Темные времена | ходы игроков | Пролог. Оливер Стилборн. Закончен

Поместье крыла Мирены. Ночь первого дня.
Оливер был занят. Этот вечер сулил ему общество молодой и соблазнительной Оливии, ведь вампирша безусловно положила на него глаз. Взбежав на второй этаж просторного особняка, рыцарь крови обогнул Конрада, который порывался что то сказать ему, после чего, скрылся за углом и юркнул в первую попавшуюся дверь. Эти старшие, у них всегда есть что сказать и у Оливера, откровенно говоря, просто не было времени и желания, чтобы выслушивать очередную насмешку, или какой нибудь глупый приказ. Поручения, он безусловно был сыт ими по горло, но в обществе по другому было никак. Оливер был младшим, а значит формально, был лишь рабочей лошадкой правящего класа в этом крыле.

Скоро он добьется своего, станет старшим, или начнет основание нового, собственног окрыла. Эта мысль, безусловно, сидела в головаъх многих из младших, это было целью и мечтой, которая могла сбыться, или не сбыться. Все зависит от хитрого сплетения интриг и удачи, заслужить внимания самой Мирены, или выслужиться настолько, что будет позволено занять свою, безусловно высокую, нишу.
Перебежав в другую комнату, и выглянув в пустой коридор, рыцарь крови проскользнул в пустую гостинную и, взобравшись по винтовой лестнице, достиг комнаты вампирши.
Оливия была из младших, но пользовалась расположением Неверота, одного из старших, а значит, скоро сама станет старшей. По крайней мере, если не наскучит и не прогневает своего покровителя, так было устроено в жизни вампиров. А если Оливии суждено скоро стать старшей, может, она не забудет старину Оливера?
Комната была пустой, когда разочарованный Оливер реши что вампирша жестоко пошутила над ним. Безусловно, она подарила ему ложную надежду и теперь, смеялась над ним, в компании каких нибудь старших.

Внезапно, в темном кожаном кресле что то шевельнулось. Оливер быстро заметил движение и прокляв все насвете, вытянулся стрункой, отвесив короткий, почтительный поклон.
- Ты ожидал увидеть кого нибудь друого, Оливер? - томный, страстный голос Нейгавы достиг ушей младшего, заставив его воспылать. Старшая вампирша, она встала и сделала пару шагов к рыцарю крови, покачивая обнаженными бедрами. Глубокий вырез в ее кожаном костюме приковал взгляд молодого вампира, который стал быстро подсчитывать количество золотых колец и штифтов, в ее темных сосках.
Нейгава подошла к Оливеру, одарив его оценивающим взглядом, после чего, прижалась своей грудью, к его рубахе. Полные губы старшей приоткрылись, когда острый на слова язычок, прошелся кончиком, по ним.
- Я тоже, милый, но и ты вполне подойдешь, - с этими словами, ее рука оказалась в штанах Оливера, заставляя его воспылать желанием.
- Небольшое одолжение, ты ведь не против короткого путешествия? Послужить, во благо крыла, юный рыцарь? Показать, что ты чего то да стоишь? - она сгребла рубашку на груди молодого вампира, оцарапав его кожу длинными черными ногтями. Подтянув немного ошалевшего парня к себе, она впилась в его губы поцелуем.
Ласка продолжалась несколько минут, и это было бы весьма поучительно для Оливера, если бы в его голове осталась хоть толика трезвого разума. Разорвав догий поцелуй, смакуя слюну, старшая, наконец то, продолжила.
- Сопроводи девчонку бледных до лесопилки, будь хорошим мальчиком, - когтистый палец прошелся по обнаженной груди рыцаря крови, вниз, - А затем, возвращайся назад.
Нейгава достигла низа живота, после чего, обхватила его член, своими пальцами, крепко сжав. Возбуждение накрыло Оливера с головой, но старшая сдержалась, многообещающе улыбнувшись ему.
- И если с ней... допустим, случиться несчастный случай, - протянула вампирша, начиная массировать орган, впившись в него ногтями, после чего, прижалась крупной грудью к естеству Оливера. Старшая посмотрела на рыцаря крови снизу вверх, с улыбкой, сулящей нечто большее... много большее.


Башня лорда Менетиля. Ночь первого дня.
Дверь открылась и Оливер заметил небольшого, молодого паренька, держащегося за ручку. Он открыл было рот, чтобы быстро замолк, увидев рыцаря крови во всей красе. Это могло бы польстить, если бы не было такой банальностью для Оливера, разумеется, он был как всегда прекрасен, для смертных. Но минуту его триумфа быстро втоптал чужой голос, от которого, внутренности младшего вампира, свело судорогой.
- Кровосос... тебя ждут, - голос был неестественным, будто одновременно говорил человек, и его могила. Он раздавил почти всю самоуверенность и веру в исключительность рыцаря крови. Посмотрев по сторонам, Оливер наконец то увидел его владельца, встретившись взглядом со светящимися синеватой дымкой, глазами рыцаря смерти.
Продукт высшей некромантии был страшен, как всегда, он был выше, крепче и тяжелее вампира, закованный в толстые, шипастые доспехи, которые должны были внушать страх. Разумеется, вампир не убоялся, это было бы нелепо, бояться обычный оживший труп, однако аура страха давила даже на дитя ночи. Рыцарь смерти развернулся вокруг своей оси, приказав ему следовать за ним и пошел к башне.
Оливер был слишком впечатлен чтобы огрызнуться, он ни разу не сталкивался с таким сознанием так близко и, неприятные ощущения застали его в расплох, едва не принудив обратиться в бегство. Но у него была цель, прямой приказ старшей, а значит, он должен был перебороть себя. Особенно, имея такие мотиваторы...

В башне было не так много слуг, в основном обычные смертные, не смевшие даже поднять взгляд на дитя ночи, но были и другие. Несколько некромантов в черных мантиях прошли по коридору, нисколько не опасаясь и даже не посмотрев на рыцаря смерти и вампира, словно это не было для них в диковинку. Вамир ступал по толстому ковру, рассматривая голые, чистые стены. Вдыхая ароматы человеческой еды, он следовал за своим провожатым, пока тот, наконец то, не освободил вампира от своего присутствия. Рыцарь смерти постучал в одну неприметную дверь, после чего, услышав женский голос за ним, открыл ее и... довольно грубо толкнул Оливера по направлению к ней.
- Иди... - прорычал он, после чего, развернулся и направился дальше, по коридору, захлопнув за рыцарем крови дверь и не дав ему реабелитироваться встречным оскорблением.

Это была кухня, или кладовая. Вовсе не спальня, к сожалению, женщина отдавала какие то распоряжения толстой поварихе, которая стояла спиной к вамиру и, казалось, не замечала его присутствия. Кивнув, она пролепетала что то в ответ, после чего, юркнула в небольшую дверь, оставив вампира наедине с Викторией.
- Как твое имя? - просто и прямо поинтересовалась она, осмотревшись по сторонам, после чего, взяла со стола небольшой льняной мешок и направилась прямо к вампиру... как казалось, пока черноволосая воительница, звеня железными доспехами, не прошла мимо, открывая дверь и выходя в коридор. Она задержалась там на долю секунды, словно ожидая, что вампир пойдет следом.
- И что ты из себя представляешь, - последовал второй вопрос, в котором не было ни грамма дружелюбия и восхищения вампиром.

По башне Марк шел так, точно он был у себя дома. Вальяжно и расслабленно, чинно приветствуя молчаливых, вечно куда-то спешащих некромантов и даже иногда на секунду останавливаясь около пятна на стене, словно бы примериваясь, какая именно картина могла бы здесь висеть. Раньше наверняка тут были изящные классические полотна в пастельных тонах. Это ведь была башня... ммм... Кого там? Друидов? Ну, вроде что-то с природой связанное. Наверняка тут были картины лесов, лугов, барашков и нежных, сочных пастушек... Хоть людская молва всегда наделяла вампиров тягой ко всему мрачному и замогильному, но все это были наглые враки. Вот он, к примеру, сейчас в самой мрачной крепости мира и что, разве ему здесь уютно? Отнють. Голые, безвкусные стены, трупная вонь, колдунишки эти, что одним хлебом с водой кормятся. И хуже всего - эти мертвые твари. Рыцарь смерти вот - вроде идет, а ни укусить, ни напиться... Даже думать не умеет, так, мебель. Табуретка ходячая, чтоб её. Вот что здесь вообще должно привлекать вампиров? Постные рожи и несъедобные обитатели? Как же... Эх, вернуться бы в Свад, пройтись по деревням с лихим разбоем!
Получив толчок в спину от мертвого рыцаря-слуги-табуретки, сэр Марк Оливер Стилборн ловко прошмыгнул в комнату пользуясь дармовым ускорением. На проводника он и оборачиваться не стал. Вот еще, на мебель обижаться. Как там было в том анекдоте про эльфов? Чего обижаться, если враг через какую-то сотню лет и сам помрет? Хе! Да за сотню лет и воскрешенный в пыль сотрется!
- Мое почтение, леди! - Нарочито вежливо, в пику грубой мужланке Марк склонился в легком, приветственном поклоне, пропуская эту перекаченную бабу мимо себя.
- Позвольте представиться - сэр Марк Оливер Стилборн из Роверина! - Привычно представился он легкой походкой догоняя Викторию. Сообразив, что данная фраза несколько устарела в виду его обращения и потери наследства, он продолжил, представляя, какая же у этой командирши должна быть крепкая задница.
- Младший из крыла Мирены. Её кровожадность была столь щедра и любезна, что послала меня, одного из её лучших мечников, помочь вам разобраться с этой мелкой неприятностью...

Воительница сделала еще несколько шагов, слушая выступление вампира. Она шла ровно, совершенно игнорируя даруемые ей природой, намеки. Не качая бедрами, а лишь звеня железными вставками своего доспеха. Когда Оливер закончил и замолчал, девушка все же обернулась, смерив рыцаря крови взглядом, уже более мягким и заинтересованным. Она развернулась, прямо в коридоре, скрестив руки на груди и уже оценивающе осматривая дитя ночи.
- Оливер? Я Виктория, сенешаль лорда Менетиля. Выходит ты мечник... что предпочитаешь? Полуторный меч, рапиру? - вопрос был задан откровенно впустую, и вампир видел это по ее позе, мимике. Интонация была подобрана так, словно ответ мало интересовал воительницу, скорее сам факт общения. Для бывшего аристократа, пожившего в окружении лицемеров и интриганов, не было сложно читать не столько слова сей прямолинейной особы, сколько сами ее мысли. Ему определенно удалось расположить девушку к себе и самое забавное, что та явно желала подобного разговора, но теперь, была растеряна и не знала, как его развить.

- О, Виктория, чудесное, столь подходящее вам имя! Уверен вы и в самом деле способны принести победу! И Виктория, вы весьма наблюдательны! Рапира. Рапира и дага - вот мое излюбленное оружие, хотя будьте уверены, управлюсь и с полуторником, и с копьем, и с любой другой железякой. Но все же предпочитаю пользоваться в бою обеими руками... Ровно как и всем телом. Знаете, все же стрельба из арбалета или магия это совсем не то. Я же обожаю жаркую схватку, плотную рубку когда чувствуешь врага всем своим естеством, этот запах свежей крови текущей по моему... хм, ну что это я все о себе... А вы? Расскажите, что любите вы, о Несущая победу? - Продолжал трепаться как ни в чем не бывало Оливер, держа себя спокойно и расслабленно, точно он сейчас был не в темном коридоре перед насупившейся бабе в доспехах, а на каком-нибудь балу или светском приеме. Он даже не стал уточнять, что на поясе у него все же шпага, а не рапира. К чему это? Вряд ли у этого сенешаля вообще больше пары извилин в голове, так зачем же тратить время, что бы ей что-нибудь объяснить? Ладно если она сгодится развлечь его хотя бы на пару ночей, а там... Хех!

По лицу девушки проскользнуло недовольство, но оно быстро сменилось усмешкой. Она снова окинула Оливера оценивающим взором.
- Поменьше наглой лести, вампир. У тебя получается быть приятным собеседником, но ваше гнилое нутро всем известно, не стоит заговаривать мне зубы, - с этими словами, сенешаль повернулась к младшему вампиру спиной и направилась дальше, по комнате, поманив его следом за собой. Но совсем не в спальню, ибо они обычно располагаются на верхних этажах башен.
Коридор окончился широкой винтовой лестницей, уходящей куда то вверх, но Виктория прошла мимо и открыла небольшую, окованную металлом дверь. За ней, обнаружился воин-скелет, который нес неусыпную стражу в проходе, но опознав воительницу, он сделал шаг в сторону.
Прямо за дверью, Оливер увидел типичную оружейную, с тем исключением, что оружие внутри не отличалось особой изысканностью и элементами декора. Собственно, рассмотреть что нибудь у него не получилось, так как внутрь его не приглашали, а фигура Виктории перекрывала проем.
- Так все таки, ты будешь и дальше сражаться кулаками, или позволишь одолжить тебе настоящее оружие? - воительница насмешливо кивнула в сторону пристегнутой к поясу вампира, рапиры.

- Из ваших рук даже яд будет сладок... - С легкой усмешкой ответил Марк, ничуть не смущаясь того, что его лесть столь очевидна. В конце-концов он и раскланиваться-то начал лишь шутки ради. Понимая, что глупая баба вообще не смыслит в оружии, раз будучи закованной в латы столь презрительно отзывается об оружие, что буквально создано для того, что бы находить в таких вот консервных банках бреши, вампир все же не стал отказывать себе в удовольствии разжиться дармовым оружием. Возвращать-то он точно его не станет. Мило улыбнувшись воительнице, что наверняка специально встала в дверях оружейной, что бы он не загреб слишком многого, он начал перечислять все, что могло бы пригодиться в походе, прекрасно понимая, что всего и сразу ему все равно никогда не выдадут.
- Как я уже говорил, я легко управлюсь с полуторным мечем и щитом. Так же имеет смысл взять пару копий, арбалет, болты и медвежьи капканы. На самый крайний случай я бы взял еще бригантину, шлем, наручи, секиру, что бы пробиваться через укрепления и, чем черт не шутит, еще один меч. Посеребренный.
"И пару аппетитных оруженосцев, что бы все это таскать" - уже про себя он закончил список, унимая нервное чувство, возникшее при воспоминании о серебре. Ничего, потерпит. В конце-концов и простым мечем можно обезглавить вампира, так что не в серебре тут дело, а в том, что нефиг подставляться.

- Тебя послушать ты не вампир, а вьючный мул, - грубо пошутила воительница, улыбнувшись, а затем сделала шаг в сторону, жестом велев Оливеру оставаться на месте. Звон железа, лязг доспехов и прочие, типичные для большого скопления оружия и доспехов, места сопровождали ее деятельность, пока черноволосая не вернулась, повесив на сгиб левой руки железную бригантину, а в правой держа круглый щит со стальными полосами, и полуторный меч, в обычных ножнах.
Оружие было довольно обычным, из простого железа, но выглядело вполне добротным и эффективным. Разумеется, никакого серебра ему не презентовали, но даже без этого, все это было довольно...щедро.
Возможно, Оливер заслуживал и большего, чтобы его путь устилали лепестками роз, а короли света и повелители тьмы низко кланялись, при встрече, однако вампир имел только то, что имел. А имел он довольно мало, все личное имущество которого ограничивалось его одеждой и фамильной шпагой, ведь остальное, забрали старшие...
- Ну чтож, Оливер, я буду надеяться что твой титул тебе не понадобится в этой экспедиции, - она протянула ему бригантину, словно ожидая, что тот экипируется прямо сейчас, - Ты мне будешь нужен, целым, - со странным и неопределенным для вампира намеком, Виктория поделилась мечом, и щитом.

- О, что вы, в этом походе ваша жизнь куда ценнее. - Мило улыбнулся вампир, принимая дармовые железяки и уже прикидывая, сколько золота он потом за них выручит. Хотя нет, может и оставит, в конце-концов он слышал, что через пару месяцев Мирена обещала возглавить очередной налет на королевство Свад, там глядишь эта грубая бронь может и пригодиться, если к тому времени он ничего приличнее не раздобудет.
- И я приложу все усилия, что бы уберечь вас от происков коварного врага! Будьте уверены, в случае чего я не секунды не буду сомневаться прежде чем укрыть вас своей грудью от злой стрелы. Если, конечно, вы не будете столь милосердны, что позволите мне просто пристрелить врага из арбалета...
Продолжил он увещевать Викторию, с совершенно серьезным лицом неся наглую ложь. Естественно он не собирался спасать какую-то перекаченную бабенку ценой своей жизни. Да даже будь на ее месте прекраснейшая из принцесс он бы еще крепко подумал перед тем как за нее умирать. Вот притвориться, это да, на это он еще был согласен...

Виктория улыбнулась, не веря ни одному слову, но не стала обличать красочную игру Оливера. Как только рыцарь-вампир закончил с экипировкой и сменил свой кожаный нагрудник на бригантину, обзавелся настоящим щитом и полуторным мечом, воительница позволила скелету-воину закрыть дверь оружейной и, махнула вампиру, в сторону двери.
- Теперь ты и в правду соответствуешь своему громкому званию, Оливер. Ты свободен, буду ждать тебя в начале первой фазы, когда мы будем готовы выдвигаться, - сказав это, девушка подошла к лестнице и стала подниматься вверх.
Вампиру ничего не оставалось, кроме как вернуться в свое поместье, чтобы отдохнуть немного, не телом а душой, перед поездкой.
Ранним утром, перед указанным Викторией временем, вампир осушил бокал законсервированной крови, чтобы не остаться порожним в течении всей поездки, подхватил свое новое железо, и направился к воротам башни лорда Менетиля.