Миры Хранителя. Падение Империй (проект заморожен) | ходы игроков | Дом, милый дом

Лицо Марека приняло несколько отстранённое выражение.
- Да, - просто произнёс он. – В тот момент это казалось правильным решением.
- Понятно, - протянула девушка, тщательно стараясь скрыть своё беспокойство. – Будем надеяться, Что Мира в достаточной мере благоразумна.
Джедай улыбнулся и вновь потёрся носом о щёчку Даэры.
- Ты что, ревнуешь? - спросил он весело.
- Да, но дело не в этом. Она может забрать тебя у меня, и я ничего не смогу с этим поделать кроме как разрушит этот мир, но тогда я тоже потеряю тебя! – Даэра снова всхлипнула и прижалась к джедаю. – Не отдам, на всё пойду, но не отдам!

Марек ласково провёл рукой по волосам Даэры, обдумывая данную ситуацию. Разумеется, Мира - очень мстительная девушка,… но он обещал остаться только до тех пор, пока не закончит работу. Выстроить надёжный механизм - структуру государства, которое будет лишено недостатков старой Республики и сформировать управляющий комитет… после этого, он больше не будет здесь нужен.
Но в первую очередь, необходимо победить в войне.

- Поясни, пожалуйста. Что она может сделать? - осторожно поинтересовался Марек, не прекращая делать мягкие, успокаивающие движения, проводя ладонью от головы до спины девушки.
- Она может закрыть от меня свой мир, - мурча от удовольствия, прошептала девушка. – И боле того она может связать тебя с миром и тогда ты будешь для меня потерян. Я ничего не смогу сделать, чтобы вытащить тебя отсюда, кроме как уничтожить весь этот мир. – Голос девушки старался оставаться ровным, но было заметно, что ей эта перспектива не нравится. А ещё смотря на неё можно было предположить, что описанные события уже произошли и Даэра столь мягкая и нежная именно потому, что боится, что это в последний раз она может обнимать джедая и быть рядом с ним.

- Что значит: «может связать меня с миром?» - нахмурившись, спросил Марек.
Джедай закрыл глаза и сделал глубокий вдох. В груди всё горело, мысли путались; он совсем забыл, чего хотел, к чему стремился... так ли уж надо было ему возвращаться к маске Сабнака?
- Послушай, я… не буду скрывать – затеял грандиозную перестройку этого мира, - зашептал он ей на ушко. – Я думаю, что позже меня будет терзать сильное чувство вины. Думаю, что меня будет тянуть к этому месту, но… - Марек вздохнул. – Почему бы тебе просто не остаться со мной? Давай вместе изменим тут всё или я…

Джедай замялся – говорить этого очень не хотелось.
- Я могу вернуться вместе с тобой. Прямо сейчас, - как-то отстранённо произнёс Марек, пряча внутрь свои эмоции. Он обвиняюще посмотрел на Даэру. – Ты сводишь меня с ума!
Но девушка лишь вновь стала целовать своего избранника. Она словно наслаждалась каждым мгновением, растягивала его, боясь вот-вот потерять.

- Марек, - нежно шептали её губы, а руки сами ласкали джедая. Она хотела его, больше всего и в тоже время знала то, в чём не могла ему признаться!
Перед Даэрой стоял выбор очень простой и в то же время невероятно сЛОЖный для неё. Именно так, она лгала себе и знала это! Ей безумно хотелось забрать Кела с собой, сбежать ото всех в какой-нибудь мирок и жить там с ним простой, человеческой жизнью. Но она знала – их найдут, Силы никогда не откажутся от Хранителя, и, пока у неё нет хотя бы относительной свободы, Марек будет в опасности, его будут пытаться убить. Потерять же свою любовь снова, девушка не могла. Теперь её уже никто бы не остановил. Хранитель уничтожил бы всё!

Другой вариант был туманнее, но он говорил слишком чуждые для Даэры вещи. Девушка видела себя рядом с Зейном, с ситхом, что напал на её возлюбленного. Видела и то, как они сражаются, и слышала слова тёмного: - «Я верну тебя Хранителю Сабнак, но она станет моей!». Криос смеялся, словно ненормальный, а джедай словно и не слышал его, ему было всё равно, он не помнил Даэру, он был с Мирой!

«Нет! Не хочу!» - Слишком громко подумала девушка и тут же испуганно посмотрела на Кела.
- Я не знаю, что мне делать, но я хочу быть с тобой, любимый.
Марек шутливо засмеялся.
- О чём ты? Я же только что... - его глаза мигнули жёлтым. Джедай сцепил зубы и пару мгновений смотрел внутрь себя, словно сражаясь с чем-то невидимым. - Только что предложил пойти с тобой... - медленно продолжил он, вновь возвращаясь в реальность. - Так что тебя тревожит?
Тёмный клон проявил повышенное внимание к его решению. Однако, по-видимому был ментально истощён после долгого контроля над этим телом. Марек ощущал, как соскальзывает его хватка у себя на горле... Он ещё не скоро соберёт достаточно сил для того, чтобы вновь вмешаться в жизнь джедая.

Девушка забывалась в теплоте объятий джедая. Она не желала больше ни о чём думать. Ни о бое, что предстоял ей через пару часов, ни о последствиях выбора. Глубоко внутри, Даэра понимала, что уже решилась, осталось только произнести это вслух. Но… она не могла, не могла сознательно оттолкнуть того, кто ей дороже всех, даже ради того, чтобы он жил, был в безопасности и счастлив. Пусть не с ней, а с другой, но живой!

- Марек, я… - Хранителю потребовалась вся решимость, чтобы произносить слова. Никогда прежде ему ещё не было так трудно, - я не могу выполнить твоё желание. Если… если я заберу тебя с собой, то Силы убьют тебя, а я разрушу всё то, что тебе так дорого. А если ты останешься здесь, то ты меня забудешь. Не знаю, почему и как, но я потеряю тебя, ты будешь другим! И когда я вернусь, чтобы сообщить тебе, что я свободна от влияния Сил и могу быть с тобой. Ты предпочтёшь мне Миру. Так говорит будущее, таким его видят мои глаза. – Девушка вновь прижалась к джедаю.
- Побудь со мной, моим ещё хотя бы раз, прежде чем я потеряю тебя. – Даэра плакала, не в силах сдержать слёзы. Её трясло как от холода, хотя вокруг было тепло.

- Посмотри мне в глаза, Даэра, - внезапно отчётливо произнёс Марек, не выпуская девушку из объятий, но легонько поворачивая её голову к себе на встречу. – Для того, кто управлял моим телом недавно – ты не более чем помеха. Он хотел убить тебя, но я его остановил. И остановлю вновь, если он когда-либо помешает нам быть вместе, - зрачки джедая сузились. – Я готов бросить этот мир, который поклялся защищать… ради тебя. Теперь я готов даже никогда не появляться здесь вновь. И мне наплевать, что ты видела в своих видениях.
Марек вздохнул.

- Хочешь, чтобы я остался здесь – хорошо… Но запомни: я никогда не забуду и не променяю тебя ни на кого во всей Вселенной.
Джедай наплевал на то, что страж может вернуться с минуты на минуту и нежно коснулся губ девушки своими. Его руки принялись быстро освобождать Даэру от одежды.
Девушка невольно подалась вперёд. Мысленный приказ и обилие магических сил у Хранителя заставили доспехи джедая начать меняться,… давая Даэре возможность снять всё лишнее со своего возлюбленного.
В отличие от Марека, она не переживала, что Оливер вернётся и застанет их в таком виде. Хранитель прекрасно знала, что Стражу понадобится очень много времени, чтобы пробиться за клинком самостоятельно…

- Я люблю тебя, - нежно прошептала девушка, слегка куснув Кела за мочку уха. Её руки ласкали его тело, а мысли, наконец-то, отошли на второй план. Перестав мучить Хранителя виденьями.
«Мне не дано изменять будущее, я не смогу! Но я попытаюсь! Ради него я…» - очередной поцелуй заставил Даэру полностью переключить своё внимание на джедая, забыв обо всём.

- Я знаю, - ответил он с улыбкой. В ней были тепло и обещание счастья, каким бы мрачным девушка не видела своё будущее.
Марек крутанулся, переворачивая Даэру на спину. Он даже не обратил внимания на то, что вновь оказался в одежде джедая, а доспехи странным и загадочным образом свернулись в иссиня-чёрный браслет, обхвативший кольцом его руку ниже плеча. Если бы Марек рискнул потрогать его, то с удивлением ощутил бы, что артефакт на ощупь был холоднее льда.

Одна из рук джедая опустилась к бедру девушки, скользнула по нему, расстёгивая замочек на брюках, а губы впились в обнажившееся плечо. Присутствие Даэры здесь, рядом с ним – буквально опьяняло. Почему? Он ведь её практически не знает… и даже более того: имеет прекрасное представление о лёгких, словно ветер и практически таких же незримых моральных нормах Хранителя, для которого стереть парочку миров из истории - не значит абсолютно ничего.
«Не так я себе это представлял, - подумал Марек, вспоминая, как пытался стать Даэре другом… как пытался показать ей мир в новом свете. – В результате же она получила то, что и хотела изначально».
Марек стянул блузку с её тела и прикоснулся губами к оголившимся формам девушки. Появилась и пропала мимолётная мысль, что он только что готов был бросить свой мир в тёмную пучину неизвестности по одной лишь прихоти Даэры. Скажи она хоть слово… Но больше думать о таком не хотелось. Ладонь, ласкавшая бедро девушки, проскользнула ко внутренней его части, а брюки скользнули вниз, больше не препятствуя его действиям.

Даэра же слегка постанывала от ласк, и, сама занималась тем же, что и Марек, а именно ласками и освобождением своего возлюбленного от лишней и ненужной сейчас одежды. Её нежные руки касались и ласкали его тело, слегка приподнимаясь, она, целовала его, нежно поглаживая при этом его голову, зарываясь рукой в волосы и слегка потрёпывая их, приводя причёску в полный беспорядок.
Когда с верхом было покончено, руки Хранителя устремились вниз, ненавязчиво и без сопротивления начав избавлять джедая от нижней части его одеяния, не забывая при этом ласкать его начало.

Сейчас девушка была мягка и нежна, даже больше, чем там, в башне, и, хотя для Марека прошло лишь пару дней, для Даэры миновал не один месяц. Месяц, полный одиночества и неизвестности, что с тем, кого она так любит и желает. И потому она не хотела упустить ни секунды, заполняя все мысли джедая собой, методично вытесняя оттуда всё лишнее. Никакого воздействия лишь ласки и разгорающийся огонь страсти.
Здесь рядом с пещерой наполненной Силой это была опасная игра для них обоих, но Хранителю было всё равно. Она знала, что в состоянии защитить и себя и Марека, а большего ей сейчас было и не нужно!

- Возьми меня, я хочу снова быть твоей. – нежным, несколько томным голосом произнесла девушка, напрашиваясь на новый поцелуй.
- Не спеши, - мягко произнёс Марек, поднося своё лицо вплотную к личику девушки. В глазах джедая плясали черти.
Очередной страстный поцелуй прервался, когда он начал медленно опускать её вниз, на внезапно ставшую горячей, словно бы нагревшуюся от их тел землю. Может быть, это даже было правдой. Во всяком случае, джедай бы этому совсем не удивился.

Подложив под голову Даэры свою ладонь, чтобы ей было не слишком жёстко на голой земле, Марек улыбнулся и прикоснулся губами к пупку девушки. Спустился чуть ниже, щекоча губами и язычком животик Даэры, прикоснулся рукой к её бёдрам и нежно повёл вниз, захватив по пути оставшуюся одежду Хранителя. Когда же с этим было покончено, Марек поймал взгляд своей возлюбленной и подмигнув, придвинулся к ней. Прижавшись губами к её груди, а своим телом к - её телу, Марек скользнул ладонью вниз, начав поглаживать девушку и дразнить её.

Даэра слегка извивалась от прикосновений любимого. Его поцелуи и ласки заставляли её постанывать от удовольствия. Ручки девушки также были заняты освобождением от одежды, но только самого Марека и, получалась это у девушки весьма не дурно. Сняв верхнюю одежду с джедая, Хранитель не удержалась от желания потереться носиком о его плечи, сильные, немного напряжённые, девушка ласкала их и спину руками, иногда слегка впиваясь в последнюю своими коготками.

- Но я хочу тебя! – не унималась девушка, слегка извиваясь от прикосновений своего любимого. Его поцелуи и ласки заставляли её постанывать от удовольствия. Ручки девушки также были заняты ласками. Она медленно водила по его телу, иногда слегка впиваясь своими коготками.
Биение сердца участилось, она искала только новые поцелуи, иногда потираясь о Марека, словно ласковая кошечка. В мыслях не осталось больше ничего и никого, кроме одного желания, быть с тем, кого она любит.

- Я – весь твой, - тихо прошептал он, смотря в её прекрасные изумрудные глаза. – От кончиков ногтей… до моей души, которую ты окончательно завоевала.
Чуть выпрямившись, Марек направил своё тело ей навстречу и резко вошёл в Даэру.
Джедай почувствовал, как его мгновенно словно бы обхватило пылающим пламенем Мустафара, а перед глазами всё затуманилось, исчезло, оставив лишь её нежные черты лица и идеальное тело девушки, зовущее его за собой в пучины наслаждения.

Хранитель издала стон, наполненный истинным удовольствием нисколько не заботясь о том, что её могут услышать. Она была счастлива и наслаждалась моментом. Энергия Даэры окутала теля любовников, но в этот раз её не поглощал замок, да и сама девушка была не в силах сдержать её в зоне, где невозможно любое колдовство.
Магия Создателя миров стала смешиваться с Силой разлитой по округе, усиливаясь, и отражаясь друг от друга. Они словно были двумя частями чего-то целого, что росло и становилось сильнее с каждой секундой. Даэра усиливала ауру этого места, возводя Силу в абсолют.

Не трудно было догадаться, почему она проводила здесь часы в медитациях, ведь только в подобном месте, где нет ничего живого, Хранитель мог не бояться навредить собою другим. Но сейчас всё было несколько иначе и первым, кто смог ощутить на себе это был именно Марек. Да, на него не действовала магия Хранителя, лишь чуть больше обострила его зрение, и ускорила реакцию, сделав его связь с Силой ещё сильнее. Правда, если говорить о последней, то она также пришла в движение…

Вихри поднимались из земли невидимые человеческому глазу, они раскручивались, становясь сильнее, управлять подобным не представлялось возможным. Резкое движение и уже девушка оказалась сверху, а её прекрасные локоны, серебряным водопадом опали на хрупкие плечи и «стекли» по ним вниз, разметавшись по земле.
- «Я люблю тебя, Марек Кел и, если понадобиться, я пойду на всё, чтобы вернуть тебя отсюда!» - несмотря на то, что речь была мысленной, она звучала с лёгким придыханием. Даэра старалась доставить больше удовольствия, впустить джедая глубже, а потому и сама получала немыслимое наслаждение.

Марек порывисто вздохнул, сжав ладони Даэры в своих и двигаясь ей навстречу, подстраиваясь под темп девушки. Было так просто поддаться ей и прекратить отрицать свои чувства. Это казалось таким… правильным, естественным. Словно быть с ней – его судьба, которую он просто не мог увидеть раньше.

С болью Марек вспоминал всё то время, которое он провёл в этом мире, нося маску Сабнака. Всё то время, когда джедай почти физически ощущал, как погружается во тьму, делая шаг за шагом по ступеням, скользким от крови его собственной совести. Это была не Тёмная Сторона… нет – нечто ужасное, холодное и злое. Равнодушное к остальным жизням. Будто живая машина, получающая программные команды по связкам нейронов. Вот почему он стал чувствовать себя со своей внутренней тьмой чем-то единым, схожим, родственным, целым. Клон был таким же.
Он сознательно убивал в себе эмоции, заходя так далеко, как никакой другой джедай никогда не осмелился бы, не рискнул бы. Ради великой цели.

«Правильно, - думал Сабнак. – Потому, что они слабы. Я единственный, кто может принести себя в жертву и вернуть Республику во всём её великолепии».
Но одного лишь присутствия Даэры хватило, чтобы вдохнуть в него свет. С ней… сейчас… было так просто чувствовать себя светлым, чистым, незапятнанным. Таким, каким он всегда хотел быть.
Его глаза нежно смотрели на девушку, а губы шептали её имя.

Жидкий огонь растекся по его телу, уходя и наступая вновь. Он чувствовал себя стихией, ощущал биение сердца Даэры и своё собственное, сливающееся с ним в унисон. Мареку было хорошо – лучше, чем когда-либо в жизни. Горячее чувство любви к Даэре затапливало, подчиняло, но так ли уж необходимо было сопротивляться Хранителю, которая любит его, несмотря на ту боль, которую он причинил ей? Нет… Марек хотел быть с ней, смотреть на её улыбку, вдыхать её приятный пряный запах и дарить ей тепло своей души. Она этого заслуживает. Больше, чем кто бы то ни было.

Марек сказал правду: что бы ни случилось, он её никогда не забудет, никогда не сотрёт из своей памяти, даже если захочет. Просто не сможет. Он не испытывал особых иллюзий на свой счёт – джедай совсем не был идеалом, а Хранителя ждёт целая вечность жизни впереди. Но даже если Даэра перестанет любить его… даже если… если она уничтожит эту Галактику, Марек не сможет её возненавидеть. Только не её. Это была гибельная логика, ставящая жизнь одного существа выше других – ловушка, петля, в которую так просто засунуть собственную шею, но он просто не мог сопротивляться её обаянию.

Возможно, дело было в том, что Мареку стало слишком уж хорошо, но он не смог продержаться долго и со стоном разрядился внутрь Даэры.
- Прости, - джедай виновато посмотрел в глаза Хранителю.
Будь она обычной девушкой, ему бы уже стоило беспокоиться… но, по крайней мере, в этом был плюс – природа их не ограничивала. Тем более что Марек и не думал на этом заканчивать, тут же накрыв губы девушки поцелуем, продолжая двигаться, лаская её идеальные формы.
Марек порывисто вздохнул, сжав ладони Даэры в своих и двигаясь ей навстречу, подстраиваясь под темп девушки. Было так просто поддаться ей и прекратить отрицать свои чувства. Это казалось таким… правильным, естественным. Словно быть с ней – его судьба, которую он просто не мог увидеть раньше.

С болью Марек вспоминал всё то время, которое он провёл в этом мире, нося маску Сабнака. Всё то время, когда джедай почти физически ощущал, как погружается во тьму, делая шаг за шагом по ступеням, скользким от крови его собственной совести. Это была не Тёмная Сторона… нет – нечто ужасное, холодное и злое. Равнодушное к остальным жизням. Будто живая машина, получающая программные команды по связкам нейронов. Вот почему он стал чувствовать себя со своей внутренней тьмой чем-то единым, схожим, родственным, целым. Клон был таким же.
Он сознательно убивал в себе эмоции, заходя так далеко, как никакой другой джедай никогда не осмелился бы, не рискнул бы. Ради великой цели.

«Правильно, - думал Сабнак. – Потому, что они слабы. Я единственный, кто может принести себя в жертву и вернуть Республику во всём её великолепии».
Но одного лишь присутствия Даэры хватило, чтобы вдохнуть в него свет. С ней… сейчас… было так просто чувствовать себя светлым, чистым, незапятнанным. Таким, каким он всегда хотел быть.
Его глаза нежно смотрели на девушку, а губы шептали её имя.
Жидкий огонь растекся по его телу, уходя и наступая вновь. Он чувствовал себя стихией, ощущал биение сердца Даэры и своё собственное, сливающееся с ним в унисон. Мареку было хорошо – лучше, чем когда-либо в жизни. Горячее чувство любви к Даэре затапливало, подчиняло, но так ли уж необходимо было сопротивляться Хранителю, которая любит его, несмотря на ту боль, которую он причинил ей? Нет… Марек хотел быть с ней, смотреть на её улыбку, вдыхать её приятный пряный запах и дарить ей тепло своей души. Она этого заслуживает. Больше, чем кто бы то ни было.

Марек сказал правду: что бы ни случилось, он её никогда не забудет, никогда не сотрёт из своей памяти, даже если захочет. Просто не сможет. Он не испытывал особых иллюзий на свой счёт – джедай совсем не был идеалом, а Хранителя ждёт целая вечность жизни впереди. Но даже если Даэра перестанет любить его… даже если… если она уничтожит эту Галактику, Марек не сможет её возненавидеть. Только не её. Это была гибельная логика, ставящая жизнь одного существа выше других – ловушка, петля, в которую так просто засунуть собственную шею, но он просто не мог сопротивляться её обаянию.
Возможно, дело было в том, что Мареку стало слишком уж хорошо, но он не смог продержаться долго и со стоном разрядился внутрь Даэры.
Будь Хранитель обычной девушкой, ему бы уже стоило беспокоиться… но, по крайней мере, в этом был плюс – природа их не ограничивала. Тем более что Марек и не думал на этом заканчивать, тут же накрыв губы девушки поцелуем и продолжая двигаться, лаская её идеальные формы.

Девушка стонала от удовольствия, а долгое отсутствие любви и ласки сделали её слишком уязвлённой. А связь между ней и её избранником, заставила её получить желаемое наслаждение лишь парой минут позже. На секунду она резко выгнулась, заставив два шарика на своей груди волнительно покачнуться, и сбросить с себя пару маленьких капелек, а после прижалась к возлюбленному. Её удовольствию сейчас не было предела. Всё бы хорошо, но Даэра была и оставалась Хранителем и потому, всё, что она делала и делает – отражается на мире. Энергия смешалась с Силой вновь и разошлась от них кольцом, подобно последствию ядерного взрыва, она сметала всё на своём пути. Но в хорошем смысле этого слова. Хранитель – создание мира и потому, её сила лишь устранила беспорядки и катастрофы, что вот-вот готовились разрушить Дантуин, но и этого было не достаточно. Подобно лавине, магия прокатилась сквозь мир, пусть лишь на секунду, но сделав его чище и светлее.

- Я люблю тебя! – нежно прошептала девушка, так же не пожелавшая останавливаться на достигнутом. Она просто не могла позволить себе уйти прямо сейчас, хотя и понимала, что это – необходимость.
- «Когда вернётся Оливер, да, не раньше! Я дождусь его здесь и займусь контрактом, что удерживает меня в подчинении. Но не сейчас! Ни когда я рядом с ним!».
- Марек. – Ещё более ласково и завораживающе произнесла Даэра и поцеловала своего любимого.
Марек нежно обхватил девушку за талию и прижал к себе одной рукой, другой нежно проводя по её прекрасной фигуре.

- Даэра… - произнёс он, наслаждаясь каждым звуком в её имени.
Марек ощущал тело девушки, прижатым к себе, чувствовал движение её бёдер и горячее дыхание на своей шее, и не мог подумать о том, чтобы расстаться с ней вновь. Губы джедая сами собой потянулись к сладким губам Даэры и впились в них, словно вкушали божественный нектар.
С самим Мареком происходило нечто странное. Он никогда не чувствовал такую привязанность к кому-либо. Раньше он думал, что просто поддался новым ощущениям и подарил Хранителю ложную надежду, посчитав физическое наслаждение за любовь. Но сейчас Даэра стала для него всем миром. Как, как он раньше мог быть так слеп? Хранитель… ведь она для него…

Марек зарычал, сдерживая себя, чтобы доставить девушке как можно больше удовольствия.
- Я тоже люблю тебя, - произнёс он со страстью. – Как только… ты вернешься… я больше тебя никогда не отпущу! Обещаю! Брошу всё, совсем всё… только… хочу быть с тобой…
Ещё более странная мысль вдруг овладела им. То ли в горячке любви он совсем потерял голову, что решился на такой неестественный поступок, то ли разлившаяся вокруг магия так действовала на него, но во время очередного поцелуя Марек слегка прикусил губу Даэры и заглотил её кровь.
Джедай с весёлыми искрами во взгляде посмотрел на девушку, предлагая ей сделать то же, чтобы смешать их судьбы воедино.

Хранитель наслаждалась, действительно наслаждалась каждым моментом, что проводила рядом с любимым. Она нежно шептала его имя, ласкала его, получая неимоверное удовольствие от близости с тем – кто стал для неё всем.
Действия джедая вызвали у неё сначала удивление, а потом улыбку.
- Так обычно маги говорят, что готовы разделить со своей половинкой всё, чтобы с ней не произошло, принимают все её сильные и слабые стороны. Но, ты убийца Марек, в тебе душа подобная Оиолотте, ты – убийца Хранителей, твоя кровь может убить меня и Азарис знал это, он хотел моей смерти и ты должен был стать его оружием. Но, если хочешь… - Даэра легонько потянулась к любимому, чтобы также куснуть его.

Марек с ужасом посмотрел на Даэру и замотал головой.
- Нет!.. – страх мелькнул в его глазах, словно в идеально-чистую морскую гладь кто-то бросил чернильную кляксу. – Нет, нет, нет! Ты что? Я не хочу тебя потерять!
Чтобы девушка перестала о таком думать, Марек обхватил её за спину и резко уложил на землю, стремительно взвинчивая темп своих движений, чтобы она и подумать ни о чём не могла, кроме всё ближе подступающих волн удовольствия.
Даэра стонала, испытывая истинное наслаждение, она обхватила джедая своими ножками, стараясь подстроиться под ускорившиеся движения. А её нежные ручки стали расцарапывать Мареку спину.
- Я люблю тебя! – вновь произнесла она. – Мы всегда будем вместе, я подарю тебе вечность, в которой будем только мы и никаких забот, только ты и я, рядом, близко-близко, нежно-нежно. Навсегда!

Ещё минута, две… и все мышцы Марека на мгновение напряглись, а затем джедай рухнул на землю рядом с Хранителем, с любовью смотря в глаза девушке. В своих руках Марек нежно сжимал ладошку Даэры.
Вдруг на его лице чёрной тенью промелькнула грусть.
- Не хочу с тобой расставаться, - хмуро произнёс он.
Девушка нежно поцеловала своего возлюбленного.
- Я – тоже! Но больше всего, я сейчас боюсь потерять тебя! А если ты пойдёшь со мной, то я не смогу защитить тебя! Ни я, ни мой Страж, ни все мои ученики! – словно в ответ на слова Хранителя, в пещере произошёл небольшой взрыв и из её тёмного зева кубарем выкатился Оливер, держась за правый бок, но всё-таки сжимая в руке клинок невиданной красоты!

- Миссия выполнена, Хранитель! – с лёгким поклоном ответствовал он, ничуть не смутившись вида двух обнажённых тел и стараясь при этом даже не подавать виду насколько ему больно. Единственное, что могло при этом насторожить Марека, так это цвет крови. У стража она, как и у Даэры была серебряного цвета.
- Хорошо! – кивнула девушка. – Уходим! Чем быстрее я разберусь с ними, тем скорее смогу вернуться! – и, повернувшись к джедаю произнесла: - К тебе, за тобой, любимый!
Марек поднялся с травы и задумчиво кивнул. Черты его лица стремительным образом изменялись, а в глазах, прежде сияющих любовью, начинала проступать чудовищная пропасть холода и отчуждения. Но он больше не хотел этого… он хотел быть с Даэрой. Любить её, делать так, чтобы она смеялась и улыбалась,… а не играть в героя, теряя последние остатки человечности.
Это был единственный способ для джедая спрятаться от боли, которая безжалостным пламенем выжигала его душу.

«Всё в порядке. Я помогу тебе, - вдруг раздался в его голове свой собственный голос. – Кроме меня тебе никто не нужен. Мы вернём мир в Республику, во что бы то ни стало».
- Хорошо, - ответил он, и его левый глаз на несколько мгновений одиноко сверкнул золотом, в то время как правый всё так же оставался карим. – Но может быть, прежде ты позаботишься о ранах своего Стража? – взгляд Марека сместился к Оливеру. – Я чувствую, что ему больно.

- В этом нет необходимости. – спокойно произнёс Страж. – Как только мы покинем ваш мир Лорд Марек, мои раны исцелятся сами собой. Вам найти ваши подвески? – всё таким же безразличным тоном произнёс он, краем глаза наблюдая за тем как Даэра одевалась, готовясь покинуть этот мир.

Марек глупо моргнул, не сразу поняв, к кому именно Страж обратился.
- Что?.. – он нахмурился. – Я никакой не лорд, и мне ты не подчиняешься, - во взгляде Марека на миг мелькнуло раздражение. Хорошо, он её Страж... но разве он не должен хотя бы отвернуться от девушки, пока она одевается? Усилием воли подавив в себе желание сделать глупость, Марек резко мотнул головой, поднимая свою одежду с земли. – Я не слепой. Сам справлюсь.
Около минуты у него ушло на то, чтобы нацепить низ и верх. Также, с помощью Силы не составило особого труда понять, где именно находятся подвески – конечно, разбросало их прилично, но ничего сложного в том, чтобы «подозвать» магические предметы поближе, джедай не видел.
Но нужна ли ему защитная подвеска? Он ведь ясно запомнил то внезапно возникшее ощущение холодной и смертоносной стали, частью которой джедай себя ощутил на краткие мгновения. Клон обещал… Нет! Он едва не убил Даэру! Нельзя, нельзя ему доверять!
«Тихо… - шепнул он сам себе. – Прекрати. Не думай об этом. Только не сейчас…»
Марек шагнул к Даэре и зарылся носом в её серебристые волосы.
- Когда ты вернёшься? – произнёс он, тщетно пытаясь скрыть свои эмоции.

- Я. Я не знаю, – честно призналась девушка. – Бой с родителями редко бывает быстрым! Может через год, может через два. – при этом было видно, что она совершенно не желает уходить.
- Если бы я только могла остаться с тобой, пусть даже став человеком. Но они найдут меня! Они всегда находят меня и их месть беспощадна! Я боюсь за твою жизнь любимый мой и, именно поэтому, я буду сражаться за свою свободу! А когда я вернусь, у нас будет тысяча лет, целая тысяча, мы сможем делать всё, что захотим, не боясь никого! – Даэра развернулась и поцеловала джедая необычайно долгим и нежным поцелуем. В уголках её прекрасных глазах вновь появились маленькие кристаллы слёз.
- Хранитель! Чем дольше вы тянете время, тем больнее вам будет, поверьте тому, кто когда-то был человеком. – Страж был совершенно спокоен. – Время! – вновь напомнил он, видя, что девушка никак не может заставить себя оторваться от возлюбленного.


Марек бы отдал свою жизнь за то, чтобы побыть с Даэрой хотя бы капельку дольше… Но как бы не хотелось отпускать её одну, на бой, из которого она может даже не вернуться, джедай нашёл в себе силы и мягко отодвинулся от девушки. На его губах играла ободряющая улыбка.
Ничего не поделаешь - любовь должна быть самоотверженной.
- Тебе пора, - тихо произнёс он, ласково проводя ладонью по её щеке. - Ты всегда будешь в моём сердце… Поэтому иди и ничего не бойся, любимая. Я буду ждать.


Даэре было тяжело уходить и, потому, она позволила себе измениться. Отойдя на шаг от джедая, девушка приняла облик мужчины, чьи сапфировые глаза уже были знакомы Мареку, но вот только то, что эти существа несколько отличаются и являются разными воплощениями одного целого, он ещё не знал.
Взяв клинок из рук Оливера, что в очередной раз отвесил поклон, теперь уже тому. Кто в действительности заключил с ним договор множество лет назад, Хранитель тихо произнёс:
- Она любит тебя и обязательно вернётся! Я не дам ей погибнуть, и… - он сделал не большую паузу, - никогда не стану вам мешать! Ты сделал из моей Тьмы – Свет. Не вижу смысла появляться вновь, если ты будешь рядом с ней!

Мановение руки и перед магом, облачённым в чёрное открылась арка портала.
- Идём Оливер, ты должен будешь защищать академию вместе с Тиерру! – голос Хранителя был нечеловечески красив, да и сам он был похож на ходячее воплощение Света и справедливости. На него не действовали ни законы, ни правила. Он – истинный Хранитель, Создатель всего! Что стало основой.
- Да, Лорд Марвин! – тихо ответствовал Страж и, не произнеся больше ни слова, скользнул в светящуюся арку.
В глазах Марека на мгновение мелькнуло и тут же исчезло удивление: как-никак, он уже видел подобное превращение раньше. Да, Хранитель – не человек… но разве это важно? Его и самого многие бы назвали сумасшедшим. В конце концов, душу, разделённую надвое, вряд ли можно засчитать за признак здорового самочувствия.

- Я знаю, - кивнул Марек на слова Марвина. Взгляд его оставался таким тёплым, будто он всё ещё видел перед собой Даэру. – Прощай… И скорее возвращайся! – воскликнул он с улыбкой на губах, стараясь вселить в Хранителя уверенность в том, что с ними всё всегда будет хорошо.
Хранитель улыбнулся, кивнув джедаю в ответ, и исчез в портале, что осыпался сразу за ним серебристой пыльцой. Как бы быстр Марек не был, но успеть следом за ними он бы не смог, да и не до того ему должно быть было, ведь стоило исчезнуть Марвину, как объявилась Мира.
- Сабнак, мы идём в пещеру за новыми кристаллами для тебя или ты больше не хочешь становиться сильнее? – от девушки не укрылся факт того, что что-то в джедае изменилось. Он стал сильнее и, Мира догадывалась, откуда это у него. Но не желала признавать поражения. Понимая при этом, что уступает Даэре во всём, девушка знала и то, что вторая половина джедая находится на её стороне.

Некоторое время Марек стоял на месте, закрыв глаза и приводя свои мысли в порядок. Всё его существо, все его желания сейчас были подчинены Хранителю. Он даже думал над тем, чтобы попытаться открыть портал и самостоятельно вернуться в мир Даэры… но это ведь было бы импульсивным решением, не так ли?
Сабнак применял определённые техники для того, чтобы убрать эмоции из размышлений. Марек вспомнил их, досчитал до десяти, а затем мысленно вознёсся на холодный горный пик, где по обе стороны от его рук был лишь снег и узкая каменная площадка, на которой не была места для других. Пристально, словно под микроскопом он рассматривал свои чувства, вычленял из них слова и равнодушно отсекал всё остальное, чтобы добраться до смысла. С каждым таким движением нечто утраченное возвращалось к нему. Конечно, Марек может открыть портал обратно… это не сложно. Он сохранил карту миров в памяти Ворчуна, а значит, артефакту она тоже доступна. Но чего он добьётся тогда?

«Так ты быстрее увидишь любимую девушку» - бешено бьющийся окровавленный комок в левой руке. Стоит чуть присмотреться и становится очевидным, что это сердце.
«Так ты просто подаришь ситхам Галактику, и никто не сможет их остановить» - это было нечто невесомое и лёгкое, точно пушинка.
Там, где нет места эмоциям, решение… очевидно.
Сабнак разжал пальцы и бросил своё сердце в ледяную круговерть снежных хлопьев.
Он вновь открыл глаза и послал команду доспехам на активацию. Обруч вспыхнул и исполнил желаемое.

- Идём, Мира, - коротко бросил Сабнак, повернувшись в сторону пещер. Интересно, сможет ли он теперь телепортироваться туда?
Девушка довольно просияла, следуя за своим хранителем под холодные своды пещеры.
- Конечно, Сабнак. Как скажешь! – Мира улыбалась, сейчас рядом с ней был именно тот человек, которого она и хотела бы видеть своим хранителем. Незнающий пощади и жалости, совершенно не отягощённый моральными принципами. Человек, что пойдёт к своей цели до самого конца, человек, нет, хранитель, что приведёт её мир к гармонии и процветанию.
Они медленно погружались в темноту, Сила вокруг них бушевала и никто, даже Хранитель не смог бы сейчас почувствовать, как воплощение закрывала границы своего мира. Для всех! Особенно для Хранителя!

Стоило странникам войти в пещеру как кажущаяся непроглядной тьма, отступила, разогнанная десятками, нет, сотнями тысяч кристаллов. Все они словно приветствуя гостей, засветились мягким светом. Некоторые излучали мягкий и ровный, другие слегка переливались и как бы подмигивали джедаю, будто бы прося выбрать именно их.
Чем глубже Мира и Сабнак заходили, тем ярче и настойчивее становилось свечение, а вокруг стал отчётливо слышен шум падающей воды. Туннель начал уходить вниз и петлять. Коридоры становится всё разнообразней, но почти каждый из них содержал в себе небольшой водопад. Стены теперь переливались, а вода светилась, освещаемая внутренними камнями и кристаллами. Описать полностью великолепие и величие этого места было не возможно. Единственное что казалось правильным, так это с придыханием выдыхать и поражаться тому, что уже многие тысячелетия не видел ни один человек.

Мира шла тише воды и ниже травы, казалось, она боится даже вздохнуть слишком громко. Сила вокруг закручивалась в спирали и разлеталась по сторонам, образуя лёгкий бриз. Наконец, примерно через полчаса гости пещеры дошли до подземного озера. Его размеры были колоссальными. Казалось невероятным и совершенно не понятным, что об этом месте не встречалось нигде ни одного упоминания. Никто не говорил о подобном, ни одной записи в центральной библиотеке.
Через всё озеро вёла маленькая тропинка-мост, так же вся заросшая кристаллами всех цветов и оттенков. В дальнем конце виднелся вход в другую часть и уже там с трудом, но можно было различить постройки.

Сабнак шёл так же молча, не говоря ни слова. Техника самоконтроля, которую он использовал недавно, давала неплохие результаты… но боль и странная тоска всё ещё терзали его сердце. Он понимал, что не может добиться многого как джедай – там, где Марек предпочёл бы спасать жизни, Сабнаку придётся их отнимать. Это грязная работа, и ему ещё не раз придётся умыться в крови. Но иного пути просто не было. Ещё совсем недавно хранитель принял решение стать таким человеком…
Теперь это было не так просто, как прежде. Встретившись здесь, на Дантуине, Даэра вновь открыла ему сердце, дала почувствовать свою любовь и возродила надежду на будущее. Избавиться от всего этого казалось почти невозможным.
«Мне нужно одеть маску» - подумал Сабнак.

Он не знал точно, был ли эффект от неё лишь психологическим, но с открытым лицом он чувствовал себя беззащитным. Чтобы вновь стать Хранителем Мира, Мареку придётся спрятать свою душу за холодной белой маской - отгородиться от мира невидимой стеной и вновь стать совершенным стражем, лишённым всяких эмоций.
До тех пор, пока Даэра не вернётся к нему...
Рука хранителя потянулась к поясу и дрогнула, когда до маски оставались считанные сантиметры. Сабнак выдохнул сквозь плотно сжатые зубы: нельзя. Не в этой пещере. Пока придётся потерпеть.
Возможно, Сила поможет быстрее найти то, что ему нужно?
Хранитель сосредоточился и попытался почувствовать свой кристалл, как это часто делают падаваны, когда разыскивают компоненты для их первого светового меча.

Разум Сабнака скользнул в паутину Великой Силы и тихо позвал:
- Где ты? – эхом разнёсся его голос сквозь пространство и время.
Здесь, внизу Сила впервые не слушалась джедая. Она словно смеялась над ним, не давая чёткого ответа, путая, сбивая и … в тоже время словно направляя. Десятки образов всплывали и осыпались перед ним. Часть из них принадлежала Даэре, другая будущей войне. Очень долгой войне. Уже сейчас Сабнак мог понять, что перестройка, что затеяна им будет длиться больше шести лет, а значит, Хранитель не вернётся!
А после налетел ледяной поток, он позвал джедая, позвал за собой через озеро. Туда, к строениям. Это не было похоже на зов кристалла, но ничего иного Сабнак почувствовать так и не смог.

Сабнак… нет, он сейчас был кем угодно, но только не Сабнаком. Новое имя – это ещё и новая личность, и новый образ действий. А ещё Сабнак знает, что он должен сделать, и не растрачивает свои силы на размышления о средствах.
Марек изо всех сил старался не думать ни о чём, кроме цели, но видение Силы ужасно встревожило его. Он скрипнул зубами, борясь с внезапно подступившим комком к горлу.
«Даэра… не вернётся? Она ведь обещала! Год или два, сказала она, - Марек поднёс руку к голове и с силой вжал указательный палец в висок. – Может быть, она погибнет? Или её захватят в плен? Может, она прямо сейчас в опасности? А я здесь,… что я здесь делаю? И зачем мне этот чёртов кристалл?!»
Он не двигался ещё пару секунд, затем размахнулся и с силой пнул стену. Не говоря ни слова. Только продолжая сверлить камень взглядом, словно хотел прожечь в нём дыру.

-Что с тобой, хранитель? – Осведомилась Мира, а затем, подойдя к нему почти вплотную, она осторожно положила свои ручки ему на плечи, тихо прошептав:
- Забудь её, и она никогда больше не потревожит тебя.
Плечи Марека тут же напряглись. Он никогда не открывал себя Мире, никогда не говорил о том, что он на самом деле чувствует; никогда не рассказывал о своих мыслях, своих желаниях. Да и сейчас не был намерен изменять своей привычке. Они даже не друзья… они просто хранитель и мир. Ничего больше.
Внезапно глаза джедая наполнились колючими льдинками.
- Что-то ты в этом слишком уверенна, - обманчиво мягким голосом произнёс Марек и медленно развернулся к девушке лицом.

- Разумеется, ведь этот мир теперь закрыт и пока я не пожелаю обратного, никто не сможет ни покинуть его, ни проникнуть сюда. Так что теперь ты только мой, хранитель! – ласково произнесла девушка, начав прижиматься к джедаю.
- Правда? – всё так же мягко спросил Марек, никак не препятствуя действиям девушки. Его какие глаза окончательно сделались холодными и абсолютно нечитаемыми.
Медленно, словно дразня Миру, он поднёс руку к лицу девушки и, чуть приподняв её голову за подбородок, нежно потянул к себе, постепенно поднося свои губы к губам Миры.
- Конечно – томным голосом прошептала она. Готовясь получить столь желанный ею поцелуй. – Ты сможешь перестраивать мир, как пожелаешь и, никто не будет в силах тебе помешать, даже Хранитель. – всё так же ласково ворковала девушка.

- И мы будем вместе, - тихо шепнул джедай. Их лица были так близко друг к другу…. Мира могла ощутить его горячее дыхание на своей коже. – Долго-долго… - продолжал шептать он, ласково улыбаясь. - Навсегда.
Он потянулся к девушке... и внезапно остановился, когда до её губ оставались считанные миллиметры.
Вместо того чтобы нежно прижать Миру к себе, рука джедая скользнула к её горлу и сомкнулась на нём стальной хваткой. Только сейчас стала очевидна пугающая аура ледяной ярости, которая отпечаталась в глазах Марека отчётливым желанием смерти.
Лицо джедая обратилось в застывшую маску.
- Правда? – вновь нежно спросил он, медленно поднимая Миру над землёй, сантиметр за сантиметром. Всего одной рукой в чёрной перчатке, которая вдруг разом стала схожа цветом с его душой.

- Сабнак, остановись, мне же больно! – задыхаясь, произносила Мира. Её руки пытались разжать ледяную хватку джедая, но поняв, что тот её даже не слушает, пошла на крайние меры... – Остановись, пожалуйста. Если я умру, то ты не увидишь её больше никогда!
- И зачем мне тебе верить? – вкрадчиво поинтересовался Марек, и не думая отпускать девушку. – Может быть, лучше просто убить тебя и найти выход самостоятельно? Зачем останавливаться?
От него буквально несло бешенством.
– Ты же хотела видеть меня на тёмной стороне, - прошипел Марек. - Ну что, нравится?
- Разумеется. – улыбнулась та враз перестав сопротивляться. – Ты – идеален как хранитель и если мне удастся сделать из тебя ситха, ты станешь абсолютным совершенством. – ласково протянула та. – Ну же, убей меня! Тебе ведь так мало осталось для этого. Упади во Тьму. Достань самый сильный кристалл в этом мире! – не унималась она.
- «Брось её!» - раздался где-то в глубине сознания хрустальный голос. – «Она не стоит твоих усилий. Это лишь девушка. Ей никогда не понять тебя. Иди ко мне! Сюда!» - теперь у голоса появилось и направление. Он звучал с другой стороны озера.

Рука Марека дрогнула. Только что, этот голос… почему вдруг ему представилась Даэра, умоляющая его не завершать начатое?
Глаза джедая сузились, словно он всерьёз обдумывал предложение Миры. Затем, абсолютно непоследовательно, из его взгляда начала стремительно уходить злость, сменяясь смертельной усталостью и какой-то растерянностью, словно Марек не мог понять, как он вообще оказался способен сотворить нечто подобное.
Разжав пальцы, джедай позволил Мире упасть на холодные камни и сделал шаг в сторону мостика через озеро.

- Не ходи за мной, - сказал он, обернувшись к девушке через плечо.
И быстро двинулся вперёд, больше не оглядываясь.
Мира лишь фыркнула. Она уже почти достигла своей цели, а теперь… всё придётся начинать сначала. Девушка не удержалась и разразилась хохотом. Самым что ни наесть истеричным смехом. Она заливалась им.
- Слабак! – крикнула она вслед уходящему джедаю. – Если ты останешься таким же, то больше никогда, слышишь, никогда не увидишь её! Она возненавидит тебя, а ты даже не узнаешь об этом.
- «Не слушай её!» – вновь прозвучал хрустальный голос. – «Она безумна, ей неведомы чувства, Даэра всегда будет любить тебя!» - А когда джедай приблизился ко входу в пещеру, где виднелись какие-то постройки ещё от первых цивилизаций, то вновь услышал голос:
- «Будь осторожен!» - и вслед за ним, откуда из дымки появилась фигура в доспехах. Ни говоря ни слова она стала приближаться к Мареку.

Гнев уходил, словно затихающая буря, в своей разрушительной силе способная уничтожить всех, кто рискнёт приблизиться к ней хотя бы на шаг ближе. Марек всё ещё чувствовал, как нечто внутри него наслаждалось удивлением и болью в глазах Миры. Раздавить её… сломать ей горло и равнодушно бросить бездыханное тело, точно использованную и больше никому не нужную вещь. Это было так сладко и так желанно… Как она только смела признаться ему в содеянном, как смела говорить это с таким довольным видом?
Он был в шаге от убийства. Хотел этого. И даже не думал о том, что случится со всеми людьми, которые населяют эту галактику после смерти Миры.

Марек сосредоточился и попытался воспроизвести дыхательные практики, способствующие входу в медитативное состояние. Получалось с трудом. Нужно спокойное, тихое место, где он мог бы всё обдумать, слиться с Силой и принять верное решение. Джедай даже подумал о том, чтобы попробовать сделать это прямо здесь, когда пещера преподнесла ему очередной сюрприз.
Больше всего Марека поразило, что он не почувствовал появления незнакомца - тот просто вынырнул из ниоткуда… но глядя в его лицо, джедай с трудом, но всё же узнал ситха.
«Что Зейн здесь забыл?» - пожалуй, наиболее естественный вопрос, который мог бы у него возникнуть. Но Марек просто скользнул ладонью по поясу и крепко сжал рукоять светового меча, не сразу вспомнив, что здесь он абсолютно бесполезен.
Медленно опустив руку, он взглянул на Зейна, и глаза джедая вновь обратились в холодные кристаллики льда.

- Ты стоишь у меня на пути, – только и сказал он.
Призрак лишь хищно оскалился и, не замедляя скорости, пошёл к джедаю. Секунда и гудение от двух клинков нарушило тишину этого места.
- Ты, мне мешаешь! Ты должен умереть! – произнёс безжизненный голос адепта тёмной стороны, а после он кинулся прямиком на Марека, намереваясь нашинковать на тоненькие ломтики.
- «Я с тобой! Верь мне!» - вновь раздался хрустальный голос на самом краю сознания. – «Поверь, что можешь всё, когда я рядом! И путь будет чист».
«Я верю тебе… - немного замешкавшись, отозвался Марек в ответ на голос в своей голове. – Но кто ты?»

Тем временем, Зейн метнулся к нему, угрожающе подняв мечи, пылающие кроваво-алым.
- Не собираюсь тратить время на порождение собственного разума, - хмуро сказал джедай и метнул собственный меч… но целился он не в ситха, а немного выше, срезая сталактиты над головой Зейна. Им точно хватит остроты и веса, чтобы пронзить его насквозь.
В том, что это всего лишь фантом, Марек не сомневался – присутствие настоящего Зейна он бы обязательно почувствовал. Но просто на всякий случай, джедай отпрыгнул далеко назад, чтобы избежать мгновенной контратаки и выиграть время, пока световой меч не возвратится к нему в руку.

Но фигура ситха могучим прыжком взмыла вверх, и самую малость в сторону, уходя от падающей скалы, что бы через несколько секунд снова оказаться на том же месте совершенно невредимой.

- И что ты сделаешь, джедай?! - яросто крикнул Зейн, широко разведя руки, - убьёшь меня? Когда весь твой Орден смотрит на тебя? Ты покажешь им своё истинное лицо? Покажешь тьму, что прячешь внутри? Перед собственным мастером, предавая его веру в тебя...? И даже перед ней? Оглянись, Даэра тоже здесь и она видит тебя. Все мы жаждем увидеть твой выбор. - С каждым слово ситх подходил всё ближе к Мареку и совсем скоро стоял почти вплотную к нему. - Убей меня и останься один во Тьме или отпусти, оставшись с теми, кто так тебе дорог,... Джедай!

Только сейчас Кел смог разглядеть многочисленные фигуры, что стояли вокруг. Их лица были хорошо ему знакомы. Некоторых он знал ещё со времён ученичества, других узнал за годы войны, тут были многие: рыцари, падаваны, магистры и даже юнлинги. Люди и тви'леки, иторианцы и забраки, представители всех разумных рас Галактики были сейчас здесь и молча наблюдали, ожидая ответа Марека. Неожиданно, вперёд вышла одна фигура и откинула капюшон мантии. Это была она, Даэра. Хотя она никогда и не принадлежала к Ордену, сейчас она была в их рядах, как и все жаждая увидеть, что выберет её возлюбленный...

Пальцы Марека чуть дрогнули на рукояти светового меча. Десятки взглядов пронзали его, вызывая большое желание спрятаться от них, укрыться от призраков за какой-то непроницаемой стеной. Он мог бы игнорировать их, но...здесь же был даже Учитель! А ещё другой, которого он почти не успел узнать, но под наставничеством которого всё равно провёл несколько месяцев – оба были здесь.
И взгляд Даэры… больше всего он терзался тем, что не мог понять, осуждение или одобрение сейчас застыло в её глазах?
«Она… что она здесь делает? – лихорадочно заметались мысли в голове джедая. – Что я должен делать? Если я ничего не сделаю, он меня просто убьёт!»

В этот момент Марек почувствовал чьё-то словно бы мягкое прикосновение к своей руке.
«Я помогу» - раздался знакомый равнодушный голос. В этой пещере подвеска была практически бесполезна, но клон всё же не стремился перехватывать контроль силой… Скорее всего – просто не мог. И что важнее, они не менялись местами. Просто Марек вдруг перестал колебаться.
Они все - иллюзия. Все до единого. Какую ценность имеют слова призраков?
- Это ты пришёл ко мне, - отозвался Марек, подняв синий клинок над головой. Его левый глаз вспыхнул золотом. - Убегай… или умри. Мне всё равно.

В следующее мгновение, световой меч стремительной дугой обжигающей плазмы рванулся вниз.
- Мы с тобой похожи куда больше, чем тебе кажется. - продолжал говорить ситх, даже когда клинок меча джедая вошёл ему глубоко в плечо, практически разделив его тело надвое, - Мы стремимся к одной цели. И средства наши одинаковы. Ты ввергнешь всю Галактику в новую войну.
Марек с равнодушным любопытством осмотрел причинённые ситху повреждения. В его взгляде всё ещё сверкало золото, и возможно от этого всё казалось таким ясным и понятным.
- Когда добро бездействует… - протянул джедай, резким движением надавив на рукоять и доведя клинок до конца. – Зло побеждает.

Теперь от Криоса осталась лишь половина тела, но это ничуть не мешало призраку продолжать говорить.
- И ты действительно веришь в это? Ты искренне считаешь меня злом? Но что сделали все мы, что бы заслужить такое отношение? Что сделал я, что бы меня считали злом? Скажи мне! У меня не было семьи, мой родной мир погиб задолго до моего рождения, джедаи, отсиживаясь в своём Храме не видят и капли страданий, через которые мне пришлось пройти!
- Какая горькая у тебя судьба, - без тени сарказма сказал Марек, на этот раз отрубая Зейну голову. – Один ситх вернул войну в Республику после тысячи лет мира. Когда же их станет двое, они поделят галактику между собой и развяжут войну снова. Когда победитель укрепится на троне, он найдёт себе нового ученика и всё повторится вновь. В этом состоит природа тёмной стороны. Ты отличаешься только тем, что не имеешь власти.

Тень легла на лицо джедая.
- Пока вас не перебить всех до единого, мира в галактике не будет.
- Тебе не выиграть... Пока жив хоть один человек, войны будут продолжаться... - Наконец, отлетевшая голова ситха умолкла, упав на землю. Какое-то мгновение Марек мог заметить как разительно переменилось лицо беловолосого слепца, чьи глаза закрывала повязка, лишь на краткий миг оно изменилось в безразличное лицо самого Кела, а затем, голову, вместе с остальным телом призрака заволокло непроглядной дымкой и оно исчезло без следа... как и все те, кто окружал джедая. Он остался совершенно один.

Марек чуть прищурился, пару секунд продолжая рассматривать пол – то место, куда отлетела голова ситха. Тусклое золото, пылающее в его левом глазу, казалось, стало лишь только сильнее, а лицо окончательно потеряло всякое выражение. Джедай равнодушно обернулся и бросил взгляд на свой световой меч. Он удивился: клинок, который он только хотел деактивировать, уже и так был потушен. Пощёлкав по кнопке включения пару раз, Марек удостоверился, что оружие являлось таким же элементом этой фальшивой сцены, как и всё остальное её содержимое.
Что-то с ним сейчас было неправильно… что-то было не так. Ощущение металось где-то на краю сознания джедая, но он никак не мог понять, что именно. Да и нужно ли это было?
Марек вновь закрепил световой меч на поясе и продолжил свой путь.

Дух, что звал джедая, понял, что что-то в нём изменилось, но не стал вдаваться в подробности. В отличие от другой, большей, своей части. В многих годах отсюда, на удалении в сотни, тысячи миров, Хранитель на секунду отвлёкся. Да, он пропустил удар, но ему было плевать на это. По зачарованному клинку потекла кровь из образовавшейся раны. А два сапфира сменили свой обычно равнодушный и уставший от жизни взгляд, на поистине леденящий душу холод. Глаза его закрылись, он вновь стал тем, кто не ведает жалости, кто идёт по пути до конца. Последняя преграда, выстроенная Оиолотте – пала. Марвин проснулся вновь! И теперь он не остановится, пока не получит свободу, пока только на время, а там как пожелает он…

- Вы умрёте! Все! – Ледяное лезвие меча изменило форму, обернувшись обоюдоострой глефой, а сам Хранитель превратился в шар несущий только Смерть и разрушение всему, что стоит на его пути. Секунда и рядом с хозяином образовалось ещё два шара. Двое верных ему клинков. Две части его растерзанной Силами души….
- «Идём!» - вновь раздался уже знакомый голос, и теперь Марек, кажется, даже мог различить белёсый силуэт, что звал его за собой в одно из ответвлений. – «Тебе сюда!» - не унимался он или она. Различить всё ещё не представлялось возможным, разве что само сознание джедая рисовало в этом призраке Даэру.

Место, куда привёл его этот самый силуэт, оказалось входом в форт. Он был освещён многочисленными кристаллами, что переливались, словно зовя джедая выбрать именно их и, что у него нет нужды идти дальше.
Марек шёл молча, никак не реагируя на голос проводника в своей голове. Джедай стал холоден и мрачен: черты его лица окаменели, а в глазах застыло какое-то странное отстранённое выражение, точно он был одновременно здесь… и одновременно где-то ещё.
«Нет, не так» - сказал бы безумец, осмелившийся на свою беду заглянуть Мареку в душу. Определённо, этого человека ещё долгое время мучили бы чудовищные мигрени, поскольку такое странное сочетание характеров и личностей внутри одного человека можно встретить, разве что, лишь у опасных безумцев.

Пожалуй, всё дело в том, что сейчас по каменной тропинке шагали двое. Марек и тёмный клон. Одно тело и душа, разделённая между светом и тьмой. Эксперимент клона увенчался успехом – но на такой ли результат он рассчитывал?
Перед глазами Марека вертелись последние мгновения расставания с Даэрой. Любовь, нежность, которые он тогда испытывал… Джедай попытался вспомнить всё это, но отчего-то испытал лишь чёрную пустоту внутри. Словно его сердце вырвали из груди и вставили кристально-чистое зеркало, показывающее всё вокруг, но ничего не говорящее о себе.
Или же, оно просто не знало, кого из них ему следует показывать.
Холодный взгляд джедая скользнул по кристаллам, каждый из которых буквально светился Силой, но своего он найти так и не смог. Здесь не было того единственного, который бы откликнулся на его зов.

«Может быть, дело не в кристаллах, а во мне?»
Глаза Марека чуть прищурились. Холодный правый карий и тускло-золотой левый. Полы его плаща взметнулись, когда он резко повернулся и направился внутрь форта.
Джедай бы определённо ужаснулся, если бы ему довелось где-либо увидеть своё отражение.
Но встретил его не форт с полуразвалившимися стенами, а очередной морок, показываемый ему Силой. На этот раз, правда, это были не те кто знаком ему. А он сам. Словно издеваясь Сила указывала ему на его ошибки. Одну за одной, включая те моменты, когда не он совершал поступки, но клон внутри него.
Однако не всё было достаточно безобидно, теперь же он мог видеть последствия своих действий, слышить стоны умирающих. Их предсмертные проклятья...

Тысячи смертей окружали его. Марек купался в них, словно в апокалиптическом море крови, и ярко-алые обрывки чужих жизней омывали его стопы, исходя из дрожащих, умирающих тел. Уничтожение миллионной армии Азариса… сражения на планетах, где гордые жители отдалённых миров, любящие свободу и ненавидящие алчную руку Республики, выходили на бой с примитивным оружием, чтобы защитить свою планету от оккупации… Марек помнил этих смельчаков, готовых насмерть сражаться с ним и его клонами. Пару раз он лично командовал эскадрильей АРС-170, осуществляющей бомбардировку враждебных городов - поступок, недостойный джедая. И хотя Марек старался атаковать только военные цели, но случайные жертвы были такой же неотъемлемой частью войны, как пот и кровь погибших.

Десятки, сотни, тысячи глаз ненавидяще смотрели на него. У каждого из них была семья, возможно дом… осколки прошлого, которые холодными льдинками слезинок близких уходили с последними вздохами солдат. Армия Конфедерации – не только и не столько дроиды, а союз тех, кто не желает находиться под пятой жадных сенаторов, погрязших в коррупции и страхе за собственную шкуру.
Но ни удивление, ни горечь не отразились на лице Марека. Его взгляд блуждал по мистическим пейзажам Силы и странное, тягучее чувство пустоты образовывалось внизу его живота. Казалось, будто он потерял… нечто важное.
Определённо, картины этих событий многое значили для Марека Кела. Но почему он ничего… совершенно ничего не чувствует?

- Что ты со мной сделал? – задал джедай вопрос вслух.
Клон молчал.
И как ни старался Марек, он больше не ощущал его присутствия.
Следующее, что увидел джедай, были ледяные горные вершины и хрустальный дворец. Вокруг вмиг стало очень резко холодно. Секунда и теперь уже Марек видел, как Хранитель в облике мужчины вошёл в одну из многочисленных комнат этого грандиозного строения. На мягчайшей перине перед ними лежала прекрасная, но бездыханная девушка. Джедай никогда не видел её прежде, но Хранителю явно было больно находиться здесь.
Марвин разрезал себе руку и серебряная кровь, пролившись на одежду незнакомки, стала впитываться, возвращая телу утраченный румянец.

- Как же забавно. Ты живёшь только когда льётся моя кровь и теперь Даэру ожидает тоже самое. Как мы не старались убежать, итог всё равно будет один. Прощай Оиолотте. Я всегда буду любить тебя, но больше никогда не смогу увидеть или же прикоснуться к тебе. – Маг улыбнулся, а тело девушки охватило голубое пламя и через пару мгновений, от возлюбленной Хранителя не осталось ничего, даже горстки пепла.
Видение исчезло, джедаю Даэру, что, судя по всему, вернулась за ним. Но, как и сказала Мира, девушка не смогла пройти сквозь барьер. Она звала его, кричала, но так ничего и не могла поделать.

А после появился и сам хранитель, но это был не Марек, а кто-то совсем другой, хотя и с его внешностью, и должно быть даже с аурой и душой, раз Хранитель поверила в то, что это он. Но вместо объятий и счастья девушка получила лишь удар клинком, что чуть не стоил ей жизни. Кто бы ни был на месте Марека, но он прогнал её, дав чётко понять, что всё кончено. И Даэра подчиняясь этому желанию ушла. Вновь всё заволокло дымкой и, теперь уже, джедай увидел своего извечного врага, но что-то в нём изменилось. Он получил от Хранителя зренье и постарел на семь лет, но даже не в том было дело. У него на коленях сидела его, Марека, девушка. Говорившая, что не пустит Зейна одного в этот проклятый мир. Секунда и обличье Хранителя изменилось на мандалорианскую девушку. Чётко дающую Криосу понять, что она рядом с ним только ради одной цели вернуть джедая назад.

И вновь Марек не смог ощутить ничего, кроме глубокой зияющей пустоты внутри, затягивающей и поглощающую всю любовь, весь свет и всю жизнь, которую когда-либо вёл джедай. Хотя его память была при нём, сейчас он ничего не испытывал по отношению к этой девушке. Но он… помнил. Помнил, что когда-то чувствовал, и эти воспоминания всё ещё были достаточно яркими, чтобы принести, словно странное эхо его прошлого, тень прежнего себя.
- Я и в самом деле больше ничего… не чувствую, - тихо произнёс Марек и одинокая слезинка собралась в уголке его правого глаза. Скользнув мокрой дорожкой по щеке, она рухнула на землю, в которой уже были похоронены все стремления и надежды на будущее, которые оставил за собой бывший джедай.

А в следующее мгновение вспыхнул небесно-голубой клинок, и лезвие светового меча прошло через видение, словно сквозь сон, которому больше никогда не было суждено сбыться.
"Но Сила показала мне многое. Если получиться встретиться с Даэрой, то возможно, она сумеет вернуть меня к нормальному состоянию, - подумал Марек, и холодное золото в его взгляде на мгновение вспыхнуло, точно сжигающий всё огонь Мустафара. - Ведь это Хранитель... Для неё нет ничего невозможного".
Видение растворилось, оставив после себя лишь пустоту и холод тёмной стороны. Кристаллы всё также тускло мерцали, освещая собой пещеру. Туннель вёл джедая дальше, петляя и извиваясь, словно нарочно давая ему время подумать, взвесить все «за» и «против». А после вновь появился призрак, казалось, он даже улыбнулся и поплыл куда-то вперёд и исчез за очередным поворотом узкого коридора. В конце которого, заливал всё пространство ослепительный голубой свет, но его источник был не понятен.

И лишь когда Марек вышел из узкого тоннеля, его взору предстал гигантских размеров кристалл. Он словно был центром, из которого струилась Сила. И уже там, джедай, смог увидеть своего собеседника.

Кристалл - "Сердце Пещеры"



Хранитель


Как в своё время с комнатой Хранителя, так и здесь, Марека ждал мальчик лет тринадцати-пятнадцати от роду, облачённый в серебряные доспехи, идеально подогнанные по его фигуре, шитый всё тем же металлом камзол и синий бархатный плащ, расшитый неизвестными рунами и орнаментом. Теперь становилось понятно, что голос был не совсем женским, просто он принадлежал этому ребёнку.
- Я рад, что ты пришёл, Марек Кел. – произнёс мальчик улыбаясь своему гостю, правда я скорее ожидал увидеть здесь Ревана, нежели тебя. - Внимательные глаза щёлочки с интересом изучали гостя. Наполненные той же мудростью и усталостью, что и у Хранителя они ждали вопросов.

Однако Марек лишь молчаливо шагнул мимо подростка. От его ног во все стороны брызнули капли кристально-чистой воды – от кристалла, стоящего в центре пещеры, начинался небольшой ручеёк. Даже не пробуя эту воду на вкус, Марек мог бы сказать, что она наполнена энергией Силы… энергией жизни, обтачивающей грубый камень стен, чтобы придать ему особую, индивидуальную форму. Как мороз рисует на стёклах узоры… так и Сила влияет на материю, каждым своим касаниям передавая физическим телам частичку самой себя.
Уже просто всматриваясь в кристалл, настоящие мастера могут понять, какой след оставила на нём Сила. Понять, будет ли он созвучен владельцу… или станет лишь мешать ему.

Приблизившись к гигантскому кристаллу, Марек приложил ладонь к его неровной поверхности. Он ощутил, как изнутри кристалла словно бы повеяло каким-то теплом. Словно ветер ласково провёл ладонью по его щеке – Сила откликнулась на зов джедая.
По лицу Марека скользнула тень – всего лишь игра света и тьмы, но казалось, что она разделила его на две ровные части.
- Ты ведь воплощение Хранителя, верно? – задал он вопрос бесчувственным голосом.
- Всё верно, - улыбаясь, отозвался тот. Судя по всему, его ничуть не смутило и не задело поведение джедая. – Но это не твой кристалл Марек Келл, ты смотришь прямо на него, но не видишь из-за своей маски безразличия. Хотя. Возможно, но только возможно, я мог бы тебе помочь. – всё также улыбаясь ответил ему ребёнок. Он не сделал ни одного движения и не повернулся вслед, прошедшему мимо него джедаю, но в его небесных сапфирах вспыхнула искорка интереса.

На лице Марека вновь не дрогнул ни единый мускул. Сейчас это безразличие не было маской – тело всё ещё помнило чувства, но не его душа.
Несколько секунд он продолжал смотреть на этот огромный кристалл, искрящийся в свете пещеры, после чего отнял от него руку и полностью обернулся к подростку.
Холодная, пугающая аура равнодушия внезапно стала почти физически ощутимой.
- Со мной что-то произошло, - он чуть прищурился, словно бы пытаясь разглядеть нечто внутри себя, и тень от кристалла на мгновение закрыла Марека целиком - лишь левый глаз продолжал тускло мерцать холодным жёлтым огнём. – Я… сломан.

Хранитель лишь отрицательно покачал головой и повернулся.
- Это не то, чего ты хочешь. И не то, чего хочет он. Но в тебе течёт наша кровь и кровь хранителя этого мира. – осматривая джедая, мальчик с интересом наклонил голову, почти коснувшись ею своего плеча.
- У тебя сильная душа, убийца, сильное сердце, но твоя вера сломлена, у тебя больше нет нити, за которую ты цеплялся, почему? – осведомился Хранитель и,… наконец сделал шаг к джедаю. А после взял руку Кела, и, стянув с неё перчатку, спрятал в своих маленьких тёплых ладошках.
- Расскажи. – совершенно не требовательно, но с каким-то участием произнёс он.

Марек чуть наклонил голову и губы его тронула лёгкая улыбка. Она была неосознанной, но что-то в джедае откликнулось на это проявление доброты, которое больше не трогало его сердце.
- Когда-то Азарис экспериментировал над моей душой. Он разделил её на две части, и из оставшейся создал себе слугу, который должен был уничтожить Хранителя. Но его надежды не оправдались, - эхо воспоминаний наполнило голос джедая. – Хотя мой клон отказался подчиняться приказам Азариса, он всё же отличался от меня. Он не знал страха, не испытывал сомнений. Ему была неведома телесная или душевная боль, а сердце его никогда не испытывало любви или ненависти.
Марек чуть повернул голову и посмотрел вниз, вглядываясь в своё отражение в прозрачной бегущей воде.

- Со временем, мы научились жить в этом теле и даже начали понимать друг друга. Мне хотелось доверять ему… но мой тёмный двойник никогда не доверял мне. Он использовал мою наивность, чтобы изменить меня – теперь я это понимаю, - его взгляд стал жёстче. – И я больше не могу отличить нас друг от друга.
- Я знаю, как знаю и всё то, что знает Даэра или Марвин, и мы все есть Хранитель, разделённый нашими родителями на части, дабы управлять нами. Но мы не покорились и прямо сейчас Марвин штурмует главную цитадель Тьмы, для того чтобы сделать нас свободными, для тебя, человек. – мальчик вновь улыбнулся.

- Чего же ты хочешь? Чтобы я разделил вас? Нет, ты боишься, что тога клон может убить нас. Вернуть тебя назад? Возможно, но сохранишь ли ты целостность? Хм… отличия он не найти не может, странно ведь меня с Даэрой ты не путаешь, хотя мы одно существо... Хорошо, но учти, за всё есть своя цена, и плату судьба возьмёт далеко не сразу. Одно лишь скажу, вы оба потеряете часть важного для вас, но приобретёте нечто ещё более важное. Это равновесие с ним не поспоришь. – Сапфирные глаза ребёнка закрылись, а Сила вокруг начала приходить в движение, превращаясь в некоторое подобие смерча, в эпицентре которого и стояли мальчик и джедай.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом весь поток прошёл сквозь Марека, словно бы вымывая из него Сабнака.

Порыв заставил джедая закрыть глаза, а когда он вновь открыл их, чувства вновь вернулись, вот только отражение ничуть не изменилось, так и оставив его глаза разных цветов. И предугадывая вполне очевидный вопрос, Хранитель произнёс лишь одну фразу:
- Он получил тоже, что и ты, но как вы будите распоряжаться полученным, зависит только от вас!
Странное чувство лёгкости поселилось в Мареке, а в следующее мгновение, словно бы какой-то свет скользнул по его губам, складывая их в чистую, радостную улыбку.
«Если бы только… если бы его здесь не оказалось…» - окончание мысли потонуло в смехе, который затопил собой склизкий страх отступившего отчаяния. Всё позади. Всё хорошо.

- Я… я это снова я! – Марек крутанулся вокруг своей оси, по инерции увлекая мальчика за собой. В его глазах заискрилось веселье, когда от переизбытка чувств он подхватил Хранителя двумя руками и приподнял его над землёй, делая с ним ещё один круг по пещере. – Даэра… ох, как мне тебя называть? Ты спас меня!
Взгляд джедая был странным и очень тёплым, словно бы он не делал особых различий между любимой девушкой и этим подростком, как не поменял он и отношения к Даэре, только от того, что она стала Марвином.

Хранитель непонимающе захлопал глазами, не понимая, чему так радуется человек. Ведь теперь он снова будет и скучать и страдать и испытывать десятки иных чувств, что для малыша были неведомы.
- Я… у меня нет имени. И… поставь меня, пожалуйста, на пол. Ты же пришёл сюда за кристаллом, а не чтобы играть со мной или учиться у меня владению Силой. - отозвался ребёнок и как-то очень серьёзно посмотрел на джедая.
- Ты же знаешь, что я воплощение Силы Хранителя, правда? – с надеждой спросил он Марека.

- Как скажешь, - легко согласился Марек, тут же опуская мальчика вниз. – Нет, то, что ты воплощение Силы – до этого момента мне было неизвестно… но я уже ничему не удивляюсь, - губы его сложились в тёплую улыбку. - Знаешь что…
В следующее мгновение джедай сделал то, что наверняка показалось бы для этого воплощения ещё большей странностью, но для Марека было совершенно естественным – он протянул руку и ласково погладил ребёнка по голове. Ведь это же Хранитель. Вероятно, самое близкое существо для Марека Кела во всех Вселенных.

- Да, я пришёл ради кристалла. Но разве я не могу провести немного времени со своим младшим братишкой? – Марек немного присел, чтобы оказаться с ребёнком на одной высоте. – Можно я буду звать тебя Кристианом?
То, что джедай погладил его, вновь вызвало у Хранителя интерес и множество вопросов. Но он так и не задал ни одного из них.
- Как тебе будет угодно, - произнёс мальчик, вновь беря Кела за руку. Десятки кристаллов начали кружиться вокруг. Замирая на секунду, а позже возвращаясь назад. Игра радуги цветов была поразительной, а Хранитель лишь качал головой, шепча нечто вроде: - «Не достаточно силён» - или, - «Не выдержит обоих» - а потом и вовсе, - «Может создать ему его собственный или же отдать кристалл Даэры? Но признает ли он его? Крови порой бывает недостаточно…. Хорошо!» - наконец согласился он сам с собой.

Парящие в воздухе минералы разлетелись, а мальчик второй рукой коснулся гигантского кристалла, так и не отпуская Марека.
Огромный каменный исполин поднялся воздух, и, следуя за движением руки Хранителя, переместился в сторону. Оказалось, что это не он был источником света, а другой, совсем маленький камень.
Ребёнок слегка напрягся и камушек, сначала задрожал, а после прилетел к тому в руку. Свет его изменился, с голубого на серебряный.
- Этот, - наконец прошептал ребёнок, с улыбкой протягивая камушек наполненный Силой джедаю и отпуская его вторую руку.

Марек очень осторожно и крайне бережно принял кристалл в свои ладони, сложенные ковшиком. Конечно, прямо сейчас встроить его в световой меч он не мог, но джедай и без того чувствовал то огромное количество Силы, которое искрилось и отражалось от его граней серебряным светом. Если бы кто-то попросил джедая описать то, что он увидел, то Марек упомянул бы лишь одно слово: "совершенство".
Вероятно, это был самый лучший кристалл из всех, о которых он когда-либо читал или слышал. Даже в архивах Ордена не было упоминаний о чём-то подобном.
- Спасибо, Крис. Я... это очень ценный подарок, - в глазах Марека на мгновение промелькнула грусть. Если он правильно расслышал, то этот кристалл… - Он ведь раньше принадлежал Даэре, верно?

- Да, - согласно кивнул мальчик, - но это было очень давно, тогда мы ещё были единым существом, в этом мире, магия сильно ограничена и Хранитель не сможет ничего сделать без меня. А вытащить меня под силу лишь обладающему Силой. Но Реван не захотел этого делать. Его мотивы мне не понятны. Ситхи иногда слышат меня, особенно те, что были раньше, но они также преследуют лишь свои цели. А я для них лишь учитель, что знает о Силе и управлению ею – всё. Естественно, что они не захотели освобождать меня. А джедаи… ты первый по факту, кто не принадлежал тёмной стороне и услышал меня. Не знаю почему так. – мальчик задумался а потом повернулся и ещё два камня прилетели к нему в руки.
- Возьми и вот эти, не знаю насколько они хорошие, ведь они не окрашивают клинок, а лишь дополняют его, но в этом ты разбираешься лучше меня. – улыбаясь произнёс Хранитель, протягивая редчайшие камни джедаю.

Марек слегка отстранённо кивнул, принимая и эти кристаллы в раскрытые ладони. Казалось, словно бы джедай сделал это абсолютно автоматически, и столь же замкнуто он собрал их вместе, сложив камни возле своих ног. Лишь только тогда Марек резко вскинул голову со странным выражением на лице, в котором удивительным образом сочетались жесткость и какая-то нетипичная нежность, которую джедай мало к кому испытывал в этом мире.
- Где? Скажи, где ты заключён, и я немедленно отправлю туда войска. А если это будет слишком рискованно для тебя, то всегда можно действовать более тонко: разведка, диверсии, охотники за головами… Я сам отправлюсь на любую миссию, которая только может помочь в твоём освобождении, - Марек вдруг резко подался вперёд и обнял ребёнка за плечи. Ему хотелось его защитить, вытащить, отвести обратно к Даэре… Почему она не позаботилось о нём? – Сколько же ты сотен… тысяч лет уже находишься в заключении? - тихо спросил Марек.

Взгляд джедая наполнился решимостью, а пылающее жёлтое пламя в доставшемся от клона глазе не предвещало ничего хорошего тем людям, которые осмелились сотворить подобное с Кристианом.
– Я обязательно вытащу тебя.
Хранитель хотел было отшатнуться, он не понимал, из-за чего джедай проявляет к нему такую заботу. Дело было явно не в кристаллах, а понятие любви было ему не знакомо.
- Ну… хорошо, - начал он, положив руку на голову джедая и понемногу перебирая его знания о планетах, сосредотачиваясь и закрывая глаза. - Там было много растений, когда они вели меня, она казалась мне огромной, но возможно дело в росте и искажённом восприятии, скалы, уходящие вниз, на которых росли кристаллы, много кристаллов и шум падающей воды, должно быть водопад. Место, что назвали сосредоточием Силы и основали там что-то, чтобы скрыть правду и истинный источник. – Свет вокруг погас, погрузив две фигуры в полную темноту. Понемногу в ней начинали загораться маленькие звёздочки планеты. И наконец….

- Нашёл! – Хранитель открыл глаза и указал на одну из планет. – Здесь! Здесь они заточили меня. Правда я не могу сказать как давно и, что будет с этим местом, если освободить меня, ведь оно забирает мою Силу, питается ей.
Марек встал на ноги и обошёл маленькое изображение планеты по кругу. Надпись над голограммой гласила: «Миркр». С первого взгляда становилось очевидно, что эта планета едва ли не на девяносто процентов была покрыта буйно-зелёной растительностью.
Джедай совсем не удивился проделанному Хранителем трюку - часто нечто подобное использовали мастера ещё во время его обучения… хотя, разумеется, это было чисто техническое решение. Но последовательность событий была схожа: вдруг прямо посреди разговора зал погружался во тьму, а вокруг вспыхивали огни сотен миров, захватывая обычный урок трепетной атмосферой волшебства. Так они изучали историю Вселенной - активные голографические проекции отображали не только созвездия, но и гиперпространственные пути, и даты важнейших событий, когда-либо отмеченные хронистами.

- Миркр… - выражение лица Марека стало крайне задумчивым. – Судя по этой карте, она находится во внутреннем кольце, совсем недалеко от центральных миров. И, тем не менее, не припомню, чтобы я когда-либо о ней слышал.
Он повернул голову к мальчику.
- Ты помнишь ещё что-нибудь, Крис? Важна любая деталь.

Хранитель проводил джедая взглядом, вновь принявшись с интересом наблюдать за ним.
- Это место было выбрано моими родителями, из-за особых созданий, что живут только там, они блокирую мои способности и связь с Силой. Только благодаря тому, что во мне есть немного магии я могу перемещаться по местам скопления Силы, вроде этого. Не сочти это хитрым планом, но кристалл Даэры позволит тебе видеть меня и говорить со мной, даже когда ты покинешь эту пещеру. Таким образом, я смогу учить тебя, ведь ты так дорог ей. – мальчик улыбнулся, а потом вдруг стал гораздо более серьёзным. – Не относись ко мне как к ребёнку, хотя я и выгляжу как подросток, я намного старше тебя! А ещё… я не люблю играть! – немного подумав, Хранитель всё же добавил:
- Это место боятся все, кто владеет Силой. Животные напитались моей энергией и стали чувствительными к Силе, а некоторые даже чрезмерно агрессивны и могут напасть на тебя. Так что там стоит быть осторожным. Я разумеется буду рядом, но… в том месте даже от меня мало толка. Особенно от меня, - едва слышно повторил мальчик.

Марек почувствовал удивление, граничащее с детской обидой. Как так можно? Энергия, которая связывает собой всю галактику… как её можно блокировать?
«Я никогда не слышал о том, что в мире есть подобные создания, - размышлял он, пытаясь вспомнить уроки мастера-библиотекаря. К сожалению, на ум приходили только пыльные полки и старые голодиски - Марек не слишком часто посещал это место, уделяя куда большее внимание медитациям и упражнениям со световым мечом. - Вряд ли Ордену неизвестно о его существовании. Хотя подобная способность, безусловно, очень бы пригодилась во время сражения с графом Дуку или Асажж Вентресс… Значит ли это, что данная планета, каким-либо неведомым образом, была вычеркнута из архивов одним из членов Совета Джедаев?»
Но подобные мысли всё равно бы ни к чему не привели, и Марек не стал долго фиксировать на этом своё внимание.

Фраза Кристиана вызвала у него улыбку.
- Конечно, ты не ребёнок. Мне всего двадцать лет, сколько же тебе тысячелетий… вряд ли я могу это представить, - он уважительно кивнул. – Но ты Хранитель… А значит, самый важный для меня человек. Поэтому я могу вести себя немного странно.
Марек несколько смущённо улыбнулся и вновь ласково потрепал Криса по волосам. В последнее время… он не мог быть таким. И на войне, и в особенности – здесь. Приходится быть жестким и отстранённым, чтобы кровь, которой он запятнал свои руки, не приходила к нему в кошмарах вместе с обвиняющими лицами погибших.

- Есть ещё одна вещь, которую ты должен знать, - серьёзно произнёс джедай, и тень усталости явственно обозначилась на его лице. – Мира – воплощение этой Вселенной, загорелась желанием во что бы то ни стало удержать меня подле себя. Я видел, что когда Даэра вернётся в этот мир в следующий раз, она сумеет её обмануть… Тем самым, причинив Даэре большую боль, - глаза Марека задумчиво прищурились. – Я не против твоего присутствия, но что насчёт Миры? И будет ли это тактически выгодным, если она узнает о твоём существовании?

Мальчик смирился с несколько странными, по его мнению, замашками джедая, такими как трепать его волосы. Просто глубоко вздохнул и «закрыл на это глаза».
- Мира? Та чокнутая рыжая гадина, что заливалась диким хохотом, когда Силы запечатывали меня в этом мире? Нет! Она не способна ни видеть, ни слышать меня. Слишком бездарна и эгоистична. Прямо как ты, когда вошёл сюда. Да Сила дала тебе почувствовать кристалл Даэры, но то, чем вы являлись.... Вы никогда бы не смогли отыскать его. – мальчик улыбнулся. – Так что, я могу быть рядом с тобой, если тебе конечно не в тягость моё присутствие, а могу оставить одного, до момента, пока не понадоблюсь, и ты сам не позовёшь меня. – Теперь улыбка стала больше похожей на ухмылку. – Но учти, мне нужно будет время, чтобы найти тебя и оказаться рядом, порой очень много времени.
Карта исчезла, вернув пещере прежнее освещение, а два сапфира внимательно смотрели на джедая, ожидая его решения.

Марек легко кивнул, совершенно не обидевшись на характеристику «бездарности». С его точки зрения… видевшего многих могущественных ситхов древности – это звучало довольно логично. Тот же Экзар Кун мог творить такое, от чего весь Совет бы пришёл в уныние.
- Тогда будь со мной рядом, - тепло улыбнулся джедай в ответ. Это была искренняя, чистая улыбка, но во взгляде всё ещё оставалось беспокойство. – Я думаю, что нам стоит сохранить твое присутствие в тайне... Поэтому ты должен скрыть свою личность, когда я буду освобождать тебя, - он кивнул сам себе. - Из твоих слов следует, что Мира знает о месте твоего заключения. Мы можем как-то отвлечь её на время проведения операции?

Хранитель кивнул на предложение оставаться рядом, а вот следующий вопрос поставил его в тупик.
- Ну,… я могу убить её, и тогда воскрешение займёт какое-то время,… наверное, порядка недели. – Но посмотрев на джедая понял, что предложил не правильный вариант.
- Не подходит, да? Хорошо, тогда как насчёт идеи обезопасить себя от Совета и ситхов этими самыми существами? Ты вспомнил о них и решил завести парочку. И … нет, она не знает, где именно находится место моего заточения, вернее её заставили забыть об этом. Что касается формы… мне достаточно лишь коснуться ее, и она лишится дара видеть меня окончательно, я стану чем-то вроде голоса твоего меча. Конечно говорить с клинком это странно, но лучше я ничего пока придумать не могу, не причиняя ей вреда. – закончил своё объяснение мальчик, а после добавил:
- Смерть воплощения не открывает границы мира, мы ничего не сможем сделать с её нежеланием пускать сюда Хранителя.

Лицо Марека окаменело, когда убийство прозвучало одним из способов решения проблемы. Отведя взгляд в сторону, джедай закусил губу и сжал кулаки. Пылающая желтизна глаза двойника, казалось, готова была сжечь его заживо.
Принимать такие решения - значит всегда ходить на границе добра и зла, танцуя на острие клинка, рискуя когда-нибудь сорваться в пропасть. Джедай не злился на Криса. Конечно, убей тот Миру, он бы сильно расстроился, но не смог бы долго его в этом обвинять. Ничего не поделаешь – такова странная природа того чувства, которое он испытывал к Хранителю.
- Наше главное оружие – секретность, - немного подумав, произнёс он. – Пока Мира не знает о твоём существовании, она не сможет предпринять ответных мер. И если после её смерти пострадают живые существа этого мира, то я никогда не допущу её гибели, - он вздохнул. - Однако она вечно таскается за мной, и отвлечь эту настырную девушку будет непросто.
Лёгкая улыбка вновь коснулась губ Марека, а во взгляде его промелькнуло тепло, когда джедай посмотрел на Хранителя.

- Не переживай, я всё равно освобожу тебя, чего бы это ни стоило, - заверил его Марек. – Но если мы сохраним твоё существование в тайне, то сможем обернуть это в нашу пользу. Я видел ход событий. Даэра найдёт способ проникнуть сюда… и тогда мы придём к ней на помощь, - взгляд Марека стал чуть более пристальным. – Конечно, если до этого мы ничего не сможем сделать самостоятельно. Нет ли способа вырваться из закрытого мира?
Мальчик внимательно выслушал слова джедая. Но ответить положительно он не мог. Ему было попросту нечем обрадовать Марека. Ибо покинуть закрытый мир, не унеся с собой жизни почти всех его жителей – невозможно. Хранитель не может лгать, а огорчать Кела не хотелось. Перед ребёнком встала весьма трудная задача, решение которой он не мог взять на себя…

- Способ… - начал он осторожно, - существует, но цена за него, слишком велика и… боюсь, даже Даэра не оценит такой подход. Ведь она могла уничтожить большую часть мира, взять меч, за которым пришла, и воссоздать всё обратно. Но тогда на её руках была бы кровь миллионов живых существ. Раньше… мы бы так и поступили. Хранитель никогда не считался с жизнями. Стать его Стражем или же учеником – было высшей благодатью, на которую только могло только рассчитывать смертное создание. Все Стражи получали подвески, вроде твоей, в каждом из них текла частичка крови Хранителя и, был поселён дракон. Кровь их была подобна жидкому серебру или ртути. А сила не имела аналогов. Так что единственные существа, что могут проникнуть в любой мир и покинуть его, без последствий для последнего, это – Стражи Хранителя. Такие, как Оливер. Он был тут незадолго до тебя. Но и они платят за это не малую цену. – немного помолчав Хранитель продолжил.

- Что касается Миры, то её смерть не повлияет на живых существ внутри мира, но сам он останется беззащитным от влияния внешних Сил - наших родителей. Мировоззрение некоторых жителей, включая тебя, может изменится. Ведь ты ещё не полностью стал хранителем, ведь так? Твоя кровь всё ещё алого цвета, а тело излучает жизнь и тепло. Чтобы стать полноправным хранителем мира, человек… - мальчик запнулся, - должен умереть. Но, тогда ты не сможешь покинуть этот мир и быть с нами! Я, … я просто не знаю, что предложить тебе, всё зависит от того, что ты захочешь! – договорил он тихим шёпотом и его глаза, наполнились предательским блеском.
- Мы не хотим терять тебя, я не позволю тебе умереть здесь!

В ответ Марек просто подошёл к мальчику и заключил его в свои объятия. Легонько прижал его к себе, готовый отпустить, если он захочет вырваться...
«Всё в порядке, если это произойдёт, - подумал джедай. – Но я просто не могу стоять в стороне, видя эти слёзы в его глазах».
Острые ушки паренька забавно дёрнулись, когда Марек вновь нежно погладил его по голове.
- Крис… Я хочу, чтобы ты понял. Посмотри на меня, - он чуть отстранился и взял мальчика за руку, пытаясь передать ему хотя бы немного того тепла и заботы, которые испытывал сейчас сам. Взгляд Марека был удивительно спокойным; странная аура уверенности исходила от джедая, которая просто не могла оставить кого-либо безразличным.

Марек хотел этого – передать, как сильно он любит Кристиана, показать, как хочет его защитить от всего на свете. Дать понять, что никогда больше не отпустит и не оставит его одного.
– Не могу сказать, что я совершил ошибку, когда сбежал от Даэры – иначе бы я не встретил тебя. Но я не хочу и не смогу забыть Хранителя… забыть Даэру, забыть тебя. Я люблю Хранителя, - в глубине глаз джедая на мгновение промелькнула пугающая обречённость, будто бы он принял решение, которое было абсолютно противоестественным для его природы. – Как только появится возможность, я брошу всё в этом мире и никогда сюда не вернусь. Я не умру здесь. И не стану хранителем… Я обещаю.

Он поднял свою свободную руку и посмотрел на неё так, будто бы видел впервые. Марек предпочитал не помнить о том, что уже запятнал себя кровью миллионов, когда уничтожил армию Азариса. Сейчас это воспоминание настойчиво просачивалось наружу сквозь барьеры, старательно воздвигнутые его психикой.
- Даже если для этого мне придётся пожертвовать чужими жизнями. Понимаешь? – продолжил он, и голос джедая дрогнул. – Но… я не могу… не так сразу. Сперва мы должны опробовать... другие способы.

Марек вдруг шумно втянул носом воздух и на секунду отвернулся, пытаясь прогнать собственные слёзы из глаз. Он только что предал всё, что когда-либо ценил… ради Хранителя. Вот так – поставил своё счастье против жизней триллионов других людей, у каждого из которых были семья, дом, надежды на будущее… Бесценные жизни, которые нельзя просто так обрывать, будто они ничего не стоят!
Но ничего из этого джедай не сказал Кристиану.
Когда он обернулся вновь, на губах Марека была тёплая, ласковая улыбка. Он не собирался расстраивать Хранителя своим шатким душевным равновесием, которое могло обрушиться в любую минуту, явив миру сломанную, растерзанную и разорванную на части душу.

- Стать драконом… звучит неплохо, - произнёс он спокойно. - А тебя я смогу забрать с собой?
Однако мальчик не стал вырываться, не стал спорить, или пытаться отговорить Марека, от принимаемого им решения. Он понял, что происходит с ним, на что готов пойти этот человек, ради него. Ведь Даэра, такая же часть его, как и он её.
-«Как я мог этого не заметить?» - спросил он сам у себя, и, вместо ответа на последний вопрос, к джедаю прижалась девушка, серебряный водопад волос которой, поднятых магией в воздух, медленно опадал, укрывая её и Кела подобно нежнейшему шёлку. Их запах, был точно таким же, как и у Хранителя.

- Не надо! Я найду способ, не разрушай себя. Ты не такой как я, возможно именно поэтому,… ты так дорог для меня. Именно поэтому, я так люблю тебя! – Нежный голос, его возлюбленной, её руки, что сейчас нежно обнимали его. Сомнений быть просто не могло, это была она. Ни у кого не повернулся бы язык назвать девушку копией, просто потому, что это был оригинал, только совершенно лишённый магии, что обычно была вокруг. Такая же нежная, такая же хрупкая, такая же прекрасная и так близко.
- Ты не сможешь забрать меня с собой, даже если станешь Стражем, - тихо прошептала она и, наконец, подняла голову. Два прекраснейших изумруда смотрели на Марека, ожидая его ответа.

Рухнувший сверху водопад серебристых волос на секунду скрыл Кристиана от глаз джедая, а затем… он вдруг ощутил, как его плечи сдавливает что-то мягкое, что-то тёплое касается его лица, а что-то упругое упирается ему в грудь. Словно бы его и в самом деле обнимала девушка.
На секунду Марек совершенно растерялся, но затем на его щеках вспыхнул смущённый румянец, когда он вновь увидел Хранителя перед собой.
- Крис… ох, Даэра! – вырвалось у него само по себе удивлённое восклицание. – Я думал… - он опять слегка покраснел, но лишь сильнее прижал девушку к себе и вдохнул приятный аромат её волос. – Думал, что так долго ещё тебя не увижу. Как же я рад…

В груди поднималось так хорошо знакомое чувство, приятно согревающее его тело и сердце. Марек ласково улыбнулся и потёрся щекой о щёчку девушки. Так хотелось это передать…
- Если ты не сможешь уйти вместе со мной, то этот способ никуда не годится, - он слегка, совсем немного отстранился, и его лицо вновь озарилось лёгкой и нежной, точно приятный летний ветер, улыбкой. – Но сейчас давай не будем больше говорить об этом, ладно? Мне... просто хочется... - он чуть качнул головой, посмотрев на Даэру с тёплыми искорками во взгляде. - Побыть с тобой немного вместе, как сейчас.

- Угу, - муркнула та в ответ, и лишь сильнее прижалась к джедаю, будто не видело его очень долго. Словно и не расстались они немногим более часа назад. Она так старалась быть рядом, словно замерзала, а он был единственным источником тепла. Таким тёплым и манящим. Это было немного необычно, но не тем, что это была не Даэра, скорее наоборот, это была она, но её больше ничего не сдерживало. Девушка сейчас была абсолютно честна перед собой и, как следствие, по-настоящему любила. Это было заметно во всём: в её нежных прикосновениях, в таких манящих объятиях, в быстро бьющемся сердце и слегка сбившемся дыхании. Она принадлежала ему, вся, полностью, целиком, без остатка. Но сейчас Хранитель не была магическим существом, от которого разило магией, от неё не веяло и Силой. Она была практически обыкновенной женщиной, почти человеком, с такой же, абсолютной отдачей чувствам, что свойственна лишь людям. Скорее всего, Марек больше не увидит её такой, во всяком случае, после объединения Кристиана с остальными. Но сейчас, этот момент, девушке так же хотелось растянуть на бесконечно долгий срок.

Марек нежно держал девушку в своих объятиях. Застыв и замерев словно изваяние, слушая стук её сердца и чувствуя немного щекочущее дыхание Даэры на своей коже, он вспоминал…

Перед его глазами пронеслись стройные ряды юнлингов и мастеров, практикующих общую медитацию. Каждый старается в меру своих сил, но некоторые малыши просто спят. Йода косится на них, но добродушно молчит – иногда ворчливый магистр позволяет себе проявить капельку снисходительности.
Среди учеников был и Марек Кел. И он не дрых, в отличие от своего соседа. Вслушиваясь в собственное тихое дыхание… он погружался в Силу.
Это чувство сложно описать простыми словами. На какое-то время он становился частью вселенной: он мог ощутить себя камнем, тростинкой, летящей птицей. Он чувствовал потоки энергии, проходящие сквозь всех и каждого, и единство гармонии мироздания воцарялось в его душе.
«Сила – единственная привязанность, и единственный спутник джедая» - повторял мальчик про себя. Просто следовать её воле и поддерживать мир… Ощущая наполняющую его энергию Вселенной, Марек соглашался, что это - действительно правильный образ жизни.
В тот день праздника тысячелетия мира в Республике, Марек искренне поверил в идеалы джедаев и до самого начала войны ни разу не убивал людей, какое бы страшное зло они не совершили.

Марек никогда не задумывался о том, что же такое «любовь» на самом деле… да ему и не нужно было. Он ничего не знал о ней, кроме того, что этого чувства следует избегать – так же, как и большинства других эмоций. Это ведь правильно, верно?
«Нет эмоций, есть покой». Истина, которую знает даже юнлинг! Но сейчас... в привычных строчках Кодекса явственно ощущалась насмешка.
Даже если бы у джедая встал выбор между его собственной жизнью и жизнью Хранителя, он бы, не задумываясь, поставил бы свою жизнь на весы судьбы. И не только её – жизни всей Галактики бы не хватило, чтобы перевесить их желание быть вместе.
- Я хочу быть с тобой… - произнёс Марек, заглянув ей в глаза с бесконечностью тепла и заботы. - Несмотря ни на что.
Джедай медленно взял девушку за руку и нежно провёл ладонью по её пальчикам.
- И если ты станешь падать… - он прикоснулся своими губами к ручке Даэры и улыбнулся. – Я подхвачу тебя.

Ещё до того, как он нашёл себе учителя, Марек часто развлекался с другими детьми, играя в одну любопытную игру. В какой-то мере, это было похоже на обычную тренировку... но победу в ней одерживал не тот, кто лучше владеет световым мечом, а тот, кто сохраняет большее спокойствие. При их детской несдержанности, малейшая потеря внимания грозила ранением - в конце концов, даже незначительного касания тренировочным клинком было достаточно, чтобы противник без сил рухнул на землю.
Вот только позволить ли упасть партнёру по спаррингу – решать только тебе.
И Марек поклялся, что никогда не позволит упасть Даэре, что бы она ни совершила - вот, что значили его слова на самом деле.

Девушка улыбнулась на слова джедая, а затем удобно устроилась своей головой на его груди. Она знала, что он хочет услышать в ответ, чего желает больше всего, но…
В конце концов, это была не та Даэра, которую так любил Марек, и потому Хранитель не хотел менять его взаимоотношения с оригиналом, думал, что может не справится с заранее обреченной на провал попыткой хоть как-то вернуть улыбку на лицо того, кто только что осознал, что перестал быть человеком.

- «Твоя кровь сменила цвет, а ты даже этого не понял. Более того, я, так же не заметил этого. Не заметил, что с тобой сделал Азарис и, к моему сожалению, этого не заметила и Даэра. Что мне сказать тебе, когда в следующий раз, поранившись, ты увидишь чёрную кровь вместо красной? Что мне сказать Хранителю, когда он придёт сюда, ведь она любит тебя, а не настоящего Марека? И что будет, когда магия Азариса окончательно падёт, и вы вновь окажетесь в том проклятом мире иллюзий, где вся сила Хранителя – лишь постой звук, где она сможет лишь плакать и наблюдать за вашим боем? Это была слишком жестокая ловушка, даже для него, как он посмел? Ведь Марек стал для неё всем, стал её Равновесием, вернул Хранителя на тот путь порядка, которым он следовал до появления в его жизни Оиолотте и теперь…».

Мысли были прерваны словами джедая, обещавшего, что не даст девушке упасть. Он не знал, о чём думал Кристиан, не знал и то, что превратившись в Даэру, мальчик перенял все чувства страхи и опасения Хранителя, сохранив при этом и свой разум. И этот самый разум сейчас не смог удержаться от того, чтобы заплакать и начать бессильно сползать вниз, чтобы упасть на колени.
В окружающей тишине всхлипы девушки, эхом отражались от стен, но ей было всё равно. В какой-то момент, она поняла, что происходит и теперь боялась потерять то немногое, что приносило ей счастье. Боялась потерять единственного для неё человека, что стал для Хранителя всем! Началом и концом, любое желание которого, стало бы для неё наивысшей благодатью, которую бы она тут же кинулась исполнять.

- Прости, - заплаканным голосом произнесла Даэра,- прости меня, пожалуйста! – Слёзы созданной воплощением копии так же отличались, и хотя они и образовывали некоторое подобие кристаллов, но те были нежными и гладкими, словно идеально ровный жемчуг.
Марек чуть отклонился и принял Даэру на себя, не дав ей упасть на холодную и каменистую поверхность пещеры. Это было не сложно. Даже если бы он упал - лучше пусть Даэра упадёт на него, чем испытает боль от удара.
"Как я и обещал… Я всегда подхвачу тебя" - мысли джедая оставались всё такими же тёплыми, и смотрел он на девушку обеспокоенно только лишь из-за слёз в её глазах, которые он никогда не хотел видеть вновь.

Ласково проведя рукой по волосам Хранителя, Марек легонько коснулся губами мокрых дорожек на её щеках.
- Почему ты плачешь, глупая? – он легко и непринуждённо улыбнулся, смотря в её глаза с бесконечной любовью. – За что извиняешься? Что бы ты ни сделала, я никогда тебя не оттолкну. Ты ведь знаешь, правда?
- Но… но… - начала, было, девушка. Она хотела спросить с джедая обещание, что он навсегда останется таким как сейчас, но понимала, что это не возможно, что магия скоро истает, а благодаря тому, что Мира закрыла этот мир, теперь это случится гораздо раньше. И всё, что остаётся Хранителю, так это подарить джедаю столько своей теплоты и ласки, сколько это вообще возможно, оградить его от злобы и боли, по возможности и от ран.
- «Ты просишь невозможного, Даэра!» - тихо произнёс Кристиан, внутри собственных мыслей. - «Но я сделаю, всё от меня зависящее, чтобы исполнить это твоё желание!».

Вместо продолжения своих слов, девушка подалась вперёд и поцеловала джедая, обвив его своими ручками и привлекая ближе к себе.

Марек нежно подался к её губам и как-то жадно, со страстью поцеловал девушку, так словно бы не видел её уже несколько десятков лет. И пусть это и не совсем Даэра… это всё же была она. Хранитель. Девушка, которую он любил больше всего на свете.
«Но из-за чего она плакала?» - на секунду мелькнуло навязчивое напоминание. Может быть, это что-то важное, не так ли?

Продолжая поцелуй, Марек попытался собраться с мыслями, но Даэра была так близко, что больше джедай ни о чём не мог думать. Его руки медленно скользнули вверх по бедру девушки, дыхание становилось всё более жарким и прерывистым. Марек не пытался больше сдерживать своих желаний. В конце концов, что плохого в том, что им действительно хорошо вместе?

- Что бы тебя не тревожило… Забудь об этом, - прошептал он ей на ушко, когда между их телами не осталось никаких препятствий. - Я всегда буду с тобой. А больше... нам никто не нужен.
В пещере было тихо и пустынно. Лишь безумные кинраты время от времени метались по кристаллическим коридорам, но и они не решались потревожить покоя двух влюблённых – кривого зеркала, которое однажды треснет и разобьётся на тысячи кровоточащих осколков… как и всякая ложь, не прошедшая проверку реальностью.

Даэра не посмела противиться действиям джедая, Ведь она и сама хотела этого. Когда же всё закончилось, пещеру заволокло тьмой. А через секунду Марек уже стоял на мосту, что вёл через озеро, сжимая в руках кристаллы.
- «Ты обещал освободить меня!» - прозвучал в голове Марека голос Кристиана. – «Сохрани те два кристалла для меня».

А сразу после послышался раздражённый голос Миры:
- И как долго ты ещё будешь стоять на этом мосту, повернувшись ко мне спиной? Я может и не человек, но тоже могу обидеться. И вообще, ты же хотел побыть один, что всё желание сдулось? – никак не унималась девушка, уперев руки в боки и сверля джедая пристальным взглядом.
- Сабнак! – наконец окончательно не выдержала она. – Перестань играть со мной и иди за своим кристаллом! У нас не так много времени, до момента, как Палпатин поймёт, что мы увели у него всю его армию.

Марек медленно и изумлённо открыл глаза, когда зыбкое видение Силы рассеялось, возвращая его в реальность. Острые грани кристаллов на мгновение напомнили ему о себе болью в ладонях, а последующий голос Кристиана убедил в том, что это не было иллюзией… по крайней мере, не всё. Далеко не всё.
Где-то там Хранитель, совсем один. В камере, лишённый своих сил…
Джедай с силой стиснул камни так, что кристаллы впились ему в кожу.
«Подожди… Я обязательно тебя освобожу, - во взгляде Марека медленно разгоралось холодное пламя. – И КНС послужит мне хорошим инструментом для этого. Ни больше… ни меньше».
Чёрный плащ скользнул по пыльной земле, когда Марек обернулся и направился обратно к Мире.
- Я уже получил всё, что мне нужно, - произнёс он, скользнув взглядом разноцветных глаз по лицу девушки. - Больше ничто не удерживает меня в этой пещере.

- Но, … но ты же даже не ходил никуда. А как же кристалл? Ты что оставишь его здесь? Сабнак, Подожди меня! – Мира кинулась следом за джедаем, и, вполне намерено споткнувшись, начала падать.
Совершенно инстинктивно развернувшись, Марек успел поймать девушку за талию прежде, чем Мира упала бы на землю. Но кристаллы при этом пришлось подбросить,… однако, это не помешало им успешно зависнуть в воздухе. Детское упражнение – даже когда он был падаваном, удерживать несколько предметов одновременно было совсем не сложно.
- Осторожно. Ты могла упасть, - он всмотрелся в её лицо и опустил взгляд на шею. Тут же он резко отвёл его в сторону, продолжая удерживать тело девушки на своих руках. – Как я и говорил, кристалл теперь у меня.

- Но как? – никак не хотела униматься девушка. И хотя она сейчас смотрела себе под ноги, а не на Марека, было ясно как день, что Мира улыбалась.
- Способность получить какой-то кристалл – ничто по сравнению с истинным могуществом Силы, - произнёс Марек загадочно и немного равнодушно. Открывать правду он определённо не собирался.
Джедай чуть подтолкнул Миру в обратном направлении, помогая поставить девушку на ноги.

- Можно идти, - взгляд Марека смягчился. - Шея не сильно болит?
По крайней мере, некоторое время он будет работать с Мирой плечом к плечу. Ничего от её злобы Марек не получит, да и срываться на ней было слишком неправильно - независимо от подоплёки её действий.
- Нет. Я не чувствую боли и, спасибо, - тихонько буркнула та, принимая помощь джедая. – Что с твоими глазами? – всё же не удержалась она от вопроса, последнего на этот раз, за весь оставшийся путь девушка не проронила больше не слова, поглощённая мыслями о том, что же произошло и, почему Сабнак так изменился.

- Глаза всего лишь отражают состояние моей души, - произнёс Марек, слегка повернув голову к девушке. Голос его был тихим и спокойным. – Не прикидывайся, Мира. Ты всё давно поняла.
В последнем джедай не сомневался - слишком уж пристально она следила за ним... за ними, во время того боя с Даэрой. Даже новичок в магии бы догадался, что с ним определённо что-то не так. Нет, хватило бы простых знаний психологии, чтобы определить его странное поведение как стандартный случай "раздвоения личности" - хотя это было не совсем верное определение для данной ситуации.

Но девушка лишь отвела взгляд. В отличие от Хранителя она не знала, что происходит с джедаем, не знала и как реагировать на него, а потому гордо выпрямив голову, прошла, мимо направившись к выходу, твёрдо решив покинуть зону своего полного бессилия и уже после выяснять, что же это за создание такое, этот Марек Кел?