не хотела ссориться с единственным человеком, который, возможно, хоть как-то мог держать Велитал’ана в узде.
- Я не собираюсь составлять проблем, сэр Лиутберн, - вздохнув, продолжила эльфийка, обратив к беловолосому юноше взгляд своих изумрудных глаз. – И уж точно не желаю рисковать жизнью Элеинэля. Кстати, Долан, как он? – кажется, впервые обратилась девушка к следопыту, повернув к нему голову и пристально посмотрев на странно притихшего эльфа. – Он сможет сидеть в седле?

Хлоя же с любопытством осматривала, как её «мастер» столь осторожно прячет серебряный кинжал, который тот позаимствовал у потерявшего сознание волшебника. Она сама не знала, чем именно, но этот клинок привлекал её, да и больше девушке попросту решительно нечем было заняться. Ей нравилось наблюдать за Адамаром - он вёл себя довольно взвешенно и рассудительно, не чета многим из тех, с кем талантливой убийце уже приходилось путешествовать прежде. Возможно, он действительно мог бы держать эту демоническую парочку под контролем.
А если и нет, то Даммиан всегда может помочь им успокоиться. Обоим.
- Демон может титуловать себя как хочет, но демоном так и останется. И нету прав у демона указывать слуге Единого. - Завершил свой разговор с демоном, решившим сыграть в пафосно-гордую игру, Адамар. - Очень на это надеюсь, леди Лорана. Иначе, вы можете не оставить мне выбора. - Закончил он обращением к девушке, и вновь вернулся к своему коню, мимоходом пояснив Хлое:
- Этот кинжал излучает энергию некромантов. Стоит на время его удалить от архимага Элеинэля до того, как он не придёт в себя.

Герцог Бездны шёл до удивления спокойно и вальяжно. Ему было плевать на то, что солнце уже почти достигло своего пика, после которого демоны и нежить должны будут скрываться от его обжигающих лучей. На губах Велитал’ана играла едкая ухмылка.
- Конечно, как скажете, детишки, - промурлыкал он, не поворачивая к ним головы и купаясь в солнечных лучах, словно чего-то ожидая…
Доланариус, которого окликнула девушка, бросил на своего бывшего принца холодный взгляд, своих серых, точно шерсть северных волков или мокрый камень мостовой, глаз.
- Сейчас узнаю, миледи, - фыркнул он негромко, отправляясь внутрь поместья, куда совсем недавно утащили мага. Впрочем, дойти до входа ему так и не довелось, так как прямо ему на встречу вышел здоровенный детина, что нёс волшебника на руках, словно тот и вовсе ничего не весил.
- Всё готово мастер, - довольным басом оповестил этот амбал, протягивая на вытянутых руках тело архимага. Белоснежные, немного отливающие золотом, вымытые и высушенные магией волосы Элеинэля, сползли эльфу на лицо, на одно, крайне короткое мгновение, заставив Долана увидеть в маге Рэасаэля, но уже через несколько секунд, следопыт, усиленно замотавший головой, вернулся в реальность.
- Хорошая работа, - довольно произнёс эльф, - неси его к лошади.
И в этот момент солнечный свет сменился, с нежного утреннего, на обжигающий милостью Единого всех проклятых созданий. Ехидная улыбка стала ещё шире, когда маг дёрнулся и застонал, сознание возвращалась к нему вместе с дикой болью, пронизывающей всё его тело, проявляя на шее чёрную печать-метку архидемона.
- Теперь твоя жизнь принадлежит мне, архимаг, не забывай об этом! – расхохотался Велитал’ан и юркнул в фургон, избавляя волшебника от нестерпимой боли.
В ответ на слова паладина, Хлоя лишь ещё сильнее наклонилась на своей лошади вперёд, дразня обоняние Адамара волнительным, нежным запахом духов девушки, исходящим от её нежной, ухоженной кожи, от волос, по-прежнему уложенных в элегантную прическу, а карие глаза Даммиан, не отрываясь, ещё какое-то время смотрели на кинжал, обёрнутый в слишком уж тонкую материю для столь опасного оружия, после чего плавно сместились на самого юношу. Невероятно сложный, трудно читаемый взгляд этой экзотичной красавицы какое-то мгновение словно бы выражал целую гамму чувств, после чего где-то там, внутри неё, всё оборвалось и на лицо убийцы вернулось привычное отстраненное выражение.
- Почему не уничтожить на месте? – осведомилась Даммиан, неспешно выпрямляясь в седле. – Мы обязаны выжигать тьму некромантии из каждого артефакта, запятнанного скверной немёртвых.
- В другой ситуации я бы так и поступил. - Проверяя положение кинжала, чтобы он при тряске ненароком не разрезал ткань, начал отвечать Хлое паладин. - Но сейчас дело меняет то, что кинжал взял с собой Элеинэль. Он не мог не знать свойствах кинжала, когда брал его. Значит, на то были причины, которые нам стоит узнать, прежде чем уничтожать это. - закончил он, с лёгким недовольством сложившейся ситуации наблюдая за происходящим во дворе, но пока не забираясь в седло, ожидая архимага.
Отредактировано 04.04.2017 в 13:35
13

Здоровенная детина посмотрел на сжавшегося от боли, прильнувшего к нему, тяжело дышащего архимага, несколько озадаченным взглядом. В его глазах читалась целая гамма чувств: от облизывания на девушку, а великан отчего-то решил, что ему доверили вынести к мастеру Долану именно обессилевшую леди, до желания эту самую леди «съесть».

Элеинэль же, с силой сжимавший в кулаке часть просторной рубахи великана, пытался хоть немного побороть раздирающую всё его тело боль отката, что воздействовала вопреки ожиданию волшебника не на готовый к подобному испытанию разум, но на его душу и тело. Он не мог сравнить это ощущение ни с чем, испытанным им ранее. И лишь чувствовал, как раскалённая магия демонического отродья выжигает на нём свою метку. Много позже, архимаг, возможно, сможет снять её с себя, скинув вместе с ней и оковы, что налагала печать, но только не сейчас, не когда он так слаб, ни когда магия Велитал’ана пытается буквально освежевать юного мага, да ещё и живьём…

- Отпусти, - слабым голосом, совсем не похожим на чарующие тембры волшебников, попросил эльф.
Амбал покорно опустил мага на ноги, но тут же должен был подхватить его:

- Мастер Доланариус, а что делать с девушкой? – наконец спросил он, - она не может сама стоять на ногах. В этот момент архимаг, сверкнув глазами, попытался резко развернуться, чтобы ударить охамевшего слугу, что совсем распустил как руки, так и язык, но лишь вновь начал падать подхваченный им. – А леди красивая, хотя груди совсем нет… - разочарованно протянул великан, под оглушительный хохот следопыта.
Как же она его ненавидела...

Лорана плохо понимала то, что творилось с душой мага, но отлично усвоила причину всего этого - так действовала та проклятая руна, которую демон показал волшебнику. Руна, которая защищала их на этих святых землях, способных за секунды обратить порождений Бездны в пепел. И теперь Велитал'ан - монстр, которого девушку так и тянуло прикончить, мог столь наглым образом издеваться над Элеинэлем, причиняя ему боль.

А ему было очень больно - это эльфийка сразу поняла, когда тот начал извиваться на руках этого громилы, совсем потерявшего страх перед представителями благородного дома Эль'Райнер и имевшего смелость столь открытым образом комментировать внешность Элеинэля. Даже будь он девушкой, это было бы совершенно неприлично и непростительно!

- Болван! - резко произнесла принцесса, глаза которой буквально метали молнии. Если бы взгляд мог убивать, то наглый слуга уже упокоился бы в могиле. Лоране не терпелось хоть на ком-то сорваться, хоть кому-то причинить боль, чтобы не думать о страданиях этого мага, за последние несколько дней ставшего ей едва ли не самым близким человеком на свете. - Перед тобой сейчас архимаг Элеинэль Морн`эн`Краун! А теперь заткни свой грязный рот, если не хочешь, чтобы тебя превратили в лягушку!

Моргнув глазами, разом ставшими похожими на два больших, невероятно круглых блюдца, амбал едва не выронил волшебника, но в последнюю секунду перехватил его за плечи, позволяя тому опираться на себя, подобно стене, после чего пробормотал слова извинения.

- Ну что вы, миледи, я же простой служка, я в ваших благородных делах не разбираюсь...

- Заткнись! - процедила Лорана, вынудив слугу окончательно умолкнуть.

Выдохнув, девушка заставила себя успокоиться. Она держалась от Морн`эн`Крауна на расстоянии пары шагов, не рискуя больше приближаться к волшебнику, и без того сильно пострадавшему от действия её демонических чар.

- Элеинэль, прости меня. Я не знала, что могу причинить тебе боль, даже полностью контролируя себя, иначе не позволила бы подобному случиться, - тихо произнесла принцесса. - И я не хочу доставлять тебе ещё больше проблем. Долан, ты можешь поехать с ним на одной лошади? Ему нужна помощь, а мне сейчас опасно быть рядом.
Маг поднял на девушку взгляд своих голубых глаз, такой же, каким всегда награждал Лорана, после его очередной шутки над происхождением ученика белого мага.

- Ты не виноват Крофли, - как можно мягче произнёс волшебник, по телу которого всё ещё прокатывались волны ощутимой боли, заставляющие Элеинэля дрожать и морщиться, но уже куда менее сильные, чем до этого. - Не удивительно, что ты спутал меня с девушкой, ведь для вас, людей, мы так похожи, а единственный архимаг этого дома, всегда был облачён только в белое да и цвет волос его должен был быть чёрным, а не… не таким как у меня.

- Да, мастер, именно так! - радостно отозвался великан. – Вы позволите мне помочь вам забраться на вашего скакуна?
Элеинэль обречённо закрыл глаза, его ощутимо качало.

- Буду крайне благодарен, - прошептал маг, едва ли не теряя сознание, а затем перевел взгляд на девушку, теперь совсем безразличный, лишённый любых оттенков эмоций. – А ты, значит, поедешь с братом, или с ним? – кивок в сторону паладина.

Долан же всё так же спокойно сидел на своём скакуне, ожидая разрешения ситуации и окончательного приказа.
- Мне бы не хотелось ехать ни с тем, ни с другим, - откровенно призналась Лорана, тотчас же немного поежившись из-за пришедших следом в её голову мыслей. – Но боюсь, что тебе от меня сейчас будет один только вред. Поэтому, если и выбирать, то лучше всё же верхом на коне, чем в закрытой повозке, в которой чувствуешь себя словно в гробу.
Элеинэль только обречённо вздохнул и замотал головой, словно отгоняя морок.

- А ведь я почти поверил в то, что ты изменился Лоран, - мягко произнёс волшебник, которому Крофли помогал забраться в седло, а точнее он попросту усадил эльфа на механическую лошадь. - Но ты всё тот же заносчивый принц, делящий окружающих на сорта. Представляю, как будет удивлён твой отец, когда привычная вроде бы для него еда станет внезапно другой на вкус, а часть вещей перестанет выполняться столь же быстро и идеально, как это было последние двадцать лет. Не смотри на меня, как на равного, даже получив титул архимага Лаварии, я оставался для вашего дома всего лишь слугой! Которого Вильдемар весьма успешно шантажировал лишением фамилии, и, что брак моей сестры окончится тем, что она вновь окажется на улице и станет самой обычной шлюхой, потому что твой отец сделает всё, чтобы я никогда не нашёл её! Да, ты, как Рэасаэль, разумеется, ничего об этом не знали, вы вообще о своём доме знаете лишь то, что вам положено знать, поэтому никогда больше в моём присутствии не срывайся на слуг или вам придётся искать себе иной источник пищи леди Лорана Эль’Райнер.

Маг натянул поводья, чувствуя, как магическая энергия перетекает в коня, заставляя механизмы прийти в движение, забирая силы седока и, покачнувшись, волшебник немного дёрнулся, а его глаза закрылись. Видимо Элеинэль вновь потерял сознание и теперь вот-вот должен был упасть со своего скакуна прямо на вымощенный плитами пол…
14

В то же самое мгновение, Лорана прыгнула вперёд. До ушедшего чуть в сторону архимага было несколько шагов, но пусть это тело и принадлежало хрупкой девушке, в своём обычном состоянии и вовсе не способной на подобные приёмы, сейчас демон в неё был насыщен и полон сил, позволяя суккубе соревноваться по физическим возможностям с тренированными мужчинами. И она сделала то, что привыкла, то, что умела как воин – подхватила падающего волшебника на полпути к холодным мраморным плитам и приземлилась вниз, чуть согнув ноги в коленях. На губах её возникла печальная улыбка, когда она расслышала эти глупые слова, которые едва слышно прошептал Элеинэль, подняв к ней взгляд своих голубых глаз. Возможно он надеялся, что она и вовсе их не расслышит.
- Почему?
- Глупый мальчишка! - в сердцах бросила ему эльфийка. – Кто же садится в седло, прекрасно зная, что упадёт? Конечно же, я не менялась – никто не меняется в этом мире. И я не могу быть одинаково хороша со всеми. Я могу отдать свою жизнь, пройти всю Бездну и броситься на верную гибель, но только для тех, кто мне не безразличен. И я сделаю то, что ты от меня хочешь, если такого твоё желание… нет, не только поэтому, - суккуба осторожно выпрямилась, по-прежнему удерживая эльфа на руках, который для неё сейчас не весил практически ничего. - Я и в самом деле допустила оплошность. Я ведь тоже больше не ношу фамилию Эль’Райнер.

Лорана развернулась, позволив своим волосам взметнуться прекрасной, золотистой волной и внимательно посмотрела на слугу, напрягшегося в ожидании получения очередной взбучки.
- Простите меня, Крофли, - неожиданно произнесла она. - Я не имею права больше отдавать тебе приказы.
- Да я, как бы… нас вечно благородные ругают, - стушевался громила. – Привычный я уже.
- Лоран, поставь меня на землю. Я тебе не принцесса, и уж тем более не Итариэль, - негромко прошептал волшебник.
- Нет, ты просто мой старый знакомый, которому очень нужна помощь, - уверенно ответила эльфийка, разворачиваясь в сторону механического чудовища архимага. – Мой очень старый, верный знакомый. Пожалуй, я передумаю. Я не могу доверить твоё здоровье Долану или, тем более, этой убийце. Так что, похоже, тебе придётся потерпеть мою компанию несколько дольше.
Не обращая внимания на протесты Элеинэля, она спокойно донесла юношу до коня, усадила его в седло и села сзади, ласково обняв его за талию. И как архимаг ни старался сопротивляться, но демоническая аура вновь начала оказывать на него своё влияние, а тёплое, очень нежное и такое желанное тело девушки, прижимающееся к нему и приятно упиравшееся в его спину своими объёмными формами, лишь усиливало этот эффект.
Отредактировано 04.04.2017 в 15:23
15

Хлоя Даммиан Lottarend
04.04.2017 15:21
  =  
- Похоже, они наконец-то готовы, - произнесла Хлоя, заставив собственную лошадь, чёрную как смоль, встать на дыбы. Убийца игриво улыбалась, совершенно легко, словно бы это для неё абсолютно ничего не стоило, удерживая себя в седле. – Я безумно заскучала просто сидеть здесь и ничего не делать.

Когда же взгляд девушки вновь упал на кинжал, спрятанный паладином в объёмную белую ткань, лицо её напряглось. Она словно бы что-то видела в нём, нечто особенное – то, что Адамар попросту не мог ощутить. Или, скорее… почувствовать.
- Эта вещь проклята! – внезапно сказала Даммиан, резко переводя взгляд вперёд – на ворота, которые слуги весьма торопливо открывали, не желая заставлять хозяев ждать понапрасну. Девушка слегка покусывала свои пухлые, привлекательные губки, так и напрашивающиеся на поцелуй. Взгляд её карих глаз же стал невероятно замкнутым, погруженным внутрь себя, словно бы она хотела сказать что-то важное, но просто не могла. – Держите этот кинжал при себе, Адамар, - наконец, всё же произнесла убийца. - Притяжение от него сильнее того, с чем могут справиться обычные люди.
С последними её словами ворота оказались окончательно распахнутыми и отряд медленно двинулся в путь.
Их путешествие началось.
Отредактировано 04.04.2017 в 15:23
16

DungeonMaster Lottarend
08.04.2017 10:37
  =  
Стоило их небольшому отряду покинуть поместье, как ворота за процессией были довольно резко захлопнуты слугами дома. На первый взгляд всё было точно таким же, как и полчаса назад, когда Адамар вместе с Хлоей проходили по этим улочкам, ведя в поводу своих лошадей, но даже беглый обзор улиц, настойчиво шептал, что что-то изменилось. И точно, ветер поменял своё направление. Если раньше этот вечный бродяга приносил запах скошенных лугов, пекарен и лавок, источающих довольно приятную смесь дорогих духов с пряностями, названия многих из которых служителям ордена были даже не известны, расположенных в северо-западной части города, то теперь он дул с моря…
Необычайно тёплое с таким странным названием – море «Мёртвых островов», оно имело довольно дурную славу, в основном благодаря переменчивым ветрам и частым сильным штормам. Один такой сейчас как раз и приближался к светлой столице Лаварии. Разумеется, барьеры магов не пропустят ни высоких волн, могущих оказать разрушительное воздействие на пирс и лодчонки горожан, ни резкого ветра. Впрочем, до разгара шторма пройдёт ещё несколько часов, а пока, скорость ветра была ещё сравнительно нормальной и потому, охранный механизм Санловиренса – молчал.
Запахи, да и сам город – менялись. Сначала воздух наполнили морские водоросли и рыба, да, та самая рыба, что была свежей и не очень, теперь ей буквально воняло, но что хуже всего, в этот аромат вплеталось гнилая древесина от причалов и исходивших своё судов, запахи плесени, мокрого камня. А ещё весь город пронизывали яркие тошнотворно сладкие ароматы распустившихся с первыми лучами солнца цветов. Они были везде! Все, абсолютно каждый дом, каждая оградка утопала по всевозможных вьюнах, розах, цветах, растущих в плошках, ящиках, горшках, и зелени, получивших свою долю магического дождя. Да тут улицы пахли чистотой, и свежей соломой, раскиданной заклинаниями волшебников, но чем ближе к воротам, к главному рынку… тем быстрее начиналась смена, и ярче становились краски. То тут, то там слышались мерное жужжание веретена или скрипы гончарных колёс, а временами и тяжёлые удары кузнечных молотов. Мощные порывы ветра сюда не проникали из-за особенностей строения довольно узких улочек. Как следствие воздух тут застаивался и запахи порта и моря таяли, уступая место другим…

Различные смолы, прибитая дождём пыль, щёлочи, дублёная кожа, печёные овощи и баранье сало, что использовали на многочисленный кухнях, а также древесина, что, несмотря на уже начавшую проклёвываться летнюю жару, весело сгорала в многочисленных печах, печурках и горнах, как и её спутник – уголь, добываемый гномами в своих шахтах и на болотах Драконии.
Главные ворота города, распахнулись совсем недавно, но и этого было достаточно, чтобы наполнить город амбре из пота, навоза, немытых тел и нестираной одежды, переплетающегося с запахами капусты, свежей зелени и ароматом еды, что доносился вместе с кисловатым пивным запахом из распахнутых окон многочисленных таверн и забегаловок, встречающих купцов похлёбками, хлебом, мясом и прочими изысками. От такой какофонии очень быстро терялась концентрация, а голова начинала идти кругом. И уже не было дела до разгульных девиц, пахнувших выделениями недавних клиентов и духами, выставляющими свои полуобнаженные тела на показ, до прекрасной и крайне затейливой архитектуры, позволяющий возводить и четыре и даже пять этажей. До черепицы, имеющий такой непривычный для Адамара зеленоватый оттенок. Да даже на простых, нормально одетых людей смотреть становилось крайне тошно, ведь куда бы ни упал взгляд, везде была жужжащая, гудящая, галдящая толпа, так и норовящая задеть и пихнуть друг друга, а у ворот так и вообще образовалась целая давка…
17

Лорана, почти сразу же прильнувшая к архимагу, едва только закрылись ворота их родового поместья, сейчас и вовсе практически лежала на нём, упираясь ему в спину своими большими, упругими грудями, мягкость которых легко ощущалась даже через кожаную броню, в которую девушка была одета и в которой ей постепенно становилось жарко. Её лицо, как и дыхание, казалось горячим, и волшебник в полной мере мог ощутить это, когда эльфийка тихонько посапывала, чуть приоткрыв рот и почти касаясь своими губами его шеи, выдыхая тёплый, немного щекочущий кожу воздух. Она вовсе не собиралась соблазнять Элеинэля, прекрасно зная, чем все это может сейчас закончиться, но и сидеть по-другому, здесь, на этой лошади, девушка не могла. Ей действительно было очень плохо.
Она даже не осознавала, что Санловиренс может пахнуть настолько по-разному, настолько… отвратительно. Прекрасное обоняние демона, способного учуять запах пролитой крови за целую милю, в совершенстве справлялось со своей задачей и доносило до чувствительного носа девушки причудливые смеси запахов, смешивающиеся друг с другом, замещающие друг друга – слишком сильные, чтобы сосредоточиться на чем-то одном, как это обычно происходит у людей. И она, вся эта отвратительная коллекция ароматов, которую суккуба столь легко могла ощутить, вызывала у неё состояние, близкое к опьянению. Запахов было просто ужасно, чудовищно много, и каждый бил прямо в голову, собирая в себе все преимущества и недостатки предыдущего. Какого, например, было чувствовать аромат свежей, должно быть весьма вкусной выпечки, что с такой заботой и любовью расставлял у себя на прилавке старательный пекарь, и вместе с тем ощущать выделения, доносившиеся до них из сточной канавы, пропахшей отходами и прочими изысками жизни в столице Лаварии? Будь она обычным эльфом, и девушку бы уже непременно вырвало - такой отвратительной и гадкой казалась ей комбинация подобных запахов. Но Лорана больше не могла есть нормальную пищу и её организм реагировал на всю эту безумную какофонию единственным, пусть и весьма неприятным способом, который он знал, заставляя тело девушки наливаться слабостью, а кожу – полыхать, всеми силами показывая, насколько ему отвратительно подобное место.

- Прости, - тихо прошептала она, не рискуя открывать глаз, словно один только вид этого города мог ухудшить её состояние. – Моя обоняние сейчас гораздо чувствительнее обычного, а в городе витает слишком много самых разнообраных ароматов, которые я пока не могу воспринимать нормально. Это… дело привычки, - эльфийка тяжело уперлась своим горячим лбом об его кожу, позволяя ему остывать от столь приятного прикосновения к прохладному телу Элеинэля. – Если я оторвусь от тебя, то перестану чувствовать твой собственный запах. Резкий, горьковатый… думаю, так пахнет лаванда. А ещё от тебя буквально разит кровью. Но это неплохо, ведь только благодаря ей я ещё не потеряла сознание, - тихонько выдохнула суккуба, нежно обнимая волшебника. – Надо будет осмотреть тебя, когда приедем в безопасное место… ты ранен.
Поняв, что они уже минуту стоят на месте, Лорана чуть подняла голову, скользнув взглядом по столпившейся толпе и тотчас же вновь уткнулась им в шею архимага.
- Там, впереди, какая-то проблема? – осторожно спросила она у него.
18

Хлоя Даммиан Lottarend
08.04.2017 10:37
  =  
Давка, образовавшаяся у самых городских ворот, была вызвана достаточно простой и объяснимой причиной. Разумеется, стража города проверяла всех входящих в знаменитую столицу Лаварии, где жизнь была настолько сладка и безбедна, что сюда зачастую стремился всякий сброд, желавший любыми средствами сделать своё существование лучше. Но проверяла она и выходящих, сверяясь с длинным списком, который был зажат в руках у высокомерного, тощего мужчины среднего возраста, носящего на голове шляпу с широкими полями. На шее его красовалась тонкая серебряная цепочка, поддерживающая символ Единого, ярко блестевший на солнце. Лицо его было строгим, аскетичным, а в левой руке он держал трость, на которую и опирался, проверяя очередного путешественника по записям о его «неблагонадежности» перед церковью и королевством, причем именно в таком порядке. Стражники рядом с ним держали себя почтительно, но без раболепства, да и вряд ли высокую персону послали бы в такое место. Позади этого человека располагался небольшой стенд, к деревянной поверхности которого были прибиты портреты, видимо, соответствующие разыскиваемым властью Ордена людям. Естественно, что очередь двигалась крайне медленно, ведь каждый из назвавшихся проходил через довольно долгую, продолжительную процедуру, которая уж точно не была им по нраву.

На их небольшой отряд посматривали, но место уступать, разумеется, никто не хотел. С такими темпами они покинут город хорошо, если к вечеру следующего дня, когда все эти люди – человек двадцать вперед них, не разбегутся по своим делам.
Возможно, стража закона можно будет подкупить, чтобы тот пропустил их без очереди. О другом, более благонадежном варианте паладину напомнила Даммиан, устремив свой скучающий взгляд в сторону городских ворот.
- Наследник Святого Престола дал вам документы, в которых должно быть сказано о крайней важности нашей миссии. Если протолкаться к проверяющему поближе, то он обязан выпустить нас, - произнесла Хлоя, легоньким движением поправляя складки на кроваво-красном плаще, развевающимся у неё за спиной. Убийца подбирала свою одежду так, чтобы она, обеспечивая максимальную защиту, совершенно не стесняла её движений, и даже звенья кольчуги казались совершенно бесшумными, не издающими никаких звуков, когда девушка вновь повернула свою очаровательную головку в сторону Адамара. – Если, конечно, у вас нет желания сохранить всё в тайне.
Взгляд привлекательной убийцы вновь медленно сместился в сторону белого свертка ткани, на который она столь старательно старалась не смотреть. Разумеется, паладин мог бы почувствовать её сильную заинтересованность в этом оружии, хотя Даммиан, возможно, даже не понимала, почему она смотрит на проклятый клинок с таким одержимым желанием.
19

Добавить сообщение

Нельзя добавлять сообщения в неактивной игре.