Глубокая синева | ходы игроков | Туман в горах

- Ох-ох-ох, бюрократия... - пробормотал Ректор, - порой мне кажется, что я в Академии письмовыводителем работаю.
Через пару минут бумага для Ирвина была готова.
- Только пролететь туда врятли удасться, разбился-то он в глубине острова, там ужасная видимость. Место я только примерно знаю, так что искать будешь. Это не далеко от Холорми - есть такая деревушка. К счастью там транзитом поезд ходит, так что доберешься без проблем, а там местные укажут, наверняка их привлекали для транспортировки останков.

- Окей. - Ирвин еще раз пожал эльфу руку, забрал бумажки и вышел из кабинета. Неторопливо спустившись по лестницам, Ирвин подошел к своему дракону. Дорога обратно была до смешного легка, в отличии от выматывающего пути наверх, к ректору.

- Ну что, старина, готов снова в путь? - обратился к дракону Рейн. Со стороны было видно что разговоры с машиной были для него привычным делом. - Прости, в этот раз отдохнуть не получится, у нас впереди куча важных дел. - Погладив дракона по морде и состроив ему гримасу, Ирвин сделал какое-то малозаметное движение. Пасть дракона широко открылась и показались ряды острых зубов. Без тени страха Рейн нырнул внутрь и скоро оказался в кабине пилота.

Старый дракон медленно, словно после долгого сна расправил огромные крылья. Взмахнул ими, пробуя свои силы. Не ослаб ли за время долгого сна? Не потерял ли сноровки? Словно убедившись в своей силе, дракон сделал еще один мощный взмах и, ликуя, взмыл в воздух.

Спохватился Ирвин только когда уже отлетел на порядочное расстояние от академии. В центральных областях острова было чертовски тяжело ориентироваться. Туманы. То, о чем он время от времени забывал.

Возвращаться назад было уже поздно, поэтому Рейн уверенно направил своего дракона к аэродрому. Путь выйдет чуть длинней, но теперь уже ничего не поделаешь. Исполнив над аэродромом небольшой пируэт, Ирвин легко зашел на посадку.

- Что ж, старина, придется мне тебя ненадолго тут оставить, ты уж не скучай, - заговорил выбравшийся из пасти дракона пилот. - Я быстро, и глазом моргнуть не успеешь. - Договорившись о стоянке, Рейн бодрым шагом направился в сторону деревни.

На Посадочном поле стояли драконы недавних гостей Ректора, однако самих пилотов поблизости небыло. Когда Ирвин поинтересовался у дежурного офицера куда они пошли тот ответил неожиданно грубо и даже малость враждебно:
- Ничего не знаю. Я что нянька им? Летают тут всякие...
Ждать товарищей явно не имело особого смысла, так что путешественник, пожав плечами двинулся на станцию. К ародрому сходится несколько веток железной дороги, как-никак это воздушные ворота острова.
Обширный вокзал, построенный примерно в тоже время. что и аэродром, но в отличии от последнего не перестраивавшийся с тех пор.
Высокий свод из, почерневших от времени и копоти, металлических балок. Гранитный перрон с коваными лавочками и досками объявлений.
Окно кассы было огромным, словно сделано для покупки билета драконами и мутным, явно мыли его не так часто как следует. Приоткрыта была только маленькая форточка внизу, через которую и пытались договориться билетерша и пассажиры.
Тут Ирвин узнал, что его поезд придется подождать подождать, "Холорми?... Минуту... До Холорми только без пятнадцати будет, белет давать? Пять марок... Получите."

Аэродром, станция и... ничего на мили в округ? Ирвин вышел из здания, благо времени у него было еще хоть отбавляй. Тоска.

Рейн ненавидел ожидание, ему становилось жутко скучно когда было нечего делать и он либо погружался в глубокую задумчивость, либо общался с кем-нибудь из спутников. К сожалению ни один вариант сейчас не был возможен.

Дабы скоротать время, Ирвин решил поговорить с сердитым офицером и все-таки выяснить, кто эти "всякие", которые тут "летают"? Не считая самого Рейна конечно.

- Приветствую. Еще раз. Как идет служба? - вежливо поинтересовался Ирвин. Вежливость иногда располагала к общению даже не склонных к этому людей.

Офицер подозрительно посмотрел на путешественника:
- Да ничего вроде, только вот война скоро, а так все здорово. Мда...

- Да уж, война. Война... война никогда не меняется... И чего империи не сидится себе спокойно? - Ирвин покачал головой. - Я вот сам только узнал об ультиматуме. Плохие это новости.

- Кстати, офицер, все-таки не подскажете, где я мог бы узнать не прибывали ли сюда мои друзья? Встретиться бы с ними, а то как знать, не последний ли раз...

- Да уж... Куришь? А я закурю. Это те что звеном прилетели? Понятия не имею где, хотя и догадываюсь. Скорее всего к пирсу пошли. "Думы Балина" дирижабль там такой пришвартован. Только бросьте вы это дело. Что-то нечисто с ним. Сам посуди драконы не каждый день разбиваются, тем более такие большие. А этот разбился и что? И ничего - тишинаю Что за дракон, где разбился, куда везут? Да еще и эльф этот с головорезами своими. Мда...

- Да, наверняка они. "Думы Балина"? Не гном ли капитаном там? Хм... Чего бы им туда идти... Останки наверно пошли смотреть. Ладно, пойду уточню скоро ли поезд, да там может и поищу их, если время будет. Спасибо, офицер. Желаю удачи. - Надеясь что таким образом он скоротал достаточно времени, Ирвин развернулся и направился обратно в здание вокзала.

- Ага, гном, ктож еще. Тот еще типчик. Ну бывай!
Массиdyst часы на вокзале показывали тридцать две минуты двенадцатого, пожалуй идти к товарищам уже поздновато. Поэтому Ирвин решил дождаться поезда и ехать.
Ровно в 11:45 железный монстр, чем-то неуловимо напоминающий дракона, пыхтя и исходя паром, остановился возле перрона. Проводник в аккуратной форме прокричал объявление посадки, и в открытые двери потянулся поток пассажиров.
Дорога предстоит неблизкая, около трех часов ехать. путешесвенник устроился поудобнее.
Маршрут поезда проходит через восточные окраины столицы, потом вдоль реки и дальше мимо полей, на которых как раз начинается уборка урожая.
Пасторальный пейзаж за окном - холмы, взгорья, поля, крестьяне. Мерный стук колес поезда. И хоббиты... Парочка хоббитов-фермеров, которые всю дорогу спорили во весь голос о сравнительных достоинствах разных удобрений и все никак не могли сойтись во мнениях.

Равнины, фермы и поля. Работающие в поте лица крестьяне. Их труд и радость, как радость самой жизни. Это то чего нельзя увидеть с высоты драконьего полета, то что было очень хорошо знакомо Ирвину который провел все свое детство в такой атмосфере. Простая жизнь, полная радости в мирное время и такая же полная горем в военное. Что этим простым людям распри империй? Пшик. Империи приходят и уходят, а живущие землей люди будут всегда. Всегда будут их разговоры о погоде, свадьбах и гулянках. Всегда будут их простые разговоры об удобрениях и животине, о тяжелых налогах. И на драконов и их всадников они всегда будут смотреть с благоговением и почетом, но никогда не примут как своих. Рейну порой хотелось вернуться к такой жизни, порой он даже скучал по тяжелой работе на поле и по удовлетворению которое приносил сбор урожая. Порой. Потому что для него дороги назад не было... Мерный стук колес убаюкивал, укрывал глаза тяжелой пеленой и вскоре голова Ирвина тяжело опустилась на грудь. Путешественника настиг сон в котором два старых хоббита спорили о достоинствах и недостатках драконов во время посева...

- Станция "Холмори"!
Поезд остановился. Куда-то пропали хоббиты - специалисты по удобрениям. Да и вообще вагон был пуст. Ирвин вышел.
Маленький полустанок, крошащиеся цементные плиты, выцветшее расписание, на котором можно прочесть только подтверждение того факта, что это расписание.
Тропинка, введущая по склону вниз. Деревушка крошечная - домов тридцать. Время заполдень на улицах пусто.

Голова Ирвина была как будто в тумане. - А если так, то почему не полетел на драконе, все одно попал... - спросонья пробормотал Рейн. Мыслями он был далеко, еще в том самом сне с ускользающими стариками-хоббитами и запряженными в гигантские плуги драконами. Встряхнув головой и прогнав наваждение, путешественник обнаружил себя на перроне. Похлопал себя по карманам, все на месте.

- Зря я уснул, теперь все тело ломит. Сон в поезде да еще и сидя не совсем то что нужно для отдыха, - вздохнув и потянувшись до хруста в суставах, Ирвин двинулся дальше. Постоял с минуту пытаясь разобрать расписание поездов. Фыркнул раз, другой, и, махнув рукой, двинулся прочь. Перед продолжением пути Рейн намеревался плотно перекусить в деревне.

Каких-либо заведений общепита в деревне не оказалось, что для опытного путешественника естественно не составило затруднения.
Ирвин постучал в ближайшее окно, пару минут поговорил с местной аборигенкой пенсионного возраста, потом прошел пару домов, подергал за шнурок у ворот, снова недолгие переговоры с хозяевами и вот он уже сидит на веранде вместе с обысчной деревенской семьей. Глава семейства - хоббит, жена - человек, дети... Люди пожалуй, только невысокие.

- ...вот так и закончилось мое путешествие, удивительно правда? Очнулся уже в... кхм, в средстве передвижения, - закончил Ирвин. Хоббиты славились своим гостеприимством. Не везде правда, но в большей части известного ему мира точно. Рейн обычно не делился своими историями, однако хотелось как-то отблагодарить накормившую его семью. Да и детишек позабавить путешественник был всегда рад.

- Спасибо, добрые люди. Могу я у вас поинтересоваться? Не пролетал ли не так давно здесь здорове-енный такой дракон, - Ирвин широко развел руки, - в сторону гор?..

- В любом случае, это вам, - сделав это заявление как можно более безапеляционным тоном, Рейн положил несколько монет на стол и улыбнулся. На эти деньги он мог бы раз пять пообедать в трактире, но здесь, помимо еды, путешественник получил нечто гораздо более важное. Доброта бесценна. Встав, Ирвин приготовился уйти, вернуться обратно на станцию и сесть на первый же поезд, направляющийся в интересующем его направлении. - Прощайте.

- Пролетал, или нет, того точно не скажу... - Глава семейства с важным втдом провел по усам, - но вот падал рядом где-то это точно. Да... Сперва к нам Ельф забрел, ободраный такой, никак на разбойников нарвался. А потом дракон упал.
Как падал я сам не видел - в городе был, да и никто думаю не видел, хоть и треплются все что видели. Туман тогда был, что твоя сметана! Ничего не видать.
А потом понаехало тут всяких ищеек... Вынюхивали, выспрашивали, и ни одного приличного человека. Тьфу! Ты вот Ирвин - сразу видно приличный человек, а те...
Так потом привезли вообще работяг тьму ой-ой-ой. Поезд пригнали грузовой и на целый день ветку перекрыли, пока не погрузили остатки. Деревьев вон у соседей пару поломали. Жаль хорошие яблони были, и хоть соседские но на дороге, топсть вроде общие - жаль...
Загрузили они эти железяки, паровоз разкочегарили и укатили. Мда... А вот место где упал точно не знаю, но вроде мой старшой туда ходил. Хочешь - покажет.

- Разбойники? Это здесь? - удивился Рейн. - Странно. Не похоже что здесь могут водиться разбойники. А эльф что, не помер ли случаем? Жалко было бы.

На минуту задумавшись, Ирвин снова обратился к главе семейства, - вот что, скажите как его зовут, да где он сейчас находится. Возможно я смогу ему помочь, знаю нескольких знатных эльфов, уж они своего не бросят в беде. А там бы и на место падения дракона глянуть. Жутко интересно, - Ирвин улыбнулся и посмотрел на переминавшегося с ноги на ногу, словно готового вот-вот сорваться с места "старшого", - Как парня звать?

- Нет, не помер, обижаешь. Накормили, хотели спать уложить, но спешил он сильно - сел на поезд и уехал.
- Звать? Хм.. Марта, ты не помнишь ка его звали? Вот и я запямятовал... Имя такое... Эльфийское. Толи Сима... Толи Симон, толи Зион. Не помню - тяжко вздохнул хоббит.

Вихрастый парень лет тринадцати (хотя может и старше, хоббитская кровь сильно меняет внешний возраст), ответил вместо отца:
- Я Соммир. Соммир Булкинс.

- Хмм, Сион... Зион... Может быть Элисион? - Ирвин заметно оживился, - кажется я его знаю! Он не говорил куда поедет? - Рейн выглядел немного взволнованно, впрочем это ни в коем случае не было притворством. - Неужели "погибший" пилот? Так-тааак.

- Может и Элисимон, не помню, - развел руками фермер.
- Куда уехал не сказал, но спешил сильно. Если знаешь - это хорошо, привет передавай.

- Передам. Спасибо вам еще раз, добрые люди. И прощайте. - Ирвин пожал руку фермеру и обернулся к сыну, - веди меня, Соммир Булкинс, посмотрим на место падения. - Улыбнувшись, Рейн последовал за сыном фермера.

Сумрачные туманные склоны, словно кем-то нарисованные за пару минут до ого как ты к ним подходишь. Облака, которых можно коснуться руками. Крошечные цветы, покрывающие все вокруг на сколько хватает глаз.

Те мстрашнее был открывшийся через десяток минут вид. Словно кто-то из легендарных демиургв разгневался не гору и швырнул в нее копье. Содраный дерн, расколотые скалы, разбросаные кругом камни. Масштаб разрушений заставлял представить по истине циклопичискую машину.
Но если немного пройтись вокруг, то впечатление стиралось, просто расстояния и перспективы в горах весьма нечетки, особенно в такой туман.
Кроме красот природы тут не на что оказалось любоваться, все собрали до последнего винтика. И только следы ног в подкованных сапогах, да отпечатки тележных колес свидетельствовали о том что тут кто-то был.

Отпустив провожатого, Ирвин оглядел окрестности. Горы, туман. Облака, которых, казалось, можно коснуться руками. Крошечные цветы, отчаянно цепляющиеся за склоны и за собственную нелегкую жизнь. Рейн любил природу и любил невероятно красивые виды, которые эта природа иногда показывала людям. Одна из причин из-за чего он никогда не перестанет путешествовать.

Встряхнув головой, дабы настроиться на нужный лад, Ирвин приступил к поискам. Наверняка этот склон уже давно проутюжили эксперты, собрав все до последнего винтика. Но вдруг? Рейну везло на находки.

Ничего. Только отпечатки ног да окурки папирос. Где-то поплась погнутая монтировка.
Судя по следам дракон при падении не развалился, но поскольку транспортировать его целиком было невозможно - его разобрали прямо тут. Причем довольно варварски - буквально разломали, ни о какой аккуратной квалифицированной разборке и речи не шло.

- Пффф. Все смели, - Ирвин вздохнул и присел на ближайший валун. - Хоть и спешили.

С надеждой на то что другим группам повезло чуть больше, Рейн поднялся и направился обратно в деревню, а затем и к станции. Одну важную вещь он все-таки узнал. Пилот был жив. Почти наверняка. Вот только куда он направился?

Тишина. Туман. Словно призрак выплывает поезд, даже колеса стучат как-то не етественно.
Ирвин поднялся в вагон, сел. Через несколько станций подошел контролер. Пастораль. Туман на полях, те же хоббиты попутчики. А может другие, но тему для разговора выбрали очень уж близкую.

Еще три часа и станция на аэродроме. Время уже сильно заполдень.
По пути к своему дракону путешественник заметил странное оживление на летном поле. Пилотов, механиков, да и просто зевак было явно больше, чем обычно и все что-то с воодушевлением обсуждали.