| |
|
|
Просторное трёхэтажное здание под названием "Пьяный дух" в былые времена ломилось от народа и было одним из самых любимых заведений среднего класса... Сейчас же в заведении было довольно пусто, из чёртовой дюжины столов было занято от силы три, и то не полностью. Вход распологался ровно посередине этого здания, а стойка с полным, поседевшим тавернщиком в левом крыле, рядом с кухней. Таверна освещалась тусклым голубоватым светом, исходящим из небольшого камня, висевшего под потолком. Приятно потрескивал камин, расположенный под лестницей... План таверны
|
|
1 |
|
|
|
|
Радости Марии не было предела. Они наконец-то добрались до города, и, как предполагала девушка, шансы встречи с представителями враждебных людям видов, классов и подклассов, резко уменьшились, хотя и не упали совсем до нуля. Но сейчас это было неважно, поскольку они уже входили в таверну с говорящим названием "Пьяный дух".
Мария первой вошла в таверну и, приметив столик слева от входа, устремилась к нему, не дожидаясь попутчиков. Устроившись, она стала наблюдать за спутниками, замешкавшимися у входа. Она понимала, что каждый пришел в город со своей целью, и вряд ли цели одного совпадают с целями другого. Поэтому перед Марией во всей своей красе встал один единственный, но очень важный вопрос, разбивающийся на целое сонмище вопросиков поменьше. Что делать дальше? Расказать ли о целях своего путешествия? Идти ли вместе с кем-нибудь или все-таки одной? Секунды растягивались в минуты, а минуты в часы. Что делать дальше? Она не могла решиться и ждала, пока кто-нибудь возьмет инициативу на себя.
|
|
2 |
|
|
|
|
Стараясь не обращать внимания на зевак, поглядывающих в его сторону, Мейсон следовал за Николасом, который, судя по всему, был здесь не в первый раз. Что же... это хорошо. "Так, первым делом - снять комнату и разменять денег, если потребуется. Затем - узнаем, что тут за нелюбовь такая к магам, лучше всего спросить у кого-либо из магов, тем более, что у меня к ним дело", - никого не стесняясь бубнил себе под нос мироходец на своем родном языке. "Неслыханное дело: планопортация обламывается! Причем не одна попытка, нет! Три, йитить-колотить!" - парень развивал свою мысль, - "Само устройство Мультивселенной таково, что не может быть "одностороннего" плана. Можно войти - можно и выйти. Следовательно - в этом замешана какая-то сволота. Ну а на крайняк останется еще возможность найти место с подходящим магическим фоном - тоже вариант, как-никак. Эх, напрасно я телепатией не интересовался в свое время - пригодилась бы сейчас".
Разговоры. Разговоры. Разговоры. Наконец, добрались до таверны. Здесь тоже предстояло говорить много и на самые разные темы. "Будем придерживаться плана, извини за неудачный каламбур", - извинился сам перед собой Мейсон, по-джентльменски придержав дверь перед девушкой. "Кстати, как ее зовут? Надо добавить этот вопрос к тем, что требуют ближайшего рассмотрения", - мелькнула в голове мысль, пока горе-путешественник направлялся к барной стойке с намерением узнать, принимаются ли у них тут деньги, находящиеся в обращении на Равнике, узнать цены на жилье и еду, а также про альтернативные варианты оплаты.
Узнав все необходимое, маг присел за столик, который уже заняла Мария, полагая,что эти двое вместе, а значит, Николас присядет сюда же. Посидев пару минут молча и покрутившись по сторонам, Мейсон решился таки обратиться к ней. Первоначально то он рассчитывал, что, добравшись до безопасного места, девушка заговорит сама - она была милой, и он немного стеснялся. Но Мария не спешила начинать диалог - возможно, ждала третьего. "Я Мейсон. Будем знакомы", - предпринял робкую попытку парень.
|
|
3 |
|
|
|
|
Понаблюдав за поведением Мэйсона, девушка пришла к неутешительному выводу. Изматывающее путешествие до города, ночное нападение и куча мелких, но не менее важных факторов, в сумме своей отрицательно сказались на способности Марии думать трезво и рассудительно. Ругая себя на чем свет стоит, она молча изучала людей и помещение, не решаясь начать разговор. С каждой минутой чувствуя себя все глупее и неувереннее, Мария все больше жаждала оказаться в своей лаборатории.
- Мария, - ответила она, протягивая руку. - Очень приятно. Как ты думаешь, трактирщик к нам сам подойдет или придется идти заказывать? А то после такой ночки хочется выпить чего-нибудь бодрящего.
|
|
4 |
|
|
|
|
- Обычно в таких местах существа такие есть. "Трактирные девки" называются. Примелейшие создания. Только, в такое время, нам придется самого хозяина тормошить, что бы чего нибудь пожевать.
Городские стены и, что ни говори, относительно теплый трактир расслабляли. Пропадало напряжение, звеневшее в воздухе там, на тракте. Развязывался язык.
Неужели добрался? Неужели сегодня он снимет проклятые железки и спокойно выспится. И поест. Во рту не было не крошки со вчерашнего дня, а глотка требовала живительной влаги. И только одна вещь стояла на пути исполнения благ и удовольствий. Точнее не вещь, а некий загадочный тип.
Впрочем решение загадок и набивание брюха отлично совмещаются. Так сказать взаимодополняют друг друга, к вящей пользе и того и другого.
- Многоуважаемый, - повысил голос храмовник, что бы пожилой трактирщик его гарантированно расслышал, за своей стойкой, - организуй троим голодным путникам по большой тарелке чего то горячего и, что то крепкое в придачу, так как путники еще и замерзли. Будь добр.
- Я Николас Егер, будем знакомы. И давай, Мейсон, пока у нас не началось взаимное братание и, чего уж там, попойка, решим как мы друг к другу относимся. То что я видел в лесу... Есть два варианта. Либо сила получена от Авацины, и тогда все счастливы и мирно празднуют спасение своих шкур. Я сам видел такое. В смысле дарованную силу. Но это были весьма усердные в служении люди. Либо - сила получена от куда то еще. И тогда тебя стоило бы бросить в темницу, пока не разберемся кто ты и от куда. Что бы не рисковать, ибо такими вещами не шутят. Да и в первом случае то же. Могу же я ошибиться.
- С другой стороны мне очень не хочется этого делать самому. Ожоги, они болят и долго заживают. Да за помощь твою, так поступать... Вот такая дилемма. Ну дак кто ты Мейсон?
|
|
5 |
|
|
|
|
Тавернщика мало волновало то, о чём говорят эти трое, он неторопливо принёс на подносе три деревянные кружки и кувшин с пивом, затем зашёл на кухню, и вернувшись с котелком, подвесил его в камине на цепь. Судя по начинающемуся распространяться запаху это была уха, и уха весьма не дурственная...
|
|
6 |
|
|
|
|
"Прямо интересно", - задумался Мейсон, - "Он хорошо может читать человека по мимике? Кто их поймет, этих инквизиторов..."
А вслух ответил: "А кем я, по-вашему, могу быть? Демоном, что ли?" - парень было рассмеялся, но, увидав, что собеседник относится к шутке далеко не так, как хотелось бы, осекся. "Я вам так отвечу: я - путешественник. Путешествую там, путешествую сям, изучаю разные интересные вещи. Да у меня и собой вот", - исследователь открыл рюкзак и продемонстрировал лежащие там вещества, с которыми знаком любой человек, мало-мальски знакомый с алхимическим ремеслом. "Вообще, раз вы хотите знать правду, так слушайте: я - путешественник, я - человек, во всяком случае, я себя таковым считаю, я - исследователь. Правда также в том, что я не местный. Устраивает вас такой ответ?"
|
|
7 |
|
|
|
|
При виде пива, девушка скривилась. Она явно ожидала чего-то другого, но спорить не стала, а молча, с мученическим видом, приняла предоставленное питие. В разговор Мария решила не встревать, но заметно оживилась, когда Мейсон стал демонстрировать свои алхимические ингредиенты. Девушка напоминала кота, увидевшего мышь. Но вопрос, готовый сорваться с ее губ, испарился, стоило ей только взглянуть на сурового и внушительного Николаса. Дав себе обещание, расспросить Мейсона о его исследованиях более подробно, Мария все-таки не смогла сдержаться и не спросить:
- Меня все устраивает. А можно посмотреть на ингредиенты поближе? Ничего себе брать не буду, обещаю!
|
|
8 |
|
|
|
|
- Нет, не устроит, - Егер налил себе в чашку пива и отхлебнул, - но в твоем случае это можно пережить.
Хмельной напиток оказался черезвычайно холодным и несколько слабоватым, что бы согреть, но отрадным после долгой дороги.
- Ученый дак ученый. Полезные люди. Только сам знаешь, широко открытый разум - как широко открытая рана, подвержен болезням и загниванию. А уж живой странствующий ученый в наши времена... Наверно доложу о тебе, когда завтра пойду к своему новому начальству, а там, пускай сами решают, что с тобой делать. Может быть приставят за тобой присматривать кого то. Только представь - потащил девку на сени, а за тобой чья то благочестивая рожа крадется. Идиллия.
- Или пошли завтра в церковь. То же вариант. Там и видно все будет.
- Ладно, расслабьтесь. Мы в тепле, выжили после ночных шатаний по лесу. Радуйтесь. Ваше здоровье...
Судя по скорости исчезания пива, выходило, что одного кувшина может не хватить.
|
|
9 |
|
|
|
|
"Безусловно, можно", - улыбнулся Мейсон в ответ на просьбу Марии, - "Я думаю, большая их часть вам прекрасно известна - кое-какие индикаторы, сера, селитра. Я захватил их с собой, чтобы исследовать кое-какие образцы. Впрочем, вам это, наверно, будет не очень интересно...".
"Пойти в церковь, говорите?" - задумался мироходец над предложением Николаса, - "Я тут сопоставил полученные данные и пришел к выводу, что это церковь Авацины. Поправьте меня, если я ошибаюсь. Там, откуда я родом, об Авацине не слыхали. Впрочем, я слышал истории о том, как божественная благодать снисходила на совершенно посторонних людей. Факты - вещь упрямая, и они говорят нам, что божественный разум - он на то и божественный, чтобы быть непостижимым. Кто знает, какие цели они преследуют, являя нам свою милость? Так что не исключаю такой возможности, что в юношестве я получил дар Авацины. Если вас не затруднит, я бы хотел разузнать о ней побольше".
"Ваше здоровье", - ответил Мейсон на тост.
|
|
10 |
|
|
|
|
Николас поперхнулся бы, не займи кружка свое место на столе вовремя. Да он еще и язычник! Говорит о божественном разуме, так, как будь то с ангелами в кости перекидывается за кружкой пива, а о Вере не знает ничего. Нет, точно язычник!
- Авацина, Мейсон, это тебе не какой то божественный разум, - начал храмовник, - Авацина - архангел. Живой. Из плоти и крови, или не знаю из чего она там, вобщем её можно потрогать... Нет, опять не то.
- По земле Она ходит. Сам видел, когда по моложе был. И силы у неё такие, что стоит Оковы достать - Егер качнул головой в сторону своей алебарды, на лезвии которой был выгравирован священный символ, - и любой вампир от тебя уже пятки дерет. По крайней мере было так. Сейчас сам видишь. Нету ангела, ушел.
|
|
11 |
|
|
|
|
"Ааа...", - разочарованно протянул Мейсон, - "Так она еще и настоящая... Ты знаешь, Николас, что вера - это такая штука, которая не требует каких либо подтверждений? Если вы знаете, что Бог есть, так как сами его касались - какая же тут может быть вера? Вот если бы ты не видел Авацину своими глазами - мог бы ты сказать, что действительно веришь в нее? Я ее не видел ни разу в жизни, но я верю тебе. Я верю в то, что она существует. А то, что она куда-то, как ты говоришь, пропала - так, возможно, это проверка вашей веры в нее", - язычник всем своим видом выказывал стремление разузнать побольше о местной религии.
"А вы, Мария, что можете сказать по этому вопросу?"
|
|
12 |
|
|
|
|
- А? Что? - удивленно спросила девушка, оторвавшись от изучения качества ингредиентов. Большинство из них были отменного качества, если можно так выразиться об алхимических веществах. Многие из ингредиентов были хорошо ей знакомы, но некоторые требовали срочного изучения. Но памятуя о том, что чужое добро нужно возвращать владельцу, девушка с разочарованием вернула все Мейсону.
- Простите, но я упустила нить разговора. О чем вы говорили?
|
|
13 |
|
|
|
|
В этот момент тавернщик принёс ещё один кувшин с пивом, три глубокие тарелки, ложки, нарезанный хлеб и подставку под котелок.
- Они говорили о вере, юная леди... - с невозмутимым выражением лица сказал хозяин заведения и побрёл перемешивать уху большим половником...
|
|
14 |
|
|
|
|
"Подслушивает..." - подумал Мейсон, чье внимание привлек подошедший трактирщик, - "Пожалуй, стоит приберечь разговор насчет других планов существования до того момента, как мы сходим с Николасом в церковь - там, небось, грамотные люди есть, что-нибудь да соображают, а эти... В лучшем случае - сожгут, как ведьму, в худшем - тронутся. Впрочем, не исключено, что случится и то, и другое. Глухомань...".
"Я спросил вас, Мария, о том, что вы думаете насчет Авацины? Почему она пропала? И все такое..." - вежливо переспросил маг.
|
|
15 |
|
|
|
|
- Хм. Я раньше никогда об этом не задумывалась. Не думаю, что простому смертному возможно постичь замыслы и пути Авацины. Мы можем только верить.
Мария стащила кусок хлеба и, сделав пару глотков пива, принялась его есть, бросая при этом голодный взгляд в сторону ухи. Вопросы веры ее мало интересовали. "Ты либо веришь, либо нет. Третьего не дано", - так она думала всю свою жизнь.
|
|
16 |
|
|
|
|
- Философы, - фыркнул Николас.
Он взял котелок и принялся накладывать себе ушицы.
- Вот как этот суп. Либо мы набьем им брюхо, либо нет. И плевать веришь ты что великий котелок, есть великий, блага небесные и земные дарующий, или просто трескаешь из него. Так и с Авациной. Она либо есть, либо нет. А почему, дело десятое. Потому как, когда её нет, ты рассуждаешь не о вопросах веры, а о том как бы голодному оборотню не подвернуться.
И, сказав свое слово, храмовник удалился от беседы в компанию тарелки с ухой и хлеба.
|
|
17 |
|
|
|
|
"Да, поесть, пожалуй, не помешает", - согласился Мейсон, присоединяясь к трапезе, - "Наговориться успеем после ужина. Вы, кстати, тут остановитесь, или у вас есть идеи получше?"
"Война войной, а обед - по расписанию. Не хватало еще обессилеть от голода - покастуешь потом... А Авацина... ну и шут с ней, раз пропала. Может, правда проверяет, а может, кто-то из нашего брата балуется. Мало, что ли, желающих? Того же Боласа взять для примера - что ему стоит замаскироваться, или еще проще: сделать архангела своей пешкой. И вообще, архангел архангелу рознь. Как "Эмерия" всех на уши поставил (поставила?) в свое время... Этим расскажешь - не поверят", - размышлял мироходец параллельно пережевыванию пищи, - "С Боласом вариант выглядит убедительней - зачем-то ему надо, чтобы отсюда никто не вышел. Хотя, если моя догадка верна - дело труба!"
|
|
18 |
|
|
|
|
Пятилитровый котелок с ухой опустел практически моментально, оставив в память о себе приятное чувство теплоты и сытости.
Посетители уже начали разбредаться, но всё же Николас успел услышать кое что...
|
|
19 |
|
|
|
|
- Совсем тут мило. Вампиры по городу просто так лазают, - Егер махнул головой в сторону уже уходящих людей, мол "вон те болтали". - Алхимиков едят. Нужно будет напроситься на... да черт знает куда, лишь бы в ночные караулы по реже попааа...
Окончание фразы потонуло в мощном зевке, достойном куда более достойного упоминания, чем вышепредставленное.
- Я пошел. Счастливо вам господа ученые проснуться, и да прибудет с вами А-а-авацина, или во что вы там верите.
|
|
20 |
|
|
|
|
"Что-то мне вдруг так домой захотелось..." - пробормотал Мейсон, услыхав новости, - "Интересно, с чего бы?"
"Постой", - обратился он к собирающемуся уходить храмовнику, - "Ты так и не сказал, где нам с тобой встретиться с утра пораньше, чтобы в церковь сходить".
А потом, когда Николас ушел по своим делам, мироходец протянул: "Даа. Дела. Почему именно алхимиков? В чем мы провинились? За что? Я еще так молод!" Закончив паниковать, парень поинтересовался у Марии: "Мария, вы не местная, случаем? Может, стоит переночевать вместе. Не поймите меня неправильно. Просто вдвоем безопасней".
|
|
21 |
|
|
|
|
Николас коротко переговорил с тавернщиком и, расплатившись, отправился на верх, туда, где располагались скальные комнаты.
|
|
22 |
|
|
|
|
Магия пропустила вопрос мимо ушей и, оставив денег тавернщику, ушла на верх, бурча себе под нос что то неразборчивое...
|
|
23 |
|
|
|
|
Поспорив с торговцем о стоимости припасенных драгоценных каменьев и получив сдачу, Мейсон попросил номер рядом с комнатой Марии и удовлетворенно удалился в свои аппартаменты.
"Вампиры, значит, бушуют... Однозначно надо будет сходить в церковь, а заодно прикупить серебра или святой водички", - бормотал себе под нос маг, укладываясь в постель, - "А пока посмотрим, какие тут номера. Если не придется делить этот со сверчками - не буду перебираться в более дорогой".
Размышления - размышлениями, но высыпаться тоже надо. Утро, как говорится, вечера мудренее. Солнечный луч, бесшумно пробравшийся в комнату сквозь закрытое окно, удобно разместился на кончике носа мироходца и заставил того чихнуть. "Как раз вовремя", - решил Мейсон, заодно, не без радостного томления в душе, отметив про себя, что он проснулся, - "Видимо, заезжие алхимики не считаются среди местных упырей деликатесом". Но на всякий случай он все же обследовал свою шею и кончики пальцев на предмет укусов: "Говорят, женщин вампиры еще за грудь кусают иногда. Интересно, как там Мария?"
Не решившись прервать сон барышни, маг просто спустился вниз, надеясь, что она уже там. И заодно заказал завтрак.
|
|
24 |
|
|
|
|
- Уже встал? - раздался голос за спиной Мейсона.
- Хорошо, не придется тебя будить. Успеем хотя бы на терцию.
Храмовник сидел в углу, перед пустой тарелкой и в начищенных до блеска доспехах. Невыспавшийся и недовольный.
- Жуй и пошли, опоздаем.
|
|
25 |
|
|
|
|
Расплатившись Мейсон взял несколько кусков пирога и вяленое мясо и на ходу принялся уплетать всё это, попутно оглядывая окрестности.
Днём Аворайс был полной противоположностью своему ночному близнецу. Жизнь била ключём: тут и там сновали люди, Занятые своими утренними делами, по мостовой разъезжали повозки и бегала детвора - люди старались сделать как можно больше до захода солнца, явно не без причин...
Дорога заняла совсем немного времени и вскоре путники оказались в предхрамовом парке, в котором росли преимущественно хвойные деревья и во всюду были видны изображения Авацины и её символы. Тут же и располагался склеп, в коем хоронились останки высокопоставленных жрецов, считалось что они оберегали своей "святостью" эту землю от зла после смерти...
|
|
26 |
|