[FAE] Battle for Wesnoth | ходы игроков | Пролог: Эльфийский гость

Ну, этого следовало ожидать.
- Разумеется, знаю. А вы тот самый таинственный эльф из местных погребов?
Ещё бы Кристоф забыл этот случай. Как же. Не надейтесь.
- Не обращайте внимания, это несмешная и понятная, похоже, только мне самому шутка. Впрочем, корни её находятся в этой самой таверне, да и залегают неглубоко. Не думаю, что вам будет очень интересно.
Бард, кажется, подстроился под манеру речи эльфа.
- Личным опытом поверено, что подобные анекдоты приобретают смак, когда их рассказывают где-нибудь миль за тридцать от места событий. И узнаёшь вроде, и относишься не слишком серьёзно. Ладно, что это я... вы здесь зачем-то или просто так, на людей посмотреть?
Кристоф вздохнул.
- Если второе, должен заметить, что время не самое удачное.

-Простите, что? - растерялся Ардариэль, и почему-то представил себя в темном винном погребе, поежился.
- Разумеется, знаю. А вы тот самый таинственный эльф из местных погребов?
-Отчего же не интересно? Интересно. Я здесь, как Вы, сударь, выразились "зачем-то". Ожидаю Дорна, мастера кузнечных дел с новостями о моем скромном заказе. Обращение "сударь" прочно вошло в лексикон эльфа, благодаря Ансельму, частенько употреблявшего это словцо.
Ардариэль заметил, что бард уклонился от ответа и не стал называть своего имени. Наверное обычай такой или религия не позволяет, - подумал он.
-Вы, видимо скоро собираетесь покинуть эти края? Тут хорошо, тихо, спокойно, люди добрые. Не то, что в Дан'Тонке, - поделился своими измышлениями эльф.

Эээ, мы что, играем в шпионов? Ну хорошо. Давайте поиграем в шпионов, господин эльф. Вы из Весмира, я из Эленсефара, вы инородцем, я разбойником...
- Конечно, я собираюсь покинуть эти края. Это место попросту слишком тихое, на мой взгляд. Из тех, в которых самый завалящий анекдот приходится чуть ли не выцарапывать - вот тот случай с эльфом из погреба. Дело было сразу после моего выступления, с утра, которым завершилась грандиозная пьянка по этому случаю. Вон, видите, у стула ножка гвоздём приколочена? - Кристоф указал грифом на интересующий его объект. - Вот это оттуда след. В общем, к утру народ лежал пластом, только я был более-менее трезвый. И, естественно, хозяин попросил меня принести для очнувшихся, включая, должен заметить, его самого, эльфа. Собственно, история на этом заканчивается. И ради этого, того, что Её Величество, - вот нарочно употребил монархистскую формулировку, - здесь не сильно чествуют, и нескольких серебряных сюда стоило добираться? Вряд ли. То ли дело тот же самый Дан'Тонк. Там, конечно, порой бывает слишком весело, но, если не слишком вслушиваться, можно услышать такое... особая ценность - это такое может произойти с кем-нибудь ещё. И если убийство барона Беаре само по себе не слишком интересно, то, скажем, то, что его убили не абы как, а орочьей стрелой, даёт огромную почву для пересудов где угодно и кому угодно. "Орки-орки-орки!" - Кристоф довольно похоже передразнил заполошное выражение лица, с которым это произносится. -
"Какие к демонам и барабашкам орки, орки на Севере!" - ответил он сам себе абсолютно другим, рыкающим голосом, напоминавшим бас Ансельма
"Но стрела-то..."
"Ничего стрела не значит! Это мог быть кто угодно с годным арбалетом!"
"Э-это что же, мятежники?" - заполошный, похоже, был изрядным мямлей.
"Мятежники, шмятежники... неведомо. Беаре вроде был как раз провинциалом, от короны далеко..."
Ну и дальше в том же духе. - Закончил Кристоф уже абсолютно нормальным голосом. Надо ли говорить, что он вернулся к своей обычной, горячащейся манере повествования ещё к середине монолога, а уж голос возвысил как раз к своей миниатюре "пересуды где-то в Дан"Тонке".

Тем временем вернулся Гведри, и Дорн, подобравший новое древко для сломанной стрелы, позвал его заниматься новым заказом. Однако Ирвиг слишком просто допустил к себе эльфа - все прочие были исклёваны и исцарапаны, даже сам Дварф не избежал этой участи в начале приручения. Дети природы... Видать правдивы рассказы, что с каждой животной тварью эльфы найти язык могут. Кузнец вздохнул и вновь окунулся в работу.

Под вечер Гведри забежал в таверну и стал спрашивать "господина эльфа".
- Мастер Дорн говорит, что заказ готов, можете забирать. - Взгляд паренька не застыл в одной точке, а бегал по всему эльфу, пытаясь заметить каждую деталь, будь то острые уши, непослушная прядь волос или узор на одежде.

Ардариэль слушал с интересом. Представил себе весь бедлам, что творился всегда пару суток назад. А когда речь зашла об эльфе, вставил комментарий, - Думаю, пик комичности был бы достигнут, коль и в самом бы деле появился эльф, - поглядывая на посетителей таверны, когда бард закончил, житель эльфа больше не улыбался, вид его был донельзя серьезным.
Применив технику каменное лицо, заговорил замогильным тоном, - Все это звучит невероятно захватывающе, господин разбойник, однако теперь Вам придется пройти за мной. Вы оказались слишком проницательны, и теперь Вам придется служить тайной службе Аэтенвуда… А иначе СМЕРТЬ! – пророкотал эльф, неожиданно обернувшись, сделав страшные-престрашные глаза, будто вот-вот собирался прикончить горе контрразведчика.

Довольный произведенным эффектом, эльф рассмеялся, - Меня зовут Ардариэль, и на всякий случай, я не шпион, - в знак примирения Ардариэль принес барду кружку эля, а вдруг человека жажда замучает, песни петь это вам не шутки шутить, изматывает, - Не держите на меня обиды. Я знаю, как Вас зовут. А зовут Вас, Кристоф. Мне завсегдатаи таверны сказали. Коль нам доведется вместе путешествовать, расскажите о своей родине.
На мгновение эльф замялся, размышляя говорить или не говорить, - Благодарю, что не разглядываете меня с ног до головы, как это делают многие жители Ридвина. Признаться, иногда становиться малость не по себе.

В этот момент, когда эльф собрался, было попрощаться и пойти отужинать к себе в комнату, в гостевой зал таверны, что был на первом этаже, забежал мальчишка, который Ардариэль видел прежде в кузнице Дорна. Помощник кузнеца быстро вычислил местонахождение эльфа, который был настоящим, и вот сейчас беседовал с бардом. Выполнив волю мастера, мальчик остался стоять на месте, и чуть ли не изучал заказчика.
Эльф вздохнул, поглядел на Кристофа, приложив руку к сердцу, сказал, - Вынужден откланяться, до встречи, Творец Легенды. Между прочим, у нас так называют бардов, - улыбнулся эльф и обратился к Гведри, - Что же, пойдем.

Когда эльф вернулся, Ирвиг уже улетел, а Дорн неспеша работал с заготовкой для меча. Это была работа не на заказ, а так, для души. Заметив Ардариэля, кузнец отложил молот и вытер руки о фартук.
- Прошу подождать пару секунд... - Дварф подошёл к ящику и поднёс его к заказчику.
- Пятнадцать стрел и одна починенная. Проверяйте. - Отремонтированная стрела сохранила даже родное оперение - только древко было новым. Остальные выглядели попроще, но имели тот же баланс - Дорн повторил форму наконечника и оперения, единственным украшением было маленькое клеймо мастера у основания - молот на фоне горы.

Ардариэль поздоровался с Дорном, принял из его рук ящичек, осмотрел стрелы, -Ой, прямо, как эльфийские! И клеймо мастера поставили, Ардариэль пригляделся, молот на фоне горы.
- Красивое, - похвалил он, - Отец тоже на свои произведения клеймо мастера наносит. Видите эти узоры на наконечнике? - показывая вновь обретшую смысл жизни стрелу, - Это он так придумал расписывать их. Обычно это изображение леса или просто красиво изогнутые линии, соединяющиеся у основания наконечника. А, если присмотреться, можно заметить не замысловатую печать - лук с натянутой тетивой и вложенной стрелой, на фоне дуба или моря или солнца.
-Конечно. Это занимает времени больше обычного, но смотрится очень красиво, и к тому же стоит дороже. Даже использовать жалко, - поделился этой маленькой историей Ардариэль, попутно отсчитывая нужную сумму.
- До свидания. И ещё раз спасибо за стрелы, - сказал он уже у самой двери, повторил свой жест уважения, - Передавайте привет Ирвигу!- с этими словами он, покинул обиталище дворфа и вернулся в таверну.

Вечер, постепенно сдавал свои позиции ночи, а та, осматривая свои владения, накрыла их темнотой. Ардариэль вернулся в таверну, и, не отвлекаясь на разговоры, закрылся в своей комнате. Хотелось спать, но не хорошее предчувствие тонкими острыми коготками царапало душу. А своим чувствам эльф привык доверять. Посему, собрал походную сумку, проверил все ли на месте, достаточно ли того, да сего. Прикрепил к поясу ножны с мечом, лук и колчан со стрелами остались лежать на кровати, а сам он сел читать книгу, что давеча одолжил в местной библиотеке.