Перекресток | ходы игроков | 12. Башня Глубокого Колодца

- Не, парень, ты не понял идею. Ирклин сказал, что времени у нас еще много. А свергнуть Сумеречного Императора наша цель. Всего-то осталось взять его живым и уговорить снять проклятие. Даже если не получится, то ты всегда сможешь вернуться к своему плану. Просто подумай, ты сейчас принесешь жертву, а он завтра на них новое проклятие наложит. Ну и что делать будешь?

- Фил, имей в виду, если ты доведешь сделку до конца наши пути разойдутся. И я поставлю около башни охрану, или вообще видоизменю заклинание чтобы ты туда попасть не мог. Я не знаю что можно сделать с лордом имея его кровь. Но рисковать не хочу.

- Не беспокойтесь, я не стану использовать вашу кровь против вас лично, - отозвался Йо. - Мне это нужно для моих личных целей, с вами никак не связанных.

Ник прищурился.
- А если после исполнения нашего контракта Сумеречный император предложит свой контракт, с ценой против которой вы не сможете устоять и потребует нашу кровь. Вы отдадите ему эту склянку или попробуете добыть эту кровь другим путем, только честно?

Филипп хотел сначала подробно обсудить с Ником их разногласия, попытаться объяснить ему, что они могут и не пережить битву с Сумеречным Императором, чтобы вернуться сюда назад, но, немного подумав, решил не вступать в очередную бесполезную перепалку.

- Ник не нужно устраивать сцен при посторонних. Если ты хочешь уходить, то можешь сделать это прямо сейчас, так как отказываться от спасения целой расы из-за твоих домыслов я не собираюсь.

- Я не делюсь с другими тем, что принадлежит лично мне. И я не стану служить Императору. Я принимаю не все заказы и не у всех заказчиков. Моя цена высока, и я могу выбирать, чьими желаниями я хочу пренебречь, - холодно заявил Шеа Хоган.

- Я тебе верю.
Слова Филиппа Ник проигнорировал, разговаривая только с туата.
- И раз уж пошел честный разговор ответь еще на три вопроса. Есть ли вероятность что ты примешь заказ в результате которого погибнешь или лишишься имущества. Веришь ли ты в возможность нашей победы над Сумеречным Императором. Готов ли ты присоединиться к нашей борьбе с Сумеречным Императором. Не как наемник, как друг.

- Если в результате исполнения заказа я лишусь имущества или погибну, я недостаточно профессионален, чтобы его взять. Все возможно.

Внимательно посмотрел на Ника.

- Сумеречный Император. конечно, мешает, но не настолько, чтобы я искал союзников в его устранении.

- Ты пропустил ответ на второй вопрос. И заметь иметь двух лордов в союзниках приятный бонус. И для тебя лично, и не только. К тому же от тебя ведь ничего особого не требуется, просто делай что посчитаешь нужным для его поражения и все.

Йокиноками флегматично пожал плечами.
- Все возможно, - повторил он. - Как ваша победа, так и ваше поражение. Вы лорды, но вы молодые и неопытные. Сила компенсируется недостатком времени в ее использовании.

- Мне нужно предложить нечто большее, чем двух лордов в союзники, чтобы я заинтересовался. Да и я привык либо делать, либо не делать. Если делать, то хорошо. Впрочем, полагаю, наша беседа перешла из деловой сферы в умозрительную, - он почтительно поклонился Филиппу. - Я принимаю ваш заказ, господин. Завтра в это же время маска будет у вас. Приготовьте плату.

- Если предложить тебе нечто большее это будет уже не союз, а найм.
И Ник обернулся к Филиппу.
- У тебя есть последний шанс передумать. Подумай еще и о том, что сейчас ты уменьшаешь наши шансы на общую победу, сильно уменьшаешь.

- Ты сам выдумал какие то сложности на ровном месте, сам захотел уйти, потому что тебе захотелось, а передумывать, значит, должен я? - юноша даже удивился от такой наглости суждений, - Нет, Ник, так не пойдет. Хочешь разделить силы и действовать самостоятельно? Да без проблем, это твой выбор.

Филипп обратился к остальным присутствующим:

- Господа, наши договоренности по сделке и ритуалу остаются в силе, мы встретимся с вами в условленное время. А теперь, если вы не возражаете, оставьте нас с Лордом Утра наедине, нам нужно обсудить важные вопросы организации и управления армиями.

Ирклин пожал плечами и ушел собирать травы, Йо еще раз низко поклонился Филиппу, явно считая заказчиком только его, и исчез во вспышках голубого пламени. Киборги, в количестве находившиеся в зале, поглядели на подростка с недоумением: это был их зал и куда им, спрашивается, деваться? И почему прекращать свои занятия? Впрочем, все быстро снова вернулись к работе, решив, что Лорд пошутил.

Дождик за окном тем временем кончился, Брайтон подошел, чтобы пригласить ребят на обед. Жилье киборгов напоминало улей: жители входили, выходили, о чем-то негромко советовались, иногда экспрессивно тыкали конечностями в мониторы, но по большей части вели себя деловито и обреченно. Надо всем витал дух болезни и безысходности, хотя здесь и там можно было видеть мечтательные лица: чудо, совершенное Ником, и обещания Лордов делали свое дело. Медленно, но верно.

- Прощай Филипп. Я надеюсь ты не испортишь свои помыслы так же быстро как свою внешность.
Ник вышел из общего зала и произнес заклинание открытия портала обратно в лес, где они встретили Единорога.

Ник не посчитал нужным обсуждать координацию действий и, судя по заклинанию портала, немедленно отправился обратно в лес, коротко попрощавшись. Филипп надеялся, что Лорд Утра не забудет о встрече с армией Аниты, которую они назначили у заброшенной хижины, и сможет самостоятельно справиться с ордой сумеречных существ.

С одной стороны юноша был рад избавиться от напарника, что раздражал его своими выходками еще с времен их совместных приключений в пустыне, но, с другой стороны, разделение сил действительно заметно уменьшало их шансы на победу. У Сумеречного Императора, кроме всего прочего, имелись подконтрольные ему Лорды и прочие колдуны, способные при одновременном произнесении заклинаний устроить локальный апокалипсис, а силы претендентов таяли с каждым днем. Допустим план Филиппа удастся и он получит в свое распоряжение сотни киборгов, которые смогут взять на себя разведку, логистику, связь и лечение раненых, допустим, что вампиров тоже удастся привлечь на свою сторону, и они составят костяк штурмовой части его армии, но на этом, по сути, известные ему народы Ночи и заканчивались, а ведь для войны нужна была, во-первых, многочисленная пехота, а, во-вторых, боевые заклинателя, которые в волшебном мире Долины, играли не последнюю роль в конфликтах, как показывала практика.

В связи с этим вставал ряд вопросов. Кто, из известных Лорду Ночи народов, живущих на Севере, мог бы встать под его знамена и выполнять роль пехоты или роль магов? Были ли на Севере какие то Башни, которые теоретически могли предоставить своих заклинателей в армию Лорда? Как обстояли дела с параллельными измерениями? Можно было ли найти многочисленные народы стихии Ночи в чужих пространствах и реально ли было их привести в Долину для участия в войне?