Туманный берег Мусильона | ходы игроков | Земли Мусильона

Мусильон — проклятая провинция, земля, которую избегает вся остальная часть Бретоннии. Рассказывают, что в этом гиблом месте мёртвые разгуливают по пустым заброшенным дорогам и селеньям, что всевозможные безымянные ужасы таятся в подземельях замков здешних феодалов, а ночь больше не оглашают крики и смех живых существ этой земли. Живёт там народ самый отчаянный, поскольку никто другой не выбрал бы жизнь в этом ужасном месте кроме злодеев и изгоев. Здесь объединяются лишённые собственности и опозоренные рыцари, также как и ватаги самых уродливых и нездоровых крестьян. Те немногие, кто остался из проклятого рода Мусильона, правят этой землей с неограниченной властью. Оставшиеся из этой растлённой и испорченной аристократии носят чёрную как смоль броню и никогда не поднимают своего забрала, так об этом рассказывают у семейного очага.
Сейчас Мусильон представляет собой почти не заселённые брошенные земли. Оставшиеся жители осели во владениях рыцарей вдоль побережья. Король Бретонни и его рыцари выстроили так называемый «санитарный кордон» вокруг герцогства, полностью вычеркнув его из списка областей Бретоннии. Отважные странствующие и находящиеся в Поиске рыцари иногда отправляются в Мусильон, надеясь победить монстра или какую-нибудь вредную тварь. Возможно, когда-нибудь герцогство будет снова заселено, но сейчас оно уже не является портом и полноправной провинцией Бретонни и его снова нужно захватывать. Рыцари не раз просили короля решить эту проблему и говорят, что король Луан Леонкур может скоро предпринять еще одну Войну Странствий, дабы окончательно вычистить руины Мусильона. Все бретонцы с нетерпением ожидают того дня, когда Мусильон наконец будет разрушен, выжжен дотла и забыт историей.

Вальдемар фон Драко скакал на своем коне по пустому тракту под проливным дождем. Разбитую дорогу, не ремонтируемую десятилетиями, покрывал густой слой грязи, в которой вязли копыта коня. Свинцовые тучи низко нависли над головой, не предвещая ничего доброго. Тяжелые капли дождя барабанили по черной броне рыцаря, а затем струйками стекали на землю. Немного в стороне от коня, по обочине тракта, за рыцарем бежали пара лютых волков, временами отряхиваясь от воды. Немертвые спутники держались в тени деревьев, готовые в любой момент кинуться на выручку хозяину. В какой-то момент тракт пересекался с другой дорогой. Остановившись на перекрестке, вампир снял свой шлем. Длинные белые волосы рассыпались по плечам, резко контрастируя с черными доспехами. Огляделся по сторонам, решая в какую сторону отправиться. К сожалению на перекрестке не стоял указатель куда идти чтоб совершить какой-нибудь подвиг. А подвиг совершить надо - уже 3 дня он не совершал не одного героического поступка, посвященного даме сердца...

Из под низко опущенных ветвей темных деревьев выскользнула сгорбленная фигура человека, закутанного в черный, покрытый дорожной грязью плащ. Бледная рука с длинными костлявыми пальцами протянулась в сторону рыцаря. Голос человека напоминал скрип давно не смазываемой двери:
- Добрый человек, подайте немного монет бедному калеке потерявшему свое здоровье в битве за короля на просторах Парравона.
В кронах дерева послышалось карканье и хлопанье крыльев. Большой черный ворон спланировал с ветвей прямо на плечо нищего. Усевшись, он повернул голову и стал разглядывать рыцаря внимательным черным глазом.

- Добрый? хм... А почему ты решил что я добрый... - вампир достал из кошеля пару медных монет и бросил в дорожную грязь перед стариком. Костлявый человечек абсолютно не возбуждал аппетит Вальдемара, а вот как информатор он мог бы и помочь. Вампир уже несколько дней блуждал по окрестностям, не встретив не единой живой... и не очень живой души, а старикашка мог быть ценным собеседником... благо убить его можно было в любой момент - как только станет надоедать своим противным голосом. Да и странный этот старик какой-то - обычный бы просто не выжил в местной глуши - слишком много ночных тварей хотели бы им полакомиться. Да и ворон этот...
- Что ж тебя занесло в такую глухомань, отче?

Человек даже не посмотрел на упавшие в грязь медяки.
- Что занесло? - проскрипел человек. - Наверное, возможность заработать...
Из под черного капюшона раздалось мерзкое хихиканье. Ворон на его плече забил крыльями и закаркал. В то же мгновенье послышался треск веток и на дорогу со всех сторон стали выбегать уродливые приземистые фигуры, одетые в какие-то лохмотья. Искаженные ассиметричные лица отдаленно напоминали лица людей. Конечности некоторых существ были неестественно вывернуты. Вместо двух рук иногда можно было насчитать три или даже четыре. Некоторые существа обладали различного вида хвостами которые напоминали то хвост крокодила, а то быка. Существа сжимали в руках оружие. Кто-то держал дубину, а кто-то цеп. Некоторые были вооружены косами или вилами. Существа окружили рыцаря со всех сторон. Их было около двух дюжин. Кто-то уже тянул к воину палки, заканчивающиеся железными крюками, стараясь стянуть его с лошади, а кто то просто замахнулся топором, норовя подрубить ноги коню…

Вальдемар дернул за поводья и немертвый боевой конь встал на дыбы, молотя передними копытами по воздуху и отгоняя ближайших врагов. Как я мог попасться на такую глупую уловку. Надо было сразу выпустить кишки старику. Вампир бросил шлем на землю - уже не было времени его надевать.
- Хах, наконец-то заварушка! Хей! Крис, Чез, фас! по дороге промелькнули две черные тени и влетели в самую гущу врагов - лютоволки со своей сверхъестественной скоростью принесли некоторое замешательство в рядах грабителей, которого хватило, чтобы вампир приготовился к битве. Сверкнул зеленым сиянием проклятый клинок - и ближайшее тело мутанта осело в грязь, разрубленное от ключицы до паха. В это время лютоволки сбили с ног еще нескольких противников и принялись рвать их тела на части игнорируя множественные удары, сыпящиеся на них со всех сторон. Один из мутантов подобрался близко и попытался проткнуть вампира крестьянскими вилами. Молниеносным движением Вальдемар перехватил орудие за древко и вырвал из рук горе-грабителя. Секундой позже конь впечатал в лоб мутанту свое копыто, откинув того на пару метров в густые заросли возле дороги. Затем вампир перехватил вилы поудобнее и бросил прямо в орущего старикашку...

Жуткие звери рыцаря-вампира успели разорвать четверых нападавших. Еще один был затоптан конем. Шестого рыцарь разрубил изящным ударом меча. Фигура в черном с необычным для простого человека проворством увернулась от летящих в него вил. Порыв ветра сорвал с головы капюшон и вампир смог разглядеть бледное вытянутое лицо, обрамленное гривой белоснежных волос. Ярко алые глаза светились во тьме подобно паре раскаленных углей. Человек не был стар, но его тело было изуродовано мутациями. Он вытянул в сторону рыцаря руку и прокричал:
- Навалитесь же на него! Вас много, а он один! Стащите его на землю…
Нападавшие удвоили натиск. В тот же момент один из крючьев уцепился за наплечник доспехов рыцаря и потащил его на землю. Вампир почувствовал, как в его бок впилось лезвие переделанной в копье косы, проникнув в щель между пластин доспеха. Один из зверей воина был насажен на вошедшие ему в бок вилы. Нападавшие и не помышляли об отступлении…

Чез тяжело рухнул на труп растерзанного им мутанта с вилами в боку. Крис дико взвыл бросившись на тех разбойников, что непосредственно окружили вампира и раскидаал их в стороны, преградив путь к хозяину. Вальдемар ловко встал, несмотря на тяжелые доспехи и принял оборонительную стойку, держа перед собой клинок. Рана в боку начинала уже заростать, но ситуация в общем была близка к критичной: около пятнадцати мутантов были все еще живы и сжимали круг вокруг вампира, потрясая грубым оружием.
- Nai i alkar tintala Anaro сaluva rossesse laiqua Invocation of NEHECK! - прошептал вампир и воткнул острие меча неглубоко в землю. Зеленоватое магическое сияние сошло с клинка и несколькими змейками заструилось по земле по направлению к лежащим рядом трупам мутантов и обездвиженному Чезу. Как только магическое пламя достигло тел оно, словно дым, заползло внутрь через раскрытые рты и носы. Спустя мгновение по телам прошла судорога и свежеиспеченные прислужники вампира уставились пустыми бездумными глазами на нового хозяина. - Вперед, зомби, сокрушите этих врагов, чтоб мы могли пополнить наши ряды! - с потусторонним стоном кучка зомби рванулась разрывать на части бывших союзников. Вальдемар самодовольно улыбнулся глядя как Чез сорвался с вил и набросился на держащего их мутанта. Бой был в самом разгаре, а клинок жаждал крови. Вампир дал команду Крису и длинным прыжком бросился в гущу сражения...

Сражение закончилось так же неожиданно, как и началось. На земле осталась лежать десяток трупов. У обочины дороги нелепо застыли фигуры поднятых вампиром зомби. Беловолосый мутант, затеявший заварушку скрылся в лесу. Дорога была свободна. Если ехать прямо остаток вечера и всю ночь, то к утру можно было достичь Мусильона. В конце дороги, уходящей направо мерцли огни какого-то небольшого поселения, где, вероятно, можно было бы с комфортом провести ночь. Дорога, ведущая налево скрывалась в сгущающемся сумраке за пеленой дождя. Если память не изменяла вампиру, то эта дорога вела в сторону старых торфяных болот...

Вальдемар огляделся по сторонам. Врагов вроде не намечалось, по обочине дороги застыли готовые к исполнению любого приказа зомби, у ног вертелись верные волки...
- И вот снова мир и покой - хохотнул вампир. Рана в боку постепенно затягивалась, но доспехи утратили былую подвижность - нужно было срочно найти кузнеца. Не гоже дворянину идти в неравный бой с чудовищами в поломанных доспехах. Вспомнив свое примерное месторасположение, вампир вспрыгнул на коня. Волки привычно прыгнули в тень придорожных кустов, а зомби с хлюпающим хрипом осели на землю. Магия, что их подняла, перестала действовать и рассеялась в мире. Вальдемар еще раз огляделся с высоты боевого коня. Ни звука не нарушало ночную тьму. Удовлетворенный принесенным в мир порядком, он дернул за поводья и неспешным шагом направил коня в сторону Лоринского поместья - местный дворецкий слыл в прошлом неплохим кузнецом, да и с графиней не мешало бы перебросится парой слов...

К сожалению, рыцаря-вампира в поисках приключений занесло слишком далеко от города. Если он будет ехать прямо, никуда не сворачивая, и если ему на пути не встретится каких-либо серьезных препятствий, он мог надеяться, что доберется до поместья рано утром, до восхода солнца.
Впрочем, земли проклятого герцогства были столь негостеприимны и опасны, что добраться до города без приключений было бы большой удачей.
Дорога в столицу вела через мрачный древний лес. Ветви высоких черных деревьев переплетались вверху, закрывая собой небо и звезды. Где то далеко, в чаще среди деревьев мелькали призрачные огни, маня путника свернуть с дороги. Впрочем, ответившего на их зов ждала печальная участь.
Первое припятствие встретилось рыцарю-вампиру уже через час пути по мрачной лесной дороге. Впереди, прямо посреди пути, вырос силуэт рыцаря верхом на могучем боевом коне. В темноте невозможно было различить ни деталей доспехов, ни геральдику, ни лицо рыцаря. В его руках была пика, направленная прямо на приближающегося вампира. Рядом с дорогой к корявому дереву была привязана девушка. Увидев приблежающегося Вальдемара она крикнула ему:
- Берегись, рыцарь. На твоем пути зло, которое ты не сможешь одолеть. Поворачивай назад!

- Ахах... это "зло" просто еще не знает с кем связалось! - вампир с лязгом захлопнул забрало. Мысленно приказав псам приготовиться к бою, Вальдемар устремил свой взор на темную фигуру рыцаря, пытаясь понять, кто перед ним находится. Меч же покинул ножны и привычно лег на латное плече вампира. В момент когда зачарованная сталь клинка коснулась доспеха, по мечу пробежали зеленоватые язычки пламени и снова утихли. Это все, что выдавало в расслабленной позе вампира готовность к бою.

Попытавшись почувствовать воздействие ветров магии, вампир ощутил сильнейшую концентрацию темной могической энергии сродни той, которую использовал он сам. Это был темный ветер Шаиш. Ветер смерти. Противник, преграждающий дорогу рыцарю-вампиру был явно пришельцем с того света. Скорее всего - могучее древнее умертвие. В тоже время, по силе действующих заклинаний и пульсаций магического ветра, Вальдемар понял, что воздействовать на противника магией не удасться. Что бы сразиться с таким противником с помощью магии нужен был сильный некромант или маг Аметистового ордена.
Звякнули доспехи. Силуэт темного всадника пришел в движение. Вампир смог различить зеленоватое свечение мертвых глаз за забралами черного доспеха. По направленной на вампира пике пробежали всполохи зеленоватого пламени. Такое же зеленое пламя вырвалось изо рта жуткого конского черепа. Скакун, на котором восседал мертвец был той же природы, что и он сам – пришелец с того света. В полной тишене, постепенно набирая скорость, жуткий рыцарь несся на вампира. Был слышен лишь лязг доспехов и топот копыт....

- Ой, ты смотри, какие мы резкие.... - вампир, наблюдая за сполохами такого же, как у него, зеленоватого пламени, пришпорил своего Кошмара. Чудище, похожее на лошадь, издав низкое рычание и оскалив длинные клыки начало медленным шагом идти на встречу к врагу, постепенно ускоряясь. Вальдемар оглядел скачущего навстречу, закованного в броню черного рыцаря, сквозь прорези забрала. Любил он таких созданий - строить их в бретонский клин и возглавляя его, прошивать нестройные ряды смертной пехоты... Но вот направленное на вампира копье ввело его в чувства - шутить с ним не стоило. На полном скаку, да потусторонняя сущность оружия, давали умертвию определенные шансы, которые надо было срочно сравнять.
- Ob arm, ob reich, im Tode gleich. - прошептал вампир и сполохи зеленоватого пламени пробежали не только по клинку, но и по всему доспеху, перейдя на кошмара, а от его копыт проникнув в землю. Вальдемар почувствовал как мир перед ним замедлился. Рыцарь с копьем на перевес перестал нестись к нему на полном скаку, а неуклюже зависал в воздухе на несколько секунд при каждом скачке. Хмыкнув, Вальдемар перевел кошмара в тяжелый галоп. Для смотрящего со стороны он превратился в размытую черную стрелу, оставляющую после себя зеленоватый туман...
... удар копыт о землю... удар... еще удар... острие копья уже в нескольких метрах... подставить клинок, отклоняя в лево от себя медленно тянущееся к телу вражеское оружие... вспышка зеленоватая, когда два потусторонних оружия соприкоснулись... глаза врага - потусторонний огонь не выдал ни страха не удивления от всего происходящего.... когда "лошади" сровнялись, блок переходит в удар... без замаха... без особого прицеливания... просто из вертикального блокирующего положения острием в низ, клинок перешел в горизонтальное, проскакивая над самым верхом щита... скорости несущихся галопом животных хватит для летального удара... просто... действенно... и неотвратимо...

Вампир успел заметить, ка голова рыцаря с противным сухим треском, похожим на звук разрываемой ткани, отделяется от тела. Промчавшись дальше по дороге он успел заметить побледневшее лицо привязанной девушки и ее расширенные от испуга глаза.
Взмахнув мечом он почувствовал необычную легкость и обнаружил, что копье рыцаря сорвало его правый наплечник. Одежда и кожа были также рассечены, но рана была не критичной.
- Это еще не все! – Окрик девушки заставил его обернуться.
Голова рыцаря лежала на земле, но глаза по прежнему продолжали светиться сквозь забрала призрачным зеленым светом.
Обезглавленное тело рыцаря все так же находилось в седле и он уже начал разворачиваться для повторной атаки. Похоже, вампиру придется сильно потрудиться, что бы вернуть своего противника туда, откуда он прибыл.

- Живучая гадина! Наподнимали тут, неумехи, а нам - расхлебывай! Фас! - Вампир прикрикнул и из тени деревьев вдоль дороги на черного рыцаря набросились Крис и Чез, все еще находящиеся под действием Макабры. Натравив своих неживых питомцев на умертвие, вампир направился к оторванной голове, намереваясь ее растоптать копытами найтмара. В это время волки, ощетинившись длиннющими клыками и торчащими из под обрывков шерсти ребрами, зашли к умертвию с двух сторон и одновременно прыгнули. Ускоренный темным заклинанием Крис во время прыжка стал похож на темное размытое пятно, оставляющее за собой зеленоватый след в легком тумане, которое набросилось на черного рыцаря с права. Не менее быстрый под действием Макабры Чез, направил свои длинные клыки и когти в девый бок рыцаря, намереваясь схватить того за обрывки доспехов и стащить с лошади.
- Молодцы ребята - удовлетворишись увиденным вампир пришпорил найтмара и поставил его на дыбы. В следующее мгновение копыта найтмара с хрустом раздавили оторванную голову, сминая прогнивший шлем и хрупкие кости...

Вынырнувшие из темноты немертвые волки, казавшиеся стремительными тенями нежели живыми созданиями, набросились на черного рыцаря, прервав его атаку на вампира. Черный рыцарь выхватил меч и пару раз рубанул на отмашь. Одна из собак, похоже это был Крис, развалилась на две части.
Голова рыцаря лежала на земле. Хоть лица и не было видно за забралом, но казалось, что ночной призрак улыбается. В глазницах полыхнул зеленый огонь. Черный рыцарь как раз собирался расправиться со вторым зомби-псом, когда на черный шлем опустились тяжелые копыта жуткого скакуна вампира.
Призрачный свет в глазницах погас и в то же мгновенье тело рыцаря обмякло и вместе со своим скакуном грохнулось в дорожную пыль.
Тишина воцарилась над лесом.
- Благородный сэр рыцарь, - донесся вдруг до вампира голос привязанной к дереву девушки. – Не могли бы вы освободить меня и сопроводить в замок отца. Он щедро отблагодарит вас за спасение своей единственной дочери!
Девушка, будуче смертной, не столь хорошо видела в темноте и не могла различить деталей битвы, происходившей к тому же на некотором отдалении от нее...