Мир тьмы. Очередной последний бой. | ходы игроков | техаский холдем. удача и судьба.

- Окей! Еду! - успел бросить "не местный парень" вслед взревевшему байку, а сейчас уже стремительно набирающему скорость и улетающему вдаль по дороге.
- Такс, а что же агент? Молчит, зарраза! - Винс еще раз набрал номер риэлтора и стал вслушиваться в пищание длинных гудков, а пока решил направить свой C-XF Concept в сторону кафе "у Кармелиты". Демон поудобнее пристроил Глок под пиджаком и проверил насколько быстро пистолет вытаскивается из кобуры. Удовлетворенный результатом он вжал педаль газа чуть сильнее, но решил сильно не лихачить сегодня, не хватало еще на копов нарваться с таким-то везением.

Кафе "У Кармелиты" встретило Винсента теплом и уютом - уже изношеный дермантин диванов и стойки, старый музыкальный автомат, вкусные запахи из кухни.. И куча постеров с байками, которыми, видимо, сдесь решили заменить обои.. После такого внутренне ожидаешь увидеть за стойкой женщину в байкерской коже, которая швырнёт тебе кружку пива так, что если не успеешь поймать или увернуться, то почти гарантирован летальный исход - а если почему то и выживешь, то добьёт если не тарелкой с домашним супом, то летящими в лицо столовыми приборами..
Увы реальность оказалась всё же не столь впечетляющей - заправляла в кафе бодрая женщина средних лет, жизнерадостная и деятельная, из тех что даже самого Господа Бога, приди он вдруг лично покарать её за какие нибудь грехи, выставит из кафе за грязные ботинки и небезопасное обращение с небесным электричеством и попросит устроить ей судный день как положено, а не лениться, пренебрегая формальностями и распугивая тут посетителей.
-Привет. Что будете заказывать? Как на счёт свежего вишнёвого пирога? Только из духового шкафа! - тут же подлетела к посетителю оная Кармелита.

- Я бы не отказался от крепкого капуччино, а Ваш чудесный вишневый пирог я конечно же отведаю. Кстати, тут можно курить? - Винсент решил не узнавать, где можно найти некоего Ричарда Рейнса у хозяйки заведения, чтобы не подставлять парня перед местными и заодно, чтобы не светиться самому. Демону было невдомек, что перед ним родная мать рокера. Сейчас "не местный парень" решил подбодрить свой организм кофеином и спокойно подумать над делами и полученной информацией.
Винсент присел за один из столиков в углу зала и поближе к двери, чтобы видеть всех входивших, в то время, как они даже не замечали серую тень в углу. Отхлебнув ароматного напитка и сняв молочную пенку сверху демон с апетитом набросился на вишневый пирог. Когда с ним было покончено он решил хорошенько осмотреться на предмет чего-нибудь необычного и странного, хотелось бы быть готовым к очередной неожиданности или хотя бы так считать. Как ни крутись в этом мире каждый сам за себя и один единственный промах может стоить жизни. В воспоминаниях демона проплывали картины прошлой, человеческой жизни Винсента ле Гуина... и промахи, которые он совершил. Которые привели к негативным последствиям. Которые стали причиной его смерти. Которые стали причиной жизни Люциуса...
В доме, который построил Джек!..
Yeah! Rock'n'rolla! Бей мой барабан! Марш для шутов и убийц, пьяниц и шлюх! Представление продолжается, до тех пор пока не начнется комендантский час в королевстве кривых зеркал и часы на башне не пробьют двенадцать и еще один раз! Распродажа подержанных грехов, индульгенций с гарантией. - "Свободная касса!" - У меня есть подарок для каждого. Только скажи доброму Санте, что ты себя хорошо вел, малыш. Ты ведь был молодцом, не так ли?.. А потом я заберу тебя в волшебную страну, где ты будешь нашим королем и мы сыграем тебе еще и еще. А после этого ты умрешь со своей прекрасной принцессой в один день... А мы останемся. Мы даже погрустим над твоей могилой, когда от тебя останется только гниющий, поеденный червями остов... И что-то еще будет потом.
А там... может мы еще успеем добраться до финала и к нам в гости заглянет Спаситель, чтобы окропить своими слезами наш непрощенный труп. Он распнет нас на кресте за нашу любовь к нему!.. За нашу любовь... По ком звонит колокол?.. А?!
Бей мой барабан, бей!..
...
Тем временем день уже близился к концу и с какой-то неуловимой ленцой на городок наползала ночь. Томная и властная... она несла прохладу и сладкое успокоение от хлопот дня. Но для кого? - Хороший вопрос...

- Ма-ам, - донесся со стороны кухни знакомый голос, - мам! Вытяжку я починил! – Рик появился за стойкой и лихо под нее поднырнул. – В ней застрял опоссум. Жирный, не поверишь, как кот Харрисонов. Думаю, это он повадился лазить на витрину за пончиками по ночам.
Кармелита обернулась к парню, и всплеснув руками, спросила:
- Ты его убил?
- Нет, конечно, нет, - Ричард рассмеялся, - выбросил на помойку.
- Жаль. – сказала женщина поджав губы. – Теперь он вернется.
- Не, не пролезет. Минимум еще неделю не пролезет. А потом я затяну вытяжку решеткой.
Парень оглядел зал и подсел к Винсенту.
- Че на обед, мам? Я бы сейчас сожрал даже того опоссума.
Причитая, о том, что лучше бы ее сын и сожрал несчастное животное Кармелита, тем не менее унеслась на кухню и в скором времени вернулась с тарелкой гаспачо, тако, пирогом и стаканом молока. Поставив еду перед сыном, она принюхалась и строго спросила:
- Ты пил?!
- Только пиво, мам, - в этот момент Рик выглядел как подросток, которого поймали за школой с сигаретой. – Совсем немного!
- Смотри мне! И я все же надеюсь, что до завтра ты починишь крышу.
Дождавшись, когда мать уйдет к другим посетителям Ричард выдохнул и зачерпнул ложку гаспачо. Съел ее с удовольствием и обратился к Винсенту:
- И снова здравствуйте, мастер Гипноза! – в глазах у парня плясали веселые искорки, - Это тебе еще повезло, что парадоксом не накрыло. Зачем так грубо-то?

- Какая строгая леди! Даже и не подумал бы, что это твоя маман. А чего стряслось с крышей?Винсент прикинул все за и против и решил не раскрывать своей истинной натуры, может и к лучшему, что парень так думает... - Побуду немного магом. - Люциуса развесилила эта мысль и после небольшой паузы он ответил Рику:
- Приветствую и тебя, Пробужденный! - Винс придал своему голосу таинственные интонации и стараясь не выдать своего веселого настроения продолжил. - Я кажется даже знаю, почему кому-то так везло. А вот ребятки попались лапоухие и даже слегка агрессивные, кажется теперь так хвостом и будут бегать... А чего, кстати, они тебе наболтали, когда я уезжал?
"Мастер Гипноза" послушал то, что излагал маг, ухмыльнулся и затем спросил:
- Слушай, а чего я еще не знаю об этом городе? - Может расскажешь? И кстати, на счет стволов можно бы поболтать...

- Крыша уже пару недель как протекает, - пробурчал Рик, наминая маманин супчик. Напоминание о том, что сегодня ему таки придется туда лезть парня не обрадовало. – Собственно, судя по всему, не только местная крыша. Ты бы поосторожнее со словами. Здесь конечно все свои, и никто ничего не поймет, но мало ли? – с технократией напрямую молодому магу сталкиваться пока не приходилось, но, как и большинство его коллег, парень заочно опасался пресловутых «людей в черном». – Так что давай без излишнего пафоса. Чай не герметики… Или, - он присмотрелся к Люциусу, - Не, не похож. Мне, в общем, пофиг на Традиции, но на всякий случай мог бы и сказать, а то сморожу что-то обидное по незнанию.
Гаспаччо удался на славу, впрочем, как и любая мамина стряпня. Наверно, никакой повар в мире не умеет готовить так, как мама, и это касается большинства мам на планете.
- Должен заметить, у тебя талант выбирать не тех оппонентов. – Рик отставил пустую тарелку из-под супа на край стола. – Эта троица явно договорилась «поразводить лохов», не знаю, как ты не заметил, белыми же нитками было шито. А что до меня… Ну, судьба порой не прочь наказать мошенников. И если сперва я честно собирался отдать тебе все проигранные баксы, то после твоей последней штуки – фигу. Cheaters – losers. Впрочем, ужином и выпивкой угостить могу. Ну, чтобы не так обидно было.
Маг с грустью в сторону кухни, а потом на стакан молока. Похоже, парень с удовольствием бы избавился от него, но маман Кармелита была наверно единственным человеком на свете, способным его «построить». Будто по волшебству, в его руке появилась монетка. Он перекатил ее между костяшками, подбросил и поймал, хлопнув на стол. Выпала решка.
- Не судьба, - философски потянул Рик, и неторопливо принялся за десерт. – Те трое просили проследить, куда ты поедешь. Ну, чтобы потом таки поймать тебя в темной подворотне. Так что я бы на твоем месте был поосторожнее. Пока они, скорее всего, поторчат у мотеля и на выезде из города, а когда им надоест, могут отправиться на поиски.
Парень пожал плечами и посмотрел в окно, за окном было все еще слишком жарко, чтобы лезть на крышу, и он решил еще немного поболтать. В конце концов, не так часто ему доводилось видеть здесь «коллег по искусству»:
- Городок у нас тут спокойный. Не, бывают, конечно, эксцессы. В последнее время как-то многовато залетных придурков появилось. Это я о них, а не о тебе, - уточнил Ричи на всякий случай, - но… Но город самый обыкновенный. Ему не долго осталось, с тех пор как иссякла жила все постепенно приходит в упадок. Но на наш век его еще хватит, надеюсь. – было видно, что парню обидно за судьбу родного города. – Со стволами тут туго, надо шуровать в Рино. Или тебе продать? У тебя-то с ними все довольно "зашибись", об этом теперь знаю я, три придурка, и еще половина Мэйн Стрит. Что ты здесь вообще ищешь?

- Я здесь, собственно, ничего не ищу. Я хотел купить себе домик у озера и отдохнуть, развеяться - понимаешь. Кто ж виноват, что эти подвернулись. А стволы - это, понимаешь, как профессиональный интерес... Хочется взглянуть что тут у Вас есть сладкого на десерт. – объяснил Демон.
- Вишневый пирог, - совершенно серьезно ответил Рик, - и чизкейк. Город у нас спокойный. Ну или был до недавних пор. За стволами надо ехать в Рино.
- А почему был до недавних пор? Что-то стряслось?
- Да понаехало тут... Эти трое к примеру. Они ведь не одни такие. А зачем едут - кто его знает. Рабочих мест нет. Будем реалистами. - Парень вздохнул, - С тех пор как иссякла жила город потихоньку вымирает. И никакие новейшие аграрные технологии в пустыне Невады ему не помогут. Но ведь едут зачем-то.
- А по части городских легенд, может я должен что-то знать... Ну, скажем, может тот самый дом у озера и вовсе проклят.
- Что до легенд. Ну, ты уже присмотрел чего-то? Просто если я тебе все легенды рассказывать стану - мы тут до утра просидим. Завтрашнего. А так - ну поехали посмотрим, покатаем по окрестностям. Почему нет? Заодно может прохладнее станет. На крышу в такую жару лезть совсем не улыбается.
- Да я и не тороплюсь никуда, до тех пор, пока агент не сподобится набрать мой номер или хотя бы взять трубку... А домик я себе уже присмотрел, ну по крайней мере я видел несколько фото, а присматривал его мне риэлтор, конечно. - Улыбается. - Можно взглянуть. На моей машине поедем или на байке? А еще пока я сидел за покером, ребятки начали мне рассказывать историю о ночном гонщике. Хотелось бы услышать полную версию.
- Пошли, - коротко кинул Рик. - Мам, я через пару часов вернусь и починю долбанную крышу! - крикнул он через стойку. - Спасибо за обед! А теперь пошли. Быстро. - Последняя фраза относилась к Винсенту.
На паркинге парень вытрусил из пачки сигарету и, воровато оглянувшись, подкурил.
- Ну-у-у. - потянул он, - И зачем тебе сдался Ночной Гонщик?
- Дык, академический интерес же. - Винсент даже слегка удивился такому построению вопроса. - Хотел дослушать историю просто - не хочешь - не рассказывай. Запрыгиваем ко мне в тачку или прокатишь на моце? И тогда уж прокатимся до дома возле озера.
- Про Гонщика много историй. - Ричард затянулся и задумчиво посмотрел на дорогу, - Одни и те же байки могут рассказывать по-разному в разных местах. Достаточно знать, что он Хранитель Дороги. И путников. Может и помочь, и наказать, если нарушаешь неписанные законы. - похоже, маг искренне верил в существование того, о чем рассказывал. - Ладно, поехали на байке. И шлем одень. А то тачка у тебя приметная, не хватало еще чтобы та троица за нами увязалась. Проведу тебе экскурсию.
- Я могу тогда куда-нибудь загнать машину? Ну там ангар или гараж, не хочу тачку светить. На крайний случай можно и брезентом прикрыть.
- Машину загони в гараж мастерской здесь же. Скажешь Фрэнку, что я попросил, чтобы она тут постояла. Вернемся - заберешь. А Дорогу... Дорогу я знаю.
- Ты дорогу знаешь до дома у озера, а то я только по навигатору. И что за неписанные законы дороги? Что-то не слыхал - поведаешь?
- А на дороге человеком быть надо. - коротко бросил гонщик, - как ты к ней и тем, кто на ней, так и к тебе. Дорога - это Судьба. Знаю ли я Дорогу? Конечно, знаю.
Рик подошел к мотоциклу и отстегнул шлем от руля.

Когда уставшие демон и маг, обсуждающие движки, пушки и парадигмы пришли "к Кармелите" за ужином - и для починки крыши, а откладывание второго на завтра легко могло оставить без первого, и никакая магия разума тут бы, скорее всего, не помогла - то обнаружили что на пути к целой крыше, а значит и вкусной еде, встала небольшая проблема - полное отсутствие гвоздей. К счастью продавались они на соседней улице, посему справедливо решив что лучше десять минут дороги и расставание с парой баксов, чем куча парадокса при попытке обойтись без них, Ричард отправился в магазин за инструментом, пока тот ещё не закрылся, захватив Винсента с собой для приятной компании.. Если бы Ричард знал во что ему встанут эти гвозди, то предпочёл бы, возможно, лопнуть от парадокса при починке несчастной крыши..

К несчастью магазинчик уже закрылся - впрочем с его владельцем байкер был прекрасно знаком, так что "зайти в гости и попросить немного товара" было вполне приемлимой идеей - а начатое дело надо доводить до конца - хоть бы из принципа. По быстрому сходив за байком маг и демон рванули к владельцу магазина "Молот и Монтировка", мистеру Джейкобу, прямо домой.

Разумеется "по быстрому зайти, взять гвозди и уйти" не получилось - жизнь в городке была мягко скажем скучноватой и Джейкоб был очень рад возможности поболтать с гостями из внешнего мира, особенно если одного из этих гостей помнил ещё с пелёнок. Смирившись с тем что "байкер" по мнению большинства видимо происходит от слова "байка" Ричард потравил ещё некоторое их количество - на этот раз уже о учёбе и жизни в большом городе, поспорил на философские темы, совершенно не обратил внимания на лёгкий намёк Винсента о получении всего от жизни за ничтожную плату.. Немудрено что когда маг и падший ангел покинули гостеприимного продавца инструментов солнце уже давно скрылось за горизонтом..

Снимите с меня звездочку.
The End