"THE WITCHER":Тьма Марибора(начинаем) | ходы игроков | Лес Марибор[начальная локация для "нордлингов"]

Вокруг города Марибор раскинулся большой лес, не такой древний как Броккилон и не такой опасный как леса Флотзама, но все же таящий свои тайны. С давних времен этот старый лиственный лес с огромными дубами и липами, стройными березками и зарослями малины был местом сборища друидов со всей Темерии. По лесу разбросано множество святилищ и древних капищ из которых струится сила и магия, она притягивает к себе различную нечисть и тварей.
С самого начала войны этот лес стал очень не безопасен. Трупоеды будто предчувствуя будущую наживу стали все ближе и ближе подбираться к Вызимскому тракту, и нападать на бесконечную вереницу беженцев идущих с юга.
Марибор пал. Погибло множество славных сынов Темерии, тем кому удалось пережить бойню в городе отправились на север с последними обозами беженцев стремясь найти спасение за стенами Вызимы. Однако темный лес таит в себе не меньше опасностей чем армия Нильфгаарда. Кажется, что будто за каждым кустом таится неизведанная тварь только и ждущая пока какой-нибудь простофиля отстанет от обозов и не заблудится в роще.
Густой и старый лес почти не пропускает солнечный свет, да и от куда ему взяться. Вот уже несколько недель небо застлано тучами и готово вот-вот разразиться ливнем.
По дороге идут бесконечные обозы и толпы людей, у идущих по краям стражников зажжены факелы, а впереди беженцев ведет капитан Гальц - пожилой темерский воин в ржавой кольчуге поверх которой красуется накидка с гербом Темерии.

Elaine! То есть вовсе даже не elaine, а bloede arse... Примерно к такому заключению Сарт пришла после прогулки по лагерю беженцев из славного города Марибора, сделавших привал на опушке леса. Мало того, что пришлось незапланировано, в короткие сроки, в панике сворачивать коммерческую деятельность, рвать успевшие наладиться контакты, оставить на поживу нильфам нераспроданый товар - да и саму лавочку, к которой она уже даже не только попривыкла, но и прикипела... Но и мзда, которую пришлось отвалить за "удовольстие" украшать своим присутствием обоз беженцев, не внушала Калири добрых чувств по отношению к воякам падшей Темерии. Поэтому попытки совсем непрозрачно намекнуть милсдарыне медичке-чародейке-стерве обыкновенной о ранах сражавшихся, но проигравших натыкались на стену непонимания - а при чем здесь она? Дружочек, que suecc’s? У тебя боль не унимается, кровка льется, ручки-ножки порублены, помираешь? А помирать не хочешь? Так и не плохо было бы ей, Калири Сарт, хоть частично, немного, можно даже без слов благодарности компенсировать финансовые потери взамен оказаной медицинской помощи. Чай, не фальшивую девственность приклеивать - цена договорная, доступная... Всем, что имел, теперь нильфы клятые влaдеют? Дааа, не повезло тебе... Как жить-то дальше планируешь? Может, помереть-то и попроще будет?
Калири в очередной раз споткнулась о корень дуба и в очередной же раз подумала, что на высоких каблуках далеко не убежишь и что может было бы и не так плохо гардеробчик сменить на что-то посвободнее да попроще, нежели подчеркивающее статус чародейки платье - хоть и шерстяное, но отделаное бархатом и кружевами. Вот уж точно - va’esse deireadh aep eigean...

"Скучновато тут как-то"-подумал Золтан. "Подраться, что ли, или найти еще троих и сыграть в гвинт?" Поразмыслив, краснолюд решил, что у него слишком добродушное настроение для драки или скандала, и лучше поиграть в карты. А еще лучше - перекусить.

Пройдясь вдоль тракта, Золтан наткнулся на пятерых краснолюдов, жаривших на костре свежепойманного олененка. По ходу дела тасуя в руках колоду, Хивай подошел к костру и спросил "В гвинт умеете играть?"

Зрелище довольного собой краснолюда, месящего в ручищах колоду карт, лишь подбросило сухих поленьев в костер раздражения Калири. Как будто в его жизни и не было выматывающего бегства, стонов раненых, плача младенцев, молитв всем богам, доносящихся со всех сторон... Расселись, понимаишь... Пикник у них. Не хватает только плетеных корзинок, накрахмаленных салфеток и детишек с сачками, бегающих вокруг. Когда только поохотиться успели? И не только зверя словить, но и поджарить...
Сарт хотела вернуться к своей повозке по тракту, но решила постараться избежать встречи с этими слишком счастливыми и обойти их по кромке леса...

Привал был больше вынужденным, чем желанным, сразу у двух повозок впереди сломались оси и почти все мужицкое население столпилось вокруг них смачно ругаясь и почесывая затылки. Утомленные долгой дорогой стражники в своих потертых котелках кажется ни на что не обращали внимание. Только краснолюдские наемники шустро сновали туда-сюда вдоль каравана беженцев.
Возле костра где хотел примаститься Золтан вдруг появился Ярпен Зигрин.
- Курва, Золтан! Тыж что тут еще делаешь а? - крикнул Ярпен своему другу. - У тебя слух такой же острый как и твой топор или ты притворяешься? Кажется я просил чтоб ты обошел гузно этой шайки и посмотрел не помер ли там кто. Что? Не слышал? Я тебе вот от туда орал когда еще с капитаном говорил. А вы чаво барышня без дела слоняетесь? - бросил краснолюд магичке. - Или у вас тоже повозка сломалась?

-Дружочек, был бы ты человеком - я бы тебе соврала, что без дела не шатаюсь, а лечу раненых. Только ни терпения больного выходить, ни зелий я на всех за бесплатно не напасусь. Спасибо за заботу, повозка исправна, я как раз собиралась к ней вернуться.Va faill!
Калири в меру вежливо приподняла края платья в подобии реверанса и продолжила путь в выбраном направлении.

-И тебе тоже привет, Ярпен! Никто не помер, расслабься. В принципе, я могу вытесать оси из дерева, но часа два это займет. Кстати, нет чего пожрать? - спросил Зигрин.

-Нога олененка тебя насытит? - усмехнулся Ярпен. -Найдется, конечно. Чтобы у меня да не было пожрать...

-Отлично. После работы перекушу - ответил Золтан и мощным ударом чекана срубил тонкую березку. -Какие новости от наших общих знакомых? В первую очередь от Геральта.

Холера... Нет, раздражение идиотизмом окружающих - не самый лучший советчик... Хотела убраться подальше от звуков и запахов поражения и боли в тихую глушь под сводами леса? Изволь получить в компанию стайку голодных вонючек-трупоедов, привлеченных, судя по всему, воплями и матюганиями мужиков возле головных повозок. И идею попытаться сбежать можно сразу вычеркнуть из списка альтернатив - на каблуках, по лесу, от проворных тварей? Не смешите!
Значит, остается попытка потянуть время, устроить побольше шума и фейрверков для отпугивания тварей и привлечения внимания вояк, от которых удалиться далеко все-таки еще не успела... Ну и Знак Квен, да... Попробовать не только себя защитить, но и направить часть отраженного урона на противников...
Интересно, насколько пораженцы Темерии все-таки ценят лекарку, которая их лечить в общем-то совсем не рвется? Вот и узнаем в скорости - или эта глупость может стать персональным Tedd Deireadh...

Ярпен проводил взглядом лекарку и уставился на Золтана.
- Ишь что... - он слегка присвистнул. - А ну я то знаю? После заворушки в Вергене Геральт вроде как отправился в Лок Муинне этот чертов. Ну а там сам знаешь, как обычно, потоки крови и война...

Если и была положительная сторона в состоянии аффекта, вызваном выбросом адреналина, то это усиление магических способностей. Захлестнувшие ее сознание ужас и мысли принадлежали не Сарт, а мальчугану, следовавшим, оказывается, за ней следом. Нет, совсем уж мальчишкой он не был, этот Анри Хоук, позарившийся на ее "дорогой" вид и сумочку на боку через плечо. Что же, тем лучше... Теперь угрызений совести она точно испытывать не будет.
Калири сложила пальцы в Знак Квен и отошла чуть назад и в сторону - открывая трупоедам лучший вид на несостоявшегося грабителя. Теперь оставалось надеяться, что у парня есть оружие, что он им умеет владеть, что он везунчик и что имеет громкий голос. И что его услышат быстрее, чем твари успеют его сожрать. Дав себе зарок приложить усилия парня подлатать (без фанатизма - но и это уже немало), если охранники обоза бросят карты, вспомнят свои прямые обязанности и прибегут на зов о помощи быстро-быстро; Калири стала возвращаться к месту, откуда в лес вошла, беспрестанно подпитывая Знак энергией в расчете на то, что твари предпочтут разрядам молний вокруг нее мясо человека, пусть даже вооруженного ножом или коротким мечом. А может, еще и передерутся между собой за самые вкусные куски.

Из чащи на Хоука и Сарт смотрели трое маленьких накера. Они не сводили глаз со своей добычи, но и не решались напасть, издавая приглушенное шипение. Через несколько секунд позади них появились еще несколько сородичей покрупнее, затем еще, вскоре их уже было семь или восемь, они медленно стали окружать заблудших в лес путников.

Сохранять ясность мысли становилось все сложнее... Мальчишка совсем ополоумел от страха! Идиот!!! Куда ты?! От бешенных собак не бегают, чтобы не пустились в преследование и не покусали... Калири была совсем не уверена - "слышит" ее мальчишка или нет, а ей и без него было чем заняться... Сейчас она двигалась вперед, отвлекаясь от накачки Квена энергией лишь для установки ловушек Ирденом. Установить больше двух Ирден у нее прежде не получалось - но вот, надо же! Вот и третий установлен! И даже удалось ловушки связать между собой, создавая барьер между двумя глупыми-глупыми-глупыми Dh’oine (в данный момент она и себя причисляла к этим бестолковым существам) и пополнившей численность группой накеров. Хорошо, что они промедлили прежде чем броситься - Сарт вполне отдавала себе отчет, что она просто не успела бы установить барьер, если бы не заминка. Теперь нужно лишь поспешить к выходу на тракт, условной границе хмурого дневного света и тени леса Марибор. И надеяться, что Хоук не рванет в сторону, уводя за собой трупоедов в обход Знаков и выводя этим тварей на себя самого и ее. Впрочем, от первоначального плана подставить парня, только бы отвести угрозу от себя, Калири отступаться и не думала.

Издав приглушенный вопль вперемежку с рыком накеры оглашено бросились со всех сторон на Хоука и Сарт. Судя по всему эти существа не обладали особым разумом, это был всего-лишь молодняк, поэтому они действовали не уверенно и мешкали. Трое из них сразу же попали в ловушку поставленную лекаркой остальные пятеро подбежали еще ближе к заблудшим путникам.

Мда... похоже, Хоук все-таки имеет уровень интеллекта чуть повыше накеров и громко заорать призывая на помощь наконец-то додумался. И подготовленный сюрприз не испортил - на него Калири внимания более не обращала... Лишь бы его вопли не привлекли еще тварей - но сейчас задачей было выйти из леса к обозу и стражникам. Тогда трупоеды перестанут быть только ее проблемой.
Попробуем так. Знак Аксии на самого крупного накера в кучке, нападающей с левого фланга. Надолго ли попадет под контроль - вопрос хороший, но хоть и на короткий срок, но минус один противник, плюс один союзник... Пусть своих собратьев терзает, не жалко. И Аард по успевшей вырваться вперед троице - в надежде, что по стволам деревьев их приложит хорошенько. И пуганет... Все-таки их действия в основном управляются инстинктами, на которые и нужно давить. Сарт прекратила тратить энергию на эффектные разряды вокруг себя при накладывании Квена и пустила широкую полосу огня на освободившееся пространство применив Игни. Заставить держать расстояние должно бы... И дать время вновь выставить несколько Ирден.

Из леса раздался какой-то вопль.

-Ярпен, бежим на помощь! - воскликнул Золтан и, подхватив топор, побежал в сторону крика.

Увидев как их сородичи испустили дух на ловушках магичики, чернокожие твари с маленькими краснми глазами и длинными руками издали истошный вопль похожий больше на хрип и бросились на Хоука и Сарт. Трое кинулись рвать когтями парня, а двое поняв свои конечности вверх кинулись за магичкой.

Прости, парень - сам идиот, до чужого добра охочий, сам и разбирайся. Увы, времени выставить ловушки Сарт более не предоставилось, поэтому она еще раз создала фонтан огня сложив пальцы в Знак Игни, параллельно вернувшись к стратегии защиты себя Знаком Квен и усиливая действия Знаков один другим.
Она даже не знала - радоваться ей появлению краснолюдов в просвете деревьев или начинать мысленно готовиться к обвинениям в том, что милого мальчика злобная ведьма заманила в лес на потеху тварям мерзким. Только поэтому она и пыталась хоть как-то Хоука прикрыть - с трупоедами она сама справиться еще могла - а людская глупость и предубеждения границ не знали, были слепы и своих жертв на правых и виноватых не делили.

Впав в ярость, Золтан напал на чернокожих тварей, напавших на волшебницу. Парня все равно было не спасти, а вот магичку, почти истощившую свои силы, стоило попытаться.

Узнала в вышедших на помощь краснолюдах тех, которые стояли у обоза в момент, когда она повернула в сторону леса. Тот, который перерубил накера - был краснолюдом, вызвавшим её раздражение картами и хорошим настроением, хоть обстановка и не располагала.

Вырвавшееся из рук магички пламя полоснуло по накерам и убило одного из них. Однако второй накер пострадал не сильно от знака игни и кинувшись на волшебницу схватил своими когтями и зубами ее за ногу. Появившийся из кустов Золтан и кричавший что-то невнятное ударил своим топором по накеру висящему на ноге Сарт, накер попытался увернуться, отпустил ногу, но тут же был перерублен топором в районе хребта. Послышался хруст, монстр издал истошный вопль из из раны хлынула кровь.
Калири потеряв равновесие упала на свою пятую точку и схватилась за разодранную накером ногу.

Тем временем накеры окружили Хоука и одновременно, все трое, как бы сговорившись кинулись на него. Парень было кинулся бежать от накеров и по началу ему это удалось, но через пару метров его нога попала в яму и он с криками повалился на землю. В прыжке один из монстров попытался схватить парня за горло, но тут из кустов следом за Золтаном появился Ярпен Зигрин, выкрикнув пару нецензурных слов про маленькое мужское достоинство он швырнул в накера подвернувшееся под руку березовое полено и сбил того в полете, как фигурку в игре "городки". Но второй накер уже подоспел и вцепился в живот Хоука разорвав на нем одежду и серьезно повредив кожу, пытаясь добраться до внутренностей парня. Из последних сил Анри удалось оттолкнуть красноглазое чудовище и полоснуть ножом его живот в ответ.

...

Сидя на пятой точке, Калири обдумала своё положение и решила принять своё участие в судьбе Хоука и завершила добивание накера Знаком Игни, брошенном в его сторону. После чего поднялась и поспешила к незадачливому воришке, чтобы остановить ему кровотечение. Возможно, помощь пареньку серьёзно поможет ей избежать нападок как на ведьму, подставившей мальчишку - огонь костра, на котором сожгли Сабрину Глевиссиг, был ещё свеж в её памяти.
Оторвавшись от мальчишки, Сарт подняла взгляд на краснолюдов и отдала команду оттащить трупы накеров поближе к выходу из леса - ведьмаки ушли на зимние квартиры, а магические ингредиенты из крови накеров можно и продать в Вызиме.

-Надо бы доложить о произошедшем капитану Гальцу - буркнул Ярпену Золтан, оттащив трупы накеров к обочине. - Но это потом. Сейчас поговорим с магичкой.

-Неплохо колдуешь, волшебница! - крикнул Золтан магичке. - Меня Золтан Хивай зовут, а тебя?

Сарт ответила на приветствие Золтана лёгким кивком головы, долженствующим означать, что попытку знакомства она отметила: - Я невольно услышала твой разговор с товарищем, в котором упоминался некто Геральт. Геральтов, конечно, много, но конкретно этот Геральт, если это тот, о котором я подумала, оказывается везде и всюду. Речь идёт о Белом Волке из Ривии? Снявшем проклятие с короля Хенсельта? Тебе известны подробности случившегося?

-Нет, не известны. Я об этом у Ярпена и спрашивал. А тебе что-то известно?

Глаза Калири застлало то ли туманом, то ли слезами: - Я видела, как проклятие было наложено, - после короткой заминки она продолжила, - за несколько дней до применения неконвенционной магии Сабрина взяла меня в ученицы.

...

Починить повозки краснолюдам все же удалось, после чего обоз тронулся далее. Сарт усадила править своей повозкой Хоука, которого перевязала и накачала снадобиями для снятия боли, обеззораживания, скорейшего заживления и для бодрости. Проявленную милость Калири подкрепила угрозой, что малейшая попытка стянуть что-нибудь у нее, для Анри может закончиться очень неприятно. Например, сгнившим на корню половым органом. Мальчишка поверил, что магичка на это способна - это она проверила - и боялся чихнуть или почесаться, чтобы только не обратить на себя внимания. А она занялась разделкой накеров и предварительной подготовкой отдельных органов для продажи. Чтобы самой изготовить сейчас зелья, пользуясь перепавшим свежачком, ей не хватало приближенных к лабораторным условий - как минимум, чтобы трясло поменьше.
Сарт напряженно думала о недавнем разговоре с Золтаном. Краснолюд солгал, что не знаком с подробностями снятия проклятия с Хенсельта - но копнуть чуть глубже она на тот момент не смогла, усталость все-таки свое взяла. Еще он собирался доложить о стычке с трупоедами, которых она сейчас препарировала, капитану Гальцу. Какие сложности для нее это могло повлечь - об этом магичка сейчас старалась не думать. После сожжения Сабрины ее жизнь так же висела на волоске - спасло то, что чародейка заприметила ее среди медичек, сопровождавших армию Каэдвена, но в основном медичкой ее тогда и запомнили. Наказанием же за то, что Глевиссиг Сарт выделила и к себе приблизила, стала неприятная обязанность ублажать монарха, пока ее сломленная покорность Хенсельту не наскучила. Днем - уход за ранеными и покалеченными огненными шарами Сабрины, ночью - кровать короля... а затем и его приближенных вассалов. Но трогать девку повелителя Каэдвена (хоть и поневоле) не стали. Оставалось надеяться, что Гальц на ее неудачную прогулку в лес посмотрит сквозь пальцы. Иначе... иначе она еще могла развернуть повозку и попытаться вернуться в занятый нильфами Марибор. Хуже уже не было бы...

Краснолюды в раздумии шли за магичкой.

-Золтан, почему ты ей соврал? - спросил Ярпен. - Тебе не кажется, что она нам помогла и заслуживает откровенности?

-Я понимаю, что это неправильно, но я ей не доверяю. Я вспомнил, где я ее видел.

-Где?

-На дворе Короля Хенсельта. Геральт говорил, что она ученица Сабрины Глевиссиг, которая практиковала неконвенционную магию на других людях. Хотя... может, она и хороший человек, но откровенничать я с ней пока не готов.

-Слушай, давай пока не волновать Гальца по поводу монстриков? И так на капитане забот до хрена, а мы можем с ними справиться.

-Ладно, Ярпен. Кстати, я с этими заботами так и не пожрал. Гони еду!