Письмо и нахлынувшая немногим ранее волна воспоминаний не давали Эревирну покоя, и никакая погода, никакое неудобное для официальных визитов время уже не могли остановить его. К тому же, визит этот явно не должен был носить статус официального, скорее наоборот. Но отчего лорду Касперу вздумалось прислать "приглашение" именно сейчас? Зачем такая спешка? Почему это не могло подождать до утра? И связанно ли это с теми "неприятностями" лорда, о которых уже ходили слухи? Эти и многие другие вопросы занимали разум эладрина, пока он, спешно обходя лужицы, торопливым шагом направлялся в сторону особняка Верифульского. Но лучше уж ломать голову над бесчисленными вопросами, чем снова и снова переживать события давно забытого прошлого...
К месту встречи Совелисс добрался без происшествий. Да и могло ли что-то или кто-то помешать хитрому шпиону (которым по сути и являлся эладрин), если он сам того не хотел? Маловероятно, и только не на этом пути, который лучше него не знал никто. Сколько раз он вот так петлял по улицам ночного города, путая следы и избавляясь от "хвоста", сколько раз пользовался потайной дверью особняка, сколько раз бывал в настоящем личном кабинете лорда, но... в этот раз все было несколько иначе. Обычно Эревирн знал, зачем шел сюда, что от него хотел лорд, и что нужно было ему самому от лорда, но не сейчас. Слишком долгий перерыв образовался в их некогда тесных отношениях и сейчас эладрин мог лишь строить догадки насчет причин данной встречи, чем он, собственно, и занимался всю дорогу до особняка, пока, наконец, не увидел самого Каспера Верифульского собственной персоной.
– Разве я мог поступить иначе, милорд? – сняв шляпу, учтиво кивнул Эревирн.
Манерность, вежливость, тактичность – все это когда-то было лишь конспирацией, образом, который он воплощал перед другими, в том числе и перед лордом. Но со временем это стало частью его жизни, частью его самого, так что теперь трудно отличить, где игра, а где истинный Совелисс. Лесть была тоже частью этого образа.
– А вы, я вижу, не теряете хватку – все знаете, обо всем в курсе, – эладрин улыбнулся и наклонил голову в знак признания умений неувядающего лорда. – Я действительно несколько отвлекся делами сторонними, но это все так, для поддержания формы. Мои скромные увлечения ничто по сравнению с делами Имперскими, так что я снова в вашем распоряжении, милорд. Конечно, мне придется отменить несколько сделок, – озабоченно произнес Эревирн, затем снова улыбнулся, – но уверен, оно того стоит.
"...и окупится мне сторицей", – добавил он про себя, прекрасно отдавая себе отчет в том, что никаких сделок, контрактов или договоренностей у него сейчас и в помине нету, но какой уважающий себя предприниматель не захочет набить себе цену, дабы поживиться звонкой монетой из Имперской казны?