Magical Burst: Jewel Seeds of Meridian | ходы игроков | >>Chapter 1: Orth, the Ravenous Hound

Беатриче прогуливалась в парке. Ранним утром в нем были только собачники, выгуливающие своих питомцев. Весёлый лай разносился в воздухе. Но в один момент всё изменилось. Небо покраснело, парк затих. Прежде чем Беатриче успела обернуться, зелень парка исчезла и она обнаружила себя в переулке в квартале от парка.

Александра завтракала в кафе с очаровательной лисичкой-маскотом, когда небо покраснело и все прочие посетители исчезли. За переулком послышался рык и собачий лай, которому вторили вопли чистого ужаса.

Для Вивьен это утро было хорошим, то редкое время, когда можно было выйти на улицу, не напоровшись на излишне любопытные взгляды. Однако мир и покой был прерван, когда в один момент небо покраснело. Улицы опустели, все звуки транспорта умерли. Переулок внезапно сменился открытой улицей, и через секунду обочиной в соседнем квартале. Неподалёку послышались вопли ужаса, к которым примешивался рык и грозный лай.

Айно только-только выходила из дома, когда небо покраснело и исчезли все звуки. Она немедленно узнала барьер, точно такой же, как и её собственный. Минус цепи. Однако, чтобы не создало этот барьер, у него наверняка были собственные кошмары для заполнения. Очень скоро эта теория подтвердилась, потому что по улице, прямо ей навстречу бежал молодой человек с всклокоченными волосами и диким взглядом. Вокруг его рук светились "прицельные круги", и он не оборачиваясь стрелял себе за спину слабыми магическими стрелами.
- Черт, да снимайте проклятый лимитер!!! - в его голосе звенело отчаяние. Он кричал в свой браслет, очевидно его устройство. Оно молчало.
Тем временем, стало ясно от чего он пытался убежать - послышался лай, рык, и из-за угла вылетело четыре черных пса с горящими красными глазами, капающие слюной, все покрытые большими иглами, словно дикобразы. И они только что заметили новую добычу.

"Очередной чертов выходной" - с таким, или примерно таким внутренним посылом Айно скинула сегодня с себя одеяло. Утренний ритуал, включавший в себя короткую получасовую разминку, душ, приготовление чашки кофе и пары сандвичей с их последующим уничтожением прошел в фоновом режиме, не мешая голове забиваться не слишком приятными мыслями.

Часть из них были привычными: Айно училась в старшей школе, и девушку совершенно не радовали перспективы, открывающиеся по этой самой школы окончании: было похоже что, из-за вечных подработок, кое как оконченный не самый престижный университет и должность менеджера средней руки до конца дней - это лучшее, что уготовила ей судьба.

Некоторые мысли поселились в голове только недавно: найденный в парке чертов камень открыл в девушке новые. сверхъестественные способности. Что, в конечном итоге, значило, что если об этом узнают рано, то девушку призовут в армию, а если об этом узнают поздно - ей грозит суровое административное взыскание за уклонение. С другой стороны - перспектива послужить цепным песиком на страже границ родного мира радовала девушку заметно хуже даже паршивой должности паршивого менеджера. Жизнь - боль. Как ни крути.

Что бы хоть как-то развеяться, девушка решила пробежаться по ближайшему парку, затянулась в свою родную одежку и, спустившись в парадную, уже начала открывать входную дверь, когда чувства обострились, и что-то колыхнулось в глубине души, отзываясь на знакомую силу: по городу расползалась зона отчуждения. Небо сначала резко выцвело, а потом, словно набираясь крови, начало насыщаться алым. Из переулка прямо напротив девушки выбежал запыхавшийся парень с печатью отчаяния на лице. Он отплевывался жалкими всполохами силы, и что то умоляюще завывал в свой комм-браслет. За человеком гналась четверка псов, словно сошедших с гравюры забытых веков, изображающей преисподнюю: черные, с горящими глазами и пенящейся в уголках клыкастых пастей слюной.

Почуяв барьер девушка юркнула за приоткрытую дверь, продолжая следить за ситуацией и вслушиваясь в окружающую действительность. Выскакивать в сверкающей магической броне перед федералом и сломя голову кидаться в бой девушка не собиралась точно, однако чутье подсказывало, что в этой ситуации она сама может стать жертвой нападения.

Беатриче как раз пыталась повернуться, когда её внезапно телепортировало. От неожиданности она оступилась и едва не упала, но сумела удержать равновесие. Преодолев эту неприятность, она все-таки огляделась. Было очевидно, что её перенесло из парка в другое место. Однако, пока было непонятно, зачем. Переулок, куда её закинуло, она узнала, но в нем не было ничего особенного. И её никто не атаковал, что сглаживало первоначальный резкий укол паники.

Поправив очки, Беатриче вздохнула. Утренняя прогулка из отдыха превратилась в нечто неприятное. И, возможно, это нечто было направлено именно на нее. Последнии несколько недель она ожидала чего-то подобного. Хотя... её перенесло сюда, но это все, что пока что произошло. Возможно, её просто случайно задело... чем-то...
В любом случае, нужно было узнать больше о происходящем. С этими мыслями Беатриче решительно зашагала прочь из переулка. Она хотела выйти на более широкую улицу и посмотреть, что сейчас происходит. Разумеется, её не отпускало чувство тревоги, но теперь, когда что-то странное с ней произошло, ей стало вдруг как-то легче. Теперь можно было хотя бы не бояться, что что-то произойдет - слишком поздно.

"Интересно, а в какой стороне у этой аномалии центр?.."

Внезапная смена обстановки - дважды - заставила Вивьен удивлённо замереть на месте, мотая головой из стороны в сторону в попытках понять, что же происходит вокруг. Например, стоял вопрос о том, каким образом Вивьен вдруг переместилась на пару сотен метров, причем не по своей воле. С другой стороны, Вивьен уже некоторое время как свыклась с мыслью о том, что все странности - естественны, во всяком случае для неё. Бросив ещё один взгляд на небо, девушка как раз собиралась попытаться найти что-то, что пролило бы свет на происходящее, но в этот момент до неё донеслись звуки криков и лая, указывающие на то, что кто-то лающий сейчас заставляет кричать кого-то, вероятно, человекоподобного.

У Вивьен было несколько причин в ту же секунду сорваться с места и побежать в сторону загадочных звуков. Во-первых, крики могли быть связаны с тем, почему Вивьен так замотало туда-сюда, ну и с цветом неба заодно. Во-вторых, что бы там ни происходило, худшим из вариантов для Вивьен было попросту опоздать, чтобы в итоге не иметь никаких возможностей изменить свой выбор с учетом дополнительной полученной информации. Иначе говоря, Вивьен решила сначала посмотреть что же там происходит, а потом делать выбор. Ну и в-третьих, у неё всё же была совесть. А там, может, невинного человека грызут.

Саша замерла, не донеся до рта кусок пиццы и огляделась. Потом огляделась медленно, моргнула пару раз и снова огляделась. Отложила недоеденный завтрак и ущипнула себя за руку:
- Ауч! Не сон...
Все посетители кафешки исчезли, сгинули в один миг, будто их и не было, оставив девочку в одиночестве. Взгляд на улицу через окно внёс немного ясности в происходящее: небо стало красным. Не розоватым или рыжеватым, как во время рассвета или заката, а насыщенно красным. Причём всё. А это могло значить только одно: явилось Вселенское Зло. Ну, может не прямо вселенское, да и не обязательно Зло, но точно что-то плохое.

Окончательно оправившись от удивления, Александра решительно встала и широкими шагами направилась наружу. Толкнула входную дверь, вышла на середину улицы, осмотрелась вновь. Никакие пришельцы с неба не валились, демоны из Ада не лезли, зомби праздно не шатались и даже всякие там захудалые духи из потустороннего мира не появились.
Какое-то скучное Зло пришло, - подумала Саша, как вдруг услышала рычание, лай, а затем панические крики.
- Кажется я поторопилась с выводами!, - несколько воодушивилась девочка, разворачиваясь в сторону звуков, засовывая руку в сумку, висящую через правое плечо и доставая оттуда невесть как влезшую в габариты сумки биту. Кажется, пришла пора опробовать себя в роли супергероя, ну или хоть чудестного спасителя. Бросаясь со всех ног на помощь кричащему, Саша как-то забыла подумать о том, что, возможно, её саму придётся кому-нибудь спасать, зато посетовала, что не придумала себе крутой коронной фразы перед тем, как начать геройствовать.

Для Шаому этот день начался как и другие дни "райской недельки", начавшейся с её "одомашнивания" хозяевами кафе - проснуться в мягкой, тёплой корзинке, позавтракать, подремать, еще раз позавтракать, подразнить соседских собак и начать клянчить угощение у посетителей. Действительно, что же могло быть лучше? Тем более что интересная рыжая девчушка вроде бы начала чувствовать на себе взгляд лисы, и даже вероятно поделилась бы вкусняшками (Мммм, как же вкусно выглядят эти сосиски~), но тут произошло нечто странное. Все вокруг ВНЕЗАПНО пропали. Кроме девушки. Расценив это как знак свыше, Шаому пододвинулась было поближе, но тут девушка вскочила и утопала куда-то на улицу.

"Урр... Как-то не нравится мне это..." - тихо пробормотала себе под нос лисичка, и, походя цапнув одну из сосисок-осьминожек из брошенного завтрака рыжика, потрусила за ней.

Когда самоцветки сошлись на звуки, они узрели свору демонических псов, рычащих на дом Айно, явно намереваясь начать выламывать дверь, чтобы добраться до нежного девичьего мясца.
Появление Александры предоставило псам альтернативу, и один из них начал поглядывать на Шаому... ну, скажем, не только с гастрономическим интересом.
Тем временем, загнанный в угол маг воспользовался передышкой, чтобы припустить со всех ног дальше по улице, однако не добежав до перекрёстка, он внезапно исчез и выбежал с другой стороны. С отчаянным воплем он выпустил залп магических пуль в воздух:
- Ломайся,черттебядери, ломайся!!! - но пули тоже исчезли, не причинив барьеру заметного вреда.

- Едрииить, какие же вы стрёмные, - протянула Саша, разглядывая собак. Не смотря на инфернальную внешность, псины её не слишком напугали. Возможно, на это повлияло отсутствие инстинкта самосохранения у девочки, а возможно и то, что Александра могла сделать кое-что покруче, чем достать биту из небольшой сумки или пострелять слабенькими магическими стрелами.

Отшвырнув явно бесполезную в этой ситуации биту, Саша зашагала к своре, подняв освободившуюся руку и сложив пальцы для щелчка. Щёлк. Идущую девочку объял кокон появившихся из ниоткуда пулемётных лент. Когда спустя секунду они осыпались на асфальт с приятным звоном, Александра уже была одета не в джинсы, а в белую блузку, обтягивающие серые штаны и тупоносые чёрные высокие сапоги. А плечи Александры покрыл тёмно-серый плащ с высоким воротником, полы которого всколыхнул невесть откуда взявшийся порыв ветра.

Сократив дистанцию до собак в половину, девочка остановилась и сунула руку в сумку. Широким жестом, каким обычно пафосные паладины света или рыцари-спасители вытаскивают из ножен мечи-кладенцы и прочие Эскалибуры, Александра вытянула из сумки настоящий ручной пулемёт М60Е4. Она легко удерживала эту метровую десятикиллограмовую воронёную бандуру в одной руке, будто пулемёт был игрушечным, однако издал солидный лязг, когда Саша передёрнула затвор свободной рукой. Обнаружив, что стала волшебницей, Александра подумала "А почему волшебники должны носить всякие цветастые украшенные одежды или глупые платьица, или огромные шляпы? И раз уж я могу сотворить себе абсолютно любое магическое оружие, почему бы не использовать реальное вместо всяких волшебных посохов, просто добавив к нему магические эффекты?". Именно поэтому её боевой наряд выглядел скорее как одеяние какого-нибудь Карателя из комиксов, а вместо волшебной палочки на свору псов уставился ствол калибра 7,62.

- Знаете, если бы вы были такими же милыми, как вот эта лисичка, я бы ещё посомневалась. Но поскольку вы выглядите как гибрид дикобраза и адской гончей..., - на лицо Саши наползла ухмылочка, слегка отдающая безумием, - Вас сметёт пулевой шторм!, - пулемёт в руках ведьмы загрохотал, накрывая всю свору плотным потоком пуль.

тик
Вивьен заметила творящийся на улице беспредел, с удовлетворением так же отметив, что пришла вовремя. С другой стороны, опаздывать становилось сложно, когда ты мог перемещаться с места на место мгновенно. И сейчас у Вивьен была отличная возможность вмешаться и помочь девочке с пулемётом прикончить псов. Судя по их числу, умирать от одной пачки пуль те не собирались, а от дома, в который те рвались, их отделяло совсем небольшое расстояние.
так
Кселор взмахнула рукой, с тихим клацаньем призывая меч в руку. Движения её были резки и отточены, словно девушка была машиной, а не человеком. В ту же секунду плащ, в который была одета Вивьен, сменился на странное, но как ни странно, намного более удобное одеяние, отчасти выполняющее роль брони благодаря металлическим частям. Маска закрыла перебинтованное лицо, скрыв и без того едва видимые глаза за линзами. Сама Вивьен продолжала стоять на месте. Рука с мечом была по-прежнему отведена в сторону, но медлила девушка недолго. Эффектно, но молча - все слова, что должны были быть произнесены, были произнесены в мыслях Вивьен.
тик
С негромким щелчком Вивьен исчезла с одного места, чтобы тут же появиться в другом - прямо посреди мечущейся и рвущей стаи адских псов. И тут же, не медля ни мгновения, взмахнула занесённым клинком - мёртвой линией времени, разрывающей плоть и заставляющей в последний момент приняться за незаконченные дела.
так
Разрубающий взмах завершился, но на смену ему пришёл следующий. Одна посреди враждебных зверей, Вивьен приготовилась защищать себя. Лучшая защита - это нападение, и Вивьен не собиралась тратить зря ни секунды, которую могла бы потратить на самозащиту.

Очередь Александры высекла шрапнель из асфальтовой крошки мостовой, и три пса из четырёх лопнули, разбрызгав черную жижу пополам с шипами. В это месиво из ниоткуда приземлилась Вивьен и немедленно атаковала оставшегося монстра, но рефлексы пса сослужили ему хорошую службу, и Вивьен только сбрила несколько шипов с его шкуры.

Интересно. Во-первых, она была тут не одна. Во-вторых, набор присутствующих был довольно разнообразен. Какие-то чудовищные псы, несколько девочек, лиса и... маг, который казался наименее подходящим обитателем местной аномалии. Беатриче для себя решила, что с им надо будет обязательно поговорить. Но потом.
Сейчас же она провозгласила:
- Кто бы не перенес меня сюда, готовься! После этих собак, ты следующий!
Заявление было довольно самоуверенным, но Беатриче решила не размениваться на постановку легких целей на пути к главной.
Она вновь поправила свои очки, и одежда на ней засияла мягким фиолетовым светом и изменилась. Рукава и юбка наряда укоротились, бант на груди изменил свою форму, и вся её одежда украсилась просто таки неприличным количеством кружев. Когда Беатриче отвела руку от лица, между её пальцами материализовался фиолетовый сюрикен, который она держала, кажется, не касаясь его.
Решительно направившись в сторону оставшегося пса, Беатриче схватила сюрикен пальцами и крутанувшись вокруг своей оси, запустила его в пса.
- Лети, Сигма Октантис!
Оружие, стоило ей разжать пальцы, устремилось вперед со скоростью, совершенно невозможной при соблюдении обычных правил физики. Можно было предположить, что сама Беатриче замахнулась для броска просто по привычке, как если бы бросала не магическое оружие.

Сюрикен вонзился в шкуру зверя, заставив его взреветь от боли и ярости.

За приоткрытой дверью события развивались с ошеломляющей быстротой: федерал понесся мимо дома Айно, а псы, потеряв к нему, кажется, всякий интерес бросились к двери, за которой стояла девушка. Легким движением захлопнув дверь, Айно взлетела по лестнице на второй этаж, по пути вытащив из воздуха небольшой тесак, и, уже по пути к окну, услышала пулеметную очередь.

Осторожно, из-за шторы, выглянув из окна, девушка убедилась, что ряды монстров стремительно поредели, а вот действующих лиц прибавилось: на знакомую тихую улицу перед домом высыпались ещё три девушки и что то вроде лисицы. Убегающий тип тоже был на месте, но маячил на другой стороне улицы. (И как только добежать успел?).

"Ну что же, задача стала по проще. Все равно, в этом кошмаре чего-то не хватает..." - промелькнуло в голове Дзаруко. Потом короткий шепот: "слабое звено", рука девушки делает жест, словно хватая падающее с дерева яблоко, и на монстре внизу словно проявилась тонкая, черного цвета цепь, овивающая все его тело.

Затем короткий взмах рукой, и "Педро Алонсо", нож Юки Оны приятно упирается в ладонь, словно встретил на своем пути не только воздух.