'BB'| Die with your boots on: Bang-Bang! | ходы игроков | N21. =ЗАВЕРШЕНА= Перестрелка в салуне "Рога и хвост" (Эррон `Рикошет` Смит против Джозефа Маккоя Младшего)

      Мистер Маккой редко бывал в таких заведениях, как "Рога и Хвост." По ряду причин. Во-первых, тут курили дешевые вонючие сигарки. Во-вторых, могли случайно облить костюм пивом. В-третьих, тут было шумно. А в-четвертых, собственно, нечего делать!
      Он отдыхал в другой компании и в других заведениях. Там хорошо пахло, посетители не блевали мимо плевательницы, бармен не чесал у себя подмышкой, а "девчонка", сновавшая с подносом по залу, габаритами не напоминала бизониху и не рисковала застрять в дверях на кухню. И ее не называли "мамашей", кстати.
      Но сегодня Маккой был тут, потому что именно в "Рогах" с ним хотел встретиться человек, продававший свой участок. Ну, вот такое у него было категорическое пожелание — то ли боялся, что обхитрят, то ли сразу хотел денежки бармену отдать, на сохранение, там, или за долги, то ли просто желал, чтобы большой человек, которому что-то нужно, к нему пришел — покрасоваться перед дружками своими, смотрите, мол, вот, я с настоящими бизнесменами дела веду.
      И все бы ничего, только человечек этот, Гарри Пеппер, на встречу опаздывал. Джозеф попросил себе кофе, который был подан в жестяной кружке ("фарфоров у нас нету, господин хороший"), сидел, оценивающе глядя на местных, которые открыто пялились на него. Да, тут было отчего разозлиться.
      Но, как оказалось, злость стоило поберечь еще всего минутку. Проходящий мимо его столика парень, какой-то молокосос, опрокинул кружку с кофе прямо на пиджак Маккоя. Случайно вроде бы, рукой задел. И дальше пошел, как ни в чем не бывало. Только половину залы пройдя, обернулся, нахально так. Зубы желтые, на подбородке только-только пробивается что-то. Забылся явно. И ухо как будто отгрыз кто-то.
      Афронт! И стерпеть это Маккою никак нельзя. А то продавец, узнав, что человека облил кофием какой-то прыщавый малыш и не извинился в ответ, начнет цену накручивать, слабину почувствует.
      Неприятная история.
      А Эррон не дул себе в ус, только-только начавший пробиваться. В баре тихо стало мгновенно, и это ли не слава? Уже, можно сказать, темы для разговоров на неделю вперед наделал, как срезал "костюмчика". Шик!
      Вот только револьвер у дельца на поясе. Для красоты, полноты костюма и дамского восхищения? Или все же нет? Почему бы не проверить?

Тю, чего это за новые лица то, в этом заведении, особенно такие чистые и опрятные? А раз чистые и опрятные, значит в карманах есть чего посерьезнее носового платка.
Деньги в карманах Эррона отсутствовали уже дня три, что сказывалось на его настроении. И вот, на пути такое зажиточное лицо, как не испортить настроение этому чистюле? Воровать не позволяли остатки чести, но кто будет судить победителя собирающего трофеи, тем более если Смит не выстрелит первым?
Совершив свое действо Эррон прошел пару шагов и развернулся.
- Сэр, я так погляжу вы тут недавно появились, а то у нас не принято кофе так близко к проходу ставить.

Обычно таких конфликтов можно было избежать оставаясь начеку. Но Джозеф отвлекся. Он чувствовал себя в этом салуне как скаковая лошадь выставленная на показ в коровнике, и это его злило. Дело было прибыльное, но Джозеф уже начал подумывать, чтобы специально для таких случаев нанять управляющего.
Поэтому когда мальчишка опрокинул его же кофе на его пиджак - это для Маккоя оказалось полной неожиданностью. От неожиданности он даже через чур порывисто встал со стула и прошел несколько шагов на открытое пространство, пока не понял кто его противник.
- Позови своего отца, малыш, и я поговорю с ним о твоем воспитании,- Джозеф сверлил взглядом паренька, который был младше самого Джо минимум на десяток лет.
"Наверное, позавидовал красивой бороде",- подумал Маккой и обрадовался профессионализму своего цирюльника.
Джозеф решил пожалеть паренька и сразу не стрелять. Он обогнул стол, чтоб тот оказался на линии предполагаемых выстрелов и направился к стойке, неотрывно следя за тем как двигается его оппонент, как он держит руку, какое у него оружие.

      Оба соперника, медленно переступая, двинулись в сторону стойки. В перестрелке любая мелочь — спинка стула, пивная кружка, печная труба — любой предмет между тобой и пулей может что-то изменить. Иногда вопрос жизни и смерти может решить, ведь если смотреть на человека спереди, жизненно важные органы, попадание в которые вызывают смерть, занимают лишь одну восьмую площади. Дюйм вправо, дюйм влево — и вот ты жив. Есть, правда, еще живот и пах, но не будем о грустном.
      Несмотря на наглую заносчивость одного и холодное высокомерие другого, оба бойца оценивали противника трезво. Они присматривались друг к другу, как хороший объездчик присматривается к лошади, прежде чем вскочить в седло и вцепиться в ременную узду, осторожно затянутую на морде мустанга заранее. Только в этот раз в загоне было два объездчика и ни одной лошади.

-Ох, к сожалению мой отец слегка занят. Он протирает до блеска раскаленные сковороды задницей, в аду.
После этой реплики раздался знатный харчек в пол, видно было, что тема отца слегка неприятна парню.
-Но, если желаете, то можно эту встречу устроить.
И Смит вцепился взглядом в глаза богатея, как гремучая змея в армейский сапог.

- А мамочка работает в борделе напротив? Вот откуда такое плохое воспитание? Я думаю, сэр, вы можете только трепать языком. Вы не похожи на тех смелых юношей которые убегали на войну, когда был призыв, скорее я бы поставил доллар на то, что вы подрабатываете у мамы, щекотя шлюх своими мягкими усиками.
Их-за профессии Джо редко мог выплеснуть эмоции и вдоволь оторваться на ком-то, но тут судьба дала ему отличный шанс. Парень явно привык выхватывать пистолет первым, а это значит, что никто не осудит его если Маккой сделает несколько лишних дырок в заносчивом юнце.

      Круто быть молодым и быстрым.
      На первый взгляд.
      А на второй есть проблемка — таких юнцов никто не любит, кроме девчонок. Да и девчонки теряют интерес, когда понимают, что в кармане свистит ветер.
      Эррон стоял у печки, и все вокруг смотрели на него с нескрываемой неприязнью. Боковым зрением он увидел, как посетители заулыбались, услышав слова Маккоя.
      Это было чертовски неприятно, ведь вся бравада была, по сути, рассчитана на этих людей. А как стать звездой, когда вокруг лыбятся сытые хари? Над звездами не смеются.
      Эррон отвел глаза первым.

- У тебя все еще есть возможность извиниться, купить мне новый кофе и покинуть заведение,- смягчился Маккой, когда увидел, что Эррон стушевался под смех толпы. - Я хороший стрелок и я здесь не один, но я ценю человеческую жизнь и верю в закон. Не делай глупостей парень.

Сам он жестом попросил у бармена тряпку, чтобы вытереть рукав пиджака и направился за ней к стойке.

Желчная боль обиды растекалась по венам юноши. Да сам повел себя как дурак, но теперь ему захотелось бросить это дело, записать на свой счет кофе и извиниться. Но горячая молодая кровь уняла желочь, оставив лишь ярость. Все таки Эррон уже считал себя мужчиной, а мужчины все доводят до конца, даже если при этом ошибаются.
-Сэр, вы смертелно ошиблись, оскорбив мою мать и назвав меня трусом, поэтому я предлагаю смыть этот позор кровью. И, дабы не пачкать это чудное заведение, предлагаю перенести боевые действия на улицу. У меня нет желания отдраивать доски от вашей крови, не думаю,что такое имеется у вас.

- Вы привлекаете к своей персоне черезчур много внимания, хватит кидаться словами, если не хотите сдаваться доставайте свой револьвер и закончим с этим,- Джо нарочито медленно потянулся к рукояти пистолета.

-Ну, здесь, так здесь.
Эррон открыл огонь.

      Хотя рука Маккоя и двинулась к револьверу нарочито медленно, стоило пареньку дернуться, как бизнесмен мгновенно выхватил морской кольт и выстрелил дважды раньше, чем Эррон успел даже курок взвести.
      Первая пуля со звоном оцарапала круглый бок печки и отскочила куда-то влево, по счастью никого не задев. Зато вторая попала пареньку в бок, царапнув ребро. От попадания он тонко вскрикнул и дернулся, и его собственная пуля, вместо того, чтобы вышибить мозги Джозефу, чмокнула его в плечо, разодрав рукав и заляпав дорогую ткань красным. И боль. Было чертовски больно. Маккой тоже вскрикнул.
      Видя такой расклад, бармен выхватил из-под стойки приготовленный на такой случай короткий кольт, а мужик за столом выпростал из-за пояса свой старый револьвер, почти такой же, как у Эррона, только еще и ржавый. Впрочем, из-за ржавчины он выглядел только страшнее.
      Эррон, окутанный пороховым дымом и овеянный сомнительной славой, смотрел на мир сквозь ошеломляющую боль. Мир ощетинился стволами и хотел его смерти.
      Маккою тоже было не до шуток. То, что выглядело, как возможность проучить наглого юнца, теперь пахло кровью. отвратный запах, особенно если кровь твоя собственная.

-Сучий потрох!
Отцовский пистолет повел себя неплохо, для предмета, которым владела такая мразь, но работу не доделал. Но боль сжигала боль. Как известно, чем младше человек, тем больше чувств в его крови, во всяком случае так говорил один знакомый Эррона. Так вот, сейчас из бока текла концентрированная ярость, будь у нее своя воля, то она бы дотекла до обидчика и придушила бы.

Кофейное пятно на сюртуке резко теряло позиции главной неприятности вечера. Мелкий паршивец оказался хоть и медленным, зато метким, что несказанно огорчало. С другой стороны радовало то, что его товарищи кинулись в бой. Через мгновение Джо и Компания устроят здесь открытие пилотного воспитательного проекта с летальным исходом.

      Эррон, ошеломленный болью и своей удачей (он был все еще жив, несмотря на то, что его противник оказался быстрее), поднял тяжелый пистолет отца и стал целиться.
      И тут же на печку, за которой он прятался, обрушился прямо-таки град пуль. Стрелял бармен, стреляли из зала, стрелял его противник, казалось, весь поселок собрался пострелять в него, словно в тире.
      Пули со звоном били по железным бокам печки, высекая искры — круглые обводы ее корпуса были просто идеальны для рикошетов.
      И одна из них клюнула Эррона повыше ключицы раньше, чем он успел надавить на спуск. Пуля была тридцать шестого калибра, но юноша не отличался крепким телосложением, и потому покачнулся и упал, потеряв сознание.
      Эррон открыл глаза чуть погодя, может, минуты не прошло. Но его пистолеты уже отпихнул в сторону чей-то сапог.
      Все смотрели на Маккоя, затаив дыхание. Станет ли он добивать парнишку?

Эррон не говорил, только злобно смотрел в глаза Маккоя, явно обещая найти и продолжить, если оклемается.

Джозеф обвёл затаивших дыхание зрителей взглядом. Все ждали его решения. Теперь среди этой деревеньщены он был не диковинным гостем, а победитель, хозяин ситуации в частности и жизни в общем. Маккой подошёл к парню, склонился над ним, посмотрел в глаза. Его бессилие и злоба очень забавляли. Предприниматель даже забыл, что ранен сам.
- Ну что вы стоите? Отправьте кого-нибудь за доктором для парня!- здоровой рукой он раскладом усы и бороду. - Ну и виски всем за мой счёт!

      — Да, сэр! — встрепенулся кто-то и кинулся за врачом. А бармен принялся выставлять на стойку батарею стопок.
      — Сэр, у вас кровь, — обратился к нему какой-то человечек. — Давайте я за чистым бинтом сгоняю.
      — Не надо, — перебил его кто-то другой, — у меня с собой есть.
      Начался галдеж — все стали обсуждать перестрелку и делились впечатлениями.

      Джозеф Маккой успешно завершил свою сделку и через неделю уехал по делам.
      А Эррон, то ли благодаря усилиям врача, то ли из-за способности молодого организма сопротивляться смерти, провел пол-месяца на самом краю бездны, а еще месяц потихоньку выздоравливая. И все же он выкарабкался.
      Истории обоих на этом не закончились.