Только не засыпай, пока мы не выберемся, студент! | ходы игроков | За гранью сознания (too far away...)

- Эй, стой! - крикнул издалека полицейский. Но парень в пальто уже прошёл за огороженную зону. Он прикоснулся к остову обгоревшего автомобиля и прошептал:
- Говори... Говори! Кто это сделал?!

Иван сидел на своём кресле, покрытом красно-чёрным пледом, в полутьме гостиницы. Дверь отворилась, и ветер занёс в зал гостиницы карту. Вот только карта, вопреки воле ветра и всех законов физики, упрямо летела к хозяину "Последнего приюта писателя". Упав прямо на ладони Ивана, сложенные у пояса, карта более не двигалась. Хозяин лениво открыл один глаз и взял карту в руки. Вместо масти и веса на передней стороне красовался некий мини-аналог газеты, где выведенными фигурными буквами с завитками сообщалось кое-что не безынтересное.

- Виктор "Парабеллум" и Елена "Виолин" встретятся этой ночью до тринадцатого часа в гостинице "Последний приют писателя". Спешите посмотреть на легенду Петербурга! - лениво и надменным тоном прочёл он вслух, предварительно облизнув губы. - Мдаааа... Давненько тут не затевали заварушки. - Иван поднял голову и спросил у медвежьего чучела, которое до сих пор держало в зубах военный сапог. - Правда, Гриша?

- Кто!? - тяжело бросил Комиссар, сидевший за массивным рабочим столом, слово в сторону двери, в которую коротко постучали.
Дверь медленно отворилась и в кабинет зашёл человек в маске и плаще.
- Тот, кто может предложить нечто интересное.

Комиссар сел прямо и упёр взгляд своих голубых безумных глаз в человека напротив.
- Кто тебе разрешил здесь появляться?!
- Я скажу только два слова: Виктор "Парабеллум". - человек еле-заметно усмехнулся. - Я знаю, как его одолеть быстрее и надёжнее.

Комиссар молча смотрел на вошедшего где-то с минуту, но тот даже не изменил выражения лица и не стёр с губ полуулыбку.
- Говори. - бросил Комиссар, садясь прямо на стуле и ложа локти на стол.

Человек медленным и широким шагом подошёл к столу, после чего положил на неё листовку, так ничего и не сказав. Комиссар опустил взгляд, и его губы прорезала инфернальная улыбка. Кошмар смотрел на листовку не отрывая взгляда.

- Лиза "Пента". Доставить или уничтожить. - раздалось в полутьме кабинета. - Здесь нужно лишь ваше имя.

Виктор шёл стремительным шагом. Он разрезал тьму проспекта своей волей, не давая ей сообразить как атаковать или следить за Пробуждённым. Феноменальная сила этого человека в Городе означала одно: он на грани Безумия.

Парень вдруг резко остановился и поднял голову вверх. Там высоко с тёмного-тёмного неба падали капли дождя. Тьма была и там. Она смотрела на Город глазами небес и плакала дождём. Серо-охровые здания давили на человека, но на широкую тьму в небесах они не могли произвести впечатление. Нечто другое, не совсем то, что есть в других Доменах. Не серость, не забытье, не уныние. Виктор не знал точно, что это, но вокруг было нечто другое. А затем парень прошептал:
- Я тебя чувствую... Елена.

Слухи города рождались из его плоти как часть него самого, чтобы затем опять родить ему плоть Безумия. Это был большой алхимический котёл, в котором варили дёготь человеческой души. Но молодой парень, почти бежавший могучими и амплитудными шагами по улице этого не осознавал. Это было далеко от его понимания. Да он и не желал никогда ничего понимать. Виктор оказался на поводу у любви, но что есть любовь он не понимал. Часы его безумия тикали всё это время, когда он пил яд, думая, что это вино. И "любовь" становилась отговоркой, позволяющей наращивать мощь, пусть в мелочах, но бросать своих друзей. В опасности. Его исчезновения всегда означали для них опасность. Разве он не понимал и этого? Нет, он понимал. Где-то на грани сознания. Но образ Елены тушил понимания и давал в руки волшебное яблоко отговорки. Виктор "Парабеллум" несся по городу на встречу своей судьбе, не понимая или не желая понять, что попал в критическое даже для него число ловушек.

Цепи дрожали. Цепи звенели. Цепи трещали. Они обвивали Комиссара словно змеи и заковывали обручами на конце его кисти, шею и стопы. Огромные прутья клетки отгораживали Кошмара от стоящих в напряжении охранников с дубинками. У охранников не было лиц. В прямом смысле этого слова: вместо лица виднелась лишь гладкая кожа под фуражкой, что, похоже, не мешало им видеть пленника.

Одна цепь всё-таки не выдержала. Жалобно треснув с металлическим звоном, она отделилась от стены. Вот звено другой начало медленно и нехотя, но уступать мощи безумия пленённого Кошмара.

- Я... иду... искать! - усмехнулся Комиссар, резко выдыхая и срывая ещё одну цепь.

Хохот кошмара разнёсся по тёмным коридорам, заполняемым безликой охраной, вооружённой дубинками.

Владимир в полицейской форме вновь поднялся с пола. Он понимал, что шансов практически нет. Окружённый солдатами во главе с Комиссаром, Тюремщик готовился исполнять свой долг до конца.

- Не стоило со мной связываться, глупый мальчишка. Ты не знаешь, что такое настоящая сила. - процедил Комиссар, усмехнувшись.
- Никаких переговоров с террористами. - отстранённо ответил Тюремщик. Он прикрыл глаза, и из пола начали со скрежетом появляться решётки, разделяющие лаву солдат Комиссара, как нож режет кусок масла на части.

Комиссар поднял вверх руку и сжал кулак. Сооружение затрясло, а сверху цилиндрического зала упал здоровенный кусок стены. Владимир упал на колени, обхватив голову руками.

- Я не террорист. - процедил Комиссар, уже стоя в малиновом сиянии огромного пульсирующего центра, что располагалось на оси цилиндра этого громадного зала. Кошмар прислонил наган к поверхности сердечной ткани. - Я - Истинный Закон.

Раздался выстрел. Сердце дёрнулось и остановилось, малиновый свет гас.

- Держать... удерживать зло... до последнего вздоха. - прошептал Владимир, вставая на ноги с гримасой боли на лице. В этот момент где-то во внешнем круге Карцера вылетали в облаке пыли одна за другой решётки, словно от взрыва динамитных шашек при побеге. Тёмная масса порождений Города рвала и крушила стены, продвигаясь к центру лавиной.

Комиссар повернулся и навёл наган на голову Тюремщика.
- Ты проиграл.
Выстрел пробил голову насквозь точно там, где желал Кошмар.
- Значит... придут... другие... - прошептали губы умирающего. Конструкции начало трясти как при землетрясении. Решётки растворялись в воздухе. Стены становились прозрачными и таяли как кусок сахара в горячем чае.

Комиссар засмеялся, поднимая голову вверх. Его Безумие победило.

- Николай! - кричала, утягиваемая в сторону выхода Лидией, Ира. - Что случилось?!
- Лидия! Что ты... - слова Николая прервал выстрел спокойно смотрящей на него женщины с мертвенно-сухими волосами. Рубашка на груди хозяина кафе окрасилась в алый. Настя уронила поднос и побежала в сторону служебных помещений. Константин опустил голову, смотря на огнестрельное ранение у себя на груди. Тьма начала метаться по потолку кафе.

- Отпусти её! - стеклянную входную дверь открыл Константин, попадая внутрь кафе. Мужчина положил руку на эфес шпаги, пристёгнутой к поясу.

Лидия приставила наган к голове Иры, обхватив шею девочки другой рукой так, что той стало сложно дышать и она замерла, перестав шевелиться. Женщина с револьвером холодно улыбнулась. В её взгляде было что-то, неуловимо напоминающее превосходство Комиссара.

- Вы просто дадите мне уйти с ней. Или она умрёт прямо сейчас. Я считаю до трёх... РАЗ!

- Они просто ворвались в холл на машине, пробив кордон? - усмехнулся Комиссар. - И что дальше предусматривает твой план, умник?
Мужчина, который сидел, укутавшись в иссине-чёрный плащ с маской на лице спокойно ответил:
- Так ведь это самое презабавное. Я не думал, что у них хватит на такое ресурсов и фантазии. Но это не важно. Жанна!

В комнату вошла девушка в чёрном плане со странной чёрной симметричной причёской, напоминающей чуть разошедшиеся по середине две половинки семечки подсолнуха.

- Встреть наших гостей. - дал распоряжение неизвестный в маске.
- Поняла, господин.
- А мне дашь размяться? - спросила Комиссара прислонившаяся спиной к стене, недалеко от входа, и сложившая руки у груди, Лидия. Её голубые глаза холодно посмотрели на вошедшую, а на лице появилась асимметричная тонкая улыбка.

Комиссар встал со стула и кинул Лидии автомат. Женщина поймала его на лету и усмехнулась шире, демонстрируя ровные зубы с красивыми и отчётливыми клыками.
- Не скучай, Лидия.
- Не буду. У меня ведь ещё гранаты есть.

Две посланницы вышли за дверь комнаты. Лидия оглядела свою спутницу.
- А ты точно потянешь игры взрослой девочки? - усмехнулась она.

Жанна молча вытянула вперёд руку и из противоположной части коридора к ней в ладонь стремительно рванулся огромный двуручный эспадон, вырываясь из углубления в полу, куда был воткнут всё это время. Хрупкая девушка с интеллигентным лицом легко поймала двуручник своей ладошкой и резко провела им по воздуху в противоположную сторону от Лидии, вызывая свист воздуха.
- Сойдёт. - вновь усмехнулась Лидия. - Пойдём, крошка, сегодня точно будет не скучно.

- Ну, вот и тебя тоже бросили. - подошёл Шоумен к Инкогнито, упершемуся спиной в стену. На лестнице раздавался топот шагов солдат Комиссара
- Жизнь - дерьмовая штука... - ответил парень в маске.
Шоумен рассмеялся в ответ:
- И то верно.

- Эй, вы там! - послышался довольный голос Лидии. - Я пришла вас слегка поиметь! Иди-ка сюда, мой милый!

Шоумен посмотрел на раненого в маске. Тот кивнул и усилием воли поднялся на ноги, опираясь на стену.
- Она получит за всё это. - проговорил гримированный, рассекая воздух тростью.

***

Солдаты вбежали в зал. Десять, двадцать, тридцать... Наконец, на лестнице раздались одинокие уверенные звонкие шаги.
- Я пришла, дорогие. - ухмыльнулась Лидия, передёргивая затвор автомата.

- Дамы и господа! - раздался безумный мажорный голос из глубины зала, который заполняла тёмная пыльная взвесь... явно неестественного происхождения. - Сегодня мы собрались на последнее из интереснейших шоу Города! Я назвал это "Возмездие судьбе в зале с колоннами!". Будет много крови и спецэффектов, но вы *ВСЕ* останетесь довольными!
- Убить! - рыкнула Лидия, и солдаты бросились в "туман" искать своего противника. Мелькнула тёмная гигантская тень и послышались очереди одна за другой, а затем - крики солдат.
- Убить!! Раздавить сапогами!! - крикнула Лидия вне себя от ярости. Почти все солдаты рванулись в бой, исчезая в темноте зала.

- Ты умрёшь, ты умрёшь... - повторяла Лидия, гротескно-кровожадно улыбаясь.
- В этом мире и тебе не уйти от подобной участи. - раздался глухой голос. Слишком близко... Лидия рванула автомат в сторону, давя на спуск, но в руках вышедшего из, взвешенной графитовыми частичками в воздухе, мглы, Инкогнито уже был пистолет, что сделан не из металла, и что стреляет не пулями.
- Инкогнито, сука!!... - губы Лидии перестали её слушаться, как и руки, ведущие автомат, изрыгающий поток свинца, что рвал тело киллера в данный момент. На лбу пешки Комиссара виднелось аккуратное пулевое отверстие.
- Memento mori... - прохрипел человек в маске, настоящее лицо которого видели всего единицы в Городе.

Киллер рухнул на пол без движения. Его сердце остановилось. Откуда-то из мглы вылетел зелёный светлячок. Жучок сел на галстук Инкогнито и пополз к голове. В следующую секунду раздались звуки бешеных шквалов автоматных очередей и безумный заливистый хохот, заполняющий весь зал. Где-то там мяукнула Радио, бросаясь на защиту своего хозяина. Под эти звуки, все танки снаружи и открыли огонь по второму этажу Радиоцентра, превращая стены в фарш из металла и камня, который заполнил помещение....

Две фигуры в центре ревущего пламени сидели обнявшись и из последних сил сопротивляясь огню. Хохот Руби стихал и её тело дрожало от бессилия. Она уже не управляла пламенем и сейчас поняла это. Слишком поздно поняла. Она была жива лишь благодаря Виктору и его способностям. Её руки легли на шею спасителя и принялись душить его.
- За... чем? - прохрипел Виктор.
Огонь пробил защиту Пробуждённого и охватил две фигуры в центре комнаты, разрушая и причиняя боль.
Безумные глаза Руби не знали ответа.