Вот оно. Сработало.
Шериф дернулся было пригнуться, когда большой взрыв разметал ударный отряд центурионов на мелкие кусочки, но усилием воли приказал себе смотреть на гибель металлических собратьев до конца. Пока не приземлится наземь последний обломок - все это останется с ним, навечно.
У Сопротивления свой козырь - бомбы, взрывчатка, у сайлонов свой - центурионы. Вот и разменялись.
Проводив взглядом в бинокль взлетающий корабль, Тай довольно отметил, что теперь оборона космодрома заметно прохудилась - люди явно спешили покинуть Новую Каприку и рады были поверить в то, что эта волна металла была последней. Вот снялась со своих постов часть наблюдателей, вот вместе с частью вооруженных боевиков они переключились на помощь в погрузке гражданских на корабли. Пора.
Шериф махнул рукой своим и быстро поднялся на ноги сам. Винтовка наготове, легкий бег в сторону покалеченной боем ограды-сетки. Хлопок сзади - снайпер снял часового. Теперь группу захвата от цели отделяли метры и колебания маятника Удачи.
Передний полицейский отпустил свое оружие болтаться на ремнях и обеими руками отогнул прорванный осколками участок сетки, следующие НПКшники один за другим юркнули в щель, Тай был четвертым.
- Ни с места, Билл, ты арестован!
Схватились за оружие помощники Старика - один получил штык-ножом в грудь, другого повалили прикладами, третий все же успел выстрелить из пистолета и ранить одного из НПКшников в руку. Следующая пуля нашла самого повстанца.
А Билл... А Билл не тронулся с места - дуло шерифской винтовки смотрело ему прямо в грудь, а грустный и ненавидящий одновременно взгляд - прямо ему в глаза. Саул Тай выстрелит. Они оба знали это. Вокруг уже свистел воздух раскручивающейся перестрелки, а бывший Адмирал и его бывший первый помощник стояли друг напротив друга и для них время закручивало свой собственный цикл памяти, для которого и шальная пуля была бы лишь насмешкой...
***
... - Мы взяли его, Первый. Пришлось пострелять, все-таки их там на космодроме собралось порядочно... семерых потеряли, не считая центурионов.
- Какая разница, Седьмой! Какая разница, ведь это такая удача, поверить сложно, захвачен сам Адмирал, один из главных лидеров Сопротивления! Мы будем его судить, мы покажем его запись по всем еще целым экранам, а его голос из всех динамиков! Начнем немедленно, тащите его сюда! И плоскогубцы тоже!
Кэвил был рад. Тай был зол.
Но ему не оставалось ничего иного кроме как выйти вон из здания Окупационных Сил, присесть на ступеньках и приложиться к полузабытой фляжке. Не слышать звуки пыток, выстрелов, предсмертных хрипов. Не видеть безумной ухмылки Первого, слез Шестой, выражений бессильных гнева, ярости, ненависти - всех без исключения повстанцев. Скрыться от войны. Он сделал все что мог - без папочки сынок не улетит, а значит крах Галактики станет вопросом времени - в этом космическом бою им не одержать верх.
Шериф запрокинул голову и приложился к фляге. Подержал её секунду, другую, встряхнул да отбросил в сторону. И горько рассмеялся. Пустая. Видимо, демону войны не скрыться от своей возлюбленной даже в хмеле...
Где-то в застенках здания за спиной записывали и транслировали на все приемники процесс допроса Старика Билла. Где-то слушали это и сжимали от злобы кулаки несгибаемые лидеры Сопротивления. Где-то бесстрастные сайлонские корабли выпускали новый ракетный залп.
А Саул Тай сидел здесь и не мог поверить. Он часть всего этого безумия.
Оно было таким задумано.