[D&D 3.5] Искатели адамантина | ходы игроков | II-VI. Деревня гоблинов.

Появление партии авантюристов конвоирующих огра вызвало в деревне гоблинов сначала небольшую панику, а затем весьма значительный фурор. Поперву попрятавшиеся гоблинихи, гоблинёныши и гоблины потрусливее высыпали из своих нор и укрытий обратно и глазели на представление. Действительно, редко когда обычному гоблину выдаётся увидеть, как люди и гном ведут через его деревню или иное поселение целого великана. Особо наглые гоблинята даже попытались было подкрасться к хуманам и осмотреть их повнимательнее, наверное, на предмет призывно торчащих кошелей с монетами или иных плохо висящих побрякушек, но, когда особо наглого мальца схватил за ворот шествующий рядом Луна и с рыком пару раз хорошенько тряхнул, желающих приобщиться к человеческим ценностям сразу поубавилось. Да и зевак злобный рык немного разогнал.
Так что, когда процессия направляемая воргом пройдя мимо самого большого дома в деревне, оказалась около самого необычного - обвешенного амулетами и разукрашенного знаками, вокруг приключенцев не толпилась гоблинская малышня и бабы, только несколько воинственно выглядящих оружных гоблинов наблюдали за ними с почтительного расстояния, да несколько воргов вылезли на вид посмотреть, что за суета творится вокруг, и кто тому причиной.
Через несколько минут, когда Ингрид уже было собиралась поинтересоваться, а зачем собственно они именно к этому дому пришли и долго ли надо ждать, из дверей вышел гоблин. О, то, что это шаман, было видно с первого взгляда! Весь обвешанный черепами - малыми и большими - с посохом увенчанным черепами же, правильными чертами лица и острым взглядом он сразу производил впечатление.
- Надкушенная Луна, кого ты привёл ко мне? - спросил шаман обращаясь к воргу и явно демонстративно игнорируя авантюристов, однако же он говорил на всеобщем.
- Брат, не смотри, что они выглядят как люди и гном, - ответил ворг, - Они утверждают, что они настоящие гоблины. Но их заколдовали. Слава твоя разносится далеко и они пришли в надежде, что ты сможешь развеять обманные чары, - Луна ненадолго замолчал оглянувшись на приключенцев и огра, - В качестве дара и знака уважения они... принесли три черепа огров, ибо слышали, как сын Икрры-Ука Нзо-Онк говорил, что ты хотел такие.

Инга судорожно икнула. Что за день такой - сначала гном приставал с какими-то извращениями, теперь чары развеивать...

- Но мы не расчитываем, что они вот так сразу возьмут и развеются. Дело сложное, понимаем, да и сами уже малость привыкши.

Эрасмо представил, что придется каким-то образом перевоплощаться в гоблина, и мрачно покосился на ворга.

Затем начал внимательно осматриваться по сторонам, мало ли, что интересное можно заметить. Не забывал при этом смотреть на шамана, отслеживая реакцию на подарки.

- А вот и трофеи для мудрейшего, - важно кивнул Кид и положил перед шаманом несколько костяных предметов сработанных резчиком.

- Не известно ли тебе, о мудрый шаман о могучем маге заклинателе проходившей давным давно по этой дороге к шахте. По моей информации в его жилах также имеется кровь гоблина, не исключено, что его записи могут прославить народ гоблинов.

- Хорошие черепа, целые, - после непродолжительного разглядывания даров заключил шаман, - Даже слишком, - он несколько неодобрительно посмотрел на огра с головой на положенном богами месте. И во взгляде явно видно было, что это не надолго.
Костяшки сработанные огром гоблин так же окинул взглядом, и судя по тому, что он снизошёл до ответа Киду, увиденное его удовлетворило или даже порадовало:
- Нет, не известно. Давным-давно здесь не было ни меня, ни моих соплеменников.

- Что ж. Дары верные, теперь я должен спросить духов о вас, - он вроде как хотел сказать что-то ещё, но был прерван шумом и криками раздающимися от самого большого дома, того, что авантюристы в сопровождении Луны миновали раньше, - А вот и Икрры-Ук решил встретить гостей.

Обернувшись в сторону шума авантюристы сразу поняли почему вождя называют "Толстым"! О, это было не преувеличение. Он был необъятен даже для большинства людей, что уж говорить про его сородичей. А ещё он был неожиданно высок. Если бы не грязно-зелёная шкура, да отсутствие бороды этого гоблина можно было бы принять за подгорного карлика, так он был высок и пузат.
Пока приключенцы разглядывали вождя, тот разглядывал приключенцев и огра. С четверть минуты они давили друг друга взглядами, после чего Икрры-Ук набрал было в лёгкие духа, явно собираясь что-то крикнуть и по тому, как его ручища потянулась к дубине висящей на поясе, можно было заключить, что крик этот вряд ли привёл бы к чему-то мирному. Однако из-за спины группы исследователей раздался резкий, буквально наполненный лающими и рычащими нотами, отрывистый возглас. Даже не особо громкий. Однако его оказалось достаточно, чтобы вождь подавился набранным воздухом и закашлялся.
Затем шаман, а это именно он так ловко перебил вождя, подошёл ближе и выдал ещё серию фраз на, по видимому, гоблинском наречии. Вождь выслушал, помолчал. Что-то проворчал и махнул рукой. Тут же несколько гоблинок подхватились и убежали куда-то. Вождь же ещё раз оглядел самозванных "гоблинов", сказал им что-то и развернулся идти обратно в свой дом.
Уже заходя вовнутрь он неслабым подзатыльником направил в сторону приключенцев гоблина, в котором они узнали своего знакомца с которым вели переговоры у лужи. Подзатыльник сопровождался каким-то приказом.

- Нзо-Онк проводит вас туда, где вы сможете дождаться решения, которое подскажут мне духи. Верно ли то, что вы гоблины и можно ли снять с вас это мерзкое проклятье ложного облика. Идите, - с этими словами шаман развернулся и пошёл обратно в своё жилище.

- Вы узнали у этого огра всё, что хотели? - подал голос Луна, - Через минуту вы всё ещё сможете задать вопрос, да только мёртвое мясо не сможет ответить.

Инга неопределенно пожала плечами. Вопросов у нее было сколько угодно, начиная с важнейшего "Кто на свете всех милее?" Некоторые из них наверняка имели правильным ответом "42", но задавать их в этой обстановке не хотелось. В конце концов, огров в лесу много. Приспичит чего спросить - можно нового поймать. В какой-то момент поумневшие от адамантиновой радиации огры наконец догадаются открыть справочное бюро.

Кид конечно был немного разочарован ответом, но не сказать чтобы это его сильно огорчило. Вопросов к ограм и гоблинам гном не имел, поэтому лишь неопределенно пожал плечами и поинтересовался у Луны.
- Кстати, вы не в курсе кто еще обосновался дальше по старой дороге к шахте?

- У самой дыры в развалинах кровяные пауки живут, - ответил Луна, - Больше никого.

Кид погрузился в размышления, но вскоре спохватился.
- Спасибо, Луна, - сердечно поблагодарил он ворга и добавил, уже своим товарищам.
- Эти магические пауки опасны. В гнездах живет до десяти особей. Зафиксированы случаи, когда пауки вырастали до размеров огра. Их излюбленной тактикой является раскидка хорошо замаскированных ловушек из сетей, которые достигают 10 футов в радиусе. Посредством сетей пауки тянут кровь и могут усилять себя. Также не гнушаются они использовать сети как и их немагические собратья в качестве ловчих.

- Семь бед - одна токква, - отмахнулась Инга. Паутиной эту зверушку точно не остановишь.

Стоило авантюристам отойти шагов на двадцать, как позади раздался волчий рык и огрский рёв переходящий в булькающие всхлипы. Видимо это Луна отделял череп от всех ненужных его брату частей тела.
Однако сын вождя уже увёл приключенцев за угол кривоватой центральной и единственной улицы селения, и разглядеть подробности процедуры они уже не могли. Только высокая фигура гиганта уже не возвышалась башней над хибарами гоблоты.
Буквально через несколько десятков шагов Нзо-онк подвёл авантюристов к, как он выразился, "дому духов". В этой просторной, но довольно грубо сработанной даже по сравнению с остальными домиками гоблинов, хижине по его словам молодые гоблинята ожидают решение шамана в "день взрослости": кем их принять в племя - охотниками, воинами или навоз за воргами убирать. А-то и вовсе может изгнать из племени, ежели совсем гоблин бесполезен. Если новый гоблин не согласен с решением шамана, то может потребовать испытать его и доказать, что он подходит для племени в ином качестве. "Испытывает" несогласных обычно Надкушенная Луна, так что смельчаки подобные - редкость.
Всё это Нзо-Онк рассказывал конечно более простыми словами, часто неправильно используя некоторые слова, но для гоблина он говорил на всеобщем на удивление понятно, так что смысл уловить труда не составило. Труднее было самим не сбиться на все эти "моя", "твоя", "понимай" и прочие искажения речи, уж больно они оказались заразными.
Так же сын вождя сказал, что ждать решения шамана придётся до заката, но в том, какое решение Ру-Ак примет, он уверен - больно любит шаман когда ему черепа в дар приносят. У него от этого сила, даваемая духами становится больше. И чем крупнее черепа, тем лучше. Правда, когда Нзо-Онк несколько дней назад принёс шаману четыре черепа собственноручно добытой гидры, шаман на него сильно разозлился. Почему не понятно. Затем Нзо и хотел сам добыть черепа огров. Но уступил это право новым гоблинам. К тому же не только черепа, ещё и мясо добыл. Вшестером тащили и то не всё донесли. До сих пор вся деревня есть. Даже самки.
А вот новым гоблинам мяса нельзя. Духи гневаются, если в их доме мясо есть, дурман жевать или брагу пить. Шаман говорит, можно только воду и пресные лепёшки, что пекут из кореньев и трав. Но уж, когда шаман примет в племя новых гоблинов, уж тогда Нзо-Онк сам им принесёт лучшие куски его добычи и они поймут с каким прекрасным добытчиком и охотником они будут в одном племени.
Кувшины с водой из каких-то выдолбленных высохших до деревянности плодов и связку лепёшек переложенных листьями какого-то лопуха кстати как-раз занесли в хижину два каких-то гоблина. Или скорее гоблинки. Вроде как те самые, что убежали по взмаху вождя.

- Вот учись, мелкий, - Инга не упустила случая подколоть гнома, - настоящий воин собственноручно добывает гидру, а вы там чикались... Моя шашлык-машлык мало-мало хоти, совсем не хоти, фигура-шмигура береги. Замуж выходи, тогда толстей, в дверь не пролезай.

Последнее предназначалось гоблину. Коренья и травы испохабить довольно сложно, а вот вкушать фантазии гоблинской кулинарии из свежей огрятины не хочется даже обладателям звериных желудков.

- То-то ты сбежала от ватаги добрых воинов.
- Зато на моем фоне отлично смотришься, - ухмыльнулся Кид. - Хочешь еще горб фальшивый приделаю, mon Belle?

День тянулся довольно долго и кое-как заметная по шумам из-за стен гоблинская суета своим контрастом лишь сгущала и без того уплотнившееся до предела время. Фарам думал было вздремнуть, но в доспехах делать это было весьма проблематично, а снимать броню посреди весьма значительного скопления известных своим дурным нравом мелких гоблинов ему совершенно не улыбалось. Так что ему оставалось только сидеть привалившись к центральному поддерживающему крышу столбу "дома духов" и ждать заката, завистливо глядя на развалившегося и подрёмывающего пусть и вполглаза охотника. Ему-то его лёгкой короткой кольчужке ничего не мешало расслабиться.
Но как бы медленно время не тянулось, но закат наконец-то наступил и Нзо-Онк сообщил, что пора выходить - шаман готов объявить волю духов.
После этого была какая-то долгая и нудная церемония в исполнении Ру-Ака. Быть может, знай хоть кто-то из приключенцев язык зелёных коротышек и речь шамана расцвела бы красками и образами, но так приходилось довольствоваться неумелым, ужатым и произносимым шёпотом переводом сына вождя.
Сперва шаман то ли пел, то ли молился, то ли и впрямь заклинал духов, но скорее всего его пляски с костяными фетишами вопли, крики и слова были предназначены для остальных гоблинов и по суть были просто представлением, вроде того, что циркачи или театральная трупа устраивают для зевак. В этом дополнительно убеждал тот факт, что если верить переводу речи выданной шаманам после своего камлания, духи сказали ему, что авантюристы "настоящие гоблины, но страшно проклятые". Благо сами они были уверены в обратном.
После этого приключенцам пришлось вынести на себе обряд снятия проклятия. Увы, не обернувшийся удачей - "силён шаман, что наложил чары и могучих духов он заклял, против воли их не могу пойти я".
Однако неудавшееся снятие проклятья не помешало шаману высказаться однозначно за принятие "гоблинов" в племя кем-то вроде то ли следопытов, то ли охотников, то ли разведчиков, точней понять по переводу не получилось.
Ну а после гоблины по этому поводу закатили праздник, с жаркой на кострах какого-то мяса: то ли гидрятины, то ли огрятины, а может ещё какой ятины, распитием какой-то вонючей браги, воплями-песнями, танцами и подобным. Всё же поводом победа на ограми похоже оказалась весьма достойным.
И вот когда уже новообращённые "гоблины" почти начали скучать, то и четверти часа не прошло, к ним подошёл Луна:
- Идите за мной, брат хочет говорить с вами, - так как их ничего на празднике особо не удерживало, а шаман всё ещё ничего конкретного им пока не сказал. Мало ли, что их в племя приняли.
Жилище гоблинского колдуна выглядело очень специфически. Очень высокое для гоблина помещение, всюду висят разнообразные черепа, кости и предметы из них. По стенам явно были развешены части скелетов нескольких десятков животных и гуманоидов, некоторые выглядели очень старыми, возможно даже старше, чем их владелец.
- Проходите, гоблины, - раздался из тёмного угла слегка ехидный голос шамана, когда Кид замешкался в проходе харя взглядом по помещению силясь увидеть хозяина, - Луна, брат, проследи, чтобы нам не помешали, - с этими словами Ру-Ак вышел в полосу света костра проникавшую в дом через окно.
- Располагайтесь на шкурах, поговорим, поедим, - шаман зажёг лампу и свет озарил всю комнату. Действительно у стены обнаружились расстеленные на плотно выложенном деревянными плашками полу звериные шкуры и низкий стол с разнообразной снедью.

Эрасмо первым плюхнулся на шкуры и начал аккуратно есть, не забывая оглядывать помещение.

Гном расположился на шкурах и, неторопливо вкушая постное, с любопытством изучал развешанные на стенах трофеи и экспонаты...

"Начинается," - недовольно подумала Инга. Она ждала этого разговора с того момента, как мелкий гоблин заговорил о приеме в племя. "Не спрашивай, что племя сделало для тебя - спрашивай, что ты сделал для племени" и прочие разводки для подростков. С другой стороны, "предложение, от которого нельзя отказаться" наверняка выйдет менее накладным, чем вырезание всей деревни под корень.

Инга демонстративно померяла рукой высоту потолка.

- Хм... Хоть посольскую избу устраивай.

Фарам пожал плечами и попытался поудобнее усесться на пол рядом со столиком ...

- Духи не любят тесноты, - ответил шаман на реплику Ингрид, - Некоторые духи.
Колдун дождался когда все рассядутся и продолжил.
- Луна обещал вам беспрепятственный проход до шахты и обратно сколько вам будет угодно. Что ж... - гоблин обвёл авантюристов не шибко довольным взглядом, - Его слово это моё слово. Тем более произнесённое публично.


- Так что проход вам будет. Никто мешать не станет. Однако я требую назвать причину ведущую вас туда.

"Лишь бы в масле не варили, и так кожа лоснится..."

Инга моментально взвесила альтернативы. Странно, но правда - точнее, потертая и непритязательная версия правды - сейчас смотрелась менее опасной, чем залепуха про адамантин.

- Так вот же, малец там волшебную книжку с картинками посеял. Не он сам, конечно, а какой-то его троюродный позадедушка. "Могучий маг-заклинатель" и все как положено, у него других не водится, - она махнула рукой, выражая свое личное мнение о пресловутом могуществе.

- Будем теперь искать. С фонариком.

- Какая редкая традиция консервации заклинаний, - прошептал гном, глазевший на костяные трофеи. - Поразительно.

Он нехотя отвлекся от костей, чтобы подтвердить слова Ингрид.
- Это правда. Не секрет, что представители моей расы преуспели в магии иллюзии. Это безусловно мощное направление, ставшее однако в последние десятилетия фамильно-кастовым. Тем не менее, согласно моим исследованиям, некогда определяющей являлась существенно позабытая сейчас школа заклинания. Я разыскиваю материальные свидетельства этого и мои источники ведут прямиком к этой шахте. Безусловно возможны и сопутствующие трофеи, - тут он кивнул на черепа огров.

- А, что, что-то не так? - поинтересовался Эрасмо, решивший рубануть вопрос напрямую?

- Не так? Да, похоже что не так. Зачем вам для поиска какой-то книги непременно понадобился проход через наши земли? Лес большой - можно обойти стороной. Что вы утаиваете? - гоблин с прищуром смотрел на авантюристов, - Вас приняли в племя. Мне может это не нравится, но это так. Однако стоит вам сделать что-то во вред племени и вы станете врагами, а я заложу в череп предателя какое-нибудь мерзкое заклятие и повешу его на свою стену. А скрывать, что-то важное, что-то опасное для племени, это тоже самое, что навредить самому.

- По дороге всяко быстрей выходит, - пожал плечами Кид и добавил. - Чем по болотам без карты плутать. Вдобавок там живность всякая обитает, навроде гидр, что малый ваш так ловко бьет. Сильно знаете ли замедляет продвижение...

Он немного помолчал и повторил.
- Да карта окрестностей была бы не лишней..

- Ну и вообще. Мы, допустим, пошли обходить стороной, вы пошли по нашим следам посмотреть, кто это там такой умный обходит стороной, мы застремались, что по нашим следам кто-то идет... Оно обычно вот так и начинается.

Выслушав Ингрид и Кида шаман покивал то ли соглашаясь с их аргументами, то ли в ответ на какие-то свои мысли.
- Что ж, я спросил, вы ответили, я услышал. Идите, веселитесь, ешьте и пейте, а назавтра вас ждёт дорога.
Шаман явно говорил, что "аудиенция" закончена.

- Так, а насчет карты как?, - поинтересовался Кид.

- Карта? Для чего тебе карта? До шахты дорога не совсем прямая, но заплутать постараться надо.

Гном пожал плечами. - Карта будет не лишней. А в целом это просто вопрос взаимоотношений, что-то дает тебе твой клан, что-то ты ему. Работает обоюдовыгодно, когда соблюдается баланс и совсем не работает когда начинаются торги.

Если бы Инга ходила в школу, то сейчас наверняка ковыляла бы на трех лапах. Судя по тому, что делает с гномскими мозгами университет.

- Нет у него никакой карты. И огранизационной диаграммы племени тоже нет. Пошли отсюда.