Однажды в городе N | ходы игроков | Особняк судьи Лонга

Судья как всегда сидел в своём огромном, как стадион, кабинете, за столом возле окна, и ковырял ногтем в зубах.
- Уволю кухарку, - не отрываясь от дела, говорил Лонг Джонни, стоявшему у него за спиной, - Уже второй раз она не прожаривает мясо, как следует.
Джонни, пожал плечами, затянутыми в тонкую ткань пиджака, и ничего не ответил.
- Ну, что у нас на сегодня, Джонни? - спросил судья, причмокнув и откинувшись на спинку стула, - Есть прошения?
Парень подал начальнику папку, из которой на стол Лонга ненавязчиво выскользнул конверт. Судья, несмотря на то, что каждый из его пальцев был величиной с неплохую сардельку, ловким и отточенным движением вскрыл это "личное послание", в котором не оказалось ничего, кроме стопки банкнот.
- Ха-ха, малыш Джо! - рассмеялся Лонг, - Одобрено! Это дело одобрено, мать его!
Удивительно, но когда дело шло к деньгам, смеяться Лонг умел необыкновенно чистым и искренним смехом.

- Здоров, па.

Грейс, как всегда не вовремя, напрочь игнорируя ведущийся разговор, возникла на пороге отцовского кабинета, облокотившись об наличник и жуя жвачку. Взгляд ее был направлен куда-то за отца, в окно, за темным прямоугольником которого ровным счетом ничего не происходило, на лице была видна сосредоточенность. Через несколько секунд неловкая пауза была прервана звонко лопнувшим пузырем из жвачки. Вместе с пузырем, по-видимому, исчезли и сомнения Грейс, потому что сосредоточенное выражение сменилось привычной наглостью, а взгляд сфокусировался на переносице не слишком любимого девушкой лица папаши. Попытки подобрать слова не увенчались успехом, поскольку занятие это было для нее крайне непривычным, поэтому девушка безэмоциональной скороговоркой выдала:

- В общем, па, я хочу байк. Ща у всех крутых ребят есть байки, а я, как дура, на велике. Мне не надо Харлей, можно и попроще че-нить, я в пару штук вложусь. Дашь?

Последнее было сказано скорее требовательно, чем просяще, на лице девушки читалась решительность.

Увидев дочку, Лонг погрустнел. Её появление обычно означало либо скандал, либо солидные затраты. Либо и то, и другое вместе.
- Добрый вечер, - буркнул судья и погрузился в раздумья.
Услышав про мотоцикл, он сначала встрепенулся, затем понял смысл просьбы, а потом разъярился.
- Опять?!.. Что, ОПЯТЬ?!! Грейс! Где твоя совесть?! Хочешь, я перечислю тебе всё, на что ты просила деньги в прошлом месяце?!! Да ты, мать твою, совсем как твоя мать!! - судья настолько рассвирепел, что даже встал из-за стола.
Но тут же он сел назад и взялся рукой за то место, где у него предположительно должно было быть сердце.
- В гроб... загонишь... совсем... - сказал он, задыхаясь.

Чего и следовало ожидать. Конечно же, Грейс не думала, что отец вот так просто возьмет и выложит ей пачку баксов, но она была твердо намерена добиться своего, и резкое отрицание ее просьбы с его стороны лишь подзадоривало ее и вызывало раздражение. Они нередко вели разговоры на повышенных тонах (проще будет перечислить те редкие случаи, когда им удавалось пообщаться, не накричав друг на друга), и папик постоянно прибегал к давно приевшейся девушке уловке, давя на жалость своим типа больным сердцем.

- Загонишь тебя, как же... - буркнула она себе под нос, а вслух начала огрызаться, постепенно повышая голос:

- А хочешь, я тебе перечислю все то, на что ты мне реально дал денег за последний месяц, а? Где ТВОЯ совесть? У тебя этих денег завались, а родной дочери жалко, да? Конечно, тебе не понять, ты ездишь на бэхе последней модели, а единственная дочь должна, как последняя лохушка, или на велике, или с охранником на старой развалюхе! А мне, между прочим, скоро 16! Да, по ходу я похожа на свою мать, я начинаю понимать, почему она тебя бросила! Таких жлобов поискать надо! Не, ну реально, те чё, жалко???

Буквально выплюнув последнюю фразу, Грейс, насупившись и скрестив руки на груди, исподлобья смотрела на отца. Часть ее сознания, нужно отдать ей должное, все же была занята определением того, действительно ли отцу плохо - загонять его в гроб по-настоящему ей не хотелось.

- Велосипед, Джонни... Отличный горный велосипед. Плеер! самый дорогой, какой можно было найти, - обращался Лонг к своему помощнику, - Все эти шмотки-рюкзаки-ботинки... Джонни! Ну что ей ещё от меня нужно?! - судья чуть не плакал.
Джонни пожал плечами.
- Я, может, о здоровье твоём забочусь?! - крикнул Лонг дочери, - Знаешь, сколько на этих байках разбиваются?!
Лонг, всё ещё держась за сердце, отсчитал пять купюр (500 косых) из тех, что были в конверте, показал ими на Грейс и передал их помощнику.
- Хочешь мотоцикл - копи! Можешь начать прямо сейчас, - сказал он и махнул на дочь рукой (в прямом смысле).
Джонни передал девочке деньги и встал на своё прежнее место.

Когда отец начал отсчитывать банкноты, девушка сначала не поверила своим глазам. Неужели все будет так просто? Но не успевшая зародиться радость мгновенно потухла, как только Грейс услышала слова отца и увидела, что сумма в 4 раза меньше того, что она просила. Копить! Тоже мне решение! Как такое вообще могло прийти ему в голову? Глаза Грейс округлились от возмущения, в резком выдохе явственно прочитывалось непечатное слово.

- Копить??? Да ты сам, небось, никогда в жизни ни на что не копил!

Тем не менее, переданные Джонни деньги девушка взяла и ловко спрятала в задний карман джинсов - авось передумает, а 500 баксов тоже на дороге не валяются. Видя непреклонность отца и понимая, что больше сегодня она не получит, сколько не кричи, она лицемерно растянула губы в чем-то, больше похожем на оскал, чем на улыбку, и самым язвительным тоном, на который была способна, отчеканила:

- Спасибо тебе, папочка, за твою невероятную щедрость!

Резко развернувшись, мигом стерев с лица улыбку, она сделала шаг прочь из комнаты, потом обернулась и громко хлопнула дверью. Пожалуй, отец даже не расслышал с чувством произнесенное "Да пошел ты!", потерявшееся в этом звуке.

"Мать его так, - возмущенно бурчала Грейс по дороге в свою комнату, - копить! Это ж надо было такое выдумать! Пф! Да как он смеет вообще! Рожа вон какая довольная была, ведь наверняка неслабую взятку отхватил в очередной раз, продажная скотина! Ничего, я ему еще покажу!" Наткнувшись на невозмутимо и добродушно улыбающегося Гришу, девушка на ходу бросила ему:

- Я иду проветриться, не могу находиться с этим жлобом под одной крышей. Ты со мной?

Питерский был рад видеть свою подопечную. Нет, конечно, она всегда втягивала его во всякие конфузы, но на то Гриша и был телохранителем, чтобы уметь из этих конфузов выбираться. А с Грейс было весело.
- А куда деваться, мне твой папка голову оторвёт, если я тебя одну на улицу выпущу, - ответил Гриша, улыбаясь, подтягивая джинсы и следуя за своей маленькой тираншей.

- Отлично.

Заскочив в свою комнату и схватив неизменную сумку, Грэйс выскочила из дому, будучи абсолютно уверенной в том, что Гриша пойдет за ней следом, на полшага позади, внимательно осматривая все вокруг, он хотя и выглядит эдаким деревенским увальнем с дебильноватой улыбкой, а профессионал неплохой. Да и прикольный он, по сравнению с предыдущими отморозками, он даже нравился девушке своей открытостью и непосредственностью и отсутствием вечно серьезного и беспристрастного выражения лица, которое ее так бесило в телохранителях. Гриша хотя бы реагировал на то, что она говорит. Ему можно было пожаловаться на жизнь, чем Грейс и занялась, как только они вышли за дверь и направились в сторону главного городского проспекта.

- Не, Гриш, ну ты прикинь, ему жалко купить мне байк! Ты в курсах вообще, сколько у него бабок? Нет? Я тоже... Но это неважно! Я точно знаю, что до хрена! А байк, блин, я же не прошу тюнингованный какой-нибудь, хотя бы простенький байк, чтобы педали не крутить! Меня же пацаны засмеют скоро! Не, велик - это, конечно, круто, но это уже прошлый век, это для малолеток! Вон Дэйв приехал неделю назад на байке, как вокруг него девчонки крутились, а? Да не, фигня, мы с Дэйвом уже давно не вместе. Но на следующий же день на байке прикатил Майк, а ты же знаешь, что, если что-то есть у Майка, оно скоро появится у Стеллы, а если у Стеллы появится что-то раньше, чем у меня, это капец, ты понимаешь? А он говорит "копи"!

Девушка в сердцах сплюнула на тротуар и посмотрела через плечо на своего телохранителя, ища в его глазах поддержки.

Питерский терпеливо выслушал Грейс, умудряясь одновременно сосредоточенно осматривать улицу и изображать на лице интерес к проблеме.
- Ну... Это самое... Твой папаша, конечно... - Гриша пожал плечами, наставлять детей на путь истинный он был не мастак, да и не хотелось ему ругать своего работодателя, - Зато у тебя есть личный водитель, а! Кто ещё таким похвастается? - сказал он и легонько хлопнул девушку по спине. Совсем легонько, чтоб не покалечить.

Несмотря на то, что на город спустилась ночь, в этом районе было светло, как днём, убрано и вылизано.

Панибратское отношение Гриши девушка на этот раз проигнорировала - ее мысли были заняты другим. А вообще телохранитель был осторожен с подобными проявлениями "дружбы" - пару раз, когда Грейс была не в самом лучшем расположении духа, ему за это сильно влетело. Но теперь она даже не обратила на это внимания.

- Пф! - презрительно фыркнула она. - Подумаешь, личный водитель! Да у половины школы их собственные предки - их личные водители, в школу привозят, из школы увозят, бе... Скука...

Похоже, последнее слово относилось не только к особенностям транспортировки школьников, но и к происходящему вокруг - потому как вокруг ровным счетом ничего не происходило. Однообразные кварталы престижного района, где всегда было тихо, спокойно и чисто, мало чем отличающиеся друг от друга дома, аккуратно подстриженные кусты и газоны, неизменно работающие фонари. В этом районе ложились спать до полуночи и никогда не шумели. Даже выйдя сюда без Гриши, девушка не рисковала нарваться на неприятности. С-к-у-к-о-т-и-щ-а... Оглянувшись вокруг и посчитав, что сказала достаточно, Грейс полезла в сумку за плеером, надела на голову наушники и на всю громкость врубила музыку, так, чтобы было слышно даже соседям; как она сама не оглохла еще от таких экспериментов, остается загадкой. Ускорив шаг и чуть пританцовывая в такт ритмичной музыке, девушка махнула рукой телохранителю - мол, скорей на фиг отсюда - и направилась в сторону менее благополучных кварталов, где было гораздо интереснее шляться по ночам. Путь лежал через главный проспект.

Питерский попытался было что-то ответить, но Грейс, которая уже успела нацепить наушники, конечно же его не услышала.
Да, здесь было спокойно, что телохранителю не могло не нравиться. Конечно, вылезать из задницы и вытаскивать оттуда девочку - это его работа, но кому не нравится расслабиться, не думая о неприятностях?
А вот сейчас пора было насторожиться по-настоящему. Путь лежал к главной магистрали города, месту шумному и травмоопасному, поэтому ребёнка нужно было держать в поле зрения и на расстоянии вытянутой руки.