Век Дракона: Кровь и Тени | ходы игроков | Глава 1. Долгий путь: Долийцы.

- Значит, надо найти его тело, - с нажимом сказала Шеннон. - Когда мы вытаскивали ваш клан из ловушки, в которую вы сами себя и упрятали, вас не сильно волновал вопрос, чем за это заплатим мы. А теперь вы готовы бежать, поджав хвост от парочки порождений тьмы. Что ж, бегите. Лирриш, далеко отсюда ты потерял Рэмина? Где конкретно?

Ореллис обернулся. В глазах его была печаль.
-- Когда-нибудь ты поймёшь меня. Поймёшь, что бежать-- иногда единственный выход. Что ж, если мы больше не увидимся... Да хранят тебя творцы, Шеннон. Да не погубит твоя отвага тебя и тех, кто тебе дорог.
-- Я покажу дорогу, -- мрачно сказал Лирриш. -- Вас я потом догоню, -- это адресовалось Эшаре, которая открыла рот, чтобы возразить. -- Я не бросаю... Друзей.
Эшара покачала головой.
-- Я постараюсь... Собираться помедленнее. Вернитесь побыстрее, ладно? С Ремином или... Без него, -- сказала она дрогнувшим голосом.
Лирриш кивнул. Видимо, не желая терять времени даром, он закинул за плечо лук и зашагал в лес.
Опустившиеся сумерки не делали путь легче. Лирриш постоянно держал лук наготове; жертвой его бдительности стала сова-- бедная птица, с гномким уханьем сорвавшаяся с дерева, получила стрелу и упала на землю, мёртвая.
-- Прости. Я что-то сам не свой... -- тихо сказал Лирриш, покачивая головой.
Наконец он остановился.
-- Вот оно.... Вон дохлый храмовник... Здесь мы дрались... Здесь были эти твари... Ужасный волк! Его нет!
Да. Его не было. Тела Ремина не было на лужайке. Было тело храмовника. Было тело твари; смерть не сделала её менее уродливой.
А Ремина не было. Ни живого. Ни мёртвого.

- Надеюсь, что не пойму, - покачала головой Шеннон и отправилась за своими вещами.
Забрав свои пожитки, заодно взяв те вещи, что оставил Рэмин, волшебница попрощалась с Хранителем и Эшарой.
- Не беспокойся, - сказала она Эшаре. машинально, не особо веря в то, что причин для беспокойства нет и они скоро вернутся.

Сумерки совсем не радовали Шеннон, которая совой не была и в темноте видела не так чтобы как днем. И чрезмерная осторожность Лирриша ей показалась очень даже уместной. Тут уж точно лучше перебдеть.
- Та тварь могла его утащить? - неуверенно спросила Шеннон, разглядывая траву. Не примята ли она, нет ли следов.

- Если эти твари и хотели взять кого-то из нас живым, они это хорошо скрывали, - Лирриш покачал головой. - Хотя даже зверь может утащить жертву к себе в нору, чтобы... - он опустил голову. - Не хочу даже думать об этом.
Вставшая над горизонтом луна, вся алая от закатных лучей, с любопытством наблюдала за эльфами, которые искали следы. Хоть моросивший дождь и смазал картину, можно было разглядеть следы (местами это была кровь), говорившие о том, что Ремина уволокли...
Или его тело.

Эльфийка мотнула головой, гоня мысль о том, что могут твари сделать с живым эльфом или его телом.
Если Рэмина не решили "заготовить впрок" или скормить каким-нибудь чудным волчатам, то он должен быть здесь. Возможно, изрядно обглоданный, но здесь. А его нет, следовательно, он либо сам ушел, либо его утащили не твари.
- Я пойду по следу, - сказала эльфийка в своем лучшем стиле - безапелляционно и уверенно. Или упрямо.

Свет посоха Шеннон и острые глаза Лирриша позволили не потерять след в сгущающемся сумраке. Вскоре вы увидели белый силуэт, раскинувшийся посредине мшистой поляны; из него торчало по крайней мере пять стрел.
-- Это одна из тварей, с которымм мы сражались! Та, что утащила Ремина, -- ахнул Лирриш. -- Но кто её убил?...
И было ещё кое-что. Платок Ремина, который он носил на шее. Прибитый стрелой к стволу лиственницы.

Шеннон подошла к мертвой твари. Ее интересовало не только, что за зверюга напала на эльфов, но и характер ран. Могло ли случиться так, что Рэмин сам ее убил и сбежал? Хотелось в это верить.
- Твоя стрела? - волшебница с трудом вытащила стрелу из дерева, забирая платок. Рэмин ведь любил эту вещицу. Надо ее ему вернуть.

-- Не моя. Это вообще не долийская стрела, -- сказал Лирриша растерянно. -- К тому же откуда моя стрела может быть тут?
Стрела торчала неглубоко: скорее всего, её воткнули руками, а не стреляли из лука. Платок Ремина оказался в твоих руках, и из него выпала свёрнутая записка. На ней размашистым почерком было написано:
"Шеннон. Твой друг-эльф у нас. Если желаешь увидеть его снова живым-- отправляйся на север от этого дерева (стрелы укажут тебе путь)".

Шеннон пожала плечами.
- Не твоя, так не твоя, - сказала она, разворачивая записку. перечитав ее пару раз, эльфийка не хорошо выругалась, помянув не только эльфийских богов, но и Архидемона с тевинтерскими магистрами.
- Рэмина кто-то похитил и этот кто-то знает меня. Знает, как меня зовут, - поделилась волшебница с товарищем полученной информацией. - Они ждут на севере.
Как не старалась, Шеннон не могла припомнить, кто в этих краях может ее знать и при этом не знать Рэмина. По идее - никто.

Записка была написана на торговом языке, чернилами, судя по всему, сделанными из грибов (сами долийцы иногда пользовались такими). Бумага записки имела вид долго пролежавшей в каком-то сыром месте-- на ней была даже видна пара пятен плесени...
Луна вышла из-за туч, и Шеннон стала видна другая стрела-- торчащая в дерере неподалёку. Видимо, это и было указание пути, о котором говорилось в записке.

Предположений, кто мог написать записку у Шеннон так и не возникло. Чернила похожи на долийские, но общий язык смущал. Да и не все долийцы умели читать, не говоря уже о письме. Обычно это было привилегией хранителей.
- Идем, - хмуро сказала Шеннон, сминая записку и направляясь в сторону второй стрелы, освещая себе путь посохом.

- Хорошо, я за тобой, - ответил Лирриш рыжей эльфийке. Случилось что-то странное, подумал эльф. Кто-то забрал Рэмина, при этом, наверное, хорошо зная Шеннон, и уже успел договорится о встрече. Все это как то не очень нравилось долийцу, но выбирать не приходилось. Рэмина нужно было спасать.
И Лирриш шел дальше, осматриваясь по сторонам.

Одна стрела торчала в дереве. Другая-- в пеньке. Третья-- просто в земле. Ещё пара стрел вывели тебя на небольшую вырубку: несколько пеньков в центре, и срубы были совсем свежими.
А между этими пенькали лежало... Нечто, завёрнутое в окровавленный плащ, кажется, Ремина. Несомненно, это можно было принять за тело, завёрнутое в коровавленный плащ, однако эльфы были достаточно зоркими, чтобы не купиться на этот маскарад, больше похожиу на дурную шутку.
Одновременно вы чувствовали, что на поляне есть кто-то ещё. Скрывается: возмозно, за мшистыми камнями, или в ветвях дуба, или в кустах... По крайней мере, там блестнуло нечто мпеталлическое-- то ли доспех, то ли меч. То ли что-то ещё.

Шаг за шагом, стрела за стрелой. Шеннон уверенно шагала вперед, лишь изредка оборачиваясь и прислушиваясь к тому, что происходило в лесу. Вздрогнула, когда увидела на поляне что-то в окровавленном плаще Рэмина, но вовремя поняла, что это не эльф.
- Ловушка, - чуть слышно сказала волшебница, останавливаясь у края поляны и не спеша идти вперед. - Здесь нас могут ждать, - Теперь Шеннон внимательно осматривалась, особенно пристально глядя туда, где что-то блеснуло.

- Да, мне тоже так кажется- проговорил Лирриш, натянув титеву на луке. Его эльф нацелил на кусты, откуда мелькнул какой-то металлический блеск. Хоть он и был осторожен, сам уже был на нервах и готов был выстрелить.
- Что делать?- спросил долийец у Шеннон, не отрывая взгляда от своей цели,- Ждать? Или же действовать?

Минута текла за минутой. Нечто, что блестело в кустах, вроде даже шевельнулось-- кажется, этот человек не привык сидеть в засадах... Одно было понятно точно: устроить засаду на засаду не слишком приближало к спасению Ремина или вообще чему-либо.

Откровенно говоря, Шеннон ожидала от Лирриша большей...активности что ли. в конце концов, кто тут спец по лесным прогулкам? Правильно, не она.
- Ну ладно, - прошептала волшебница, выходя на край поляны и приготовившись в любой момент запустить в сторону блеска в кустах излюбленный каменный кулак. Убить - не убьет, но уму-разуму научит. - Выходи, - громко сказала Шеннон.

-- Андаран Атишан, долийка.
Вряд ли тот, кто появился из кустов-- совершенно бесшумно, надо сказать-- знал перевод этого приветствия, потому как оно звучало грубой насмешкой. Похоже, однако, что незнакомец был эльфом, или, по крайней мере, человеком хрупкого телосложения. Капюшон на голове не давал хорошенько рассмотреть его лицо и тем более оценить остроту ушей. Что, впрочем, было важнее расовой принадлежности незнакомца, он был не безоружен: на поясе висел меч-- но пока что он оставался в ножнах.
-- Рыжая. С посохом. Шеннон, кажется? Твой друг упоминал о тебе, -- незнакомец ухмыльнулся. -- Прежде чем ты начнёшь спрашивать-- он у нас и вполне живой. Но дело в том, что наш... хороший знакомый очень, очень хочет увидеться с тобой. И пока этого не произойдёт-- сама понимаешь, встреча с твоим другом откладывается на неопределённый срок.
Кажется, в его голосе прозвучало даже что-то, похожее на сочувствие.

- Ты знаешь меня, но я тебя вижу впервые, - Шеннон не опустила посох и по-прежнему была готова ударить. - Назови себя, а заодно и своего знакомого, - от эльфийки не ускользнула интонация незнакомца. - Что ему от меня нужно?

-- Я? Тебя знаю? -- он хмыкнул. -- Разве что имя. Твой друг бормотал его во сне. Что до остального, то... Думаю, он тебе расскажет на месте. Что он от тебя хочет, это не моё, совсем не моё дело... Ничего личного, поверь. С тобой болтать приятно-- но я не за этим пришёл.
Он взмахнул рукой, и из кустов появились другие люди. Все-- с луками. Медленнее всех, явно уставший от долго сидения в неподвижной позе, выбрался мужчина в доспехах с пламенеющим мечом.
Храмовник.
-- Либо ты пойдёшь. Либо мы тебя потащим. Решай сама, долийка. И не забывай, что твой друг у нас, -- незнакомец вздохнул. Кажется, ему происходящее не доставляло ни малейшего удовольствия.

- Так он, это кто? - раздраженно спросила Шеннон. - Вы переоцениваете степень нашей с Рэмином дружбы, если считаете, что я без сопротивления пойду неизвестно за кем неизвестно к кому.
Знак храмовников несколько обескуражил девушку, но она постаралась вида не подать. Слишком много чести, пусть думают, что ей все равно.

Лирриш медленно опустил лук. Сейчас от него толку мало: людей было много, среди них даже оказался один храмовник. И зачем такой отряд прятался в кустах? Боялись Шеннон? И для этого и вяли с собой церковника?
- Осторожней, Шен,- прошептал девушке долиец.- Мы не знаем, чего они хотят.