Firefly: Fullburn | ходы игроков | Поле астероидов (флэшбэк)

Один из этапов Большой Космической - пролететь через поле астероидов и "собрать" несколько маяков, заботливо установленных в самой гуще хаотично летящих каменных глыб. Можно обогнуть препятствие и получить штрафное время. Можно храбро сунуться за маяком на полной скорости. Можно медленно, но верно обойти их все.

И, конечно, корабли штурмуют этап Большой Гонки не каждый в одиночку, а с соперниками. Оружия у кораблей нет, но это не значит, что все немедленно отказались от грязной игры.

- Итак, фавориты гонки - Даррел "Артист" Кёртис на "Убийце", Кэтрин Гарриет Макбрайд на "Кочевнике" и Юпитер Ли на "Полной Луне".
Все они выбрали опасный путь прямо в пасть космического дракона, никто не пошёл в обход, и этап обещает быть интересным. Зрителям остаётся лишь надеяться, что маршрут не угробит наших храбрецов. Делайте ваши ставки, господа! А победителю этапа, помимо победы, достанется отличный денежный приз!

- Юп, напомни мне, что я тут делаю, а? - Дженни без всякого энтузиазма готовилась к очередному этапу "Большой Гонки". Лично ей с головой хватило всех предыдущих, так что она, во-первых, верила, что существует если не вагон, то вагонетка способов заработать гораздо менее самоубийственным способом, во-вторых, верила, что кэп уже должен был получить свою дозу адреналина и успокоиться хотя бы на недельку.
Надежда растаяла, как только она глянула на человека в соседнем кресле: юноша со взором горящим, ну никак не менее. Несусветная пакость!
- А, ясно. Продолжаю приглядывать, чтобы ты не угробил корабль. Слушай, может быть, нам доктора нанять на корабль? Он будет колоть тебе чистый адреналин, а я спокойно смогу хоть иногда книжку почитать?

Юп выглядел самым улыбчивым черномазым типом по эту сторону атмосферы Лондинума. Ни булыжники размером с дом, способные растереть их вместе с "Луной" в лепешку, ни соперники, тоже оочень долго ожидавшие этого шанса, ни даже память о сюрпризе Фрэнка не способны были поколебать его благодушие. Он был там, где он мечтал быть многие годы. В кресле сверхмощного гоночного корабля, на пути к победе своей жизни. И ни одна зараза не испортит ему этот день.

- ...и "Луна" получает тактическое преимущество! Кёртис избрал осторожную тактику? Поверим ли мы в это? "Кочевник" не отстаёт от него, и корабли входят в опасную зону. Вы пока можете посмотреть на диаграмму - ах, какой вектор! - и вспомнить, что спонсором передачи является "Синее солнце". Консервы "Синего солнца" - пища чемпионов!

- А еще я продолжаю выигрывать нам "Большую Космическую". Вместе с тобой. Кертис, зараза, что-то мухлюет. Явно пытается протащить туза в рукаве. С Макбрайд попроще, она на стабильность ставит. Но где ставит там и снимет.

- Кэп, я надеюсь, ты в состоянии увидеть маяк, если я его для тебя помечу? Ну, это не слишком сложно должно быть, нет? Мы его увидим и просто подлетим! Не будем сверкать, хрюкать и жужжать, ага?

Кёртис избрал осторожную тактику?, - услышали они. "Хорошее место для работы", - вздохнула про себя Дженни.

- ...и Кэтрин Макбрайд обходит опасный участок. Должно быть, сейчас её радары вовсю ищут подходящий коридор для манёвра. Кёртис на "Убийце" не сумел использовать открывшееся "окно" и тоже вынужден болтаться вдалеке от маяка. Но у него хорошая скорость, и ему не угрожают астероиды, чего нельзя сказать о Ли. "Луна" храбро рвётся к маяку, но это ведёт её прямо туда, где каменные глыбы готовы размолоть вас в мелкий порошок. Кстати, дорогие слушатели, стиральный порошок "Белый кристалл" сделает вашу жизнь сияющей и чистой, словно звёздный свет!...

Комментарии Дженни отошли на второй план - пора было заниматься делом. Кертис и Кэт остались позади, а впереди виднелись два космических булыжника, похожие на разломленную пополам головку сыра. Юп потянул штурвал на себя, и почувствовал, как четко и плавно реагирует на движение корабль. Вот неудобно-то наверное Кертису - говорят, у него в каюте во время полете дышать-то нечем, и жарко как в пекле.

.

.

- ...и вперёд вырывается "Кочевник". "Луне" угрожают летящие булыжники, сразу с двух сторон, и каждый размером с гору! Сумеет ли пилот вывернуться из этой передряги, не поцарапав дюзы? "Убийце" опять не повезло, он вынужден уходить от столкновения - и от маяка. Что там творится у него на борту? Или это очередной хитроумный план? Нет, это невозможно! Резким рывком он выравнивает... нет, почти выравнивает положение. Его по-прежнему тащит инерцией в поле мелких обломков. А как дела у "Кочевника?" По-прежнему устойчивым курсом корабль Кэтрин Макбрайд продвигается к цели, будто перед ней чистый космос, а не безумная трасса с препятствиями. Но сумеет ли она обогнать Ли? Он уже совсем близко, и если двигатель не подведёт, ему осталось всего ничего до первого маяка! А сейчас прослушайте свежий курс акций на фондовом рынке...

- Извини, Кэт, но у этой гонки будет только один победитель, - подумал Юп, следя за движением соперницы

На радаре корабль Кёртиса, который только что болтался на краю астероидного потока, вдруг нырнул в какой-то видимый ему одному просвет и очутился куда ближе к лидерам - и к маяку - чем до того.

- Зар-раза...

.

.

Не успел Юп оглянуться, как маяк усвистел куда-то назад, а вот булыжники были тут как тут. Перегнал....

К счастью, астероиды двигались не слишком быстро, и вёрткая "Луна" ушла от столкновения с обоими.

На канале передачи Даррел Кёртис вопил что-то про "видали, лузеры?" и "поцелуйте мой выхлоп!"
Это была работа на публику. Кёртис любил деньги и эпатаж. Слушателям нравился образ лихача и раздолбая, который он старательно создавал. Он даже подписался на то, чтобы переговоры у него в рубке записывались и транслировались в эфире, и не скупился на цветистые выражения, на радость слушателям.

На самом деле, экипаж "Убийцы" сейчас ждала нелёгкая задача - обменяться сигналами с маяком, очень быстро пролетая мимо него на очень близком расстоянии. Чуть дальше пройдёшь, чуть менее точно сработаешь - и всё с начала, соперники ждать не будут.

.

.

.

.

Возмущенная Дженни, что-то бубня себе под нос, давила на какие-то кнопки. Из нечленораздельного бормотания можно было вычленить отдельные фразы: "Huen Dahn..." (козел), "я ему уже под нос этот маяк засунула, а он..." и "How W’rin Bu Lai, Whai W’rin Bu Jwo" (хорошая удача не приходит, а плохая, зараза, никуда не уходит).
- Если что, "придурок" - это я не про тебя, - оторвалась девушка от самозабвенного процесса и доложила эту важную новость капитану.
Она с надеждой уставилась на радар. С одной стороны, Юпитер не одобрял нечестной игры. С другой, Дженни никогда не понимала, что должно означать само это понятие. Она, в конце-концов, хрупкая девушка! Что ей, вытащить дробовик и прострелить на финише голову Кертису со словами: "Получи свинец, гнида! Я вызываю тебя на дуЕль?" Ну уж нет, если Боженька подарил ей из хорошего только мозг, а наказал Юпом, значит, попользоваться им (мозгом же, не кэпом!) ни разу не зазорно.
Теперь оставалось только ждать, сколь еще зараза на "Убийце" продержится со своим восхитительным движком, но слепоглухонемым радаром.

Системы недовольно хрюкнули, а Дженин таким же недовольным макаром уставилась на них.
- Это что за новости, дорогуша? - еще несколько движений и она откинулась в кресле, не так, чтобы очень довольная, но по крайней мере менее сердитая, чем мгновения назад.

С третьей попытки "Убийце" удалось навестись на маяк и обменяться с ним сигналами. Он рискнул сунуться в сплошную кашу летящих камней - и сейчас должен был сражаться сразу с силами инерции, гравитацией, распределением отвода тепла между жизнеобеспечением и движком - да ещё и отбиваться от попыток соперников заглушить ему передатчик или вовсе взломать бортовой компьютер.
Однако голос на радиоканале был весёлым.
- Первый - мой.
Потом что-то громко щёлкнуло, Кёртис выдал цветистую тираду про дочь осла, скорпиона и обезьяны, "Убийца" на радаре вильнул, но удержался на курсе.
- Хар-рошая штуковина файрволл, - прокомментировал его капитан. - Врёшь, не возьмёшь.

.